Кукла: Ангелы милосердия

      — Смотрю, у вас всё хорошо, — смеясь, сказал Леоне и бросил беглый взгляд на Артёма. Встретившись с ним глазами, он заметил чужое напряжение и удивление, которое детектив постарался от него скрыть.       — Я пошёл за тобой, бро, чтобы отдать ключи, которые ты забыл, а тут он.       — Я вижу.       — Какого хрена ты на свободе, урод? — прорычал Яр, обращаясь к преступнику.       — Заключил сделку с влиятельными людьми, — ответил Леоне, опуская руки. — Услуга за услугу, так сказать.       — Что за сделка? — неуверенно спросил Артём, всё ещё пытаясь осознать происходящее и убедить себя в его реальности.       — Это вас не касается. Я правда не могу рассказать, так…       — У нас будет много времени, так что мы тебя выслушаем, — грубо перебил Яр. — В участке!       — Извините, господа, но вы, видно, не поняли. Я не собираюсь уходить с вами. Раз уж вас так тянет на разговор, то, может, зайдём внутрь? Два человека с оружием привлекают слишком много ненужного внимания.       — Я зайду, — резко ответил Эстер.       — Мы вместе.       — Нет, ты поедешь домой.       — Что? — протяжно возмутился Слава. — Оставить тебя наедине с этим психом?       — Проболтаешься — я тебя застрелю, — не отрывая взгляда, пригрозил Артём.       — Ты рехнулся!       — Делай, как сказал. Это моё дело, верь мне.       — Похоже, кто-то настроен крайне серьёзно. Ты уверен, что тебе оно нужно, детектив? — деланно засмеялся Виктор.       — Тебя я не спрашивал!       — Извини, бро, но ты больной на всю голову! Чисто из уважения к тебе… Если что-то пойдёт не так, я обещаю, что из-под земли достану этого ублюдка. — Слава показал пальцем на Виктора и недовольно хмыкнул, убирая пистолет в кобуру. Парень неохотно решил спуститься по лестнице, чтобы оттянуть свой уход, и ненароком задел плечо коллеги, оставляя Артёма один на один с хирургом.       — Так, твой друг на чай не останется? — съехидничал Леоне. — Как жаль.       — Открывай уже эту чёртову дверь!       — Ладно, ладно. Ты так и продолжишь тыкать в меня этой штукой?       — Проблемы?       — Нет, что ты, это совсем не напрягает, — с явным сарказмом ответил хирург.       Провернув ключ, Виктор зашёл в квартиру, позволяя детективу проследовать за собой и держать себя на мушке. Вслепую закрыв дверь, Артём остановился напротив и принялся пристально вглядываться в мужчину, стараясь полностью контролировать ситуацию. Атмосфера казалась крайне напряжённой.       — Арти, успокойся. — Виктор поднял руки и сделал шаг вперёд, заставляя собеседника напрячься ещё больше.       — Ни шагу!       — Это очень глупо, стоять вот так, и мне уже начинает надоедать быть мишенью.       — Потерпишь.       — Мы так давно с тобой не виделись. Хотя, я бы не назвал это давно, но…       — Какого хрена ты тут делаешь? — грозно перебил Артём.       — Я уже ответил.       — Ещё раз. Какого хрена ты так просто появляешься здесь?! — повысил тон детектив.       Рука с пистолетом начала уставать от веса металла.       — Могу задать тебе тот же вопрос. Почему ты пришёл сюда? Может, ты успокоишься, и мы обсудим это?       — Я спокоен! — раздражённо отрезал Артём.       — Я понимаю твои чувства. Давай уладим всё мирно, — уговаривал Виктор, медленно приближаясь к детективу, стараясь при этом не делать резких движений.       Выбрав удачный момент, хирург в один миг схватил чужую руку и выбил из неё оружие, от чего оно с грохотом упало на пол. Потеряв пистолет, Артём принялся размахивать кулаками, попав по наглому лицу лишь дважды. Продолжая уклоняться, Леоне схватил соперника за пальто и грубо прижал к стене, ударяя его головой. Детектив зашипел от резкой боли в затылке и продолжил давать отпор. Пульс обоих участился.       Артём попытался вырваться, отталкивая мужчину от себя ударом колена в область живота. Не теряя времени, он забежал сзади и принялся душить Леоне, но тот сделал шаг назад и сильно ударил детектива копчиком об угол тумбочки с которой тут же полетели вещи. Отцепившись от хирурга, Арт схватил настольный торшер и от души замахнулся им на своего противника, что каким-то чудом увернулся.       Продолжая размахивать предметом декора, Артём подступал всё ближе, пока Леоне не вырвал торшер из рук и не отбросил его в сторону, разбивая о косяк.       Детектив замахнулся кулаком и попал по открывшейся дверце шкафа, сдирая кожу на костяшках. Ловко проскочив за спину, он снова сжал руки на шее, душа хирурга.       Закашливаясь, мужчина взял Эстера за одежду и с рёвом перекинул через плечо, не без труда впечатывая в пол рядом с упавшими предметами. Он повис над, казалось, растерявшимся от такой выходки детективом словно хищник, но тут же почувствовал, как в живот упёрся жёсткий ствол пистолета, заставивший тело застыть.       Повисло напряжённое молчание, нарушаемое лишь сбивчивым дыханием. Артём внимательно и озлобленно посмотрел Виктору в его чуть удивлённые глаза, выжидающе смотрящие в ответ. Они оба ждали следующего шага, но никак не решались его сделать.       — Выстрелишь? — спокойно спросил Леоне, едва заметно улыбнувшись.       — Если понадобится, — на выдохе ответил Артём, щёлкая предохранителем.       — Не знал, что ты снова его носишь.       — Приходится, — выплюнул слова Арт. — Из-за таких, как ты.       — Тогда, — Виктор приблизился, медленно и осторожно перемещая чужие руки ближе к лицу, чтобы можно было прислонить дуло ко лбу, — Стоит применить его, пока не поздно.       Находясь в смятении, Артём продолжал бездействовать, позволяя чужим рукам держать его. Он не знал, как поступить в сложившейся ситуации, и это не ускользнуло от глаз Леоне. Воспользовавшись этой нерешительностью, мужчина резко отвёл руки от себя, тут же ловя ухом оглушительный хлопок от выстрела, который пришёлся на верхний угол деревянного шкафа. Пуля с хрустом застряла в щепках.       Выхватив из рук пистолет, Леоне в слепой ярости ударил тупой рукоятью по виску детектива, прежде чем бросить орудие скользить по ламинату, как хоккейная шайба. Выстрел сильно возмутил его.       С силой схватившись за запястья, хирург прижал их над головой побитого Артёма. От вызванной этими действиями боли, детектив заломил брови и зашипел.       — Так это правда, — ослабил хватку Леоне, замечая розоватые полосы на обнажившейся коже. — Что ты делал с руками?       — Ничего, — тихо ответил Артём, отворачиваясь в сторону.       Не спрашивая разрешения, Виктор принялся заворачивать рукава, скрывающие тонкие шрамы.       — Ты резал вены? — удивился хирург, слизывая на своей треснувшей губе проступившую кровь. Не получив ответа, он снова почувствовал прилив гнева. — Ты с головой совсем уже не дружишь, бестолочь?!       — Отъебись от меня, это не твоё собачье дело! — яростно огрызнулся Артём, чувствуя разливающийся по ушибленному затылку жар. — Что хочу с собой, то и делаю, ясно!       Немного отдохнув, детектив попытался вырваться, выползая из-под тяжёлого навеса. Подошва ботинок заскользила по пыльному полу, позволяя Леоне ухватиться за ближайшую к себе ногу.       — Нет уж, постой. Я хочу знать, зачем ты тогда пришёл сюда? Ради чего было приходить?       — Ради чего? — язвительно вернул вопрос Эстер.       — Да.       — Тебя это так волнует?       — Да, волнует.       — Ты хочешь знать, зачем я пришёл?       — Если это не моё, как ты сказал, собачье дело, тогда зачем ты припёрся сюда, Арти?       — Потому что я думал, что ты… Потому что… Мне не хватает тебя, — глухо выпалил детектив. Осознав смысл сказанного, он растерянно посмотрел в пустоту, будто только что выстрелил по живой мишени. Когда эту пустоту сменила ненависть к себе, он снова постарался вырваться, стремясь поскорее добраться до двери и уйти, скрыв от мужчины нахлынувшие от избытка чувств слёзы.       — Стоять, — протяжно возразил Леоне, хватая чужую ногу.       — Пусти! Отпусти меня!       Артём продолжал тянуться рукой к выходу, сопротивляясь грубо утягивающей назад силе.       Всем телом придавливая детектива, Леоне накрыл его тянущуюся руку своей, подавляя жалкие попытки побега. Он шумно рухнул на пыльный пол, рядом с ним, обнимая со спины так сильно, что рисковал сломать пару рёбер. Чужие плечи сильно трясло, а сам детектив начинал рефлекторно сворачиваться в позу эмбриона, прижимая колени к себе в попытке вернуть утерянное спокойствие и спрятаться. Истерика накрыла внезапной волной, делая из сдержанного мужчины беззащитного обиженного мальчишку, видеть которого казалось чем-то непривычным.       — Отпусти, — чуть тише попросил Артём.       — Нет.       — Прошу тебя.       — Нет, — тяжело дыша, ответил хирург. — Я не отпущу тебя, Арти. Никогда. Больше никогда не отпущу, — на выдохе повторял Леоне, переходя на шёпот. — Больше не отпущу.       Продолжая всхлипывать, Артём постепенно успокоился, позволяя себе немного расслабиться. Разливающийся по спине жар, идущий от чужого тела, начинал действовать более убаюкивающее вкупе с приятным сосновым запахом. Подстраиваясь под чужое дыхание, Эстер невольно приводил в норму и свой ритм, уже не испытывая прежнего удушья или давления в области переносицы.       — Отпусти меня, — тихо попросил Артём.       — Только не в таком виде, — ответил Леоне, продолжая с закрытыми глазами прижимать к себе детектива. — Не думал, что ты можешь быть таким эмоциональным.       — Я сейчас уйду, — буркнул Артём, пытаясь привстать.       — Будто я позволю.       — Это неправильно.       — Что именно?       Тяжко вздохнув, Артём лёг на место:       — То, что сейчас происходит.       — Разве? — подавил смешок Леоне. — А что сейчас происходит?       — Ну… Убийца держит представителя власти в заложниках?       — Значит, так ты это видишь?       — Я неправ?       — Я ничего тебе не сделаю, Арт, — закрыл глаза Леоне, прозвучав более серьёзно. — Ты всё, что у меня есть.       — Ох…       — И мне тоже было нелегко.       — Думаешь, это тебя оправдывает? — заёрзал детектив, пытаясь перевернуться.       — Ты так сильно меня ненавидишь? — тихо спросил Виктор, заглядывая в чужие глаза, оказавшиеся слишком близко.       — Я… — запнулся Арт. — Я не знаю. Я думал, что… что ты мне нравишься, но сейчас… Мне сложно принять это. Ты не знаешь, скольких усилий мне стоило забыть тебя.       — Похоже, у тебя это не получилось.       — Пошёл ты к чёрту, Леоне, — обиженно и смущённо бросил Артём.       Виктор тихо рассмеялся, смазывая кровь на чужом рассечённом виске.       — И вообще, Яр может психануть и прибежать в любой момент, так что лучше прекратить это.       — Так, всё дело в нём? — улыбнулся мужчина, ласково поглаживая чужую голову. — Почему он вообще с тобой пришёл?       — Потому что я попросил его привезти меня. Честно говоря, я не был уверен, что это хорошая идея, но у меня не было выбора.       — Всё так плохо?       — Наверно… — ответил Артём, закрывая лицо рукой. — Всё это время я не мог думать ни о чём, кроме того времени, что у нас было. Кроме тех слов, что ты мне говорил. Всё это время я чувствовал… тягу? Это так сложно и странно.       — Ну, ты тоже для меня загадка, детектив, — подавил смешок Леоне, переворачиваясь на другой бок. Со стоном привстав, он отодвинулся к комоду и сел, положив одну руку на согнутое колено. — Хотя твой интерес ко мне не может не радовать, даже если это временно.       — И тебя это устраивает?       — У меня нет иллюзий на свой счёт. Вероятно, всё из-за того, что я спас тебе жизнь.       — Да, но мне много кто спасал жизнь.       — Но не так хорошо, как я.       — Цену себе набиваешь?       — Конечно.       — Ох… — вздохнул Артём и с хрустом в позвонках перевернулся на спину. Раскинув руки в стороны и почувствовав слабую боль в копчике, он заёрзал. — Странное чувство.       — М?       — Ты будто ненастоящий. Оттуда ведь никто не возвращается и…       — Я и не вернулся, — серьёзным тоном перебил Леоне.       — Разве? — удивился Артём, посмотрев в слегка хмурое лицо хирурга. — Что ты хочешь сказать?       — Я заключил сделку. Согласно ей, я могу быть свободным только в одном округе, где вынужден работать врачом, что лучше, чем сидеть взаперти. Мне разрешили вернуться за вещами, пока смотритель в городе по своим делам.       — Врачом? Стой, — завёлся детектив, приподнимаясь с пола. — Так это был ты? В моей палате? И твой смотритель, кто это?       — Слишком много вопросов.       — Но я хочу знать, кто это? Ты не шибко удивлён моему появлению, как я вижу, выходит, что всё это спланировано, да?       — Нет, — холодно ответил Леоне, разминая шею. Заметив чужое разочарование, он решил дополнить свой резкий ответ. — Но я рад, что ты пришёл.       — Неужели?       — Мне не хотелось возвращаться в твою жизнь, чтобы не причинять боль, но…       — Ты причинил её, когда ушёл, придурок, — перебил Арт.       — Прости.       — Что ты задумал на этот раз?       — Ничего такого, что навредило бы тебе. Ты прав, я не особо удивлён встрече, потому что мы уже пересекались. Но я не знал, что она вправду приведёт тебя.       — Она? О ком ты?       — Ты знаешь, о ком я.       — Василина? — удивлённо спросил Артём. Считав на чужом лице утвердительный ответ, он мгновенно разозлился. — Так ты… спелся с этой девкой! Я был прав, она тебя знает! Вы оба сговорились и обвели меня вокруг пальца, два лицемера!       Захлестнувшая волна гнева придала детективу сил. Он встал с пола и подошёл к сидящему хирургу, хватая его за ворот пальто и вынуждая подняться.       — Тише.       — Почему она выпустила тебя? Зачем ты ей? Что за договор у вас?       — Хочешь продолжить нашу возню?       — Я хочу услышать ответ, — прорычал Арт. — И ты мне его скажешь.       — Понятия не имею, — ответил Виктор. Несмотря на спокойствие, слова прозвучали как издёвка.       — Ложь! Что бы вы там не задумали, я до вас обоих доберусь. Уже добрался. Мне ведь ничего не стоит сдать тебя прямо сейчас.       — Поэтому ты пригрозил своему напарнику пулей? — усмехнулся хирург, обхватывая чужие запястья. — Мне кажется, что вы хотите совсем не этого, детектив.       — Ты прав, я всего лишь хочу придушить тебя своими руками за то, что ты снова сделал. И не прикидывайся, что не понимаешь, о чём я.       — Не уверен, что понимаю.       — Я о тех двух девушках, что ты убил.       — О медсёстрах? — уточнил Леоне.       — Хватит играть со мной! — прошипел детектив, стараясь вырваться из захвата.       — Я бы рекомендовал не спешить, Арти. Подумай сам, какая мне выгода убивать кого-то сразу после условного освобождения, которое досталось мне с таким трудом? Неужели ты веришь в то, что я бы так рискнул?       — Откуда мне знать, на что ты ещё способен? Я же помню, что ты у нас любишь наводить порядок. Те девушки были замешаны в воровстве и нелегальной торговле препаратами, чего вполне достаточно для тебя, — надавил Артём, прижимая хирурга к стене.       — Это так, но… — вздохнул Леоне. — Ты ведь лучше других можешь отличить мою работу, Арт.       — Даже если так. Если это не ты. Зачем ты Василине? Она же…       Артём на мгновение замер и посмотрел сквозь Виктора, обдумывая всё сказанное и услышанное. Хватка немного ослабла.       — Хах… Так вот зачем ты ей нужен. Она хотела, чтобы я поймал тебя. Она знала, что я сведу всё к этому и повешу их на тебя, ведь столько всего сходится. При этом настоящий убийца не будет пойман, на него даже не подумают. Я ведь об этом и думал.       — О чём ты? — хрипло спросил Леоне.       — В таком случае, ты действительно можешь ничего не знать, но… Что тогда случилось на самом деле? Могла ли она предвидеть, что я пересекусь с тобой здесь? Было ли это её планом, чтобы я арестовал тебя и тут же убедился в ложных догадках? Тогда все подозрения с Дианы были бы сняты.       Отпустив хирурга, Артём отошёл назад и заметался по коридору. Его пробивала заметная дрожь. Он был вне себя от переполняющей его энергии, вызывающей желание сорваться с места и побежать по горячим следам.       — Где она сейчас? Ты должен знать, куда она пошла.       — Голдберг не обязана мне отчитываться. И я не думаю, что это хорошая мысль, — ответил Леоне, мягко обхватывая предплечье детектива.       — Мне нужно поговорить с ней.       — Успокойся.       — Успокоиться? Предлагаешь мне успокоиться?       Заметив чужую растерянность, Виктор подошёл ближе и обнял Артёма, с силой прижимая к себе. Он почувствовал сопротивление, но оно быстро сошло на нет, сменяясь дрожью.       — Тише, не спеши.       — Я так устал от всего этого, — прошептал Арт. — Я уже не знаю, кому мне доверять.       — Уверен, тебе есть кому довериться.       — Да? А я вот не очень.       — Я всегда на твоей стороне, Арти. Никогда не сомневайся в этом.       Детектив громко вздохнул, обнимая хирурга в ответ:       — Я так скучал по тебе. Вечность бы так простоял.       Леоне тихо усмехнулся:       — Стой, тебя никто не гонит.       — Я могу остаться? — приободрился Эстер.       — Боишься, что твой напарник притащит сюда полицию?       — А ты не боишься?       — Полиция и тюрьма в мой список страхов не входят. Если хочешь остаться — оставайся. День в запасе у меня ещё есть.

***

      Сидя под тёплым тусклым светом на кухне, Артём поймал себя на мысли, что видеть успешного и богатого в прошлом хирурга за варкой дешёвых макарон, стоящих на газовой плите в эмалированной посуде, достаточно непривычное зрелище. Этот образ настолько не вписывался в происходящее, что напоминал цветную вырезку из журнала, грубо прилепленную клеем к стенгазете. Такое создавалось впечатление. Сам Виктор не придавал происходящему никакого значения и делал всё так, словно всегда жил в тихой скромности, больше присущей детективу с его неприхотливостью. Он не создавал ощущения опасного человека, побывавшего в тюрьме. Просто одинокий холостяк, что пришёл вечером с работы и готовит ужин.       Погрузившись в свои размышления, Артём даже не сразу заметил, что хозяин квартиры сел напротив него, успев достать откуда-то аптечку.       — Позволишь? — спросил Леоне.       — А? Что?       — Твои руки, их нужно обработать.       — А, ты про это… Не стоит, — отмахнулся Артём.       — Руку, — холодно попросил Леоне, прозвучав настолько грозно, что Эстер невольно повиновался его словам, будто приказу.       Протянув свои содранные ладони, Артём напрягся. Он сосредоточенно наблюдал за каждым движением чужих рук, достающих вату и перекись. Они, на удивление, заботливо обрабатывали раны, стараясь не причинять слишком много дискомфорта, хотя детектив всё равно чувствовал на коже жжение. Её сильно щипало, что вызывало непреодолимое желание вырвать конечность и прекратить эту пытку. Останавливал лишь страх, рождённый тяжёлой аурой сосредоточенного хирурга.       — Обещай мне, что если опять почувствуешь себя плохо, то дашь мне знать, — подал голос Леоне.       — Х-хорошо, — запнулся Артём. — Спасибо.       — Не стоит.       — Так… зачем ты всё-таки сюда вернулся? — неуверенно спросил детектив, желая заполнить повисшую неловкую тишину. — Не боишься, что соседи узнают и сдадут? Я бы так не рисковал.       — Знаешь, почему я выбрал именно это жильё? — неожиданно серьёзно и, в то же время, глухо спросил Виктор.       На миг он бросил на детектива беглый тяжёлый взгляд, показавшийся каким-то туманным и даже зловещим, словно его обладатель замышлял что-то недоброе.       Артём заметно напрягся, слегка отодвигаясь назад:       — Почему?       — Потому что здесь нет постоянных жильцов. Почти все квартиры сдаются, никто не знает своих соседей.       — Хах, вот как.       — Расслабься, я ничего тебе не сделаю.       — Я расслаблен, — соврал Арт, тихо сглатывая. На миг ему померещилось, что лампочка на кухне моргнула.       — У тебя пульс участился, — зажал руку Виктор. — Ты как на иголках сидишь.       — Не удивительно, ведь передо мной опаснейший маньяк, — натянуто улыбнулся Артём. — Наверно, это из-за перекиси.       — Перекись? — дёрнул бровью Леоне, усиливая хватку.       — Да.       — Не думал, что ты настолько чувствителен. После стольких ранений… Скажи, ты ведь приходил сюда раньше? — спросил Виктор, ощутимо подтягивая чужую руку к себе.       — Да.       — Ты ночевал здесь?       — Нет, — резко ответил Арт.       — Даже не думал об этом?       — К чему этот вопрос?       — Неужели, ты ни разу не остался и не переночевал здесь, думая обо мне? Совсем ни разу?       — С чего бы мне таким заниматься в месте преступления? — нервно спросил Артём, желая вызволить свои руки.       — Ты сам сказал, что пришёл сюда из-за того, что тебе было плохо. Вот я и подумал, что ты наверняка приходил и оставался ночевать. Я бы так сделал.       — Я не такой извращенец, как ты. И пришёл я по делу. Даже если я и ночевал, это было пару раз. К тому же, ты сам попросил свою подружку передать мне ключи.       — Верно.       — И вообще, ты можешь отпустить меня? — затрясся Артём, начиная испытывать невыносимый дискомфорт.       — Ох, прости, — невинно улыбнулся Леоне, выполняя просьбу. — У тебя было такое сосредоточенное лицо.       — К чему был этот допрос?       — Хотел узнать, что тебе снилось.       — Ничего мне не снилось, — буркнул под нос детектив, потирая запястья. — Я не вижу ничего, кроме кошмаров.       Нарастающий до этого задор хирурга заметно улетучился. Он молча встал с места и убрал аптечку, размышляя о чём-то своём. Затем он снова подошёл к Артёму и погладил его по голове, будто обиженного сына.       — Сегодня у тебя не будет кошмаров.