──────── • ✤ • ────────
Это нечестно. Яростно жестикулирует Маккари. — Спор есть спор, — Тена самодовольно улыбается, попивая свой холодный кофе. Но я же не думала, что твоим желанием будет… Это всё ещё нечестно! — Маккари, — Тена сделала паузу, очень красноречиво закатила глаза, и продолжила говорить и подписывать, — Если ты не пойдешь и не познакомишься с этим парнем в ближайшие десять минут, мне придется достать меч и пойти угрожать ему, чтобы ты прибежала его спасать. А ведь он сейчас в магазине один, никто из друзей ему не поможет. Маккари не сомневалась, что Тена действительно может так сделать. И не удивилась бы, если бы узнала, что Тена запрятала меч где-то в студии. Тена была довольно странной, словно богиня, случайно оказавшаяся в 21 веке. Она занималась боевыми искусствами, её гардероб состоял из невероятного количества белых и золотых платьев. И била она изящные бело-золотые татуировки. Маккари прекрасно знала, что насколько Тена была пугающей, настолько она на самом деле мудрая и великодушная подруга. А ещё Маккари прекрасно знала, что с Теной лучше не спорить. Но всё равно поспорила. И теперь Тена загадала ей пойти познакомиться с парнем из магазина напротив, что Маккари отказывалась сделать последние несколько месяцев, с тех самых пор, как их небольшая тату-студия въехала в это место. — У него есть мотоцикл, и он носит кожаную куртку в любое время года. Я не понимаю, чего тебе ещё не хватает, и почему ты посылаешь ему влюбленные улыбки уже который месяц, но ни разу с ним не заговорила. Плохой мальчик! Я не хочу повторения прошлых отношений. Продолжала яростно жестикулировать Маккари, пытаясь объяснить свою точку зрения. На самом деле она вовсе не против познакомиться с парнем из магазина напротив. Просто… ей страшно. К сожалению, у неё был уж очень специфичный вкус на мужчин. И ни одни из её прошлых отношений не приводили ни к чему хорошему. — Да ладно, он не выглядит опасно. Скорее он выглядит как парень, который утром хочет казаться максимально крутым, а вечером плачет над «Собачьей жизнью» и пишет в твиттере пасты о смысле жизни и жестокости человечества. К тому же, — Тена улыбнулась свой самой нежной улыбкой, как происходило всегда, когда она упоминала своего парня, — не забывай, как люди пугаются Гильгамеша, когда встречают его впервые. Гильгамеш был огромной горой мышц и люди и вправду пугались, когда встречали его. Ведь по этому мужчине совершенно не скажешь, что его главное хобби это готовка. И боевые искусства, благодаря которым он познакомился со своей девушкой. Их отношения начались с того, что Тена быстро уложила его на лопатки, а Гиль сказал, что никогда не встречал настолько потрясающей леди. С тех пор они были неразлучны уже несколько лет, так что в какой-то степени Тена разбиралась в здоровых отношениях. Но Маккари всё равно не была убеждена. — Маккари, — Тена решила привести свой самый главный аргумент, — Он работает в цветочном магазине. Ну, это звучало уже действительно убедительно. Ладно. Подписала Маккари. Продолжать спорить с Теной всё равно бесполезно. Маккари просто сделает это быстро. Она всё делала очень быстро. Поэтому Маккари сразу же вышла из студии и с очень боевым видом ворвалась в цветочный магазин напротив. Парень, до этого обрезавший какие-то цветы, уставился на неё с крайней степенью удивления. И только сейчас Маккари поняла, что, кажется, она действительно оказалась слишком быстрой. Настолько быстрой, что забыла взять с собой блокнот, в котором обычно записывала свои слова. И даже её телефон остался на столе. И как ей познакомиться с ним, если он не поймет ни слова? Но, кажется, блокнот и телефон ей были не нужны. Ведь парень крайне неожиданно делает руками движения, которые, очевидно, являются языком жестов. Что-то случилось? Вам чем-нибудь помочь? Возможно, Тена оказалась права на его счёт. Вот только это не отменяло того, что Маккари понятия не имела, что ему ответить. Поэтому оглядев помещение, она решила ляпнуть первое, что пришло ей в голову. Цветы. Это было самой очевидной причиной, по которой Маккари могла ворваться в цветочный магазин. Мне срочно нужно несколько цветов. Для тату. — Выбирай, — парень сказал и подписал одновременно, показав в сторону цветов, не собранных в букеты. Маккари оглядела вазы и её взгляд сразу зацепился за пышные цветы, с тонкими лепестками, напоминающие звезды. Она взяла несколько белых, подумав, что они должны понравиться Тене и подошла к кассе. — Астры. Хороший выбор, — парень искренне улыбнулся так, что возле его глаз появились морщинки. И только сейчас Маккари поняла, что ей вообще-то нечем платить. Она растерянно похлопала себя по карманам, но нет, там ничего не оказалось. Она подписала. Я, кажется, забыла карточку. Могу сбегать за ней? — Нет. Не нужно, забирай так, красавица, — подписал и сказал парень и это было довольно неожиданно. Ей показалось или он действительно назвал её красивой? Маккари смутилась. Ей не хотелось забирать цветы просто так, нужно было придумать повод для ещё одной встречи с этим парнем. К счастью, она думала достаточно быстро, чтобы ей в голову пришла отличная идея. Можно я буду брать у тебя цветы, а в обмен могу набить тебе тату? Подписала Маккари, и кажется, это предложение ему понравилось. — Идёт, — он самодовольно поднял подбородок вверх. Маккари отзеркалила это движение, а затем ничего больше не сказав выбежала из цветочного магазина. Тена! Он знает язык жестов. Она ворвалась в салон, как ураган, тут же всунув Тене астры. — Ты хоть спросила его имя? — Тена аккуратно взяла цветы, пытаясь вспомнить, где у них лежит что-нибудь похожее на вазу. Вот чёрт. Маккари смущенно отвела взгляд и ничего не ответила. — У него ведь есть бейджик! — Тена в шоке уставилась на Маккари. Она, конечно, заметила, что её подруга убежала, не взяв с собой совершенно ничего, но всё равно надеялась на лучшее, — Ты могла хотя бы его просто прочитать. Я не смотрела на его бейджик. Я выбирала цветы! Маккари пыталась оправдаться. — О нет. Это безнадежно.──────── • ✤ • ────────
В следующий раз они заговорили через несколько дней. Маккари не могла долго сидеть на месте, её тело требовало постоянного движения. А работа тату-мастером была довольно усидчивой. Поэтому, каждый день Маккари оставляла себе большой перерыв между утренними и вечерними сеансами, чтобы побегать и перекусить. Она как раз пробежала пару кругов по району, когда заметила, что сегодня парень вновь работал в одиночестве. Он листал какую-то книгу с очень скучающим видом и что-то жевал, и Маккари решила, что это отличный шанс оправдать себя в глазах Тены. А ещё наконец-то узнать его имя. Она зашла в цветочный магазин, и он тут же поднял на неё удивленный взгляд, отложив свой учебник. — Пришла за цветами? — спросил и подписал он. Маккари отрицательно покачала головой, доставая из поясной сумки небольшой блокнот, который к счастью, в этот раз она взяла с собой. Она открывает первую страницу, на которой написано: Меня зовут Маккари! Приятно познакомиться. — Маккари, — повторяет парень вслух, и она читает это по его губам. Маккари кивает, а затем показывает жест, обозначающий её имя и тыкает пальцем в блокнот, надеясь, что парень поймёт. Маккари. Приятно познакомиться. Подписывает он и указывает на свой бейджик, где среди ярких цветочков красуется короткое: Друиг. Она думает о том, как это имя ему подходит. А ещё о том, что подписывать его по буквам неудобно, и надо бы придумать ему именной жест, как Маккари придумывает для всех своих близких. А потом Друиг предлагает ей грушу и приглашает посидеть с ним, если у неё есть время. Она соглашается. И не понимает, каким образом весь оставшийся её перерыв они разговаривают обо всем подряд. Маккари узнает, что мать Друига работает старшей медсестрой, а его старший брат собирается стать известным хирургом. Сам Друиг учится на психолога, и посещает курс языка жестов в своём колледже. И при этом они держат небольшой семейный бизнес в виде магазина цветов. В тот день Маккари уходит, но вновь заходит к нему через несколько дней. А потом ещё раз. И ещё раз. За несколько месяцев их дружбы это превратилось в традицию. Каждый свой перерыв, пробежав парочку кругов, Маккари заходит в цветочный магазин. Она знакомится с друзьями Друига, он знакомится с Теной. Они переписываются в социальных сетях практически весь день, а на выходных вместе смотрят фильмы. (Маккари узнаёт, что Друиг не смотрел «Собачью жизнь» и считает это преступлением против морали. В итоге Друиг плачет большую часть фильма, ведь нельзя не плакать над душевными драмами про собак.) За всё это время, проведенное вместе, Маккари сделала несколько выводов. Друиг выглядит очень круто, особенно когда катает её на своём мотоцикле. (И это соответствует её собственному уровню крутости.) Друиг не сильно выше неё, что классно, учитывая небольшой рост самой Маккари. (Если бы она захотела его поцеловать, ей бы не пришлось далеко тянуться.) Друиг самый интересный парень, которого она встречала за свою жизнь. Ей никогда не бывает скучно рядом с ним, они всегда находят себе дело или тему для разговора. А ещё Маккари в него ужасно влюблена, и предполагает, что он тоже влюблен в неё. Но почему-то Друиг не делает первый шаг, ограничиваясь постоянным флиртом. И это бесит. Ведь Маккари быстрая, она ненавидит ждать.──────── • ✤ • ────────
В этот день погода портится. За окном творится как минимум пришествие какого-нибудь вселенского зла из супергеройского фильма. Небо потемнело посреди дня, ветер сносит всё на своём пути. По телевизору бесконечно крутят предупреждения об опасности, пока тот не отрубается, вместе с электричеством во всём районе. Друиг решает, что вряд ли какому-нибудь психу захочется купить цветы в такую погоду, поэтому закрывает роллеты на окнах магазина, когда замечает Маккари. Она, как и он, закрывает своё место работы. Вернее, пытается закрыть, но роняет ключи. За время их дружбы Друиг ни разу не видел, чтобы она со своей скоростью и ловкостью вообще что-то роняла. И это пугает. Он тут же выбегает из магазина и подходит к ней со спины, хлопая её по плечу. Она испуганно дергается и отшатывается, но увидев, что это Друиг, немного расслабляется. Друиг никогда не видел Маккари настолько напряженной. Обычно веселая и расслабленная, сейчас она выглядит как натянутая струна, готовая лопнуть от любого громкого звука. Моя прекрасная, прекрасная Маккари. Всё в порядке? Подписывает Друиг не скрывая своего беспокойства. Она молчит мгновение, затем подойдя чуть ближе к нему, подписывает. Не люблю такую погоду. Слишком много вибраций. Дезориентирует. Если что, я живу тут буквально напротив. Подписывает Друиг, указывая в сторону своего дома. А ещё скоро должен пойти дождь, и я не отпущу тебя никуда в такую погоду. Словно подтверждая его слова, по небу проскальзывает яркая вспышка молнии, сопровождаемая грохотом и облака прорывает. Он хватает Маккари за руку, и они вбегают в магазин уже полностью промокшими. Друиг закрывает двери на ключ, и подсвечивая путь фонариком телефона, ведёт Маккари по лестнице в свою квартиру. Он сразу же отводит её в ванну, где сует ей полотенце и сухую одежду. Изначально он хочет дать Маккари что-нибудь из одежды Аяк, зная, что та будет не против, но быстро понимает, что рыться в одежде матери смущающее занятие и отказывается от этой идеи. Не то, чтобы видеть Маккари в его огромной черной толстовке и домашних штанах было менее смущающе. Но она выглядит так довольно, что Друиг готов подарить ей все свои немногочисленные вещи. Где твои мама и брат? Спрашивает Маккари, удобно расположившись на диване. Она фактически сразу замечает, что они в квартире одни, поскольку Аяк будучи очень милой и вежливой женщиной, всегда при возможности здоровается с Маккари и что-нибудь у неё спрашивает. — Они уехали на несколько дней, — говорит и подписывает Друиг, выглядя при этом неожиданно печально, — на ежегодный медицинский съезд Аришема. Последнее слово, имя, как догадывается Маккари, незнакомо. Поэтому она уточняет. Аришем? — Отец Икариса. Они с Аяк давно не вместе, но всё равно поддерживают хорошие отношения. Не твой отец? Подписывает Маккари, и только заметив, как осунулось лицо Друига, думает о том, что поторопилась со своим бестактным вопросом. — А Аяк не моя мать. Я думал, это достаточно очевидно, — он говорит это так, словно его утверждение является константой. Но Маккари не согласна. Она вспоминает, как похожи улыбки Аяк и Друига, хотя он и проводит большую часть времени с намеренно угрюмым лицом. С какой заботой Аяк смотрит на своего младшего сына, даже если он отмахивается от её нежности. И Маккари не согласна. Она бы никогда не подумала, что Аяк не является его матерью, если бы Друиг не сказал это только что. — Мы ведь совсем не похожи, — продолжает Друиг, видимо, уловив мысли Маккари, — ни внешне, ни характером. Мои родили погибли после аварии. В больнице, где работала Аяк. И она решила забрать меня, ведь у неё рос сын чуть старше меня. Прости. Пусть Друиг и выглядит так, словно ему абсолютно плевать, но Маккари давно научилась понимать его настоящие эмоции. И сейчас она чувствует, как ему на самом деле больно. Маккари сжимает кулаки перед собой. Простой знак. Будь сильным. — Я всё равно их не помню, так что, — Друиг пожимает плечами, — а на медицинские съезды я раньше тоже ездил. Пока пару лет назад не сказал, что это жуткая скукота и вообще, я не собираюсь становиться известным хирургом, как Аришем и Икарис, так что… Мне правда не жаль, что меня больше не берут с собой. Я сбежала из дома, когда мне было 16. Абсолютно неожиданно подписывает Маккари, и по шоку на лице Друига понимает, что произвела нужный эффект, отвлекла его от собственных мыслей. Мои родители всегда слишком сильно берегли меня. Словно я сломаюсь от того, что не могу слышать. Меня это не устраивало, и я сбежала. — И твои родители не искали тебя? Маккари ухмыляется. Я оставила им записку, когда уходила. Думаю, они догадались, что не смогут меня остановить. Через неделю я уже нашла работу в другом штате. — Почему-то я даже не удивлен. А через пару лет я познакомилась с Теной, когда посещала курсы для будущих татуировщиков. И теперь я здесь, рядом с тобой. Как бы в подтверждение своих слов, Маккари пододвигается ближе, слегка прикасаясь плечом к плечу Друига. Так что я не жалею ни о чем в своей жизни. И ты не должен жалеть. — Я не жалею, — Друиг замирает, уставившись на неё. И Маккари думает, что сейчас он должен её поцеловать. Но он отворачивается и Маккари ели сдерживает разочарованный вздох. Они сидят, прижавшись плечами друг к другу, и не двигаются. Маккари мечтает о том, чтобы Друиг внезапно научился читать мысли и, чёрт возьми, наконец-то поцеловал её. Они наедине в полутьме, за окном дождь. Это идеальный момент, а Маккари уже устала ждать. Друиг шевелится, привлекая её внимание. Она надеется, что он всё понял, но Друиг подписывает: Не хочешь перекусить? Ладно. От еды Маккари бы не отказалась. Поэтому она кивает, и они отправляются на кухню. Друиг открывает холодильник, светит туда фонариком телефона, и осознает, что ситуация даже хуже, чем он предполагал. Он не умел готовить и учиться не собирался. Аяк много работала, поэтому готовила нечасто. Их семья привыкла заказывать доставку или просто ходить в какое-нибудь кафе неподалеку. Так и планировал сделать Друиг, кто же знал, что он застрянет дома в ливень, без электричества, вместе с девушкой в которую он безумно влюблен. Итак, в холодильнике лежали полупустая пластиковая банка майонеза, явно не живой лист салата и гранат. Если первые два продукта были объяснимы, то откуда там взялся гранат, Друиг не имел ни малейшего представления. Плечи Маккари затряслись в беззвучном смехе. Отлично, девушка в которую он влюблен больше жизни теперь будет считать его бытовым инвалидом. Друиг протягивает руку, чтобы захлопнуть бесполезный холодильник, но Маккари быстро хватает гранат и убегает к столу. Если Маккари хочет съесть гранат, он не будет ей в этом отказывать. (Хотя Друиг всё ещё не уверен, что этот плод вообще реален, потому не представляет, кто мог его купить.) Поэтому он достает из кухонного шкафа нож и доску. Маккари, размахивает ногами, сидя за столом и наблюдает за тем, как Друиг осторожно отрезает верхушку граната. Затем, он надрезает несколько полосок вдоль плода, и гранат раскрывается пятью лепестками. Это похоже на цветок. Это похоже на движение руки. Маккари шлепает Друига по руке, привлекая его внимание. Когда он вопросительно смотрит на неё, она подписывает знак, который только что придумала. Соединяет пальцы, а затем раскрывает ладонь. — Прекрасная Маккари, и что это значит? Это ты. Друиг. Она повторяет знак ещё раз. — Ты дала мне собственный знак? — он поражён. Да. Это похоже на цветок. И на гранат. И на твой взгляд. Друиг. Она повторяет знак, в этот раз с особой нежностью. — Спасибо, — Друиг запихивает в рот несколько гранатовых зёрен, чтобы скрыть смущение. И Маккари испытывает ужасное желание подразнить его. Что и делает, когда подписывает. Ты не собираешься накормить меня? Мне вообще-то неудобно есть и подписывать одновременно. Друиг ничего не говорит. Он только смотрит на неё с самым глупым выражением лица, которое Маккари могла представить. А потом берет несколько зерен граната, и подносит к её губам. Маккари намеренно медленно берет их губами, задевая кожу пальцев Друига. Когда её рот наполняется сладко-кислым вкусом, она ухмыляется. Теперь ты привязал меня к себе навечно. — Что ты имеешь в виду? — с непониманием спрашивает Друиг. Маккари закатывает глаза. Накормил меня, бедную Персефону гранатом, Аид. А ведь это символ брака! Смотря на хитрую ухмылку Маккари, Друиг совершенно не уверен, что Аид тут он. — Ну, теперь у тебя совсем нет шансов от меня отвязаться, — говорит Друиг и его губы надменно дергаются. И Маккари понимает, что больше не может ждать ни секунды. Она подается вперёд и целует его. Сначала просто касается его губ своими, но Друиг довольно быстро всё понимает, и углубляет поцелуй, притягивая её к себе. Они отстраняются друг от друга, прижимаются лбами. Ловят нежные взгляды. Маккари проводит пальцами по шее Друига, чувствуя быструю вибрацию его пульса. Маккари просит ещё граната. Прожевав несколько зёрен, она опять целует Друига. — Знаешь, если ты будешь целовать меня каждый раз, когда ешь зерна граната, мне придется скупить все гранатовые фермы мира. А мне явно не хватит на это денег, пожалей меня. Я могу целовать тебя и без граната. Как бы в подтверждение своих слов, Маккари бесстыдно пересаживается на его колени и целует ещё раз. Их поцелуи сладкие, с легкой кислинкой. Теплая рука Друига приятно касается кожи её спины, прижимая Маккари ещё ближе. Это так приятно, и так правильно, что Маккари думает о том, как глупо было медлить с этим парнем. Нужно было поцеловать Друига в первый же день, когда она его увидела. Если бы она поторопилась в нужное время, они бы уже столько всего успели сделать. Ну, вообще-то технически, у них впереди ещё целая ночь и пустая квартира.──────── • ✤ • ────────
Друиг сидит насупившись, всем своим видом пытаясь скрыть, что ему неприятно. Маккари беззвучно хихикает с его лица, но быстро возвращается к работе. Сегодня она крайне сосредоточена. Кажется, она ещё никогда не била тату настолько сосредоточенной. Она отдала весь сегодняшний день под один сеанс, и Тена была в искреннем шоке с этого. Потому что понятия не имела, что такая быстрая татуировщица, как Маккари, собирается бить настолько долго. Уже начало темнеть, когда Маккари закончила. Предстоит ещё несколько сеансов, ведь ей хотелось, чтобы татуировка её парня была лучшей работой в её практике. Но в целом, она осталась довольной результатом. — Моя прекрасная, прекрасная Маккари. Могу я наконец-то взглянуть? Она не сообщила Друигу, что собирается набить на его плече, пообещав приятный сюрприз. И он не возражал. Ещё бы он стал возражать, с её то умением убеждать. Маккари пододвинула к нему зеркало, ожидая реакции. Друиг взглянул на свою татуировку. Это был самый красивый гранат, который он только мог себе представить. Один лепесток был отрезан, и зерна выглядели настолько сочными, что Друиг почувствовал их сладко-кислый вкус. Вкус его первого поцелуя с Маккари.