Одиннадцатый: Реинкарнация в новом мире

            Часть 1       = От лица Энрю =       Если честно я до сих пор не понимал, для чего мы продолжаем спускаться. После смерти Фолка, общий настрой группы был ужасен. Нас не ждет ничего кроме смерти. Желание отомстить затмило им разум.       Увидев вдали источник света в виде факела, они ускорили шаг.       — Возвращаются?       Словно сам у себя, спросил Раст. Его рука тот же час потянулась к рукояти ятагана.       Спустя минуту мы наткнулись на группу из трех человек. Один из них вызывал чувство дискомфорта и тревогу. Кимоно и разрез глаз, да еще и катана в руках. Он выглядел как японец. Второй из них был парень с каштановыми волосами и бородой, что не очень ему идет, впрочем, он особо ничем больше не примечателен. Третий же был малец, лет пятнадцати. У него на лице была самодовольная улыбка, хотя учитывая его дорогой костюм, я понимаю почему. Несложно было догадаться, что это именно тот Рахмет, встречи с которым я боялся. Но что еще важнее, прямо сейчас в руках он держит какой-то серебряный кубок. Только не говорите, что это и есть тот самый Грааль.       — Ребята, это вы что ли? Вот уж кого не ожидал увидеть. Я думал, вы завязали.        С улыбкой до ушей, язвительно сказал Рахмет. Он развел руки в стороны, как бы приветствуя нас.       — Рахмет…  — Мики вышел вперед нашей группы, и принял боевую стойку, показав свои когти.       — Эй, смотрите, что у меня есть, — Рахмет протянул руку, в которой держал Грааль.       — Не может быть… — теперь уже Раст сделал несколько шагов вперед.       После этого пацан начал шептаться о чем-то с японцем.       — Jukan juhrome alai nu oemi hektronee kala, — перелгянувшись с Мики, сказал Раст.       «Я больше не могу сдерживать себя. Кровь закипает, я хочу убить его».       Это плохо… Если они вправду виновны в смерти Фолка, это значит, что они прикончили тех людей на границе. Кажется, там было 15 трупов, а еще и 10 туш монстров… Не думаю, что малой внес хоть какой-то вклад, кажется, его сила заключается в увесистости его кошеля. Кураха говорил, что он сын царя, а значит связываться с ним, грозит куда более значительными последствиями. Даже если сейчас наша группа победит, нам этого никогда не простят. Я уже в любом случае стал соучастником, даже если ничего не сделаю.       Но неужели все снова должно свестись к драке? Неужели нет другого пути? Этот мир, он действительно настолько жесток?       — Araka numone keeliin lopana a ukenai sorechi yuio yujnee ae mo, — ответил ему разъяренный Мики. Тогда я впервые услышал его шипение, демонстрирующее его готовность к атаке.       «Я нападу первым, после моего удара самурай должен открыться. Воспользуйся моментом».       — Остановитесь… — тихо сказал я, но мой голос не способен достичь их сердец. Для них я пустое место.       — Кажется, у вас кого-то не хватает? — спросил Рахмет. — С вами разве не было волка? — он бегал глазами из стороны в сторону. — Только не говорите, что он попал в ту ловушку? Боги… — прикрыв лицо рукой, добавил малец.       — Он был о вас лучшего мнения, — сказал японец.       — Зачем тебе Грааль?       Я видел, как крепко Раст напрягает руку, которую держит на поясе. Кажется, он уже не может держать себя в руках. Ну что за идиот…       — Разве не очевидно? Грааль способен излечить любую болезнь. Это же горы золота.       — У тебя все сводится к деньгам? Тебе что, мало? Твой отец богатейший человек в Лауде.       — Я же не хочу навечно оставаться тенью своего отца. Я уже в таком возрасте, когда сам должен всего добиваться, — Рахмет сделал пару шагов вперед, сократив расстояние между нами. — Разве вы не слышали, я даже распродал всех рабов, чтобы нанять этих ребят. Я больше не зависим от денег отца.       Закончив фразу, Рахмет посмотрел на Кагара и с улыбкой до ушей помахал тому рукой.       В этот момент, когда тот был наиболее уязвимым, Раст сорвался с места. Это было подлое нападение, по крайней мере, я так считаю. Несмотря на грехи Рахмета, он все еще ребенок. Неожиданное нападение на него, не вызывало у меня ничего, кроме отвращения. Раст сделал всего один шаг, однако этого хватило, чтобы в мгновение ока сократить дистанцию, которая составляла примерно десять метров. Левой рукой он прикрывал лицо, а правой замахивался ятаганом, прямо из-за спины. Широкий взмах и его руки двинулись в разные стороны. Этим ударом он точно отсечет голову парню.       В то же мгновение я услышал звенящий звук цепи. Моргнув, я услышал еще и звук ветра, а после него мягкий стук цубы о дерево, покрытое кожей. Открыв глаза, я увидел зеленую руку, что взмыла в небо. Это была отсеченная рука Раста, в которой он держал ятаган.        Перед Рахметом стоял японец. Он жестом попросил того спрятаться за ним.       Растерянный Мики рванул в атаку с запозданием, но все же при обычных обстоятельствах он бы мог успеть защитить своего лидера. Однако в этой ситуации его скорости было недостаточно. Не то чтобы он был медленным, мне кажется, этот рывок был даже быстрее чем у Раста, но разница в силе была катастрофически большой.       — Постой! — выставив руку вперед, выкрикнул я.       — Третий путь, — уверенно сказал японец.       Дзинь.       На всю округу эхом раздался звонкий звук от удара его меча. Мои глаза были неспособны уловить его движения. Все что я увидел в тот момент, яркая, фиолетовая вспышка, что на мгновение осветила все подземелье, а после ослепила меня и заставила свалиться наземь. Прикрыв лицо руками, я смог защититься от летящей в меня искры. На предплечье остался ожог. Следом за светом, с небольшой задержкой прозвучал оглушительный звук, напоминающий раскаты грома. Мне кажется, эхо после удара донеслось даже до поверхности. Открыв глаза, я увидел что все, за исключением японца, упали на землю. Мики так и не смог добраться до противника. Сейчас он застыл на месте, смотря на то, как голова его товарища, медленно катиться к его лапам. В шоке, кот смотрел на содрогающееся в предсмертных судорогах тело Раста. Из его шеи не текла кровь, потому что она запеклась после удара. Вместо этого рана дымилась, источая запах обгорелого мяса.       На удивление, после всего увиденного, я все еще мог трезво мыслить. Я понимал, что какой бы не была причина, из-за ярости, Раст перешел черту. Он не только напал на Рахмета, но и спровоцировал конфликт, даже не подумав о том, что позади него есть три ребенка, которых он должен защитить. Его смерть, не вызвала у меня никаких эмоций. Если уж и говорить о впечатлениях, то японец в этом плане справился намного лучше. Значит это и есть сила электро? На его мече даже сейчас периодически сверкает фиолетовая молния, искры которой, разлетаются в разные стороны. Несмотря на то, что раскаты грома оглушили меня, я все еще мог слышать пронзительный звук электричества.       Медленным шагом, японец начал подходить к Мики.        Так вот насколько велика разница между магом и обычным бойцом? Раз я маг, то должен вмешаться? Но что я могу… в конце концов, они отвернулись от нас…       Нет… нельзя позволить ему умереть! Я должен сделать хоть что-то. Если бы не Мики, я бы уже давно лишился жизни!       Рванув вперед, я потащил за собой сидящую на тот момент Лору. Кандалы на шее душили меня, но я продолжал изо всех сил двигаться дальше. Остановившись примерно в пяти метрах от японца, я встал перед Мики и расставив руки в стороны выкрикнул:       — Умоляю вас, остановитесь!       Ему было плевать. Наоборот, он схватился за рукоять второй рукой и поднял меч над головой. Я закрыл глаза, словно уже смирился со своей участью.       Неужели…       Все снова сводится к насилию…       Нет… Так не пойдет.       Открыв глаза, я клацнул зубами и сосредоточил всю гармонию в правом кулаке.       Плевать! Пускай моя рука взорвется. Даже если тело не выдержит, я все еще буду жить! Лишиться руки — это наименьшая проблема в данной ситуации!       Я был готов к сражению, однако в последний момент, этот ничем не примечательный парнишка остановил японца.       — Э… Энрю?       Чего?       Тщательно рассмотрев его обеспокоенное лицо, а также услышав голос, я кажется понял кто стоял передо мной. Но что-то здесь было не так. Я встретил этого человека всего лишь несколько месяцев назад. Почему он выглядит настолько старше? У него даже борода есть, я не узнал его сразу только из-за нее.       — Лонас? — недоумевая, спросил я.       Это тот самый парень, которого я встретил в Бамуте. Мы не были друзьями, однако именно он стал первым, кто поведал мне о драконах и истории Лэи. Внешний мир, тот что был за пределами моей комнаты, в которой я провел 8 лет, ассоциировался именно с ним. Тренируясь в храме, я постоянно вспоминал о нем, потому что он был искателем приключений. Я тоже хотел входить в их число, когда вырасту, даже несмотря на то, что Сэнсо распланировал мою жизнь на годы вперед.       — Если ты здесь, значит твоя девуш… твоя подруга. Она…       — Умерла, — он оборвал меня и сам закончил предложение.       Остальные, кажется, не совсем понимали, что сейчас происходит. Хотя не сказать, что мы сами до конца осознавали это. Встретиться вот таким образом, при таких обстоятельствах…       — Почему… ты… не изменился? — обеспокоенный чем-то Лонас, сделал несколько шагов назад.       — Что ты имеешь в виду?       — Ты шутишь, верно? — спросил он.       Было что-то странное в его глазах, что не давало мне покоя. Его недопонимание переросло в страх… заражающий страх, что постепенно начал проникать в закрома моего сердца. Что значат его слова? Зачем мне шутить?       — Да что не так? — снова спросил я.       Он, похоже, не понимал, почему я так спокоен. Что же его так беспокоит? Я мог сколько угодно продолжать копаться в своей голове, пытаясь найти ответ в его реакции, однако пока он сам не скажет, ситуация никак не прояснится.       — Я спрашиваю, почему ты не изменился? Ты такой же, как и был при нашей первой встрече, — он остановился на расстоянии 5 метров.       Тем временем японец убрал меч в ножны и также сделал пару шагов назад.       — А почему я должен был измениться? Меня, конечно, побрили наголо в храме, однако недавно волосы выр…       Я не смог договорить до конца, потому что последующие слова застряли в горле. Нет, в тот момент я еще не понял, что произошло, однако казалось, схватил тот узел, развязав который я бы смог дойти до ответа самостоятельно.       — Энрю… — он мотал головой в разные стороны, словно отказываясь верить в то, что он собирается произнести дальше. — С нашей встречи прошло 6 лет… а ты ни капли не изменился.       — Ше-ше… шесть лет?       Это что, шутка, какая то? Если так, то это ни черта не смешно!       — Что ты несешь? Головой ударился? — с недоумевающим лицом, спросил я.       Пока я отказывался верить его словам, пазл в моей голове продолжал самостоятельно складываться.       — Так вот почему тебя до сих пор не нашли? — схватившись за голову и отведя взгляд в сторону, словно самому себе сказал он.       — Да хватит издеваться надо мной! — сорвался я.       По его лицу не было видно, что он шутит…       Я схватился за голову и плюхнулся на землю. Из-за нависшей над нами тишины, звук огня исходящий от факелов начинал понемногу раздражать меня. Осознание произошедшего достигло моего разума. Я прекрасно понимал, что он не врет, но по-прежнему отказывался верить в это.       — Где ты был? Расскажи, что с тобой случилось? — он все же решил подойти ко мне обратно. Присев напротив, он положил руку мне на волосы.       — С момента как мы оказались в пустыне, не прошло и недели, — растерянным голосом ответил я.       — Вы? — он кинул косой взгляд на персону, связанную со мной цепью. — Где вы были до этого?       — На острове.       — И каким образом вы оказались в пустыне?       — Эльф открыл нам портал, однако вскоре погиб. Путь на другую сторону захлопнулся, и мы с Лорой застряли в том пространстве.       Сам того не осознавая, я выкладывал все что было на духу. Хотя даже несмотря на мое растерянное состояние, я все же воздержался от называния имен, и причин, из-за которых мы вообще оказались в такой ситуации.       — Мы провели там несколько часов… не помню точно, может 5-6…       Шесть. Назвав эту цифру, я больше не мог обманывать себя. Значит, один час, проведенный в том измерении, равняется году здесь? Полагаю что, оставшись без выхода, мы оказались отрезаны от реальности. Время там течет совершенно иначе.       — И как вы выбрались?       Какая знакомая сцена… Я словно на допросе в полицейском участке. Снова у меня опущена голова. Веки тяжелеют…        И все же… Он даже не удивился и просто задает следующий вопрос. Знаешь ли, это довольно жестокое обращение, Лонас.       — Не помню. Просто проснулись в пустыне, — подняв свой унылый, растерянный взгляд, я посмотрел ему прямо в глаза.       — Твоя одежда… так вы действительно… — позади меня прозвучал голос Мики.       Так вот в чем основная причина его недоверия? Если я действительно маг воздуха как я утверждал, значит, мне должно быть 14 лет.       — Это глупая история, не правда ли? Я действительно не помню что произошло, — я повернулся к коту. — Было какое-то сражение, в котором мы попали под горячую руку. Потом мы застряли в другом измерении и очутились здесь. Если бы я рассказал тебе нечто подобное, ты бы все равно не поверил… никто бы не поверил…       Я слегка усмехнулся и продолжил:       — Хотя кажется, выдумывая истории, я всегда закладывал в них правду, и про эльфов, и про школу воздуха… Но ты ведь все равно не верил.       — Потому что в это невозможно поверить.       — Теперь ты понимаешь, почему я врал?       Не дожидаясь ответа, я отвернулся и посмотрел на Лонаса.       Кажется, все были в шоке, после услышанной истории. Даже японец, который старался не выдавать никаких эмоций, казался заинтересованным.       Часть 2       — Все это конечно чертовски интересно, но думаю нам уже пора. Врата должны открыться через пару часов. Самое время двигать назад, — сказал Рахмет. — Кусаэмон, покончи уже с ними.       — Нет! Не трогай этих двоих, — за нас вступился Лонас.       — Ладно, так уж и быть. Кусаэмон, разберись с остальными, а этих двоих не трогай.       — Нет! Пожалуйста, не надо! Они не причинят тебе вреда! — теперь уже за них вступился я.       — Тц… Не испытывай моего терпения, малой. Я разрешил вам жить, только из-за уважения к Лонасу. Однако эти зверолюди спят и видят, как перегрызают мне глотку своими острыми клыками. Я не потерплю, чтобы кто-то беспокоил мой сон. Не хочу постоянно оборачиваться, идя в людных местах, понимаешь? — наклонив голову набок, сказал принц.       — Эй, Рахмет, — Лонас поднялся на ноги и встал прямо перед своим нанимателем, возвышаясь над ним.       — Не борзей.       — Нет, это тебе стоит следить за своими словами.       Это заявление насторожило даже Кусаэмона. Что он хочет этим сказать? Лонас всегда был храбрым, даже стоя лицом к лицу перед Незулом он не дрогнул. Однако даже если это глупая храбрость, у нее должен быть предел. У него точно все под контролем?       — А? Что ты несешь. Ты не забыл свое место? Не зли меня.       — Я то свое место не забыл, поэтому и предупреждаю тебя. Тот, кого ты называешь «малым» является наследным принцем Лонгпрайда. Думаю мне не стоит говорить, чье государство правит всей Лэей, а чье подчиняется Заточи. Хоть вы и оба принцы, вы на совершенно разных уровнях. Так что будь добр, следи за языком, когда разговариваешь с Его Величеством.       Все, и я в том числе выпучили глаза.       — Принц… Лонгпрайд? Вся Лэя? — позади меня раздался растерянный, надламывающийся девичий шепот.       — За-ха-ха-ха! — рассмеялся Кусаэмон и вынул из ножен клинок.       Уже через секунду, наконечник его катаны, касался моей щеки. Я нервно сглотнул, а на спине выступил холодный пот. Из-за того что на этом уровне было достаточно холодно, мне казалось что я сейчас обледенею.       Если бы еще пять минут назад мне кто сказал, что все обернется таким образом, я бы ни за что не поверил.       — Что ты задумал? — Лонас обратился к японцу, кинув на него угрожающий взгляд.       Я ощущал на себе взгляды ребят из нашей группы. Все они были прикованы к моей спине. Один из них, был пронизан болью и ненавистью. Я прекрасно понимал, чей это взгляд. Она только начала хоть немного мне доверять, и теперь чувствует себя преданной.       Или же лучше сказать снова одураченной.       — Мне слабо верилось во весь этот цирк, однако мы с тобой уже года 4 знакомы, и я прекрасно знаю, что ты не тот человек, что устраивает подобные спектакли. Да и эмоции на ваших с ним лицах уж точно не могли врать, — плюнув на землю, сказал Кусаэмон.       — Тогда опусти клинок, — настороженный Лонас сделал пару шагов к японцу.       — Остановись.       Его клинок оставил легкий надрез под моим левым глазом. Плотно сжав губы, я постарался не издать ни звука и надул губы, несмотря на всю боль. Его клинок все еще был чертовски горячим, поэтому кровь из раны не потекла, ведь он ее сразу прижег.       — И все же пазл в моей голове не складывался. Я не понимал, как обычный ребенок маг может быть замешан в чем то подобном. Однако узнав, что он принц, все стало на места.       Что он имеет в виду? Неужели о том инциденте стало известно на весь мир? Я понимаю, что сам рассказал о неком инциденте, но почему ему было сложно поверить, что могли быть замешаны обычные люди? Именно это меня заинтересовало. Я бы хотел посмотреть на реакцию Лоры, но сейчас мне страшно смотреть ей в глаза.— Если в чем-то столь удивительном был замешан принц Лонгпрайда, тогда к правдоподобности истории нет никаких вопросов. Вместо этого у меня появляются возможности…       Сказав нечто столь странное, он повернулся к Лонасу.       — Ты же не врешь на этот счет?       — Нет конечно.       Кусаэмон снова перевел свой взгляд на меня. Я уже был в подобной ситуации, когда Сэнсо убил отца. Мне снова приходится говорить в свою защиту. Тогда Сэнсо увидел во мне инструмент, что придаст ему сил. Однако японца с его мощью электро, не должно интересовать нечто подобное. Что же я могу ему предложить? Он же явно, как и Сэнсо рассмотрел во мне инструмент.       Я поднялся на ноги и выпрямил спину. Вместе с тем, наконечник его меча проследовал за моей щекой.       — Я Энрю Уотэрван, одиннадцатый ребенок законного короля Килиана.       — Шесть лет назад к власти пришел Сэнсо, и спустя всего лишь четыре года, он смог победить в войне, длившейся веками. Правда ли твой папаша по-прежнему законный король?       Японец смотрел на меня, улыбаясь. Он наверняка хочет услышать от меня что-то, но вот что? Что я могу предложить ему…       — Да. Сэнсо при мне подло обезглавил отца. Разве это не государственный переворот? Он не может считаться законным королем, покуда есть те, в ком течет королевская кровь, — не могу утверждать, что сказал это с гордостью, но я старался звучать убедительнее, не выказывая страха.       — Постой… ты был там в тот момент? — схватившись за голову, спросил Лонас.       Я проигнорировал его и продолжил историю, смотря в глаза японцу:       — Ты можешь не поверить мне и сказать, что первым сыном Килиана был Кон. Однако он скрывал мое существование из-за проклятой метки на затылке (хотя раз Лонас знает обо мне, это уже не секрет). Целых восемь лет он продержал меня в убогой комнате для персонала. Однако это не отменяет моего существования. Если моя мама и сестры все еще живы…       Перед глазами снова всплыл измученный вид матери и мертвая Эрика… Момент смерти Даяны и Мирчеланы я сразу же выкинул из головы, как только он всплыл в моей памяти.       Мне стало не по себе, я побледнел и на некоторое время замолчал. Прошло 6 лет, с остальными все в порядке?       — Они смогут подтвердить мое право на престол… — опустив голову, договорил я.       Бам.       Я получил удар прямо в затылок и свалился на землю. Благо японцу хватило реакции, и он успел убрать катану, в противном случае я бы лишился глаза.       — Я ненавижу тебя! — кричала Лора, садясь на мой живот всем своим весом.       Я широко расставил руки, даже не пытаясь защититься. Как для девушки, ее кулаки довольно твердые. Слезы Лоры капали на кровоподтеки, образовавшиеся на моем лице. Если избив меня, ей станет легче… мне плевать. Рано или поздно, все равно это закончилось бы именно так и никак иначе. Я просто… я просто хотел оттянуть этот момент.       — Эй, Лора…       Попытавшись успокоить ее, Мики даже обнял Лору, но это не остановило ее удары. Они все еще доставали до моего лица. Мой левый глаз уже едва видел, губа треснула, да и внутри щека разбита. Когда он все же оттянул ее на безопасное расстояние, я сплюнул кровь, накопившуюся во рту. Мой прошлый отец учил меня, что мужчины не должны плакать… и я, правда, пытался сдержаться. Но, к сожалению не смог.       Мне было плевать на физическую боль. Да и мы и не то чтобы с ней друзья или у нас крепкие взаимоотношения… Нет. Но я хотел, чтобы это было именно так. Она пережила нечто ужасное, из-за чего я долго не видел ее улыбки… Но тот раз, он засел мне в душу. Я буду всегда помнить момент, когда впервые увидел ее улыбающуюся. Я хотел защитить это, хотел, чтобы рядом со мной она всегда чувствовала себя именно так. Но я был наивен.       «Рядом со мной она никогда не сможет улыбаться».       Часть 3       — Вайлдрор! Что с моим домом?!       Заплаканная Лора кричала даже громче чем в тот день, когда за ней пришел Птоломей. В этом всем, меня пугал лишь один момент. Если ее красная энергия снова появится — это будет нашим концом. Если из-за этого к нам снова наведаются желающие захватить дракона, я не уверен, что Кусаэмон вступится за нас.       — На Лэе больше не существует такого королевства… Однако это не значит, что Лонгпрайд истребил весь твой народ…       Но это утешение не могло остановить ее горький плач.       — Подъем.        Кусаэмон схватил меня за шкирку и поставил на ноги. Я слегка пошатывался, но все же мог стоять. Вытерев с лица кровь и слезы, я выпрямился       — В общем, я думал, ты сам сможешь понять, чего я хочу, но видимо переоценил тебя, — японец наконец-то перешел к делу. — Скажу прямо, ты недопринц.       — Йошихиро, заткнись! — Лонас разозлился и обратился к нему по имени.       — Однако это не значит, что я не вижу в тебе ценности. Все целиком и полностью зависит от твоих действий. Для меня ты можешь быть как абсолютно бесполезным, так и находкой всей моей жизни.       — Что ты имеешь в виду? — прямо спросил я.       — Если я прямо сейчас тебя убью, никто этого даже не заметит. Сэнсо не пришлет за мной убийц, чтобы отомстить. Поэтому сейчас ты и выглядишь ничем не значимее пыли под ногами. Однако… — он поднял указательный палец над головой. — Я уже давно мечтаю забраться выше. Поэтому посмотрев на тебя с другой стороны, я могу рассмотреть в тебе возможность.       — Эй, не смей произносить это вслух, — Лонас схватил Йошихиро за грудки.       Однако японец ни на секунду не отвел от меня взгляд.       — Я помогу тебе, а в ответ, ты сделаешь меня королем Лонгпрайда.       — Я так и знал, что ты скажешь нечто подобное! Но не вздумай что в этом мире тебе все позволено.       Так вот в чем дело. Я не знаю что он за человек, поэтому заявление подобного рода не смогло меня шокировать, как например того же Лонаса. Хотя с другой стороны может быть все дело в том, что я никогда и не хотел быть королем? Трон ничего не значит для меня. Сейчас больше всего меня заинтересовала его формулировка. Он не сказал, что отпустит меня, он предложил помощь.       — Поможешь мне?       — Да. Наше сотрудничество не ограничится только подземельем. Выбравшись наружу, я буду и дальше помогать тебе. Например, я могу забрать Грааль у Рахмета, или же разрезать вашу цепь. Что только пожелаешь.       Грааль? Цепь? Черт… Звучит заманчиво, однако я конкретно должен понимать, что от меня будет требоваться. Он хочет выступить против Сэнсо? Нет… он хочет, чтобы я выступил против него. Но я всего лишь ребенок, значит, он готов ждать пока я повзрослею и безвозмездно защищать меня все это время? Что же ты за человек, Кусаэмон Йошихиро…        — Эй, мне сейчас не послышалось? — ковыряясь мизинцем в ухе, Рахмет скорчил недоумевающее лицо.       — Нет.       — Ха-ха-ха.       Мальчик перестал смеяться и улыбка с его лица тут же спала. Он сделал пару шагов к обрыву и протянул руку с Граалем к нему. Ему достаточно разжать пальцы, и сокровище, ради которого умерли Фолк и Раст, канет в бездну. Я видел его скорость, мне кажется, он способен помешать Рахмету. Но это значит, что я должен принимать решение быстрее. Сейчас нет возможности обсудить условия…       — Вы, ребята, похоже, вообще меня ни во что не ставите. Я старался отделиться от своего отца, но, по всей видимости, мне понадобиться его помощь в некоторых делах. Птенец не может покинуть гнездо, как только у него выросли крылья.       — Я согласен. Забери у него Грааль, но не убивай… После этого обсудим условия, — прошептал я.       Прозвучал резкий звон цепей и Кусаэмон, стоявший передо мной мгновение назад, испарился. Повернув голову налево, я увидел, что японец держал в руке Грааль. Схватит за руку Рахмета, он оттащил того от края и резко потянув, бросил на землю.       Вручив Грааль мне, он снова уставился своим пронзительным взглядом. Я развернулся и протянул Грааль Мики. Отвернув голову, я смог избежать зрительного контакта с Лорой, которую тот обнимал.       — С-с-спасибо… — неуверенно сказал кот.       Совершив столько ошибок на своем пути, я уже не знал, поступаю я правильно или нет. Ощущение того что я иду на сделку с дьяволом не отпускало меня. Словно в тот момент, внутри меня начало прорастать семя тьмы, которую я должен был сдерживать. Я отвернулся ото всех, кого считал своими союзниками, они больше не интересуют меня. Сейчас я был сконцентрирован на Йошихиро.       — Что от меня требуется? — спросил я.       — Я прекрасно понимаю, что мы не можем просто завалиться к Сэнсо, прикончить его и захватить власть. Нам нужны союзники.       Я все равно хотел вернуться и спасти маму… и все же.       — У меня есть одно условие.       — Звучишь как настоящий принц. Валяй.       — Если моя мать мертва, я отказываюсь от сделки.       Кусаэмон легонько улыбнулся, и потянул меня за щеку.       — С чего это вдруг?       — У меня просто не будет мотивации сражаться. Да, сейчас на кону стоит моя жизнь, и в случае отказа я ее лишусь. Я не дурак и вижу угрозу, исходящую от тебя. Однако если я соглашусь, это может быть лишь уловкой чтобы спастись сейчас. Без мотивации, в будущем я могу задуматься о предательстве, разве не так? — уверенно говорил я.       — И чего это ты такой честный?       Я отвернул голову и тихим голосом сказал:       — Не знаю… может быть, я устал врать? Последнее время я только этим и занимался.       Снова посмотрев ему в глаза, я добавил:       — А может, я просто хочу, чтобы у нас был гарант нашего договора. Пока жива мать, наши цели совпадают. Мне нет никакого дела до трона, однако Сэнсо должен умереть.       — В таком случае ты знаешь, что с ней? — Кусаэмон почесал затылок.       — Прошло 6 лет, я без понятия. Поэтому и планировал разузнать об этом… Но пока что я не знаю, каким способом…       — Я знаю…       Лонас прозвучал так, словно не хотел принимать участие во всем этом, но по-прежнему хотел помочь мне.       — Ты знаешь, что с ней? — распахнув ресницы, спросил я.       — Нет, я знаю, где можно достать информацию о ней.       — И где же? — спросил японец.       — Разве вы никогда не слышали о шести принцессах Уотэрван? Заключая выгодные союзы, король Килиан выдавал своих дочерей за принцев других стран. Хоть они и не помогали напрямую в войне, однако сдерживали остальных от вмешательства в локальный конфликт.       Указательным пальцем Кусаэмон почесал левый висок и, закатив глаза сказал:       — Ах, точно. Кажется, слышал что-то подобное.       — Так вот одна из принцесс совсем рядом, в Караги. Если мы сможем выйти с ней на контакт, я уверен, она расскажет о твоей матери.       — Звучит слишком просто… Несмотря на то, что мне должно быть 14 лет, я все еще восьмилетний. Да и я не уверен, знает ли она о моем существовании. С момента рождения я видел лишь четырех сестер, из которых в живых осталась только Леона. По крайней мере, так было 6 лет назад…       Что еще важнее, Луна не их родная мать, однако сейчас альтернатив у меня нет, я должен попробовать.       — Это уже дело второе. Уверен, мы найдем способ достучаться до нее, — сжав правую руку в кулак, уверенно заявил Лонас.       — Хорошо, вот только вопрос в другом. Сейчас я помогу тебе, впоследствии окажется, что она уже давно кормит червей. Разве я не останусь у разбитого корыта? — Йошихиро задал логичный вопрос.       — Согласен. Тогда предложи цену…       — Твоя жизнь, — моментально ответил он.       Я нервно сглотнул… Я не готов ставить на кон свою жизнь, однако я уже поставил печать на договоре с дьяволом. Лишиться жизни сейчас, или потом… есть ли в этом разница? Думаю, стоит рискнуть.       — Я согласен.       — И все-е-е равно, — слегка задумчивым голосом произнес японец. — Я ведь сейчас рискую репутацией наемника. Предавая Рахмета, я перехожу точку невозврата. Одной твоей смерти будет недостаточно, чтобы я удовлетворился. Давай так… Если ты не согласишься мне помогать, я убью всех, включая тех детишек, — он кинул косой взгляд на Лору и Кагара.       — На это я не могу согласиться. Я вправе отвечать лишь за свою жизнь.       — Вот это слова! Ты бы мог стать хорошим королем, — засмеялся Кусаэмон. — Но в таком случае мы не сможем договориться.       Черт… кажется, все же придется идти на уступки. С другой стороны я получил то, о чем в начале этих переговоров не мог и мечтать.       — Тогда я помогу тебе в любом случае, в независимости от того, жива она или мертва.       — И чем это отличается от первоначальных условий?       — Тем, что ты позволишь мне хотя бы узнать… Я с Лонасом навещу сестру в Караги, а после вернусь к тебе.       — Тогда мне придется присматривать за малышами и зверятами до твоего возвращения, — он спрятал ножны за пояс и зачем-то похлопал в ладоши.       — Только пообещай, что ты защитишь их…       — Это я могу. Однако если они сами поднимут на меня руку, я не буду сдерживаться и покажу разницу в наших силах.       Сегодняшней демонстрации было вполне достаточно. Не думаю что Мики настолько глуп.       — Я могу перерезать тебе глотку во сне, — насупив брови, сказал Мики.       — Сомневаюсь, — с легкой улыбкой, Кусаэмон словно смотрел сквозь меня, прямо в глаза кота, находящегося за моей спиной.       Не думаю, что Мики действительно готов пойти на такое и просто проверяет то, как он отреагирует на данное заявление. С другой стороны он убил их лидера и был одной из причин смерти Фолка… Но я верю в то, что Мики умнее Раста. Грааль, ради которого они рисковали жизнью, теперь у них. Раст и Фолк изначально ставили свою жизнь на кон и знали на что идут. В этом подземелье нет правила, гласящего, что все спускающиеся обязаны быть друзьями. Такова правда жизни. Сильные диктуют свои условия и готовы ответить за каждый свой поступок. Сейчас я и сам чувствую некую силу. Я проклинал своего отца, однако сейчас я впервые рад, что я его сын. Он игнорировал мое существование, что уж говорить о подарках от него… Однако королевская кровь, не такой уж и плохой подарок, если посмотреть на это с такой точки зрения.       — Тогда решено, — я протянул руку. — Я и Лонас направимся в Караги, ты с группой зверолюдей направишься в Заточи, где мы и встретимся. Я бы хотел сказать, что вы можете остаться в Лауде, но раз ты перешел дорогу сыну местного царя, это не лучшее решение. Скорее всего, за нами начнется охота.       Он схватил мою руку и крепко сжал ее. Японец постоянно смотрит мне в глаза, из-за этого мне некомфортно.       — Ага, если бы… — расстроенным шепотом произнес Рахмет. Думаю, эта фраза непроизвольно вышла из его рта.       Что это может значить? Кажется, я догадываюсь. Остальные, похоже, не заметили, но разве в этом нельзя найти новую возможность?       — Эй, Рахмет.       Не то чтобы я хотел относиться к нему пренебрежительно, но и проявлять уважение не особо хотелось.       — Чего тебе, — недовольно произнес он, явно не понимая, что мне может от него понадобиться.       — Не сообщай отцу…       — А? С хера ли! Он прикончит вас.       — Правда? А он точно не настучит тебе по шапке за то, что ты облажался?       Боже… да я вошел во вкус. Его взгляд мне знаком. По его лицу я могу понять о нем кое-что.       — Я понял, что ты крупная шишка, и все же я не позволю тебе так разговаривать со мной.       — Сколько сыновей у твоего отца?       Когда я спросил нечто подобное, он, кажется, догадался, к чему я клоню. Он сразу же поменялся в лице.       — Заткнись! Я не собираюсь тебе отв...       — Наверное, много. Я проанализировал все, что ты говорил ранее… Отделиться от отца, самому начать зарабатывать… Да он просто отвернулся от тебя, поскольку ты разочарование. Этим Граалем ты хотел впечатлить его, и вернуть к себе нормальное отношение.       Он пошел в мою сторону, не скрывая своей агрессии. Я попал в точку.       — Но знаешь, я же уже говорил. Я такой же как и ты. Я не существовал для отца 8 лет. И даже перед его смертью, наши отношения не изменились. Тогда я и понял, что нет смысла пытаться заслужить уважение того, кто тебя ненавидит…       Я снова отвел взгляд в сторону. Я не мог решиться и посмотреть на Лору снова… однако надеюсь, мои слова дойдут до нее.       Чувствуя безнаказанность, я продолжал копать все глубже:       — Я не знаю, что он с тобой сделал, но люди не бывают плохими просто так. Я слышал, что ты оставлял метки на спинах своих рабов, ты же самый настоящий отброс…       — Сука!       — Но я не виню тебя! Мики однажды сказал: «Пока царь не отменит рабство, ничего не изменится». Корень проблемы лежит не в тебе, каким бы скотом ты не был…       — Эй, Энрю… Он не заслуживает к себе такого отношения!       Мики явно был раздосадован моими словами.       — Я понимаю… Но если даже не попытаешься исправиться… в этом мире ничего не измениться…       Этот гнилой, жестокий мир… Люди здесь делятся на две категории: одни пользуются текущим положением дел, вторые страдают от первых. Но разве на Земле было не так же? Хоть большинство людей и скрывали свою неприязнь к остальным, за спиной они часто говорили ужасные вещи. Я смело могу сказать, что за все три жизни, мне так и не удалось встретить «светлого» человека. У каждого из нас есть что-то, заставляющее поступать не так, как гласит совесть… Я не отрицаю, существование таких людей, наоборот… я мечтаю встретить кого-то подобного. Пока что Лонас подобрался к этому званию ближе всех, хех. Но я не знаю его достаточно, чтобы утверждать это. Он помогает мне, но я не могу быть уверен, что за этим не стоит какая-нибудь корыстная цель.       — Пацан, тебе 8? Да… Ага… — Кусаэмон выглядел сбитым с толку.       Я старался вести себя и как ребенок и как взрослый, но все это было заблуждением. Мне вообще не стоило мыслить такими категориями. Я просто должен был оставаться самим собой, с самого начала.       — Рахмет, скажи… Признание твоего отца действительно стоит даже малейших стараний? — я навострил взгляд прямо на него и он остановился.       — На что намекаешь? Да, я ненавижу отца, но что у меня еще есть! Без него я никто!       — Присоединяйся к нам, — я протянул ему руку.       Вы скажите это нелогично. Вся группа ненавидит его, он совершил ужасные вещи по отношению к Кагару. Последним желанием их умершего друга была месть ему… Но месть никогда не является выходом… Это же такая банальная вещь. К чему месть привела Раста? Они же должны это видеть… Как и говорил Фолк, она может придать тебе сил, но взамен она будет медленно пожирать тебя изнутри. Разве оно стоит того? Я не хочу, чтобы они простили его, я хочу, чтобы они научились сосуществовать с человеком, которого они ненавидят. Быть может, узнав его получше, они смогут понять его… Разве это не станет первым шагом к лучшему миру? Если он способен исправиться, значит, у человечества все еще есть шанс… Ненависть порождает ненависть, однако если вмешаться в этот порочный круг, перед тобой появятся новые возможности.       Я не Бог, и не могу вершить судьбы людей, однако я устал от того, что вокруг меня лишь сплошной негатив. Отец, Сэнсо, Незул, Птоломей, Икеганара, Рахмет, Кусаэмон… я встретил не так много людей в этом мире, но большинство из них отвратительны… Я хочу видеть вокруг себя улыбки, а не озлобленные рожи, доставляющие только несчастье. Если у меня есть возможность что-то изменить, я хочу хотя бы попробовать.       — Что ты несешь! — подала голос разъяренная Рэд. — Ты хоть знаешь, что он сделал?!       Я не видел ее лица, но мог видеть Рахмета. Удивление смешалось с его уязвимой стороной, которую он старался не показывать остальным. Похоже, что я первый, кто протянул ему руку без надежды на то, что в ней окажется его кошель. Нет гарантий того, что если он останется с ними, на него не нападут. Однако Кусаэмон сможет защитить его, если я попрошу.       — Энрю… не знаю, чего ты добиваешься, но перестань, — голос Мики был переполнен непониманием.       Я снова никак не отреагировал, продолжая сверлить взглядом Рахмета. Истинные эмоции пропали с его лица, и он выдавил из себя легкий, неестественный смешок. Он был сбит с толку и не знал, как реагировать.       У моего предложения есть и еще одна цель. Это не значит что я прикрываясь благой целью, о которой говорил ранее, я действительно считаю что таким образом поступаю правильно. Но все же я смотрю на всю ситуацию куда обширнее. Иметь его как союзника, принесет нам куда больше плюсов, чем минусов.       Мы беспрепятственно сможем покинуть Лауд и избежим утечки информации. Если мы окажемся в Заточи, как я и предложил ранее, то его статус принца поможет нам. Все-таки у этих двух стран довольно тесные отношения. В таком случае ему не придется даже сбегать. Его отец не особо его ценит, поэтому я не думаю, что станет задерживать того, если он проявит свою решимость и заявит что отправляется в путешествие. В конечном итоге, если путешествуя вместе с нами, он сможет прославиться, думаю, это обрадует отца, даже если это не является основной задачей.       Что не менее важно, для свержения Сэнсо, нам нужны будут союзники. Если со мной будет еще один принц, это крайне облегчит задачу. Хоть я и слабо представляю, какого это, искать союзников в мире, о котором я ничего не знаю, он точно не будет лишним. Теперь все зависит только от его решения. Я прекрасно понимаю, что поступаю эгоистично, игнорируя желания остальной группы.       — И с чего бы мне это делать? — язвительная ухмылка не спадала с его лица.       — Ты разве не слышал, мы собираемся свергнуть короля самого большого королевства. Если ты будешь к этому причастен, разве твой отец не будет тобою гордиться?       Как я и говорил ранее, это не основная задача, и он, вскоре сам поймет это. Однако сейчас это станет для него наилучшим толчком.       — И ты можешь гарантировать что я доживу до того момента как у вас все получится? Да и с чего ты вообще взял, что у вас действительно выйдет?! Это звучит как полный бред!       Он продолжает сопротивляться, но другой реакции я от него и не ждал.       Семя тьмы, что прорастало во мне… я чувствовал его все отчетливее.       — Кусаэмон может. Да и если ты действительно чего-то стоишь, у нас все получится. Разве не это ты хотел доказать все это время?       Я понял, что я ужасный человек.       Я был таким всегда?       Не уверен…       Подписав договор с дьяволом, я ступил на кривую дорожку. Однако я был вынужден это сделать… Значит ли это, что я противоречу сам себя, ведь недавно я заявлял, что секрет в том, что нужно оставаться самим собой? Да и к тому же, этот путь явно не ведет к улыбкам окружающих. Это путь боли и страдания… Но в таком мире я вырос, и пока он не изменится, я не смогу наслаждаться жизнью. Пока вокруг только негатив, люди, которых я считаю близкими, не смогут улыбаться постоянно. Так что нет, я не противоречу себе. Это мой осознанный, взвешенный выбор.       — Я не святой, но даже у меня возникает такой простой вопрос. Тебе вообще плевать на окружающих? Ты же считай, берешь их в рабство. Хочешь заставить их терпеть меня, Кусаэмона, хах, да и, судя по взглядам, я так думаю, что они уже и тебя не особо жалуют.       — Они готовы были отдать жизнь за Грааль. Я подарил им его, спас их подругу, ради которой они рисковали много лет, да и к тому же они остались живы. Разве это большая цена? — слизав кровь с разбитой губы, сказал я.       Впервые за все три жизни я чувствую такую силу. Даже в моменты ударов с помощью магии, я не был близок к подобным ощущениям. Может быть, я зазнался? Но никто из них не смеет мне перечить. А даже если пытаются, то вскоре понимают что это бесполезно.       Вот она, сила королевской крови. Я действительно чувствую себя принцем.       — У меня есть последний вопрос. От него будет зависеть мое решение, — улыбка пропала с лица Рахмета.       — Я слушаю.       — Какая твоя выгода?       Я не буду, говорить ему всей правды, скажу лишь то, что считаю нужным.       — Не хотелось бы признавать, но твоя помощь может понадобиться в будущем. Чтобы найти союзников, одного меня может быть недостаточно.       — Это звучит так, словно ты надеешься на армию моего отца! У меня нет такой власти. В глазах других людей мы будем не более чем детьми. Это уже не говоря о том, что нас вообще могут не воспринимать за принцев. Способов доказать свою кровную принадлежность не существует!       — Если во время визита к сестре я смогу заручиться ее поддержкой, проблема может решиться сама по себе. С помощью ее связей, я получу статус, и смогу подтвердить твой, если будет необходимо. Даже если с сестрой в Караги не получится, у меня есть еще 5 других сестер.       Рахмет медленно подошел к нам с Кусаэмоном и протянул руку.       — Мне тоже слабо верится, что тебе 8. Может в том измерении в твоей голове произошли какие-то сдвиги?       Я улыбнулся и пожал ему руку, Кусаэмон сделал то же самое.       Сверлящие мою спину взгляды стали еще более презрительными, чем были ранее.       — Кусаэмон, ты, правда, можешь избавить меня от цепи?       Я запоздал с этим вопросом. Все мои планы, о которых я так разглагольствовал, строились на том, что я смогу расстаться с Лорой.       Голос в моей голове молчит. Значит, я не делаю чего-то неправильного. Оставить ее под защитой такого могучего человека, не будет ошибкой. Голос никогда не просил меня раскрыть ее силу или что-то подобное, это было мое желание, но в данный момент наши отношения лучше оставить в таком виде, в каком они есть. Должно пройти какое-то время, чтобы я мог вернуться к этому вопросу. Однако даже так, все будет зависеть только от нее. Если даже спустя время, она не успокоится и не поменяет обо мне мнение, на наших отношениях можно смело ставить крест.       — Нет ничего, что я бы не мог разрезать. Однако я не всемогущий.       Он жестом попросил отойти всех. Только Мики, что смотрел на меня взглядом полным разочарования, остался до последнего. Он все так же обнимал Лору, которая опустила голову, спрятав заплаканные глаза за челкой.       — Я был о тебе лучшего мнения…       — Нуан осталась жива, вы остались живы… Вам ничего не грозит, так что же вам еще нужно? — я зыркнул ему прямо в глаза.       На моем лице было легкое раздражение. Я понимаю его реакцию, она вполне естественна и все же я был расстроен. У меня не было желания заслужить от них похвалу, но такой исход событий удручал меня, не буду врать. Я прекрасно понимал что так будет, но оказавшись перед фактом, это тяжелее чем я предполагал.       Дзинь.       В этот раз молния отличалась. Она не была такой громкой и яркой. Но ему все равно хватило одного удара, чтобы разрубить цепь на две части. На шее остались кандалы, но это все равно намного лучше, чем было ранее.       Лора тот же час отошла от меня.       Хоть теперь мы и стали одной группой, все выглядело так, словно это было лишь в моей голове, и я просто перешел на сторону их противника. Не могу их винить за это.