Конец всемогуществу попаданки

Печальна участь демона, влюблённого в человека.

***

      При рождении он был, как и остальные — безродным низшим демоном, не имеющим сознания. Единственным инстинктом было выжить, во что бы то ни стало. Говорят, когда-то песок в этой бескрайней пустыне был белым, но никто из ныне живущих демонов не застал это время.       Они рождаются на кроваво-красном песке, под кромешно-черным небом, и в этот же момент происходит сражение за право жить. Из тысячи выживает только десять самых сильных и достойных, и только с помощью поедания себе подобных они могут эволюционировать и обрести разум.       В этом мире слабых, не имеющих покровительства, ждёт неминуемая смерть.       Демон снов, покачиваясь, поднялся. Повсюду вокруг него кучками дрались безумные низшие демоны, воздух пропах затхлым запахом крови. Он облизал испачкавшиеся руки и вытер свой вороний клюв. С каждым съеденным демоном он чувствовал, как становился сильнее и, наконец, он стал одним из самых сильных в этой бескрайней пустыне. И он принял решение идти дальше. Он чувствовал слабость и усталость от бесконечных сражений, но он не мог этого показать перед этой стаей шакалов, иначе его загрызут толпой. Его шаги отдавали силой, от которой неразумные демоны в страхе разбегались прочь.       Он вырос. Нет, он все еще оставался низшим демоном снов, но он уже был готов эволюционировать и стать полноценным, хоть и слабым, демоном. Он должен найти спокойное место, где может перевести дух и попробовать свои силы.       Наконец, он нашел скалу посреди пустыни. Как ни странно, рядом никого не было. Осмотрев скалу, он обнаружил пещеру, в которой и решил перевести дух. И пусть в ней нельзя оставаться надолго, он был благодарен этой возможности.        И тогда маленький демон снов решил испытать свои силы, и впервые войти в сознание человека, чтобы наслать на него кошмар.       Что это было? Благословение или величайшее наказание? Трудно сказать. Но с этого момента его жизнь круто изменилась, потому что он попал в сознание Сориэля Лавгуда, демонолога.

***

      Демон снов сразу понял, что что-то тут не так. Но он был слишком мал, слишком неопытен, чтобы распознать, в чем дело. Его кошмар был быстро разрушен, и он оказался в бескрайней тьме. Внезапно, в ней появился человек. Имея возможность видеть сознание людей, их страхи и воспоминания, демоны снов могут видеть суть душ этих людей. И маленький демон снов, увидев этого человека, почувствовал что-то, чего раньше не испытывал никогда. Какой-то непонятный, ничем не обоснованный интерес и притяжение к этому человеку.       Сориэль Лавгуд был весьма приятен внеше. Длинные белоснежные волосы, серые глаза, он был очень высоким и среднего телосложения. Он приблизился и посмотрел на демона с усмешкой сверху вниз. — Демон снов? Как неожиданно. Давно вы ко мне не наведывались. Ты либо слишком мал, чтобы понимать, кто я, либо слишком глуп.       Неожиданно, маленький демон понял его слова. «Он говорит на нашем языке? — с недоумением подумал он». Но он не знал, что ответить, поэтому молчал. — Впрочем, пусть ты и молод, но я вижу в тебе большой потенциал. Я Сориэль Лавгуд, волшебник. Я имею дар видеть суть вещей, и ты можешь стать по-настоящему могущественным, если объединишься со мной. — Объединюсь? Что ты имеешь в виду, человек? — не понял Демон снов.       Сориэль Лавгуд слегка скривился, как будто услышал что-то неприятное. Но потом показал демону перстень на указательном пальце правой руки. — Я лорд рода Лавгуд. Он еще очень мал и молод, но когда обретет мощь, ты получишь огромную силу, если станешь его хранителем.       Низший демон был слишком неопытным, чтобы понимать, о чем он говорит. Он только что узнал о том, что у волшебников есть целые рода, и что они даже могут брать себе хранителей-демонов. И он не понимал, каким образом он сможет обрести силу с помощью этого. Но даже несмотря на это, он не мог не согласиться. Ведь если он откажется, он вряд ли еще раз увидит этого человека, чья суть ему так близка, вряд ли еще с кем-то он испытает то, что испытывал в его присутствии.       Единственное, чем он занимался всю свою жизнь — это убивал, а потом пожирал. Эти чувства для него нечто совершенно новое, и он не хотел их отпускать. — Я подумаю над этим, человек. Дай мне три дня, я вернусь в твой сон и скажу о своем решении.       Сориэль довольно улыбнулся: «хорошо». И сон закончился.

***

      Как и было обещано, демон снов ворвался в сновидения Лавгуда через три дня. Как и в прошлый раз, они встретились во тьме. — Ты подумал над моим предложением? — скрестив руки, спросил Сориэль.       Демон снов уверенно посмотрел на волшебника. — Да. Я заключу с тобой контракт, но с одним условием. — И с каким же? — с любопытством поинтересовался Сориэль.       Однако демон предложил то, чего он совсем не ожидал от него. — Продай мне свою душу. Стань демоном после смерти и останься со мной.       Лавгуд нахмурился и холодно посмотрел на него. — Ты хоть понимаешь, что мне предлагаешь? Ты слишком много о себе мнишь. Высшие демоны требуют душу взамен ста лет службы, но что можешь предложить ты, низший демон, за такую цену?       Демон снов понимал, что требует слишком много. Но он также понимал, что не может отпустить этого человека, он думал на протяжении всех этих трех дней, успел посетить множество сознаний людей, но ни с кем не испытал того же, что с Сориэлем. Без него жизнь опять не будет иметь смысла, он успел стать тем, кого демон ни за что не хотел потерять. — Я буду служить вашему роду всю жизнь, я обещаю стать высшим демоном, достаточно сильным, чтобы на ваш род никто не смел покушаться.       Но Лавгуд не мог с этим согласиться. Он не знал о мире демонов много, но достаточно, чтобы понять, какое это жуткое и безрадостное место. И он совершенно не хотел перерождаться демоном. — Я не могу принять это условие.       В конце концов, он не мог пожертвовать своей душой ради низшего демона снов. Пусть у него и был потенциал, но на нем ведь мир не сошелся. Если Сориэль приложит усилия, он сможет найти и другого, кто подходит на роль хранителя. И демон снов тоже это прекрасно понимал, и решил согласиться. — Я понимаю. Тогда заключим контракт.       В принципе, у них впереди еще много времени. Демон снов думал, что сможет в итоге убедить Сориэля продать душу, пока он не умрет.       Таков обычай, что глава рода дает имя демону, что согласился стать их хранителем. И Сориэль дал ему имя. — Андрас.

***

      Но прошло шестьдесят лет, и Андрас так и не смог убедить Сориэля продать душу. За эти годы он множество раз являлся ему в сны, так много, что невозможно сосчитать. Уговаривал, умолял, угрожал, пытался торговаться, но все без толку. И чем чаще демон снов видел Сориэля, тем сильнее к нему привязывался и тем больнее ему становилось от мысли, что он может навсегда его потерять.       Однажды этот день настал. Каждое живое существо однажды умрет, это его неизбежная участь. Срок жизни волшебника и демона сравнимы с каплей и бескрайним морем.       Андрас знал, что Сориэлю отведен только день жизни, и явился к нему в сон в последний раз с твёрдым намерением убедить его переродиться демоном.       Сориэль уже не тот, которым был при первой встрече. Его волосы покрылись сединой, у него выросла длинная старческая борода, даже его взгляд изменился. Он был совершенно спокойным, как водная гладь. Глаза человека, который принял свою участь и готов уйти на покой. — Сориэль! Ты понимаешь, что завтра ты уйдёшь? Почему ты не хочешь стать демоном? Неужели ты не боишься смерти?       Вопреки своим словам, Андрас прекрасно знал ответ. Сориэль не боялся смерти, он принял ее. Сориэль вздохнул. — Ну вот, завтра последний день, и я больше не увижу твою морду. Не скажу что буду скучать по ней, но разговоров с тобой во снах мне определённо будет не хватать.       Андрас сжал кулаки. — Не время для шуток! Сейчас последний шанс для тебя, чтобы передумать. Я очень силен, и буду становиться только сильнее, со мной в мире демонов ты обретёшь власть, которая и не снилась тебе в людском мире, ты будешь почитаем и могуществен! — в отчаянии прокричал демон снов.       Старик по-доброму посмотрел на Андраса и улыбнулся. — Я понимаю твои чувства. Но я не хочу ни власти, ни могущества, в мире демонов я буду несчастен. Ты и сам рожден в нем, ты можешь понять это, как никто другой. И как бы мне не хотелось остаться с тобой, я не могу на это согласиться.       У Андраса затряслись руки, он ощутил непонятный ком в горле и опустил взгляд, не желая больше смотреть на Сориэля. Больно. Слишком больно. Он впервые такое испытал. — Ты... Ты... — он не знал, что сказать. Он перебробовал все, но все равно не хотел сдаваться. Он не мог его потерять.       Старик молчал. Андрас снова посмотрел на него, и почувствовал, как по щекам течет что-то горячее. Он испугался, провел по щеке ладонью и увидел кровь.       «Что? Что это? — затрясся демон».       Сориэль был в шоке. Он впервые видел плачущего демона, не то чтобы он видел много демонов... А Андрас впервые за всю свою жизнь пролил слезы. Он растерялся, в последний раз посмотрел на Сориэля, и выскочил из сна.       Он очнулся на кровати, в своем поместье. Много времени прошло с тех пор, как он ютился в пещере, и он стал достаточно силен, чтобы позволить себе построить комфортное поместье с прислугой.       Андрас, трясясь, вскочил и посмотрел в зеркало. По его щекам бежали красные дорожки, которые впитывались в чёрные перья на его голове. И тут к нему пришло осознание, что он так и не смог уговорить Сориэля остаться с ним в мире демонов. Он сполз по стене и заплакал от боли.       Демоны в принципе лишены эмпатии. Вся их жизнь - это цепочка убийств, и очень редки случаи, когда демон чувствует к кому-то привязанность.       Андрас все еще был слишком молод и глуп. Заглядывая назад, он хотел бы никогда не встретить Сориэля, чтобы не испытывать этих мучений, длящихся вечность. Заглядывая назад, он бы ни за что не позволил себе влюбиться в него и заключить контракт с его родом.       Демоны крайне редко влюбляются. А если влюбляются, то на всю жизнь. И случаи, когда демон любит человека — единичны. И все они обречены на крах.       И демон снов остался один, и единственной вещью, оставшейся от его любви, было его имя. Андрас.