Книга Небесных Кошек

      — Я дома! — кричу в пустоту.       Привычка. В такое время дома никого нет, да и кроме сестры, работающей допоздна, быть и не может.       Сбрасываю куртку и разуваюсь, после чего тащусь в свою комнату. Рюкзак в угол, а сам — за рабочий стол. В былое время я бы сразу врубил бы комп — игры сами себя не пройдут, но сейчас была вещица поинтереснее.       Лезу под кровать и достаю спрятаную между стеною и столом книгу.       Большая и тяжёлая, сотни три страниц, в кожаном переплёте с металлическими уголками. Вся бело-серая, на обложке красуется золотистая надпись на неизвестном языке и какой-то незнакомый знак.       Я нашел её вчера в школьной библиотеке. Она просто стояла на полке с другими книгами, а заметил я её по чистой случайности. Белый корешок бросился в глаза, а при ближайшем осмотре заинтересовал внешний вид. Но что действительно было интересным, это наполнение: всё тем же неизвестным языком с довольно частыми картинками.       Красть нехорошо, но по ряду причин пришлось это сделать, благо Уинслоу настолько далёк от звания «нормальной» школы, что потерю могут вообще не заметить. Это конечно, если они знали о том, что владеют такой странной штукой.       А странностей, я замечу, хватает.       Начать, наверное, стоит с языка на обложке и внутри. За два дня я не нашёл ничего похожего на буквы, которыми он был записан. Во-первых, каждая страница текста была написана вручную, чёткими и ровными буквами. Во-вторых, внешне вязь слов напоминала что-то среднее между обычными буквами и иероглифами, но ничего похожего в интернете найдено не было. Ну и в-третьих, я мог их читать, хотя и не понимал смысла написанного.       До последнего я, к своему стыду, дошёл не сразу. Ну подумаешь, неизвестный язык, неизвестные буквы, но при этом вполне понятно, как они читаются. «Саммэт Инит» — гласила надпись на обложке.       Это была, пожалуй, самая главная странность и причина, по которой я решил её украсть.       Непонятный вид, неизвестный язык, странные иллюстрации — всё это было ничто, по сравнению с тем, что в голове само по себе появилось знание звучания букв и слов.       Первой мыслью, конечно, было, что это проделки тинкеров, это бы несколько объяснило всё. Происходит какая-то странная херня? Сворачивай всё на кейпов, не ошибёшься. Но всё же, меньше всего книга напоминала технарское изобретение. Что, конечно, ещё не гарантировало, что она не была тинкертехом, тем не менее… странно всё это. Кому и самое главное, зачем понадобилось прятать в захудалой старшей школе такую вещь, понять мне не дано.       Ну, кроме тинкеров, существуют и другие кейпы, но обычно они не создают всякие вещи. Есть и редкие исключения — Бесстрашный, например, который тоже создаёт всякие «магические» вещи. Но вопросы остаются всё те же: «кто?» и «зачем?».       Но если отпустить на секунду кейпов, то всё становится гораздо интереснее…       Второй странностью можно было бы назвать рисунки. Вроде само по себе это не должно вызывать вопросов, особенно если это художественная книга. Но опять же, как и всё, рисунки явно были нарисованы от руки и, смею заметить, очень искусно. Правда, они были чёрно-белые и скорее напоминали очень детальные чертежи, чем книжные иллюстрации.       Открываю книгу в случайном месте.       Например, вот эта. На целую страницу была нарисована воительница в доспехах и с мечом наперевес. Доспехи, я бы сказал, напоминали что-то фэнтезийное, хотя судить по поводу эффективности не берусь. Но выглядят круто, этого не отнять. Впрочем, я отвлёкся. Главными были не доспехи и не меч, а то, что девушка была наполовину чем-то кошачьим. Ушки, хвост, строение ног и рук, лицо, покрытое шерстью, и большие глаза с узкими зрачками.       Над изображением было своё название: «Инит-Леад».       Рядом с ним, на новой странице, судя по всему, шло короткое описание, после которого текст разделялся стихом на четыре четверостишия, после чего продолжался вновь пару страниц. В дополнение его прерывали другие иллюстрации, но уже всяких пентаграмм и печатей. Так шло до новой иллюстрации с чем-то кошкоподобным и до конца книги.       Что это, если не магическая книга?       Некоторое время я даже размышлял, не выложить ли её в интернет, но быстро передумал. Может быть, если бы буквы и слова не были понятны, попытаться обратиться к экспертам и просто большему количеству народа имело смысл. Если не найдутся знатоки языка, так вдруг кто расшифровать сможет. Но когда в нём есть такая мистика, ну её нафиг, вдруг эта магия и через интернет действует?       Мной избрано было решение разобраться самому, чем я и собирался сейчас заняться.       Моя комнатка была небольшая. Кровать с одной стороны, рабочий стол и компьютер с другой, шкаф с вещами и одеждой с третьей. Но если я всё правильно рассчитал, места должно хватить на эксперименты. В крайнем случае, я мог бы пойти в гостиную, но если сестра вдруг вернётся, придётся несладко. Вопрос пойти и найти укромное место в городе даже не стоял. Не в Броктон-Бее.       Беру книгу и листаю в самое начало. Вот что неприятно, так это отсутствие какой-либо нумерации страниц и обозначений, где что находится.       Если подумать и логически предположить, всё написанное очень походило на ритуалы призыва. Заклинания, пентаграммы, иллюстрации и описание призываемых существ. А если это так, то почему бы не попробовать? С чем-то максимально безобидным по рисунку, например, с вот этой крохой, напоминающей ставшего на задние ноги кота.       После описания шло, предположительно, заклинание, всего на четыре строфы. Правда дальше ещё шёл непонятный текст, прерываемый отдельными строфами и четверостишьями. Надеюсь, я нигде не ошибся в своих предположениях? А то хрен знает что случится, если неправильно сделать ритуал.       Вообще, шанс на то, что призыв действительно произойдет, крайне мал, но почему бы и не попытаться?       Держа в руках книгу, начинаю зачитывать текст:       Ауру инит лфеу ант       Тере нат имн шеол       Атан меус рук деол       Юл амат на миоф       Закончив читать, я несколько секунд ждал… чего-то. Как ни странно, ничего экстраординарного происходить не собиралось. Ну и хрен с ним, может, неправильное произношение или может нужно чертить ритуал. Слишком много переменных, даже если на секундочку забыть, что я не маг и не обладаю никакой силой, а в этой книге реальные магические знания.       Опускаю книгу, собираясь сесть обратно на кровать, после чего моё сердце едва не останавливается.       — Блядь…       На меня смотрели огромные, небесно-синие глаза с узким зрачком.       Как оказалось, ритуал сработал, призвав именно того, кого я хотел. Маленькое, кошкоподобное существо, чем-то напоминавшее ребенка. Ключевое слово «маленькое», так как я просто не увидел его появление за внушительной книгой, что держал раскрытой на весу.       Мы смотрели друг на друга и, не считая моего непроизвольного словоизлияния, просто молчали.       Как я и говорил, призванное мною существо было небольшим. Примерно чуть выше колен ростом, оно стояло на двух вполне кошачьих лапах. Лицо напоминало помесь человеческого и кошачьего, с забавным носиком и большими глазами.       Сейчас оно выражало равнодушие или даже некоторое недовольство, смотря немигающими глазами на меня.       В ответ я тоже смотрел, ожидая от него хоть каких-то действий.       Так и прошла сначала одна минута, а после и вторая. На третьей я уже не выдержал.       — Э-эм, привет? — честно говоря, не знаю, что говорят в таких случаях.              Кошка промолчала, никак не отреагировала.       — Меня зовут Алекс, а тебя?       Тишина была мне ответом.       — Ты меня понимаешь?       Ноль реакции.       Осторожно наклоняюсь и медленно протягиваю руку. Надеюсь, она не убийственный кролик. Не дождавшись реакции на мои действия, дотрагиваюсь до макушки и начинаю аккуратно гладить. При этом всём, лицо кошки так и не изменило своего равнодушного вида. Хотя мне, возможно, показалось, но лёгкое недовольство исчезло. Трудно сказать, учитывая, что я вообще не был уверен, было ли оно или нет.       — Значит не понимаешь? — спрашиваю её, продолжая гладить. — Или делаешь вид, что не понимаешь?       — Не понимаю.       Честно. Она доведёт меня до сердечного приступа.       Дёрнувшись назад, я едва не ударился головою об стену. Кошка же, между тем, всё так же стояла с постным выражением лица, глядя на меня большими глазами. Ничего не показывало, что она только что говорила.       Успокоившись, я заговорил к ней:       — Если бы ты не понимала, ты бы точно не заговорила на… — я запнулся, так как вдруг понял, что она говорила не на английском. — … просто бы не говорила со мною.       — Всё равно не понимаю. — проговорила она детским голосом.       Она издевается надо мною?       Синие глаза всё так же равнодушно смотрели на меня.       Так, что это было? Возможно она действительно меня не понимает? Но тогда почему я понимаю её? Может дело в том, что я говорю на английском, а она на каком-то другом?       Еще пару секунд померив её взглядом, я сдался. Ладно, не понимает, так не понимает. Если такая проблема будет с остальными, то, похоже, придется изучать их язык, хорошо, что я понимаю его. Правда, даже не представляю, как говорить на нем, ни одного слова в голове нет.       — Ну и что с тобою делать? — спрашиваю кошку.       Разумеется, она не отвечает.       Хлопаю рукой рядом по кровати.       — Садись, будем думать.       Призванное мною существо послушалось и запрыгнуло на кровать, усевшись рядом и продолжая смотреть на меня.       — Я не могу думать, — добавило оно.       Открываю рот… после чего закрываю.       Так, стоп. Не может думать? С новым интересом окидываю её взглядом. А если так…       — Можешь, пожалуйста, встать?       Кошка встала, продолжая смотреть       На этот раз я не делал никаких жестов, а значит она понимает, что я говорю, и что немаловажно, слушает при этом.       — Сядь на кресло, — отдаю ещё один приказ.       Кошка молча залезла на рабочий стол, при этом крутанув кресло так, чтобы смотреть прямо на меня. Это даже несколько нервировало. Надеюсь, мои подозрения правдивы, и она не совсем разумная личность, иначе я призвал и поработил невинное существо.       — Не можешь, пожалуйста, убрать стол?       Кошка молча крутанулась на кресле и начала разбирать небольшой хаос. У меня не то чтобы была какая-то грязь или мусор, но иногда приходится расставлять тетрадки и учебники по местам.       Закончив с вещами, она непонятно откуда достала тряпочку и смела всякую грязь и пыль в совочек, после чего тот исчез. Поменяв сухую тряпку на мокрую, она быстро вытерла сначала ею, а потом вновь сухою. В конце концов, она побрызгала экран чем-то из пульверизатора, после чего вытерла специальной тряпкой.       На этом моменте, признаю честно, я занервничал.       Тем не менее, всё было сделано идеально. Кошке явно не нужны были никакие инструменты, так как она доставала их прямо из воздуха, после чего туда же и выбрасывала. При этом, если она и не знала, что такое ПК, то, как минимум, умела его чистить.       — Спасибо.       Похоже, эти маленькие кошки были кем-то вроде помощников или уборщиков, вызываемых по мелким поручениям. Скорее всего, они не были разумны, на что намекают её слова: «я не могу думать». Возможно, искусственные духи или конструкты?       — А теперь как тебя отозвать обратно? — вопрос серьёзный, но, возможно, он решится довольно быстро. — Ты свободна.       Кошка не отреагировала.       — Можешь возвращаться обратно.       Вот теперь она исчезла: просто растворилась в белой дымке, не оставив и следа.       Падаю на кровать, захватив с собой книгу.       Я смог вызвать кошку, прочитав заклинание из книги. Но в ней различных подобных существ больше сотни, если можно призвать каждое, особенно если они будут слушать… голова кружится от возможностей.       Сам себе Властелин, без всяких суперспособностей.       Если среди призываемых существ найдутся боевые, а они найдутся, я гарантирую, то Броктон-Бей ждут веселые времена.       Наверняка моё лицо осветила далеко не добрая улыбка.       Так, пока не пришла сестра, нужно ещё кого-то призвать. Завтра должен быть выходной, так что в школу не идти, в отличие от сестры, работающей сменами. Буду сам дома и смогу без страха поэкспериментировать и, кто знает, может завтра мир станет чуточку чище.       Ищу среди иллюстраций кого-то неопасного на вид.       Что интересное, неизвестный художник пытался соблюсти масштабы. Многие рисунки обладали фонами, позволяя определить размер, да и в целом, маленькие существа занимали мало места на листе, а большие — больше.       Останавливаюсь на небольшой кошкодевочке в хламиде, нарисованной посреди стеллажей с книгами. На вид ничего опасного, и в теории, она может быть даже довольно полезной. Если, конечно, между рисунками и сутью есть какая-то связь, кроме как внешнего вида.       Вновь встаю и читаю заклинание, на этот раз в два раза длиннее. Как и в прошлый призыв, спецэффектов опять не было, и о срабатывании я узнал только по факту.       На меня смотрели крайне любопытные, тёмно-синие, словно льдинки, глаза.       Их обладательница была всего на голову ниже меня. Хрупкая и прекрасная девушка-подросток, на вид, совершенно обычный человек, если бы не несколько вещей. Среди длинных чёрных волос виднелись аккуратные треугольники ушек, а за спиной, на манер плаща, были сложены белоснежные крылья. Ну и как вишенка на торте, длинный и чёрный хвост, кончик которого подёргивался, словно в нетерпении.       Девушка сложила руки за спиной, смотря на меня снизу вверх с хитроватой улыбкой на лице.       — Привет, я Кансил, младший небесный библиотекарь, — проговорила она мелодичным голосом. — А ты?