***
Что-то всё же есть необычного и завораживающего в Земо: не то его уверенность в собственной правоте, не то его сдержанный вид. Такого человека сложно отторгать: уверенность, статусность, гордость. Он необычен столько же, сколько его мысли. Почему? Маленькая загадка снова не даёт уснуть. Сколько не ворочься на шёлковых простынях и большой кровати, сколько не смотри в панорамное окно, но мысли всегда сами выбирают своё направление. От части оно даже нравится Т’Чалле. В какой-то момент есть даже ощущение того, что если разгадать секрет Гельмута, то все проблемы в миг исчезнут или большая их часть. Ходить в четыре утра из комнаты в комнату — единственное, что приходит «здравого», как думает Т’Чалла, в голову. Желудок сводит от голода, но Король не станет поднимать служанок посреди ночи только лишь из-за желания еды. Где-то должен стоять графин с водой, но даже утолив жажду сон всё равно не приходит, а завтра ещё столько дел. Т’Чалла лежит в кровати и просматривает сообщения, пришедшие на телефон. Стив, Нат, Шури, Мама, неопределившийся номер. Кто может знать номер Короля? Интересно. «Конец суду близок. Всё ещё можно исправить», — гласило сообщение. — Гельмут всё никак не успокоится. «Горе затмевает тебе разум», — Т’Чалла пишет в ответ. «Ты был в моей шкуре. Ты можешь меня понять», — и как только Земо удалось достать телефон? «Откуда у тебя телефон и мой номер?» «Я бываю очень убедительным. Т’Чалла мне нужна ещё одна встреча с тобой». «Гельмут, ты прекрасно знаешь, что общаться мы можем только в суде. Даже та наша встреча — уже нарушение правил». «Мне не в первой. Т’Чалла, прошу», — то, как просит Земо, сводит с ума: «Меня скоро отпустят под залог». «Где мне тебя найти?»***
Гельмута поселили за где-то за городской чертой Гааги, что находится в Нидерландах. Земо и вправду хорош, раз сумел уговорить международный суд отпустить его под залог. Это был небольшой коттедж, у ворот которого уже стоял сам Барон. Бардовых халатик, чашка чего-то, закат — всё как в дешёвых романах, только в этом признаются не в любви, а убийстве. — Добрый вечер, Т’Чалла, — Гельмут приветливо улыбается и салютует напитком, вероятно, кофе. Банально и не удивительно. — Добрый. Земо обвеян каким-то очень дорогим запахом. Он подстрижен и гладко выбрит, а ещё он весь мокрый. К чему-то готовился? Т’Чалла чувствует себя маленьким котёнком, с которым играются мышкой-дразнилкой, чтобы заманить в очень уж подозрительно хорошее место. Как бы странно это не выглядело, но он ведётся на это… с особой охотой. Кажется, что если сейчас он зайдёт в дом, то настанет наконец тот самый момент, когда можно будет почувствовать себя свободным. Только отец бы это всё не одобрил. Чёрт… Всё волшебство момента в миг улетучилось и наступали реальность. Гельмут убийца, Т’Чалла потерял из-за него отца. Как ему вообще могла придти в голову мысль, что Земо может подарить какой-то невероятный момент?! В коттедже тот самый уют с теплом, который так и представлялся Т’Чалле. В одной из комнат потрескивает камин, два кресла, кровать, стол и бутылка вина. Это точно не бульварный роман? — Роскошно живёшь для преступника. — Думаю, что ты не хуже, — Гельмут ставит на столик чашку. — Можешь не переживать, в скором времени я оставлю это место и перееду в более мрачное. Я подумал, что ты захочешь выпить — он «представил» очень дорого по внешнему виду вино. — Не откажусь, — Т’Чалла присаживается в мягкое кресло. Вино туманит разум, а потрескивание камина убаюкивает. Настороженность отступает на второй план, а на первый выходит то, что так сильно хотели скрыть и забыть, упрятать в самую глубину души. Только теперь оно рвётся наружу с каждым глотком. Сохранять разум ясным так сложно. Т’Чалла зажмуривает глаза и вертит головой. Гельмут что-то рассказывает, но за его словами так сложно уследить. В носу так раздражающе сидит запах Земо, а от его улыбки невозможно отвести взгляд. «У него лисий прищур», — замечает Т’Чалла, но похоже не у себя в голове, потому что Гельмут смеётся. Своим фирменным взглядом Земо осматривает гостя с головы до ног. Встаёт с кресла и подходит к нему, чтобы встать на колени уже у сиденья Т’Чаллы. Всё, что было потом смешалось в голове Т’Чаллы одним большим эмоциональным событием. Сначала захватывало дух, дыхание всё время прерывалось. Потом то, что было скрыто ото всех вырвалось наружу, оно заставляло сжимать атласные простыни в кулаки, запрокидывать голову и вздыхать. В груди всё горело, и потушить никак не получалось ни прикосновениями, ни поцелуями. Несмотря на это, ощущать во рту его язык было приятно, волнительно и желанно, но это всё только лишь усиливало огонь, что возник между ними. Всё закончилось также быстро, как и началось. Пожар в душе чуть поутих, а за ним пришло и осознание содеянного. Т’Чалле удалось избавиться от вызывающих стыд и вину мыслей, но это только лишь на время. Сейчас с ним в одной постели Гельмут. Он сразу же улёгся на его груди и уснул. Т’Чалла подумал, что ему хоть раз в жизни стоит нормально выспаться, пока жизнь предоставляет ему это возможность, поэтому покрепче обнял Земо и засопел.***
Утро началось с закрытых портьер. Они слабо пропускали свет, поэтому в комнате стояла тьма. Гельмута рядом не было, и простыни уже остыли. Т’Чаллу охватило какое-то тревожное чувство. Крохи сна, что ещё оставались, мигом были развеяны. Он быстро оделся и вышел в зал. Там было пусто. Проверил ещё пару комнат — ничего. Земо наконец-таки был найден на кухне. Он сидел за стойкой и допивал вчерашнее вино. — Гельмут? — Т’Чалла осторожно подходит к нему, будто подкрадываясь. — Доброе утро, а теперь можешь валить прочь из этого дома. Его взгляд — прозрачный ледник. На скулах ходят желваки. Кажется, он готов убивать. Т’Чалла не понимает, что произошло. Вероятно, не будь он настолько настырным, то не получил бы кулаком прямо в челюсть. Было больно, и он еле как остался стоять на ногах. — Мерзость, — это слово он выплёвывал по буквам, но с таким холодом и ненавистью. Т’Чалла всё же поворачивает голову на Земо. В груди что-то неприятно сживается, вырабатывается адреналин. — Глупый мальчишка влюбился в собственного убийцу отца. Ирония, — как же раздражающе он протягивает каждое слово. — Самому не стыдно, Король? — лёд в голосе. Стыдно. Сильно. Он подвёл отца. Оказался его позором, пятная честь великого короля Ваканды. Думать так не хочется о том, как отреагировал бы Т’Чака на действия собственного сына. Он бы его возненавидел, да и Т’Чалла сам с этой задачей справляется на ура. Голова повернута, но корпус всё ещё наклонён в сторону. Земо пинает его коленом прямо в живот. Выбивает дух, кашель. — Гельмут, остановись. Т’Чалла говорил это и сам же понимал, что Гельмут не остановится. Больше нет. Он ненавидит и презирает его точно также как и Мстителей. Земо слишком глубоко дышит, возможно, что он пытается успокоится, но нет. Он желает смерти и готовится совершить её. Т’Чаллу охватывает страх. Тот самый: дикий, животный, когда жизнь на волоску и древний инстинкт самосохранения кричит бежать. Только одно не укладывается в голове: почему Гельмут так поступает? Вчера всё было хорошо и даже слишком… Осознание бьёт сильнее, чем физические удары Земо. С чего вообще Т’Чалла решил, что прошлый вечер — самый что ни есть настоящий, что это не какая-то очередная хитрая ловушка Гельмута или свой собственный бред, сон? — Гельмут, постой! — кричит Т’Чалла, потому как Земо снова заносит ногу для удара. Тот остановился. Всё ещё глубоко дышит. Сколько презрения в глазах, сколько ненависти. Страх. Он зажимает в тисках. Из него не выбраться. — Почему? — Не ты ли готов был убить меня ради мести? Думаешь, что раз ты пострадавший, то тебе всё позволено? Любые высказывания в сторону моей семьи, как компенсация для тебя?! Снаружи он только глубоко дышал, да в глазах пылал гнев — это единственное, что выдавало рольное состояние Земо. — Жертвы обстоятельств значит? — усмехается со льдом в голосе. — Гельмут! Кто бы мог подумать, что Земо настолько боготворит свою семью, что слово против — смерть? Опыт уже был, но не повторив его — вряд ли сможешь закрепить. Гельмут медленно сходит с ума от горя, но почему такого не происходит с Т’Чаллой? Он спокойно выдерживает все испытания жизни, не подвергая никого другого опасности. Перед глазами — изнывающие тренировки, голодания, сильная потеря веса и недосып. И чем же он тогда отличается от поехавшего Земо? Горе направлено не на других, а на себя? Далеко уехал. Да и влюбиться в собственного убийцу отца, много ли ума надо? — Как же ты себя теперь чувствуешь, после того как провёл ночь со мной? Нравится? — удар, Т’Чалла падает на пол. — Чувствуешь умиротворение? Успокоил внутреннего зверя? — медленно отползает… Инстинкты во всю бьют тревогу, а спасать собственную жизнь Т’Чалла начал только сейчас. Внимание цепляется за датчик на ноге Земо. Он под домашнем арестом, а значит дальше определённой территории не выйдет, а если и посмеет, то можно будет попробовать постоять за себя. И ноги сами собой понесли прочь. Дверь, лужайка, ворота. Гельмут погнался за ним, но дальше положенного не заступил. — Я добился своего. Земо прожигал взглядом, но лицо его выражало холодную отстранённость. Сделав пару глубоких вздохов, он выплюнул последнее «до встречи» и удалился. Т’Чалле оставалось только наблюдать за ним и ждать приезда транспорта. Как бы иронично это не выглядело, Гельмут оказался настоящим мстителем, смыслом которого стала только она, семья, их счастье и спокойный сон в хладной земле. Т’Чалла его понимал, понимал как никто другой, и потому не мог его ни судить, ни винить, ни принять его сторону. Нужно стать сильнее и принять наказание. Отец был бы недоволен побегом…