Только маме не говори

Флинн прекрасно понимал, что обижаться в ответ на такой подарок — как минимум некрасиво. Он — не тот подросток с Ютуба, который из-за малейшего недовольства мог разбить бейсбольной битой фары подаренному пикапу или выбросить на улицу микроволновку за пригоревший попкорн. Но этот синий Крайслер… Он бы скорее подошел какой-нибудь старушке, но не ему. От обиды, что подаренный отцом Додж был отправлен обратно в магазин, Флинн едва сдержал злость и чуть не наговорил маме гадостей. Ну и вот теперь… Он сделал еще один круг по району, безо всякого удовольствия вращая руль и терпеливо дожидаясь, пока «супер-безопасная машина» неторопливо разгонится до хоть немного приличной скорости. Это — точно машина для инвалида, но никак не для подростка, который может рассчитывать на дополнительное внимание со стороны девушек. Какие тут девушки, какая ему Сьюзен с параллельного потока… Флинн увидел, как впереди мигает желтый свет на перекрестке, но втопил педаль газа в пол, надеясь успеть. Свет переключился на красный за две секунды до того, как он достиг стоп-линии. Но он не сбавил скорость и пролетел перекресток аккурат перед машиной полицейского патруля. Флинн был уверен, что мгновение спустя ему на хвост сядет погоня. Он даже притормозил и посмотрел в зеркало заднего вида. Но полицейский спокойно пересек перекресток и поехал дальше. Такая жалкая машина даже для копа была невидима. Должно быть, он решил, что какая-нибудь старушка опаздывает на очередной эпизод «Отчаянных домохозяек». От злости Флинн пустил машину на полном ходу вперед, не особенно заботясь, куда едет, не соблюдая скоростной режим и только мечтая, чтобы его остановили и выписали штраф. Хоть бы и за езду с непристегнутым ремнем. Довольно быстро левую ногу начало сводить, и Флинну пришлось остановиться, чтобы передохнуть. Район был неприятный — кругом низкие дома, половина из которых явно пустовала, стены изрисованы граффити, и никого вокруг, только где-то впереди проехал пацан не велосипеде. Южные окраины были не лучшим местом для парковки, Флинн знал это еще от дяди Хэнка. Здесь были сплошь нелегалы, женщины легкого поведения и убежища наркоторговцев. Наверняка и этот страшный Хайзенберг жил где-нибудь здесь. Флинн размял колено, пошевелил ступней. Ногу понемногу отпустило. Он завел двигатель и уже собрался уезжать, как где-то вперед раздался громкий хлопок. Выстрел. По спине пробежался холодок. А если попадут в машину, и мама заметит дырку от пули? Она тогда точно отберет у него даже Крайслер… Но не успел Флинн проехать и метра, как на дорогу прямо перед ним выскочил парень в бесформенной толстовке, едва не угодив под колеса. Он шарахнулся от машины, испуганно уставился на Флинна. В руках у него не было пистолета, зато он что-то сжимал в кулаке. Секунда — парень перехватил взгляд Флинна. Еще одна — и он распахнул пассажирскую дверь, прыгнул в салон и тут же сполз на пол, чтобы спрятаться. — Погнали! — крикнул он и пригнулся совсем низко. — Они нас грохнут, поехали! Флинн растерянно нажал на газ, машина, лениво урча, начала набирать ход в горку. И в этот момент на обочину выбежали трое мексиканцев. У одного в руке был пистолет. Они бросили взгляд на машину Флинна, на него самого… затем посмотрели куда-то далеко вперед, куда, как думали, побежал этот парень. Когда Флинн проезжал мимо них, один из мексиканцев показал ему средний палец. И все трое рванули по дороге в противоположную сторону. Машина наконец разогналась. Парень нервно выглянул в окно, потом все-таки сел на сиденье, стащил с головы вязаную шапку и вытер ей лоб. — Оторвались, — пробормотал он, запрокинув голову на подголовник и глубоко вдохнув. — Блин, братан, ваще спасибо, епт. Ты мне, типа, жизнь спас. Флинн все еще смотрел на него с опаской. Но сейчас, когда хорошенько разглядел, то понял, что ничего плохого от него ждать не стоило. Человек с такими чистыми голубыми глазами просто не способен на убийство. Тетя Мари рассказывала, что по глазам очень легко определить, каков человек на самом деле. — Они хотели тебя уб-бить? — спросил Флинн. Криминальный район остался далеко позади, но волнение продолжало будоражить кровь. Сейчас он не был под прикрытием дяди Хэнка, а рядом с ним сидел парень, который выбрался из-под пуль и был в самом эпицентре опасности. В этом было что-то… приятное. Парня заметно потряхивало, руки у него сильно дрожали, когда он попытался вытащить из пачки сигарету и никак не мог это сделать. Он поморщился и ткнул сигарету обратно в пачку. — Это в лучшем случае… Он выудил из кармана мобильный телефон, раскрыл его и трясущимися пальцами начал набирать номер. Флинн помолчал еще немного, наблюдая, как парень кому-то звонит. Язык не поворачивался попросить его выйти или начать допрашивать, что он натворил. Похоже, его знатно потрепало — сейчас стало видно несколько старых шрамов на виске и переносице и один явно свежий синяк на щеке. Парень приложил телефон к уху. Второй рукой он нетерпеливо барабанил по колену, и Флинн заметил сложную татуировку у него на кисти, вроде скорпиона. Он как-то спросил у мамы, можно ли ему сделать тату… Ответ был предсказуем. — Эм... Куда т-тебя подвезти? — Хрыч старый! — выругался сквозь зубы парень, отдернув телефон от уха. — Да чтоб тебе… А? — он уставился на Флинна, широко распахнув глаза. — А… Да тут можно, я дойду… Флинн притормозил у супермаркета и поставил машину на ручник. — Может, тебе п-помощь нужна? Парень как-то растерянно посмотрел на Флинна и неловко улыбнулся. — Мне? В смысле, не, все норм, ты мне и так жопу спас, я тебе по гроб жизни обязан. Ваще не вкуриваю, как они нас отпустили… — он окинул взглядом салон. — Твоя машина — ну просто ваще бэт-мобиль, только с невидимостью для криминала. — Меня даже полиц… копы не замеч-чают, — добавил Флинн. — Че, реально? — парень хмыкнул. — Они как эти штуки вид-дят, — он кивнул на валяющиеся на заднем сиденье костыли, — сразу стараются поб-быстрее отделаться от меня. Конечно, Флинн немного приврал. Но тот случай с полицейским у магазина, когда он пытался купить пива, был довольно показательным. Парень о чем-то всерьез задумался. — Хочешь взять меня на дело? — пошутил Флинн, а в груди что-то перевернулось от понимания, как близко он был к запретной теме. Парень криво усмехнулся: — Не, я со школьниками не работаю. — Мне д-двад-дцать два. Парень скептически посмотрел на него. Мама всегда говорила, что ложь — это то, что однажды может привести к катастрофе. — Из-за этого, — с упоением продолжил врать Флинн, вновь привлекая внимание к костылям, — я выгляжу млад-дше. Это тип-па б-болезнь. Флинн никогда не думал, что собственный недостаток, с которым он пускай и прожил всю жизнь, но который всегда доставлял ему массу неудобств и вызывал насмешки в школе, может оказаться настолько полезным. — Чувак, но это реально опасно, — с меньшей уверенностью предостерег парень. Флинн нарочито презрительно хмыкнул: — Я знаю, что т-такое опасно. Нужно было остановиться на этом, но Флинн порылся в глубинах своих воспоминаний и постарался найти все, что могло ему помочь произвести впечатление. Он сам не знал, чего хотел получить в конечном счете. Но при мысли о том, что все случившееся только что — этот район, стрельба, настоящий риск для жизни, — останутся просто незначительным эпизодом в его жизни, а дальше все пойдет по-прежнему скучно и однообразно, ему стало тоскливо. — Я общался с т-теми, кто живет в Кристальном Дворце. Брови парня взмыли вверх. — Гонишь, — он повернулся к Флинну всем корпусом. — Слуш, чувак, ну… я ваще решил, что ты, типа, маменькин сынок. Костыли, рубашка в клеточку, старперская тачила… — Такая работа, — тоном дяди Хэнка ответил Флинн и даже пренебрежительно усмехнулся в конце. — Ладно, братан, мне драпать надо, а то мой партнер говном изойдет, если не отчитаюсь, — парень раскрыл телефон. — Так что, будем на связи. Он раскрыл мобильник и приготовился записать телефон. — Джесси, — первым представился он. * * * Джесси написал ему, когда они завтракали. Скайлер отпила сока и строго посмотрела на Флинна. — Кажется, я кое-что говорила насчет телефонов за столом. Он виновато посмотрел на нее, но все равно открыл сообщение. — П-прости, ма. Мы с Луисом договорились, я его п-подвезу. На экране высветилось смс от Джесси — адрес и время. Флинн почувствовал, как вспотели ладони. — И куда вы поедете? — уточнила Скайлер. Флинн растеряно встретил ее взгляд. Простейший вопрос поставил его в тупик. — В-в... Э… К этим… к… — Кравитцам? — спросил Уолт, отвлекшись от своей тарелки. Скайлер бросила на него короткий взгляд. — Да… Да, — Флинн улыбнулся. — Не могу выговорить. — Новенькие в классе, брат и сестра, — пояснил Уолт, намазывая арахисовое масло на хлеб. Флинн и забыл про них совсем. — Значит, вечеринка? Флинн кивнул. — Может, я тебя подвезу? — предложил Уолт. — За руль даже после двух стаканов пива лучше не садиться. — Уолт! — резко окликнула его Скайлер. — Скай, он взрослый парень, пора уже принять этот факт. — Да не, па, я пить не б-буду, — Флинну чудовищно было от ощущения, что его снова вот-вот поймают на лжи. Хотелось как можно быстрее ретироваться. Скайлер поставила на стол чашку и напряженно улыбнулась Флинну. — Позвони, как приедешь на место, милый, — попросила она. Флинн пообещал. Ему ничего больше не оставалось. * * * Джесси плюхнулся на пассажирское сиденье. — Чо как? — бодро спросил он. Флинн нервно кивнул. На кожаной обивке руля остались влажные следы от пота с ладоней. Он украдкой стер их. — К-куда п-поедем? — Заводи, ща скажу, — Джесси отклонил кресло пониже, расслабленно откинулся и сунул в рот сигарету. Флинн тревожно проследил за тем, как он поднес огонек зажигалки к сигарете и затянулся. Если мама учует запах сигарет, она что-нибудь заподозрит. Луис не курил, а мама уже дознавалась, не употреблял ли Флинн марихуану. — Открой окно, — попросил он. Джесси скосил на него глаза. — Что, мама заругает за сигареты? — ухмыльнулся он. Флинн сжал пальцы на руле. Как же Джесси был близок к истине. — Ладно-ладно, болезнь, я помню, — фыркнул Джесси и опустил стекло. — На перекрестке налево, — он щелчком выкинул сигарету в окно. Ехать было совсем недалеко, в уже знакомый район. — Я ща быренько забегу, а ты покрутись по кварталу, чтоб не мылить глаза, — Джесси с шуршанием порылся в карманах, что-то проверяя. — Здесь ребята злые попадаются, так что долго тут тереться нельзя. Джесси говорил все так четко, со знанием дела, и был таким расслабленным и свободным, таким естественным, что Флинн почувствовал неодолимую смесь тяги, желания быть рядом, стать таким же. Чтобы не сидеть в машине, пока он занимается делами, но самому принять участие в этом. А ведь все, что сейчас происходило — это криминал. И Флинн — соучастник. Он даже не знал, чем Джесси занимался, но согласился ему помогать. Эта мысль пугала до дрожи, его подташнивало, а кожу покалывало, словно от холода. Но Флинн только кивнул. Он не сдастся. Джесси подмигнул ему, натянул шапку до самых бровей и вылез из машины. * * * — А это зачем? — спросила Скайлер, рассматривая Флинна, пока тот обувался. Флинн поднял голову, и Скайлер с интересом окинула его взглядом. Затем подтянула вязаную шапку на его голове повыше. — Тебе холодно? — поинтересовалась она. Флинн улыбнулся. — Не, ма. П-просто, ну, по вечерам. Скайлер кивнула. Флинн натянул вязанную шапку пониже, до самых бровей. * * * — Эт чо? — спросил Джесси. Он буквально на ходу распахнул дверь машины и плюхнулся на переднее сиденье, тут же осмотрел Флинна с ног до головы, и его взгляд остановился на шапке. — Вечером холодно, — смущенно ответил Флинн. Джесси усмехнулся, закурил и подтянул ноги повыше, ставя грязные кеды на закрытый бардачок. Флинн не стал делать замечание насчет курения. А следы от подошв он каждый день исправно стирал влажными салфетками. — Сегодня будет веселый день, — заверил Джесси. В его понимании это означало — очень прибыльный. Флинн начинал догадываться, чем тот занимался, но никак об этом не говорил. Деньги, которые Джесси исправно отдавал ему за хорошую работу в конце поездки, он прятал под кроватью в коробке из-под хлопьев. * * * Труднее всего было, когда Джесси вызывал его утром. Почти всегда ездить приходилось поздно вечером и всегда можно было сказать, что задержался у Луиса. Если дело происходило днем, скрыть прогулы школы было очень сложно. Но и частые вечерние поездки стали вызывать слишком много подозрений дома. Флинн закрыл крышку телефона и завел двигатель. — Мне пора. Раньше простое сообщение от мамы с вопросом «Уже темнеет, ты скоро?» не вызывало столько нервов. — Что, батя с матей заждались, пора делать уроки? — уголек сигареты выхватил из полумрака лицо Джесси. Он никогда никуда не спешил, только на очередную «точку». Когда Флинн находился рядом, это чувство полной свободы ехать, куда хочешь, делать, что захочешь, и оставаться безнаказанным, опьяняло, как текила. С тем лишь отличием, что после этого не тянуло блевать в бассейн. И вот теперь ему нужно было вернуться обратно. Мама будет спрашивать, как Луис. А Флинн будет снова врать, потому что последний раз они с Луисом виделись три дня назад на совместной химии. С каждым разом придумывать новую историю становилось легче, но вот на душе было гадко. Даже лежавшие под кроватью деньги, которые он потом думал тайком перевести на счет для лечения папы, казались ему тяжелыми и липкими, незаслуженными. Но это ощущение было с ним только дома. Здесь же была свобода. Хотя нет, не здесь. Где угодно, но рядом с Джесси. С Джесси все было неправильно, но хорошо. — Мне п-просто пора, — сквозь зубы выговорил Флинн. Джесси фыркнул, выдохнув густое облачко дыма. — Я тебя чо, держу, чувак? Давай, домой — так домой, епт. Он закусил губу и посмотрел на Джесси. Флинн мучительно боролся с желанием остаться. Ему не нравилось, как Джесси резко охладел, стоило только начать разговор про дом. — Ладно. Еще час? Джесси широченно ухмыльнулся. — Будь спок, чувак, покатаемся, а потом я тебя верну на место, как новенького. * * * — Почему бы Луису самому тебя не подвозить? Они ужинали. Флинн смотрел в свою тарелку и вяло ковырял вилкой зеленую спаржу. Он был дико голоден, но кусок в горло не лез. — Нет, серьезно, водить в темноте, когда у тебя такой небольшой опыт — это крайне опасно. Скайлер посмотрела на Уолта, словно ожидала от него поддержки. Уолт пожал плечами, слишком поглощенный какими-то своими мыслями. И к счастью. Флинн опасливо встретился взглядом с мамой. — Хочешь, я поговорю с ним, милый? — настаивала Скайлер. — Н-не, ма, не надо, — поспешно отказался Флинн. — Да я сам с ним решу вопрос, без базара, епт. Скайлер подняла брови. Уолт как-то странно посмотрел на него, словно очнувшись от своего задумчивого оцепенения. — Что за выражения? — спросила она строго. — Да ладно, — попытался перевести в шутку Флинн. — Ну, п-просто все так говорят. — А ты — не все, — настойчиво поправила Скайлер. Звонок домашнего телефона показался спасительным. Уолт тут же вскочил на ноги и пошел отвечать. Скайлер проводила его подозрительным взглядом. — И вообще, милый, заканчивал бы ты с этими ночными посиделками у Луиса, — посоветовала она, — тебе нужно готовиться к колледжу, а Луис — не лучшая компания для этого. — Мам, я с-сам могу решать, с к-кем мне дружить, — резко ответил Флинн. — Мы с Луисом отлично ладим, к тому же, он п-помогает мне с математикой — Да, конечно, я вас отлично понял, — донесся громкий голос Уолта из гостиной. — Но у нас уже есть кабельное, и ваши цены — это натурально грабеж. Пожалуйста, не звоните сюда больше и удалите наш номер из своей телефонной базы. До свидания. Уолт вернулся к столу и усмехнулся. — Совсем эти кабельные компании совесть потеряли — звонить в такое время и навязывать свои услуги! — он бодро посмотрел на Скайлер. — Еще вина налить, дорогая? *** Однажды Флинн совершенно случайно стал свидетелем разговора мамы с тетей Мари, когда у нее снова случилось обострение клептомании. И тогда он услышал фразу «запретное удовольствие». То, что нельзя делать, но очень хочется. То, что не разрешаешь себе, но тайно получаешь наслаждение от процесса. Флинн тогда подумал о мастурбации и очень смутился. Сейчас он впервые понял истинный смысл этого выражения. Ему нельзя было находиться с Джесси даже в одной машине, но от этого ему было еще приятнее. Если бы дядя Хэнк поймал его здесь, ждущего на парковке около Кристального Дворца, пока Джесси был в одном из номеров… Флинну было страшно подумать, как бы он тогда посмотрел в глаза папе. Но каждый раз, едва он слышал сигнал пришедшей смс, сердце начиналось биться как бешеное, во рту пересыхало, и все, что он хотел узнать — когда и где была назначена следующая встреча. Когда он наблюдал за Джесси, диковато озиравшимся по сторонам, прежде чем подойти к его машине и забраться внутрь, ему становилось не по себе. Он не чувствовал ничего подобного, даже когда смотрел на Сьюзен, королеву школы, которую мечтал пригласить на выпускной бал. Да этот выпускной бал теперь казался ему глупым и детским. Все теряло смысл. — Э-эй, Флинн, уснул, братишка? — Джесси пощелкал пальцами у него перед лицом. Флинн сморгнул. На перекрестке давно горел зеленый. — Задумался, — коротко ответил он. Он кожей чувствовал — Джесси смотрел на него и опять улыбался. Когда он так делал, светлые глаза, казалось, светились изнутри незамутненным восторгом и задором. Он становился похож, скорее, на волонтера в группе продленного дня в младшей школе, нежели на опасного преступника. — Ну че, отметим? — Джесси хлопнул ладонью по приборной панели и оставил на ней неровную пачку долларовых купюр. За «аренду бэт-мобиля с личным Робином». — Сегодня прямо хорошо пошло. Флинн посмотрел на часы. Половина одиннадцатого. Но он не стал звонить маме. По крайней мере, это глупо — специально звонить, чтобы соврать. Не будешь же ты предупреждать, что не собираешься мастурбировать, когда именно этим хочешь заняться. * * * — Чувак, я тебя просто обожаю, — жарко признался Джесси. Флинн умудрялся передвигаться на костылях, причем на одном из них буквально висел Джесси, используя его, как дополнительную опору. Пьян он был настолько, что его даже не заела совесть, когда Флинн споткнулся о каменную ступеньку и едва не упал. — Ты, в натуре, крут, — продолжил заверять Джесси, пока, опершись о его плечо, рылся в кармане в поисках связки ключей. Жил он, как оказалось, не так уж и далеко, в частном доме. Раньше он ни разу не называл свой адрес, они расставались на оговоренных точках. Единственное, что успел узнать Флинн — у Джесси была старая красная Тойота. Опасения были вполне понятными — нелегальный бизнес требовал осторожности. Флинн бы никогда не показал Джесси, где он живет. Хотя он бы этого не сделал, скорее, из опасения, что Джесси увидят с ним. — Вот на тя ваще можно положиться… — звеня связкой, бормотал Джесси. — Не то что этот… нихрена не допросишься, — он всмотрелся в один из ключей, явно пытаясь понять, какой из них нужный. — Сделай это, сделай то, не сиди в наушниках, не дыми мне в лицо… Флинн не двигался. Он понятия не имел, кого так ненавидел Джесси, хотя и говорил он о нем одновременно со злостью и мазохистским упоением. Дядя Хэнк так жаловался на тетю Мари. Укол ревности Флинну совершенно не понравился. Джесси навалился на его плечо, и Флинну было одновременно тяжело и приятно. И жарко. Из пустыни дул холодный ветер, и это особенно сильно ощущалось на горящей коже лица. Слишком часто то, что касалось Джесси, было связанно с этим ощущением. Вообще, в жизни Флинна, слишком многое стало касаться Джесси. А сейчас Джесси касался его, и это было неправильно. Вернее сказать, неправильно, что Флинна от этого повело. От Джесси пахло сигаретным дымом, марихуаной, потом, почему-то жженным пластиком и мылом. — Груз доставлен, — радостно объявил Джесси, распахнув дверь, и, зацепившись ногой о длинные штанины, едва не рухнул через порог на пол. — Спасибо, чувак, я твой должник. Флинн кивнул. Как только вес тела Джесси перестал тянуть его к земле, стоять стало проще, и он мог идти домой. Но ему совершенно это не хотелось. * * * — Ничего не хочешь рассказать нам о Джесси? — спросила Скайлер. Флинн уронил ложку, и капли молока попали на стол. Скайлер смотрела на него открыто и серьезно. Флинн почувствовал, как немеют пальцы рук. — Джесси? — напряженно спросил Уолт. — Да, — не глядя на него, кивнула Скайлер. — Ты ведь не к Луису ездил по вечерам, Флинн. Я звонила его матери и узнала, что ты ни разу за два месяца не был у них. Флинн не знал, куда себя деть от стыда и страха. Пойман с поличным. — Откуда т-ты… — Посмотрела твой телефон, — спокойно пояснила Скайлер. — М-ма! — возмутился Флинн. — Но эт-то мой телефон! — А ты — мой несовершеннолетний сын, — ледяным тоном припечатала Скайлер. Уолт молчал, и Флинн понял, что помощи ждать было неоткуда. — Просто познакомился… — пробормотал он. — Девушка? Уолт бросил на нее странный долгий взгляд. Скайлер его проигнорировала. Если бы Джесси знал… — Д-да. С к-курсов вождения. Скайлер положила в рот кусочек тоста. — Ты мог бы мне сразу сказать честно, милый, — смягчилась она. — Просто мне показалось странным, что она сама назначает тебе время и место для свиданий. Флинн кисло улыбнулся. Девушка. Свидания. Ему стало ужасно стыдно, но глубоко внутри разлилось какое-то приятное трепетное чувство. * * * В коробке из-под хлопьев набралось уже почти семь тысяч. Флинн никогда не держал столько денег в руках, и теперь ему было страшно, что будет, если мама их случайно найдет. Не было никакой возможности объяснить их появление. Ни одна подработка после школы — законная подработка, — не могла принести такую сумму. И если столько получал он, просто помогая Джесси, то сколько же… — Ты ведь п-продаешь наркотики? Они стояли почти полчаса на пустой парковке около закусочной, и Джесси только нетерпеливо постукивал раскрытым телефоном по колену. Выглядел он помятым и взъерошенным. Последнее время он вообще не носил шапки, и светлые волосы торчали как попало. Джесси покосился на Флинна, недовольно поморщился, отчего складывалось ощущение, что его не устраивала именно формулировка, а не факт, что его раскрыли. Он смотрел на Флинна, и начинало казаться, что сейчас он скажет: «Чувак, это называется не продавать наркотики, это — давать людям шанс отсосать из рога изобилия». Ну, или вроде этого. По крайней мере, примерно такие диалоги вели герои Тарантино. — Только дошло? — совсем не в стиле Тарантино отозвался Джесси. Флинн отвел взгляд. Порой ему невыносимо трудно было поймать нужную волну, на которой жил Джесси. Если раньше в целом его все устраивало, то теперь от каждой такой рассинхронизации становилось невыносимо. Джесси вытащил из кармана маленький пакетик, выудил из него один голубой кристалл и с явным любованием покатал между пальцев. Это были те самые кристаллы, о которых говорил ему дядя Хэнк. Смертельно опасные, совершенно нелегальные. Это уже не смешная попытка купить пива на парковке. Если бы дядя Хэнк узнал… Бешеная доза адреналина разлилась в крови. Флинн перешел черту, и теперь ему не было пути назад. И показалось, что можно было делать все, что угодно. Поэтому, когда Джесси повернулся к нему, и кристалл, пронизанный вечерним солнечным светом, показался маленьким осколком льда нежно-бирюзового цвета, Флинн не удержался и… — Он такого же цвета, как твои глаза, — на одном дыхании выдал он, даже не запнувшись. Джесси вытаращился на него и спрятал кристалл в кулак. — Ты чо — гомик? Флинн почувствовал, как лицо опалило жаром стыда. За все. Джесси шуршал рядом, заталкивая кусок метамфетамина в пакет. Взгляд его при этом застыл на Флинне. — Не, чувак, не обижайся. В смысле, гом… геи тоже могут быть заебатыми ребятами. Я в смысле, спасиб за комплимент, все дела, просто я сам не. Флинн кусал губу и кивал. Все как-то очень просто и без затеи раскрутилось, и от этого было еще обиднее. — Э, ну слыш, ну в натуре, я ж ниче против тебя не имею. Ну поехали посидим где-нибудь. Ты реальный чувак, Флинн, и еще встретишь какого-нибудь классного перца, в натуре. Флинн повернулся к Джесси. Тот смотрел и говорил так, словно Флинн стоял сейчас на краю моста и грозился прыгнуть вниз. Флинн через силу улыбнулся. Вот теперь ему казалось, что эта сцена точь-в-точь как в «Рок-н-Ролльщике». А Красавчик Боб ему всегда нравился, и Флинн был не против занять его место. — Все н-нормально, — ответил он. Джесси вздохнул, сполз на сиденье ниже. — Лады. Замяли. Джесси снова уставился на экран телефона. — А к-какие ощущения от… этого? Джесси с непониманием посмотрел на него, проследил взгляд. — А, от синего? — с заметным облегчением спросил он. — Ну-у, чувак, это надо пробовать. Ты, типа, все можешь, и тебе прям хочется бежать и творить всякое, или кулаки чешутся у некоторых. Джесси явно знал, о чем говорил. — Эт-то же вредно? Джесси скорчил странную мину. — Если не упарываться по сто раз на дню, а так, чисто затяг — и будет, то не очень. Флинн облизал губы. Синие кристаллики теперь притягивали глаз, даже когда Джесси зажал пакетик в кулаке, так что видно было только самый край. — Мне можно попробовать? — Да без… — Джесси осекся, потом посмотрел на него серьезно. — Не, слушай, тебе лучше не надо. Я хер знает, как оно на… ну, в смысле, вдруг чо, я ж тебя не дотащу до больницы, да и чо я им скажу? — Я не рассыплюсь, — мгновенно Флинна охватила злость. Всякий раз любое указание на его недостаток вызывало или злость, или уныние. — Чувак, слушай, я вот тебе не советую. Траву — вот это можешь, а это точно нет. Флинн понял — тут его было не переубедить. Телефон в руках Джесси просигналил, и он с заметным облегчением энергично подскочил, быстро порылся в спортивной сумке, стоявшей у него под ногами на полу, что-то из нее выудил и ушел. Флинн проводил его взглядом сквозь запыленное лобовое стекло. Решение пришло как-то быстро, на остатках былой решимости. Он наклонился, быстро сунул руку в сумку, нащупал в ней один из пакетиков — их там оказалось не меньше десятка, — быстро неаккуратно вытащил несколько кристаллов и убрал все обратно. На ощупь они и впрямь были, как леденцы. Флинн сунул их в карман джинсов. * * * В интернете было достаточно информации на этот счет для любого, кто ищет. Вздрагивая от каждого звука, Флинн свернул окно браузера до маленького квадрата и просматривал статью. Все, что ему было нужно — длинная стеклянная трубка. На форуме ее советовали искать в курительных салонах. Как оказалось, в Альбукерке их было не так много, только нелегальные, это не Калифорния с ее «Зеленым доктором». Он нервничал. Меньше всего хотелось встретить кого-нибудь около этого притона. Например, дядю Хэнка. УБН вполне могло вести здесь наблюдение. Толстый парень в линялой футболке с листьями конопли выложил перед ним несколько трубок, и Флинн дрожащей рукой указал на одну. Для метамфетамина подходили далеко не все. С местом он уже определился. То самое, где они когда-то парковались с Джесси, только теперь Флинн был здесь один. Он мог позвонить Джесси, но не хотел, чтобы тот увидел его первую затяжку. А она, он знал, будет наверняка нелепой. Дым казался тяжелым и густым, он накопился в сферическом конце трубки и понемногу вытекал через край. Флинн принюхался. Запах был как от перегоревшей розетки — сладковато-горький, неприятный, как горелый пластик или тлеющая синтетическая ткань. Флинн убедился, что вокруг машины никого не было. И аккуратно, внимательно наблюдая за стеклянной трубкой, сделал затяжку. Дым как-то мокро соскользнул в легкие, голова закружилась. Тело сперва стало как мешок, но через мгновение каждая мышца словно наполнилась гелием. Казалось, не держись Флинн за сиденье, и его бы приподняло над землей. Он вдохнул, и воздух наполнил легкие мощным потоком. Было ощущение, что он мог хоть сейчас выскочить из машины, и костыли ему будут не нужны, потому что ноги были… ноги казались… Флинн довольно быстро пришел в себя. Лицо пощипывало, руки были ватными. Он смотрел на закопченную трубку в своих руках и с трудом соображал. Надо ее спрятать. Чтобы потом еще найти. Спрятать, спрятать… Идея билась в голове, отскакивала от черепной коробки. Флинн почувствовал себя отупевшим, но это нисколько его не заботило. *** — Может, я подвезу тебя? Уолт смотрел на Флинна внимательно, немного встревоженно. — Не, па, все нормуль, — улыбнулся Флинн. Вчера, когда он приехал, то понял: тело было настолько тяжелым, что костыли, казалось, вот-вот сломаются под его весом. Ничего подобного не случилось, но ощущение не покидало, и в итоге он упал в прихожей. Хорошо, мама не видела. А папа обещал ей не говорить. — Мне не сложно, — настаивал Уолт. — Я просто устал. Долго ездил, нога затекла, ты ж знаешь, — Флинн проковылял к машине, открыл дверь и сел. — Ладно, — поразмыслив, сдался Уолт. Он обошел машину и сел на пассажирское сиденье. — Тогда ты подвези меня, выйду у Лос Поллос на углу. Флинн улыбнулся, устроился за рулем и положил костыли назад. Уолт подрегулировал сиденье — спинка была откинута слишком низко. Да, тут же Джесси сидел, вот и настроил под себя. Под ногой у Уолта что-то хрустнуло, он посмотрел вниз, на резиновый коврик. — Тебе бы не мешало съездить пропылесосить, — наставительно заметил он, катая ботинком крошки на полу. — Нельзя в таком виде содержать м… Уолт осекся. Он очень медленно наклонился вниз, нашарил что-то на полу и поднял. В руке у него был крупный, почти трехсантиметровый ярко-голубой кристалл метамфетамина. Флинн почувствовал, как ему стало дурно. Он совсем забыл осмотреть машину, чтобы ничего не осталось. Он спрятал трубку, он вытряхнул все из карманов, он час катался с открытыми окнами, чтобы выветрился запах. Он даже зажигалку выбросил. — Что… что это? — медленно спросил Уолт. Он выглядел даже не испуганным — близким к панике. — Н-не знаю, па, — попытался свалять дурака Флинн. Не вышло. — Откуда? — в голосе Уолта вдруг появился металл. — Сын, откуда у тебя это? Ты понимаешь, что ты делаешь? Где ты его взял? Флинну захотелось провалиться сквозь землю. Захотелось признаться, как украл. Отец выглядел так, словно у него вот-вот случится сердечный приступ. — Прости, па… Я… Уолт открыл окно, чтобы выкинуть кристалл. Но вдруг остановился и быстро спрятал его в карман. — Я п-правда… — умоляюще продолжал Флинн. — Господи, — не слушая его, Уолт закрыл лицо руками. — Па… Со мной все хорошо. Прости, я просто хотел попробовать. Ну и… Уолт помотал головой, не отнимая ладоней от лица. — Где ты его взял? — глухо спросил он. — К-купил, — от страха заикание стало еще сильнее. — Я к-клянусь, ч-ч-что больше никогда не буду. П-па. Пожалуйст-т-та, прости. Уолт посмотрел на него. Флинн почувствовал, как глаза жгли слезы. От того, какой испуганный и загнанный взгляд был у Уолта, становилось тошно и страшно, и Флинну хотелось отмотать все назад и никогда не рыться в сумке Джесси. Уолт кивнул. Он был совершенно бледным. — Все хорошо. Никогда больше не прикасайся к этому, сын. Просто запомни — никогда. Флинн вытер рукавом глаза. — Едем, — бесцветным голосом попросил Уолт. И Флинн быстро завел мотор, чтобы заглушить мучительную тишину в салоне. * * * Флинн оставил машину в мастерской — обещали отремонтировать к утру. По совершенно случайному стечению обстоятельств (конечно же, Флинн все спланировал), именно в этот момент Сьюзен забирала отсюда свою машину. По крайней мере, она согласилась подбросить его до дома. Когда он приехал, ни мамы, ни отца еще не было. Но когда спустя пару часов он услышал звук двигателя и вышел из комнаты, то ясно различил крики с первого этажа. Страшно было даже не то, что его папа так громко ругался на кого-то. Страшно было то, что отвечал ему голос Джесси. — Только последний дебил мог додуматься... Флинн, едва не роняя костыли, поспешил вниз по лестнице. — Па... — Запарковать гребаный трейлер под моими окнами! — Па, ты не так все понял, мы с Джесси просто друзья! Повисла тишина. Джесси смотрел на него ошарашено и беспомощно. Потом медленно перевел взгляд на Уолта, затем обратно на Флинна и снова на Уолта. Будто сравнивал. Уолт открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал. Снял очки, сжал пальцами переносицу. — Мы потом с тобой поговорим, — с плохо затаенной угрозой сказал Уолт. — А теперь исчезни. Джесси оцепенело кивнул и попятился к двери. Когда она закрылась за ним, Уолт повернулся к Флинну, устало и обреченно глядя на него. В повисшей тишине стало слышно, как завелся старый двигатель, и вскоре мимо дома проехал тяжелый трейлер. — Думаю, Додж Челленджер будет получше твоего Крайслера, — тяжело вздохнув, заметил Уолт. — Пойдем. Только маме не говори.