Дожить до конца начала

      Взгляд затуманился и возникло ощущение словно тело падает в бездну. Просто летит через потоки воздуха вниз. От этого сердце в страхе замирает, однако чувствуется свобода.       Приземление.       Нет никакого толчка при падении, просто в один момент я уже стояла на земле и всё.       Перед глазами появился циферблат. «300… 299…» — он отсчитывает каждую секунду. Когда я только открыла глаза, взор метался в разные стороны. Как оказалось, я находилась в центре какой-то окружности, её границей являлось огромное стекло, которое возвышалось до небес, из-за чего невозможно и шага ступить за барьер. Наверное, с началом игры оно исчезнет.       Вокруг достаточно красивый пейзаж: зелёный лесок неподалёку, город, который метрах в двухсот от меня и зелёное поле с цветами, где и находилась я, и речка где-то далеко за спиной. Журчание воды было лишь слышно, но источника звука я не видела. Полевые цветы, такие как голубой цикорий, желтый и белый донник, радуют взгляд.       На небе ни облачка, солнце светит. Тепло и приятно. Такой мирный пейзаж и приятное ощущение природы.       В эту секунду я заметила текст перед собой:

«Игрок, да начнётся ваша первая игра! Правила просты: для прочтения инструкции и моральной подготовки вам даётся пять минут. Вашим напарником на эту игру станет Кассия. Сама игра состоит в том, чтобы добыть пять капель человеческой крови в колбу. Примечание: наносить вред напарнику запрещено, приравнивается к проигрышу.»

      Странное письмо… особенно «кровь». Может быть просто можно подойти к человеку и попросить немного? Наверное надо убивать кого-то? Убивать ради пяти капель крови… странно, это всего лишь пять капель.        Чего? Убивать??? Убивать? Откуда у меня вообще такие мысли в голове! Да что это за место такое?! Я не хочу причинять кому-то боль…       Почему мне надо будет заниматься этим? Вообще, зачем я здесь, почему?              Ответьте!!!        А если я смогу уйти, убежать отсюда? Может быть, барьер сломается?              С огромной надеждой я подошла к этому странному стеклу и со всей силы ударила кулаком по нему. Ничего не случилось. Больно было лишь руке. Ах. Может быть моя напарница объяснит, что к чему? Вдруг все совершенно не так как я думаю? По крайней мере я надеюсь на это.       Я оглянулась по сторонам и заметила девочку неподалёку. Наверное это и есть Кассия. Коса пурпурного цвета, топ - чёрного, куртка джинсовая поверх топа, и джинсы с разрезами. В момент когда я повернулась к ней, она читала сообщение системы.

«Игрок Кассия. Информация: пятая игра. Ни одного проигрыша. Оружие - топор.»

      Оглядевшись вокруг, можно было заметить ещё человек пять-десять, это тоже участники игры, и все они находились от нас с Кассией на достаточно далеком расстоянии.

«Вам предоставлены дополнительные предметы для прохождения игры.»

Принять: Да/Нет

      После положительного ответа в руках появилась небольшая стеклянная колба и нож в кожаных ножнах бурого цвета.       «Пусть он никогда не пригодится вам», — красуется на ножнах, хотя это странно, ведь оружие и сделано, чтобы им пользоваться.       После мыслей о том, куда же можно сложить эти предметы я заметила выемки под нож и колбу на ремне юбки.       Как все удачно, а то без рюкзака или сумки было бы неудобно таскать все это.       «89…88…»       Таймер продолжал счёт.       Система говорила про стирание памяти после трёх неудачных попыток. А вдруг я уже проигрывала так неоднократно? Вдруг я уже целую вечность «здесь»?       Ох, и почему моя голова порой выдаёт такие мысли.       Зачем я здесь? Отпустите меня туда, где я была до этого… я не хочу делать что-то такое, что скорее всего подразумевает это задание.       «3…2…1»

«Начало игры!»

      Стекло, огораживающее меня исчезло. В лицо сразу подул приятный и тёплый ветерок.       В этот же момент я подбежала к самой близкой девушке, что была рядом со мной, ведь она мой напарник на эту игру.       — Добро пожаловать в этот дивный и странный мир, мелочь, — она начала говорить первой, ее тон выражал безразличие и некое отвращение.       — Извините, почему мелочь? — я старалась как можно вежливее изъясниться.       — Первая игра потому что. Поэтому и мелочь, ничего не знаешь, ничего не умеешь. Толку от тебя ноль, даже использовать тебя в качестве донора крови для прохождения игры нельзя. Бесполезная и точка, — она только раз окинула меня взглядом, а потом больше и не смотрела, озираясь на других игроков, которые были вдалеке.       Она слишком грубо говорит, и мыслит. Интересно, что привело ее к такому образу мыслей?       — А как пройти эту игру? Ты ведь уже пять игр прошла, знаешь наверное. Можно ли просто попросить у кого-то пять капель крови? Можешь пожалуйста… — с надеждой начала задавать вопросы я.       — НЕТ. Хватит задавать вопросы, — прикрикнула она.       Лучше ей не перечить…       — Я не буду объяснять тебе все. Просто оглянись вокруг.       И правда. Неподалёку стоял один невероятно высокой игрок, чёрные волосы, странный плащ коричневого цвета в пол, а в руках он держал какой-то очень длинный меч, однако не двигался никуда. Какой-то другой игрок, с луком в руках подошёл к нему. И начал что-то говорить. Из-за ветерка слова доходили обрывками.       — …помочь… первая… — лепетал что-то тот самый лучник.       — Он, судя по всему, тоже играет в первый раз. Просит помощи у опытного игрока, — проговорила Кассия. — Наблюдай дальше.       Этот громила в плаще ухмыльнулся и что-то ответил, а затем, быстро использовав меч, отрубил лучнику голову. Кровь брызнула во все стороны, окропляя того, кто был в темном плаще и траву вокруг. А сам убийца достал что-то из под плаща, подошёл к телу умершего и начал собирать кровь. Как только он набрал полный флакон, над его головой засветилась надпись «уровень пройден!», вспыхнул свет и игрок исчез.       — У меня нет слов…       И правда… убийства… всё-таки мои ожидания подтвердились. Казалось, ноги сейчас подкосятся. Я еле сдержала тошнотворный рефлекс и отвела взгляд от того места.       — Вот видишь. Не доверяй никому, такие новички как ты быстро проигрывают, а ощущения от обрубленной головы… такие себе. Убийство самая быстрая возможность пройти уровень, так… что ещё, — лицо Кассии было странно напряжено и задумчиво, словно она вспоминала что-то, — если понимаешь что не можешь победить в схватке, то лучше беги, — она загнула третий по счёту палец. — Вступи в гильдию. На этом все. Дальше наши пути расходятся, — проговорила она и шагнула вперёд. Ее пурпурная коса качнулась, а в руках появился топор.       Она определенно не хотела, чтобы я шла за ней. Конечно, мне было бы удобнее пойти бок о бок с бывалым игроком, но лучше не портить отношения. Надо попытаться справиться самой.       — Эй, мы ещё встретимся когда-нибудь с тобой? — прокричала я, так, чтобы она услышала. — Где тебя можно найти?       — Да. Я из гильдии «Moonshine».       — Так… лунный свет значит… — я в задумчивости сложила руки на груди и понимающе кивнула.       — Глупышка. Самогон, — она прибавила шагу, а затем и побежала, вскоре скрывшись в лесу.       Теперь мне надо действовать самой. Ведь какой-нибудь головорез определенно захочет получить голову неопытного новичка, чтобы проще пройти задание, таким образом сейчас за мной наверное будут гоняться все кто может. К нам с Кассией не подходили из-за того, что мы были вдвоем, а сейчас я осталась одна. Да и кровь где добыть — хотелось бы узнать. Не стоит унывать, наверное я же как-нибудь справлюсь? Может быть стоит просто надеяться на лучшее.       Тем временем на часах оставалось пятьдесят минут до конца игры.       Так и началась первая игра, с надеждой на счастливое будущее и достаточно быстрое прохождение.       Первым делом, как только Кассия ушла от меня, я побежала в город. Вдруг там будут люди, которые как-то помогут мне, или новички, с которыми мы объединимся для того, чтобы вместе пройти. Нет, я с самого начала понимала, что это слишком позитивный ход мыслей, да и так все прекрасно не бывает. Кассия была права, но все равно хотелось верить, что это на самом деле не так.       Сейчас я стою между каменными домами, в узком проулке, прячась от головореза, который положил на меня глаз почти сразу после того, как я зашла в город. Надо было думать головой в самом начале. Не стоило идти в город, кишащий маньяками. В лесу, наверное, тоже такая же обстановка, да и Кассия туда ушла. В поле оставаться уж тем более небезопасно. Может быть, стоило идти совершенно в другую сторону? Там, кажется, журчала вода, а значит была река, но ее я как-то не удосужилась рассмотреть в качестве варианта куда идти.       Надо добыть где-то пять капель крови… но у меня есть только маленький ножик.       — А вот и ты, беглянка. Не устала ли бегать? — из-за спины послышался гнусный голос.       В том чтобы оборачиваться совершенно нет смысла. Надо бежать. Это он. Он настиг меня. Тот головорез в чёрном плаще и с чёрной маской… как только я оказалась в городе он почти сразу накинулся на меня. И все это время я спасалась бегством, пока не спряталась в этом проулке. Выследить меня было очень просто, а ведь у меня оставалось надежда, что он тупой идиот, который не заметит того места где я спряталась. Ах, мечты-мечты.       Остаётся всего тридцать минут до конца. Что же делать?       Быстрыми и лёгкими шагами, что гулко раздаются по мощёной брусчатке, я покидаю переулок. Кажется, он пытается уцепиться за меня рукой, но я быстрее, чем он думает, и успеваю увернуться от руки. Надо куда-то спрятаться от него, или для начала выстроить безопасное расстояние. Впереди церковь, по сторонам все те же кирпичные дома, а вокруг почти никого нет. За все время игры погода изменилась. Ветер стал более сильным, на небосклоне появились облака, и, возможно, скоро пойдёт дождь.       Больше некуда убегать. Вокруг только дома и улочки, а он скоро меня догонит. Догонит и убьёт.       Взор касается деревянной двери одного из домов. Есть ли там люди? Закрыта ли она? Можно ли спрятаться там? Кто знает. Но если это поможет мне спрятаться от него — то стоит попробовать.       Ноги быстро оказываются у двери, а руки начинают стучать по дереву. Если я ворвусь туда без спросу, то хозяева, которые могут быть там, явно не будут рады меня видеть. Хотя даже так они не будут рады.       — Откройте! Откройте, пожалуйста! — голос сипит, но я стараюсь кричать чтобы меня услышали. Хотя это лишь покажет тому маньяку куда я побежала. А он даже и так скорее всего это знает, ведь следует за мной по пятам. Времени нет. Касаясь ручки двери я со всей прыти отворяю ее на себя и заскакиваю внутрь дома.       Чёрт, чёрт, чёрт. На двери нет нормального замка, только хлипкая щеколда. Ладно, даже так будет лучше, чем без ничего. Вокруг все деревянное, но надо куда-то спрятаться. Шкаф там например… хотя это слишком очевидно. Но куда, если не в шкаф? Лестница. Впереди лестница. Вдруг там наверху будет что-то дельное. Я быстро забираюсь по ней, и кажется слышу, как кто-то спокойными шагами подошёл к двери.       Дело плохо.       На втором этаже только шкаф с книгами и двери в комнаты. Как же хочется сесть в уголок, заплакать, надеяться, что он не увидит и пройдёт. Или наоборот кричать громко и просить чтоб он от меня отстал? Нет, хватит унывать, надо сражаться. Сражаться до самого конца, сражаться до победы или поражения. Сражаться и выбросить эти глупые мысли из головы! Входная дверь с шумом отворилась. Он точно сейчас пойдёт на второй этаж. Куда бы спрятаться. Это ведь конец игры. Он просто убьёт меня.       Остаётся только один вариант. Настенная лестница вверх. Ведёт ли она на третий этаж, на чердак или на крышу — мне не ведомо.       Ладно. Значит иду туда. Первая ступенька, вторая, третья… спустя десять ступенек я уже у потолка и остаётся только открыть этот люк вверх. Но есть одна проблема, он, кажется, заел. Наверное его давно не открывали, хотя живут ли здесь люди вообще?       — Где ты, беглянка? — голос раздаётся снизу.       Стоит поторопиться.       Пара толчков рукой, и свежий воздух бьет в лицо. Это выход на крышу.       Через пару мгновений я могу лицезреть почти весь этот унылый каменный город. Но что толку? Сейчас ведь закончу игру проигрышем. Он уже скорее всего на втором этаже, а затем и на третий будет взбираться.       Солнце показалось из-за облака, светит на красную крышу, какие-то дивные птицы белого цвета летают над городом. А прыгать вниз — однозначно смерть. Делать нечего. Хотя может быть, если спрыгнуть проигрыш будет более приятным, нежели мне отрубят голову.       Руки касаются ножа на поясе. Ха, это бесполезно. Я в любом случае умру.       — Ну вот ты и попалась, зайчиха. Прыгаешь и бегаешь ты отменно.       Я поворачиваю голову к тому самому люку. Да, это он. Тот самый чёрный плащ и темная повязка, да алебарда. Странный человек, хотя человек ли он вообще?       Я инстинктивно отступаю шаг назад, а затем приходит осознание, что ещё парочку шажков и насмерть свалюсь с крыши.       Проигрыш. Становится обидно от этого. Кажется, проигрывать — это больно. Почему? Да я не знаю, просто от осознания сжимается все внутри. Слёзы наворачиваются на глаза.       Стоп. Возможно есть выход.       Человеческая кровь… я человек. Про напарников говорилось, что кровь будет недействительна, но про кровь самого себя ничего не говорилось. Что если… использовать свои капли крови? Я же ведь пройду? Это будет больно, но остаться без головы ещё больнее.       Он неспешно двигается навстречу мне. Я совершаю ещё шаг. Замахиваюсь клинком.       — Это тебе не… — что-то кричит мужчина.       А затем втыкаю его в свою правую руку.       Один момент.       Чувствуется невыносимая боль.       Больно, больно, больно, очень больно, от этой боли хочется умереть.       — Тебе это не поможет.       Вытаскиваю нож из руки, кровь идёт ещё сильнее, Тут же достаю колбу и прислоняю ее.       Тот игрок осознал что я сделала и бросился вперёд ко мне.       Один шаг назад и я лечу с крыши.       Как тогда, в самом начале.       Сотни мыслей. Да, наверное это проигрыш. Ничего ведь не произошло. Сейчас буквально мгновение и мое тело плашмя окажется на мощеной брусчатке с надписью о проигрыше над головой.       Колба выпадает из руки, и рука сама ставится перед лицом, чтобы защитить голову от падения. Глаза закрываются. Мне страшно и больно. Сейчас произойдёт столкновение…       Щелчок.       Нет боли, и столкновения тоже нет.       Немного боясь, я открываю глаза. То самое поле, и те же цветы что в начале.       Раны на руке нет. Я выиграла! От счастья казалось, словно ноги так и подкосятся. Тело стало таким тяжелым, даже несмотря на «восстановление» руки. Я так устала… хочу отдохнуть.

«Дорогой игрок! Вы успешно прошли первую игру. За это вам полагается 100 монеток, ни в чем себе не отказывайте! Вас ждёт ещё 99 увлекательных уровней. Надеемся, что проходить их вы будете с удовольствием.»

Хотите попасть в городок отдыха: Да/Нет

      Как только я ответила согласием, вокруг оказался свет, такой, который слепил глаза. Через мгновение я была на улице города, где туда-сюда сновали странные люди с оружием, на стенах серых и кирпичных домов красовались вывески магазинов, кафе и гостиниц.