XV
30 июля 2022 г., 20:41
Итэр не был уверен, как смог догнать Миру, ведь она не только быстро бежала, но и легко скрывалась в зелёной листве леса, в котором решила скрыться. Несмотря на то, что парень не продвинулся и так и не мог ощущать элементальную энергию, он почему-то чувствовал, куда убежала девушка. Может быть, дело в его обычных тренировках. Кто знает.
Факт состоял в том, что Итэр смог загнать Миру в ловушку. Ведя её по маршрутам, которые он уже исследовал, сражаясь с хихикающим Венти и серьёзным Сяо, он смог заставить девушку оказаться перед высоким камнем, благодаря которому можно было забраться на горку повыше. Как парень и думал, Дендро пользовательница использовала лианы, чтобы убежать прямо вперёд. Итэр ударил ногой землю, заставив пыль и мелкие ветви с листьями разлететься в стороны, и поднялся с помощью Анемо за ней.
Они пробежали ещё немного, а потом Мира застыла. Она чуть не упала в трещину, созданную когда-то Венти, когда его воспоминания ещё не вернулись, а Архонт пытался научиться управлять своей силой. Девушка ударила ногой обрыв, заставляя лианы построить ей мост, но она опоздала. Её скорость слишком медленна, а Итэр уже стоял сзади.
Миралиалия, девушка, сделанная насильно помощницей-няней Дендро Архонта, застыла, медленно поворачиваясь к парню. Она хотела спрыгнуть, использовать лианы в качестве троса и сбежать, но лёгкий ветерок задел её щеку, отправляя её недлинные волосы далеко в полёт. По её коже словно прошлись неострым ножом.
–Это было глупо, – вздохнув, произнёс Итэр. Ты про побег или мой обман? Мира ничего не ответила, отводя взгляд в сторону. – Ты ведь не собираешься прыгать, правда?
–Я не смогу пережить этот разговор.
–М? О чём ты?!
–Ты, наверное, меня ненавидишь или что-то в этом роде, – она фыркнула себе под нос, отступая ещё на шаг. Земля осыпалась, и Итэр невольно сделал шаг вперёд. Он нахмурился, понимая, что не сможет поймать Миалиалию так, чтобы она не пострадала.
–С чего бы?
–Я всё это время незаконно проникала на территорию твоей страны, твоего Архонта, «крала» твои ресурсы и делала вид, что всё так и должно быть. Разве ты не злишься?
–Разве это моя страна? – со смешком спросил Итэр, а затем быстро покачал головой. – Нет, это, конечно, теперь моя страна, но… Я просто знал, что ты не навредишь Мондштадту, – он улыбнулся и потёр шею ладонью. – Может быть, я действительно не могу чувствовать твою элементальную энергию, но зато я могу чувствовать, что ты хороший человек. Поэтому я позволял тебе гулять по этой земле, которую вроде как должен защищать.
–И ты даже не злишься на меня? За то, что я технически соврала тебе? За то, что я могла нарушить равновесие своими действиями, за то, что из-за меня могла начаться война между Архонтами?
–Я просто рад, что этого не произошло.
Мира обхватила себя руками и покачала головой. Она потёрла свои плечи, опустила взгляд и прошептала:
–Мне казалось, что этот диалог должен будет быть… страшнее.
–Я не вижу смысла злиться на тебя. Но… я буду злиться, если ты не отойдёшь от края.
Миралиалия покачала головой, но сделала маленький шажок вперёд.
–Ты ведь… тоже не хочешь быть здесь? – «М?» – Ты много рассказывал мне о своей сестре, когда мы проводили время вместе. И твой Глаз Бога… Ты ведь на самом деле никогда не принадлежал этой стране, не так ли?
Итэр медленно кивнул, вздыхая.
–У меня банально нет никакого выбора…
–И в этом мы похожи, – она хмыкает, опуская руки и оставляя их безвольно висеть перед собой. – Я никогда не хотела становиться первой слугой Тсуру, я никогда не хотела вообще иметь дело в детьми… Я… боюсь детей, – тихое признание. – Однажды из-за меня чуть не умер мой двоюродный брат, я не так держала его голову и… Но я не могу отказаться от своего места. Всё из-за моей семьи. Ты, рождённый в другом месте, чувствуешь себя не в своей тарелке в другой стране. Я чувствую себя так в своей собственной.
Она сделала ещё несколько шагов, отходя от края. Итэр облегчённо выдохнул.
–Мне кажется, – прошептала Мира, протягивая вперёд руки, – что именно поэтому мне так уютно с тобой. Ты продолжаешь улыбаться, несмотря на то, что так далеко от сестры. Ты продолжаешь быть позитивным. У тебя есть поддержка, и ты её принимаешь. Я рада, что познакомилась с тобой. Я… я хотела бы остаться с тобой, даже если Бездна разделит нас.
–Я тоже хотел бы остаться с тобой друзьями, Мира.
Девушка неловко и грустно улыбнулась, а затем покачала головой. Её волосы побили её по щекам, а затем она взяла Итэра за руки.
–Я чувствую, что никогда не найду кого-то такого же, как ты. Я хотела бы быть с тобой больше, чем друзьями. Я бы…
Парень не успел ничего сказать. Мира хихикнула над его лицом, как делала часто, когда они встречались на территории Анемо страны, и встала на носки. Поцелуй был быстрым, мимолётным, но Дендро пользовательница чувствовала, как у неё быстро бьётся сердце.
А Итэр… он почти ничего не почувствовал. Но не потому что он бессердечный циник. А потому что у него вдруг закружилась голова.
Парень схватился за плечи Миры, чтобы удержаться на ногах. Девушка обхватила его руками и сжала зубы до боли, ведь весь вес Анемо пользователя резко обрушился на неё. Золотые глаза уставились в зелёную траву, которая всё серела и серела…
Когда Итэр открыл глаза, он лежал на чём-то мягком, а рядом Миралиалия сидела без плаща и нервно глядела на него. Она сказала, что проверила его состояние, но ей всё ещё нужны показания от парня.
Близнец медленно сел, хватаясь за голову и жмурясь. Он повернул голову к Мире, что тут же начала смотреть в сторону, неловко поджав губы, сжав их в тонкую линию. Её щёки украшал румянец.
–Я… п-прости, что сделала это так неожиданно. Я… наверное, на моих губах был яд от растений или что-то в этом роде.
Итэр невольно хихикнул над её смущением и обнял девушку. Он никогда не ощущал романтических чувств к кому-то, поэтому так боялся, что Люмин влюбится первая, что она не будет знать, что происходит, что она погубит себе сама. Итэр должен был убедиться, что его дорогая сестра будет в порядке.
Но сейчас, обнимая Миру, близнец понял, что это… не так уж и плохо. По крайней мере точно не вредит.
Итэр предложил девушке поскорей вернуться домой, потому что в лесу может быть опасно, к тому же их наверняка ждут. Дендро пользовательница кивнула и поднялась, принимая руку близнеца. Она шла за ним, стараясь смотреть на длинные волосы, которые она так любила украшать цветам, заплетать в косу и добавлять в неё цветы. Но она не могла. Её взгляд возвращался к вещи, болтающейся, словно брелок, на поясе Итэра рядом с Анемо Глазом Бога.
Одно из пустых «окошек» было занято. Оно было слева, плоское изображение выглядело так, словно всегда было там. Мира могла поклясться, что никогда раньше не видела его, даже в тот момент, когда Итэр загнал её в ловушку. Но в то же время она совсем не знала, когда «круг» появился.
Настоящий Глаз Бога Итэра немного изменился. Теперь одно из пустых мест было заполнено. Теперь вместо него было круглое двустороннее изображение Дендро символа…
*+*
«Ха, я быстрее, девчонка! Ты точно достойна быть защитником Снежной?.. Эй, эй, не бей меня!..» «Смотри, какая у него прикольная кровь! Давай посмотрим поближе!» «Сразись со мной, девчо-онка!.. А? И что, что сейчас только пять утра? М? Как я нашёл это место? Пф-ф, какая разница, если мы можем сразиться?»
С этими фразами Люмин пришлось сталкиваться каждый день. Каждый день. Каждый. День…
В какой-то момент девушка не выдержала и гнала его мечом до самого города, а потом уничтожила монстра одним ударом, потому что он мешал ей орать на Аякса. Гидро пользователь смеялся, глядя на разгневанную «дочь» Царицы. Потом он лёг на бок, пытаясь принять самую соблазнительную позу, и сказал, что такая девчонка ему так даже больше нравится. В итоге ему чуть не наступили на лицо.
(Кажется, парень был даже рад).
–Ты в порядке? – спросила Аяка у девушки, присаживаясь рядом с ней и мягко хлопая по плечу.
–Аякс б-бывает раздражающим, верно? – Гань Юй оказалась рядом, чтобы поддержать подругу.
–Да… Хотя благодаря ему я побила на недавнем уроке собственный рекорд по бегу. Аякс – отличный учитель… только больше раздражает, чем помогает.
–Несмотря на то, что я беспокоюсь за тебя, Люмин, но… я немного рада, что ты берёшь его на себя, – Гань Юй прикрыла рот рукой, чтобы скрыть хихиканье. – Он атаковал всех подряд, и профессору Шэнь Хэ приходилось постоянно его сдерживать.
–За их боями было забавно наблюдать, – Камисато улыбнулась. – Знаешь, Люмин… я могу устроить тебе свидание с моим братом.
–Ах?.. – девушка подскочила, краснея.
–Н-не в этом смысле! Как… дружеское свидание, – Аяка сложила руки на коленях и улыбнулась. – Разговоры с ним довольно расслабляют. Наверное, ты успела уже в этом убедиться, когда встречала его и Аякса.
Люмин кивнула, думая о предложении. Не будет ли эта встреча неловкой и неудобной для нас обоих?..
–К тому же ему тоже нужно расслабиться, – продолжила тем временем Камисато. – Он всегда берёт на себя больше, так как он глава клана и ученик, и я боюсь, что он скоро умрёт от усталости. Он не послушает меня, но ты можешь попытать счастья.
Люмин снова задумалась, на этот раз серьёзней. Взвесив все «за» и «против», она кивнула, и Аяка счастливо захлопала в ладоши.
–Тогда я передам ему просьбу встретиться сегодня вечером, когда отправлюсь в замок к Царице. Я слышала, что Аято и Аякса задержат здесь из-за появления дополнительных дел с Гидро Архонтом, поэтому у вас будет достаточно времени, чтобы погулять на выходных.
Люмин поблагодарила Камисато, ведь самой спрашивать Аято было бы явно невероятно неловко. Она не испытывала никаких чувств к старшему брату своей подруги, но всё равно просить его прогуляться было бы так… смущающе. Поэтому пока за неё выполняют всю работу, у Люмин не было никаких проблем с прогулкой… по крайней мере она пыталась себя убедить в этом.
Но у неё была цель, поэтому близнец не могла отказываться от этого «свидания». Ей нужно было получить предмет, наполненный Гидро энергией. И тогда останется не так много элементов, которые нужно будет собрать.
Люмин уже написала об этом брату, так как у неё нет знакомых из Дендро и Электро страны. Она ждала и ожидала, что Итэр поможет ей. Это не было срочно, но девушка всё равно хотела узнать, что же скрывает дерево. Может быть, она получит какой-то дневник с важной информацией? Хотя Люмин не совсем знала, что с ним делать, ведь Царица не была для неё такой уж и «матерью». Но сначала в любом случае нужно открыть секрет статуэтки, а уже потом думать, что делать с полученной информацией.
Итак, Люмин планировала отдохнуть и получить Гидро элементальную энергию, чтобы приблизиться к своей цели. Скоро она получит то, что скрывает дерево. Осталось только подождать.
*+*
–Спасибо, что согласился отвлечься от дел и прогуляться со мной.
–Я всегда рад составить компанию такой девушке, как ты, – Люмин едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Аято заметил быстрое движение её златых очей и слабо улыбнулся. – Я знаю, что на самом деле это устроила моя сестра и только она, но я надеюсь, что тебе понравится наше времяпровождение.
Люмин кивнула, предлагая отправиться в какое-нибудь небольшое кафе, где голубые волосы Аято будут не так сильно заметны. Камисато кивнул, немного раздражённый. Его привычная роскошная одежда была оставлена дома, на её место пришла обычная и мешковатая. Аято признался, что его раздражают такие наряды, но он не хочет привлекать слишком много внимания и отвлекаться. Его Глаз Бога, однако, продолжал висеть на поясе, и Люмин заинтересованно разглядывала форму, которую видела каждый раз, когда встречала Аяку.
Кафе встретило спокойствием и сонными сотрудниками. Аято отодвинул для девушки стул, и она благодарно кивнула. Камисато сам завёл беседу, чтобы не держать стол в тишине после того, как заказ был сделан, и Люмин с удовольствием подключилась, отмечая, что происходящее даже не выглядит нелепо.
Это было похоже на посиделки друзей, которые ещё не узнали, что они на самом деле пара. Но Люмин нравилась компания Аято, даже если она слишком часто хихикала над его вежливыми и до абсурдности сложными по построению фразочками.
Что ж, ей нужно только наслаждаться временем и ждать момента, чтобы попросить Камисато о Гидро энергии.
*+*
–В смысле девчонка гуляет с Аято?!
–На самом деле я точно не знаю, что они делают. Брат Аяки просто пришёл и забрал её с утра, – с самым незаинтересованным в этом диалоге лицом произнёс Чун Юнь, слизывая капли с мороженого. В Снежной сегодня подозрительно жарко.
–Почему она променяла меня на него? Я же гораздо круче!
Крио пользователь пожал плечами и начал бочком уходить. Он всё ещё помнит прошлый раз, когда его тётя чуть не забила Аякса до смерти, держа при этом своего племянника под мышкой так легко, словно он был пустой коробкой.
«Сын» Акими надулся, глядя ровно перед собой, пыхтя ноздрями продумывая план. В итоге он ничего не придумал и спросил:
–Ты знаешь, куда они отправились?
–Наверное, в ближайший город… – пожалуйста, я слышу шаги тёти, а это уже становится опасно.
–Ты имеешь в виду город на западе или востоке?
–Я имею в виду, что говорила тебе больше не говорить с моим племянником! – Аякс вжался в себя, когда в него чуть не попало ледяное копье. – Сколько можно твердить, чтобы ты не портил психику моего милого племяша? Стой, ты ведь знаешь, что не убежишь!..
Парень бросился наутёк, но Шэнь Хэ с красными глазами начала его догонять. Чун Юню пришлось пожертвовать собой, чтобы остановить женщину от убийства «сына» Акими и внебрачного ребёнка Царицы в одном флаконе.
Как только Аякс убежал достаточно далеко, он уставился вперёд, чувствуя лёгкие отголоски Гидро энергии. Наверняка он хвастался своей силой, пока шёл. Я найду тебя, Аято! Девчонка будет только моя! И вот таким вот образом быстрые ноги парня понесли его в противоположную нужной стороне направлению…
К счастью или нет, по дороге появился монстр, который посмел напасть на Аякса. В итоге парень гнал бедное существо долгие километры, пока не забил около города. Когда он повернул голову, его глаза расширились от счастья, а на слегка запачканном кровью лице появилась улыбка. Что ж, спасибо, ты не только развлёк меня, но и привёл к цели! Я чувствую остатки от Бездны, которые ощущаю только около Люмин. Я иду спасать тебя, моя девчо-онка!
И Аякс со всех ног побежал в город.
*+*
Мира дрожала, почти вися на Итэре. Парень смотрел на зевающую Саю, которая явно не понимала, что здесь делает. Девочка в конце концов плюхнулась на пятую точку и закрыла глаза, засыпая сидя.
–Я в-всё ещё не уверена, что это хорошая идея…
–Тебе просто нужно поговорить с ней и всё. Не волнуйся, она иногда побеждает даже Венти, поэтому от этого она точно не пострадает.
–Н-но всё же… она обычный ребёнок! Ес-сли с Тсуру я ещё могу находиться в одной комнате, ведь она Архонт и не может умереть так просто, т-то с ней!..
–Саю тоже не обычный ребёнок.
Девочка испуганно вздрогнула, подняла голову и огляделась.
–А? Кто-то назвал моё имя?
–А-а, она говорит!
–Это уже слишком резкая реакция, тебе не кажется?
Итэр вздыхает, поднимая руку, чтобы быстро погладить Миру по голове. Она вдруг кажется для него такой близкой, и парень невольно улыбается. От этой улыбки девушка расслабляется и немного ослабляет свою хватку, хотя её ноги пока всё ещё не касаются земли.
Внезапно она вскакивает и встаёт в боевую стойку, катализатор зависает в воздухе, Мира смотрит куда-то сзади Итэра. Парень узнаёт эту тёмную, чёрную, злую ауру и разворачивается тоже, только чтобы поймать письмо. «От твоей сестры», – лишь говорит Сяо, а затем исчезает почти за мгновение. Близнец всё ещё недоволен, что Адепту досталась пчёлка. Люмин явно что-то перепутала! Но бессмертный отказался отдавать бумажное изделие, и в итоге они чуть не подрались. (К счастью, Джинн быстро поставила их на место ловким ударом рук по затылку).
Итэр чуть не падает, когда Мира снова прыгает на него, испуганно дыша, словно у неё болезнь носа. Парень распечатывает письмо, дабы прочитать, раз уж девушка пока отказывается начинать общение с Саю, которая снова заснула… кажется. Близнец внимательно читает послание от сестры, улыбаясь, а затем застывает, останавливаясь на определённой строчке.
Зачем ей вещи, наполненные Электро и Дендро энергией? Она уже научилась ощущать элементальную силу? Тц, я не должен завидовать, а радоваться, но всё равно чувство неприятное.
Парень поворачивает голову и смотрит на Миралиалию, которая начала сползать и сейчас пытается хоть как-то заползти обратно на гору по имени Итэр. Анемо пользователь несколько секунд разглядывает недлинные ресницы девушки, а затем протягивает той бумагу, прося наполнить её Дендро энергией. Мира открывает рот, чтобы спросить, зачем, но решает даже не начинать расспросы, замечая, кто отправитель.
Она лишь послушно делает то, о чём её попросили, отдавая бумагу затем обратно Итэру. Парень дочитывает конец и борется с огромным желанием порвать лист на много мелких кусочков.
В смысле она почти всё время в Натлане провела с каким-то высоким старшим?! Она ещё и делала ему косы, как мне? Не прощу! Я найду и разберусь с тобой, Дилюк! И если ты хоть пальцем обидел Люми, я сломаю каждую кость в твоём теле!..
–Выглядишь напряжённым, – шепчет Мира, скорее чувствуя, чем видя, ведь лицо «сына» Барбатоса на самом деле мало поменялось.
–Знаешь Пиро ученика по имени Дилюк?
–Д-да. Он наследник какого-то там винного бизнеса в Мондштадте.
–Значит, он должен рано или поздно посетить свой родной город, – Итэр хрустит костяшками, глядя прямо перед собой.
–Если тебе нужно кого-то побить, я всегда свободна для тебя! – слегка дрожащим голосом говорит Миралиалия, радуясь, что близнец отвлёкся от основной причины их «прогулки» на природе. – Мои лианы отлично удерживают противников.
–Спасибо, но я хотел бы разобраться с ним сам. И сейчас не время говорить об этом Дилюке и Люми. Время взаимодействовать с Саю!
НЕ-Е-Е-ЕТ! Итэр буквально видит, что творится в голове девушки. В итоге он тащит её в сторону девочки, которая продолжает дремать сидя.
Жестокость по отношению к практически правой руке Дендро Архонта начинается… сейчас! (Ладно, не совсем жестокость, но всё же Итэр может с какой-то вероятность пожалеть, что затеял всё это… тем более в своё свободное время).
*+*
–Ты заметила? Он следует за нами уже некоторое время.
–Да. Квартала два или три…
–На самом деле четыре.
–Так и знала, что ты более профессионален, чем я.
–На самом деле я научился уже по шагам определять его положение.
Люмин и Аято шли вперёд, девушку вели под локоток, словно всё так и всегда было задумано. «Дети» своих Архонтов не делали и движения в сторону, но они чётко и точно знали, где находится другой Гидро пользователь.
–Что мы будем делать с ним? Он доставал меня всю неделю, и ещё один бой моя спина не выдержит.
–Раз он доставлял тебе неприятности, то у меня есть неделя, – Камисато наклонился, чтобы зашептать на ухо девушки, намеренно выделяя некоторые слова, дабы их было слышно его «брату»: – Знаешь, это так похоже на свидание. Мы могли бы обмануть его и сделать вид, что встречаемся. Аякс – ценитель семьи, и он определённо оставил бы нас в покое.
–Ты думаешь, это сработает?
–Однажды он чуть не отказался убивать врага нашего Архонта, когда тот начал говорить про свою семью и дочь. Поэтому одна только возможность создания новой ячейки общества заставит его покинуть нас. Я уверен.
Люмин кивнула, однако, неуверенная. Она слегка повернула голову, чтобы заглянуть за собственное плечо. Аякс и правда застыл на месте, не видимый для простого глаза. Неужели такой бред и правда сработает?
Она… на свидании с ним? Девчонка, игра не стоит свеч! Я точно должен проследить за ними, чтобы убедиться, что он не станет использовать её в своих многоэтапных планах. Всё ради девчонки, лучшего соперника, которого я встречал!
Замотивированный, Аякс стал двигаться, и Люмин невольно вздохнула. А нет, мне всё же показалось.
*+*
–Что ты ищешь в столь поздний час, Моракс?
Архонт повернул голову, чтобы встретиться глазами с очами Нин Гуан. Молодая женщина оглядела его вечно официальную одежду, отметив, что он даже в стенах родного общежития не изменяет себе. Взгляд Гео пользовательницы мазнул по полкам, к которым она во время своего обучения и не подходила даже.
–Альбедо рассказал мне, что значение у каждого цветка сильно изменилось с тех пор, когда я последний раз интересовался этой темой. Я решил обновить свои знания.
Долгие двадцать секунд молчаливого противостояния взглядов, а затем тишину библиотеки нарушил звук взятой с книжной полки книги. Нин Гуан наблюдала, как Моракс прижимает к себе том одной рукой, неторопливо и совершенно не напряжённо идя мимо своей «дочери». Их плечи практически соприкоснулись, и женщина почувствовала некую электрическую энергию, словно цвет её бога на мгновение сменился на фиолетовый.
Она сначала лениво, а потом быстро развернулась, складывая руки на груди и глядя в спину удаляющемуся Архонту. Мораксу не нужно было ничего говорить. Нин Гуан тоже. Они прекрасно всё поняли, хотя один и не хотел, чтобы его ловили.
Значение цветов, значит? Возможно, поездка в Снежную закончится не так, как планировалось изначально. Женщина хмыкнула. Но это не так плохо, даже если это нарушает изначальные планы.
*+*
–Встреча Гео и Крио? – Итэр нахмурился, совершенно недовольный. Он не хотел, чтобы его сестра встречалась с Мораксом! Он что, многого просит?
–На самом деле ничего такого, учитывая, что один старый бог всё ещё ученик, – ответил Венти. – Всё это сделано якобы для того, чтобы Гео и Крио обменялись опытом, но на самом деле просто Моракса не хотят отпускать одного к Царице. Или, может, у слишком многих его «детей» есть дела в Снежной, поэтому и организована была такая поездка.
–И зачем мне это знать? – недовольно забормотал Итэр, отворачиваясь в сторону и дуясь. – Без этой информации мне жилось бы гораздо лучше.
–А потому что я раздобыл для тебя возможность встретиться с сестрой лич-но! – Венти шлёпнул на пол бумажку. – При таких больших мероприятиях и скоплении пользователей разных стихий, которые проводят много времени друг с другом, возможны конфликты. Поэтому оставшиеся страны посылают своих «детей» – в основном подростков, потому что они лучше понимают друг друга – и следят, чтобы ничего не случилось. В случае проблем докладывают своим Архонтам.
–Сяо ведь из Ли Юэ? Он и так от меня не в восторге, а так явно попытается убить меня по-настоящему.
–А что, такие себе попытки уже были?
–Прямо как выпуск еженедельного журнала.
–М-м, если ещё в один день, тогда я точно поверю, что это Сяо.
Анемо пользователи немного помолчали, а затем Венти перевернулся на живот, глядя на своего «сына».
–Сяо отправится позже, с отдельной миссией, но уже к Царице. К тому времени Моракс должен всё ещё быть в Снежной, поэтому никаких проблем. В крайнем случае Сяо, как и обычно, телепортируется в Ли Юэ, чтобы поболтать со своим Архонтом.
–Ты в порядке с тем, что… Сяо более предан кому-то другому?
–Я уже привык. И на самом деле почти все такие, – Венти пожимает плечами и делает большой глоток из бутылки с водой. Алкоголя-то нет, а так хоть что-то полезное. – Верны только дети, как Джинн, да и то есть сомнения, ведь её сестра служит Гидро. На самом деле вся эта система глупа, но в то же время гениальна. Ты ведь знаешь, что каждый элемент имеет свои слабость? Если кто-то более сильный решит напасть, например, на нас, то другой Архонт вступится и легко разгромит противника. Всё держится на страхе и доверии. К счастью, мы, боги, слишком устали, чтобы заниматься глупыми войнами. А простых людей можно и так сдержать.
Итэр кивает, глядя в окно. Он бы тоже послал бы всё и отправился к сестре, если бы вокруг него не было столько хороших людей… и вокруг Люмин, конечно же, тоже.
–А ты не знаешь, поедет ли от Натлана Пиро ученик по имени Дилюк?
–М? Дилюк? Он на самом деле не часто выезжает из страны, хотя хороший воин. А если и выезжает, то только сюда, в Мондштадт, – Венти похлопал по дивану рукой.
–Яс-сно.
–Эй, эй, не убивай его. Его компания делает самое лучшее вино и даже поставляет мне немного… пока Джинн не видит, хе-хе.
–Что я так не вижу? – раздался голос из коридора.
–То, как я самоотверженно пью эту газированную водичку с йодом!
В ответ ему была только тишина и счастливая улыбка ждущего встречи с сестрой Итэра.
*+*
–Он всё ещё не отстал?
–Ты ведь сама прекрасно чувствуешь и, возможно, даже видишь, то нет.
–Просто хочу убедиться, что у меня не помешательство из-за всех этих боёв.
Аято тихо хмыкнул, прикрывая рот костяшками пальцев. Люмин почувствовала, что у неё начинают болеть ноги от ходьбы и присела на скамейку. Камисато медленно опустился рядом с ней.
Всё это время они гуляли и делали все эти «штучки», которые делают пары. На самом деле их можно было вполне воспринимать как просто очень, очень близкую дружбу, но румянец иногда всё равно окрашивал щёки Люмин. Аято превосходно играл свою роль, а неловкость девушки помогала ей тоже стать неплохой актрисой.
Всё это время близнец практически слышала, как Аякс скрипит зубами. Сначала это было забавно, но вскоре начало надоедать.
Люмин повернула голову, чтобы практически посмотреть в упор на рыжего. Но вот мимо прошёл человек, и Гидро пользователь снова скрылся где-то. Девушка вздохнула и откинулась дальше на скамейку, её позвоночник встретился с деревянной поверхностью.
–У меня есть идея, – вдруг произнёс Аято, глядя перед собой, прижимая чуть ближе к себе ногу, закинутую на другую. У него была подозрительно лукавая улыбка. – Но она может тебе не понравиться.
–Я не умру от того, что выслушаю её.
–Ты уверена? – он повернул к ней голову и обольстительно улыбнулся. Не сработало.
Люмин кивнула, и Аято резко оказался слишком близко к его лицу. Она чувствовала запах сладкого чая, который каким-то образом постоянно оказывался в руках Камисато, как только отвлёкшаяся на секунду девушка поворачивала обратно к нему голову или даже просто возвращала своё внимание.
–Мы могли бы… поцеловаться.
–Эт-то точно ненастоящее свидание? – спросила с лёгким испугом Люмин, пытаясь отодвинуться назад. Аято мягко удержал её за спину.
–Да. Как и поцелуй. Сестра писала, что ты иногда целуешь её в щеку. Здесь то же самое. Или ты смущаешься меня?
Крио пользовательница смущалась скорее реакции собственного тела, которую она не ожидает. А если её лицо станет красным и горячим несмотря на то, что она совершенно ничего не испытывает к Аято… Ладно, тут кое-что было. Но это вряд ли связано с романтикой.
Люмин взвесила всё ещё раз, как в самом начале, в итоге приходя к выводу, что не всё так плохо. К тому же Аякс приблизился к ним, и это явно должно было его либо отпугнуть, либо вывести из себя. В случае второго варианта девушка Камисато просто быстренько побьют его, и на этом всё закончится.
(Нет, конечно, они могли побить его и сейчас, но нужно же хотя бы сделать вид, что они не замечали Аякса всё это время).
Аято обхватил щеку Люмин ладонью, которую странно было видеть без перчаток. Девушка поспешила перенести всё своё внимание на руку Гидро пользователя, чтобы смущаться хотя бы чуть-чуть меньше. Камисато стал наклоняться, всё ближе и ближе, будто серьёзно готовый поцеловать её…
«Сын» Акими откинулся назад по уже выработанной привычке. Люмин – из-за рефлексов. Но они одновременно повернули головы, чтобы взглянуть на водяной клинок, застрявший в дереве, который превратился в лужу, как только получил должное внимание.
–Я не позволю тебе творить свои обольстительные вещи! – закричал Аякс, показывая пальцем на Камисато.
–Тебе было всё равно на них до этого момента.
–Ты не можешь воспользоваться девчонкой! Она так невинна, чиста и сильна! Она создана для боёв, а не для тебя!
–Меня спросишь ты сегодня вообще?..
–Я вызываю тебя на дуэль! – Аякс кинул в Аято перчатку. Камисато, как и ожидалось, её поймал, кидая обратно в ответ.
–Что ж, если ты так пожелаешь, – парень вдруг улыбнулся. – Я давно не разминался.
–Вы что, серьёзно будете сражаться прямо в парке?!
–Если ты будешь судить нас, то мы не получим никакой штраф. Ты «дочь» Царицы, а он, – кивок в сторону рыжего, – из этой страны. Никаких проблем, если мы всё сделаем быстро.
Люмин прищурилась, неуверенная, что всё это хорошо кончится. Но двое уже встали друг на против друга, поэтому деваться было некуда.
Крио пользовательница положила локти на собственные колени, шлёпнула по щеке ладонью и начала со скукой наблюдать за довольно эпичной битвой двух идиотов, решивших использовать воду в Снежной.
В итоге двое самых гениальных людей на планете закончили тем, что стояли в довольно ветреную погоду, с ног до головы политые водой. Аякс шмыгнул носом, а затем медленно вытер то ли пот, то ли просто воду со лба.
–Ха, такая погода ни за что не возьмёт меня!
–Давайте просто отправимся в общежитие и переоденемся. Аяка не простит меня, если ты заболеешь, Аято.
–Эй, а обо мне ты разве не беспокоишься, девчонка?
–Ты тут всегда был «просто за компанию».
Рыжий надулся, и девушка похихикала над ним.
Когда они вернулись в общежитие, то уже были дрожащими мокрыми комками. Люмин сделала им чай и посадила в гостиной, к сожалению, камина здесь не предусматривалось. Чун Юнь, вошедший, чтобы отдохнуть, при видел Аякса развернулся на сто восемьдесят градусов и пошёл обратно. «Что там?» – послышался голос Шэнь Хэ. «Ничего», – краткое от её племянника.
Они провели время, попивая горячий чай и слушая лекцию Люмин, которая была недовольна обоими. И если она ещё понимала Аякса, то к Аято у неё было очень много, слишком много вопросов.
К счастью или нет, появилась Аяка, которая спасла своего брата лёгкой паникой и вызовом врача.
Люмин и Аякс остались одни, комната заполнилась напряжённым взглядом близнеца. Парень невинно свистел, поглядывая в потолок. Девушка вздохнула, доставая из кармана монетку и протягивая её Гидро пользователю.
–Я прощу тебя, если ты напитаешь её своей элементальной энергией.
Аякс тут же засиял, забирая вещь и легко манипулируя собственной силой. Он отдал вещь, широко улыбаясь. Люмин благодарно кивнула, тут же вскакивая, чтобы отнести монетку в комнату.
Ещё одна «ячейка» была занята, на этот раз маленьким синим камушком. Осталось только два. И девушка была намерена их получить.
Однако вместо ответов она получила лишь ещё одну загадку. Когда она вместе с Аякой провожала её брата и Аякса, второй внезапно наклонился, сказал, что это его награда за выигрыш, и едва ощутимо поцеловал Люмин. Девушка застыла, прикрывая рот рукой, её подруга в шоке смотрела то на «сына» Акими, то на Крио пользовательницу, а в этот момент рыжий с громким смехом запрыгнул в поезд.
Люмин не успела догнать ему и дать по голове. Зато Аято обещал обо всём позаботиться. Люмин провожала его маханием руки, думая с неким ужасом о том, что, возможно, она хотела бы, чтобы Аякс поцеловал её не так быстро.
Когда они вернулись в общежитие, Аяка осторожно заметила, что с Глазом Бога её подруги что-то не так. Девушка опустила взгляд и вцепилась в собственный пояс.
Самое левое «окошко», что ранее было свободно и пусто, получило свой «круглый камень». Как и у дерева, он был тёмно-синим с изображением Гидро элемента…
