— Ты - единственная ошибка в моей жизни, которую я не хочу исправлять…

Луис сказал, что у нас с ним совместный туалет, и чтобы лишний раз не напороться на отца, он прошёл через него. Что ж, посмотрим, что судьба приготовит нам завтра.

***

Почти всю ночь я не могла уснуть, ведь слышала из комнаты Луиса довольно громкий плач и удары чего-то кожаного по коже мальчика. Кажется, это Джон бил его ремнём… Но за что? Не уж то из-за того, что он захотел показать мне, как играет на фортепиано? В итоге я заснула под утро, и встала в час дня. Так поздно я ещё не вставала. Ванная была занята, когда я попыталась в неё зайти. — Лу, ты там? - постучала я своим маленьким кулачком по двери и спросила того, кто был в ванной. — Да, хотел помыться. Тоже только проснулся, - сказал мне дредастик немного дрожащим голосом. — Ладно. Доброе утро кстати. — И тебе доброе утро, - голос мальчика всё так же подрагивал. Наверное, из-за вчерашнего инцидента с отчимом. — Слушай, ты как? Я вчера слышала, как ты плакал, и громкие хлопки по коже. Можно я зайду проведать тебя? - мы, вроде как, ещё даже день вместе не живём, а я уже очень волнуюсь за него. Может из-за того, что у него неадекватный отец? — Лучше не стоит. Не хочу, чтобы ты это видела… Я уже привык ко всему этому за год, а тебе это может психику сломать… - пока Лу читал свою речь, я попыталась открыть дверь в ванную. Да! Она поддалась! - Клем, не надо! Но меня было уже не остановить. Я настолько быстро открыла дверь, что дредастик даже не успел среагировать. Зайдя в ванную, мне пришлось узреть ужасную картину. Луис, с опухшим от слёз лицом, растерянно смотря на меня, стоит в одних спальных штанах, майка от пижамы лежит на подогреваемом полу, его тело покрыто синяками и застывшей кровью от царапин, под глазом большущий фингал, разбита губа. И это всё сделал его отец. Его, чёрт возьми, родной отец. — Лу, это… Это просто ужасно… Как он посмел сделать такое? При чём с родным сыном? - я понимала, что лезу не в своё дело, но раз уж я теперь живу с ними, то хотелось бы узнать всё поподробней. — Я вчера не посмотрел на время, и захотел похвастаться своим скиллом игры на фортепиано. Было 22:37, и за это я получил… Да, Джон даже смотрит и запоминает время нарушения его правил. И из-за этого запомнил и я, - так равнодушно дредастик говорил всё это своим подрагивающим голосом. И он назвал отца по имени. Он настолько ненавидит его? Ну, в каком-то смысле, его можно понять. Луис сходил в душ и умылся. Теперь он хоть на человека походить начал немного. Потом сходила я, и после мы вместе спустились на первый завтракать. Джона дома не было, он на работе, понедельник же. Ой… а мы школу пропустили… Нам же за это не влетит? Луиза уже приготовила нам завтрак, хотя по времени уже обед. Ну да ладно. Она сказала, что Джон отпустил нас к моему брату до 17:00, но без опозданий домой. Мы быстро поели и собрались идти. — Волнуешься? Ты какая-то напряжённая, - поинтересовался дредастик с улыбкой. Фингал конечно выглядел хреново, но делать больше нечего. Он же не попросит тональник у Луизы. Тем более ему тон не подошёл бы. — Естественно. Странный вопрос, дредастик, - ни на секунду не поменявшись в лице, я повернула к нему голову. — Дредастик? Что за хрень? Кто это вообще придумал? - я, с лёгкой улыбкой на лице, подняла руку. - Ну ясно тогда. Тогда ты будешь… мандаринкой, вот. — Мандаринка? Ты серьёзно? - удивилась я. — Ну а почему нет? Есть такой цитрусовый фрукт клементин. Очень даже вкусный, - заключил тот, чем и выбил меня из колеи. Пришлось согласиться с ним. Так мы шли и болтали до дома ЭйДжея. Постучалась я, ведь мне больше всех надо его увидеть, так сказать. — Да? Ты кто, девочка? Здравствуй, Луис. Джон снова за своё? - спросил на вид довольно брутальный мужчина, увидев фингал под глазом мальчика. — Здравствуйте, Сэм. Это Клементина, моя сводная сестра. Джон вчера её удочерил, - сухо выдал дредастик, проигнорировав вопрос про Джона. — Здравствуйте. Я хочу увидеть Эй Джея. Он мой родной брат, а в детдоме я давно его не навещала. Можно его увидеть? - с надеждой сказала я. — Да, почему нет? Заходите. Он с Кэтти в комнате напротив кухни. Я вас отведу, - добродушно ответил мужчина с улыбкой на устах. Мы зашли в дом, разулись, и пошли к нужной комнате прямо за Сэмом. В комнате сидела тёмноволосая девушка лет двадцати и кормила Элвина с бутылочки. — Здравствуйте. Я Клементина, сводная сестра Луиса, - сказала я, когда мы зашли в комнату с Сэмом. - Эй Джей! Ты так подрос. Это я, Клем. Ты же не забыл меня? - подойдя к малышу, я с надеждой посмотрела на него, понимая услышать лишь тишину в ответ. — Привет, Клементина и Луис. Я Кэти. Ну, Луис меня уже знает. Мы вот только что покушали, да, Эй Джей? - миролюбиво отозвалась Кэти и ласково обратилась к моему братику. — Можно я его подержу? - не думаю, что Кэт откажет мне в такой просьбе. Мы же, фактически, родня. — Конечно. Ты же уже делала это раньше? - уточнила мачеха Элвина, на что я кивнула, - Отлично. Держи, осторожно. Вот, молодец. Эй Джей, оказавшись на моих руках, сразу начал улыбаться. Узнал меня. — Привет, Элвин. Смотри, это твой брат, эээ… Ну, фактический брат. Меня удочерил мужчина с сыном, и теперь Луис — мой старший сводный брат, - радостно говорила я братику о недавних событиях, но посмотрев на дредастика, Эй Джей расплакался. Наверное, из-за его фингала. - Тише, малыш. Всё хорошо. Я с тобой. — Ну надо же, мандаринка! Ты прям как старшая сестра, - сказал Лу, и после с небольшой и совсем доброй улыбкой почесал затылок от моего холодного взгляда. - В смысле, ты и так старшая сестра, но прям заботливая-заботливая сестра. Я бы хотел быть твоим младшим братом, - а он умеет разрядить обстановку. — Спасибо, дредастик. Думаю, ты тоже будешь хорошим старшим братом, - ответила ему я. Так мы просидели в гостях у соседей до 16:53, а потом вспомнили, что нам передала Луиза, и сразу пошли домой. Джон ещё был на работе, поэтому бояться, пока что, нечего. Я решила написать Сандре и созвониться с Гейбом и Клэр, она мне сегодня писала, но я не могла ответить. Не успев зайти в комнату, я открыла чат с няней и написала ей смс.

***

Привет, Сандра. Ты как? Как твоя болезнь? Уже лучше?

17:15

Привет, Клементина. Я в порядке, спасибо. Меня через неделю выписывают из больницы:)) Больше месяца пролежала в палате под капельницами и с пятью уколами в день, так устала:( 19:33

Я так рада, что с тобой всё хорошо) Кстати, меня удочерили)

19:33

Поздравляю) Ладно, Клем. Пока-пока. Ко мне врач пришёл 19:34

Пока, Сандра

19:34

***

Между нашими с Сандрой первыми смс прошло часа два, и за это время мы с дредастиком сидели и делали домашнее задание, чтобы не получить взбучку от Джона. После нашего прихода почти сразу приехал отчим, и поужинав, мы все разошлись по комнатам. Джон пошёл с Лу, и время от времени заходил ко мне. Он контролировал нас, чтобы мы не отвлекались. Если так подумать, Джон — родитель из рода «Не получишь пять - получишь по лбу». Только мы уже знаем, что получим далеко не по лбу… Джон только что вышел из моей комнаты, и я сразу достала телефон, чтобы ответить своей бывшей сиделке. Я постаралась как можно быстрее написать ей, чтобы Джон не спалил меня. Я тут только второй день, а ощущается как год. Вот к чему приводят все эти страсти. — Эй, что ты делаешь? - блин, это он. Кажется, я спалилась… Ну что ж, посмотрим, что сейчас будет… — Я… Мне… Я хотела посмотреть вре… - я не успела договорить из-за удара по моей щеке тяжёлой мужской руки. Этот удар, кажется, оглушил меня. В голове появился звон. После последовали удары по телу. Ещё. И ещё. И вот ещё один. Джон был не на шутку разозлён. — Пап? Папа! Что ты делаешь?! - знакомый голос более-менее привёл меня в чувства и помог схватиться за частичку рассудка, который уже танцевал чечётку и уходил от меня всё дальше и дальше. Своими глазами я увидела такую размытую картину: Луис накидывается на Джона, тот начинает бить и его, крича, что-то по типу «Тоже хочешь получить?». Остальные события я не видела. Моё сознание окончательно отключилось. Помню только крик сводного брата, и слова Джона… — Теперь ты знаешь, что со мной такое не пройдёт, - в голове появилась его злобная ухмылка, прежде чем я упала в сон. Долгий сон…

***

— КЛЕМ! ЭТО ТЫ! Такой приятный, звонкий голос. Я открываю глаза и вижу того человечка, что подарил мне свет в том детдоме. В полной пустоте стоит она… Казалось бы, прошло два дня, но я уже так хочу к ней… — Клэр? - я начинаю щуриться и тереть глаза кулачками, до последнего не веря им. — Клем, я так рада тебя видеть! Прошла целая неделя, а ты даже не позвонила… Мы с Гейбом начали волноваться, - Клэр подошла ближе, и грустно опустила глаза вниз. Настолько грустно, что слёзы начали проступать на глаза. — Подожди… Неделю? - моё непонимание удивило подругу. — Да, неделю. — А как ты сюда попала? Это же сон… — Я не знаю… Просто уснула, а тут ты. Понимая, что не смогу сдержаться, я подбегаю к ней и крепко обнимаю. Всё бы ничего, если бы я не пробежала через неё. — Что за… — Клем, это только сон. Я бы тоже очень хотела тебя обнять, но это невозможно. Я задумалась. А почему я не смогла обнять Клэр? Когда я пришла в чувства, она растворилась в этой пустоте, будто её никогда и не было. — Клэр? Ты тут? Пройдя несколько шагов вперёд, я увидела их… — Привет, дочка, - тёплым женским голосом ответил мне женский силуэт. — Мама! Папа! Это же вы! - такой восторг я испытывала только когда встретилась с Гейбом. — Клем, какая ты взрослая стала, - такой же тёплый, как и материнский, голос папы ласкал мои уши. Я со всех ног побежала к ним, но что-то помешало мне их обнять. Точно та же история, как и с Клэр. Я просто прошла насквозь. — Солнышко, это только сон. Твоё воображение. И вся фишка в том, что ты можешь только представлять нас, - сказал папа, и они с мамой начали растворяться. — Нет! Не уходите! Пожалуйста… - я упала на колени, и слёзы начали литься по моим щекам. - Я люблю вас… Эй Джей любит вас… Мы очень любим вас! — Зайка, мы тоже вас очень любим, - полурастворившаяся мама присела на корточки возле меня и приобняла, но я не почувствовала того тепла, которое она дарила мне когда-то. - Просто помни, что мы всегда с вами. Нежная улыбка озарила моё опухшее от слёз лицо. — Клем? Ты чего? Всё хорошо? - эхом отозвался напуганный голос мальчика с дредами, что спас меня от большей порции ударов. Я ему дико благодарна.

***

Открывая глаза и пытаясь приподняться, всё тело пронзает дикая боль, от чего, в болезненном стоне, я падаю обратно на кровать. Лицо болело, но от чего? — Лу? - произнесла я и не узнала свой голос. Он был настолько хриплым и больным, что даже был не похож на голос моего отчима. — Ты как? Всё нормально? - я кивнула ему в ответ. - Ты уже в отключке неделю, и сегодня ты начала плакать во сне. — Подожди, неделю? Плакать? - всё так же не понимая, что происходит. В голове пронеслись слова Клэр. «Ты уже целую неделю не звонила. Мы с Гейбом начали волноваться…». Этот сон… Правда? Клэр не наврала? Я правда лежу в кровати целую неделю? — Да, неделю, - те же слова, что и у Клэр. - Знаешь, мы с Луизой начали волноваться. Наш разговор прервало открывание двери. Это снова Джон… — Проснулась всё-таки? Вот и отлично. А теперь вставай. К тебе пришли соседи с пятого дома, - так же быстро, как и пришёл, Джон вышел из моей комнаты и закрыл дверь. — Тебе помочь встать? - Лу протянул мне руку, и я молча приняла этот жест. Опираясь на брата, я пошла в ванную. Надо хоть посмотреть на себя, прежде чем идти к опекунам Элвина. — Боже! - воскликнула я и начала кашлять. Это было слишком громко. - Это реально я? - переведя глаза на дредастика, он, так же смотря мне в глаза, виновато кивнул. - Ладно, пошли. Думаю, я справлюсь. Спасибо. — Да не за что. Пойдём. Опираясь на перила и медленно переставляя ноги со ступени на ступень, мне в голову ударили разные мысли. «Дорогая, мне очень жаль… Твои родители… Они разбились в автокатастрофе.» «Ты бы хоть расчесалась. Тебе расчёску дать?» «Я такой болван. Прости, я… на порывах эмоций.» «Вас с Эй Джеем забирают в семью, поздравляю!» «Извини меня, Клем… Мне правда жаль…» «Я пришла попрощаться. Пока, Клэр. Пока, Митч, Джеймс и Адам…» «— Клем! — Теперь ты знаешь, что со мной такой не пройдёт.» «Ты уже неделю не звонила. Мы с Гейбом начали волноваться…» «Зайка, мы тоже вас очень любим…» Я схватилась за голову, и пошатнувшись, быстро прильнула к перилам, чтобы не упасть. На вопрос Луиса сказала, что со мной всё в порядке. Почему я всё это вспомнила? Я умираю? Нет, это бред. Я бы тогда не встала с кровати. Немного постояв, переводя дух, я пришла в себя и спустилась подстраховкой брата на первый. Джон уехал на срочную командировку, поэтому дома только опекуны Элвина, Элвин, Луиза и Лу. — Клементина, ты как? - поинтересовался Сэм, когда увидел меня в таком ужасном состоянии. — Я в порядке. Просто… Не важно, - мне не хочется говорить о событиях недельной давности, и я всем видом стараюсь показать, что не хочу заводить эту тему. — Милый, может это снова дело рук Джона? - Кэти выглядела напуганной, держа Элвина на руках. Сэм сильно задумался. Настолько сильно, что его брови медленно поползли к переносице. Прошло какое-то время, и он озвучил свои мысли. — Дети, может вы будете жить у нас? Просто это ненормальное поведение со стороны родителя и опекуна. У вас потом травмы останутся. Как физические, так и психологические. Только психологические навсегда, а физические пройдут. — Нет! То есть… Нет, спасибо. Джон - мой отец. Я не могу его оставить. После пропажи мамы, он стал таким. Ему станет ещё хуже, если я уйду. — Луис, ты ещё слишком мал, чтобы понять всю серьёзность его действий. Давай я просто позвоню Джону и попрошу пустить вас к нам на неделю-две. Пока он в месячной командировке, - Сэм всем видом показывает, что очень переживает за нас. Луис очень задумался над этим предложением. — Лу, пожалуйста… Тебе же тоже влетало от него. И ты ещё будешь это терпеть? - как там говорится? Точно. Надежда умирает последней. Так и сейчас вышло. — Я… Я не знаю… - его растерянные глаза бегали по нашим лицам. - Может… Давайте попробуем, - решительное выражение засветилось на милом веснушчатом личике мальчика со смешными дредами. — Хорошо, сейчас позвоню ему и договорюсь. Молодец, Луис. Молодец, что одумался. Вам будет лучше с нами. И мы сидели все вместе в зале на первом этаже, ждали ответ на звонок от Сэма.