Ритм сердца

      — Джастин, прошу, только не опоздай к ужину…               Джастин сделал вид, что не слышит, быстро сбегая по ступенькам и направляясь вперед, не имея конкретной цели. Да что он здесь не видел-то за столько лет! Что за бредовая идея почти каждое лето отправляться в пансионат Келлермана?! Можно подумать, нельзя выбрать другой способ склонить его к безвременной смерти от скуки! Например, снять здесь фильм ужасов — о том, как время застывает и ничего не меняется…               Джастин, на секунду сбавив шаг, постарался прикинуть, где в послеобеденные часы меньше риска наткнуться на отдыхающих. О пляже и думать не стоит, хотя он с удовольствием бы искупался. Но для этого будет нужно долго топать пешком в заросли, куда точно никому не придет в голову забраться. А солнце палило нещадно, что к длительным прогулкам никак не располагало. Поле для гольфа? Там не спрячешься… Представив себя бредущим у всех на виду от лунки к лунке, Джастин усмехнулся. Может быть, одна из танцевальных площадок? Днем должны оставаться свободные…               И вообще, это очень странно — не найти убежище на такой огромной территории, где каждый при желании мог выбрать себе занятие. Почему бы не пойти участвовать в шоу париков и причесок? Или не отправиться на психологический тренинг? Не попросить роль в спектакле?               Дойдя до беседки, которая вечерами освещалась разноцветными фонариками, Джастин уселся на гладкий деревянный пол, отметив, что удачно попал в тень. Да, сейчас он нашел почти развлечение! Но что делать дальше?! Неизвестно, сколько придется пробыть здесь — родители не определились с точной датой отъезда. А приехали они только вчера поздно вечером! Но Джастину уже хватило времени почувствовать, как все осточертело, и начать продумывать планы побега от «замечательного семейного отдыха на природе»!               Да, он с годами уже понял, почему здесь нравилось отцу: Крейг Тейлор забывал о своих магазинах, накладных, транспортных расходах, графиках продаж и поставок… И просто играл в карты, домино и гольф, ловил рыбу в компании таких же уставших семейных бизнесменов, вспоминал, что когда-то любил и умел петь, и даже пробовал свои силы в любительских постановках. С точки зрения Джастина — ужасно!               И уж точно отпуском была довольна мама: не надо было отвозить их с Молли в школу, забирать обратно, готовить, ездить в магазины за продуктами и прочими нужными вещами, следить, чтобы у всех была чистая одежда, помнить, кому и когда к врачам и на дополнительные занятия, наводить порядок в доме и во дворе… И это еще, наверное, не все ее дела. Неудивительно, что вчера, после того, как помогла разобрать чемоданы, она громко напомнила, что до отъезда она не жена и не мама, а «Дженнифер без обязанностей». Которая собирается читать, танцевать, загорать, купаться, посещать занятия по икебане и гулять, и максимум, на что согласна — складывать вещи для отправки в прачечную.               Джастин поднялся с пола: тень переместилась в другое место, и не было никакого желания ползти за ней. Придется все-таки поискать убежища в зарослях у озера. Мимо с громкими криками, которые сделали бы честь какому-нибудь индейскому племени, промчалась толпа детей, среди которых Джастин заметил сестру — наверняка спешат в детский центр, где сосредоточены развлечения для тех, кто младше шестнадцати.               Когда-то он и сам с удовольствием изображал индейца, участвовал в соревнованиях, учился разводить костер и вязать морские узлы, ночевал в палатке у озера, уплетая разогретые в котелке консервированные бобы.               А пару лет назад наткнулся на взгляд Коула Джонса. Особенный взгляд, который задержался на нем дольше, чем на остальных… Джастину не составило труда понять, что может случиться дальше… Но не случилось. Только тяжелое дыхание, когда они не случайно оказывались рядом на бревне у костра, прерывающееся от малейшего спровоцированного прикосновения… Но так и не решились даже на поцелуй. Видимо, в шестнадцать лет нужно больше смелости, чем наблюдалось у них с Коулом.               А в пафосной частной школе с уклоном в гомофобию целоваться было не с кем. Хотя и мелькало иногда хулиганское желание припечатать к стене кого-нибудь из наиболее ярых ненавистников чужих сексуальных предпочтений. Криса Хоббса в первую очередь! Чтобы громче всех не обзывался…               На выпускном Джастин чувствовал, что Крис и его дружки вполне способны устроить какую-нибудь пакость — почему-то из головы не выходил фильм «Кэрри» и льющаяся на головы алая кровь.               Дафна, которой Джастин рассказал об этом, на весь вечер прилипла к нему намертво, разве что в мужской туалет не стала заходить. Подруге на самом деле было весело, несмотря на то, что она появилась без настоящей пары — они пришли как лучшие друзья, и все это знали. Но Дафна выглядела довольной, и Джастина это радовало.               А он сам… Все получилось не так, как хотелось! А хотелось прийти на прощание со школой с парнем, причем таким, чтобы все пооткрывали рты и замерли, пока бы они танцевали. Прямо в центре зала и светового луча. Ну и что, что в танцах Джастин не особо силен — еле сбежал в свое время из танцкласса, куда мама с маниакальным упорством его таскала. Пока Джастин серьезно не взбунтовался, переключившись на бег и плавание в школе. Не считая рисования — но это даже не увлечение, а образ жизни.               На небольшом холмике в некотором отдалении от пляжа было, конечно, лучше, чем с родителями. Солнце скрылось, повеяло легкой прохладой — может быть, даже будет дождь. Но это значит, что придется скрываться в помещении. Наверное, в своей комнате в коттедже. Включит плеер и будет слушать музыку. Все лето?!               У Джастина были совсем другие планы! Недавно отпразднованное восемнадцатилетие предполагало лишение девственности в объятиях красивого и горячего парня в каком-нибудь гей-клубе на Либерти-авеню. Туда они с Дафной заглянули однажды — на разведку, которая показала, что мужчин там в избытке. Как говорится, выбирай любого! Джастин старался не думать о том, что, возможно, никто интересный не пойдет с ним — кому интересно возиться с нецелованным придурком?!               Но у него нет выбора! В сентябре начнется учеба в Академии изящных искусств, и Джастин уже сказал родителям, что собирается жить в кампусе — рядом с библиотеками и творческими объединениями. А на самом деле — поближе к вечеринкам братства, на которых, по слухам, такое происходило… Однозначно, заявиться туда девственником или даже имеющим недостаточно опыта — это подписать смертный приговор своей репутации на все годы учебы!               Почему, ну почему сейчас, вместо того чтобы танцевать, трахаться и хорошо проводить время в Питтсбурге, он должен киснуть в пансионате Келлермана? Чем плохо было бы поехать тогда уж в Италию, как несколько лет назад?! Там Джастин брал уроки рисования, смотрел картины в церквях и музеях Рима, и даже ничего не имел против лицезрения балкона Джульетты в Вероне.               А прошлым летом прекрасно прожил неделю один, когда родители отправили Молли к бабушке и уехали отмечать годовщину свадьбы. Правда, почти все время с ним была Дафна, но что мешало заняться вопросами собственной невинности в те три месяца? Ну да, сначала сломанная рука, потом воспаление легких и новое лечение от аллергии, но все равно…               Джастин снял одежду, быстро зашел в озеро и сразу же поплыл. В такую жару хотелось бы воду попрохладнее, но все равно, выйдя на берег, он почувствовал себя гораздо лучше, натягивая шорты и футболку на мокрое тело. Просохнут по дороге.               Пора возвращаться в коттедж и — вот смех! — скоро придется переодеваться к ужину в брюки и рубашку, чтобы соответствовать атмосфере, переходящей к вечеру от небрежно-расслабленной к пафосно-торжественной. После родители наверняка останутся на танцы, а он сможет улизнуть и последовать совету Дафны.               Успокаивая его и выражая надежду, что в пансионате окажется не так уж плохо, подруга рекомендовала обратить внимание на симпатичных парней, которые могут там быть. Кто знает? Но, можно подумать, это так просто! Ему не восемь лет, чтобы подбежать к первому попавшемуся мальчишке и сказать: «Привет, я Джастин, пойдем играть?» Даже с Коулом не вышло, несмотря на то, что они явно хотели одного и того же… Как же сделать так, чтобы в этот раз все изменилось и получилось?               По периметру главного здания, где располагался ресторан и очень плотно кучковались всякие приспособления для развлечений, было шумно с раннего утра до поздней ночи. Глядя по сторонам, Джастин не увидел никого, кто хотя бы внешне и по возрасту годился бы на роль его первого любовника.               Зато заметил в беседке свою маму — в толпе за танцующей красивой блондинкой в открытом красном платье. На танцовщицу невозможно было не обратить внимания: настолько профессиональны, гармоничны и эффектны были все движения. И при этом ей явно нравилось то, что она делает, даже при том, что приходилось постоянно останавливаться, объяснять и снова показывать элементы.               «Наверное, для этого нужно адово терпение», — подумал Джастин, отходя чуть в сторону, чтобы мама не решила выбраться из танцующей толпы и пойти с ним. Лучше не надо. Молли сейчас наверняка в детском центре клеит коллажи со списками мероприятий на ближайшую неделю, а папа собирался на встречу рыболовов. Никто не должен помешать еще немного побыть в одиночестве — надо привыкать, вдруг все планы полетят к чертям?               Коттедж, в котором Джастину предстояло провести несколько недель, находился в достаточном отдалении от главного здания, почти у самого леса. Джастин предусмотрительно занял спальню поближе к двери, плюс ее легко поднимающееся окно выходило на широкую, опоясывающую эту сторону дома веранду — вдруг понадобится тайно куда-то отправиться ночью.               Так и есть — никого не было, и Джастин с удовольствием постоял под прохладным душем, смывая легкий запах озерной воды, а потом упал на мягкую кровать. Не стоило, едва успев приехать, так долго гулять под солнцем. Не хватало еще ходить с бордовой физиономией! Хотя тогда уж точно можно привлечь всеобщее внимание.               Глаза вдруг сами собой начали закрываться, и чуть шатающиеся стены маленькой комнаты стали исчезать, то приближаясь, то отдаляясь. А потом появился он. Черты лица были размыты, но мягкие губы скользили по щекам Джастина, а руки, казалось, касались везде, чуть задерживаясь на спине. И Джастин рвался навстречу этим рукам и губам, как будто не было в мире ничего важнее. Но ради такого однозначно стоило оставить Питтсбург…               — Джастин! — Пришлось открыть глаза, не понимая, что происходит. Понадобилось несколько секунд, чтобы сориентироваться и понять, чего от него хотят. Мама… Как всегда — вовремя! — Тебе плохо? Скоро ужин, уже пора…               «Нет, мне хорошо. И будет еще лучше!»               Разыскивая в шкафу подходящую для ужина одежду, Джастин был уверен в том, что все загаданное обязательно сбудется. Просто не сегодня…