Темные круги

      — Ты уверен, что это не пустая трата времени? — Саша недоверчиво покосился на заброшенный дом.       В этот раз они остановились в небольшом провинциальном городишке, за чертой которого и находилась эта богом забытая лачуга, чудом не разваливающаяся от первого порыва ветра. Местные легенды касательно этого места сильно рознились. Кто-то говорил, что хозяин повесился и теперь его неупокоенная душа мстит незванным гостям, другие утверждали, что домом владела женщина, которая просто ненавидела всех и каждого. Независимо от контекста, суть всех баек сводилась к одному и тому же — что-то жило в этом доме, и это что-то убивало людей, забредших на его территорию.       — Есть идеи получше? — невозмутимо пожал плечами Олег и осторожно ступил на чуть заснеженную землю, сойдя с тропинки.       Охваченная морозом сухая трава хрустела под ногами. Зима в этом году обещала быть холодной.       — Есть, — Саша наспех начертил в воздухе руну, тут же отбросившую алые отблески на припорошенную снегом землю. Он махнул рукой, как бы показывая другу «я же говорил». — Поехать дальше и не терять время.       Олег всего на секунду задержал взгляд на алых росчерках.       — Не будь занудой, — улыбнулся он, у него было непривычно хорошее настроение. — Твои письмена тоже имеют погрешность. Лучше лишний раз проверим, это не так много времени займет.       Лес был на удивление тихим. Неправильно тихим. И в конце концов именно этот факт заставил Сашу поддаться на уговоры. Он шагнул прямо в снег следом за другом, направляясь к заброшенному дому.       Они уже несколько лет охотились на разную нечисть в мире людей. Это было что-то вроде призвания. По крайней мере, для себя они решили именно так, когда сбежали из своего родного измерения сюда. Ведомые мечтой приносить настоящую пользу, они так и остались бороться с нечистью в этом мире, ни о чем ни разу не пожалев. Их работа заключалась в борьбе с темными силами, но темные круги под глазами, казалось, устраивали гражданку.       Олег что-то весело насвистывал себе под нос, совершенно не вписываясь в атмосферу мрачного заброшенного дома. Предчувствие у обоих, несмотря на пустые руны, было нехорошее, и чем ближе они подходили, тем хуже оно становилось.       — Может нам музыку начать писать? — предложил Саша, озираясь по сторонам и крепче сжимая пистолет в руке.       Друг даже оглянулся, насмешливо изогнув бровь, но ничего не сказал. Олег попытался открыть дверь, но та не поддалась. Тогда он просто выбил ее с ноги. Они медленно шагнули внутрь. И стоило им сделать этот шаг, как их тут же буквально задавила темная энергия, которой был пропитан проклятый старый дом.       — Почему руны не считали черную магию? — опешил Саша, у которого даже дыхание перебило. — Ее концентрация на один квадратный метр здесь просто зашкаливает.       Друг включил фонарик, осматривая небольшой коридор, в котором они оказались. Убедившись, что он пустой, по крайней мере в данный момент, Олег глянул на Беличенко.       — Значит кто-то очень не хотел, чтобы мы об этом узнали, — констатировал он очевидное. — Идем.       Идти дальше Саше не хотелось. Он уже очень давно не находился нигде, где от энергетической черноты было тяжело даже дышать, и в последний раз подобное кончилось крайне неприятно. К тому же в последнее время его магия ослабла, а он так пока и не понял, что послужило этому причиной.       — Может нам стоит вернуться сюда завтра? — предложил Беличенко, заранее зная ответ, и, встретившись взглядом с другом, его осенило, вероятно, слишком поздно. — А что если оно наоборот хотело, чтобы бы узнали об этом, но не восприняли это всерьёз? Олег, это…       — … ловушка, — закончил друг и неожиданно выстрелил ему за спину, почти не прицеливаясь из-за нехватки времени.       Саша не вздрогнул, но тут же обернулся, успев заметить только, как рассеивается чей-то огромный силуэт в метре от него. Он посмотрел на Олега, который выглядел таким же обалдевшим.       — Призрак? — предположил Саша.       С оглушающим грохотом и явно не от сквозняка захлопнулась не до конца выбитая входная дверь, которая до этого болталась на петлях, тихо поскрипывая от ветра. В этот раз Беличенко все-таки дернулся от неожиданности. В какой-то момент им обоим начало казаться, что это их первое дело, и не было того немыслимого количества нечисти, над которой они уже одержали победу. Потому что сейчас они не могли объяснить происходящее, а от того оно начинало пугать.       — Нет, я стрелял солью, — хмуро ответил Олег после нескольких секунд тишины и похлопал себя по карманам. — Мои патроны остались в машине.       Саша спешно достал из своего потрепанного рюкзака запасной пистолет, который был заряжен серебряными пулями, и протянул его другу. Он всегда старался перестраховаться, да и серебро еще им ни разу не повредило.       — Что это может быть и почему оно снова не нападает? — задумчиво протянул Олег, не переставая осматривать помещение на предмет какого-то движения. — Чего оно ждет?       В доме, не считая шороха, создаваемого Сашей, который судорожно рылся в недрах своего рюкзака, было пугающе тихо, что только подтверждало предположение — оно чего-то ждало. Главное, чтобы оно ждало не кого-то еще.       — Судя по энергетическому полю это точно не демон, что не может не радовать, но чем бы оно не оказалось, оно кажется способно думать, а это уже проблема, — Саша чертыхнулся, застегивая молнию рюкзака. — У меня вообще все необходимое в машине. Нужно выбраться отсюда, иначе нам пиздец.       Он поднялся с пола, снова закидывая рюкзак на плечи. Происходящее напрягало его все сильнее.       — Я бы на твоем месте не доверял энергетическим полям, — усмехнулся Бынзарь, намекая на его пустые руны.       — Я могу ошибаться, но ты бы почувствовал, демона уж точно, — не согласился друг, чья магия сейчас бы не помешала, но та совершенно некстати «спала» уже несколько недель. — Попробуй снова выбить дверь, а я на стреме постою.       Саша забрал у него пистолет и еще раз осмотрел помещение, подсвечивая себе фонариком. Через несколько попыток, сопровождаемых матами, стало очевидно, что из дома так просто им не выбраться.       Парни переглянулись и, не сговариваясь, двинулись вглубь дома. Некоторые половицы скрипели, действуя на нервы.       — Будь я девчонкой, я бы уже визжал от страха.       — Ну так повизжи, может оно тебя испугается и само кони двинет.       — Ха-ха, очень смешно.       Они обошли все комнаты и теперь стояли перед лестницей, ведущей в подвал, не решаясь спуститься. Оба понимали, что назад дороги уже не будет и что выбора у них все равно нет, но все равно медлили.       Саша нервно обернулся, но коридор оставался пустым.       — Может выбьем окно? — предложил Олег, который тоже не горел желанием спускаться в темный подвал.       — Оно нас не выпустит, — уверенно покачал головой Беличенко, у которого в руках оставался пистолет. — Нужно попытаться его отвлечь.       — Думаешь сработает? — сомневался друг.       — У нас все равно нет других вариантов.       И они спустились в подвал. Олег опасался, что хлипкий потолок рухнет им на голову, и дом сложится, как карточный домик. Их шаги глухо отскакивали от бетонных перекрытий, нарушая мрачную тишину. Свет от фонарика в руках Беличенко быстро, но плавно скользил по углам в поисках «хозяина» дома, пока не остановился на пустой деревянной стойке. Парень мельком глянул на друга, давая понять, что нашел его.       В следующую секунду Саша вслепую выстрелил немного в сторону от стойки и тут же направил туда фонарик, улавливая все то же движение темного силуэта, а Олег побежал наверх, чувствуя себя максимально уязвимо. Несмотря на то, что в подвале остался именно Саша, Бынзарь все равно чувствовал только страх. У него с собой не было вообще ничего кроме задачи выбить дверь, а выстрелы, грохот и зловещее рычание из подвала не придавали уверенности.       Они впервые оказались совершенно не готовы.       Дверь все же получилось выбить, но в этот раз с третьей попытки, зато Олег снял ее с петель. Он бегом кинулся обратно в подвал, из которого уже пару минут не доносились никакие звуки. Сашу, лежащего под рухнувшей деревянной стойкой, он увидел сразу же, и на секунду испуганно замер, боясь, что сбывается один из его ночных кошмаров. Но в ту же секунду придавленный Беличенко слабо пошевелился и выругался.       — Живой, — выдохнул Олег и поспешил приподнять стойку, чтобы друг смог вылезти. — Где оно? Ты его убил?       — Нет. Давай быстрее уходить, оно похоже восстанавливается какое-то время, — Саша шел к выходу, чуть хромая, и неожиданно остановился. — Надо сжечь дом.       — Сань, тебя по голове ударило что ли? — почти искренне удивился друг. — Во-первых, нахуя? Во-вторых, каким образом? Дом, конечно, старый, но так просто он не полыхнет.       — В том углу пара канистр бензина, полыхнет еще как, — ответил Беличенко, уже целенаправленно хромая обратно. — Если оно не может покинуть это место, значит нужно уничтожить место.       Олег только тяжело вздохнул и последовал за ним. Они облили бензином весь первый этаж и, не сговариваясь, рванули к двери, когда из подвала снова послышался нарастающий рев.       Саша уже в дверях бросил спичку в лужу бензина и, не оглядываясь и забыв про боль в ноге, побежал как можно быстрее в лес, лишь бы подальше от этого проклятого дома.       Они остановились, только оказавшись в значительном отдалении среди деревьев, зная наверняка, что оно не сможет покинуть свой дом. Только сейчас они в полной мере осознали, насколько сильно устали от всего происходящего и насколько же все-таки важно то, чем они занимаются.       — Знаешь, лучше бы мы действительно писали музыку, — Саша тяжело дышал, с подозрением наблюдая, как пламя охватывает дом.       — Никогда не поздно начать, — снова весело хохотнул Олег, хлопнув его по плечу. — Но кто тогда будет мир спасать, а?