***
Эрухабен сидел в кресле у камина, с двумя кошками на коленях. Раон же лежал с Олиеном на диване. На красивом лице была едва заметная улыбка, когда золотой дракон гладил двух мурлыкающих котят. Дети утомились после учебы и игр. Но они были упрямы, упрашивая его рассказать им больше историй. В конце концов они задремали на середине рассказа. Каждый раз они просили побыть с ними, пока не уснут. Эти малыши всегда были рядом с Кейлом и не привыкли к его отсутствию. Вдруг Олиен поднялся. Раон, заметив рядом движение, приоткрыл заспанные глаза. - Оли..? – сонно пробормотал дракончик. - Все хорошо. Спи – нехарактерно мягкий голос зелёного ворчуна напряг ребенка, но он все же заснул, из-за наведенных на него сонных чар. - Эрухабен – карие глаза устремились на златовласого. Зрачки сузились и светились в полумраке. Древний дракон аккуратно встал, переместив котят на диван, не потревожив их сон. Укрыв одеялом всех троих, он перевел взгляд на Олиена. - Идём. Бикрос и Рон были на кухне, когда почувствовали запах крови. Отец и сын переглянулись, и направились быстро к лестнице на первый этаж. Чхве Хан как раз шел к убийцам, чтобы взять закусок, но был проигнорирован дуэтом, промчавшийся мимо него. Тогда же он тоже ощутил знакомую ауру и быстро последовал за двумя другими. Многие слуги суетились, таская вещи. Фрезия и другие убийцы, работающие здесь быстро направлялись в хол. Громоздкие двери открылись, и первым вошли несколько людей, несущие какие-то ящики. Когда все вещи были собраны в стороне, тогда же все присутствующие собрались в некий строй. Чхве Хан смотрел на всю эту суету из-за тени в углу. Никто не сообщил им о том, что сейчас происходит. Невольно он сжал ножны, успокаиваясь, когда ощутил прохладу лезвия. В следующим момент его привлек шум, ранее приглушённый из-за голосов рабочих. Звук чужих шагов.***
В зал вошла фигура в черной меховой накидке. Металлический запах витал в воздухе. Снег, покрывающий человека, таял, оставляя красный след. Когда же капюшон был сброшен с головы, все увидели кроваво-красные волосы и неестественно бледное лицо. Холодные глаза смотрели на людей и остановились на златовласом эльфе. Эрухабен спокойно подошёл к мужчине, осматривая на наличие травм. Золотые глаза дракона встретились с карими. - С возвращением – проверив состояние герцога, Эрухабен отступил. На бледном лице была небольшая хмурость, но ранее ледяной взгляд смягчился. - …Я дома – тихо ответил Кейл. Олиен стоял у лестницы, скрестив руки. Карие глаза недовольно прищурились, когда он кивнул, приветствуя хозяина замка. Красноволосый ответил тем же и вместе с двумя драконами ушел в свою комнату. Люди, стоящие в зале, расслабились и каждый занялся своими делами. Дуэт отца и сына стояли в стороне рядом с мечником. Каждый погрузился в свои мысли. Они давно не виделись, но Кейл сильно изменился. И что первое бросается в глаза – нездоровая бледность и худоба. Бикрос в раздражении прищелкнул языком, возвращаясь в свою комнату. Позже ему нужно откормить младшего брата и отчитать за пренебрежительное отношение к своему телу. Рон был не лучше. На холодном лице появилась страшная улыбка, когда он думал о том, что его молодой господин давно не пил чай с лимоном. Чхве Хан смотрел на двоих своих товарищей неуверенно. Стоило ему увидеть герцога, как по спине побежали мурашки. Этот человек был силен, хотя выглядел весьма хилым. Мечник потянулся к ножнам снова. Эти красные волосы, стылый взгляд красно-карих глаз. Черные одежды. Все это было так знакомо. Однако, уже было поздно. Завтра они смогут поговорить с лордом, и тогда он спросит его обо всем. Собравшись с мыслями и составив план своих действий, черноволосый мечник отправился в свою комнату. Тем временем Эрухабен, вместе с Кейлом и Олиеном зашли в покои герцога. Это была самая дальняя комната. В ней давно никто не жил, так как сам хозяин пользовался другой, вместе со своими детьми. Золотой дракон закрыл дверь, поставив несколько барьеров. Красноволосый с невозмутимым лицом прошел дальше, снимая громоздкие одежды, пропитанные кровью монстров. Когда Кейл остался в одной черной рубашке, Эрухабен дёрнул его за руку. Золотые глаза сердито смотрели на человека. - Ты опоздал – суровый голос дракона был холодным. Кейл равнодушно смотрел на старшего, вымученно вздыхая. - Возникли некоторые проблемы – ответил он, устало потерев переносицу – я опоздал, прошу прощения. Эрухабен отпустил руку человека, но продолжал недовольно смотреть на него. Он скрестил руки, странно изящно фыркнув. - Почему ты не позвал меня? – вертикальные зрачки сузились – я же сказал, что помогу. - ..Это не была ситуация, с которой я не мог бы справиться – Кейл закатил рукава черной рубашки – мне казалось, что не стоит беспокоить древних драконов из-за подобной мелочи. Тогда же вперёд вышел Олиен. - У тебя есть шанс на помощь драконов, но ты решил вместо этого получить рваную рану на боку? Ты дурак? – на красивом лице зеленоволосого эльфа появилась хмурость – ты всего лишь человек, твое тело хрупкое, как стекло! Красноволосый поморщился, хватаясь за бок. Не то, чтобы он хотел травмировать себя, но он действительно не видел в этом что-то сложное. - Это небольшая плата за жизнь, так что все в порядке – на лице герцога была маленькая улыбка – тем более все быстро заживет. - Дети будут волноваться – напомнил золотой дракон. - Тогда нужно просто скрыть это от них – невозмутимо парировал мужчина. Эрухабен недоверчиво смотрел на него. Как он мог связаться с таким удивительно неудачливым существом? С тех пор, как этот человек спас Олиена и пришел в его логово с маленьким ребенком, произошло столько ситуаций, что и за сто лет не возникали. Стоило им встретится, как золотой дракон был вынужден попрощаться со спокойной жизнью в старости. Тяжело вздохнув, он снова подошёл к Кейлу. - Показывай – слабо проворчал эльф. Кейл усмехнулся на милое поведение древнего дракона, но все же послушно следовал его указаниям. Он не хочет ненароком разозлить старика. Снимая черную рубашку и убирая бинты, уже пропитанные кровью, Кейл показал рваную рану, полученную из-за неожиданного нападения одного из оставшегося монстра волкоподобного вида. Если бы он тогда не подставился, погибли бы его люди. Красноволосый терпеливо ждал, пока дракон лечил его. Попутно он отвечал на вопросы, и сам спрашивал о событиях, произошедшие в его отсутствие. Его тело было полно шрамов, которые быстро заживали. Удивителен сам факт того, что получив столько ранений, кожа оставалась безупречно чистой. В конце концов, когда боль стала терпимой и позволяла спокойно двигаться, Кейл привел себя в порядок и отправился к своим детям, проспав до обеда следующего дня.***
Альберу сидел в кресле, с пустым лицом смотря на человека перед ним. Уже пол часа он находится в кабинете брата, и за все это время красноволосый даже не посмотрел на него. - Кейл – упомянутый мужчина даже бровью не повел – Кейл. Герцог продолжал игнорировать принца, подписывая очередные бумаги. Он был очень раздражён накопившейся работой. Которая, кстати говоря, возникла из-за надоедливых вредителей перед ним. Теми самыми «вредителями» были партия героев. Чхве Хан стоял позади кронпринца, неловко улыбаясь. Кейдж сидела с чашкой чая на диване. Рон стоял рядом, внимательно смотря на него. Было сложно игнорировать этот осуждающий взгляд убийцы, в конце концов, красноволосый тяжело вздохнул, поднимая глаза. - Что? – Кейл был весьма груб с членом правящей семьи, но никто не стал упрекать его за это. В конце концов, именно они были причиной многих проблем, возникших в герцогстве. - Что ты можешь сказать про слова Бога Смерти? – лучезарная улыбка появилась на лице златовласого. - Могу сказать что этот полоумный несёт бред – Кейл откинулся на свое кресло, пронзительно смотря на Альберу – это твоя головная боль, так что будь добр, не впутывай меня. Кейдж смущённо кашлянула. В конце концов, она была связана с тем самым «полоумным». Бывшая жрица любила ругать Лорда, которому служит, но было все ещё не привычно слышать ругань в адрес Бога от других. Хотя, ей это определенно нравится. - Господин Кейл – женщина улыбнулась, когда красно-карие глаза обратились к ней – вы можете поделиться своим мнением о словах этого ублюдка? Красноволосый мужчина опёрся на руку, думая над вопросом жрицы. На самом деле, он знал смысл этого дурацкого пророчества. Но это ему совсем не нравилось. Боги всегда были ублюдками, которые несут бред и заставляют других делать всю грязную работу. - Он перекладывает свою ответственность – Кейл сухо ответил, возвращаясь к работе – не зацикливайтесь на словах богов, чаще всего это пустые угрозы. Чепуха. Альберу уже устал удивляться беспечности брата. Этот человек всегда ненавидел богов, по какой-то неизвестной причине. Не то чтобы он против. Ему всё равно. Но все же, так открыто выказывать враждебность к небесам не каждый сможет. Ты либо слишком самоуверен, либо просто глупец. Отмахнувшись от нелепых мыслей, кронпринц встал, все так же смотря на мужчину. Он испытывал немного вины за всю работу, что они принесли. На самом деле нет. Ему не было стыдно, вообще. - Полагаю, мы увидимся за ужином? – голубые глаза озорно блестели, смотря на Кейла. Кейл кинул на кронпринца раздраженный взгляд, отмахиваясь от него, но кивнул. - Тогда до вечера – открывая дверь, попрощался довольный Альберу. Двое других последовали за златовласым, так же прощаясь с герцогом. -..Ага – красноволосый продолжал ворчать под нос, откладывая очередную стопку в сторону. Тяжело вздохнув, Кейл посмотрел на единственного оставшегося человека в комнате. - Рон – красно-карие глаза устало смотрели на старика – ты не уйдешь? - Господин, не хотите ли чаю? - добрая улыбка убийцы стала шире. Кейл вздрогнул от притворно мягкого голоса старшего Молана, но согласился, признавая поражение. Что ж, похоже в ближайшее время ему придется пить лимонный чай.***
Альберу с лёгкой улыбкой вышел из кабинета, направляясь в общую комнату. Он был доволен, даже если разговор мало что дал ему. Удивительно сам факт того, что Кейл не выгнал их сразу, когда речь зашла о пророчестве Бога Смерти. Хотя, реакция мужчины была несколько тревожной. Если полное ее отсутствие можно так назвать. Обычно Кейл скривится и покроет все живое трехэтажный матом. Но в этот раз он был очень спокоен, что давало как чувство облегчения и беспокойства одновременно. Будто затишье перед бурей. Снова отбросив это нелепое чувство беспомощности, Альберу продолжил идти по коридорам. Чхве Хан шел сзади с задумчивым лицом. Всю ночь он думал о красноволосом. Он считал, что этот суровый человек из слухов, ведёт себя очень по детски. Даже так, мечнику не казалось это чем-то ужасным или неправильным. На самом деле, это ребячливое поведение герцога с принцем было милым. «Он все ещё человек» Черноволосый ещё мало знаком с лордом этих земель, но ему казалось, что он не плохой. Кивнув на свои мысли, Чхве Хан с милой улыбкой продолжил следовать за принцем. Почему-то было необычайно лёгкое чувство, дававшее умиротворение.