Твоя главная сила

      Тот же год. На следующий день. Англия. Поместье Малфоев.

      Лорд сидел в восстановленном кабинете, перебирая бумаги и дожидаясь Мастера зелий. Голова его так и продолжала болеть, не давая толком сосредоточиться. Но Волдеморт заставлял себя работать. Все что угодно, лишь бы не вспоминать.       Наконец, послышался уверенный стук в дверь. Отложив бумаги в сторону, он на мгновение прикрыл глаза, вздыхая.       — Не топчись за дверью, Северус. Ты можешь войти.       Подняв глаза на вошедшего, Лорд оценивающе посмотрел на него, отмечая довольно уставший вид и бегающий взгляд. Уловив знакомый, мимолетный запах дикого вереска, доносящийся от профессора, он напряг желваки.       — Что произошло, Северус?       Зельедел поджал губы, нахмурившись.       — Говори!       Снейп с тяжелым выдохом проговорил, все еще пряча глаза:       — Мальчишка… Не мог долго проснуться. Снова. Мне пришлось приводить его в чувство. Благо, это случилось не на уроке.       «Снова?»       Скрипнув зубами, Темный Лорд нервно забарабанил когтями по столу.       — Он что-то вспомнил?       — Я не уверен, что это были именно воспоминания… Больше было похоже на кошмар. Он забыл поставить Заглушающее на полог кровати. Его соседи не смогли справиться своими силами…       — Северус… — На грани неразборчивого шипения произнес Волдеморт, демонстративно поигрывая палочкой, испепеляя мага кроваво-красным взором.       Тот стеклянными, не живыми глазами молча посмотрел на Темного Лорда, качая головой. Помолчав, тот тихо молвил, решаясь:       — Это… Вам не понравится.       — Рассказывай, Снейп. Не испытывай мое терпение.       — Мальчишке снилась смерть… Его и ваша, Милорд. При очень странных обстоятельствах… В доме Поттеров.       Откинувшись на спинку стула, Волдеморт задумчиво пробормотал:       — Смерть значит…       — Милорд?       Махнув на свободный стул, он облокотился острым подбородком на сцепленные в замок руки, вновь поднимая взгляд на Снейпа, что послушно сел напротив.       — Видишь ли, Северус… Тебя наверное Драко уже проинформировал, почему именно я захотел с тобой поговорить?       Дождавшись утвердительного кивка, Лорд продолжил:       — Поттер не единственный, кто что-то вспоминает. Каждый раз, как у меня начинает болеть голова, я неизбежно погружаюсь в не свое прошлое… И мальчишка, через несколько часов после этого теряет сознание или не может проснуться, вспоминая тоже самое, что и я. Если быть точнее, то это происходит через пять-шесть часов. Ранее я думал, что источником этих воспоминаний является он, но…       — Вы ошибались.       — Я не уверен, кто именно является этим источником… Но если исходить из всего, что я говорил недавно, то да. Я ошибался.       Мужчины замолчали, обдумывая информацию. Северус поднял вопросительный взгляд.       — Говори.       — Мой Лорд… Возможно, будет лучше, если вы хотя бы на время прикроете связь. По крайней мере, мальчик не будет так сильно страдать.       — Знаю, Северус. Я знаю.       — Позволите вопрос?       Лорд молча кивнул.       — Вы больше не собираетесь его убивать?       — Нет, Северус. Я не могу его убить. И дело даже не в том, что мальчишка оказался моим крестражем… Да, Северус, не делай вид, что не знал этого.       — Но в чем же тогда?       — Во мне самом. Не проси сказать больше. А теперь, вернемся к изначальной цели этого разговора. Ты принес воспоминания?       Профессор достал подписанные склянки, выставляя в ряд перед Лордом. Внимательно вчитавшись в надписи, Волдеморт заметил одну склянку без какой-либо подписи.       Протянув костлявую руку к ней и повертев ее, он уставился на Снейпа, взглядом требуя объяснений.       — Без комментариев…       Хмыкнув, Лорд поставил склянку на место.       — У меня к тебе есть одна просьба, Северус. Она не столь важна, так что можешь не торопиться.       — Слушаю.       — Видишь ли… Меня несколько не устраивает моя… внешность. Я знаю, что скорее всего это можно исправить только одним способом — через раскаяние перед самой Магией, соединив все части души… Но если сможешь найти что-то другое, более… Не сложное…       Лорду было сложно просить о таком, но он знал, что может положиться на зельевара.       — Я понял вас, Милорд. Можете не продолжать. Сделаю все возможное, но советую все же не надеяться на положительные результаты. А теперь, если ко мне больше нет никаких вопросов, разрешите откланяться. Этих двоих оболтусов лучше не оставлять надолго без присмотра.       Легко склонив голову в поклоне, профессор вышел из кабинета, напоследок взмахнув черной мантией, словно крыльями хищной птицы.       Отстраненно посмотрев на аккуратную стопку бумаг, Волдеморт неспешно поднялся из-за стола, направляясь на первый этаж поместья. Неслышно спустившись по широкой мраморной лестнице вниз, он прошел в Малую гостиную, где обычно в это время собиралась вся чета Малфоев, за исключением учащегося наследника.       Оставаясь в тени не замеченным, Лорд шипяще произнес, перепугав супругов:       — Люциус… Мне нужен твой Омут Памяти. Чем быстрее, тем лучше. Прикажи домовикам принести его в мой кабинет.       Дрожащим голосом, сиятельный Лорд Малфой ответил:       — Слушаюсь, Милорд.       Резко развернувшись, Волдеморт степенно вернулся в свои покои, взмахом руки закрывая за собой дверь. Прежде чем погружаться в принесенные воспоминания, ему было необходимо поговорить с единственным живым существом, что всегда его неизменно поддерживало.       «— Нагайна, милая, явись ко мне.»       Огромная змея из самого темного угла комнаты, пробуя языком воздух.       «— Что тебя тревожит? Расскажи мне.»       Темный Лорд с присвистом вздохнул, опускаясь на широкую кровать, слегка похлопывая рукой рядом с собой.       «— Меня тревожит один мальчишка, которого я когда-то знал как своего наставника и любовника.»       «— Ты про приятно пахнувшего человека, который понимал меня?»       Неподдельное удивление отразилось в кроваво-красных глазах Лорда.       «— Милая… Ты его помнишь?       Змея юрко забралась на холодный черный шелк кровати, устраивая свою плоскую и уже не такую маленькую голову на чужих коленях, подставляясь под легкое поглаживание.       «— Конечно я его помню. А ты его забыл?»       «— Забыл, но начинаю вспоминать…»       Волдеморт потрясенно смотрел на рептилию, не зная, что еще сказать на это заявление.       «— У него были такие теплые руки и он никогда меня не боялся. Только он часто пропадал, расстраивая этим и меня, и тебя.»       Сглотнув образовавшийся комок в горле, Лорд тихо-тихо попросил, не доверяя своему ослабшему голосу:       «— Милая… Расскажи мне все, что помнишь об этом человеке. Прошу тебя.»       «— Хорошо. Слушай внимательно…       ...В одном ужасном месте, среди очень громких и глупых детей и не менее глупых взрослых, была добрая старуха - маг, которая помогала всем, кому могла. И однажды она увидела необычную девушку, умеющую превращаться в змею. Девушка была ранена и добрая старуха залечила ее раны. Она много разговаривала с девушкой, делясь своими человеческими проблемами и переживаниями. От нее всегда приятно пахло магией, а глаза ее были ярче самой молодой, свежей травы. Девушка была одинокой и брошенной, и тогда старуха попросила ее приглядеть за одним тихим, милым мальчиком, взяв клятву... Клятву, что девушка не расскажет мальчику о том, что она знает эту старуху. От тоски и разрывающей пустоты девушка согласилась на эту необычную просьбу. Так я встретила тебя.»       Лорд с замиранием сердца слушал эту удивительную историю, не замечая, как затаил дыхание.       «— Увидев, что этот мальчик так же одинок и печален, девушка прониклась к нему, заботясь о нем, как о собственном ребенке. Она забыла про странную, добрую старуху, всецело отдавая себя ребенку. Над мальчиком издевались, но тот никогда не плакал, всегда мстя своим обидчикам. Тогда его стали бояться и обходить стороной... Старуха долго наблюдала за этим ребенком. Когда же мальчик стал использовать магию, сам того не подозревая, старуха решила ему помочь. Вскоре, мальчик привязался к старой женщине, но та бесследно исчезла, уверенная, что ребенок дальше справиться сам. И она оказалась права. Мальчик постепенно рос, становясь привлекательным и сильным юношей, которому не было равных, куда бы он не пошел...»       Змея ненадолго замолчала, вспоминая.       «— ...Прошло много лет, когда девушка встретила старуху. Но та была теперь в образе хромого и слепого старика - лесничего.... Они долго разговаривали, делясь всем, что произошло с ними за столько лет. Старик был печален, что-то терзало его душу. Он все время смотрел куда-то вдаль, будто ждя чего-то или кого-то. И не смотря на свою слепоту, его глаза были такие же яркие и живые, как и у старухи...»       Рука Лорда замерла над головой рассказчицы, мелко трясясь. Сердце билось все сильнее, болью отзываясь в грудной клетке.       На грани шепота, он прошипел, громко сглатывая:       «— Что было дальше, Нагайна?»       «— Дальше... Я ушла на войну. Ты же помнишь, Том? Я была какое-то время с другим потерянным мальчиком.»       Тяжело выдохнув, Волдеморт возобновил легкие поглаживания, безмолвно кивая.       «—...В третий раз я встретила этого человека в образе прекрасного юноши, все с такими же яркими глазами. Он спас меня тогда от смерти, пожертвовав многим... От него пахло теми же дикими цветами... Как же они называются... Не помню...»       «— Вереск.»       «— Да. Дикий вереск. Это был запах его магии, такой многогранной и необузданной. Юноша был страше, чем выглядел, это я знала точно. На тот момент вы стали очень близки... Он уже меньше со мной разговаривал, уделяя все свое внимание тебе. Я уже не скажу, когда вы так сильно полюбили друг друга, крепко-накрепко связывая свои судьбы... Это происходило так медленно, постепенно... И так красиво.»       Рептилия вновь утихла, все глубже погружаясь в свои воспоминания.       «— Я с трепетом наблюдала за вами, вы были так... Сильно влюблены друг в друга. Но я помню, что вам мешал один маг. Он боялся вас, ему казалось, что кто-то из вашей пары обязательно станет следующим Темным Лордом. И его опасения подтвердились... Только он не осознавал того, что сам приложил к этому немало усилий. Когда на весь Магический мир прогремело то самое пророчество, разразился самый настоящий скандал. Твой возлюбленный вечно пытался что-то изменить, как-то повлиять на ход времени и событий... Ты же в свою очередь хоть и старался его отговорить, но все равно следовал за ним по пятам, словно темная тень. Он умер, спасая тебя, ты же... Потерял память. Как и все сейчас живущие.»       «— А ты случаем не знаешь, откуда именно был этот человек? Из какого времени?»       «— Знаю, но не скажу. Прости, Том, но до этого ты сам должен додуматься. И еще не время...»       Вперив невидящий взгляд куда-то в стену, Лорд больно прикусил пораненную губу, глубоко задумавшись. Змея неспешно сползла с коленей, устроившись где-то под боком. Свернувшись в большой клубок, она прикрыла глаза.       «— Один вопрос. Милая... Почему ты не забыла этого также, как и остальные?»       Рептилия лениво прошелестела:       «— Таковы были условия Смерти.»       Вцепившись острыми когтями в простынь и не обращая внимания на приглушенный треск шелковой ткани, Лорд опустил голову, задушенно прошипев:       «— Так мы... Тогда умерли вместе? Но как тогда...?»       Змея медленно приоткрыла глаза, блеснувшие на миг ярким цветом Авады и ответила лишь на один вопрос, коротко и ясно:       «— Да.»       А затем она спрятала голову в кольца своего тела и заснула, больше никак не реагируя на своего хозяина.