Великие люди

Англия, 1891 год, Лондон Уже стемнело, в тусклом свете уличных фонарей промелькнула маленькая, юркая тень и скрылась за углом здания. Тут же вслед за ней раздался грубый крик продавца –Вор! Держите его! Мальчишка бежал и бежал, не оглядываясь, он хорошо знал улицы и петлял так, что если бы даже кто-то за ним гнался, то давно бы отстал. Наконец-то юный воришка остановился в старом переулке, позволил себе отдышаться и оглянувшись, жадно впился зубами в только что украденный хлеб, изредка проходящие мимо люди смотрели на него сверху вниз не скрывая своего отвращения, в лохмотьях, весь в грязи и синяках выделяющихся на бледной коже, мальчик смотрел на них из под лобья доедая хлеб и вжимаясь спиной в стену, он не хотел идти домой, но вскоре пошёл проливной дождь и ребёнку не осталось ничего кроме того как вернуться на окраину города, где он провел все свое бедное, но очень счастливое детство, которое закончилось большой трагедией, по этому возвращаться туда мальчик не спешил, но другого места для ночлега у ребёнка не было и вот он стоит у маленького, ветхого, деревянного домика который уже не кажется мальчику уютным, но несмотря на это с каждой минутой усиливающийся дождь заставил его зайти внутрь, стараясь не вспоминать то что здесь случилось несколько недель назад, ребёнок погрузился в сон. Спустя некоторое время ему снова захотелось есть и рано утром мальчик отправился в город –Если я пойду в ту же пекарню где в последний раз воровал, продавец может меня узнать, надо найти ещё что-нибудь И вот на первой же улице юный воришка увидел прилавок с фруктами –Какая удача, даже далеко ходить не пришлось!– убедившись в том что его никто не видит, мальчик начал набирать в карманы яблоки, но так увлёкся что и не заметил как на горизонте появился продавец, он не стал кричать и бежать к мальчику, вместо этого мужчина решил спокойно и медленно подходить к нему, видимо давно уже работал продавцом и понимал как поймать такого воришку, мальчик же заметил его не сразу, но как только почувствовал не ладное пустился бежать, из кармана ребёнка посыпались яблоки, но сейчас беглецу было не до них. Смысла подбираться тихо уже не было, понимая это продавец побежал за мальчиком. Вор старался изо всех сил скрыться с места преступления и вот ему повернулась такая возможность –Наконец-то поворот! Если я обогну дом быстрее чем он, смогу спрятаться где-нибудь на соседней улице! –подумал мальчик и резко повернул на лево, но из-за дождя, который всю ночь шёл в Лондоне, дороги были мокрыми и мальчику не посчастливилось подскользнуться при повороте на затопленной колее, воришка упал на бок и несмотря на то, что он очень быстро поднялся, это значительно помогло продавцу сократить расстояние между ними и на самом углу мужчина схватил беглеца за руку –Отпусти меня! Отпусти сейчас же! –мальчик кричал и вырывался –И не подумаю! Такие, как ты только и умеют что воровать! Надоело! От прилавка нельзя отойти! –мужчина перешёл на крик– ты так просто не отделаешься! Он замахнулся тяжелой рукой на мальчишку, а тот уже почти что перестал сопротивляться, хватка у продавца была крепкая и чем больше воришка пытался освободиться, тем сильнее мозолистая рука сжимала его запястье, поняв всю безысходность ситуации, мальчишка зажмурился от страха и приготовился к худшему, как вдруг позади него раздался громкий голос офицера –мужчина, прекратите! Несложно догадаться что проходящие мимо люди уже сообщили работникам Скотланд-Ярда о происходящем –Офицер, этот мальчишка украл у меня яблоки! –Что ж, в таком случае отдайте его мне Мальчик испугался и снова начал вырываться несмотря на то, что рука, которую все ещё сжимал мужчина, уже начала синеть и неприятно подкалывать, он столько наворовал, что было страшно подумать чем все закончиться если сейчас не получится убежать, но как и прежде все попытки мальчика были четны –А кто мне товар вернёт?! –продавец нахмурился –За это не беспокойтесь, мы решим вопрос, кстати о товаре, если я не ошибаюсь, ваш прилавок сейчас без присмотра Продавец передал воришку в руки офицера и недовольно фыркнув, быстрым шагом направился к прилавку –Отпустите, пожалуйста– осознавая свою беспомощности, попросил мальчик опустив взгляд –Где ты живёшь? Кто твои родители? –У меня нет дома! И родителей тоже нет! –воришка поднял глаза, из которых по фарфоровым щекам текли струйки слез, офицер не мог отвести взгляд от этих изумрудных глаз, они горели желанием выжить во что бы то ни стало. –Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого–офицер отпустил запястье мальчика –Почему вы отпустили меня? Почему вы так добры ко мне?– мальчик не понимал этого, а то что не понятно настораживает –Я сам был таким. Мне помогла одна женщина, если хочешь, могу отвести тебя к ней. Или предпочтешь всю жизнь яблоки воровать?– спросил офицер с лёгкой улыбкой –Хорошо, отведите меня к ней – мальчик пошёл за офицером по окраине города. Они шли по узким, безлюдным улочкам в полной тишине, нарушить которую решил офицер вопросами —Сколько тебе лет? –Десять –Как звать то тебя?– задал второй вопрос работник Скотланд-Ярда –Я Роберт– ответил мальчик –И почему же ты, Роберт, так просто мне доверился? Для офицера это была редкость, любой другой воришка не упустил бы шанса убежать –Не знаю почему, но я более чем уверен в том что вы не желаете мне зла –Вот оно как. –офицер погрузился в свои мысли и спустя десять минут остановился напротив старого, двухэтажного дома из красного кирпича –Пришли –сказал офицер. Роберт начал пристально разглядывать здание –А что это за дом? –Это приют, в котором я вырос офицер поднялся по крыльцу и постучал в дверь, за ней почти сразу послышались шаги –Приют значит, ладно, это лучше, чем мой старый дом– подумал мальчик, спустя пару минут дверь открыла пожилая, низкая женщина с тростью и в очках, она посмотрела на офицера с самой настоящей материнской улыбкой –Как ты вырос, Уильям –женщина была по настоящему счастлива –Я тоже рад вас видеть– офицер рукой подозвал Роберта к себе –Корделия, извините, мы можем войти это долгий разговор –Конечно, только тише, дети ещё спят Роберт зашёл последний, озираясь по сторонам. Дом выглядел чудесно изнутри, ничего особо дорогого там не было, но он все равно казался очень уютным, зайдя они оказались в просторной гостиной, у почти что каждой стены стояли книжные шкафы, а напротив входа висело огромное зеркало, в котором отражалась большая часть комнаты, включая лестницу на второй этаж, недалеко от неё стояли диваны, на один из них села Корделия –Не стесняйтесь, присаживайтесь Гости расположись рядом –Извините что так внезапно, вы многое для меня сделали, но я вынужден просить вас Корделия, не могли бы вы взять себе ещё одного воспитанника–офицеру явно было неудобно просить о столь большой услуге. –Уильям, конечно же я помогу, я так рада, что ты доверил это мне. Офицер не сомневался в этой женщине, она всегда любила детей и была не равнодушна к сиротам, благодаря ей каждый кто рос в этом приюте считает его своим домом –Расскажи, что случилось с твоими родителями?– Корделия обратилась к Роберту –Я совсем не помню их, меня воспитывал дедушка, но несколько недель назад он умер, извините, пожалуйста, мне тяжело об этом говорить– мальчик опустил голову и пара светлых прядей закрыли изумрудные глаза –Я понимаю– ответила Корделия, женщина встала и велев ждать тут поднялась на второй этаж, спустя несколько минут она вернулась с одеждой и полотенцем –Ванная прямо по коридору, как закончишь, приходи сюда, остальные как раз проснуться и мы все пойдём завтракать– Корделия так тепло улыбалась, что щеки Роберта покрылись румянцем –Спасибо вам– ответил мальчик и взяв вещи отправился в ванную, оставив Уильяма и Корделию наедине, им ещё многое предстояло обсудить