Кантарелла. Яд наших судеб

      В тот день она не встретилась ни с подругами, ни с Михаэлем. Изерия возвращалась домой в подавленном состоянии. Точнее, когда она сидела в карете вместе с отцом, девушка не проявляла практически никаких эмоций, а потом, когда упала на кровать, она расплакалась от обиды. Подруги, которые обещали, но даже письма ни одного не прислали о том, что не смогут явиться, друг детства, от которого не было ни весточки за последние десять лет, все они определенно не заслуживали прощения.       Изерия где-то час ворочалась и даже обижалась на подруг, и вот, наконец она уснула. Правда поспать ей удалось недолго, ведь вскоре наступило утро, и служанка разбудила её, для того, чтобы она позавтракала вместе с отцом. Это было определенным правилом этикета и данное правило нельзя было игнорировать.       — Доброе утро, отец. — поздоровалась она, войдя в дверь столовой.       — Доброе утро. — сухо ответил он, читая очередную газету.       Изерия села за стол и одна из слуг принесла ей еду. Леди начала есть достаточно быстро, так как не хотела оставаться долго наедине с этим человеком, ещё само по себе это место даровало девушке грустные воспоминания о минувших днях.       Помнится, раньше здесь сидел старший брат и мама. Они тепло улыбались и каждое утро с теплотой в словах желали хорошего дня. Жаль, что те времена не вернуть вспять, а мертвецов не воскресить.       — Кстати, я бы хотел тебе кое-что сказать.       — Да, отец, я слушаю вас.       — Совсем недавно на этот адрес пришли два письма. От некой Бетти Ланст и от Рози Мист, я сжёг оба письма, и хотел бы, чтобы мне не приходили письма непонятно от кого. Я все их буду сжигать.       — Но, отец…       — Я ничего не хочу слышать! Ты будешь общаться только с теми людьми, с которыми я скажу. А вообще ты сейчас должна думать о замужестве!       — Да, отец… я вас поняла, — с поникшим взглядом ответила девочка.       — Кстати, я видел, как ты танцевала с тем подозрительным типом в маске. Мне он не нравится. Не подходи к нему.       — Как скажете. — грустно произнесла она, так как противопоставить этому человеку девушка совершенно ничего не могла.

***

      Балы должны были продолжаться десять дней и идти по четыре дня, и после каждых четырёх дней перерыв два дня. В этот день Изерия тоже ехала на бал. И вновь, Кайл со своими танцами, однако она наконец смогла встретиться со своими подругами. А от Михаэля, как и в прошлый раз не было ни слуху ни духу, а ведь обещали, что он там будет.       Как только она вошла в зал, в толпе она заметила две знакомы макушки подруг.       Естественно леди хотела как можно быстрее пойти к ним.       Девушка в своём платье пробиралась через толпу и вот, она смогла подойти к подругам.       — Добрый день! — поклонившись, произнесла она. Две девушки обернулись.       — Привет, Ири! — от счастья воскликнула Бетти и побежала обниматься.       Бетти была определенно самой настоящей дворянкой, она гордилась этим и одевалась соотвественно: Белое длинное платье с огромным количеством кружев, розовые цветы на платье, ее светлые блондинистые волосы были завиты. Ее глаза были светло-зелёного цвета и прямо светили теплотой.       — Добрый день. — Рози без большого количества эмоций в голосе произнесла эти слова, но на самом деле была очень счастлива приезду подруги.       А вот эта девушка предпочитала одеваться не так «по-дворянски», в отличии от её подруги — Бетти. На девушке с короткими коричневыми волосами, красовалось достаточно скромное платье белого цвета и каштаново-красная накидка, глаза были голубыми и холодными словно лёд.       Они все познакомились ещё на первом году обучения в пансионате благородных девиц и подружились. Девочки жили в одной комнате и за все три года с ними случилось много всего интересного.       Как правило из них больше всего налегала на учебу именно Изерия, Бетти часто получала выговоры из-за несделанной домашней работы, а Рози вообще не хотела ехать в пансионат, однако её заставили. Сердцу этой девушки принадлежали мечи, а не светский этикет и язык веера.       — Почему вас вчера не было?       — Хм. Послушай, мы же написали тебе письма. — рассудительно произнесла Рози.       — К сожалению, я не могу иметь доступ к письмам… вы слали их на адрес поместья, где я живу, а там вся почта доставляется отцу. Он получил их и сжёг, а потом сказал, чтобы такое не повторялось…       — Это печально, хотя там было написано только о том, что я и Рози находились в моем поместье и у нас сломалась карета позавчера, а ее починка дело не быстрое. — убрала руки за спину девушка.       — Вот как.       — Так что пока мы здесь, надо бы наобщаться на много времени вперёд, а то письма же использовать нельзя. — Бетти решила не молчать в стороне.       — Согласна.       — Кстати, тебя вчера много на танцы приглашали? — поинтересовалась аристократка.       — Раза три по-моему. — задумавшись, ответила Изерия.       — Очень даже хорошо, надеюсь меня тоже будут приглашать танцевать и даже больше, чем тебя! — Бетти как любительница всяких балов очень хотела влиться в высшее общество, найти мужа, а потом радоваться жизни, практически ничего не делая.       — Бет, не волнуйся, ты у нас первая красавица, тебя точно пригласят и не раз.       — Прибыла семья Рейт! — возгласил глашатай на весь зал.       — Господи… — практически шепотом произнесла Изери.       — Ири, что случилось? — недоуменно спросила Бетти.       — Кайл приехал. Будущий жених.       — А, это же тот, про которого ты рассказывала. — задумавшись, почесала свою голову Рози.       — Да, тот, я пожалуй пойду, а то всё-таки надо поздороваться с ним.       — Ага, ждём, когда ты обратно присоединишься к нам. — в голос сказали обе девочки.       Оркестр играл легкую мазурку. Все вокруг было невероятно ярким и блестящим, а людей, как всегда, было очень много. Пытаясь пробраться сквозь толпу людей, девушка споткнулась о чью-то ногу.       — Ах! — однако, чья-то мощная рука схватила девушку, не давая той упасть.        — И-извините! — воскликнула она и посмотрела на человека, что помог ей. Это был тот самый незнакомец в маске. Девушка тотчас вспомнила о том, что отец запретил приближаться а этому человеку. Изерия оглянулась вокруг и облегченно выдохнула, не увидев отца по близости.       — Прошу прощения, мне пора идти. — ещё раз посмотрела она на незнакомца и побежала дальше к Кайлу. Где-то через пару минут девушка наконец смогла протиснуться к нему через всю толпу.       — Добрый день! — сказала она, сделав реверанс.       — Приятно видеть тебя здесь, Ири. — ответил Кайл немного холодным тоном.       — И мне вас тоже.       — Не соизволишь ли ты потанцевать со мной?       — С радостью.       Взявшись за руки, они вышли к танцующим парам. Плавные движения, яркие огоньки, мерцающие вокруг и прекрасная музыка, которая в этот день играет для всех.       — Ири, позволь узнать кое-что?       — Да, Кайл.       — Я же тебе вчера говорил, что если ты захочешь потанцевать, то подходи ко мне. Почему в таком случае я вчера видел тебя ожидающей чьего-нибудь приглашения? Почему танцевала с другими людьми?       — Кайл, но ведь я могу иногда хотеть танцевать не только с одним тобой.       — Но мы почти муж и жена, даже практически помолвлены, в любом случае, пока что наши семьи твёрдо намерены сделать нас супругами. Совсем скоро нас с тобой обвенчают, естественно я хочу, чтобы ты уделяла всё время на балах только мне — твоему будущему мужу.       — Ах, Кайл, порой хочется разнообразия.       — Чем я тебя не устраиваю? Только скажи мне, и я изменюсь!       — Постой. Меня все устраивает.       — Если бы устраивало, то ты бы не танцевала с другими парнями.       — Боже мой. — вздохнула девушка и чуть не наступила парню на ногу.       — Выбирай: или я, или они. Иначе, мы сейчас закончим танец. «Боже мой, если я вдруг выберу его сейчас, то это будет равносильно согласию выйти за него прямо сейчас, а если скажу «они», то брак расторгнется, однако отец меня убьёт. Зачем же ты надо мной так издеваешься? В любом же случае побежишь к родителям.»       Девушка молчала, не зная что отвечать.       В её памяти всплыл один случай, когда с подругами она в пансионе сидела до утра и разговаривала по душам.       «Ири, ты же совершенно не хочешь выходить за него замуж. Скажи своему отцу об этом.»       «Ему будет без разницы на мои желания, впрочем, как и всем. Сейчас большинство браков расчетные и никому не интересно мнение будущих супругов. Правда в моем случае Кайл влюблён в меня, а я в него — нет.»       «Ты должна быть независимой и жить так, как хочешь. Это твоя жизнь и тебе решать, а не твоему отцу. У тебя и так было не самое счастливое детство.»       «Пожалуй, ты права, Рози. Наверное надо будет попытаться сказать ему об этом, правда боюсь, он и слушать меня не станет.»       — Эй, Ири, ты почти наступаешь мне на ноги! — воскликнул Кайл, и девушка вернулась в реальность.       — Извини.       — Я буду ждать от тебя ответа на мой вопрос в течение трёх недель, так что подумай на досуге.       — Как пожелаете. — ответила ему девушка и поклонилась в знак благодарности касаемо танца.

***

      Вечером девушка вернулась домой в достаточно хорошем настроении, ведь она встретилась со своими лучшими подругами, и пошла спать, мечтая о завтрашней встрече с ними. Тот загаданный парень в маске тоже заинтересовал девушку, так как это был бал, а не маскарад. Тогда зачем же он носит ту маску?       В голове девушки было слишком много разных мыслей, разных вопросов, но так мало ответов, и из-за этого она не могла уснуть. Таким образом, поняв, что сейчас она не уснёт, девушка решила почитать книгу, но та не шла.       «Выбирай: или я, или они. Иначе, мы сейчас закончим танец.» — крутились слова Кайла в голове девушки.       «Я конечно хочу сказать отцу о том, что не хочу выходить за него замуж, однако я уверена, что на мои желания ему будет все равно. Пожалуй я не хочу выходить за него, но и смелости сказать об этом мне точно не хватит… Что же делать?»       В размышлениях девушка незаметно для самой себя уснула.

***

      Утром горничная будила Изери, но та совершенно отказывалась просыпаться, бурча что-то невнятное.       Тогда Лизи решила, что раз госпожа не хочет просыпаться, то она предупредит главу дома и даст своей подопечной поотдыхать подольше. Внешне казалось, что мужчине все равно на отсутствие дочери на «семейном» завтраке, он сидел и читал какую-то газету, кушая кашу.       Когда Изерия проснулась, она поняла, что явно получит втык от отца.       Так оно и случилось.

***

      И снова бал. Единственное ради чего девушка туда ехала, так это ради подруг. Она совершенно не хотела замуж, и светские мероприятия определенно не доставляли ей такого удовольствия, как общение с друзьями. Бал был в самом разгаре: пары танцевали, велись беседы и все было хорошо, однако вдруг император поднялся с трона и музыка угасла. Все оглянулись в ту сторону, повисла тишина, казалось, было так тихо, что если бы по полу зала пробежала мышь, все бы услышали её.       — Я хочу представить моего сына, наследника престола. В этот день я объявляю его кронпринцем, в ближайшем будущем, в течении пары месяцев, а может и раньше, планирую передать трон. — громко произнёс император, так, что его все услышали.       При этих словах Изерия сразу поняла, что это Михаэль, ведь он был единственным принцем в стране. Улыбка заиграла на устах девушки. Из зала поднялся молодой человек. Вся толпа удивленно разглядывала этого юношу. Но каково же было удивление Изерии, когда она заметила темные волосы, тёмную накидку, синий пиджак, тёмно-серого цвета рубаху и перекрывающий её белый галстук. Девушка конечно не могла увидеть цвет его глаз, но это определенно был тот «незнакомец» в маске.