Полуночник

      Когда дым наконец рассеялся, в дверях уже стояла Кассандра. Перси всё ещё откашливался, согнувшись в три погибели, поэтому первыми ему на глаза попались её тапочки: голубенькие, с золотистыми тесёмками — подарок от Векс. Он медленно поднял голову, окидывая взглядом её ночную рубашку, руки, упёртые в бока, и недовольное выражение лица.       — Здравствуй, Касс, — выдавил он, едва не закашлявшись снова.       — Здраствуй, Перси, — сказала она на удивление спокойным тоном.       Перси выпрямился в попытке сохранить остатки достоинства.       — Позволь узнать, что ты делаешь в этой части замка так поздно?       — Забавно, — всем своим видом она давала брату понять, насколько это было не забавно, — я собиралась задать тебе тот же вопрос.       — По-моему, ответ вполне очевиден: это моя мастерская, — он махнул рукой себе за спину и тут же поморщился, вспомнив, что за ним находился сожжённый рабочий стол. Он деликатно кашлянул. — А что насчёт тебя?       — Я спускалась проверить, чем ты тут занимаешься в такой час, когда вдруг случилось кое-что весьма странное, — сказала она, скрестив на груди руки. — Я услышала взрыв.       — Действительно, странно, — задумчиво протянул Перси.       — Правда ведь?       — Что ж, рад тебе сообщить, что всё в полном порядке. Повреждения несущественны и легко устранимы. Стандартные последствия химического взрыва, — он фыркнул.       Кассандра обвела его взглядом с ног до головы, задержавшись на волосах: из белых они превратились в пепельно-серые.       — Ты поразительно невозмутим для человека, едва не погибшего всего минуту назад.       Он пожал плечами и небрежно стряхнул с плеч сажу.       — Мне не впервой, — он замолчал, вспоминая что-то. — Более того, я уже погибал. Дважды. Трижды, если считать тот раз, когда меня спасло ожерелье, — последнее он задумчиво пробубнил себе под нос.       Кассандра посмотрела на него с неодобрением.       — Именно поэтому будет крайне прискорбно, если, избежав смерти от когтей драконов, или с кем там ещё боролись твои друзья, ты подорвёшься на каком-то реактиве у себя в мастерской посреди ночи из-за недосыпа и собственной дурости.       — Зато какая будет эпитафия.       Она закатила глаза, и на секунду Перси всерьёз забеспокоился, что сестра подойдёт и шлёпнет его по руке, чтобы не ёрничал.       — Иди домой, Перси.       — Я и так дома, — сказал он, оглядываясь по сторонам.       Кассандра смерила его бесстрастным взглядом.       — Не держи меня за дурочку, Персиваль. Единственный раз, когда ты спал в замке за последние пару недель, ты буквально свалился от усталости на ближайший стол.       Перси открыл было рот, чтобы возразить, но какие могли быть возражения, если она права?       Кассандра вновь закатила глаза и, развернувшись, направилась обратно по коридору к лестнице.       — Иди домой и хоть раз выспись. Уверена, Векс’алия будет рада узнать, что ты не погиб в ужасном взрыве, — она бросила взгляд через плечо. — Однако советую для начала принять ванну. Твоя девушка не оценит, если ты испачкаешь ей простыни сажей.       — Касс! — возмутился Перси, на что она лишь усмехнулась и молча удалилась к себе.