Последние из рода Блэк

***

      Блэку показалось, что осколки разбившегося стекла вонзились в его левую руку ещё до того, как они с Беллатрисой врезались в ближайшее окно. Вы могли сколько угодно быть наследниками одного из древнейших магических родов, но этот статус нисколько не защищал от получения физических травм. Как он уже неоднократно убеждался, рёбра ныли одинаково и у Гарри Поттера, и у Гарольда Блэка. На долю секунды он раздумывал над тем не стоит ли прикинуться мёртвым. Хотя, видит Мерлин, ещё пара таких акробатических пируэтов и изображать мертвеца ему не придётся. Не открывая глаз, Гарри попытался произвести быструю диагностику текущего положения. Он определённо лежал на полу, а левая ладонь практически отказывалась шевелиться, отдавая в предплечье острой болью. Тёплые струи определённо были его собственной кровью, однако, в данной ситуации был и положительный момент - он не лежал на груде осколков. Должно быть, по инерции они пролетели вглубь помещения. Что-то крепко сжимало его за ворот, к тому же - придавливало сверху. Терпкий аромат грейпфрута и табака, с узнаваемыми верхними нотками муската, выдавали Беллатрису с головой. Блэк с трудом разлепил глаза. Зрение, напрочь потерявшее фокусировку могло безошибочно определить лишь наличие темноты и отсутствие вменяемого света, что, в общих чертах, было равнозначно. Угадать в каком из бесчисленных помещений школы теперь не хватает окна не представлялось абсолютно никакой возможности. Проклиная всё на свете, начиная от семейства Блэков, которое просто вот никак не могло оставаться мёртвыми, не озадачивая никого своими проблемами и заканчивая строителями Хогвартса, он шумно испустил накопившийся воздух. То, что должно было быть Беллой, слегка шевельнулось. - Ты ранен? - тихий шёпот ведьмы стал поразительно громким в темноте. - Я и сам пытаюсь в этом определиться. - буркнул парень.       Он провёл по полу ладонью правой руки, чтобы ненароком не напороться на очередные осколки. К его счастью, Блэк ничего не почувствовал, кроме тёплого и гладкого дерева. Убедившись, что он об этом не пожалеет, парень перенёс вес на мышцы правой руки и поволок их обоих чуть в сторону. Сердце Беллы совершенно сбилось с ритма и Блэк без труда мог почувствовать хаотичные постукивания даже сквозь одежду. - Ради разнообразия мог бы и поинтересоваться цела ли я... - практически обиженным тоном отозвалась колдунья, пытаясь закрепиться в сидячем положении рядом с ним. - Ну, говорить ты можешь. - Блэк совершенно потерял любые зачатки романтики, сосредоточившись на травмированной руке.       Он плотно сжал зубы и ухватил вошедшие в кожу осколки заклинанием левитации. Быстрое движение палочкой от себя и небольшая кучка улетела в неизвестном направлении, дополнив возникшую тишину перезвоном битого стекла. Продолжая перебирать личный сборник отборных ругательств, юноша стянул с левой руки перчатку, которая теперь больше походила на половую тряпку, затёртую до "ажурного" состояния. Недавние идеи Беллы закупить сразу несколько комплектов не казались таким уж идиотским предложением. Его спутница несколько раз втянула носом воздух. - Это что... Запах крови? - У тебя нет с собой тряпки, платка или любого куска ткани, который было бы не жалко испачкать в том, что в последствии вряд ли можно вывести? - ответил юноша вопросом на вопрос.       Он почувствовал как она повернулась к нему и взяла его за руку. Лицо парня перекосило от боли, а из горла вырвался внушительный рык. - А можно как-то нежнее?! - Кажется, последние несколько раз тебя такое обращение вполне устраивало.       Ему не нужен был свет Люмоса, чтобы представить себе самодовольную ухмылку бывшей пожирательницы. Его замечание, однако, было принято во внимание. Что-то мягкое легло на распоротую ладонь. Он почувствовал терпимое жжение, сопровождавшееся теплом. Таким эффектом обычно отличались исцеляющие заклинания. - У нас нет на это времени... - Гарри чувствовал как боль уходит на второй план и снова вернул себе утраченный контроль над эмоциями. - Я и не собиралась лечить твою руку. - отозвалась колдунья, - Я только остановила кровь, чтобы ты не залил ей тут все.       От безысходности он закатил глаза. - А знаешь, мне вот стала очень любопытна одна странность твоего поведения... - Ты не мог бы уточнить какая из? - едко спросила Белла.       Эта идиотская темнота надоела ему. Распаляясь внутренним недовольством, он чуть ли не швырнул Люмос куда-то в потолок, оставив белый шар мирно покачиваться в воздухе. Сейчас все его невзгоды имели одно конкретное воплощение - проклятое окно, куда они врезались именно по её гениальному замыслу. - Ты что, получаешь какое-то скрытое удовольствие от того, что периодически вбиваешь меня во что-то твёрдое?!       Блэк говорил на несколько тонов выше, чем того требовала ситуация. Накопившееся раздражение и адреналин смешивались в голове, вызывая цепочку взрывных реакций. Только сейчас, позволив себе наорать на Беллатрису, та его часть, что отвечала за инстинкт самосохранения начала бить во все колокола и тянуть все известные рычаги тормозов, пока глупый язык не довёл его до самого изощрённого из возможных видов самоубийства. Белла не осталась в долгу и затянула перевязку так туго, что возникшая боль лишила парня дара речи. - А ты собирался кружить вокруг замка, насобирав толпу поклонников, которая бросилась бы за нами, в поисках автографа?       Всё, что он смог себе позволить - неопределённо промычать. Ведьма, довольная достигнутым результатом, вновь ослабила завязку, теперь уже внимательно изучая степень полученных повреждений под новоявленным источником света. - Нет бы сказать просто: "Спасибо, Белла!". - она лаконично закончила свою мысль, удовлетворительно кивнув и поднявшись чтобы оглядеться по сторонам.       Блэк поправил мантию, плотнее накинув её на плечи. Чёрный платок покрывавший его ладонь прекрасно скрывал под собой спёкшуюся кровь, что его вполне устраивало. Он встал и тут же принялся отряхивать себя на предмет застрявших в ткани осколков. Весь левый рукав поблёскивал от мельчайшей пыли, переливаясь от света заклинания. Боковым зрением он заметил, как Беллатриса остановилась, уставившись в одну конкретную точку. - Спасибо, Белла?! За то, что едва не угробила нас?! И чего это ты прикладываешь палец к губам, тут кроме нас...       Она беззвучно прильнула к нему и закрыла рот рукой, плотно обхватив голову с обеих сторон. Шея хрустнула от такого резкого поворота. Теперь Блэк внимательно изучал аккуратно заправленные кровати, на которых покоились алые пледы. В помещении в целом властвовали красный, бордовый и алый, в великом множестве своих ипостасей. Бордовыми были занавеси кроватей, всевозможные шарфы, и отвратительная вязанная кофта с жёлтой буквой "Р". Одна из тех самых кофт, что так ненавидел Рон, но смиренно носил, отдавая дань уважения своей матери. Свой вариант Гарри надел несколько раз, после чего свято уверял мисс Уизли, что носит его при любой удобной возможности. До того, как судьба заставила его взять управление родом Блэк на себя, он мог с уверенностью заявлять, что врал всего несколько раз в своей жизни. Именно это и было одним из таких вот "особых поводов".       Гарри в принципе соображал довольно быстро. Картина, окружавшая его сейчас, была как-то подозрительно похожа на пустующую спальню мальчиков его родного факультета. Наверное, поразительное сходство объяснялось тем, что из всего разнообразия помещений, они угодили в такой переплёт... Короче, примерно с таким же успехом он мог пойти и купить первую попавшуюся шоколадную лягушку, вытянув оттуда коллекционную золотую карточку любой из пород драконов. Хватка Беллы ослабла. - Твою же ж...       Их голоса закономерно стали тише. - Ага, это именно она.       Блэк очень не хотел вслушиваться в повисшее молчание, но эта неловкая пауза донесла до него отдалённые голоса. Голоса, чей источник находился в гостиной.

***

      Гарри свято верил, что некоторые фразы были просто созданы для того, чтобы их говорили определённые люди. Довольно глупо было спорить с тем, что кто-то мог произнести вступительную речь лучше Альбуса Дамблдора, зачитать приговор отчётливее чем покойный Барти Крауч Старший, или вызвать большее отвращение просьбой перевернуть страницу учебника, чем Северус Снейп. "Везёт, как приговорённым."- пробурчал в голове дядя Вернон.       До этого дня он просто не мог представить себе, как может "повезти" уже осуждённым на смертную казнь преступникам. Что ж, теперь он - тот самый герой идиомы. Парень повернул голову к Белле. В правой руке уже лежала палочка, а пальцем левой она указывала куда-то сбоку от входа. - Ты в этом уверена? - Один - точно. Все собрались внизу. - она закрыла глаза и Блэк почувствовал как сквозь него прошёл короткий импульс энергии. Ещё один на лестнице. - добавила волшебница.       Гарри потёр подбородок. Ученики школы едва ли были хоть в чём-то виноваты. По правде сказать, он изо всех сил старался не думать и об аврорах, которых он помог отправить на тот свет. Как бы Блэк не пытался перехватить контроль над ним, Гарри Поттер старательно вёл подсчёт каждого убитого или искалеченного. И чем больше становилась эта цифра, тем тяжелее для него становилось оправдывать происходящее "крайней необходимостью". Он убивал, пусть и абсолютно незнакомых, но всё же - людей. Он убивал, хоть и пожирателей, но тем не менее. Он пытал. И эта мысль мучала его каждую ночь. И всё-таки... Ни один ученик школы не должен сегодня пострадать. Никто не получит травм, потому что если он не проведёт "Черту" здесь и сейчас, то потом не факт, что Гарри сможет вернуться. Его задачей было закончить эту проклятую войну и найти её зачинщиков, а не стать пожирателем. Не стать вторым Волан-Де-Мортом.       Собравшись с мыслями, он сосчитал до пяти. - Эй! если там есть кто-то за дверью - отзовитесь! - крикнул он.       Беллатриса побледнела и таращилась на него в полном шоке. Блэк отмахнулся, прервав даже не начавшийся спор. Ведьма отвернулась, но гримаса удивления и какого-то разочарования словно въелась. Чтобы отвлечься, парень начал считать секунды . Одна прошла, за ней другая... А вот и третья, четвёртая... Из-за двери послышались неуверенные шаркающие звуки. - Гарри?! - спросил голос Невилла Лонгботтома, - Гарри это ты?! - Вроде как я... Невилл?! - Да. - Ты там один? - Да. А ты?       Блэк посмотрел на Беллатриусу. Колдунья отчаянно мотала головой, намекая, что именно он должен сказать. Однако, у Блэка было своё мнение по этому вопросу. - Нет, не один.       Её ладонь накрыла глаза, а голова неодобрительно ходила из стороны в сторону, растрепав чёрные локоны. - И что дальше?       Ответа не последовало. - Нам нужно выйти отсюда, Невилл. И мы можем сделать это несколькими путями. Я предлагаю самый простой и безопасный, ты ведь понимаешь о чём я говорю? - Гарри не сводил глаз с двери, - Давай так... Все останутся там, где сейчас стоят, а мы просто спустимся. Никаких заклинаний. Уговор?       Снова никто не ответил. - Уговор. - в конечном итоге раздалось из-за двери. - Тогда на счёт "три"...       События завертелись в бешенном ритме. Дверь широко отворилась и в проёме он чётко различил силуэт Невилла. Что хуже всего - у него явно было что-то в правой руке. Объект был подозрительно похож на палочку, а любые сомнения пропали, когда к Белле скакнуло Инкарцеро. - Невилл, нет!       Беллатриса сделала полуоборот и пропустила заклинание куда-то позади себя. Кровать, на которой лежал ранее замеченный свитер, затрещала и подломилась, согнувшись вовнутрь. Хищно оскалившись, ведьма отправила вперёд яркую лиловую вспышку, которая ударила гриффиндорца прицельно в солнечное сплетение. Раздалcя глухой крик и в тот же момент бывший однокурсник исчез из виду, сброшенный с лестницы вниз. Ещё один крик неожиданности, явно принадлежавший Рону, находившемуся на лестнице оборвался так же внезапно, как и возник, найдя свой финал в звуке падения чего-то тяжёлого на пол гостиной. В этом случае - кого-то тяжёлого. А затем закричали уже девушки.       Гарри снова обернулся к своей пассии. Она всё ещё стояла в боевой стойке, а одна из взвившихся прядей упала ей на лицо. Волшебница игриво подмигнула. - Ты ведь испугался за меня, Блэкки? - Это что сейчас было?! - Я бы на твоём месте меньше верила людям, чьи аргументы заканчиваются на "честном слове"... Хватит стоять столбом, давай, активируй нашего проводника, мы всё ещё ищем крестраж..       Дополнительных указаний к действию ему не требовалось. Над ладонью воспарил идеально ровный круг, вписанный в пятиугольник, над которым зависла призрачная игла. Внизу бегали руны, то складываясь в слова, то вновь расщепляясь на отдельные символы. "Компас" какое-то время словно не мог определиться, а затем уверенно повёл стрелку наверх. - Выше. - резюмировал Блэк. - Тогда выбираемся отсюда.       Гарри неуверенно достал свою палочку. Невилл действительно сумел застать его врасплох, подобной выходкой. Если бы не чуткость Беллатрисы, то они вдвоём скорее всего уже несколько минут как изучали ковёр. Видимо, он воспринимал роль новоявленного Избранного как-то слишком буквально. Избранный... - пронеслось в голове у Гарри. - Ну конечно же...       Открывавшиеся возможности от незапланированного визита в школу, начинали глушить любые попытки голоса разума взять под контроль личность Гарольда Блэка. У него, чёрт побери, накопилось несколько вопросов и ответы нужны незамедлительно, даже если ради этого придётся давить. А уж этому он научился в совершенстве.       Блэк кивнул и двинулся вперёд, гораздо более энергично, чем планировал изначально. Они покинули спальни и неторопливо меряли шагами винтовую лестницу. Взгляд парня остановился на красной полоске, украшавшую теперь одну из ступеней. Данная отметка явно была оставлена чей-то кровью. По спине пробежались мурашки. Дыхание перехватило, а язык по неведомой причине начал неметь. Господи, что если...       Самые худшие его страхи не оправдались. Прямо у подножья, свалившись друг на друга, лежали Невилл и Рон, который зажимал нос рукой. Гарри моментально почувствовал облегчение и вновь смог расслабиться. Однако обманчивое впечатление тут же разбилось о декорации следующей сцены их небольшого выступления. Гермиона Грейнджер и несколько старшекурсников закрывали собой студентов с младших курсов, из числа тех, кому не повезло оказаться именно в их гостиной. По левую руку от неё, с лицом неестественно бледным стояла Джинни. Узнал он лица и Симуса Финегана, Дина Томаса, Парвати Патил, вместе с замыкавшей первый ряд Фэй Данбар. Теперь Блэка обуревало непреодолимое желание провалиться куда-нибудь подальше отсюда, чтобы не видеть все эти взгляды. Он не без труда поднял левую руку и попытался выдавить из себя улыбку. - Ребята...       Симус не выдержал и бросил какое-то малознакомое ему заклинание. Инстинкт повелел сделать всё так, как и на обычной тренировке. Щитовые чары легли на обе его руки и правая сделала отточенное движение парирования. Белёсый сгусток проскользил в указанном направлении, угодив прямиком в один из колдоснимков сборной по квиддичу, в которой играл его отец Джеймс. Россыпь искр обуглила рамку, а маленькие и тоненькие молнии парализующего заклинания поскакали туда-сюда, пока не исчезли вовсе. Блэк опасно сощурился. - Я же всего лишь хотел поздороваться... - он слегка шипел от снедавшей досады. - Гарри? - недоверчиво переспросила Гермиона. - Беллатриса Лестрейндж! - послышался позади истошный крик кого-то из младших.       Теперь всё внимание переключилось на Беллу. Спокойно...- успокаивал себя парень,- Я всё ещё могу заставить их выслушать нас... - Грязнокровка! - его спутница едва ли не пропела это слово, сочась неприязнью уязвлённой гордостью.       Огонь загорелся в глазах Грейнджер. - Иди сюда, ненормальная сука и попробуй повторить это мне прямо в лицо! А вот теперь не могу. Переговоры закончились, даже не начавшись. Я считаю, это антирекорд. Сколько там прошло, пять секунд?       Блэк переступил через двоих незадачливых парней. Сразу несколько палочек выбрали его своей целью. Под правым глазом Гермионы подрагивал нервный тик. Гарри обвёл небольшой отряд предостерегающим взглядом. - Нам всего лишь надо выйти через ту дверь, позади вас. Честное слово, вы знаете меня очень давно. - он посмотрел в карие глаза подруги. - Гермиона, не делай глупостей... Прошу.       Девушка явно колебалась. - А где гарантии, что ты тот, за кого себя выдаешь? - возникла Джинни. - Гермиона, не будь дурой! Пожиратели играются образом Гарри как хотят. Пропустим этих двоих сейчас и только Мерлину известно какие зверства они учинят! Посмотри только на то, что они сделали с Невиллом и моим братом! - О, эти оболтусы будут в полном порядке. - ехидно отозвалась Белла, не выходя из боевой стойки. - Ну, разве что рыженькому придётся носик вправлять. Я хотела сказать, не то чтобы он до этого был сильно симпатичным...       С палочки Джинни сорвалось что-то фиолетовое, но Белла играючи перехватила заклинание и бросила в нескольких сантиметрах перед рыжей девушкой. От неожиданности гриффиндорка слегка отпрянула назад и изрядно изменилась в лице. - Что, страшно, детки? Не надо играть во взрослую магию, если не готовы идти до конца! - сейчас её улыбка была одной из самых удачных на памяти Гарри. - Ревелио! - несколько серебристых лент закружились вокруг Гарри, опоясывая каждый участок тела.       Гермиона была кем угодно, но явно не той, кем её не к месту назвала младшая Уизли. Заклинание обнаружение сокрытых чар было одним из самых полезных, что ученикам доводилось изучать на втором курсе. Тем не менее, Блэк мог быть совершенно спокоен, ведь на нём не было наложено ни одних чар сокрытия. Он слегка развёл руками перед собой и склонил голову набок, пока Ревелио искало хоть что-то, за что можно зацепиться. В конце - концов ленты вновь соединились в одиночное заклинание и рассыпались мелкими одиночными серебряными вспышками, над его головой. У собравшихся вытаращились глаза. - Это в самом деле... - Мерлин всемогущий... - Как такое вообще возможно... - Ну и? - Блэк демонстративно поднял бровь. - Теперь вы мне верите? - Непростительное заклинание! - ахнула Джинни и с ненавистью посмотрела на Беллатрису, - Сними с него Империо! Сейчас же!       Гермиона толкнула её локтем в бок, чем заработала не менее гневный взгляд. - Империо здесь ни при чём, верно, Гарри? - глаза Грейнджер наполнялись интересом, - Это ведь ты был на свадьбе Билла и Флёр, так ведь? Чжоу Чанг, да? - Встречный вопрос, Гермиона! Сколько дней прошло, пока вы с Роном не заделались лучшими друзьями Невилла?! - Гарри смерил её презрительным взглядом. - Мы искали тебя, искали везде, где только могли! - защищалась девушка, - Мы до сих пор не понимаем, что именно произошло в тот день... - Значит недостаточно хорошо искали! - взорвался Блэк. - Отец запрещал об этом говорить, - Фэй Донбар перебила их разгоравшийся спор, - Но кто-то очень похожий на Гарри Поттера был взят под арест, когда на Министерство напали во второй раз. Если это так... - На его руках, - презрительно добавил Симус, - Кровь десятков невинных волшебников. А ведь мать говорила, что ты чокнутый!       Белла переместила острый конец палочки на Cимуса. - Только я могу читать нотации Блэкки, так что попридержи язык, мальчишка, пока не прокусил его насквозь!       Несколько студентов попятились назад, внимая угрозам Беллатрисы. - Отряд Поттера, - набрался храбрости Дин Томас, - Я призываю вас арестовать обоих волшебников, находящихся перед нами... И передать их аврорату! - Всё ещё хочешь решить вопрос мирно? - издевалась пожирательница в его мыслях. - Может, пора заканчивать с этой твоей глупой привычкой мило болтать со старыми знакомыми? - Да. - сухо ответил парень. - Я был на свадьбе в чужом облике, который получил с помощью оборотного зелья. Это я наложил на Виктора Крама два из трёх непростительных заклинаний. Это я возглавлял второй штурм Министерства магии, неоднократно оказывал сопротивление сотрудникам аврората и не один раз применял заклинание изменения воспоминаний.       Гарри сосредоточился и позволил алым молниям Круциатуса сорваться с палочки, заземлившись об пол. - Меня зовут Гарольд Сигнус Блэк... И я больше не Избранный...

***

      Ужас, охвативший учеников, был по-настоящему животным. Страх пробирался в самые отдалённые уголки сознания, задевая первичные инстинкты. Наглядная демонстрация, которую только что произвёл Блэк, уничтожала любое желание оказывать сопротивление. Это могло длиться вечно, но портрет Полной Дамы всё же открыл проход для двух авроров, которые врезались в спины ребят. Позади послышались отборные ругательства. - А ну бегом отсюда! - рявкнул молодой парень, ровесник Билла Уизли и тут же перебросил парализующее заклинание через нескольких студентов.       Кофейный столик, по мановению палочки Гарри поднялся в воздух и принял удар на себя. Ученики наваливались друг на друга, наступали на ноги, едва ли не вываливались из гостиной Гриффиондора, а сквозь них пытались протиснуться два волшебника. Второй попытался бросить свои чары с учётом нового препятствия, но в последний момент был задет чьим-то плечом. Блэку хватило одного только взгляда, чтобы понять, куда попадёт второе заклинание. Одним прыжком он пересёк то расстояние, что разделяло его и Гермиону с Джинни, которые запутались в ногах друг друга. Схватив девушек в охапку, они уже летели вниз, когда заклинание проносилось где-то неподалёку. Правый бок с размаху врезался в горизонтальную поверхность, пока его подруги жёстко приземлялись рядом с ним. Белла уже стояла к ним вплотную, успев соорудить прочный щитовой заслон. Блэк не вставая посмотрел прямо в глаза Грейнджер. Немой вопрос так и не был озвучен и парень ловко вернулся в стоячее положение, выбросив из купола первое, что пришло на ум. Перекрёстные лучи Секо угодили в стену рядом с аврором, подняв небольшое облачко каменной пыли.       В помещении остались лишь четверо учеников, которые сейчас валялись на полу. Где-то со стороны лестницы к спальням послышались сразу несколько аппарационных хлопков. Использовав его локоть, как точку опоры, Белла крутанулась на месте, передав управление защитными чарами на попечение юноши и встала с ним спиной к спине. Веер из нескольких розовых молний лёг на ступени и принялся бешено рикошетить в различных направлениях, сделав из себя импровизированный заслон. Столик, покорно следуя воле Гарри, снова оказался оторван от пола и полетел в сторону выхода. - Редукто!       Дождь из мелкой щепы разлетелся в стороны, заморосив по защитным чарам обеих сторон. Не успел он утихнуть, как Блэк заметил, что защитное заклинание их противников померкло, а сами они, уже повернулись к выходу, заметив кого-то за своими спинами. - Инсендио!       Гарри успел закрыться рукавом и так до конца и не понял, что же именно произошло. Огонь охватил авроров и те с жуткими воплями бросились прочь, пытаясь потушить вспыхнувшую одежду. Несколько языков магического пламени "прилипли" к каменному коридору, что разделяли вход и основные помещения. На выходе стоял Пожиратель Смерти, укутанный в чёрную мантию и носивший характерную маску. Он махнул рукой, дав знак, что дальнейший путь свободен. Блэки переглянулись, но тут же устремились вперёд. Под ногами хрустела деревянная крошка. Едва они ступили на лестничную площадку, как их спаситель с размаху ударил отодвинувшейся в сторону картиной о дверную раму. Струя пламени охватила полотно. - Что же это творится такое! - послышался возмущённый крик Полной Дамы, взиравшей на происходящее с одной из соседних картин, - О, Мерлин милостивый... Пожиратели! Пожиратели Смерти в школе! На помощь!       Пожиратель кивнул им. - Мы же договаривались, что внутрь пробираемся только мы двое! - попыталась отчитать его Беллатриса. - Планы изменились. Теперь я с вами. - послышался звучный и чёткий бас из-под маски.       Гарри мог поклясться, что знал не голос говорившего, но его тон и резкость речи. Однако заклинание изменения голоса совершенно лишило его возможности узнать имя их помощника наверняка. Вместо пустых разговоров, он снова вызвал магический компас и тут же развеял заклинание. - На один этаж выше!       Беллатриса воспарила клубами чёрного дыма, чьему примеру последовал и Блэк с их "коллегой". Оказавшись на такой же площадке, но уже над ними, он вновь сотворил заклинание. Игла указывала в первый же коридор и утвердительно кивнув, Гарри побежал вперёд. Свернув за угол, он едва не рухнул на каменную плитку, задетый белым дымом, из которого виднелись очертания патрульного. - Инка...       Зелёная плеть не дала ему договорить и опутала по рукам и ногам, рванув незадачливого аврора в ближайшую кирпичную стену. Пожиратель Смерти, который бежал прямо за Блэком, явно знал толк в использовании спутывающих заклятий. Не успела жертва опомниться, как под разными углами в него неслись алые молнии, которые срывались с конца палочки под самыми неожиданными углами. Закономерное невнятное Протего разлетелось на куски, а розовый луч Беллатрисы завершил чужую связку пристегнув беднягу к полу. Пожиратель припал на одно колено и с размаху ударил сжатым кулаком по уху жертвы. Удар был точно рассчитан и отправил аврора в гарантированный нокаут. Блэк посмотрел ему в спину. Он явно не из обычных прислужников Лорда. - было в его движениях что-то очень знакомое, - Этот парень явно умеет постоять за себя в кулачном бою. - Сзади! - отчаянно крикнула Беллатриса.       Блэк очень быстро поплатился за то, что потерял бдительность. На другом конце коридора из светлого тумана соткался второй волшебник. Блэк попытался выставить защитные чары, но было слишком поздно. Его откинуло назад и парень с размаху врезался в стену. Судорожный кашель сбил ритм дыхания, а зрение на какое-то время отключилось. Пожиратель обогнал Беллатрису и оказался между Гарри и аврором, периодически теряясь в чёрном тумане. Палочка выписала низний крюк и жёлтая вспышка заклинания отскочила от соседней стены, опрокинув аврора на землю. Не дожидаясь, пока у него появится возможность выйти в контратаку, их неожиданный соратник перелетел отделявшую их дистанцию ровно к тому моменту, когда незадачливый противник снова очутился на ногах. Пожиратель нанёс удар наотмашь, слегка развернув противника. Связку завершило ещё одно оглушающее заклинание, выпущенное в упор. Когда Гарри снова смог различать очертания объектов, второй аврор уже лежал, распластавшись на плитке.       Белла спешно опустилась около юноши. - Ты как?! - Просто чудесно. - сказал он, пытаясь размять онемевший язык.       Парень попытался встать сам, но тут же начал крениться и заваливаться назад. Колдунья подхватила его, но тот лишь поморщился. - Запечатай вход позади нас. - Уже сделано.       Крепкая рука пожирателя, который вновь вернулся к ним, отбросив две изъятые у патрульных палочки, вцепилась ему в плечо и не позволила вновь упасть. Белла направила на него своё оружие. - Это маска Джагсона, которую он потерял ещё до того, как сел в Азкабан, а это значит, что ты - не он! Снимай, пока я не изжарила тебя на месте! - Нет необходимости. - пробормотал Гарри. - Я уже и сам догадался о личности нашего скрытого покровителя.       Пожиратель вопросительно наклонил голову. - Не знаю зачем вы это делаете... Но спасибо. - продолжил парень.       Белла топнула каблуком. - И кто же это?! - Сейчас - не имеет никакого значения. - буркнул Гарри и сотворил магический компас.       Стрелка-игла подёргиваясь указывала на дальнюю стену коридора. - Ну конечно! Стоило раньше догадаться... - ухмыльнулся он. - Мы нашли его. - Ты хоть на минуту перестанешь говорить загадками?! - Белла теряла последние крохи терпения, - Или тебя слишком хорошо за сегодня били головой? - Восьмой этаж. - загадочно обронил Блэк, - Поверь мне, нет места лучше в этом замке, чтобы спрятать что-то, чем восьмой этаж...

***

      Его окружили сотни, тысячи, а может и десятки тысяч всевозможных вещей, которые грудились друг на друге. В Выручай-Комнате каждый находил то, на что надеялся. Для кого-то - маленькая коморка, для кого-то дуэльный зал, но сейчас... Сейчас она была невообразимых размеров складом, в котором наверняка можно было отыскать артефакты времён Основателей, если хорошо поискать. Горы книг, стеллажи с пустыми колбами из-под ингредиентов, "холмы" пыльной одежды, сломанная мебель, у которой обязательно изъяны были на самом видном месте. Одна из дальних стен была в несколько слоёв увешена зеркалами разного размера и формы. Иными словами, зрелище являло собой самую большую "кладовку", которую никто не собирался разбирать уже пару-другую веков. Беллатриса изъявила желание остаться на входе и занималась тем, что поддерживала сетку сигнальных чар, которую они заблаговременно установили. Гарри с незнакомцем же уже некоторое время как следовали за их маяком, оставляя за собой лабиринты всякой всячины. Они повернули направо и упёрлись в тупик, заваленный старыми горшками мандрагор. Обречённо вздохнув, Блэк снова перепроверил направление и принялся искать обходной маршрут. В одной из книжных "стен" обнаружился проём, войти в которой представлялось возможным, только если пригнуться на целую голову.       Его спутник повернул к нему голову, в капюшоне, сверкнув металлической макой. - Ты ведь соврал Беллатрисе Лестрейндж, верно? - таинственный Некто явно не был настроен на то, чтобы пройти оставшийся путь в тишине. - А? - неопределённо переспросил Гарри, нырнув в ответвление, полное шифоньеров с пыльной посудой. - Ты даже не догадываешься, кто я под маской. - пожал плечами пожиратель, - И тем не менее, ты не стал выяснять этого. - Во-первых, - Гарри попытался сформулировать мысль,- У нас катастрофически мало времени для того, чтобы заниматься такими мелочами. - Мелочами? - презрением сквозило даже сквозь маску. - Любому ясно, что вы не просто так заявились в Хогвартс. Вы не громите школу, не взяли заложников. Более того, я бы мог с точностью предположить, что вы ищете что-то.       Пожиратель рукой указал на магический компас, стрелка которого теперь указывала строго прямо, хоть и начала заметно дрожать. - Волан-Де-Морт послал нас забрать нужную ему вещь. - на ходу соврал парень, - И вообще, как доверенное лицо Лорда, я не обязан ни перед кем отчитываться о деталях нашей операции... Уж тем более перед человеком, который скрывает своё лицо. - Я знаю как Он посылает кого-то достать то, что нужно ему. Поверь, выполняй вы его поручение, здесь было бы не продохнуть от группы сопровождения. Значит, ты соврал. Опять.       У Гарольда заскрипели зубы. Он врезал локтем прямо в пожирателя и вбил в один из покосившихся шкафов. Палочка оказалась у горла, заставив пожирателя слегка задрать голову. - Ты начинаешь лезть не в своё дело. Появляешься невесть откуда, помогаешь нам отбиться и прорваться сюда, а теперь - делаешь открытые намёки. Я могу облегчить задачу и ты больше никогда отсюда не выйдешь, а я - пойду дальше, искать необходимое. Так что, если у тебя под маской есть хоть доля здравого смысла, то я советую к ней прислушаться и забыть события последних часов, как страшный сон. Твой выбор? - Вполне разумное предложение. - ответил пожиратель. - Вот и славно. - Блэк мрачно улыбнулся и дал своему спутнику пройти чуть вперёд.       Стрелка принялась бешено раскручиваться, едва они подошли к дубовому письменному столу, заваленному множеством сундуков и шкатулок. Блэк указал на один из небольших квадратных сундуков и сломал на нём замок. Кожаный Квоффл, значительно крупнее тех, что он видел во время школьных игр, вылетел из глубин, опрокинув свою "тюрьму" на землю. Мяч явно обладал собственной волей и тут же, перелетев одну из ближних гор списанных учебников, скрылся из виду. и з опрокинутого сундука выкатились два обломка, в которых Гарри без труда определил метлу прошлого поколения, сломанную ровно посередине древка. Ближе к концу, хват был обшит стёртой кожей, а у края поблёскивала серебряная табличка с витыми буквами "Д.Ф.П.". - Джеймс Флимонт Поттер... - Блэк как заколдованный смотрел на сломанную метлу, некогда принадлежавшую его отцу. - Это и есть то, зачем мы здесь? Сломанный спортивный инвентарь?       Гарри был словно не здесь. Перед глазами он видел отца. Отца который смотрел на него сквозь овальные стёкла своих очков. Этот тяжёлый взгляд приковал его к месту, вырвав из реальности. Призрак прошлого негодующе помотал головой, выражая своё разочарование в полном безмолвии. -Монстр... Чудовище... Ошибка... - шептал образ отца. -Я не виноват... Это правда не я... - пытался защититься от призрака в своей голове Гарри. -Виноват... Будешь виноват... -Я не сделал ничего дурного... Я пытаюсь остановить Тёмного Лорда... Я пытаюсь... -Отомстить... - с отвращением продолжил его мысль Джеймс, - Жалкая месть, ведущая тебя туда же, куда и его. Мне стыдно, что ты мой сын. Ты недостоин быть Поттером... -Отец, я... -Чудовище... - послышался в голове голос матери. -Мама?       Парень зажмурился и вновь открыл глаза. В руке он всё так же держал половину метлы. Где-то внутри просыпалась та злоба, которая тихо клокотала в нём, лишь изредка поднимаясь на поверхность. В неконтролируемой злости он подкинул сломанное древко вверх и отправил вдогонку сразу несколько белых вспышек. Раздался громкий хлопок и половина метлы разлетелось на куски. Позади них, звякнув обо что-то, упала и отскочила маленькая табличка с гравировкой.       Блэк пнул валявшийся сундук куда-то под стол. Выбрав цель маленькую чёрную коробочку, которая лишь краем выглядывала из горы других, юноша вытянул её к себе с такой силой, что единая конструкция сделала несколько неуверенных покачиваний из стороны в сторону. Откинув крышку, перед ним предстала диадема с крупным сине-голубым камнем, в виде раскинувшей крылья птицы. Множество чуть меньших бриллиантов украшали каждое "перо", соединявшее голову и основание. По его телу побежал холодок благоговейного восхищения. Заклинание в руке развеялось в голубую дымку и устремилось к украшению, сплетаясь в матрицу. Сначала тусклые, затем - яркие, как свет далёких звёзд, силовые линии напитывались, отобразив знакомую матрицу. Перевёрнутый треугольник, вписанный в многогранник, усеянный множеством витиеватых строчек. Никаких сомнений не осталось. Перед ним был третий из четырёх оставшихся крестражей Тома Реддла. Блэк снял чары и тут же захлопнул шкатулку, схватив её со стола. - Так вот зачем мы здесь... - проговорил пожиратель, - Ты искал крестраж...       Перед тем, как Блэк успел хоть что-то ответить на угодившее в точку предположение, позади них раздалась серия из нескольких громких аппарационных хлопков. - Лучше брось палочку, сынок! - хриплый голос Аластора Грюма нельзя было спутать ни с каким другим. - Бросайте оружие, я сказал!