In love with a criminal

       Последние лучи солнца скрывались за элитными многоэтажками, отражаясь своими красками в стеклах окон. Они оповещали шумный Сеул об окончании ещё одного осеннего дня.        Роскошный черный автомобиль останавливается перед входом в О Пёль Хотел — один из лучших отелей города, и уже через мгновение из него выбегает водитель в черном костюме и спешит открыть заднюю правую дверцу авто после чего кланяется. Красивая юная леди с небольшой кожаной сумочкой молочного цвета в руках, в коротком мятном платье свободного кроя ступает белым кроссовком на дорогую плитку.        На усталом лице появляется легкая улыбка, когда шатенка благодарит водителя и со словами: «До завтра, водитель Чо!» шагает вперед, в сторону входной двери. Молодой человек, закрыв за девушкой дверь, ещё раз кланяется ей.        — Хорошего вам вечера! — задерживается в поклоне на несколько секунд, после чего выпрямляется, быстро обходит автомобиль и садится за руль. Рёв мотора оповещает об его отъезде.        Остановившись на полпути, Ли Чжи Ён настороженным взглядом окидывает высокий, весь в свете, отель, после чего, глубоко вдохнув, с усталостью на лице подходит к массивной стеклянной двери, через которую открывался вид на вестибюль. Дверь открывает ей швейцар, позволяя гостье войти.        — С возвращением, госпожа! — закрывая за шатенкой дверь, портье, чтобы выразить свое уважение, совершает поклон.       — Спасибо. — остановившись рядом с невысоким мужчиной лет сорока, галантно одетым, девушка бросает на него серьезный взгляд. — Портье Пак, мне случайно сегодня ничего не присылали?       — Нет, госпожа. — выровнявшись, отвечает мужчина. Его слова успокаивают Чжи Ён и она мысленно выдыхает. — Вам должны были что-то передать?        — Ничего особенного.        — Я обязательно сообщу вам, если вам что-нибудь передадут. Можете в этом не сомневаться, госпожа. — заверил шатенку швейцар.        — Благодарю! — улыбка расцветает на её лице, скрывая всю усталость. Попрощавшись, девушка двинулась с места, направляясь роскошным вестибюлем к лифту.        Мимо проходят жители гостиницы: бизнесмены, политики, звезды и другие представители высшего общества. Кажется, они наслаждаются всеми привилегиями богатой жизни, что не скажешь о Чжи Ён, ведь она не просто так живет в этом отеле. Если бы её воля, девушка бы снова вернулась в своё прежнее жилье, которое она хоть и не считала своим домом, но которое со временем стало напоминать его. В этом отеле она же вынуждена была скрываться. От кого — сама не знала. Никто не знал.        «Почему это тебя радует? Если не в эту пятницу, то на следующую...» — грустные мысли снова заполонили умом девушки, полностью оторвав её от реальности.       Она едва передвигалась на ногах, усталая физически, а ещё больше морально. Поэтому, когда неожиданно столкнулась с прохожим, быстрым шагом вышедшим с одной из кабин лифтов, едва смогла удержать равновесие и устоять на ногах.        — Простите, я задумалась и совсем не заметила вас! — быстро извинилась Чжи Ён, склонившись в поклоне.        — Бывает. — тихо проворчал незнакомец высоким, немного детским голосом. Девушка с трудом смогла разобрать его слова, нахмурившись, бросила на него быстрый взгляд. Тот в спешке обошел шатенку, опуская свою чёрную кепку ниже на лоб. Высокий худой мужчина поспешил к выходу будто ошпаренный.        «Сколько же странных людей здесь можно встретить...» — остановившись на этой мысли, девушка направилась в лифт, с которого только что вылетел мужчина. Один был занят, а в другом суетились ремонтники.        Войдя внутрь, Чжи Ён нажала соответствующую кнопку, заставившую механизм прийти в движение. Едва держась на ватных ногах, которые, казалось, могли подкоситься в любое мгновение, девушка грустно разглядывала дверь лифта. Затем она скучно переводит взгляд на часы, на правой руке, слегка приподняв ту вверх.        Хотя сегодня она завершила все свои дела раньше обычного, Чжи Ён снова была истощена и чувствовала себя так, словно из неё высосали всю энергию. Да и не удивительно, ведь сегодня у неё, как обычно, был очередной тяжёлый день, наполненный утренними тренировками, фотосессией, а после работой в студии звукозаписи. В придачу ко всему этому, прошлой ночью она засиделась в студии до трех часов, из-за чего толком и не выспалась. Хотя, это уже и стало её плохой привычкой — по ночам работать над очередным треком, её организм явно давал понять, что ещё несколько таких рабочих дней он не выдержит.        Глаза слипались, а в животе предательски урчало. А ведь за этот день она успела съесть не больше зеленого салата с кусочками куриного филе и яблоками, порция которого стала для неё и завтраком и обедом. На полноценный ужин она даже и не рассчитывала, ведь продюсер строго запретил ей есть после шести, да и она пообещала, что не будет.        Когда лифт останавливается, шатенка направляет все свои последние силы на то, чтобы, выйти из кабинки пройти метров пятнадцать по коридору и, наконец-то, открыть дверь от своего номера.       Войдя в прихожую, в которой уже автоматически включился свет, девушка снимает надоевшие кроссовки и запихивает их в шкафчик для обуви, скрытый в белой стене. Ступив по мягкому коврику босыми ногами, Чжи Ён почувствовала большое облегчение. Девушка закрыла глаза, остановившись в проходе посреди комнаты.        — Как же я устала... — простонала она измученным голосом, а после добавила, будто в попытке утешить саму себя. — По крайней мере, сегодня я могу отдохнуть гораздо дольше, чем вчера...        Девушка тяжко вздыхает, надевая мягкие тапочки, и заходит в просторную гостиную с чудесным видом на Хан. На её лице мелькает лёгкая улыбка, в предвкушении горячей ванны, но она тут же исчезает, как только в поле зрения Чжи Ён попадает большая коробка нежно-розового цвета, мирно стоявшая на журнальном столике.        «Снова?»        Мгновенно весь энтузиазм, который только было посетил девушку, покидает её, сердцебиение ускоряется, а к горлу подступает комок. С каменным выражением лица Чжи Ён медленно подходит к столику, едва ли передвигая вдруг такими тяжёлыми ногами и не сводя настороженного взгляда с довольно миленькой коробки, украшенной тонкой золотой лентой. Она откидывает свою сумочку на кожаный диван, куда садится и сама, слегка наклоняется вперед и подрагивающими руками притягивает поближе к себе подарочную коробку.        Сглотнув, девушка аккуратно тянет пальцами за ленту, после чего, не спеша, принимается открывать коробку. Как только она приподнимает её верхнюю часть, в нос неожиданно бьет резкий металлический запах, заставляя шатенку скривиться.        — Что это за запах? — недовольно зашипела девушка. Стоит ей глянуть внутрь, как карие глаза расширяются в ужасе: внутри оказалась алая жидкость, залившая небольшой коллекционный нож и растекшаяся по фото рамке, что послужила основой этого «шедевра». Из-под лужи крови выглядывало её бледное лицо.        Резко оторвав руки, Чжи Ён срывается с дивана и испуганным взглядом окидывает комнату. Сердце бешено колотилось в груди, а тело бросило в дрожь. Она крепко сжимает руки в кулаки, пытаясь взять страх под контроль.        — Кто здесь? — выкрикивает девушка и резко затаивает дыхание, наострив уши. Ответом была наступившая тишина.        «Как это могло сюда попасть? Как, чёрт побери, это здесь оказалось?» — сгорая одновременно от страха и ярости, нахмуренная шатенка метала быстрым взглядом из одной части комнаты в другую. В конце концов, она снова останавливается на окровавленном портрете.        На фото её бледное лицо кажется неестественно белым, большие глаза — какими-то устрашающими, а улыбка — дьявольской ухмылкой. Небольшой ножик был направлен острым лезвием прямо на тонкую шею девушки. В добавку запах крови, так и стоящий в носу, вызывал тошноту и ещё большее отвращение.        — Это уже совсем не смешно! — отчаянно произносит она со скривленным выражением лица и, не в силе больше смотреть на это жуткое зрелище, отворачивается в сторону, схватившись рукой за лоб.        «Кто это? Как они снова добрались до меня?» — окинув серьезным взглядом гостиную и небольшую кухню и не заметив ничего подозрительного, девушка быстро обходит диван.        Чжи Ён пулей пролетает гостиной и входит в ванную комнату — никого. Затем в туалет — тоже никого. Наконец-то она останавливается перед дверью в спальню, насторожившись и вслушиваясь в каждый звук. Однако кроме её собственных шагов, громкого дыхания и сильного сердцебиения, которое отбивалось в голове, не было слышно ни звука. Приоткрыв дверь, девушка нажимает на включатель света и медленно проходит в комнату. Внутри не оказывается ни души.       Тяжело выдохнув, Чжи Ён обессиленно опускается на пол у кровати и опирается на неё спиной. Прижав колени к груди, девушка обнимает себя за плечи и бросает уставший взгляд на свое отражение в зеркале шкафа-купе напротив. На неё смотрела хрупкая девушка с большими карими глазами. Нет, она не будет плакать. Слишком унизительно, проливать слёзы по такой мелочи — так ей казалось.       Который раз вздохнув, Ли Чжи Ён закрывает глаза и опускает голову на колени. Усталость снова напоминает о себе. А она уже забыла, как сильно вымоталась за этот день. Всего лишь на мгновение, но забыла, как ныли ноги и скручивало от голода в животе. Однако всё это снова нахлынуло на неё в добавку со злостью, страхом, чувством несправедливости... и одиночеством...        Сидя так ещё долгое время, она вспоминала ту короткую, но счастливую часть её жизни, ещё до того, как она почувствовала всю её горечь, и в этот момент больше всего желала хоть на мгновение вернуться в то время снова.

***

      Утро субботы в SEA началось не с самой приятной ноты. Ещё до приезда генерального директора в юридическом отделе царил полный хаос. Главный адвокат расхаживал по офису, ломая голову в раздумиях. В этой критической ситуации на кону стояла его должность, поэтому мужчина в безысходности кусал губы, предвкушая разговор с директором. И как только роскошно одетая женщина со своей свитой вошла в здание, первым её наказом было позвать адвоката Ина в свой кабинет.        Мин Су А всегда была строгой женщиной, поэтому малейшая ошибка её работников приводила к их же увольнению. И когда ей прошлой ночью позвонил продюсер, сообщая об ещё одном инциденте, женщина решила хорошенько проучить кучку этих жалких юристов.        — Объясните мне, пожалуйста, в чем ваша проблема? — повысила голос она, в гневе закрыв папку с документами, которую принёс адвокат, и поднявшись со своего кресла. Оперевшись руками на стол, генеральный директор с явной угрозой в глазах сквозь узкие очки смотрела на мужчину, склонившегося в поклоне от столь грозного взгляда в свою сторону.        — Приношу свои извинения, директор... Мы сделали всё, что было в наших силах... — пытаясь скрыть страх в голосе, произнес он и склонился ещё ниже. — Дело в том, что агентство New Time подкупило не только полицию, но и суд, поэтому они и отказались расследовать это дело. Мы пытались найти хоть какие-то улики, но, кажется, они очень хорошо смели все следы.        — И ты ещё смеешь мне это говорить? — ещё сильнее закипела от ярости женщина, со злости бросив в адвоката одной из его папок с документами. Та попадает по согнутой голове, а вылетевшая из неё бумага разлетается по кабинету. Мужчина, скривившись и стиснув зубы, схватился руками за голову.        — Простите, директор! Это моя вина! — раскаялся юрист, потирая ушиб.        — Конечно, твоя! Твоим заданием было разобраться с этим делом! Зачем ещё я тебя наняла? Чтобы ты рассказывал мне и так очевидные вещи? Чем вы с остальными вообще занимались всё это время? — продолжила громко отчитывать адвоката директор, снова оперевшись на стол. — Если ты не знаешь, как решить такую мизерную проблему, мог бы сразу сказать, вместе того, чтобы тратить мое драгоценное время!       — Если вы дадите мне ещё один шанс, я обязательно... — начал было он, однако замолчал сразу, как только Мин Су А швырнула в него ещё одной папкой с громким «Молчать!».        — М-молчу... — едва произнес он дрожащим голосом, не поднимая глаз на директора.        — Сгинь с моих глаз и больше не появляйся в моей компании! И не забудь передать это своим безмозглым коллегам тоже! — громко заявила женщина, наконец усевшись в своем мягком рабочем кресле с бледным от ярости, нахмуренным лицом.        Адвокат хотел было что-то сказать, однако боясь нарваться на ещё одну тираду, а в худшем случае поймать головой ещё одну папку, мужчина поклонился и быстро вышел из кабинета, с таким выражением лица, словно за ним гнался дикий зверь.        Несколько сотрудников компании, ставшие свидетелями этого скандала, начали перешептываться между собой, бросая на потрепанного адвоката, сочувствующие взгляды. Никому из них не хотелось попасть под горячую руку директора особенно когда она в таком плохом расположении духа.        — Чего вам? — прошипел он, встречаясь с ними взглядом. — У вас своих дел мало? Нечем больше заняться? — и поспешил скрыться как можно дальше от посторонних глаз.        Директор Мин же, тяжело выдохнув, приложила ладонь к внезапно разболевшейся голове. Но сейчас ей было не до слабостей, ведь ситуация зашла уже слишком далеко. Поэтому Мин Су А решила любой ценой покончить с этой проблемой. А для этого женщине нужно было, переступив через свою гордость, решиться на один унизительный для неё шаг.        Когда в её кабинет без предупреждения врывается продюсер, который приходился ей ещё и младшим братом, брюнетка бросает на него неодобрительный взгляд, но оставляет свое негодование при себе, поскольку уже привыкла к таким неожиданным его визитам, и снова возвращается к экрану компьютера.        — Чем тебе так эти ребята с юридического не угодили? — спрашивает он, начиная собирать разбросанные по полу документы. — Сегодня ты превзошла саму себя. Может не стоило увольнять всех сразу?        — Ты имеешь что-то против? — не отрываясь от какой-то статьи, строгим тоном голоса спрашивает Мин Су А. Тот только качает головой, продолжая приводить кабинет сестры в порядок. Когда работа была закончена, мужчина ставит две папки на стол директора и усаживается в одном с диванов, что были расположены посередине комнаты.        — Что теперь планируешь делать? — вздыхает Чжэ Рён, откинувшись на спинку кожаного дивана. — Мне подыскать ещё адвокатов?       — Да. — сухо отвечает брюнетка, заканчивая чтение. Она поворачивается к брату, который уставился куда-то в даль голубого неба за большим окном, и с ничего не выражающим лицом произносит. — Но теперь мы действуем по другому плану.        — Какому плану? — с интересом спрашивает продюсер, глянув на женщину. Та нахмурилась, не спеша с ответом. Это неприсущее ей молчание само ответило на вопрос мужчины. Он сразу понял к чему она клонит, из-за чего его брови нахмурились, а руки сжались в кулаки. Чжэ Рёну не нравилось то, что задумала его сестра и он не понимал, как она так быстро решила нарушить свое собственное обещание больше никогда не связываться с тем человеком. Ему бы с радостью хотелось ошибиться, но уж слишком хорошо он знал Су А.