Пряник

6 января, 18×× год. В маленькой деревушке, название которой уж никто не помнит, находился домик небогатой семьи, состоящей всего лишь из двух человек — матери и её маленькой дочки. Домик был небольшой, старый и обветшалый, без двери и окон, крыша вся в дырах и пробоинах. Мебели было немного: столик, кровать и стул. Было также какое-то подобие полки на стене, сделанной уже давно покойным отцом. Болезнь убила его, единственного человека, который работал в семье. После смерти отца, заболела и мать, сейчас полностью парализованная, измученная и неспособная говорить, лишь иногда мычать и стонать в ответ. Жива она пока только из-за своей дочери, которая во всём и везде матушке помогает. Но денег не было, а жить то на что-то надо. К счастью, давным давно, когда отец ещё был маленьким ребёнком, на канун Рождества, он нашёл скрипку и смычок в лесу. Новые, чистые, будто на заказ. Самая дорогая вещь в этом доме, возможно, смогла бы помочь заработать хотя-бы на кусочек хлеба. — Мне надо идти, матушка. Поиграю на скрипке, может и заработаю на горбушку. Но в ответ лишь стоны, и девочка, взяв скрипку, надев свою курточку, вышла на улицу. На пути ей встретились разные интересные события. Вот, едет в золотой карете кто-то богатый. Вот, сидит мужик на коленях и просит у порога другого человека денег. Вот, в доме у окна тускло горит свечка. Дойдя до центра деревушки, девочка поставила смычок на скрипку и попыталась что-то сыграть. Первое движение рукой, и прозвучал очень противный скрип, будто кто-то открывает старую дверь. Второе движение — опять неудача. Звук был ещё неприятней, и какой-то прохожий, проходя мимо девочки, зажмурился. Третья попытка, и из рук девочки донёсся звук, отдалённо похожий на нормальную ноту. Вечер был холодный, и руки замёрзли, но играть надо было. Итак, девочка играла и играла, пока к ней не подошёл незнакомец в пушистой и длинной шубе, красивой шапке и в сандалях, явно созданных не для зимы. — На скрипке играешь? — спросил он. — Играю — ответила девочка. — Сыграйка мне какую-нибудь песенку. Вечер становился холоднее, но сыграть надо было. Стараясь изо всех сил, девочка наигрывала какие-то звуки, которые, если очень сильно прислушаться, складывались в мелодию. После нескольких минут незнакомец положил у ног девочки десять копеек и ушёл. Счастье малышки было неописуемо. Схватив монету, она помчалась домой. Вот, свеча в доме уже погасла. Вот, бедный мужик уже ушёл. Вот, красивой кареты уже давно не было. Дойдя до дома, девочка показала матери заработанный гривенник. Мать-же, к сожалению, счастье своей дочери разделить не смогла. Лицо стало полностью бледным, тело потное, и, собрав все свои оставшиеся силы, она поднялась с кровати, начала гладить дочку по глове и сказала: — Дорогая моя, на другом конце нашей деревни живёт человек, который из разных городов разные сладости на рождество приносит. Пойди к нему и купи себе самый красивый пряник. Так и сделала. Надела свою курточку, взяла монету и отправилась на другой конец деревни. Ночь была холодная, и всё тело дрожало от холода, но выполнить мамино поручение нужно было. Шла девочка, пока не увидела по пути столик с разными сладостями и мужичка, который эти самые сладости продаёт. Чего здесь только не было! И леденцы, и конфеты, и самое главное, пряники, да каждый разной формы. Был простой маленький кружочек, большая зелёная ёлка, белая белочка и розовый конь. Белка больше всего привлекало внимание маленькой девочки. Чёрные глазки, пушистый хвост, лапки, держащие какой-то орех или жёлудь, в общем, как живая. Купив пряник, девочка медленно зашагала домой. Шла и ела, маленько откусывая голову от бедной белочки. Впереди показался родной дом. Девочка, подойдя к дому, позвала маму. Никто не ответил.