Очарованные небом глаза

      Первое, что увидела Мэй после пробуждения — тёмная дверь. Только что очнувшаяся девушка не понимала, почему она оказалась в узком коридоре и где она вообще находилась. Тусклый свет ламп на стенах создавал мутное чувство неизвестного.       Что-то тянуло и настойчиво шептало ей войти. Мэй подошла к двери, осторожно дёрнула за ручку — та открылась.       Просторная комната в тёмных и бордовых тонах. Воздух прохладный. С высокого потолка свисала на крепкой цепи большая готическая люстра, маленькие огоньки свечей бликали на её металле. В вытянутых окнах полотно кромешной тьмы, а тяжёлые габардиновые шторы массивно их обрамляли. В углах таилась какая-то пустая мрачность. Мэй беззвучно прошла по длинному ковру к столу из красного дуба. За ним сидел мужчина, которого девушка никогда не видела: в строгом костюме, тёмные волосы были стянуты на затылке в хвост чёрной лентой, вышитой золотым водным драконом, её край лежал на плече, черты бледного лица отдавали острым холодом. Пером он писал что-то в большой журнал с такой же чёрной обложкой:       — Здравствуйте.? — Мэй робко поклонилась, опасаясь прямо смотреть на незнакомца. Наконец он поднял взгляд на неё.       — Здравствуй. Как чувствуешь себя?       Она чуть опешила от вопроса. Тут же тревожно заломила пальцы, бросая пугливые взгляды на мужчину.       — Э-м… я в порядке?       Мэй не совсем была уверена в своих словах.       — Прекрасно. Какие последние воспоминания? — незнакомец обыденно обмакнул перо в чернила и что-то пометил на чуть потемневших от времени листах журнала. Девушка теперь наблюдала за ним.       — Я… — она осеклась — не могла вспомнить, где была в последний раз. Дыхание замерло. В голове зависла медленной сценой лишь встреча с подругой, но Мэй была уверена, что прогулка была несколько дней назад. По крайней мере, по ощущениям было именно так, хотя в голову отчётливо въедалась пустота, — не помню.       — Всё действительно в порядке, — мужчина даже немного улыбнулся.       — Где я? И кто вы?       — На границе живых и мёртвых. Ты погибла. Я — Смерть.       Мэй растерянно отошла назад на несколько шагов. Её как ударило током, прошибло мандражем всё тело.       — Что.? — она тревожно заозиралась по сторонам. Странная комната и этот мужчина теперь казались жуткими.       — Не волнуйся. Дыши глубже. Не торопись.       Мэй разглядывала его, надеясь увидеть в чужих безэмоциональных глазах шутку, что он сейчас посмеётся и скажет, что её здорово разыграли. Но мужчина продолжал смотреть на неё в ответ и ждать. Девушка медленно начала отходить дальше. Уже у единственного входа, через который прошла, она вновь дёрнула ручку — дверь оказалась заперта:       — Обратной дороги нет.       Голос незнакомца звучал приговором. Девушка обернулась. Чувства внутри превратились во взвинченную мешанину, липкой волной, покалывающими мурашками нахлынывающей на тело.       — Объясните мне.       — Есть несколько путей. Ты жила мирно, твою душу могут принять на перерождение на небесах. А захочешь в ад — отправлю вариться в котёл.       Воображение без ведома Мэй тут же представило бешеных демонов с плётками, вилами, измывающихся над её телом, грязные котлы, где кипела бы горячая кровь, плавали чьи-нибудь пальцы и кости, повсюду были бы стоны и крики, боль и ужас. Она вздрогнула от его ровного тона. Её сдавленный голосок не шёл ни в какое сравнение.       — Путей же несколько… какой ещё?       — Стать моим жнецом.       — Жнецом?       — На службе у Смерти.       — Это звучит, как бред, — Мэй поморщилась, принимаясь тереть начинающие ныть виски, — почему я ничего не помню? Как я умерла?       — Души не должны знать о своей смерти. Иначе их поглотят страдания, — мужчина внимательно следил за пришедшей к нему девушкой. Он перелистнул страницу назад, мазнув по строчкам взглядом, — в прошлой жизни твоя душа выбрала перерождение. Хотела бы узнать, кем была?       Мэй с опаской посмотрела на него, всё ещё стоя у двери. Её губы давно плотно сжались.       — Принцессой Империи, давно ушедшей в историю.       — Нойрё?       — Верно. О своём происхождении узнала примерно в том же возрасте, что сейчас, незадолго до государственного переворота. После него провела долгую и спокойную жизнь в тихом месте, надёжно спрятанная от чужих глаз. Источники же утверждают, что принцесса была убита под обвинением в самозванничестве.       Мэй хоть и слушала внимательно, всё же чёткая догадка в мыслях появилась.       — Вы — Смерть, похоже, многое обо мне знаете. О нынешней смерти, значит, тоже, — она чуть нахмурилась. Мужчина закрыл журнал с чёрной обложкой.       — Верно. Как только вошла — всё знал.       Девушка поджала губы сильнее.       — Что со мной будет, если я приму службу жнеца? — в её голове возникла идея. Одуряюще опасная.       — Твоя душа в вечность будет находиться в сохранности. Работа: встречать души на границе, как тебя сейчас, искать потерянных в мире живых, по выбору много работы в мире мёртвых. Помимо этой — ещё на небесах или в аду, она по обстоятельствам.       Мысль была сумасшедшей. Раз он сказал, что узнав о смерти, души поглощают страдания, то идея специально пойти на службу жнецом, чтобы выведать о своей погибели, была совершенно безрассудной.       — Можно ли узнать ваше имя?       — Кадзу.       — Почему вы выглядите… так?       — Я хожу по этой бренной земле с самого создания, принимал разные облики.       Мэй понимала — её ждут тяжёлые страдания. Узнает ли она о своей смерти или нет, в любом случае это повлечёт за собой переживания. Проще было отпустить и выбрать перерождение, чтобы в следующей жизни её душе рассказали и о мятежной принцессе, и об обычной студентке. Тогда-то она узнает о последнем моменте своего существования в мире живых. Но почему же сейчас нельзя? Мэй вновь подняла взгляд на мужчину, представившегося самой Смертью.       Он оставался неподвижным. Пока девушка размышляла, даже прикрыл глаза, будто дремая или уйдя в медитацию. Мэй осторожно подошла к нему, опасаясь потревожить неизвестно на что способного… хоть и с виду, но вряд ли человека. Тёмные глаза вновь посмотрели на неё:       — Я хочу стать вашим жнецом.       Если в конце её ожидала смерть, то почему бы не испытать судьбу? Она всё равно уже мертва.       — Уверена?       — Да.       Мужчина поднялся из-за стола, забирая с собой журнал. За его спиной Мэй с удивлением увидела дверь, которой не было мгновение назад.       — Идём со мной.