«Снова память зло мгновений, Из дней прошлых возвратит. В грусти колокол бьют тени, И в душе тоска кричит. И опять воспоминания, На задворках мысли тьмой. В ней печалей многих знания, Боли трогают иглой. Юрий Марковцев»
***
Белые двери с протяжным скрипом закрылись перед девочкой. Коридор встретил ребёнка пустотой и неким одиночеством. Хоть проворные лучи и проникали через не зашторенные окна, но никак не помогали согреть это место. Казалось, что девочка может вот-вот задремать на ходу, но молодая женщина не позволяла этому случиться, крепко держа ту за маленькую ладошку, слегка тормоша. Запутываясь в ногах, Алиса никак не могла окончательно выйти из дрёмы, она иногда задерживалась, и каждый раз, как это происходило, её аккуратно тянули за ручку вперёд. Никто не проронил ни словечка пока они плутали по коридорам, как в лабиринте. Птицы за окнами в отличие от ребёнка, уже давно проснулись и заливисто чирикали, подставляя свои тела приятным лучам солнца. Наверное, через каких-то две-три минуты они смогли преодолеть всё расстояние, и сейчас, Аделаида остановилась прямиком перед большими, легко прикрытыми дверьми. Не ожидавшая столь резкой остановки, Алиса врезалась в неё на ходу. Отстранившись, ребёнок сонно потёр лицо ладонями и посмотрел на женщину. Аделаида от чего-то мешкалась перед дверями, то платье своё одёрнет, то пальцы рук потеребит, то бросит тревожный взгляд не ребёнка. Её глаза словно искали что-то, как бы стараясь поймать мысль, безжалостно покинувшую её голову. «Почему она так себя вдруг стала вести?» - ребёнок недоумённо нахмурил брови, не понимая причины в столь резкой смене настроения. Девочка видела всю нервозность дамы. Та в свою очередь глубоко вздохнула и поднесла кулачок к двери, и уже было хотела постучаться, как дверь открылась сама. Женщина вздрогнула от неожиданности, завидев перед собой высокую мужскую фигуру. Алиса явно не видела его раньше. Тот посмотрел на женщину слегка уставшими карими глазами, а после совсем невесомо кивнул головой. Аделаида бросила короткое «Благодарю» этому человеку, после чего его и след простыл. Аделаида осторожно прислонила кулак к двери и три раза негромко постучала. Через закрытую дверь они услышали приглушённый мужской голос, позволяющий им войти. Двери открылись перед девочкой, и она увидела большую залу залитую солнечным светом, пробивающимся сквозь прикрытые бархатные шторы. В центре неё стоял большой стол, явно предназначенный на большое количество человек, а над ним словно короной нависала хрустальная люстра. Алиса так же подметила, что она уже довольно часто стала замечать эти большие подвесные люстры, являющиеся неотъемлемым атрибутом для подобного рода домов. Не смотря на всю изысканность, комната казалась слишком пустой и нелюдимой, подстать сидящему за столом высокому мужчине. Газета, покоившаяся в его руках, полностью скрывала его из виду от посторонних глаз. Он казался очень сосредоточенным, и отвлекался только на стоящую возле него чашку с остывшим напитком. - Я привела госпожу Алису. – женщина склонилась в лёгком реверансе выказывая почтение, стоя позади ребёнка. - Хорошо, можешь идти. - Слушаюсь. Двери тихо закрылись и в комнате наступила тишина, прерываемая трелями птиц за окном, и тиканьем часов с маятником, отбивающим с громким звуком секунды. Девочка всё так же стояла на месте, не решаясь сдвинуться со своего места. Она чувствовала себя неуютно. Подобных ситуаций в её жизни ещё не было. Теребя юбку своего платья, она бегала глазами по комнате и окнам, пока эта звенящая тишина всё продолжала давить на неё. «Что мне нужно делать в такой ситуации? Стоит ли сказать слова приветствия, или же просто подойти и сесть куда-нибудь? В столовой всё было по-другому, там по крайне мере были и другие дети.» - Почему ты всё ещё стоишь там? Ребёнок обратил внимание на шорох газеты и спокойный тон мужчины. Сложив газету, он убрал её в сторону и на девочку уставились два ярко-зелёных глаза, слегка уставшие. Во взгляде не было ничего осуждающего, лишь вопрос. Этот голос казался очень знакомым, как и глаза. - Простите? – не зная, что можно было-бы сказать иного в подобной ситуации, ребёнок слегка растерялся. - Не нужно, просто подойди и сядь вот сюда. Хорошо? Мужчина указал на место рядом с собой. При свете дня, Алиса могла хорошо разглядеть его. Высокий, слегка смуглый мужчина, на вид средних лет с короткими светлыми волосами цвета жидкого золота. На руках белые перчатки, сам одет довольно просто: белая рубашка и черные брюки. Сейчас на его плечах не было накинуто пальто, да и атмосфера вокруг этого человека была довольно спокойная. Медленно подходя, Алиса всё так же теребила юбку платья, слегка нервничая. Как только ребёнок подошёл, мужчина отодвинул для неё стул, в своём роде предлагая место рядом с ним. Усевшись на мягкую обивку, девочка ненароком проскользила взглядом по полупустому столу, где на белой скатерти стоял белый сервиз рассчитанный на двоих людей. Перед собой она увидела глубокую тарелку с вкусной ароматной кашей, от одного запаха которой слюнки потекли бы. Но кое что было для Алисы слегка непонятным, например то, что же это за странные кусочки разного цвета, присутствуют в каше. - Это фрукты. Не нужно беспокоиться. «Фрукты?» Подцепив тонкими пальцами ложку, ребёнок отчерпнул немного каши с фруктами и положила в рот. Вкус кардинально отличался, он был более насыщенным, а не пресным, и даже имел свою сладость, а что говорить уже о фруктах. Одним словом, Алиса не заметила, как съела половину. Всё это время, мужчина наблюдал за девочкой, что с таким аппетитом смаковала кашу за обеими щеками. «Надо же. Никогда бы не подумал, что ребёнок будет рад обычной каше с яблоками.» - думал тот, бросая в её сторону взгляд. Трапеза прошла в приятной тишине и спокойствие, никто не выказывал желания начать разговор первым, уделяя это время поглощению ещё горячей еды. Как говориться вкусная еда и спокойная атмосфера всегда кстати, и ко всему прочему, за чашечкой горячего чая беседы идут лучше. Взяв в руки белую фарфоровую чашку, девочка осторожно отпила глоток, слегка обжигая губы. Но, вкус был не тот. Алиса немного расстроилась, не ощутив на языке весь спектр вкуса чая. В нём не было той изюминки, того оттенка, он был очень блеклым, и на языке оставалась небольшая горчинка. Янтарная жидкость в стакане не отличалась по цвету, она была всё такая же яркая. На дне скапливалось небольшое количество чаинок, больше напоминающие собой чёрный песок нежели листья. Это грустно, но ничего не поделать. Может быть когда-нибудь в будущем ей удастся ещё хотя бы разочек попробовать тот самый вкусный чай. - Как тебе еда? - Благодарю, еда было очень вкусной. Мне очень понравилось. - Хорошо. – мужчина выждал некоторое время и продолжил, - Как ты себя чувствуешь? - Всё хорошо, только лишь голова слегка побаливает. - Хм, это не удивительно. Ведь ты была в бессознательном состоянии несколько дней. - Что? – Алиса в смятении широко распахнула глаза. «Я проспала несколько дней?» - она не могла в это поверить. Продолжая думать об этом, она почувствовала, как боль в голове понемногу дает о себе знать. - Да. – мужчина был совершенно спокоен. Совсем непринуждённо он глядел прямиком в серые глаза изумлённой девочки, кивая головой. - У тебя был сильный жар и лихорадка, ты не приходила в сознание около трёх дней. - Так долго. - Доктор сказал, что это последствие сильного переутомления и эмоционального напряжения, да и на твоём теле были раны, что тоже сыграло роль. - Большое спасибо вам за заботу. – шёпотом сказала девочка, опустив глаза в чашку. На янтарной поверхности отображалось опечаленное выражение детского лица. Алиса сжала в руках фарфоровое изделие. Мужчина внимательно смотрел за выражение лица ребёнка, за её движениями. Между ними повисла минутная тишина. Мужчина глубоко вздохнул и поставил кружку на блюдце. Прикрыв глаза, он потёр усталые глаза, о чём-то задумавшись. Скрестив в замок руки, мужчина продолжил разговор: - На самом деле, у меня есть пара вопросов к тебе. Можешь пожалуйста ответить на них? Алиса поставила кружку с недопитым даже на половину напитком, и внимательно посмотрела на сидящего перед ней человека. Атмосфера в миг стала давящей. Мужчина никак не поменялся в лице, его плавные движения немного настораживали. - Всё зависит от того, что именно вас интересует. - Хорошо, тогда скажи мне откуда ты? Не смотря на то, что тогда я тебе ничего не сказал, это всё равно выглядит странно. Ты так не думаешь? Алиса молчала. Она обдумывала сказанные слова и не знала стоит ли рассказывать по сути незнакомому ей человеку об этом. С одной стороны ребёнок понимал предвзятое отношение к себе со стороны взрослого человека. - Да и к тому же я не думаю, что обычным гражданским могут выдавать подобного рода жетоны как этот. Алису словно током пробило, она ухватилась за шею, пытаясь нащупать металлическую цепочку, но не смогла найти. Подняв голову, ребёнок увидел набольшую железную жетон овальной формы на металлической цепочке, медленно качающуюся в руках внимательно наблюдающего мужчины. Его взгляд был точно такой же, как и тогда: внимательный, проникновенный, и даже немного давящий. Сглотнув, Алиса не отела взгляд с изумрудных глаз. Её лицо приобрело серьёзное выражение. - «Алиса, отдел среднего корпуса, назначение В1. 31.12.1986года». Не думаешь, что это немного слишком для обычной девочки? И не только это. Взять хотя бы то ,как ты умело обращалась с пистолетом. Я не думаю, что в подворотнях могут научить подобному. - Я… - Даже если предположить, что у тебя, допустим, отец кто-то из военных, или даже может из кого-то с более высоким званием, но почему тогда тебя раньше никто не видел на мероприятиях, и даже никто и словом не обмолвился, что мол у кого-то растёт такая сообразительная дочка. Что ты можешь об этом сказать? Мужчина закончил и на последних словах слегка наклонил голову на бок. Покрутив в руках жетон, он осторожно убрал его обратно в карман. - Ну что, ты можешь ответить на мои вопросы? - Могу. – прикусывая нижнюю губу прошептала девочка. Алиса чувствовала себя зажатой в угол. Что он может с ней сделать если она попытается солгать? Как она уже успела выяснить, то это то, что этот мужчина хорошо чувствует, когда ему пытаются солгать, а как показывает практика, его рука не дрогнет если он посчитает кого-то своим врагом. Алиса слегка ссутулилась, пряча шею в плечах. Но один вопрос не давал ей покоя. «Зачем я ему нужна?» - Моё имя Алиса, фамилии не имею. – девочка аккуратно начала рассказывать то, что знает, изредка поглядывая на терпеливо ожидающего её ответа человека. – Я была одной из тех, кого растили в «Тихом доме». Я не знаю, как я туда попала, но с самого моего рождения я и ещё множество детей разного возраста находились там же. Мы… - Алиса тихо прокашлялась, её горло пересохло от волнения от нахлынувших воспоминаний. – Мы проходили каждый день различного рода тренировки, предоставленные старшими, что заботились о нас, если это конечно так можно сказать. Нас готовили лишь к одной цели, они говорили, что мы все рано или поздно должны будем оказаться там. - О чём говорили эти люди? К чему же они вас готовили? - Они готовили нас в нужный, как они говорили «самый подготовленный момент» отправить нас на войну. Куда именно, я не знаю. Знаю только то, что старших, кому исполнялось двенадцать лет забирали, и они больше не возвращались. Лицо мужчина хоть и казалось непроницаемым, но глаза выдавали его сосредоточенность и злость. Изумруд в глазах так и пылал раздражением. Кулаки слегка сжались, когда тот представил чему могли подвергаться дети. Хоть он и был не совсем «хорошим» человеком, но даже у такого как он есть принципы. Даже такой как он был зол на эту организацию, на то, что они отправляют совсем маленьких детей куда-то на фронт, на войну. Как это низко. - Алиса, скажи пожалуйста, ты помнишь где находится то место, и как ты смогла оттуда выбраться? - Не думаю, что вы сможете найти что-нибудь полезное. - Почему же? - Понимаете, это место, - девочка слегка замялась на полуслове. Облизнув пересохшие губы ребёнок думал, как будет правильно преподнести информацию. – Понимаете, на «Тихий дом» кто-то напал. Я смогла оттуда выбраться только благодаря карте, что дал мне мой дядя. - Кто на вас напал? - Этого я не знаю. Всё произошло очень быстро: здание сильно сотряслось, были слышны взрывы, включилась сигнализация, а люди, точнее было бы сказать взрослые – метались по коридорам. Одним словом, началась полная неразбериха. - Как ты смогла выжить? Как я понял, здание в котором вы находились, или же большая часть её конструкции была повреждена, как так получилось , что ты отделалась не столь критичными ранениями? - Это всё благодаря моему дяде. Он быстро стал действовать, и повёл меня в одну из комнат, там стоял большой сейф, в котором обычно запирают документы или большой груз. - Где сейчас твой дядя? - Я не знаю. – Алиса склонила голову вниз и закусила губу. Всё же чувство утраты было слишком свежим и болезненным. – Он усыпил меня, а когда я очнулась, то его уже не было рядом. - И благодаря карте, что дал тебе этот человек, ты смогла найти запасной выход и сбежать оттуда, я правильно понимаю? - Да, всё верно. - Ясно. А этот человек, на самом деле является твоим дядей? – облокотившись на спинку стула, мужчина вдумчиво на некоторое время перевёл взгляд в окно. - Нет. В «Тихом доме» ни у кого из детей нет родителей или других родственников. Он был приставлен ко мне с самого моего рождения, а со временем я прочитала книгу, где говорилось о большой и дружной семье, и мне стало очень любопытно. Я спросила тогда ещё, могу ли я его называть «дядей», и он согласился. Вот так как-то. Мужчина глубоко вздохнул и сделал последний глоток остывшего напитка. Он глубоко задумался о чём-то своём, отстукивая указательным пальцем по столу. Алиса сидела очень тихо, скрепив руки в замок на коленях. Чай больше не грел прохладные ладони, а вкус не приносил удовольствия. И снова тишина и тиканье часов. Девочка думала о цепочке произошедших событий и о их последствиях. Возможно то, что она рассказала этому человеку и было лишним, но в то же время это не имело большой значимости, всё же она ребёнок, и какой-то очень сильно важной информации не знала, но тогда встаёт другой вопрос в её голове, некогда уже бывалый: «зачем она ему нужна?». Алиса осторожно подняла глаза на мужчину. Спокойное, даже безразличное выражение лица, плавно вздымающаяся грудь, ровное дыхание, но напряжённые скулы и плечи выдавали его, что он не спит, а бодрствует. «О чём он думает?» - она никогда не узнает ответ на этот вопрос. Если конечно мужчина сам не решит ей рассказать об этом. - Простите, - тихий, с небольшой хрипотцой детский голос прервал тишину. – Скажите, зачем я вам нужна? Почему вы привели меня сюда? Её собеседник никак не отреагировал внешне на её вопрос, усталые глаза всё так же были прикрыты. - Я просто не понимаю, в чём я могу быть вам полезной. - Ты напоминаешь мне её. – мужчина глубоко вздохнул. – Твои глаза, твой характер очень сильно мне напоминает одного человека. - Наверное, это кто-то, кто вам очень дорог? Уставшие зелёные глаза словно заволокла пелена, казалось, что мужчина находится совершенно в другом месте, не здесь. Взгляд казался для девочки стеклянным. Он словно смотрел не на ребёнка, а скорее сквозь неё. Алиса увидела, как пальцы его правой руки бережно поглаживают кольцо на безымянном пальце, так аккуратно, что казалось, одно неаккуратное движение способно безжалостно уничтожить его. - Да. Его голос звучал непривычно хриплым и слишком тихим. Золотые лучи солнца поблекли, словно разделяя настроение хозяина дома. Дом заметно потемнел вместе с мужчиной, и лёгких прохладный ветерок подул в спину ребёнка. Высокий мужчина резко вышел из своих мыслей и совершенно случайно задел рукой столовые приборы. Алиса , не ожидавшая столь резкого звука, машинально потянула руки к поясу и подняла взгляд. Тот человек больше не казался задумчивым, его жилистые руки были скреплены в замок перед лицом. - У меня есть для тебя предложение. – оперившись на локти, мужчина скрыл половину лица в руках. Ребёнок шумно сглотнул, уже перебирая в голове разные варианты. Она мысленно готовилась к любому раскладу событий, но даже и подумать не могла о том, что же он мог её предложить. Его слова были сказаны без какого-либо подтекста и непрямой, недосказанной мысли. - Алиса, хочешь ли ты стать моей дочерью? - Ч-что?Продолжение следует...