Попроси меня уйти

«Бум!» чашка чая с вдохновляющей надписью «Главная сучара» приземлилась на стол. «Любовь моя, я к тебе с комментами от них» раздался добрый голос коллеги. «Господи» — ты оглянулась на проджекта Мэла с раздраженным вздохом. «Ну, и что на этот раз? Иконку еще чуть меньше и на два пикселя вправо? Сделать корпоративным красным синюю линию, чтобы она синей осталась? Что они хотят-то?! Мы переделываем это уже миллион раз, сильно больше трех итераций, указанных в соглашении!» Мужчина перед тобой вздохнул и на мгновение убрал офисный веселый тон. «Котик, я знаю. Они уроды, но мы не можем просто остановиться прямо сейчас». На тебя это не сработало, поэтому он продолжил. «Давай сделаем так: ты добавляешь всё, что они просят прямо сейчас в последний раз, и уходишь в отпуск, а остальное зависит от меня и твоих коллег, если клиент продолжит нести херню. Хорошо, тыковка?» ты закатила глаза и кивнула. «Отлично! Обожаю тебя, и не забудь выпить чай! Это ромашка, я знал, что тебе не понравятся новости». Ты повернулась к экрану, открыла письмо и начала вносить правки. Этот клиент порвал агентство в клочья, заставил выгореть всю команду, которая поменялась уже три раза с начала контракта, и сводил всех с ума каждой новой итерацией. Последний час работы, и всё, подумала ты. Всего... час… ~три часа спустя~ Готово! К черту все это, ты сохранила проект, отправила его Мэлу и размяла спину. Легкая боль напомнила тебе, что завтра ты будешь далеко от офиса, от угнетающей дыры, в которую превратилась квартира после развода, и от всех людей вокруг. Незнакомые люди, новые места и никакого Wi-Fi. Мечта!

***

Для долгожданного отпуска ты планировала совершить путешествие в формате «удиви меня, судьба». Поехала в аэропорт, прямиком к кассе, и попросила сотрудниц подобрать билет в случайный город в безвизовую страну, в которой ты никогда не была. Бухарест, столица Румынии, похоже, подходит под все эти категории. Рейс был через три часа, так что нашлось немного времени и на себя. На твоем телефоне появилось сообщение. «Эти уроды приняли твою работу! Счастливые новости перед отъездом. Приятных выходных, детка!» «Спасибо, Мел», – напечатала ты, облегченно улыбаясь. Время пролетело довольно быстро, и ты обнаружила, что уютно устроилась в кресле самолета и медленно засыпаешь.

***

Бухарест встретил прохладной октябрьской погодой и наполовину загруженным аэропортом. Тихий гомон проходящих людей, радостные приветствия и запах свежего кофе из маленького кафе у выхода. Что ж… Приключение началось! Ты немного растерянно огляделась по сторонам. Не потратив и минуты на планирование своей поездки, ты понятия не имела, куда поехать, какой отель выбрать и что ты вообще хочешь от страны. Туманный от сна разум рисует картину какой-нибудь маленькой деревни в горах или у озера. Мирно, тихо, никакой работы, никакого стресса. «Могу я предложить вам такси, мисс? Я вижу, что вы немного растеряны; я могу отвезти вас в отель и показать город. Что думаете?» Какой-то старик подошел к тебе, пока ты была погружена в мысли. Он был худощав, с тонкой козлиной бородкой и смотрел на тебя так, как будто ты напомнила ему его дочь или даже внучку. Его добрые глаза пристально наблюдали, пока ты осмысливала его слова. Он звучал так, словно знал тебя с детства, и ты чувствовала какую-то связь с ним. Конечно, лучше не доверять незнакомому мужчине, но у тебя просто не было ресурса, чтобы думать о безопасности. И, откровенно говоря… Смерть, кажется, на какое-то время стала желанным другом. «Честно сказать, меня не очень интересует столица. По крайней мере, сейчас. Не могли бы вы отвезти меня в какую-нибудь маленькую деревушку без интернета и с прекрасным видом? Или, может быть, предложите что-нибудь, если вы не хотите ехать за город». На секунду тебе показалось, что он сейчас заплачет. Его глаза немного покраснели, а все лицо сморщилось от эмоций. Но это прошло так быстро, что, возможно, это было воображение не полностью пробужденного ума. «Я точно знаю, куда вас отвезти! Вы не возражаете против моего общества в течение трех-четырех часов?» «Нет, вовсе нет. Оно того стоит?» «Это небольшая деревня с несколькими улочками, красивым водопадом, виноградником и замком. Именно то место, где вы бы хотели отдохнуть от городской жизни». «Показывайте дорогу… Извините, я не спросила вашего имени. Так грубо с моей стороны». «Корнел, мисс». «А моё – Аделина». Вы пошли к машине, продолжая легкую беседу, обо всем и ни о чем. Ты выспалась в самолете, так что всю поездку слушала румынские легенды и какие-то стариковские шутки, подразнивая своего нового друга стереотипными вещами, которые слышала о стране, и смеясь над тем, как он рычал на истории про Дракулу. Настроение улучшилось, и ты точно не возражала против компании Корнела. Самой интересной частью его рассказов были убеждения, которые разделяли жители деревни. Там было несколько местных божеств, 4 лорда, вампиры и ликаны (что-то вроде полуоборотней), зомби и галлюциногенные цветы. Какими бы ужасными ни были эти истории, ты уже влюбилась в наивность этого места. Сельская деревня, почти без связи с миром и страшными сказками о богатых. Ты представляешь себе дни, наполненные спокойствием, прогулками по лесу, разговорами с местными жителями и чаепитием с хозяином дома. Дом… Подожди, а ты спрашивала Корнела, есть ли, где остановиться? «Не волнуйтесь, мисс. Лучшее место для вас — это замок. Они всегда открыты для гостей. Останьтесь там хотя бы на пару дней, а затем переедите в другой дом, если захотите. Может быть, у Луизы есть место». В этот момент ты увидела в отдалении часть замка, о котором говорил Корнел. С каждой минутой вы подъезжали все ближе, и ты могла его лучше разглядеть. Он выглядел, как и все в Европе: царственный, наполненный историей и заманчивыми ощущениями. Такое место, где никогда не знаешь, что там найдешь. Хороший современный отель? Музей? Руины с привидениями? Через тридцать минут вы наконец прибыли. Корнел остановил машину прямо у ворот и предложил показать дорогу и представить вас хозяйке. За что вы были бесконечно благодарны. Нет ничего особенного в том, чтобы пойти и поговорить с новыми людьми. Господи, тебе было почти тридцать, но для некоторых разговоров просто не было сил. Дорога от ворот была не самой легкой, и в какой-то момент ты попыталась помочь старику, но он отпрянул от твоей руки, как будто она была отравлена, коротко извинился и продолжил идти как ни в чем не бывало. Странно, подумала ты, но, может быть, это просто какая-то местная штука, о которой ты еще не знала, поэтому решила не испытывать судьбу и проигнорировать. День подходил к концу, поэтому становилось все холоднее, и из близлежащего леса послышался вой. Но ты отбросила эти мысли, когда остановилась у двери замка. «Аделина, вы это не поймете сейчас, но… Мне жаль. По-другому просто и быть не могло». «Корнел, о чем вы...?» Мужчина тебя игнорирует и открывает двери. Тепло и красота интерьера на мгновение перекрыли тревожное чувство, поселившееся в животе. Прошла минута как закрылись двери и ты слышишь, как кто-то наконец-то входит в комнату и поворачиваешься на звук… В этот момент ты поняла, истории жителей деревни возможно были глупы, но в одном они точно были правы. Божество и правда жило среди них. Она заговорила, и ты поняла, что пропала. «Итак... Что у нас здесь?».