Я хотя-бы не прячу себя под маской . Нет , Тина ... Ты прячешся у всех на виду.

- Может быть , то что именно там я впервые был по настоящему счастлив ... - Неопределенно , в пол голоса отвечает " Король " и Тина чувствует, как внутри вспыхивает пожар , а спустя миг гаснет , оставляя после себя лишь пугающую пустоту. Певица вжимается лопатками в спинку своего кресла и тщательно пытается скрыть дрожь. Ведь именно в Лондоне они впервые признались , именно там она отбросила все сомнения и страхи . Именно ТАМ , на родине Байрона и великого Шекспира они с Даном впервые были по настоящему близки ... Душой и телом... * Январь 2020 года. Лондон. Англия * Тина неспешно выходит на крыльцо и уже жалеет, что выбра ла для прогулки столь позднее время. Вот только к Вене пришли друзья со школы , а она не хочет мешать своему уже совсем взрослому мальчику. Усиливается ветер , пока певица шагает на чистенький тротуар , а свинцовые облака все ниже нависают над засыпающим городом. Она не успевает преодолеть и пары метров , когда глаза застилает темнота , а в нос бьет до боли знакомый запах мужских духов. Сердце на мгновение замирает в груди , а потом заходится взволнованным рваным ритмом. К онечно же , она не могла его не узнать ... - Ну что нашлась , пропажа ? - С напускной строгостью говорит Дан и убирает руки. Тина медленно разворачивается к нему лицом и смотрит удивленно , все еще не веря. - Дан , как ты здесь...? .- Сбивается на последнем слоге и робко тянется ладонью к его щеке. - Ты почему сбежала , ничего н е сказав? - Вопросом на вопрос ласково отвечает молдованин. - Я весь телефон оборвал и искал тебя по всему городу , дурашка ... - Я никуда не сбегала , Дан. - Прикидывается валенком певица. - Просто соскучилась по сыну. - Тин , он ведь только неделю назад вернулся с каникул. - Подозрительно выгибает бровь тот. - Которые вы к слову провели вместе. - Я всегда скучаю... - С слишком заметными нотками грусти в голосе объясняет женщина . - Особенно , когда он уезжает сюда. - Прости , Тинуш , - Хрипло бормочет Балан , посильней кутая артистку в теплое пальто. - Я не хот ел тебя обидеть. А ты я вижу на прогулку собралась? Тина кивает , тихонько шмыгая носом и неуверенно поднимает на незванного гостя взгляд. Синий океан постепено успокаивается сталкиваясь с безоблачной черной ночью и стихает привычный зарождающийся в нем шторм. - Так идем вместе ? - Дан по джентельменски предлагает ей руку и певица послушно вкладыв ет в нее свою. - Заодно покажешь мне город. Я же здесь новичок. - Первые экскурсии для меня устраивал Веня. - Тина неосознанно улыбается , вспоминая о сыне. - И только недавно я решилась ходить одна. В этих улочках очень легко заблудится. - Тин , с тобой я не боюсь заблудится даже в самом дремучем лесу. - С самым серьёзным выражением лица замечает Дан. - Ну дремучих лесов здесь нет . - Задумчиво кусает пухлые губы Кароль. - Но совсем недалеко есть небольшой парк с озером , в котором даже зимой плавают леб еди. - Покажешь ? - С надеждой заг лядывает в голубые омуты молдаванин . - Конечно. - Кивает певица. - Только надо сначала купить птицам зерна. Когда мы были там в прошлый раз, Веник сказал что их нельзя кормить только хлебом. Она увлеченно тянет мужчину за собой и с легостью находит н е большой магазинчик , где они покупают у приветливой женщины горсть пшеницы. Тина уверенно ведет Дана по узким извилистым улочкам , теряющимся в желтом свете фонарей и вскоре они наконец то выходят к парку. Стройные ряды аккуратно подрезаных деревьев, длинные алеи , недавно покрашенные в приятный шоколадный цвет скамейки. Тина любит это место за то , что здесь никогда не бывает многолюдно. Редкие влюбленные парочки да запоздавшиеся мамочки с колясками , вот и все , кто составляет им сегодня компанию. Они спускаются по узкой тропинке и вскоре перед дановым взором появляется гладкий словно зеркало пруд , со всех сторон огорженный ажурной оградкой. Лишь с одной стороны к нему получается спуститься по ступеням , вырезанным прямо в холме. Дан идет вслед за воодушевленной Тиной и приблизившись замечает круглый деревянный домик среди воды , а вскоре и его обитателей, контрастирующих как шахматные фигуры. - Это , Джек ... - Тихо говорит Тина , указывая на горделивого , с татного угольно черного лебедя. - А это - Софи, его жена ... И тут же за спиной лебедя появляется изящная ослепительно белая лебедка... Джек закрывает ее собой , резко махая крыльями и по прозрачной синей поверхности расходятся круги. - В прошлую весну Софи повредила крыло и не смогла улететь со стаей , а Джек остался с ней. Местные жители сделали для них домик , приносят еду и надеятся что у этой пары появятся птенцы. Подойди ближе ,Дан, не бойся... Тина наклоняется к воде и тянет к птицам ладонь с пшеницей. Джек покачивается на волнах позади , пропуская свою возлюбленную вперед. Певица улыбается , подмигнув Дану и отдает ему часть зерен. Мужчина перебирает гладкие зернышки в ладони и раскрывает ее для благородных птиц. Софи смотрит настороженно своими маленькими черными глазками , словно проверяя нет ли от него опасности , а спустя мгновение подплывает ближе и хватает клювом пшеницу. Джек тоже берет угощение из изящной ладошки Тины и важно отплывает назад... - Знаешь, Тинуш , а я ведь тоже как этот Джек... - Горячо сознается молдованин. - Готов ради тебя на все. Только бы ты всегда была рядом. Я так хочу вернуть на твое лицо счасливую беззаботную улыбку и снова разбудить в тебе ту маленькую озорную Таню , которую я так люблю... - Дан , мне с тобой так хорошо , спокойно... - Взволнованно отвечает та и ее речь тут же прерывает телефонный звонок. Кароль достает из кармана пальто жужащий мобильный и бледнеет , видя на дисплее имя сына. - Мам , ребята уже ушли . - Послушно сообщает Вениамин, как только она принимает вызов - Я собираюсь ложится. Тебя когда ждать ? _ Тин , останься сегодня со мной, пожалуйста... - Умоляюще заглядывает в ее глаза Балан и Тина слепо сдаётся в их сладкий плен без боя ... - Сынок у меня все в порядке. - Уверенно отвечает ребенку певица. - Ложись отдыхай и не жди меня сегодня. - Мам , я уже не маленький и все понимаю. - Неожиданно спокойно реагирует Веня . - Просто будь счаслива. Я люблю тебя... - Сынок , я тоже очень тебя люблю. - Шепчет Тина , едва сдерживая слезы. - Спокойной ночи. - Даже не заметила, когда он успел так повзрослеть... - Тихо бормочет , пряча горящее лицо на сильной мужской груди и зачарованно слушает как часто бьется сейчас чужое сердце. Назад они возвращаются уже в полной темноте , следуя за тенями уличных фонарей и так по детски держась за руки. Ветер треплет светлые прядки Тины , выглядывающие из под смешной шапки с бубоном , а небо наконец обрушивается на башню Биг Бена, шпили соборов и колесо обозрения первым в 2020 году снегом. Дан сцеловывает снежинку с покрасневшего от холода женского носика , а затем безхитросно сгребает смущенную девушку в обьятия. Обхватывает ладонями алеющие щечки и неожиданно касается чуть приоткрытых губ. Мужчина на мгновение замирает в ожидании ее реакции и облегченно выдыхает когда Тина жадно целует его в ответ. Мир сужается до крохотной точки на карте и лишь белые пушистые хлопья кружатся вокруг , создавая для них двоих безупречно красивую зимнюю сказку ... * Ноябрь 2022 года " Тина вздрагивает , выгоняя из гу дящей головы воспоминания и ощущает , как предательски горит лицо. Она пропускает тот момент, когда выбирают номинантов на раскрытие и рассеянно смотрит как на сцене стоит улыбающаяся Джери Хейл в костюме русалочки. Она исполняет песню на бис под аплодисменнты заведенной публики , а после всех наконец-то отпускают с площадки. Певица аккуратно спускается по ступенькам вниз к запасному выходу и в этот момент под потоком что то вспыхивает и гаснет , погружая все помещение в темноту. Кароль выбирается в коридор на ощупь , телефон к сожалению пришлось оставить в гримерной , поэтому даже элементарного источника освещения нет. Тяжелые шаги за спиной заставляют ее замереть и испуганно вжатся в стену. Рецепторов вновь касается знакомый терпкий древесный запах и стайкой мурашек распространяется по напряженному телу. - Кто здесь ? - В пол голоса спрашивает тот , кого Тина не видит , но слишком ярко ощущает каждой клеточкой его присутствие. - Дан ... - Срывается с ее губ прежде , чем она успевает подумать. - Дан , это ты ? В ответ тишина, безумно давящая на уши и уже привычное напряжение в двести двадцать вольт. Балан замирает в какой то паре метров , не решаясь пошевелиться , ведь сейчас на нем уже нет спасительной маски. И кажется Тина вот вот разгадает его маленький секрет...