Есть ли сила?

Утро наступило резко, будильник словно ножом прошелся по пелене из пустоты и тишины. Антон открыл глаза и выключил раздражающий механизм. Как обычно вставать из теплой постели не хотелось, особенно зная, что на улице ждет мороз, а потом еще и испытание его нервов в школе. После всех умываний и переодевания из своеобразной пижамы в школьную форму, мальчик наконец спустился вниз. На кухне стоял еще теплый чайник и открытая пачка печенья. Видимо, Петров-старший успел уже позавтракать и уехал, а Оля и мама еще спали. Неспешно съев бутерброды с чаем и захватив перекусить с собой, мальчик оделся и вышел на крыльцо. Тело тут же облепил холод, Антон поежился и посмотрел прямо в лес, который не выглядел приветливо, но что поделать : пришлось закрыть дверь ключом, который потом спрятал под одежду и пойти вперед. Деревьев было много и они были высокими, из-за чего тропинка казалась еще темнее. Под ногами шуршал снег, а мороз, казалось, хотел пробраться под кожу. Немного волнительно было идти через лес, но он уже однажды ходил с матерью и Олей здесь, так что мог быть уверен, что знает дорогу до школы. И все же, попав на проселочную дорогу, стало гораздо спокойнее на сердце. Первый этап выполнен. Петров шел прямо и сознательно не торопился. В школу совершенно не хотелось. "Да... Раньше представить себе такое было трудно, чтобы отличник Антон Петров не хотел учиться" - думал мальчик, шагая вперед и погрязая в мыслях .- " Хоть бы там оказались нормальные учителя..." Его мольбы прервал слегка раздражающийся лай собаки. Антон повернул голову назад и увидел небольшую дворняжку, больше походившую на щенка. Она не выглядела злой, скорее...словно привлекала внимание к себе. - И что ты хочешь? - спросил Петров у неё, словно собака могла ему ответить. Краем уха мальчик заметил тихий, почти невесомый скрип снега и тень, упавшую на собаку и дорогу. Не думая, он быстро оборачивается назад с напряженным лицом и сжавши кулак, готовясь дать отпор. Перед ним стояла девчонка, намного выше его, в длинном пальто, зимних сапожках и карнавальной маски в виде мордочки лисы. А с маски на него смотрели голубые глаза, в которых плескалась насмешка. Руки она держала сложенными на груди. - Вот это реакция, - отметила девушка. У неё был удивленный голос. Она ещё раз осмотрела его и подошла ближе, а Антон хотел было отойти назад, но решил не делать этого, подсознательно зная, что даст ей ещё один повод для насмешки. - Неужели ты хотел меня ударить, Зайчик? - продолжила лисица притворно-оскорблённым голосом. А потом, словно по нажатию переключателя, спросила уже издевательски, - или все-таки испугался? Антон молчал, продолжая рассматривать странноватую девчонку, но руку расслабил. - Что-ж, в любом случае ты - молодец, раз заметил меня так быстро. Я - Алиса, а это собачонка - Жулька, и я как раз собралась её покормить, но, тут ты пришёл. - Алиса обошла Антона и нагнулась к собаке, гладя её. - Чего молчишь, язык вырвали? - А я..., я просто в школу иду, - нервно выдал Петров. Его так удивил образ девочки в карнавальной маске посреди посёлка, что он просто не знал, какой вопрос задать первым. - Кто ты? Рука девочки замерла на голове собаки, а потом она медленно выпрямилась и повернулась к мальчику. Хоть она ничего не сказала, её глаза выдавали злость. - Ты уверен, что это именно тот вопрос, на который ты хочешь знать ответ, Антошка? - Откуда ты знаешь? - вырвалось сразу. Мысли путались, хотелось уже просто уйти отсюда подальше, прочь от этих вопросов и непонятной девчонки, эмоции которой меняются слишком уж резко. - Я знаю все о живущих тут, Антон Петров. - ответила холодно Алиса. - Прежде чем ты задашь следующий вопрос, советую подумать ещё раз, ты же умный мальчик, и я надеюсь, что мы будем с тобой хорошими друзьями. После этого девочка захихикала и ожидающе уставилась на мальчика. Петров сглотнул, такого напряжения он не чувствовал даже на итоговых контрольных или когда к нему могли приставать хулиганы, да даже когда он узнал, что придётся бросить всё в Москве и переехать сюда, в этот сраный посёлок. - Зачем ты так вырядилась с утра пораньше? На утренник идёшь? Алиса стряхнула с кончика маски упавший снег, быстро подбежала ближе, что Антон снова дернулся и наклонилась к нему. От неё пахло морозом и чем-то сладким. - Видел бы ты свою маску, сладенький... "Это она так флиртует?" - проскочила мысль и он невольно покраснел. - " Да и какая ещё маска?" - Скоро проснуться настоящие звери, - продолжила девочка. - Спроси лучше у них, зачем они носят свои "человеческие" лица. Намекнула на людей? Что-ж, некоторые из них и правда были хуже зверей. С таким никто спорить не будет. Если у Антона ещё было ощущение "привета" от этой девчонки, то теперь оно испарилось. Пусть такой и эксцентричный образ коим она подавала себя, но глупой она не была. - Так...в школу ты пойдешь? Алиса вздохнула и приложила руку к своей голове, задевая перчаткой маску. Удивительно, но звука шершавости слышно не было, а ведь маска была выполнена в технике папье-маше, в этом он был уверен. - Ох, ну какой же ты дурачок! Так ничего и не понял? Лисы ведь не ходят в школу. - И чего ты обзываешься? - нахмурился Антон, не обижаясь на самом деле. - Не хочешь отвечать - ну и пожалуйста, мне вообще-то уже пора. - Ой, да не дуйся. Гляди-ка лучше: ты нравишься Жульке. Собака и правда крутилась рядом всё это время, счастливо виляя хвостом. Стало жаль её и Антон снял свой свой портфель, чтобы поделиться с ней своим бутербродом. Алиса наблюдала за ними, а потом выдала: - И не только ей. Уже не удивившись выкрутасам девочки, Антон решил узнать у неё что-нибудь про Вову. Может быть, она и правда что-то знает. - Раз так, ты знаешь что-то про Вову? Когда он пропал, я видел, как кто-то похожий на тебя рядом были рядом с лесом. Алиса молчала, а Антон затаил дыхание. - Сейчас я могу тебе сказать лишь то, что это - большой и страшный лес. И я - не единственный её житель, Антон. Возможно, ему просто не повезло и он нарвался на голодного зверя. Парень нахмурился, это было слишком логично, ведь даже варежка Вовы висела на ветке. Но не было ли это слишком уж хорошо? Почему она была в том месте где его дом, откуда в принципе выбежать к цивилизации просто, да и за ним тогда словно кто-то гнался, пусть этого он и не видел. - А может, он был таким же любопытным как и ты, Антошка? - протянула Алиса. - Пытался совать свой носик куда не стоит, вот и поплатился? Антон мог поклясться, что выдел, как на мгновенье на совершенно целой маске показался отблеск клыков, а её глаза загорелись жаждой. Но моргнув, мираж рассеялся. - Вот как, - смог выдать Петров и снял очки, захотев их протереть. Опять захотелось уйти, да и неизвестно сколько они так стоят, ему и правда пора в школу. Свет в домах горел у всех, послышались негромкие разговоры людей, такое чувство, что в это место вернулся звук, даже ветер опять подул. - Увидимся потом, может быть, - попрощался мальчик и закину снова портфель на спину, побрел в школу. А Алиса и Жулька остались позади, как и недавнее волнение. Теперь у него голова разрывалась от мыслей. Пропажа детей, Алиса и её странное поведение... В такой прострации Антон пришел в школу, разделся в раздевалке и пошел на второй этаж, где мама сказала должен был быть его класс. Он уже немного опоздал, так что коридор был полупуст, хотя на улице ещё были дети. Постучав, мальчик прошел в помещение, мельком оглядывая сидящих людей и саму учительницу. - Здравствуйте, меня зовут Антон Петров, я новый ученик. Это - 6 "В" класс? - Верно, - недоумённо ответила женщина. - Только меня не предупреждали о тебе. Учительница пролистала журнал. - Хм, нет такого. - Она около минуты наблюдала за пареньком своим тяжёлым взглядом сквозь толстые линзы очков. Антон чувствовал как в низу его живота клубилась тревога. - Мне сказали: 204 кабинет, Лилия Павловна, 6 "В" класс. Класс резко разразился хохотом, словно только что прозвучал анекдот. Антон посморел на них с поднятой бровью, его вид выдавал пренебрежение. "Уж не тупицы они все?" - проскочила мысль, захотелось закатить глаза и уйти. - Что за бардак? - крикнула на весь класс Лилия Павловна и дети стихли. - Стой тут, Петров, я сейчас буду. Женщина вышла и он остался один со всеми. Это дало возможность рассмотреть всех лучше. Класс был не особо большой, намного меньше 30 человек его прошлого класса. На удивление, практически у каждого была школьная форма разного вида качества и поношенности. Как он на них смотрел с легким видом незаинтересованности, то его теперяшние одноклассники разглядывали его с любопытством и громко шептались друг с другом. Еще бы, новенький, да ещё в этом богом забытом селе. Он понимал их интерес, но это и отталкивало, ведь он все-таки не какая-то зверушка из зоопарка. - Вытри доску! - прозвучал чей-то голос противным тоном. Антон не понял кто это был, да и в любом случае, не стал бы что-то такое делать, с чего бы вдруг? - Эй, очкарик, доску вытри! - попытался ещё раз показать всё превосходство мальчик, больше похожий на большой кусок сала. Петров не имел ничего против против людей с проблемами с кожей или лишним весом, но вот его поведение подбешивало. Сделав вид, что не слышит слов этого нечто, Антон продолжил рассматривать класс, в котором периодически проскакивали смешки. - Эй, ты не только слепой, но ещё и глухой? - рассмеялся над своей шуткой мальчик. Не желая вестись на подобные подначки, да ещё и перед всеми, хотя надо бы сразу показать, что он не даст над собой издеваться, альбинос раздумывал как себя повести. Благо, думать долго не пришлось, потому что зашла Лилия Павловна и с шумом села за стол. - И куда мне тебя посадить? - спросила она риторически. - Что ж, садись к Семёну, у него как раз свободно. - Что? - противно взвизгнул тот задира, который оказался Семёном и положил свой рюкзак на стул рядом. А потом вызывающе уставился прямо на Антона с видом победителя. - Тут занято. - Бабурин! - зло выкрикнула на его выходки учительница. - Мне вызвать твою бабушку в школу? На это Бабурин лишь усмехнулся. - А что она мне сделает? - Не она, Бабурин, так я сделаю, - пригрозила женщина и, кажется, это подействовало, ведь мальчик замолчал, но рюкзак все же не убрал. Не желая больше стоять столбом, Петров прошел в конец класса и сел сзади Семёна. Тот на него обернулся и зло глянул, а Лилия Павловна хоть и удивилась, решила не продолжать перепалку. - Итак, записываем тему урока.... **** Учителя видимо уже были в курсе пополнения в 6 "В" классе, так что не заостряли на нем внимания, давая день освоиться в классе. Спустя четыре урока Петров был разочарован: все, что тут преподавали они в Москве уже проходили и были немного дальше по программе, так что он чувствовал, словно тратит бумагу и часы впустую. Ответы на вопросы одноклассников невпечатляли, хотя староста класса - Екатерина, отвечала прилично. Новых знакомых он не завел,ведь к нему так никто и не подошел, видимо, из-за придурка Семёна. Зато в столовке вроде нормально кормили, да и ему было всё равно: еда и в Африке еда. Выйдя из школы и чуть не попав под обстрелы снежных шаров, Антон резво пошел через проселочную дорогу. Было светло, так что была возможность ещё раз рассмотреть местность. Дома, дорожка, река и за ней густой лес, пройдя который он мог попасть домой. Медленно бредя через дворы и рассматривая людей, мальчик верно направлялся к мосту, где протекал ручей реки Ялмы. Откуда он это знал? Ему рассказала мама, всё же она тут всё детство прожила. Остановившись посреди моста, Антон посмотрел на ровную гладь воды. Удивительно, что она не замёрзла, учитывая температуру здесь. А ведь в поселке было холоднее, по сравнению с Москвой. Пройдя мост и приближаясь к лесной тропе, которая вывела бы его к дому, Антон заметил какого-то паренька, что выходил из леса. Он был одет в теплый пуховик фирмы " The North Face", только вместо " Face" , там было написано "Fake". Капюшон был натянут на его практически налысо бритую голову с чубчиком. В руках у него был мешок с палаткой. Окинув друг-друга взглядами, они ничего друг-другу не сказали и продолжили свой путь дальше. Петров в который раз для себя отметил что поселок то на удивление не тихий. Не считая пропажи детей, здесь полно странноватых личностей. Лейтенант Тихонов, Алиса и вот этот паренек с палаткой. Бабурин как раз в этот список не входит : отморозки есть везде. Практически пробежав тропу через лес, Петров удивился, увидев папину машину. Обычно отец появлялся дома намного позже. Зайдя в дом, его обдало теплом и вкусными запахами с кухни, а так же звуками телевизора из гостинной. - Я - дома! - крикнул Антон. К нему вышла мама с кухни и убедившись, что сын жив-здоров, улыбнулась. - Мой руки и иди ужинать, ваш отец привез торт. **** Валяясь на кровати и перечитывая энциклопедию про динозавров, Антон не мог избавиться от странного предчувствия. То, что сказала ему Алиса , несло в себе глубокий смысл, но он даже не знал, действительно стоит ли доверять этой таинственной девчонке в маске. Жив ли Вова? Почему-то казалось, что есть маленький шанс его найти, но с каждым днём он уменьшался. Стоит порасспрашивать одноклассников, за одно может и наладит хоть какое-то подобие контакта с остальными. Отложив книгу на тумбочку, Петров выключил свет и подошел к окну. Всюду лежал блестящий снег, свистел несильный ветер и Луна только придавала какой-то таинственности лесу. Задвинув занавеску как нужно, мальчик лег в кровать. У него ещё есть нерешенная проблема с Бабуриным. Этот кусок сала не только выглядит, но и является невероятно тупым, если думает, что Антон будет скакать перед ним в страхе. Он ещё покажет кто-кого. **** На этот раз уже более увереннее идя через лес, Антон вспомнил про "Хозяина леса" из репортажа. Существо, похожее на козла, с черной шубой и воняет ссаниной. Не самая приятная картинка, вряд ли бы к такому дети хотели идти, даже если бы и потерялись. Алиса сказала, что зверей несколько, а это значит, что по идее он может встретить и остальных, да и они про него уже знают. Интересно, это какая-то детская банда с названием "Звери" или это Алиса просто напустила таинственности для первого знакомства? - Эй, Зайчик, о чём думаешь? - протянула "лисица" смеющимся голоском. Антон дернулся в бок, во все глаза смотря на нарушительницу размышлений. - В этот раз ты меня не заметил, мне даже обидно, - сказала Алиса. - Ты в школу? Давай я тебя проведу. Антон окинул её взглядом. Та же маска, та же одежда. - Ну, если тебе по пути... Они медленно шли к выходу из леса на проселочную дорогу, с Алисой была её неизменная спутница - Жулька, которая радостно потявкивала и выбегала вперед, чтобы снова остановится и подождать, пока те двое её догонят. - В этот раз ты идешь спокойнее, не бежишь, неужели тебя лес больше не пугает? - вдруг протянула девочка. - Лес - нет, а вот пропажи детей как раз да, ведь Вова всё ещё не был найден, - пожал плечами Антон. Это действительно было очень странно, он был уверен, что Вова сам гулять в лес не пошел бы, раз тут жил и знал о пропажах детей. Или он просто играл и заблудился, или...его туда заманили. Вопрос только , кто? - Если хочешь, я могу помочь разыскать этого Вову. Ты же не спроста его ищешь? - А зачем тебе это? Мы знакомы с тобой второй день всего, - осторожно начал Антон. Алиса была весьма проницательна, этот паренёк еще понял в первую встречу. Он был уверен, что девочка точно что-то знала, но его сильно настораживала такая готовность помочь. - А если я тебе скажу, что знаю, почему дети повадились соваться в наш лес? Порою, там можно найти много всякого интересного, - заговорщеским тоном ответила Алиса. От такого Петров весь подобрался, желая услышать разгадку. - Я вот, однажды, нашла целый сугроб конфет и купалась в нём, - она обвела в воздухе большой круг руками, словно доказывая свои слова, - да так, что челюсть слиплась. Нет, она точно над ним насмехается. Разбрасывается кусочками информации словно колбасой дразниться перед Жулькой, пытаясь увидеть, как он будет выпрашивать. Недовольно глянув на Алису, Антон демонстративно прошел вперед. - Посмотрите на него, какой недоверчивый! - оскорблённо протянула "лиса". - Ну-ну, а что ты на это тогда скажешь? - зашуршав фантиками, протянула горстку конфет. Антон обернулся и узнал разные конфеты. Такие в Москве продавали на рынках или в киосках. Среди них была и самая любимая жвачка - " Turbo". - Угощайся! У меня их полные карманы. Взяв жвачку и развернув бумажку, паренек кинул её в рот и посмотрел на вкладыш. Mercedes Benz - редкость! Мечта каждого мальчишки с его прошлого двора. - Теперь понял, что можно найти в лесу? - Самодовольно сказала Алиса. - Только бы на твоём месте я бы в одиночку туда не ходила. Тебе вон от жвачки дыхание сперло, а представляешь, что с тобой будет, если найдешь чемодан таких фантиков? Алиса, конечно, несчадно подъёбывала. Под её смешок Антон спрятал вкладыш подальше в карман. - Может и Вова нашел сугроб сладостей? Верилось в такое с трудом, пусть это и был отличный вариант, чем просто замёрзнуть в лесу среди высоких деревьев. - Слу-у-шай, а в друг он решил остаться в лесу? Тогда, ему очень холодно в одной варежке... Антон честно старался не глазеть на Алису во все глаза. В голове как на Американских горках скакали мысли. - Так что, пойдешь со мной, Антон? Найдем твоего Вову и лично спросишь, что он забыл в лесу. Ведь, пока мы вместе, никто тебя не тронет. В такое не очень верилось. - И ты думаешь, что я в это поверю? Тебя неожиданно испугаются волки и убегут, поджав хвост? - Ты думаешь, что я - врунья? - в своей манере спросила Алиса и отвернулась. - Ну и пожалуйста! Мне никогда никто не верит! Петров не знал, как на это реагировать. Но, в любом случае, не стоит её обижать, от кого он узнает столько информации? - Не обижайся, пожалуйста. Лисы тоже бывают добрыми...ну, как в сказках, - пробормотал Антон. Правда, на ум не приходила ни одна из таких. Может быть, стоило сказать о мультиках? - Мне бы понять, что ты за "лиса"... Алиса на его слова звонко рассмеялась. - Тогда, пошли со мной в лес и ты всё узнаешь. Мальчик вздохнул на её выходки и дал своё согласие, Вову и правда стоило бы уже найти. **** Сидя на месте "изгоев", а тоесть за последней партой, Антон пытался собраться с мыслями. Ещё было только начало дня, а Алиса уже успела его загрузить информацией. Такими темпами ему скоро придеться заводить дневник улик, или как это называют в милиции - "Дело". Прозвенел звонок, пришла учитель географии, а спереди никто не мельтешил. Тема была интересной, так что записывая важное из параграфа, Антон раздражился на шум дверей класса и противный гогот. Это пожаловал Бабурин в компании каких-тот парней. - Извиняйте за опоздание, мы не специально, - глумливо произнес один из них и посмотрел на задние ряды, отмечая новое лицо. На Антона смотрела пара красивых зелёных глаз.