***
«Где я? Почему здесь так темно? Я сплю? Нет, я точно помню боль, которая пронзила моё тело, помню каждый укус. Помню это чавканье, запах чужой мёртвой плоти, и все эти взгляды, переполненные ненавистью. Неужели всё наконец закончилось? Всего-то надо было умереть в дикой агонии!» Мысли тёмного заклинателя путались, начинаясь от «точно ли А-Юаня не убили?», до «почему Цзян Чэн так на меня смотрел?». Так же были и вопросы о том, где же он сейчас находится. Как уже было сказано ранее, пространство было полностью тёмным, и если вытянуть руки, то свои пальцы ты уже не увидишь. Так же тут было сложно ориентироваться. Основатель тёмного пути будто плавал по воздуху, и сложно было понять, где пол, а где потолок. Они вообще есть в этом месте? И всё же, где же он находится? Неужели именно это ждало его после смерти? В круг перерождения попасть не мог, и про подобное место он нигде не слышал. И что же ему делать? Это его наказание? Его душа останется в этом месте навсегда? Тут, из непроглядной тьмы он смог увидеть странный свет. От него будто исходил холод, что пытался предупредить об опасности, но уйти от этого света было невозможно. Из этого сияния к тёмному заклинателю вышла достаточно красивая молодая женщина, с серым оттенком волос, и похожими серо-белыми одеждами. Странно, но больше ничего на ней нельзя было рассмотреть, кроме общих черт. И было непонятно, радоваться появлению ещё одного человека в этом загадочном месте, или переживать. — Не бойся, Вэй Ин, я не наврежу тебе. — ответила таинственная женщина, и пусть она будто приближалась, её всё также нельзя было детальнее рассмотреть. Но, похоже, она знает, что происходит, а значит, стоит её хотя бы выслушать. — Кто Вы, и откуда знаете моё имя? Где мы? — решил начать с самого важного Вэй Усянь, пытаясь сдвинуться с места и «подплыть» по воздуху к женщине. К сожалению для него, безуспешно. Но он мог и не стараться, незнакомка сама приблизилась к нему. — Я известна в вашем мире как Баошань Саньжэнь, и я хочу помочь тебе. Я могу дать тебе возможность вернуться, и всё исправить. Попытаться спасти чужие жизни, которые ты погубил, или просто выжить. Сразу скажу, что я помогаю тебе из своих интересов. Мне скучно смотреть на то, что вышло в итоге, на этих недальновидных, даже в каком-то смысле глупых людей. — после этих слов вроде большинство вопросов отпало, а вроде появилась и куча новых. Неужели эта та самая бессмертная Баошань Саньжэнь, о которой ходят буквально легенды? И она решила помочь ему, из-за скуки и недовольства? Звучит очень сомнительно. Но, отказываться даже от мизерного шанса спасти свою Шицзе, или Вэнь Цин с Вэнь Нином он не собирался. Как и раньше, он готов на всё ради близких людей, которые заслужили счастливую жизнь. Поэтому, когда заклинательница протянула ему руку, он без сомнений схватился за неё. Пусть он не хотел видеть снова лица многих, но у него появилась надежда. Надежда на счастье для своих близких. Это шанс для него исправиться, стать лучше, стараться больше. Пусть умер он в отчаянии, но после смерти получил надежду. Баошань Саньжэнь довольно улыбнулась на эту решимость, и после соприкосновения их рук, всё пространство наполнило холодное сияние.***
Тёмная, тихая ночь. Все ученики уже давно спят, не желая себе проблем из-за правил этого места. В Гусу все строго следуют правилам, а за их нарушение полагается не слабое наказание. Но, видимо, это не может остановить абсолютно всех. В Облачные Глубины, прямо на стену забрался мальчик, лет пятнадцати, в руках держа четыре сосуда вина, под названием «Улыбка Императора». В этот раз он решил взять больше обычного, желая выпить побольше этого напитка, созданного самими небожителями. Вэй Усянь только успел перекинуть одну ногу на стену, как встретился взглядом с золотыми глазами, обладатель которых смотрел на него с каменным выражением лица. — С полуночи до семи утра вход воспрещён. Убери ногу со стены. — сказал Лань Ванцзи точно также, как и всегда. В который раз Вэй Ин уже слышит эти фразы? — Ну же, полегче со мной, одна из моих ног уже перекинута. Почему ты такой непреклонный? — спросил Вэй Усянь уже с привычной светлой улыбкой, на которую, обычно, все велись, чувствуя симпатию к молодому заклинателю. Все, кроме этого Нефрита. — Что у тебя в руках? — и в этот раз второй молодой Господин Лань не собирался давать поблажек. Он не отступался от своей задачи, чем заслуживал и уважение, и насмешку. — Это «Улыбка Императора»! Давай я поделюсь с тобой, и ты сделаешь вид, что меня не видел? — повторил с усмешкой Вэй Усянь уже в который для себя раз, выжидая подходящего момента, словно хищник, осматривая с ног до головы свою жертву. — В Облачных Глубинах запрещён алкоголь. — А что-нибудь здесь разрешено? — Список правил вывешен на Стене Послушания. Пойди, прочти сам. — Эх, да там больше 3000 строк правил и ни одно не повторяется. — Вэй Усянь заученным движением легкомысленно поднял руку и помахал ею. — Хоть кто-то вообще дочитал? Такие вещи, как «не убивать на территории Ордена», «не драться без разрешения», «не распутствовать», «не бродить по ночам», понятны. Но есть даже такие, как «не смеяться без причины», «не сутулиться», «не есть больше трёх мисок за раз»! — сказал Вэй Ин, но не так эмоционально, как это должно было прозвучать. Возмущения в словах почти не чувствовалось, а юный адепт просто задумчиво смотрел вдаль, незаметно шевеля губами, будто шепча что-то себе, при этом немного странно улыбаясь. Пальцы подрагивали от предвкушения. Лань Ванцзи нахмурился. — Ладно, ладно, не буду я входить. — вмешался мальчик, открывая одну из банок. — Посижу, выпью здесь. Это ведь не против правил? — затем он начал пить. На такую наглость Лань Ванцзи выхватил меч и бросился на Вэй Усяня, но только это последнему и нужно было. Он поймал жертву в свои сети. Адепт тоже вытащил свой меч, и начал также яростно атаковать противника. Но на этот раз, преимущество было на его стороне. Он в идеале знал техники ордена Гусу Лань, да и повторялась эта битва не в первый раз, и последние разы он, пусть и приложив усилия, но смог победить, так что драться ему было проще. Он был готов к этому, рассчитывая на свой исход. Лань Ванцзи же не ожидал такого сильного отпора, поэтому ему пришлось аккуратно отступать, ускоряя удары. У него вдруг появилось неприятное до мурашек ощущение, что они не просто сражаются из-за разногласия. А будто сейчас идёт битва на жизнь. И после того, как первый ученик ордена Юньмэн Цзян оставил длинную царапину у него на руке своим мечом, пачкая красным цветом белые, «траурные» одежды, в это время лезвие чужого меча хватая своей собственной рукой, чтобы он не достал цели, это ощущение стало только сильнее. Теперь оба лезвия были окрашены кровью, но Вэй Усянь и бровью не повёл, будто он не чувствовал это боли. В другой руке у него всё ещё было три сосуда с вином, и пока второй Нефрит защищался от всех атак, кувшины неожиданно лопнули. Адепт ордена Юньмэн Цзян перевёл взгляд на упавшие за стену осколки, и этой секунды было достаточно Лань Ванцзи, чтобы крепко схватить Вэй Усяня и прижать его сонную артерию, отчего последний быстро потерял сознание, падая в руки будущего Ханьгуан-Цзюня. Второй Нефрит поднял этого человека на руки, и пошёл в сторону цзинши своего дяди. Ситуация явно была не так проста, и он сам не знал, что делать сейчас с этим адептом. Осколки кувшинов остались лежать за стеной Облачных Глубин.