Прелестная узница

— Господь обделил умом весь ваш род и в первую очередь вас, Смит, не так ли? Она недовольно нахмурилась, почувствовав, как тащивший ее мужчина затрясся от сдерживаемого смеха. Помощник шерифа уже было открыл рот, чтобы достойно ответить на оскорбление, но, бросив взгляд вдоль изрытой ухабами улицы, испуганно ахнул: — Черт! Да это ее тетка! Упустили! Харриган посмотрел вперед и сам чуть не ахнул. Решительным шагом к ним приближалась миниатюрная, хрупкая женщина. Ее густые каштановые волосы были небрежно заколоты, и часть, их в беспорядке рассыпалась по плечам. То, от чего он не мог отвести глаз, было ружье со стволом вороненок стали, которое она уверенно держала в руках. Пройдя еще несколько шагов, женщина остановилась, приложила приклад к плечу и уверенно прицелилась в Харригана. Было почти невозможно поверить, что эта милая леди сейчас хладнокровно пристрелит его. Харриган не стал искушать судьбу и метнулся в сторону. В этот момент раздался выстрел. К счастью, подоспели двое мужчин, преследовавших женщину, и сбили ее с ног. Пока они возились в пыли, пытаясь вырвать ружье, Харриган обернулся и посмотрел, в какое место тюремной стены угодила пуля. Увидев расщепленные доски, он понял, что если бы остался стоять на месте, то заполучил здоровенную дыру в правом бедре. Отчего-то он был уверен, что женщина, которую охранники наконец скрутили, всерьез собиралась его изувечить. Харригану и раньше доводилось выполнять подобные поручения, и он всегда, считал это неплохим способом подзаработать. Но оказаться в роли жертвы ему совсем не улыбалось. — Луиза, ты что, совсем сдурела? — рявкнул Смит. — Ты же могла убить достойного джентльмена. — Я бы сделала это с превеликим удовольствием! — прошипела Луиза и тряхнула головой, отбрасывая с глаз растрепавшиеся волосы. — Даже такой дурак, как ты, отлично знаешь, что я никогда не промахиваюсь. И если ты разлепишь свои заплывшие жиром свинячьи глазки и посмотришь на стену своей вонючей тюрьмы, то увидишь, что я и не собиралась убивать этого негодяя. Элла с благодарностью посмотрела на свою разъяренную тетку: — Спасибо, что попытались, тетушка. — Элла, я еще и не пыталась. Bсe впереди. Лишь пристреливалась. — Ты соображаешь, что несешь? — возмутился Смит. — Ты просто спятила, Луиза, и я посажу тебя под замок! — Ты не имеешь права! — запротестовала Элла. — Нет такого закона, который запрещает стрелять в стены. — Знаешь что, девочка, не надо мне рассказывать про законы, — процедил Смит, сверля Эллу взглядом. — Но кто-то должен же это делать. Ведь ты со своей тупостью мало что в них смыслишь. Помощник шерифа побагровел от очередного оскорбления, и Харриган предпочел вмешаться: — Смит, окажите любезность, подержите взаперти эту даму, пока я не исчезну из вашего города. — Да я просто обязан это сделать, сэр, — ответил Смит. — В суд вы, надеюсь, не будете подавать? Тогда она побудет у нас подольше.