Город, похороненный пеплом

Машину подбросило на кочке, и парень окончательно сдался в попытках подремать, отнимая голову от двери. Сестра развалилась на сидении, головой лёжа почти на бёдрах брата, плохие дороги не мешали ей. Коснувшись такой же блондинистой головы, старший сын огляделся. Семья переезжала в дом детства матери и уже полдня как ехала сквозь лес. Девочка чуть ли не сразу упала на бок, открывая змейку на телефоне, но вскоре отключилась. Брат же ещё долго смотрел на деревья, сменяющие друг друга. Теперь они наконец въехали в город. Тот встретил их заводами и густым дымом. Кирпичные здания быстро сменились серыми панельными домами и другими прижатыми к земле прямоугольниками. Даже снег не добавлял цвета, серость давно укрепилась среди дворов. Бывшие яркими вывески магазинов теперь облезли и не привлекали внимания. Парень поднял голубые глаза к небу – то свинцовой тучей висело над ними. Людей на улицах также почти не было видно, из-за чего парень сразу не возлюбил новое место. Это был их третий переезд. И этот город не выглядел приятным. Представив, что может ждать его в школе, парень вздрогнул, поправив очки. – Антон! – Высокий голос матери отвлекает его, – Буди сестру, скоро приедем. – Я не сплю. – Глаза Оли сонно приоткрылись. – Антош, ну как? Несмотря на возраст, отношения между братом и сестрой всегда были тёплыми. Если девочка и закатывала скандалы, они никогда не касались брата. У них было негласное правило, что блондинка всегда могла прийти к нему в комнату, даже если просто хотела посидеть рядом. – Серо. – Парень помотал головой, вновь поворачиваясь к стеклу. – И правда. – Сестра привалилась к чужому плечу, также выглядывая на улицу. – Может повернём домой? – Оля! Теперь наш дом тут, чем быстрее привыкните – тем быстрее вам тут понравится. – Женщина строго обернулась на детей. – Нечему тут радоваться. – Пробубнил парень, смотря на серые дома. – Угу. – Поддакнула сестра, вновь ложась на сидение. – Главное, помните, в этом городе строгий комендантский час. – Подал голос отец семейства, сворачивая на просёлочную дорогу. – Ну, думаю в школе вам ещё повторят это. С вещами и учебой взрослые разобрались заранее, поэтому завтра детей ждал тяжёлый день. Дом находился за чертой города, но лишь в десяти минутах ходьбы через лес. Школа также находилась довольно близко. Пешком полчаса, которые Петров уже собирался идти. Сестра не всегда добиралась сама, её до сих пор забирали и отвозили родители. * Деревянный дом встретил их скрипом двери и половиц. Парень удивился отсутствию пыли и даже какому-то уюту, который появился благодаря привезённым вещам ранее. Оля мигом умчалась на второй этаж, выбирать комнату, мать с отцом двинулись на кухню, заполнять холодильник продуктами. Антон замер, вслушиваясь. Дверь была открыта, поскольку мелкие вещи ещё предстояло занести. Лес за спиной парня тихо шуршал, а здание словно оживало. Людской шум в соседней комнате и шаги выше казались лишними в таком месте. Казалось, до их приезда по пространству был разлит кисель, который сдерживал всё на своих местах. Сейчас его остатки разливались по полу… Блондин опустил взгляд вниз, не в силах сделать шаг. – Антон, я возьму комнату побольше? – Голова сестры неожиданно показалась на лестнице. – Да, бери. – Наконец парень пришёл в себя и двинулся наверх. Дом был очень крепким, несмотря на возраст. Планировка его также казалась странной. Второй этаж был мансардным со всего двумя комнатами и кладовой. Основные комнаты находились на первом этаже: большая гостиная, которую сразу оккупировали родители как свою спальню, кухня и санузел. Оля оставила брату небольшую комнату с окнами и на тот самый лес. Блондин хотел сразу задёрнуть шторы, но разбирать вещи в темноте у него бы не вышло. Его жалкие две коробки девочка уже затолкала к нему, сама разбираясь с большим количеством своих. Решив сначала помочь, парень скинул кофту на стул около стола, а рюкзак отправился в сторону кровати. *** Антон боязливо ступил в лес. На часах было утро, однако темнота даже не думала рассеиваться. Оля теперь училась во вторую смену, поэтому радостно заснула обратно. Блондин же хотел вернуться в дом даже не из-за усталости, а жути, что нагоняли на него деревья. Под ногами хрустел сухой снег, птицы испуганно разлетелись, чтобы передать остальным о чужаке в их доме. Чем дольше парень шёл по еле видной тропе, тем чаще вздрагивал. Он понимал, что уже сам надумывает себе ужасы, но не мог перестать. Чей-то взгляд словно сверлил в спину, а перед глазами мелькали картины, как кто-то схватит его и оставит на белом. Петров редко смотрел ужасы или просто документальные фильмы, но воображение живо нарисовало картину выпотрошенного живота или сломанных костей. Ведь его начнут искать только к вечеру… Дикие животные успеют растащить кусочки его плоти по округе. За мрачными мыслями, парень не заметил, как вылетел к школе. Он быстро перебирал ногами, поэтому теперь запыхался, да и пришёл гораздо раньше. Школы никогда не отличались, поэтому парню стало даже спокойно. – Ты видел? – Он из леса вышел... – Точно ненормальный. Новые одноклассники уже шептались о нём. Блондину всегда доставалось слишком много внимания против его воли. Даже в прошлой школе он завел разве что знакомых и обрел шаткое равновесие в коллективе. Теперь всё предстояло пройти заново.. Чем старше становился парень, тем сложнее ему было заводить друзей. Вот и сейчас он просто тихо опустился за последнюю парту, веря, что она окажется не занята. Да, с его зрением стоило сесть вперёд, но он и так слишком выделялся. Учитель наверняка пересадит его и поможет влиться в класс. По крайней мере, Антон верил в это всей душой. Хоть раз же ему должно повезти. – Эй, ты. Ты хоть знаешь на чьё место сел? – Тучный парень возник рядом, нависая. – Походу твоё? - Антон не собирался сразу начинать конфликт, но он терпеть не мог подобных типов. – Раз знаешь, так свали по-хорошему. – Местный хулиган показательно пнул стул рядом. – А то потом сидеть не сможешь. Толстяк рассмеялся, провоцируя часть класса. Многие смотрели с отвращением, то ли на пришедшего, то ли на его жертву. Другие с интересом, стараясь угадать, чем кончится это на этот раз. Двое же, что сидели на подоконнике, спокойно ждали развязки. Один устало прикрыл глаза, даже он устал от такой агрессии знакомого, да и не ждал чего-то нового. Второй же наблюдал, готовый если что исполнить приказ первого. Но блондин этого не замечал, мир сузился до лица этого мерзкого типа, что пытался утвердиться за его счёт. Видимо, сам по себе он ничего не мог, раз опускался до подобного. Бояться того, кто мог навредить только физически было глупо. – Мы только встретились, а тебя уже так волнует моя пятая точка, ты не гей ли часом? – Петров привык, что обычно такие слухи пускали про него, в этот раз он опередит их. – Ах ты! Гондон! Толстяк вмиг покраснел от возмущения, даже замахнулся кулаком, но его прервал стук каблуков. Преподаватель спокойно прошла к своему столу, не обращая внимания на учеников. Казалось, ей будет всё равно, устрой они драку прямо тут, но обидчик успокоился. – После школы тебе пизда. – Прошипел он, садясь в другом конце кабинета. Несколько девочек успели обернуться, ухмыляясь, затем раздался звонок. Достаточно тихая трель уведомила о начале урока и только теперь некто спрыгнул с подоконника, садясь рядом с Антоном. – Это было моё место. На первый раз прощаю. – Оскалившись, парень сразу спрятал лицо в локте, собираясь заснуть. От подсевшего брюнета уже веяло угрозой. Словно дикий зверь, тот притаился рядом. Петров решил для себя, что позже сам спросит у преподавателя, где ему лучше есть. Так много проблем ему было не нужно. Женщина лишь спустя несколько минут отняла ладони от лица, открывая учебник. Подростки медленно зашевелились, доставая учебные принадлежности. Блондин даже не мог их обвинить, ведь учитель словно через силу рассказывала параграф, не обращая внимания на возникающий шум. Вскоре и Антон отвернулся к окну, с грустью отмечая серое пятно. Туман пришёл заместо темноты. Парень не обратил внимания, что находится во дворе школы, поэтому теперь даже предположить не мог, что скрывается там, за стеклом. Несколько раз Петров оглядывался на учителя и класс, но монотонный голос всё также вещал по учебнику, а подростки занимались своими делами. Блондин откинулся на спинку стула, вглядываясь и дальше в неизведанное пространство. Умом Антон понимал, что сейчас день, но гнетущее ощущение никуда не исчезло. Казалось, в тумане что-то есть. Если ночью стоило включить свет, фонарь или зажечь свечу, то бороться со смогом было невозможно. Он был вязким, неощутимым и вездесущим. Парень ужасно не хотел снова выходить наружу. Всматриваясь в серые облака, блондин вздрагивал. Он не заметил, как его сосед несколько раз открывал глаза и внимательно всматривался в него. За окном же продолжалась жизнь, нечто клубилось. Петрову не привиделось. Что-то точно то подходило ближе, то просто прохаживалось мимо. Тень приблизилась слишком близко, ещё немного и можно будет разглядеть. Антон замер, не в силах отвести взгляд. Руки на парте дрожали, сжимая карандаш, что парень вертел до этого. Нечто учуяло его, пятно всё чернело и чернело, грозясь влететь в стекло. Блондина отвлёк сильный толчок под рёбра. – Не смотри на них. – Сосед по парте поднялся, грозно смотря на него, словно обвиняя, что тому пришлось проснуться. – Очкарик. – С-спасибо. – На кличку парень не обратил внимания. – Меня Антон зовут. – Мы не друзья. – Брюнет вновь уткнулся в локоть, закрывая глаза. Пользуясь тем, что на него больше не смотрели, блондин закатил глаза. Больно надо иметь дело с таким опасным парнем, как этот. Но атмосфера, поглощающая парня, пропала. На окно Антон решил не оборачиваться больше. Что бы там ни было, оно явно так просто не уйдет. Петрову безумно хотелось узнать, что же он привлёк, но теперь появилось ощущение нереальности происходящего. Даже комментарий соседа растворился в воздухе, был ли он вообще? Стоило раздаться трели, как парень, что так и не назвался, спокойно встал, кинув предупреждающий взгляд. Блондин понял его правильно – «чтоб к следующему уроку его тут не было». Петрову оказалось ужасно сложно поймать преподавателя, что даже быстрее учеников стремилась покинуть кабинет. Удивительно, но новенькому нашли место даже не на последней парте. Словно отмахнулись, но теперь класс не мог жаловаться на его самодеятельность. Далее день оказался даже приятным. Несколько девушек завели беседу, задав несколько вопросов. Петров хоть и ожидал часто худшего, но оставался наивным, поэтому отвечал честно даже в таком ядовитом коллективе. Скрывать ему было нечего. – Антон, подойди? – Полина, одна из девушек, подозвала к себе в конце дня. – Тебе ведь не сказали правила? Давай ты проводишь меня, а я тебе всё объясню? Девушка была приятной. Она также, как и сестра, понимала с полуслова. Только.. слишком часто стремилась коснуться или просто подойти поближе. Петров бы и рад узнать навязчивую знакомую получше, но помнил о толстяке. Семён, как выяснилось. Парень уже заметил его взгляд, поэтому спокойного возвращения домой можно было не ждать. Вежливо отказав, Антон выглянул в широкое окно. Туман рассеялся, однако небо всё также было покрыто тучами. У ворот школы стояло три силуэта, двое из которых курили одну сигарету, то и дело передавая её друг другу. Блондин бесшумно вздохнул, готовясь к конфликту. А ведь его очки были новыми… Было обидно, ведь будь они один на один, он бы ещё смог сбежать… – Ну что, сука, пройдёмся? – Семён тяжело дышал, расставив ноги. – Не бойся, на. Мы будем судить, у нас всё по чести, на. – Щуплый парень, выкинул сигарету в снег, убирая руки в карманы достаточно лёгкой куртки. – Реще. – Брюнет, сосед на один час, накинул капюшон поверх шапки и уверенно двинулся вперёд. Идя последним, блондин легко мог также улизнуть, но не мог себе этого позволить. Взгляд местного главаря раздражал, словно кричал о превосходстве. Антон решил, что получит несколько ударов, но не сбежит. Да и шли они в лес. Не совсем той дорогой, что шёл новенький, но сторона была та же. Парень даже обрадовался, что стал чуть ближе к дому. К тому же, нетронутый снег создавал хоть какой-то контраст и цвет. – И кто же теперь пидор, а? – Толстяк резко обернулся, видимо еле удерживая себя в руках, две других зашли парню за спину, напрягая. – Мы же решили, что ты, нет? – Петров нервно улыбнулся, оглядываясь на других. – Ха, а он ведь прав, на! – Хулиган усмехнулся, прислоняясь спиной к дереву, главарь также чуть оскалился. – Чего вякнул? Я тобой тоже займусь! – Семён покраснел, надув щёки от злости. – Сначала с очкариком разберись, а потом на Бяшу пасть открывай. – Брюнет нахмурился, скрещивая руки. Вместо слов тучный парень замахнулся, но от такого было легко увернуться, особенно человеку с опытом. Повторив движение несколько раз и не добившись результата, Семён смачно сплюнул, ещё больше зверея. Антон же становился увереннее, ведь двое других и правда не вмешивались. – Слышь, очкарик-то не слабак оказался. – Ухмыльнулся главарь, сощурив взгляд на своем подчиненном. – Что делать будешь, на? – Бяша посмеивался, не собираясь помогать. – Действительно. Хватит танцевать уже, бить будешь? – Блондин хоть и запыхался, шагая в снегу, но в сравнении с противником это было ничто. – Или… Я так тебе понравился? Петров привык, что с такими вспыльчивыми делать. Если слишком вывести их из себя, то они перестают думать наперёд и даже близорукий сможет попасть. Что парень и сделал, отступая на шаг, следующим движением приближаясь и целясь кулаком в чужую скулу. Удар получился сильным и неожиданным, поэтому толстяк оказался повален на спину. Его быстро обступили друзья, рассматривая. Новенький не мог распознать взгляд членов банды, но и помогать пока ни один не стремился. «Ну всё, - подумал Антон. – Теперь они меня бить будут». – Свинья. Что-то ты больно шумным стал, а толку ноль. – Брюнет присел на корточки, заглядывая в лицо павшего, которое тот стремился прикрыть. – Даже очкарик с тобой на раз-два. Не дело это. – Нам проблемы из-за тебя не нужны, на. Атмосфера переменилась, словно Семён теперь был в опасности. Главарь скалился, но ничего хорошего от его улыбки ожидать не стоило. Петров хотел бы уйти под шумок, не вникая в личные разборки, но дорога была перекрыта парнями. – Антон, да? – Зелёные глаза вдруг впились в блондина. – А ты забавный. Давай, выскажись, он ведь тебя бесит? – Эта Свинья даже этого не заслужила, на! – Бяша пнул лежачего под рёбра, тот только теперь посмел издать звук. Брюнет явно хотел от него причастности. Чтобы это стало их общим делом, и Антон не смог отвязаться от него. Быть в «заложниках» не хотелось, как и идти против настоящего хищника. Мысленно пожав плечами, парень двинулся к Семёну. – Жалкая свинья. Что, без покровительства и слова сказать не можешь, да? Такие как ты даже на мясо не пойдут, слишком гнилое оно. – Новенький также присел рядом, копируя позу брюнета. – Жёстко ты его, на! – Хулиган ещё несколько раз пнул бывшего товарища, слушая скулёж. – Даже плачешь, как свинья! – Если я ещё хоть раз услышу, что ты моё имя используешь, – Оскалившись, главарь поднял толстяка за волосы, притягивая к себе заплаканное лицо. – Домой без пальцев вернёшься. Всем тяжело, но мы своих не подставляем. В доказательство, брюнет придавил подошвой руку с перстнем, которой жирдяй так уверено целился пару минут назад. Однако исход битвы мало волновал двоих, сегодня толстому было не жить. А показавший себя с хорошей стороны новенький – лишь случайность. – Меня Бяшей кличут. – Жилистый паренёк уже подскочил к испуганному блондину. – А этот хмурый.. – Рома. – Он протянул ладонь, внимательно вглядываясь. Только теперь лица парней обрели чёткость. Как в старой компьютерной игре, так любимой Олей, внешность персонажей открывалась только после прохождения сюжетной линии с ними. Антон даже усмехнулся своим мыслям, стараясь припомнить, как выглядели другие одноклассники. Рома, незримый главарь, оказался привлекательным. Петров давно смирился, что способен распознать красоту как мужскую, так и женскую. Вот только.. Брюнету бы разгладить эту складку между бровей, которая всегда появлялась, стоило парню проявить эмоцию. – Антон. – Скорее для Бяши повторил парень. Кинув быстрый взгляд на щуплого, новенький отметил только широкие глаза, даже невинные для того, кто не брезгует бить безоружного. Также в глаза бросалось отсутствие одного – может и больше – зуба. Но внимание быстро вернулось к зеленоглазому. Острая улыбка вызвала страх, но и зудящее чувство внутри. – Ты домой беги сейчас. И так задержались с ним тут. – Роман кинул презрительный взгляд на всё ещё лежачего в снегу. – Только реально беги, на! Это тебе не шутки. – Бяша передёрнулся, оглядываясь. – А с ним всё хорошо будет? – Хоть и не понимая, о чем его знакомые, он не хотел оставлять человека на холоде. – Не ссы, мы только уйдем, как он вскачет и домой полетит! – Брюнет рассмеялся, хлопая приезжего по спине. * Домой Антон действительно бежал. Слова парней сыграли не последнюю, но и не первую роль в этом. Стоило парню свернуть за угол, как раздалась оглушительная сирена. Было не ясно, откуда она могла раздаться в лесу, но блондин физически ощутил опасность. На подходе к дому на голубоглазого посыпался легкий снег. Белые хлопья плавно опускались, обманчиво предлагая задержаться на улице и насладиться ими. Но парень успокоился, только когда за ним закрылась дверь. Стряхивая несколько снежинок с рукава, Петров испачкал пальцы в саже… Пепел, вот что падало с неба на самом деле. Подросток отогнал ненужные мысли, ведь наверняка всему есть логичное объяснение. Просто отец решил проверить их новую-старую баню, вот пепел и летел на самом деле оттуда, а не сверху. Чем больше вопросов появлялось в этом городе, тем больше отговорок придумывал себе Антон. Это не он сходит с ума, просто обстоятельства складываются не в его пользу, и только. Уверенности не приносила и сестра, уверенная в мистике. Она часто смотрела украдкой ужастики, а потом просилась спать вместе, поэтому теперь выдумывала всякое. Родители никогда не верили им, возможно поэтому приукрашивания выросли в откровенную ложь. Ночь же также не была спокойной. Сирена стихла временно, вновь раздаваясь к полуночи. Её звук доносился словно через вату до детей, но оба не могли спать. Оля первая упомянула странный шум, на что мать лишь отмахнулась, строго отправив спать. Но Антон тоже её слышал, промолчав. Он не любил встревать в конфликты. Если ему не верят, это не его проблемы. Так, силясь уснуть, Петров не заметил, как подошел к окну. Лес чёрными копьями возвышался перед домом, но даже не он оказался источником страха. Нечто выползало из него. Ломаная фигура медленно карабкалась по снегу, часто проваливаясь и поднимаясь обратно. Она уверенно держала путь к их крыльцу, и парень молился всем богам, чтобы это нечто так и утонуло, не дошло. В пяти метрах от дома сработал фонарь, единственный источник света, помимо луны. Явно живое существо больше напоминало мешок, который кто-то пинал в сторону жилища. Антон не мог разглядеть больше, но даже незначительные детали приводили его в ужас. Тварь споткнулась вновь перед калиткой, копошась в сугробе и словно крича. Сердце блондина в этот момент остановилось. Оно не должно коснутся их дома. Подросток не знал почему, но был уверен – этого нельзя допускать. Благо, нечто выпало из холодного плена на противоположную сторону от калитки и нелепо двинулось обратно. Фонарь быстро погас, но Петров ещё долго смотрел на черные деревья, боясь вновь заметить движение. Он несколько раз снимал очки, протирая глаза, но так и не отходил в кровать. *** Утром блондин еле разлепил глаза. Он совсем не помнил, как уснул, но видения остались с ним. Первым делом парень схватил очки и подбежал к своему окну. Однако, ночная метель не давала понять, было ли происходящее ночью правдой или нет. При мысли о том, что ему снова придётся пройти через лес, на глаза Антона навернулись слёзы. Он часто корил свою эмоциональность, но теперь даже похвалил себя, что не поддался истерике. И на ватных ногах двинулся через ветки. Тропу также замело снегом, она угадывалась лишь по расстоянию между деревьев, не более. Высокие сапоги хрустели снегом и Петров оглядывался с каждым шагом. Хруст эхом разносился среди хвойных, а воображение подростка дорисовывало нечто, что также переваливается где-то рядом.. И было ли оно одно.. Дорога до школы показалась вечностью. К тому же, там был Рома. Пусть в первый день Петров и ушёл целым, не значит это, что ему повезёт снова. Если не от самого хулигана, так от униженного Семёна точно достанется. – О, Антошка! – Бяша первый заметил парня, подзывая того жестами. – Нормально добрался? – Вполне. А вы? – Антон оглянулся в поисках Ромы, но того ещё не было. – Не найдешь, на. – Парень спрыгнул с излюбленного подоконника. – Дела у него. – Какие? – По инерции спросил блондин, следуя за знакомым. – Ты у нас не из трусливых, сам и спросишь! – Бяша рассмеялся, кивком пригашая сесть с ним. К ним вновь пришла женщина, возможно даже другая, но обучение ничем не отличалось. Всё те же нудные цитирования и никакого внимания на подростков. Новый сосед даже не стал доставать учебник, если тот у него вообще был, вместо этого он начал сооружать самолётики из тетрадки с удивительным усердием. Антон даже соскучался по своим прошлым учителям. Многие были предвзяты, но любили свой предмет и действительно помогали подготовиться к экзаменам. Вспомнив об итоговом тестировании, парень отчаянно открыл книгу, собираясь самостоятельно почитать материал. Но что-то не давало сосредоточиться. Оглядев класс, Петров понял, что было не так. Кроме Ромы отсутствовал ещё и Семён. Видимо это было нормой, вот только парень всё равно забеспокоился. Также, как и в первый его день, большая часть класса оглядывалась на него. Ученики смотрели с интересом, удивлением или вновь с презрением. Девочки, с которыми парень успел подружиться, показывали страх. Антон не сразу понял, что дело было в его месте. Он снова сел на место главного хулигана школы, да ещё болтает с его другом. Во время перерыва Бяша растворился среди одноклассников, оказалось парень неплохо обходился без покровительства лидера и легко общался даже с девчонками. Блондин ужасно устал сидеть, словно в болоте, потому отправился бродить по коридорам. Пусть прошёл только один урок, ощущались они вечностью из-за аморфных взрослых. Неужели им настолько всё равно на выпускной класс? Отчего-то даже у доски объявлений не было учеников, как, впрочем, и какой-то важной информации. Парень скучающе обводил взглядом потёртые стены, остановившись на стенде. Одна листовка была новой. О пропаже ученика. Антон и не подумал, что отсутствие Семёна может быть чем-то необычном, но с листа бумаги на Петрова смотрело лицо в волдырях. Каким бы неприятным он не был, теперь его стеклянный взгляд вызывал жалось. Это ведь не из-за них, не из-за леса пропал тот? Сердце бухнуло в пятки, и парень оступился. Оглянулся, словно кто-то мог заметить стыд и уличить его в чём-то. Новенький хотел убедиться, найти Рому и спросить об этом. Даже просто слова о том, что всё случайно, успокоили бы его. На ватных ногах парень подошёл к раковине. Он заметил лишь гул голосов где-то в глубине коридоров, но не помнил саму дорогу к туалету. Холодная вода отрезвляла. Омыв лицо, Антон оставил руки под потоком, сверля его взглядом. Вскоре кран словно захлебнулся и выплюнул уже рыжую жидкость. Ржавая – сделал вывод парень, быстро закручивая кран. Пора было возвращаться в класс, звонок он видимо пропустил и теперь умудрился опоздать. Вот только… Разве стены школы были не белыми? Теперь они словно порыжели, а плитка на полу покрылась грязью. Блондин непроизвольно глянул на улицу и замер. За широкими окнами покачивались силуэты, почти скрывающие собой улицу. Антон поёжился от ветра, тот гулял по коридорам, завывая. Кто бы не стоял на улице, они были снаружи и не могли сразу достать подростка. Нужно всего лишь добраться до класса, а там он будет в безопасности. Попросит Бяшу сходить с ним и проверить странных людей, но не сейчас. Сделав шаг, под ногами что-то зашуршало. Фигуры вздрогнули, приосанились. А Петров опустил острожный взгляд, ожидая чего угодно. Грязью на полу оказались иссохшие листья, которые теперь тонко стелились дорожкой в сторону нужного класса. Откуда они только.. зимой? Сглотнув, школьник на цыпочках вновь двинулся вперёд. Стоя рядом с угрозой, он всё равно ничего не добьётся. Нужно добраться до учителя, он должен помочь… Не он, так Бяша точно что-то придумает. Был бы с ним Рома… Голубые глаза внимательно следили за ногами, дабы не издать лишний шум, потому парень не заметил, что фигуры вновь скорчились, а головы медленно оборачивались через спину. Руки странных людей свисали вдоль тела, почти касаясь земли из-за согнутых коленей, но их тела всё равно возвышались над жертвой. Блондин прошёл уже двоих из вереницы теней, как вдруг решил обернуться. Силуэты также обернулись, перекрутившись в районе талии, руки у каждого были по-разному заломаны, но напугало парня не это. Глаз у существ не было. Глазницы были пустыми, словно кто-то достал глазные яблоки и прикрыл отверстия кожей. Вместо этого твари широко раздували ноздри, открыв беззубые рты. Нечто возможно и не выглядело опасно, возможно даже как зверь, которому выбили зубы, однако Антон отшатнулся, падая на пол. Твари среагировали мгновенно. Качнувшись, они прижались носами к стеклу, ещё и вылизывая то языком. Они так и не подняли рук, начав биться лбами и стекло. Коридор в раз наполнился дребезжанием стекла и звуком ударов. Парень машинально отполз к противоположной стене, успокаивая себя, что оконные стёкла не так-то легко сломать. Вновь раздался порыв ветра, в этот раз поднимая в воздух сухие листья. Вместе с тихим свистом уходящего потока, парень уловил что-то ещё… Кто-то медленно шёл к нему, где-то за углом раздавались шаги. Твари с улицы начали долбить со всей силы, подключая плечи. Их розоватая кожа начла синеть на глазах, но ученик больше не собирался ждать. Вскочив, Антон со всех ног рванул к кабинету, поскальзываясь на плитке. Нечто шло к нему, а подобия людей принялись истошно вопить от досады. Стекло ещё держалось. Показалась нужная дверь. Не раздумывая, как будет выглядеть, Петров дернул её на себя. Облако пыли ослепило парня на несколько секунд. Класс был пуст, парты скинуты в кучу в углу, а из разбитых окон на пришедшего дул сильный ветер, оглушая. Тварей с этой стороны здания видно не было. Ученик хотел было рвануть обратно и бежать дальше, проверяя каждую дверь, но сзади уже кто-то стоял. Подросток ощущал его своим затылком, тело сковала паника. Может он уснул? Точно, отрубился на уроке. Он проснётся в классе, Семён не будет объявлен пропавшим. Вот-вот, совсем скоро. Антон заставил себя открыть глаза и рвануть к окну. Нет. Не так, всё не так, как во сне. Чья-то рука схватила воздух, где секунду назад был воротник парня. Голубоглазый уже хватался за разбитое стекло, силясь вывалиться из окна с меньшими потерями. Антон… Антон. Антон! – Успокойся же ты! – Тёплые руки схватили поперёк живота, затягивая обратно. Двое рухнули на пол, замирая. Вокруг было тихо, даже ветер лишь легонько трепал волосы парней. Антон чуть повёл плечом, чужие руки на его талии расслабились. – Тише. Дай сюда руки. – Рома сел рядом, грубо притягивая к себе ладони. – Как тебя сюда занесло? Правил что ли не знаешь? Блондин безмолвно смотрел на пришедшего, ничего не понимая. Наличие знакомого успокоило его и теперь эмоции резко сошли на нет. Брюнет обвязывал порезанные стеклом руки не самым чистым бинтом, но новенький даже боли не ощущал, не то, что брезгливости. – Эй! Антон! – Бандит резко тряхнул его за плечи, заглядывая в глаза. – Не смей и ты уходить! Отвечай! – Ты.. как тут? –Петров выдавил слова, понимая, что знакомый не отстанет. – Бяша сказал, что ты как вышел, так и пропал. Решил, это на тебя не похоже, что такой ботан с уроков свалил, вот и побежал панику поднимать. Спасибо ему потом скажешь. – Пятифанов наконец закончил с ранами, замечая испачканную блондинистую чёлку. – Меня же не было, минут десять. – Антон чуть сжал ладони, но на бинтах быстро проступила кровь. – Ага, пол дня ты уже тут гуляешь. – Лидер банды поднялся, хватая друга за плечо. – Давай, в другом месте поговорим. Брюнет вдруг стал спокойнее, перестал пристально заглядывать в глаза, но руку так и не отнял, продолжая тянуть за собой или придерживать. Антон же не мог понять, где они. От коридоров школы не осталось и следа. Вокруг был железный каркас здания, также были небольшие поросли кустарников и папоротников, которые отчего-то распустились в такой холод. Ведь снег так и лежал нетронутым одеялом. Петров внимательнее посмотрел на Рому. Тот был в своей лёгкой куртке и зимней шапке. Сам блондин… был в школьной форме и сменной обуви. Холод обнял со спины, пронизывая до костей. Как он мог выйти в такой одежде куда-то? Идти стало сложнее и Пятифанов хмуро обернулся. Его зрачки чуть расширились в понимании. Стянув с себя куртку, хулиган накинул её на чужие плечи, оставаясь в толстовке. Он также сверлили взглядом легкие туфли Антона, но ничего делать не стал. – С… Спас-си-бо. – Глотка неожиданно промёрзла и слова не довались. – Ку… Ку.. Ку…. – Куда мы идём? – В ответ Рома увидел кивок. – В город. Дальнейший путь шли молча. Стоило показаться высотным домам, как напряжение в плечах блондина отступило. Он увидел людей, которые также сновали по своим делам, не замечая двух парней, вышедших со стройки. Всё было спокойно. Словно те твари привиделись, и Антон забрёл на другой конец города в бреду. Но руки начали гореть на месте царапин, возвращая парня к реальности. Он был уверен, что не сошёл с ума. Рома ведь пришёл за ним, он должен был видеть тех… – Ты видел? – Что? – Резко ответил брюнет, идя чуть впереди. – Людей.. Без глаз. – Антон говорил спокойно, а перед глазами вырисовывались их сгорбленные тени. – Ты говорил с ними?! – Вдруг хулиган обернулся, почти врезаясь в новенького. – Нет. – Хорошо… Никогда не говори и не отвечай им. – Брюнет вновь схватился рукой за чужое плечо, даже через ткань согревая. – Даже если они говорят, как твои родные. – Рома…? – Но Петров не успел ничего спросить, его вновь дёрнули вперёд. Остановился парень лишь оказавшись снова в школе. Пятифанов двинулся к туалету, дабы его друг если что умылся и привёл себя в порядок, но Антон вдруг врос в землю, мотая головой и отнекиваясь при виде двери уборной. – Ты теперь в штаны ссать будешь? – Прорычал Рома, напоминая вдруг, что он здесь решает. – Ну-ка пошёл. Распахнув дверь, брюнет впихнул в проход друга, заходя следом. Теперь и Антон наконец заметил своё отражение. Волосы растрепались и испачкались, либо были в саже, как и рубашка. На белой ткани отчётливо проступали следы рук… – Отмывайся. Я буду рядом. – Брюнет присел на соседнюю раковину, керамика издала жалобный скрип. Руки дрожали, но блондин послушно открыл кран, складывая куртку рядом. Пар быстро распространялся по помещению. Петров вслушался, проверяя окружение. Но звуков было много: где-то ещё шумели ученики с продлёнки, на улице пела какая-то птица, а Рома тихо дышал рядом. В раз успокоившись, Антон почти с головой нырнул под струю воды, не боясь замочить одежду. Закончив споласкивать волосы и лицо, парень стянул рубашку, наблюдая, как та пропитывается кровью. Раны на руках быстро открылись из-за нагрузок. – И в чём ты домой пойдёшь? В моей куртке? – Чуть расширенным взглядом брюнет впился куда-то в район ключиц друга, тот увидеть этого не смог, снял очки. – А, извини.. Там, эти отпечатки. – Петров неуверенно развернул в край испорченную рубашку, чуть дрожа. – Забей. Завтра вернёшь. – Заметив, что блондин закончил, хулиган спрыгнул на пол, пересаживаясь на подоконник и поджигая сигарету. – А с тобой всё нормально будет? – Неуверенно Антон также сел рядом. – Не сахарный, – Струйка дыма улетела под потолок. – Сирену слышал сегодня? – Что? Какая сирена? – Ты даже этого не заметил? Как ты вообще у нас сутки выжил? – Рома искренне удивился, обижая одноклассника. – Тогда объясни уже, что за херь тут происходит? – Блондин повысил голос, но быстро стушевался, видя оскал напротив. – Тише ты. – Новая порция смога полетела в лицо друга. – Тут вообще стоит вести себя незаметно, а ты бегаешь. – Семён пропал. Я думал, это из-за нас и пошёл умыться. – Теперь Петров опустил взгляд на руки. – Затем… Я был в школе. – Уже не думаешь? – В ответ блондин поднял голубые глаза, заглядывая в чужие. – Ну, что свинья из-за нас пропал. – Он на той стороне..? – Как ты хорошо сказал, сторона. Но нет. Если есть листовка, значит нашли тело, а те твари тел не оставляют. – Рома говорил рвано, спокойно, словно о погоде. – Но и ты был не в школе. Если слышишь сирену, то беги домой и сиди там. Иначе, запрись где-нибудь и молчи. Если тебя это застанет на улице, то лучше никуда не заходить. И всегда жди повтора сирены, иначе застрянешь в иллюзиях. Вот основные правила. – Но, что это? – Петров коснулся ладони одноклассника, чужое тепло сейчас было необходимо. – Ром, я и ночью что-то видел. Прямо у дома… – Не знаю. – Парень отдёрнул руку, убирая их в карманы, сигарета полетела в раковину. – Никто не знает, мы просто выживаем тут. – А уехать? – Блондин даже думать не хотел о том, что его одноклассники переживают это ежедневно. – Ха! Ну попробуй, а для нас уже поздно. –Брюнет спрыгнул на пол, подавая руку другу. – До дома сам доберёшься? У меня ещё дело есть. – Дойду. А куртка? – Петров руку принял, но, спрыгнув, так и не отпустил её. – К Бяше сбегаю, он у школы живет. И чего ты привязался? Липнешь и липнешь, педик что ли? – Рома тряхнул рукой, освобождаясь. – И ты на меня запал, что ли? Раз так интересно! – По привычке, блондин ответил токсично, даже улыбаясь. – Слышь! – Пятифан резко толкнул к стене, хватая за ворот своей же куртки и рыча над ухом. – На мне такое не сработает. Сучек мне хватает, если хочешь ещё одной стать, придётся постараться. – Твоя же куртка, порвёшь. Прости, Ром. – Голос резко поник, Антон словно окунулся в холодную воду. – Просто… У меня такое чувство, что ты единственный остался и никого больше. Вот и хочу дотронуться, убедиться, что и ты мне не кажешься. Поэтому, можно? Не дожидаясь разрешения, холодные ладони прильнули к чужим бокам, проглаживая их и закачивая путь на спине. Рома промолчал, стойко перенося холод и чужое присутствие так близко. Он не мог вспомнить, как сам впервые оказался по ту сторону, но наверняка был напуган не меньше. Пока Антон прижимался к чужой груди, вдыхая едкий запах табака, которым пропахла вся одежда брюнета, тот выудил из кармана смятую пачку. Блондин не спешил отлипать, и второй парень медленно закурил ещё одну сигарету, держа ту на расстоянии от чужой макушки. – Ещё долго слюнявить меня будешь? – Хулиган повёл плечом, но руки на его спине лишь плотнее сомкнулись. – Ещё немного. – Горячее дыхание согрело ключицу и Пятифан вновь затаился. Ощущая тепло чужого тела, оба парня успокоились. Петров следил за дыханием, как давно его научил школьный психолог, потому видел, что то стало спокойнее. Его сердце также замедлилось, стало клонить в сон. Второй участник сцены стряхивал пепел на пол, непроизвольно расслабляясь. Сколько бы раз он не выходил после зова сирены, это всё равно отдавалось в крови выбросом адреналина. Теперь незаметная дрожь в руках стихла. Выдохнув дым в сторону, Рома нерешительно поднял руку. Та застыла в сантиметрах от чужого тела. Парень не решался продолжить, не зная даже того, хотел он дотронуться до спины или потрепать волосы. – Заканчивай давай. – Ладонь всё-таки приземлилась на макушку, взлохмачивая её и оттягивая. Теперь руки всё обнимали, а лица находились слишком близко друг к другу, деля одно дыхание на двоих. Рома отвернулся, в кашле скрывая неловкость. Петров также наконец отпрянул, улыбаясь. – Прости, увлёкся. Давно никого не было. – Антон вновь усмехнулся, подмигивая, раздражать брюнета было чертовски весело и… опасно… – Кончай свои шуточки! – Уши Ромы покраснели, и он сильнее натянул шапку, которую так и не снял. – Только с помощью твоих рук, сладкий! – Блондин согнулся от смеха, на глазах выступили слёзы, как же давно он мечтал использовать эти тупые подкаты. – Пф-ф, при пацанах такого не скажи, я тебя защищать не стану. – Рома также улыбался, сдерживая смех. – Не волнуйся, – «Я только твой» не договорил парень, вдруг застеснявшись. Домой Петров решил идти через город. На улице сильно стемнело и фонари работали через один, но даже так парень ощущал себя в безопасности, в отличии от пути через лес. Также он несколько раз оборачивался, как будто мог увидеть ушедшего одноклассника. Панельные дома провожали подростка своими пустыми тёмными глазницами. Странно, что свет в домах так и не зажгли. Антон торопился домой, однако взгляд часто падал на постройки. Даже однотипные строение казались красивыми. Некоторые подъезды были украшены и облагорожены, но краска почти везде облезла от дождя и перепадов температуры. Взгляд зацепился за обшарпанный балкон первого этажа. Ничего особенного в заброшенном здании не было, но казалось, что только одна квартира была такой. За разбитыми стеклами колыхались огрызки штор, а внутри помещение казалось пустым и холодным. Блондин несколько долгих секунд смотрел в темноту, вдруг вновь прибавляя шагу. При этом людей парень не встречал. Несколько раз при нём задёргивали шторы или вдалеке проезжала машина, так что люди точно существовали. Очередная передышка была перед поворотом на лес. Широкая дорога вела сквозь деревья к дому. Темноты и возвышающихся деревьев было не избежать. Однако если в лесу что-то и было, оно так и не показалось. Идти, осознавая наличие невидимого противника, было жутко. Словно десятки чужих глаз следили за парнем, облизываясь. Антон хотел думать о животных, что совы и другие также наблюдают и это их взгляд ощущает блондин… Однако, парень был не так наивен. Успокоиться полностью было уже невозможно, но вид здоровых родителей и сестры снял очередную верёвку, что стягивала сердце. Мать чем-то шумела на кухне, а отец переключал каналы в спальне. Кивнув в открытую дверь, Антон быстро поднялся в комнату. Оля шумела чем-то в своей. – Дети, кушать! – Крик не был злым, что уже обрадовало парня, в последние месяцы их мать была сама не своя. – Антон? – В комнату аккуратно заглянула сестра. – Ты так поздно вернулся… Всё нормально? – Да, просто, я походу нашёл друзей. – Блондин мял в руках грязную рубашку, уже накинув сверху домашнюю майку, куртка теперь висела на спинке стула. – Не похоже на тебя! Так быстро… Расскажешь потом? – Блондинка тряхнула густыми волосами, быстро оглядывая брата. – Но ты кажешься потерянным… – Всё хорошо, пойдём. – Петров выдавил улыбку, зная, что сестра всё равно ему не поверит. Дети поспешно спустились к столу, Антон при этом закинул рубашку в стирку под ворох другой одежды. Женщине не стоит видеть те следы. Отец семейства также присоединился к трапезе. Только теперь блондин вспомнил про бинты, на которые уже удивленно косилась Оля. Парень под нос произнёс благодарность и подвинул к себе тарелку с кашей. Снова. Подростки заметно притихли. Блондин ждал скандала, который происходил каждый раз, стоило им собраться всем вместе. Однако, родители спокойно переговаривались, озвучивая простые факты: о погоде или какой спокойный город. Про последнее сын не мог согласиться, но и перемирие не рушил. Они с сестрой лишь переглянулись, когда их мать вдруг собрала тарелки и прервав диалог принялась мыть их. Мужчина, также замолчав, спокойно вернулся к телевизору. Обычно женщина была очень внимательной и всегда находила к чему придраться, а сегодня Антон вернулся без куртки да с перебинтованными руками. Вещей страннее и приметнее было не найти. Брат с сестрой поспешили вернуться к себе, но очень быстро Оля постучалась в дверь. Девочка привычно села на чужую кровать, поджав ноги. Антон и не собирался приступать к урокам, поэтому улыбнулся нарушительнице спокойствия со стула. – А чья это куртка? – Внимательные серые глаза вмиг определили лишнюю деталь. – Ам… Ромы. – Теперь парень вспомнил, что мог взять свою в школе, но тогда было не до одежды… – Тот самый друг, я свою намочил случайно, вот и… – Как вы быстро сблизились… – Девочка хохотнула в кулак. – Но, Тош, твои руки? – Тише ты! – Антон покраснел, пересаживаясь к сестре. – Ты ведь меня знаешь, упал с лестницы и разодрал в кровь. – Подозрительно это.. Точно не обижают тебя там? – В этой школе пока всё хорошо. – Парень потрепал девочку по голове, – Знаешь же, я расскажу чуть что. Антон собирался обсудить происходящее в городе, хотя бы отношения родителей, но портить веселую беседу с сестрой своими переживаниями не хотелось. Может, она вообще не столкнулась со всем этим, а он её только напугает. За девочку также можно было не бояться, ведь та не любила покидать дом, предпочитала звонить подругам из других городов или писать им письма. Они обсудят всё позже, а пока блондин радостно полезет в кладовую, искать старый приёмник. Если его единственная подруга хочет послушать музыку, он готов потратить лишний час на поиски, смех с неожиданных находок и ещё несколько часов на настройку старого аппарата.