Подаренная судьбой. Иной Мир

      Оливия смотрела на сферу, которая искрила и переливалась. Девушка перевела взгляд на кузнеца. - Ты вовремя. Решила понаблюдать из первых рядов? Или пришла помочь? - Не вижу, чтобы ты нуждалась в моей помощи - Конечно нет – уверенно улыбнулась девушка - Тогда почему ты до сих пор бес толку болтаешь?       Великанша поднялась и оценивающе, с насмешкой, посмотрела на девушку. Волосы Лиод начали медленно покрываться синевой. - Долго будешь стоять? Тебе же все еще нужен меч?       Валькирия кинула на нее недовольный взгляд. Искра маняще сверкнула, будто взывая к себе. Лив подошла к алтарю, над которым висела сфера. Затаив дыхание, она вытянула руку вперед. “Надеюсь, магия Локи выдержит такую температуру” – с надеждой подумала светловолосая, почти касаясь Искры. Ее остановила Лиод, что бесцеремонно обхватила запястье смертной. “Что это?” – спросила она. - В смысле?! Что?       Лиод притянула ее руку ближе, рассматривая татуировку. Ее ладонь разжалась, выпуская руку бедной девушки. - А то сама не знаешь? Совсем свежий узор. И чем обычная смертная привлекла внимание Одина? - Это долгая история – отмахнулась Оливия, на что Лиод понимающе кивнула - Тогда это и будет твоей платой за меч. Расскажи мне эту удивительную и долгую историю. А пока бери Искру и поднимайся       Русоволосая протянула руки вперед и сжала сияющую сферу. Обжигающий поток вырвался из искры и больно пробороздил под кожей от кончиков пальцев до предплечья. Боль была терпима, и девушка решила как можно скорее вернуться, пока тонкий слой инея на ней не исчез окончательно. Сфера повисла над ее ладонью, повторяя каждое движение, будто, приклеенная. - Молодец. Ты выполнила мое условие. Пошли быстрее, пока они мне всю кузню не разгромили       Лава расступилась, выпуская валькирию и кузнеца из своих объятий. Оливия держала одной рукой Искру, пока второй пыталась вытянуть себя на берег. Это оказалось непосильной задачей: тело требовало отдыха и болело после тяжелого заплыва в лаве. Лиод уже была на берегу и с усмешкой наблюдала за безуспешным барахтаньем мидгардки. Уже не было сил сопротивляться, и валькирия снова начала погружаться в огненное месиво. - Тебе помочь? – спросила великанша - Может, у тебя есть веревка?       Лиод начала смеяться, а Лив поняла, как сглупила. “Какая веревка? Я же в огненном озере” – мысленно дева стукнула себя по лбу, покраснев. Великанша, успокоившись, зашла по колену в озеро и схватила светловолосую за подмышки, без труда подняв ее в воздух. Лава нехотя выпустила свою жертву. - Какая же ты легкая…       Девушка почувствовала себя неловко. Висеть вот так, на руках великорослой женщины, было новым ощущением. Руки Лиод, словно каменные, держали ее крепко, но осторожно, боясь сдавить слишком сильно. Кузнец вышла из озера и поставила русоволосую на застывшую лаву. Осмотрев себя, девушка двинулась в сторону наковальни, держа Искру. Первым ее приближение заметил Локи. - О, вернулась, золотко       Девушка подошла к Богу Озорства и обняла его, отблагодарив. - Надо почаще тебе помогать, уж больно нравятся мне твои благодарности       Оливия отошла от плута, улыбаясь, и повернулась к наковальне. Рядом с ней стоял нахмуренный Улль, а на металлической поверхности были выложены игральные кости. - Ну, что, Улль, будешь отыгрываться? Хотя… тебе больше нечего поставить, да?       Сагр все это время сидел поодаль, не вмешиваясь, но осуждающе наблюдал за происходящим. Бог Охоты заметил великаншу и оставил игру. Темноволосый мужчина сделал в ее сторону несколько нерешительных шагов. - Эй, а игра? – окликнул его Локи       Мужчина будто не слышал его. На его лице застыла маска сожаления. Он подошел ближе и обнял великаншу. - Лиод… мне жаль… - Не нужна мне твоя жалость – сухо ответила кузнец       Она грубо откинула его руки и в упор посмотрела на лицо лучника. Оливия, наблюдавшая за разворачивающейся картиной, только задавалась вопросами. Подняв голову, чтобы расспросить Бога Обмана, она замерла – Локи и сам был удивлен не меньше ее. “Любопытно…” – протянул он, поглаживая бородку. Но только плут раскрыл рот, как к нему подошел Сагр, остановив трикстера. - Не вмешивайся… - Зануда ты – фыркнул рыжий       Лив все наблюдала за Уллем и Лиод. Великанша, спустя время, расслабилась и стала мягче в лице. - Это уже не имеет никакого значения - Но… - начал темноволосый, но Лиод его прервала - Тебе нужны стрелы? Иди в Склеп Стали и возьми – великанша указала в нужную сторону - У-у-у-у… Склеп Стали! – глаза Локи зажглись энтузиазмом - Только стащи что-то, Локи. Будешь платить за всех! – пригрозила Лиод - Я за ним пригляжу – вызвался ванир - Костяшки с моей наковальни заберите       На площадке остались только Оливия и Лиод. Великанша встала возле горна и окинула смертную взглядом. - Какой меч тебе нужен? - Ты мастер своего дела, Лиод. Я оставлю выбор за тобой - Хорошо – ответила кузнец       Валькирия наблюдала за процессом, сидя на валуне, поблизости стола. Великанша разложила на столе необходимые инструменты. Достав слиток металла, она попросила Лив закрыть глаза – светловолосая послушалась. Но даже так яркая вспышка ослепила ее. Когда девушка проморгалась и начала нормально видеть, она посмотрела на горн. Из него сверкал ослепительный белый свет. Раздалось шипение и Искра начала медленно сливаться с металлом. Когда слияние окончилось, кузнец подхватила щипцами раскаленную заготовку и положила ее на наковальню. Взяв с земли молот, Лиод принялась отбивать форму будущего оружия. Оглушительные удары металла о металл сопровождались брызгами искр во все стороны. Оливия заворожено наблюдала за процессом, стараясь не отвлекать мастера. Лиод двигалась с необычайной легкостью и грацией, так, будто это было отработано до автоматизма. Она не отвлекалась ни на что, полностью погрузившись в процесс.       Оглядев раскаленную полоску металла, Лиод подхватила ее щипцами и окунула в бадью с водой. С громким шипением и восходящим паром, заготовка остыла. Положив будущее оружие на стол, Лиод глубоко вздохнула и запела низким голосом. По спине валькирии прошли мурашки, девушка склонилась чуть вперед, не желая ничего упустить из виду. Под силой незнакомых слов меч поднялся в воздух. Частички лишнего металла сияющей стружкой посыпались на землю, открывая вид на начищенную поверхность оружия.       Голос кузнеца стал громче, требовательнее, и кромка меча стала искажаться, становясь острым лезвием. Светловолосая дева не сдержала удивленного вздоха. Голос великанши вновь смягчился: к клинку полетели недостающие детали. У меча появилась крестовина и верхняя герда, а рукоять оплела полоска темной кожи. Дол меча засветился, на его поверхности начали прорисовываться руны. Лиод оборвала песню, довольно кивнула своим мыслям и взяла в руки оружие. - Твой меч готов, дите Мидгарда       Оливия приняла оружие и благодарственно поклонилась кузнецу. Девушка осмотрела сверкающий металл. - Теперь расскажи мне, человечек, откуда у тебя узор на руке?       Светловолосая кивнула и принялась рассказывать все, начиная от самого путешествия в Норвегию, о ее безрассудном поступке, о странном сиянии ее кулона, о находке, которой так интересовался Локи. С каждым словом валькирии становилось все легче – ей нужно было кому-то рассказать о своих переживаниях. И Лиод ее слушала, не перебивая. - … на нас напали Хугин и Мунин! Пока я отбивалась от них, Локи бегал за сетью. Столько перьев летало! Мне казалось, что все закончилось, но одно из них впилось мне в руку, и появилась эта татуировка!       Лив выдохнула, переводя дыхание, тем самым заканчивая свой рассказ: - А потом… - Погоди… - Лиод насторожилась, оглядываясь - … Локи!       Девушка посмотрела на камень, из-за которого высунулась рыжая голова. - Не хотел мешать вашей беседе - Конечно… - протянула кузнец       Великанша подорвалась с места и стремительно приблизилась к камню и угрожающе нависла над Локи. - Ничего не хочешь рассказать? - Что? – задумался плут – Я знаю о-о-о-очень много историй - Если ты продолжишь испытывать мое терпение, я придушу тебя и брошу в озеро - М-м-м… какая ты затейница – произнес Локи, поведя бровью       Лиод, в прямом смысле, вспыхнула. Лив подбежала к этим двоим, и встала между великаншей и Богом. Чего-чего, а битвы двух огненных существ дева точно не хотела. Она повернулась к разгневанной Лиод, отходя ближе к рыжеволосому мужчине. Кузнец недовольно глянула на нее. - Может, обойдемся без кровопролитий? Он мне еще нужен – валькирия моляще посмотрела на хозяйку кузни - А куда мне еще это паскудство деть? Исчезнет и дело с концом. Может, в мирах спокойнее станет - Вот всегда так! – ответил Бог Озорства, обращаясь к светловолосой – Я что, самый рыжий, что ли?       Валькирия сдержала свой смех и с опаской посмотрела на Лиод. - Просто давайте успокоимся, подождем Сагра и Улля, а там поговорим       Девушка старалась хоть как-то разрядить обстановку. А еще ей было страшно, что Лиод действительно может что-то сделать с Локи. “Я знаю, что он понимает для чего мне этот узор, знаю, что много не рассказывает, это его право… Если не хочет рассказывать, я сама все узнаю со временем” – уверенно сказала она великанше, хотя сердце отбивало в груди бешенный ритм. Из склепа вышли Сагр и Улль, что хоть как-то спасло ситуацию. Темноволосый лучниц держал полный колчан стрел, а ванир крутил в руках короткий клинок. - Вы вовремя – облегченно выдохнула Оливия - Меч уже готов?! – удивленно спросил травник       Великанша оставила свои планы по расправе с Локи из-за его недомолвок и повернулась к ним. - Готов. Погибель Тролля, моя личная разработка – с гордостью произнесла кузнец - Значит, я не отвлеку тебя просьбой? – подал голос Улль – Не найдется ли стрел покрепче… более… убойных? - Было что-то – ответила Лиод и пошла в один из коридоров - Неплохо держалась, золотко – произнес Локи, опустив руки на ее плечи – Так я все же нужен тебе - Ты обещал вернуть меня в Мидгард – ответила девушка и пошла за всеми       Лиод вывела своих гостей в большое помещение, освещенное факелами. Полки рядами тянулись вдоль стен, словно шкафы библиотеки. Только вместо книг в них содержались доспехи и разного вида оружие. Глаза разбегались, глядя на все это. - Улль, а зачем тебе столько стрел? - Слегка поиздержался – ответил лучник, осматриваясь - Как так? - Мы чудом уцелели. – произнесла Оливия – Вот и истратили все - Мягко сказано… - угрюмо подхватил Сагр – Нам пришлось бежать, чтобы чудом уцелеть - Мы тактически отступили – вмешался Локи - Молчал бы лучше! – раздраженно произнес ванир – Не было бы тебя, не было бы никаких воронов, никаких алайсиаг и Стражей Одина… - Вот-вот, скукотень та еще – усмехнулся плут - На это и стрел не напасешься       Все услышали тихое хихиканье Лиод. - Никогда бы не подумала, что мне доведется услышать о том, как Великий Бог-Охотник, Злокозненный Плут и Знаток Трав сбегут от кучки врагов - Мы не справлялись и… с нами была Оливия - Ага! Кто ж знал, что золотко повелевает ветрами – сказал Локи, с интересом глядя на девушку - Эй! Не говори это так, будто я знала! – нахмурилась валькирия – Я только учусь сражаться с оружием в руках, а теперь… еще и это… - Тогда тебе нужна броня, Лив, - великанша кивнула головой в сторону троицы Богов – чтобы эти великие воители не переживали за тебя на поле битвы - Мне нечем заплатить за такое - Не волнуйся, сочтемся – сказала Лиод, похлопав девушку по хрупкому плечу       Великанша подвела ее к полкам, на которых лежали комплекты доспех, позволив валькирии самой выбрать. Долго светловолосая дева крутилась вокруг экипировок, но в итоге остановилась на выборе комплекта черного цвета с меховой накидкой. Стоило валькирии коснуться плотной ткани, как одеяния оказалась на ней. Лив удивленно вздрогнула и отшатнулась от полки. Экипировка оказалась довольно тяжелой, и девушка чувствовала себя в ней некомфортно. Лиод заметила это и улыбнулась. - Вам нужно притерпеться друг к другу. Эти латы магические - Что они делают? - Они будут появляться при потребности - Спасибо тебе, Лиод       Кузнец слегка улыбнулась и передала Оливии ее меч: - Попробуй       Девушка заворожено смотрела на оружие, что блестело в свете факелов. От лезвия исходило обволакивающее тепло. Казалось, что меч, как и девушка, присматривался к ней. Лиод еще какое-то время наблюдала за смертной, но потом, как-то раздраженно подошла к ней. - Кто же так оружие держит, человечек? - Научишь? - Я не могу мгновенно сделать из тебя воина, Лив. Для этого нужны время и тренировки - Знаю, но не нужно делать из меня воительницу… Просто покажи, как держать меч - Для начала научись правильно стоять       Сагр и Улль отошли подальше, в отличие от Локи. Плут облокотился о стену стеллажа и приготовился наблюдать. Лиод обошла девушку сзади и обхватила ее руки у локтей. Локи захихикал, смотря на Оливию – та смерила его недовольным взглядом. Лиод тоже кинула на трикстера предупреждающий взгляд и продолжила показывать девушке правильную стойку. Валькирия чувствовала себя крайне глупо, но слушала каждое слово великанши. По сравнению с мощной женщиной, светловолосая дева казалась совсем миниатюрной и хрупкой. - Эту ногу сюда, а руку… - великанша приподняла ее руку с мечом – Вот!       Лиод отошла назад, любуясь результатом. Лив продолжала держаться в боевой позиции. “Так?” – поинтересовалась валькирия. Кузнец еще раз оглядела ее: - Сойдет. Дальше тебе нужно научиться ходить - У нас нет на это времени – напомнил Локи - Отчего же? - Очень вероятно, что за ним скоро придут. – ответил Сагр, взглядом указав на рыжего – Слишком часто Локи начал колдовать       Великанша задумалась. - Тогда я соберусь и мы пойдем - Что?! – удивилась Оливия - Зачем? – тем же тоном спросил Улль - Засиделась я на одном месте. К тому же моя помощь лишней не будет       Великанша повернулась к собравшимся спиной и, не теряя времени на пустые разговоры, пошла собираться. - Какую ты себе компанию набрала, золотко – выдал Локи – Что ж… чем больше, тем лучше…       Вскоре пятерка отправилась в путь. Локи шел недовольный: ему все же пришлось платить и за стрелы, и за клинок, на что оба Бога злорадствовали. Оливия смерила их взглядом и подошла к рыжему мужчине, болтая с ним на самые разные темы. Темноволосый лучник вел их сквозь раскаленные пейзажи Муспельхейма, отыскивая тонкое место. А потом все знакомое: переход, ветвь Иггдрасиля и густой туман вокруг.       Валькирия так устала, что практически не замечала, что ее окружало. Организм так и не успел отойти от заплыва в лаве. Она уже молчала, опустив голову, брела по, покрытой трещинами, коре, мечтая передохнуть и лечь спать. “По ощущениям, будто, вторые сутки не сплю” – думала светловолосая. Улль же всех торопил, чтобы не нарваться на неприятности.       Смотря под ноги, валькирия начала замечать, что кора превращалась в тропу, а туман постепенно сходил, открывая вид на луга, поляны и рощи. В воздух поднялся запах цветов и трав. Лив споткнулась и начала обессилено падать. Идущий рядом Бог Обмана стремительно выставил руки, поймав светловолосую. Дева обмякла в крепких руках. Бог Охоты недоуменно обернулся. - Что случилось? – обеспокоенно спросил он - Ничего страшного… Я еще могу идти       Оливия постаралась улыбнуться, но вышло очень вымученно, да и глаза выдавали ее усталость. - Скоро устроим привал       Сагр согласно кивнул и огляделся. - Я знаю эти места… Тут недалеко стоял Бьерканар - Чертог Прекрасной Ванадис? Думаешь, так кто-то еще живет? - Должны – твердо ответил знахарь       Локи на мгновение отвлекся от смертной и удивленно поднял бровь. - Там что-то случилось? - А ты не знаешь? Я думал, все об этом слышали - Мне тоже интересно – подала слабый голос Лив       Сагр посмотрел на девушку и нахмурился. - Нечего языками чесать. Это дрянная история       Ванир развернулся и ускорился, вырвавшись вперед. Валькирия видела все недовольство светловолосого мужчины. Русоволосая перевела взгляд на Локи. Тот, недолго думая, с легкостью поднял девушку на руки. Лив не ожидая такого, рефлекторно обвила руками его шею, раскрасневшись. “Да ты совсем как пушинка” – удивился мужчина и пошел вперед, чтобы не отставать от угрюмого Сагра. - Я бы и сама пошла – тихо сказала дева, чувствуя, как горели щеки - Так, золотко, давай ты побережешь свои прелестные ножки – ответил плут, повернувшись к ней лицом к лицу - Вот объясни мне, как?! Как ты умудряешься делать так, что я слова сказать против не могу? - Очень просто, я же Бог! – улыбнулся он и обратился к лучнику – Ну, Улль, поведай нам эту историю       Бог Охоты начал рассказ. Жила когда-то прекрасная и неприступная дева Ванадис. Ее волосы были будто нити золота, а глаза – синее ясного неба. Дева была мила, добра ко всем, с чистым сердцем. Сватались к ней лучшие мужи с окрестных земель, но никто не смог растопить ее сердце. Посватался к ней однажды Сигурд, сын Ульва. Предлагал Ванадис богатства несметные, все, что ее душа пожелает. Разгневала эта весть Змеиную ведьму Дэгрун, что давно заглядывалась на Сигурда. Ослепила красота Ванадис ведьму, и она созвала всех своих змей, сплела их в копье. Бросила она это копье в прекрасную деву, пронзив ее насквозь. Ванадис превратилась в серебряную березку с листьями из чистого золота. - Ходят слухи, что когда листья на березке позеленеют, самый достойный муж сможет вытащить копье и Ванадис оживет – закончил Улль - История хорошая, - сказал Локи, удобнее подхватив Оливию – но малость бестолковая. Как можно сплести из змей копье? - Ну, сплести-то можно, - вмешалась в разговор Лиод – но как им пронзить насквозь? Не слыхала я, что Змеиная ведьма хороша в метании копий       Лучник закатил глаза, и Лив постаралась поддержать его: - А по мне, легенда интересная. Я бы посмотрела на эту березку - Она так и стоит. Можем глянуть – ответил ей Бог Охоты - И посмотрим – как-то недобро усмехнулся Локи, сверкнув желтыми глазами       Постепенно темнело и становилось холоднее. Тропа змейкой тянулась между осенними березовыми рощами. Дорога оставалась такой же нахоженной, несмотря на густую рощу. Светловолосая девушка, удобнее устроившись на плече Локи, дремала, уморенная теплом, исходящим от Огненного Божества. “Не испепели меня” – иногда шептала она сквозь сон, морщилась и сильнее прижималась к светлой коже. - Видишь, Улль, здесь часто ходят – сказал Сагр - Да, выглядит обжито. Скоро дойдем       К закату березы начали редеть, открывая взгляду небольшое селение. В центре действительно росла береза из серебра и золота. Ветви располагались так, будто, в последний момент Ванадис вскинула руки вверх, в надежде защититься от чего-то. Из серебряного ствола торчало то самое копье. Это и был Бьерканар. Локи склонил голову над ухом смертной: - Золотко, просыпайся. Мы пришли       Оливия с улыбкой поморщилась от того, что рыжая бородка щекотала кожу виска. Она подняла веки, и в ее глазах заиграло удивление. Светловолосая смотрела на легендарное дерево, не в силах отвести взгляд. - Видите? Стоит – довольно произнес Улль - Прекрасно видим       Бог Обмана опустил валькирию на землю, но продолжил придерживать – Оливия еще пошатывалась. Сагр подошел к березке и почтительно преклонил голову. Дверь ближайшего дома отварилась, и оттуда выглянула статная женщина в возрасте. - Добро пожаловать в Бьерканар, путники. Что привело вас к нам?       Оливия подошла ближе. - Мы пришли чествовать Ванадис - Пророчество о пробуждении госпожи Ванадис привело к нам много странников - Что, уже видны приметы? – поинтересовался рыжий мужчина, осматривая дерево - Увы, но нет, - раздосадовалась женщина – но время, по словам Вёльвы, благоприятное. Ежели вам надобно спать под крышей, то ступайте по тропе до Семи ключей. Здесь, увы, ночлега нет       Она махнула рукой в нужное направление. После, женщина поклонилась и скрылась в своем доме. - Дрянь! – выругалась великанша – Я не собираюсь спать в лесу - Грозная Лиод предпочитает пуховые перины и мягкие меха? – усмехнулся плут - Предпочитаю. Я не люблю лес… А ты, Локи, у меня договоришься и снова будешь со сшитым ртом ходить       Лив насторожилась, но решила, что стоит об этом спросить позже. Она узнала у Улля, что им теперь делать: - Мы можем попробовать дойти до Семи ключей. – лучник обратился к Сагру – Не знаешь, тут далеко?       Травник не слышал и выглядел отрешенным. До светловолосого ванира пришлось постараться докричаться. - Что? – наконец, ответил он - Далеко ли нам до Семи ключей, спрашиваю - Нет, к ночи дойдем       Они пошли тропой, что указала женщина, но теперь уже быстрее, чтобы успеть к месту до полного захода солнца. Ноги Оливии все равно болели, но проситься на руки к Локи и дальше нежиться от тепла, ей не хотелось. “Можно было заночевать в лесу, но…” – подумала дева и взглянула на Лиод. Сагр так и шел, отрешенный от мира. Улль осмотрел рощу. - Тут рядом озеро – сказал Локи, поведя носом - Да, - ответил лучник – можем остановиться там       Единогласно решили идти к озеру. Из-за деревьев послышался женский голос: нежный, ласковый, будто, колыбель матери перед сном. Женщина тихо и легко пела. Сагр встрепенулся, вынырнул из омута своих мыслей. - Ванадис! Это ее голос! Это голос Ванадис… - Ты уверен? – спросила Лив - Да. Я слышал ее раньше. Это ее любимая песня       Как завороженный, Сагр двинулся в лес, ведомый нежным голоском. Остальным пришлось следовать за знахарем. Оливия только тяжело вздохнула и поплелась следом.       Путники действительно вышли к озеру. В последних лучах уходящего солнца, водная гладь будто искрилась всеми цветами радуги. На берегу стояли две девушки, омывая коней. Сагр остановился, и заворожено смотрели на одну из них. “Это точно она” – произнес ванир. - И долго ты будешь на нее глазеть? – поинтересовалась Лиод       Сагр смутился, но не ответил. - Может, подойдем ближе? Разберемся что, да как, и пойдем дальше? Нам нужно успеть до ночи - Не хочу – выдал светловолосый - Почему? - Не могу и все!       Великанша что-то пробубнила, и смело направилась к озеру. Кони испуганно встали на дыбы, когда Лиод окликнула незнакомок. Это испугало светловолосую девушку: она попятилась от скакуна и упала в воду. Вторая принялась успокаивать коней, а потом обернулась к Лиод и взмахнула руками, вызывая на них сияние. Приказав светловолосой бежать, она встала в боевую стойку. Трава пошла волнами в сторону путников. Валькирия пригляделась и выкрикнула – к ним ползли змеи. Локи завел мидгардку за себя, разжигая в ладони сгусток пламени. Улль натянут тетиву. - Это Змеиная ведьма…       Кони в очередной раз встали на дыбы, опять повалив светловолосую в воду. Лиод отошла к путникам и достала из воздуха топор, угрожающе их взмахнув. - Подождите! – крикнула Лив, обращаясь ко всем – Мы не собираемся причинять вам вред! - Тогда убирайтесь прочь! – прошипела темноволосая ведьма       Змеи зашипели, их становилось все больше, и они наступали на пятерку путников. Попытки Оливии разобраться со всем мирно ни к чему не приводили. Наконец, из воды поднялась светловолосая и, собрав тяжелый от воды подол, выскочила на берег. - Стойте! – пролепетала она – Не нужно сражаться!       Услышав ее голос, Сагр, наконец, отмер и вышел из-за дерева: - Ванадис… - Сагр?! – удивилась светловолосая, отступив       Локи обернулся к знахарю, скрестив руки на груди, и захихикал: - Ну да, стала деревом, коне-е-е-ечно… - Не надо сражаться. – умоляла девушка – Дэгрун, остановись, пожалуйста! – уже громе произнесла она       Ведьма замерла. - Они тебя видели! - Они не навредят, я знаю       Посмотрев на Ванадис, темноволосая провела рукой по воздуху – змеи испарились. Дэгрун, ничего не говоря, взяла поводья и пошла. Ванадис жестом показала идти за ними. Вела девушка путников в свой дом. Валькирия так и тащилась позади всех. Дом светловолосой девушки был богатый, просторный и достаточной чистый. Сама Ванадис оказалась хлебосольной хозяйкой и с полной отдачей подошла к приему гостей. Лив села на скамью и почувствовала, как ноги заныли.       Они завели беседу, и хозяйка чертога рассказала, почему ей пришлось выдумать эту легенду: ей просто надоели мужи, что приходили едва ли не каждый день в надежде посвататься. Поэтому она и попросила помощи у Дэгрун. На протяжении ее истории, Сагр все не мог насмотреться на Ванадис. На все негодования Змеиной ведьмы, Лиод согласно кивала, изредка наливая в кубок хмельной напиток. - Да, можно подумать, на мне свет клином сошелся, и больше в девяти мирах невест нет – улыбнулась девушка - Таких – точно нет – ответил ванир       Ванадис рассмеялась, прикрыв лицо маленькой ладошкой. - Спасибо, Сагр, но от этого мой ответ не поменяется       Локи с удовольствием наблюдал за происходящим, потягивая любимый мед. - Кстати, Дэгрун, неплохой морок вышел. Почти такой же хороший, как и мой - Нет, точно такой же, какой вышел бы у тебя, Злокозненный Плут       Локи насмешливо хмыкнул. - Не лучше, у меня опыта больше, я все-таки дольше твоего живу       Оливия же молча сидела рядом с рыжим мужчиной, отдаленно слушая разговор. В ее глазах девушка была просто бесподобной: не только красивой, но и умной. “Наверно, она тоже Богиня” – с досадой подумала валькирия, сравнивая Ванадис с собой. В какой-то момент она окончательно потеряла суть разговора. - Лив, бедная, ты совсем засыпаешь. – Ванадис подсела к ней – Пойдем, я покажу тебе, где можно омыться, а потом ты ляжешь спать - Спасибо, ты очень добра       Хозяйка улыбнулась ей и встала из-за стола, сопровождая гостью в нужное место. Показав комнату, в которой мидгардка может отдохнуть, Ванадис вытащила из сундука свернутое полотно ткани и вручила его девушке. Выйдя из дома, хозяйка обошла его и свернула к тропе между густыми зарослями кустов. Там находился небольшой пруд, вымощенный камнем. От воды поднимался пор – скорее всего, это был горячий источник. - Располагайся, а как омоешься сразу ложись спать, ложе я приготовлю. Тебе следует отдохнуть - Еще раз благодарю тебя, Ванадис       Как только хозяйка чертога ушла, Оливия сняла с себя всю одежду и опустилась в горячую воду. Вместе с паром к небу поднялся и ее вздох наслаждения. “Как же хорошо-о-о-о-о” – протянула она. Тело мгновенно расслабилось, стало ватным, она чувствовала, как каждая мышца тела таяла от долгожданного отдыха. После всего, что произошло за эти полтора дня, это купание казалось Лив настоящим подарком Богов. Вылезать совершенно не хотелось. Валькирия принялась расплетать длинные косы. Пышная грива, наконец, почувствовала свободу, а кожа головы – облегчение. Она откинулась на каменный бортик, посмотрев на звездное небо, думая о своем.       Как же все резко поменялось… Только недавно она жила в Мидгарде, ездила в автобусах и машинах, перекусывала в пиццериях и кафе, сидела на скучных лекциях и проводила время с друзьями. А теперь? Теперь она уже называет свой мир Мидгардом и, кажется, перестает скучать, постепенно забывает все. Что она изучала на лекциях истории? Лив напрягла память, но ничего так и не вспомнила… Что-то о скандинавской мифологии, об Одине… Локи… При упоминании имени, по телу прошла приятная дрожь. Чем дольше она находилась в мире Богов, тем сильнее ее тянуло к рыжеволосому мужчине. И дело было даже не в кольце и части его силы, что держала ее душу… Что-то большее связывало ее с Локи. Она чувствовала что-то знакомое, когда прикасалась к горячей коже Бога, когда вдыхала запах костра и ели с нотками можжевельника. “Почему все так трудно?” – вздохнула девушка.       Счастье побывать в одиночестве продлилось недолго. Из-за кустов раздались чьи-то шаги. Оливия повернула голову: - Кто здесь? - Золотко, а я тебя везде ищу - Зачем? – с опаской спросила девушка, глядя на Бога       “Да, только вспомни…” – про себя подумала валькирия. Локи сел на землю, рядом с источником и посмотрел на светловолосую. Как-то слишком мягко для своего характера. - Скучно, поэтому хотел предложить тебе повеселиться - Как? - А сама как думаешь? – спросил он ее, касаясь губами уха       Русоволосая насторожилась и отплыла к противоположной стороне пруда, не сводя взгляда с Бога Обмана. Тот опустил сверкающие глаза ниже, и было видно, как руки мужчины напряглись. Благо, длинные волосы прикрывали ее грудь. Локи снова заглянул ей в глаза, хитро прищурившись. Валькирия вздрогнула, когда на ее плечи опустились горячие мужские ладони. Плут, который секунду назад был перед ней, сейчас находился за спиной. Тонкие пальцы несильно сжали кожу на покатых плечах, и Лив блаженно закрыла глаза. - Локи, у тебя просто божественные руки… Если немного разомнешь мне плечи, я выслушаю, что ты там удумал       Оливия таяла под массирующими движениями, наслаждаясь отходящем чувством напряжения. Она снова задумалась, но теперь мысли крутились вокруг Бога Коварства. Как-то слишком быстро она привязалась к этому рыжеволосому бедствию, все больше хотелось оставаться с ним наедине, разговаривать, смеяться, терпеть его колкости и шутки. Ей нравились истории, которые рассказывал плут, даже если половина из них была приукрашена. Все больше хотелось, чтобы он касался ее, что Лив очень нравилось, несмотря на то, что старалась противиться этой мысли: горячие руки всегда вызывали в теле приятную дрожь. В ее глазах Локи становился чем-то вожделенным, ее тянуло к этому неконтролируемому пламени… - И почему ты перестала думать, золотко? – Локи чуть убрал ее волосы, обжигая ухо шепотом – Мне даже интересно стало, что еще ты обо мне думаешь?       Валькирия мысленно стукнула себя по голове, в очередной раз, позабыв о способностях Бога. Совладав с собой, она, как ни в чем не бывало, продолжила: - Так, что ты удумал, Коварный Бог? - Так не пойдет… Я не буду тебе ничего говорить, сама все увидишь… - улыбнулся мужчина – Решайся, ночь не бесконечна, нам лучше поспешить - Чем черт не шутит? – хихикнула она, а потом посмотрела на рыжего – … в данном случае, ты - Отлично. Вылезай, давай! - Отвернись – попросила светловолосая - Что я там не видел? - У меня не видел! Хотя бы просто закрой глаза! - Я весь вечер был заточен в твоем теле, о чем ты мне говоришь?       Девушка ударила рукой по воде, посылая брызги в сторону наглеца. Тот рассмеялся и развернулся спиной к Оливии. Валькирия села на каменный край пруда и быстро обтерла тело тканью. Надев темные штаны и легкую тунику, русая дева связала влажные волосы лентой. “Я готова” – сказала она. Локи тоже поднялся и взял ее за руку. Бог Озорства повел ее по тропе к селению. Все жители уже спали, ставни на окнах были закрыты. Лунный свет падал на золотые листья березки, создавая множество бликов. - Что мы тут делаем? – поинтересовалась Лив, осматриваясь - Мы будет красить березку – весело прошептал плут - Красить?! И в этом все веселье?! - Ага… - его глаза заблестели озорством – Представь, сколько народу собралось поглазеть, как она зеленеет. Согласись, нечестно обманывать их ожидания? - Но… это не имеет значения, ведь Ванадис не дерево - В этом-то и вся потеха, золотко       Он воровато огляделся по сторонам, подходя к дереву. Было так же тихо, и никто не собирался выходить из дома. - Я тебя подсажу - Твои мысли явно ходят за гранью моего понимания, Локи - Просто достань мне один листик - А что? Боги по деревьям не лазают? – усмехнулась девушка, подходя к плуту - Золотко, не препирайся и лезь       Бог Озорства оперся спиной на ствол дерева, чуть присев, и выставил сложенные руки вперед. Оливия наступила на ладони и тут же оказалась у раскидистых ветвей березы. Он аккуратно переместил девушку на свое плечо, придерживая ее за щиколотки. Светловолосая вытянулась настолько, насколько ей позволял рост, пытаясь сорвать лист. Снизу раздался недовольный тихий голос плута: - Не топчись на мне, как курица на насесте - Терпи, сам хотел, чтобы я помогала       Валькирия приметила самую ближайшую ветку и попросила Локи поднять ее еще выше. Зацепившись за ветку, девушка потянулась к листьям. “Да уж, это не в чужих садах яблоки воровать” – усмехнулась она, вспомнив детскую шалость. Чуть подпрыгнув, светловолосая дева зацепилась руками за ветку, оставшись без опоры: подошвы скользили по гладкой серебряной коре. - Не шуми только – послышался шепот Локи - Легко тебе говорить… - Лив, подтянувшись, закинула одну ногу через ветку – я упаду с нее - Главное, листик сорви, а я тебя поймаю - Не подведи – ответила она, посмотрев на Бога       Светловолосая потянулась вперед – рука почти коснулась золотого листочка, когда ветка угрожающе захрустела. Лив замерла, чувствуя, как под ее весом ветка начала медленно склоняться. - Локи, ветк…       Дерево не выдержало, и валькирия полетела вниз. От страха она не смогла даже закричать – закрыла глаза, приготовившись столкнуться с землей. Однако приземлилась дева в руки Локи. Тело моментально окутало тепло, и аромат можжевельника, успокоив бешеное сердцебиение. Надломленная ветка повисла над их головами, осыпая двоих дождем из листьев. Девушка открыла глаза и перевела взгляд с дерева на Локи. Его лицо было слишком близко, в гелиодоровых глазах плясали искры смеха и озорства. Оливия почувствовала, как дышать стало тяжелее. Поцеловав мидгардку в кончик носа, Бог поставил ее на землю. Его рука нежно, почти невесомо, прошлась по волнистым длинным прядям, выпутывая из хвоста березовый листочек. Валькирия стояла, не спуская глаз с плута – что-то явно поменялось в ее душе. - Молодец, золотко       Локи что-то прошептал и береза начала менять цвет. Теперь ветер колыхал на ветвях листья цвета весенней зелени. - А теперь бежим, пока нас не заметили       В доме Ванадис все уже спали. Лив уже хотела зайти в выделенную ей комнату, когда Локи остановил ее. Притянув светловолосую деву за руку к себе, плут обнял ее. Валькирия замерла, не зная, как реагировать. Он обнимал ее аккуратно, будто боялся, что девушка сейчас исчезнет или распадется хрупким хрусталем. Глубоко вздохнув, Оливия положила голову на грудь Бога, прислушиваясь к частому сердцебиению. - Спокойной ночи, золотко – прошептал он более хриплым голосом - Спокойной… Локи – ответила она, смущенно отходя       Светловолосая валькирия зашла в комнату и устроилась на перине. Ее тут же настиг сон, сквозь который она услышала знакомый голос: - Ли-и-и-и-в….