Полицейская ведьма

      — А… Аргх! — рыкнула со недовольством Эва. — Дурная штуковина!              Стоящий рядом и следящий за ней и её магическими манипуляциями Артур тут же захохотал.              — Ну что смешного? — перестав пускать из ладоней аметистовую энергию, она взяла в руки металлический куб, что до этого благодаря ей держался в воздухе. — Это слишком сложно!              — Ох, нет-нет… — отсмеявшись, он взглянул на неё, но небольшая улыбка вместе с весёлым блеском в глазах так никуда и не пропали. — Я не по этому. Открывать такие кубы и вправду сложно. Всё в порядке. Я скорее… Из-за… Твоего французского.              — Что? — она вздёрнула бровью. — Разве ты понимаешь?              — Вообще-то… Нет. Абсолютно. Но ты очень смешно выглядишь, когда вот так морщишь нос и восклицаешь…              — Ха… Это я вообще-то злюсь.              — Да я уже понял… — он заулыбался шире, глядя на её насупленное лицо. — Тут и гадать не нужно, что ты там как-то ругаешься.              Насупившись сильнее, она надуто выдохнула и отвернулась. Фиолетовой энергией вновь подняла куб в воздух между ладонями и продолжила разгадывать. Не особо замысловатая штучка, но требует большой концентрации и сосредоточенности. Магией нужно провернуть механизмы, чтобы постепенно раскрыть его, но местами это бывает трудно, когда нужно открыть сразу два отсека одновременно или когда после открытия чего-то старого новое становится ещё сложнее. Этакий кубик-рубика, но для тренировки особых сил и развития владения ими. И вот Эва мучалась с ним уже приличные минут двадцать, а то и все тридцать, едва приблизившись до середины разгадки.              — Что? — спросила она, чувствуя его пристальный взгляд на ней, а не как она на железном устройстве. — Теперь я ещё и смешно молчу на французском?              Артур слабо засмеялся, а Эва не удержалась, заулыбавшись и мельком бросая взгляды на его веселье.              — Совсем нет. Просто… Думаю, что мы так точно не закончим и до следующего дня.              — Хэй! Я ведь только первый раз пробую!              — Да ладно, я же ничего не говорю. Мне просто очень тяжело смотреть на твои тщетные старания…              Всё ещё погружённая в занятие, она и не заметила, как он обошёл её сзади и, медленно проведя руки рядом с её, обхватил и накрыл запястья своими ладонями, а указательные и средние пальцы уложил на кисти для большего удобства. Склонившаяся голова оказалась рядом с её ухом, так что боковым зрением она видела его профиль, пускай и старалась не смотреть. Ощущение высокого и крепкого тела сзади сильно будоражило и волновало, отчего куб резко просел вниз.              — Оп, осторожно. — предупредил он не сильно громко. — Здесь нужно плавнее…              Он аккуратно отвёл её правую руку в сторону, затем медленно приподнял вверх и после неспешно опустил вниз. Маленькая железка на кубике провернулась вслед за движениями, а затем механизм внутри него тихо щёлкнул, давая понять, что всё правильно и удалось.              — Вот так… — одобряюще мягко протянул Артур. — Ты молодец.              — С… Спасибо…              — Помочь ещё?              — А-а-а… Нет! Пожалуй… Хватит. Я в смысле вообще. Попробую позаниматься после ужина перед сном или уже завтра. Уже устала…              — Конечно.              Отпустив, он отошёл назад, а она, взяв кубик в руку, нерасторопно обернулась.              — А… — начала неуверенно Эва, еле заставляя себя заглянуть ему в глаза. — Идём… К домикам?              — М. — на секунду Артур сморщился в отрицании. — У нас ещё есть время до общего сбора. Ох, давай я покажу тебе одно классное место тут недалеко? Сейчас и момент к тому же как раз весьма подходящий!              — Ну… Давай!              С энтузиазмом последовав за ним, спустя всего пару минут они оказались в небольшой чаще. Пройдя тонкие деревья и высокую траву, вышли на маленькую поляну, где впереди на самом конце был утёс, а на горизонте светило насыщенно оранжевое солнце и по голубому небосводу плыли окрашенные в апельсиново-розовый воздушные облака.              — Ох… — Эва очарованно выдохнула, с раскрытым ртом не сводя глаз с неба.              — Замечательный вид, да? — с искренним интересом спросил Артур, стоя рядом и с улыбкой поглядывая на её реакцию.              — Да… Он… Он чудесный! Так красиво! Будто сон!              Хмыкнув, Артур зашагал вперёд к небольшому бревну, что идеально вписалось почти у края. Уселся и немного похлопал ладонью с местом рядом с собой. Эва прошлась ближе и села слева, продолжая смотреть на прекрасный закат. Солнце ещё не совсем касалось линии земли, но уже верно приближалось к кончикам сосен. Осенью оно скрывается гораздо быстрее, так что ещё часик, и оно сядет совсем, одаривая темнотой и пробирающей прохладой.              — Я случайно нашёл это место в прошлом году. Сюда никто не ходит, так как за территорию мало кому можно выходить. Ну… — он самодовольно ухмыльнулся. — Кроме меня, например. Я тут хорошо знаю ближнюю местность. А именно здесь… Очень хорошо. Люблю сюда прийти отдохнуть от всяких тяжёлых мыслей и переживаний. А ещё просто полюбоваться закатами. Они порой бывают такие совершенно разные… Но определённо точно всегда красивые. Без исключения в каждом… Есть своя особенность.              Эва не отвлекалась, пытаясь рассмотреть возможную и предоставленную ей часть. Каждое светло-оранжево-нежное облако, каждый градиент, оттенок. Глазам было невероятно комфортно: лучи уже совсем не слепили, а приятно озаряли, окрашивая их и окружение в слегка огненно-золотистый цвет, даруя с тем же и заботливое прощальное тепло. На контрасте в слабом ветерке иногда ощущались холодные нотки, что освежали и давали с блаженством вдохнуть полной грудью, расслабляясь и растворяясь в великолепной атмосфере.              Эва мелко вздрогнула и тут же отложила куб, чтобы после, покопавшись в кармане джинс, достать оттуда телефон. Включила камеру и навела объектив на закат, тут же ища лучший ракурс, но спустя пару секунд воодушевление на лице и в теле потихоньку улетучилось, а сама она опустила телефон на коленки, продолжая смотреть на экран.              — Что такое? — не понял таких перемен Артур.              Она выглядела так… Опечаленно.              — М. Нет. Просто… Фотография словно… Получается совсем не такая. Камера будто не может… Передать всё как есть. Как вижу это я…              — А, да, понимаю… У меня тоже иногда так бывает. Ну… Может, немного настройки поменять? Или после фотографирования чуток добавить фильтры и…              — Нет. — беззлобно перебила она, вдруг мечтательно улыбнувшись. Он видел, как Эва нажала кнопку удалить и фотография улетела в корзину. Взглянула на него в ответ. — Думаю… Лучше без этого. Лучше я просто вдоволь наслажусь этим сама. Своими глазами. И запомню своей собственной памятью. И, может, мне не удастся в итоге запомнить это очень хорошо или прям навсегда, но… Зато этот момент просто был. Этого, пожалуй, более чем достаточно. — она спрятала телефон обратно в карман. — К тому же… Здесь ещё и ты, так что… Мы будем помнить это вместе и у нас будет небольшая ассоциация. Общее воспоминание. А наверное… — с радостной улыбкой она посмотрела опять на закат. Солнце наконец начало касаться верхушек деревьев. — Этот вид такой красивый, а камера совсем не может его полностью передать… Потому что мы вот именно, что вместе сейчас. Сама ситуация. Атмосфера. Отдых и расслабление в хорошей компании после тяжёлого и долгого тренировочного дня. Разве это не замечательно?              — Да… — только спустя несколько секунд сплошного молчания он почти сошёл на шёпот, смотря в её счастливый профиль. — Это замечательно…              От его согласия она лишь повеселела ещё больше, а он абсолютно провально не смог сдержать улыбки от этого вида.              — Слушай… — только начав, Артур сразу же неуверенно запнулся. — А как… На французском будет… Я тебя люблю?              Эва вздрогнула от удивления и обернулась, показывая свою огромную растерянность.              — Оу, а… — она не смогла сдержать не менее неуверенный смешок. — А ты… Хочешь кому-то признаться… В любви?              — Да-а… Нет. — на секунду отведя взгляд, он безразлично пожал плечами. — Мне… Просто стало интересно. Сегодня ты не мало негодовала на нём, возмущалась, злилась. Вот и…              — А почему не какое-то ругательство?              — Что?              — Я ведь… Сегодня по большей части вот именно только и злилась на французском… Да и когда просят чему-нибудь научить на другом языке, то обычно чему-то плохому или же смешному.              — Ну… Наверное, я немного не такой, как другие? Хах… — он дёрнул уголком губ. — Ну или просто придумал первое, что пришло в голову. «Я тебя люблю», наверное, всё же более распространённое выражение. Во всём мире и на всех языках…              — А… Ну да. Думаю, ты прав.              — Ну так… Что?              — М? А, да, точно! Эмм… Je t'aime.              — Постой… — Артур насупленно встряхнул головой. — Как-как?              — Жэ… Тем. — произнесла она медленнее и раздельно, но, судя по его очень озадаченному выражению лица, он тем не менее всё равно не понял.              — Же тэм?              — Нет. — она весело хихикнула. — Жэ тем.              — Же… Тэм?              Эва вновь тихо посмеялась и, слегка подпрыгнув, живо обернулась к нему чуть больше.              — Твёрже. — мягко подсказала она с добротой. — Жэ… Тем. Почти как Э. Между ними… Как бы… Переход! Посередине. Ни Э, ни Е. Понял?              — Ну… Вроде да… Жэ Тэм?              — Ого, да! Хорошо! — Эва подпрыгнула вновь, но в этот раз от радости, слыша его успех. — Очень хорошо! Только вторая часть точно также, но там Э всё же мягче, но не прям полноценная Е.              — А. Жэ тем?              — О, да! Отлично! Молодец! — она радостно захлопала в ладони. — Почти получилось!              — Погоди… А что не так?              — А, ну у тебя немного всё равно вышло… Прямо. А тебе нужно эту букву… Спрятать назад, глубже. — она пододвинулась ближе и уложила одну ладонь ему на плечо, а другой, пальчиками, осторожно коснулась мягкой части под подбородком. — Второй звук Е как бы должен быть… Отсюда. А в конце М заканчивается резко и твёрдо, как ЭМ, но её нужно выделить, быстро разомкнув губы в последний момент.              Но Артур тем не менее не ответил, не кивнул, не подал никакого иного знака, продолжая с приоткрытым ртом смотреть на неё.              — Ты не понял?              — А, нет. Нет, я понял. — он проморгался, отведя взгляд. — Получается… Je t'aime. Правильно?              — Ого… — сильно удивилась она, поменявшись в лице. — Да у тебя прям… Получилось по-настоящему!              — Хм. У меня был отличный учитель.              — Хах, нет, ты просто очень способный! А вдруг у тебя вообще-то особый талант к языкам?              — Даже не знаю… Я кроме английского никакой больше не учил.              — Ну… Ничего страшного! Языки можно начать учить в любое время. И даже несколько!              — Знаешь… А мне нравится французский. Может… Начать с него?              — Н-у-у… Можно! Он на деле не очень сложный. Только не смей делать грассирование слишком выделенным! Это тебе никак не поможет!              — Ох…              Он прикрыл глаза, и они тут же оба захохотали.              — А ты была когда-нибудь во Франции? — чуток отсмеявшись, поинтересовался Артур.              — Нет…              — Серьёзно? Никогда не была?              Эва отрицательно мыкнула и покачала головой.              — Но… Почему? У вас ведь есть деньги.              — Ну… — она пожала плечами. — Так получилось. Ванесса часто занята работой, и к тому же долгих отпусков ей не дают, а у меня и Гвен учёба. Даже если и будут каникулы, то вновь загвоздка в работе Ванессы. Тем более, ей дадут немного дней, а если и лететь в другую страну, то, наверное, надо на подольше. Я считаю, что лучше даже на месяц, чтобы всё точно успеть и всем хорошенько насладиться.              — Пожалуй, да… В этом есть смысл. А ты бы хотела полететь туда?              — Конечно! — она резко засияла от радости и предвкушения, посмотрев на него блестящими глазами. — На самом деле я с детства мечтала полететь туда!              — В Париж?              — Конечно! Увидеть башню, пообщаться с настоящими представителями, поесть национальные блюда и сладости, сходить в музеи с картинами, да просто погулять по городу и влиться в его атмосферу!              — Хорошая мечта…              — А… А ты? Ты был там?              — Неа.              — А куда бы ты хотел?              — Ну… Можно и в Париж. Хотя… Я ведь всё ещё не знаю языка. Хэй, а может нам полететь туда вместе?              — Мы с тобой? — Эва была не уверена, что правильно поняла то, о чём он ей предлагает.              — Да. А Что такого?              — Ну… По сути мы можем, но… Мы всё-таки не совсем взрослые, вдруг что-то случится?              — У нас ведь есть магия!              — Это да, но всё же… Как-то… Страшно оказаться в совершенно другой стране, где всё иначе. Даже язык.              — Хах, ну ты хотя бы знаешь его в отличии от меня...              — Хэй, поверь... Канадский французский отличается от их французского. Вдруг я ляпну что-то не то и мы опять-таки попадём в жуткие неприятности?              — Ну… Мы ведь всё ещё имеем магию и… К тому же мы будет вместе, так что… Мы обязательно выпутаемся из любой передряги и спасём друг друга!              — Хах, что ж… — на её лице расплылась довольная улыбка от мысли о возможной авантюре, что на деле ей безумно стала нравиться. — Звучит круто! Значит, в случае чего, летим вместе!              — Замётано!              И оба радостно рассмеялись...              Однако веселье прервал короткий звонок. Эва достала телефон и посмотрела в экран. Стала что-то активно печатать с растянувшейся улыбкой, которую пыталась подавить, немного прикусив нижнюю губу.              — Кажется… Ты чему-то очень рада?              — А? — она резво обернулась к нему, отвлекаясь от сотового. — А, ой, прости! Это просто Энди написал. Хотел поболтать, но видимо… Списаться получится только чуть позже. Думаю, после ужина.              — Ох… Понял. М-м-м… Вижу, у вас всё серьёзно?              — Что?              — Ну вы уже столько времени вместе... Вроде даже не ссоритесь.              — Оу, ну... Не то чтобы прям много времени… Всего вторую неделю. Но… У нас и вправду всё хорошо.              — Неужели настолько сильная любовь?              — Ну… Конечно, у нас не всё слишком уж гладко, но в целом отлично. Да и… Не то чтобы это прям любовь…              Артур озадаченно опустил брови.              — В каком... Смысле?              — А, ну я в плане… Мы с ним вот именно не так давно и к тому же всего лишь подростки… Мне кажется, такое глупо уверенно называть любовью. Той… Настоящей. Пусть и есть положительные или любовные чувства. Скорее… У нас влюблённость? И этого тоже пока вполне хватает...              — А ты бы хотела?              — М?              — Любви. Настоящей.              — А… — Эва проморгалась, пытаясь спохватиться и дать честный ответ на столь обескураживающий вопрос. — Ну… К-конечно. Кто бы не хотел?              — А что для тебя… Настоящая любовь?              — Н-у-у… Это… Очень поглощающее чувство. Огромное. И от того в нём столько разного. По мне так проверяется лишь со временем и… В трудностях. Многие считают, что любовь это только светлое, нежное или может быть нечто страстное, которое дарит лишь радость, веселье и хорошие воспоминания или ощущения, но… Мне кажется, что любовь с лёгкостью может сделать и очень больно. С ней бывает тяжело совладать и ею же можно ранить себя или других. Она умеет ослепить или обмануть. С ней, как и с магией нужно… Уметь балансировать. Любой шаг или решение… Могут разрушить всё, что так долго и старательно строилось. Но с любовью также можно, наоборот, окрепнуть и выдержать все беды. Она может быть самым защищённым убежищем, в котором тебя окружат лаской и теплом. Может сделать тебя самым счастливым, будто ты оказался прямо в раю. Даже создать что-то новое! Но и с тем же... Может погубить абсолютно всё, превратив жизнь в кромешный ад. Любовь… Это сложно.              Он грустно усмехнулся.              — Тогда почему же… Она существует? И почему люди… Всё ещё столь повально толпами влюбляются и с таким неутихаемым рвением везде ищут её?              Со вздохом Эва простодушно пожала плечами.              — Я не знаю… — заглянула ему в глаза. — Наверное… Потому что она всё же того стоит. Хотя бы разочек. К сожалению, я… Ещё не испытывала её и, может... Даже не нашла.              — Я клянусь тебе… — неожиданно Артур зазвучал серьёзней, чем немало насторожил её. — Она у тебя будет.              — Я… Я уверена, что у тебя тоже.              Он качнул головой, соглашаясь, а после встал и протянул ей ладонь.              — Пошли. — смягчившись, по-доброму зазвал. — Уже темнеет.              — Точно...              Вложив свою ладонь в его, Эва поднялась на ноги и взглянула ему в глаза, робко улыбнувшись.              — Спасибо...              — Обязательно.              Наконец распустив руки, они неспешно направились в сторону общины...       

***

      — Как она? — встрепенулась Гвен, увидев как из медицинского кабинета вышла Аниса. Уже после она заприметила её не совсем радостный вид, что поуменьшило пыл терзающей любознательности. — Аниса…              С шумным и протяжным выдохом та устало плюхнулась за стол рядом с ней и остальными ребятами.              — Она уснула. Пришлось вколоть весомую дозу успокоительного… — Аниса хмуро размяла виски. — Ванесса пока побудет с ней, так что всё хорошо. Хотя… Вряд ли Эва сейчас после таких срывов и лекарств проснётся. Она… Вымоталась. Была и так едва на последних силах и нервах, а после такого… Истощена. Ей нужно должное время для восстановления. Нормальный отдых. Спокойствие.              — Она… — запнувшись, произнёс Коннор. — Она забудет?              Аниса в очередной раз тяжко выдохнула.              — Я не знаю. Я не стала лезть в её голову, да и… Сама жутко перенервничала, пока мы помогали ей. Выглядит так, словно должно забыться, но… Узнать это получится только после её пробуждения.              Гэвин со злостью и досадой тихо промычал, стискивая зубы и сжимая кулаки.              Смягчился, перед тем как заговорить:              — Это вроде бы и хорошо, если забудет, но и… Опять?              — Да… Знаю. Это не очень, что она теряет воспоминания, однако… Это особенность её организма и сознания. Мы ничего не можем с этим поделать.              — И что же… — начал неуверенно Тед. — Тогда будет, если… Она вот именно, что не забудет?              — Тогда… — Аниса глубоко вздохнула и выдохнула. — Тогда нам придётся заранее приготовиться. Это может быть очередным непростым периодом как для неё, так и для нас. Наша же главная задача, как и всегда… Оказать ей правильную поддержку. Это в сути всё… Что мы можем сделать для неё.              — Как ты нашёл их? — спросил Гэвин, посмотрев на Коннора.              — За несколько минут до этого… — тот опустил взгляд на пальцы, что разместились на столе. — Мы разговаривали с ней на крыше. Она захотела остаться ещё немного, а я ушёл к себе, но затем подумал спуститься к вам и… Решил на всякий случай ещё раз проверить её. А там… Он пытался… Пытался схватить её. И я вмешался.              — О чём они говорили?              — Я не знаю. Поднявшись на крышу, первым делом услышал, что она сопротивляется, и потому без разбора сразу же ринулся к ней на помощь.              — Чёрт! — раздражённо шикнул Рид. — Было бы неплохо знать, что он ей сделал, что аж довёл до такого…              — Мне кажется… Достаточно просто самого его появления. Не нужно гадать, что Эва натерпелась от него. Теперь… Она ощущает от него угрозу, опасность и… Конечно же, неприятные ассоциация и плохие воспоминания.              — Ну… Да. — Гэвин устало выдохнул. — Ладно. Будем внимательнее и… В общем, посмотрим по ходу дел, а там и будем как-то действовать. Главное, не наседайте и не навязывайтесь. Ей нужно… Прийти в себя.       

***

      Не забыла.              Она ничего не забыла.              Выглядя подавленно, двигаясь медленно и разговаривая односложно-тихо. Держась в одиночестве или рядом с Ванессой, всё время прижимаясь к ней поближе. Мало кушая в своей комнате. Или же подальше от всех за столом, а иногда вновь только в компании Несс.              Постоянный ступор.              Но вовсе не такой, как в прошлый раз, когда воспоминание стиралось. Безразличие к окружению и окружающим. Кровать была лучшим другом, как и сон. С помощью них можно было обманчиво забыться, чтобы после, увы, опять очнуться…              И вернуться к тем же тягостным чувствам и размышлениям.              Так пролетал час за часом…              И прошло восемь дней.              Изменений никаких толком и не произошло. Эва была всё такая же, а оттого и все остальные были всё такими же. Несмотря на наконец полный состав, но атмосфера в бюро витала отнюдь не радостная и далеко не светлая. Тяжёлая, угрюмая, а завывающие бураны, особенно по вечерам, делали ситуацию совсем нагнетающей. Зима, похоже, планировала выдаться по-настоящему снежной, ветреной и очень холодной… Но даже так никто из ребят не планировал отчаиваться. Отопление в здании было отличным, даря хотя бы такое тепло, а оттого и ощущение уюта, защиты и некоторой надежды… Словно бы пускай они и ютятся в здании в жуткую непогоду и даже если клиентов стало поменьше в последнее время, но зато все близкие и друзья рядом. И пока они все вместе, то всё ещё есть огромные шансы всё исправить и вернуть на круги своя.              Осталось только лишь понять…              Как?              Обернувшись на стуле от едва ощутимого прикосновения к плечу, Гэвин немало удивился — это отчётливо и ясно отобразилось подпрыгнувшими бровями на его лице.              — Что случилось? — без особого напора, скорее осторожно, спросил он, смотря на Эву.              Он видел, что она… Всё такая же безрадостная. Не то чтобы это было броско, но точно ощущалось. Приопущенные уголки губ, еле поддерживаемый зрительный контакт и некоторая неуверенность сиплым голосом давали многое понять.              — Ты… — звучала тихо, вновь уведя взгляд в сторону. — Не сильно занят?              — Нет-нет. — Гэвин сразу же отложил планшет с работой и резво обернулся к ней полностью. — Что такое?              — Не мог бы… Ты… Отвезти меня кое-куда?              — Конечно. Сейчас?              — Да.              — Поехали. Только куртку ща натяну.              Эва качнула головой и неспешно направилась к выходу, а Гэвин, поскорее взяв куртку с вешалки и начав её надевать, также озадаченно посмотрел на озадаченных Коннора и Ричарда, что сидели за рабочими столиками недалеко и слышали их негромкий разговор. Не стал медлить и быстрее зашагал за ней следом.              После разговора в бюро они не беседовали, но кто сказал, что нельзя этого делать вновь? Тем более, когда прошло десять минут поездки и наконец достигнута конечная точка.              — Хэй. — но начать оказалось сложнее, несмотря на немаленькое желание. — Это… Не похоже на школу.              Он ещё раз осмотрел двухэтажное тёмно-бордовое кирпичное здание. С утра навалило снега, но на территории уже было вполне убрано и расчищена широкая дорожка к небольшой серой лестнице и главному входу. А ещё никаких опознавательных знаков... Увы.              — Ванессу срочно вызвали на работу. — Эва застегнула куртку и поправила шапку, готовясь к уличному холоду после тёплого салона машины. — У неё какое-то важное расследование осталось и поэтому она не смогла отвезти меня сегодня. Как только закончит, то обещала взять выходных на подольше. Она не хотела отпускать меня одну, но я сказала, что сама попрошу кого-то из вас.              — Так… Что это за место?              — Я попросила её записать меня к психологу.              — Так это…              — Да. Я уже сюда ходила, когда была младше. И теперь вновь буду ходить к тому же специалисту. Она хорошая и немало помогла мне в прошлом.              — И сколько уже?              — Сегодня третий сеанс.              — О… — уже третий, а они с ребятами даже знать не знали. — И… Что там по прогнозам? Если, конечно, ты хочешь это обсуждать.              — Ничего. Тревожность, депрессивность, ночные кошмары, небольшая потеря аппетита. Обговариваем пока. Мисс Ансворт сказала, что если как раз следующие три сеанса словесной терапии не смогут помочь особо продвинуться, то… Перенаправит к психотерапевту, чтобы также оценил состояние и… Выписал таблетки.              — Типа…              — Какие-то… — Эва скривилась, пытаясь вспомнить и правильно сказать. — Ин-ингибиторы. Обратные… Селек…              — Селективные ингибиторы обратного захвата серотонина. — Гэвин понимающе качнул головой. — Антидепрессанты.              — Ты знаешь?              — По долгу работу приходилось разбираться в таких вещах. Ну и… У самого такие были в своё время.              — Ох…              — Всё нормально. Это к лучшему. Это поможет тебе. Главное ни в коем случае не думай, что принимая их, то с тобой что-то не так, что ты больная или ненормальная. Я… Проходил через подобное. В итоге наоборот чуть… Не сорвался, так скажем, на эмоциях.              — Как долго… Это длилось?              — Полгода точно. Но у тебя может быть иначе или меньше.              — Тебе… Правда помогло?              — Вполне. По крайней мере перестал чувствовать себя совсем дерьмово и думать о том, о чём не хотелось и не следовало.              — Я в целом… В порядке. Просто… Кошмары, спать нормально не могу и… Грустно. Тревожно. Какие-то лишние предположения и мысли. Я как будто всегда в каком-то напряжённом ожидании неиз…              — Неизвестно чего. Да…              — Хочу... Вернуться в норму. Расслабиться. Ничего такого.              — Это отлично, что ты и сама всё хорошо осознаёшь и при этом адекватно принимаешь. Так ты восстановишься быстрее.              — Надеюсь.              — Что-нибудь ещё?              Эва призадумалась, а после вытащила из рюкзака зелёный термос и приподняла.              — Ромашковый чай. — она слабо встряхнула им. — Прописали сразу.              Гэвин хохотнул, а Эва ухмыльнулась, убирая напиток обратно.              — Было дело... — он поморщился. — Мне правда от агрессии пихнули. Вкус не зашёл, да и не особо этот чай помогал. Но тебя надеюсь всё же выручит. Каждому своё ведь.              — А мне нравится. Вкусный вроде. Даже и без сахара.              Гэвин вновь слабо посмеялся.              — Ладно… — со вздохом она взглянула в телефон. — Мне пора, а то опоздаю.              — Мгм, давай. — однако он не дал ей выйти, заговорив опять: — Хотя подожди.              Покинув автомобиль, Гэвин торопливо обошёл его и открыл ей дверь. Включив сигнализацию и убрав ключи в карман, протянул локоть. Эва сообразила лишь спустя пару секунд и только затем просунула свою руку.              — Отведу тебя. — он усмехнулся, начав неторопливо шагать к зданию. — Ванесса ведь не хотела, чтобы ты оставалась сейчас одна. Да и я сам этого совершенно не хочу.              Эва смущённо улыбнулась и с радостью притиснулась к нему плотнее, уложив голову на руку.              — Я… Всегда фантазировала и очень мечтала, чтобы… Мой… Папа водил меня в школу и забирал из неё, когда я была маленькой. Особенно также… Заснеженной зимой. Чтобы был рядом как защита, чтобы согревал и… Интересно поболтать с ним обо всём на свете, а самое главное... О происходящем в моей жизни.              — Ну вот. Считай, что мечты сбываются. Пускай правда не совсем так, как мечталось и не сразу, н…              — Спасибо.              Несмотря на то, что его перебили, Гэвин всё же широко улыбнулся.              — Не за что.       

***

      — Спасибо… — с улыбкой отблагодарил Тед, смотря на Ванессу. — Думаю… В этот раз мы справимся. По крайней мере постараемся.              — Да, тоже надеюсь. — она улыбнулась шире, осмотрев его и детей рядом с ним. — Точно всё будет в порядке?              — Да, не беспокойтесь. Я уже приметил одно место, нужно до него только добраться, а с вашей материальной и магической помощью… Так тем более велики шансы на успех.              — Помните. — вступилась в разговор Эва, сделав небольшой шаг ближе. — Луиза предупреждала, что амулеты напитаны скрывающей энергией только на два часа после их активации. Этого, конечно, должно хватить, чтобы прилично покинуть город, но всё-таки… Лучше лишний раз нигде не мешкаться.              — Да. Всё схвачено, не переживай. Продукты ведь заранее куплены, да и вещи упакованы. Осталось сесть и… Поехать.              — Погода всё ещё не особо радует… — Аниса, провожающая его вместе с остальными ребятами, оглянулась в окно. Ещё утро, снега не было, ветра тоже. — Осадков в последние дни много, так что путь может быть осложнён.              — Уже всё проверил. Ближайшие часы ничего не должно беспокоить и мешать, а этого вполне достаточно на половину пути точно.              — Хорошо… — глубоко вздохнула Ванесса, ставя точку на обсуждении. Помолчала ещё немного, смотря на него. — Спасибо.              — За… Что?              — За то что так или иначе поддерживал Эву, когда… Вы были схвачены. И недавно, пока она… Была не в особом настроении. Ну и… — она добродушно дёрнула уголками губ. — За то что помог ей в детстве. Вероятно, благодаря тебе она тогда осталась жива. Или как минимум… Не осталась голодна и почувствовала немного заботы с поддержкой.              — Ох… — вздрогнув, Тед заметно опешил и смутился. — Да я… Конечно. Не за что! Я просто… Просто помог. И не думал, что мы когда-то вправду столкнёмся с ней вновь. Но… Я рад, что это в итоге произошло. Было приятно посмотреть на то, как она выросла и что вообще выбралась из Лашюта. И я очень рад, что ты позаботилась о ней, и Эва почувствовала любовь. У неё наконец появилась хорошая семья и даже столь огромная толпа таких верных товарищей. Теперь я точно знаю и буду знать впредь, что… Она не осталась одинока и не будет страдать после моего уезда.              — Я тоже была счастлива… — произнесла Эва, будучи уже на грани плача. — Увидеться. Сначала я очень верила, но потом... Стала понимать, что это слишком уж наивно. Начала терять надежду и… В итоге просто-напросто позабыла. Однако… Мы встретились. Магия существует, да, но и… Это ведь тоже по сути самое настоящее чудо. — она грустно оглядела их троих. — Берегите себя, пожалуйста… Мы обязательно должны собраться вот так в будущем ещё разок… Но уже как старые друзья и для приятных посиделок. Обещаешь?              — Обещаю. — Тед расплылся в улыбке, вспомнив, на что это так похоже. — Мы обязательно ещё с тобой увидимся, Эвелинн-Кейл.              Сквозь полившиеся слёзы, она постаралась улыбнуться, но, хлопнув веками, не выдержала и ринулась к нему, а он и сам двинулся на встречу. Загребя друг друга в объятия, они постояли так совсем немного. Эва отстранилась первой и взглянула на детей рядом.              — С вами всё будет хорошо... Ваш папа вас обязательно защитит во что бы то ни стало.              Майя и Калеб кивнули, а после ринулись к ней, чтобы обнять. Эвелинн опешила, но вскоре тоже обняла их в ответ. Затем они спешно отцепились от неё и кинулись уже к рядом стоящей Ванессе с тем же самым. Та тоже не ожидала, однако совсем не смогла сдержать улыбки и оставить их двоих без крепких обнимашек.              Не особо задерживаясь, они поскорее вернулись ближе к своему отцу.              — Ладно… — вздохнул Тед. — Мы… Поехали.              — Будьте осторожны. — Ванесса стала провожать их к дверям, как и Эва. — Если вдруг что, то звоните. Мы тут же постараемся помочь всем, чем сможем.              — Вы сделали уже более чем.              — Но всё же…              — Спасибо.              Окончательно попрощавшись со всеми, Тед, крепко держа детей за руки и возле себя, наконец покинул бюро. Эва и Ванесса проводили их до самой машины, а в здание вернулись только когда она уехала и скрылась за поворотом.              — Хэй, а… — на половине пути обратилась Ванесса к идущей с ней Эве. — А у тебя… Разве сегодня не…              — А? А, я уже сходила. Сегодня перенесли на пораньше.              — А, ну хорошо… — уложив ладонь ей на спину, Ванесса мягко растёрла её, заглядывая в лицо. — Всё в порядке?              — Ага. Мне помогает…              — Замечательно… — Ванесса немного приобняла её, расслабляясь.              — А у тебя? Ты была в больнице?              — Что? А, да. Да, всё хорошо.              — Больница? — переспросил Гэвин, невольно слыша их беседу, как и остальные, что за работой расселись по разным местам в главном офисе. — Что-то случилось?              — М? — Ванесса обернулась к нему и ребятам. — А нет, всё отлично! Это просто плановый осмотр. Я всегда на них хожу.              — Но… Кажется, сейчас ты посещаешь больницу чаще. Что-то беспокоит?              — Да нет… — Ванесса растерялась от такого внимания к этому. — Ничего такого. Просто слежу за здоровьем. Тем более после аварии стараюсь быть внимательнее и окончательно восстановиться. Ну… Разве что поясница иногда тянет и побаливает…              — Я бы очень хотела тебе помочь… — поникая, произнесла Эвелинн.              — Ох, Эва… — Ванесса вновь обняла её, прижимая голову к груди. — Не бойся, я справлюсь. Это не настолько всё ужасно и больно. И пока мне помогает Аниса. Не магией, а своими знаниями, но и этого достаточно. Всё хорошо… Давай-ка лучше сходим и перекусим, а?              — Мгм…              Вместе они направились на кухню, оставив всех спокойно продолжать работу и свои занятия.       

***

      Четыре тихих удара костяшками по дереву.              Тихие шаги к двери за ней.              — Кто? — глухо спросила Эва.              — Это я. — честно признался Коннор.              Раньше она так практически и не делала. Обычно сразу распахивала и после узнавала кто же пришёл. С недавних пор это одна из тех вещей, что изменилась.              Дверь совсем не скрипнула, когда Эва наконец чуток приоткрыла её и посмотрела через щель. Убедившись же, открыла шире.              Выглядела вопросительно.              — Что-то случилось? — не выдержала она, начиная первой.              — Нет. Просто… Хотел узнать, как ты.              — А… Я… В порядке.              — Тебе… Становится лучше? Ты немного оживилась…              — М. Есть такое… Получше. — она чуть качнула головой. — Справляюсь. Наконец стало спокойнее внутри и… Снаружи. И наоборот.              — Это хорошо…              Молчание затянулось, как и взаимные гляделки. Оба отлично понимали это.              — Что-то… — неуверенно заговорила Эва вновь. — Ещё?              Его губы приоткрылись, хотя что-то сказать, но Коннор так и не сделал этого. Взгляд мимолётно скользнул чуть ниже.              — Кулон. — произнёс он ровно.              — Что?              Приподняв ладонь, указал на её шею и тут же опустил руку.              — Ты носишь его. Очень часто.              — Оу, а… — Эва пальчиками коснулась маленького светлого камня на кожи груди, поняв о чём речь. — Да… Он ведь… Красивый. Подходит почти под все наряды.              Коннор точно помнил, как видел его, когда она в платье направлялась на школьный бал, а он её подвозил. Как она была в нём, когда просто шла в школу, гулять или находилась в бюро. Несмотря на другие украшения и подвески... Этот камень тоже всегда был в их числе.              — Так… — вскинув бровь, вопросительно протянула она. — Что-то... Ещё?              — Н-нет. — Коннор мотнул головой, понимая, что разговор полностью исчерпал себя и его уже точно больше не порастягивать, не выглядя странным или не раскрыв скрытые мотивы. Конечно же, узнать о самочувствии было на первом месте, но и нечто другое... Тоже очень рвалось вперёд. — Я-я… Я пойду. Уви…              Настолько резко он прервался, что это неслабо её напрягло.              — Что такое?              — Ричард… Срочно зовёт в офис. Что-то случилось.              Брови Эвы подпрыгнули от удивления и такой внезапности, однако она также быстро собралась и заторопилась к лифту.              — Что там?              — Там… — ответил Коннор, когда они уже почти спустились на первый этаж. — Там он.              Посмотрел ей в глаза, словно бы его чем-то жутко шокировали, но скорее настороженно ждал её реакции, которая была для него и в целом гораздо важнее.              — Он что-то требует. — на свой страх и риск продолжил. Более чем знал, что это может разволновать её сильнее, но не мог промолчать о важных деталях. Эва должна знать к чему она спускается и что примерно её там ждёт. — Он явно недоволен.              Выйдя из лифта и быстро устремившись к ребятам, их прервал мужской усмехающийся голос:              — О! — ухмыльнулся Артур, с раскинутыми руками ступая к ним на встречу. — А вот и ты! Наконец-то!              И пускай они вдвоём уже давно остановились, пребывая в удивлении, их незваный гость тем не менее не перестал приближаться к ним. Более того... Он стал идти ещё увереннее, в купе с вдруг появившимся грозным видом и лицом, а его серьёзный взгляд был чётко устремлён только на растерянную и застывшую неё.              Ещё несколько широких, стремительных шагов и он оказался бы вплотную к ней, однако ему не удалось — за одно ловкое движение Коннор уверенно встал между ними, словно плотная стена, полностью перегораживая всякий путь к Эве. Они с Артуром сравнялись, хмуро стоя лицом к лицу, будто в любой момент готовые сцепиться и начать безжалостный мордобой.              Эва аккуратно, но торопливо подошла чуть ближе слева и несильно ухватилась пальцами за локоть Коннора, стараясь предупредить и удержать его от разных внезапностей, если он вдруг думает о них или всё же вовсе решится исполнить. Взглянув же осторожно на Артура, что упёрто смотрел в карие глаза напротив, увидела, как крепко сжимались его челюсти, а желваки оттого заметно и грозно шевелились.              Он неожиданно перевёл зрачки на неё, чем заставил все мышцы в мгновение сжаться и окаменеть, а кожу обдать волной пугающего холода.              — Почему силы работают не так, как надо? — задал вопрос Артур, развевая нагнетающую тишину. — Что не так?              Это сбило её с толку, а недовольная требовательность в голосе и подавно.              — Ч… Что? — брови Эвы приопустились от непонимания.              Он сделал шаг в левую сторону и едва наклоняется к ней, как ему опять перегородили путь. Артур резко дёрнул головой и снова устремил раздражённый взгляд на мешающего Коннора. Эва спохватилась, рукой отгородив его чуть назад, а сама выступив немного вперёд.              — Хэй… — она посмотрела на Коннора, что не обращал на неё никакого внимания. — Не надо. Всё в порядке…              Медленно перевела глаза на Артура, как и тот ей в зрачки.              — Силы не восстанавливаются. — наконец объяснил он чуть подробнее, пускай и с напором. — Я чувствую, что та энергия, что была потрачена не восполняется.              — Я… — Эва заикнулась, пребывая в большой растерянности. — Я не…              — Почему Хаос молчит? — засыпал он новыми вопросами, не давая ей толком начать или закончить. — Почему я не могу с ним увидеться? Не могу призвать?              — Я… Я не знаю…              — Не ври мне!              Артур дёрнулся так резво, что Коннор всё же не успел, как и сама Эва. Всего мгновение, и вот после звонкого шлепка по коже её уже держали за горло большой ладонью. Чуть сжали пальцы, а она, привстав на носочки, задрала голову и болезненно скривилась, обеими руками цепляясь за чужое запястье в старательных попытках освободиться или хотя бы чуть-чуть ослабить хват.              С глухим хлопком на его предплечье тяжело легла рука, а затем тут же крепко сжалась, жёстко впиваясь короткими ногтями.              — Отпусти. — ровно произнёс приблизившийся Коннор, смиряя Артура свирепым взглядом почерневших от злости глаз. — Я сказал... Отпусти. Её.              После ещё более низкого и предвещающего тона Артур ощутил нешуточную боль, а потому стиснул зубы, дёргая губами и носом. Мучающаяся Эва в его ладони издавала придушенный хрипящий звук, испуганно пялясь на него распахнутыми глазами. Обратив внимание опять на неё... Расслабил пальцы и отпустил. Она твёрдо коснулась пятками пола и сильно качнулась, хватаясь за шею и продолжая ещё слабо со свистом задыхаться в попытках вдохнуть. Пусть и стало гораздо свободнее, но страх и остаточные ощущения тисков на горле никуда не пропали, вводя в панику и душá. Быстро ринувшись, Коннор ловко помог ей удержаться на ногах, надёжно ухватив за плечи и притянув к себе. Пытался заглянуть в лицо и изучить состояние, привести в порядок, но его перебил насмешливый голос:              — Ох, посмотрите… — улыбнулся Артур, запрокинув голову. Опустив же, посмотрел на Коннора. — Защитничек! — немного морща нос, потёр свою руку. — А ты и вправду ощутимо сильнее обычных людей…              Ухмыляясь, лениво отступился назад и, отойдя в сторонку, неспешно обернулся к остальным.              — Да… Да! Я прекрасно знаю кто у вас здесь кто… — с довольным и победным прищуром он всех оглядел. — Ведьма, оборотень, люди и даже… Два магических изменившихся бывших андроида.              Артур окинул взглядом Коннора и Ричарда.              — Став людьми… Насколько знаю… Вы тем не менее остались сильнее, быстрее, выносливее и крепче. Не то чтобы слишком, но всё-таки… И даже некоторые функции всё ещё остались! А ведь андроиды автономно без особо серьёзных поломок и ранений могут спокойно проработать до двухсот лет… Оттого и ваше внешнее человеческое старение будет идти иначе — медленнее. Годов же жизни будет значительно больше. Однако это… — Артур предупреждающе приподнял палец. — Вовсе не значит, что вы бессмертны и совершенно неуязвимы. Вы всё ещё… Чувствуете боль.              Небольшой поворот, поднятие ладони и сжатие пальцев. Со сдавленным звуком Коннор шумно втянул воздух через крепко стиснутые зубы и схватился за голову, весь скривившись и полусогнувшись, отступая назад.              — Нет. — Эва быстро поняла в чём дело, бросившись к нему и вцепившись в плечи руками. — Нет!              А Коннор, тихо мыча, так и мучался от боли, пока с громким стуком вовсе не рухнул на колени, где продолжил неутихаемо страдать. С паникой Эва спешно упала рядом, пытаясь ему хоть как-то помочь. Хотя бы немного заглянуть в опущенное и скрытое за руками лицо.              Попытавшись двинуться, достав оружие, ребята были остановлены лишь одним лёгким движением руки Артура, не удосужившегося даже взглянуть в их сторону. Они столкнулись с невидимым барьером, без возможности продвинуться и на шаг. Только наблюдать со стороны.              — Хватит! — Эва умоляюще посмотрела на Артура. — Остановись!              — Отвечай на вопрос. — требовательно проговорил он, не сводя с неё сердитых глаз.              — Я НЕ ЗНАЮ! — психованно выкрикнула она, не имея больше никаких сил держать всё внутри. — Не знаю! Я здесь ни при чём! И он тоже!              Тяжело дыша, Эва с надеждой ожидала, что это наконец уже прекратится. Что это вообще всё очередной её кошмарный сон, подобный тем, что снились ей в последние дни. Даже сюжет ведь… Был похож. Он всегда… Приходил к ней или… За ней. И ребята… Иногда тоже оттого по-разному попадали под руку.              Внезапно она ощутила, как Коннор в её ладонях вдруг расслабился. Быстро спохватившись, придержала и притянула ближе, прижимая его голову к своему плечу. Взволнованно и трясясь, со слезами коснулась дрожащей ладонью его щеки. Видела, как он едва держит сознание и медленно моргающие веки открытыми. С носа, прямо по губам и подбородку текли струйки крови, пачкая одежду на шее и груди.              — Боже… — разочарованно усмехнулся позади Артур. — Тебе вообще плевать откуда мне всё известно?              Продолжая дрожать, с настороженностью она повернулась к нему и с долей ненависти взглянула из-под бровей, сжимая челюсти и сбивчиво дыша.              — О чём ты? — хмуро спросила Ванесса, всё также стоя со всеми за барьером.              — Ох, наконец-то! — Артур радостно улыбнулся. — Я уж думал этого никогда на произойдёт… Как вы вообще умудрялись всё это время выживать? — он глубоко вздохнул, настраиваясь к рассказу. — Знаете… На самом деле… Очень удобно под рукой иметь... Вампира. Их внушение работает гораздо стабильнее, чем, например, у тебя самого, которое еле работает. А ещё приятно, когда в противоположной стороне имеется крыска, которая тебе всё донесёт в мельчайших подробностях. Да… Аниса?              Услышав своё имя она вздрогнула, а увидев как шокированные взгляды товарищей разом приковались к ней, то растерялась окончательно.              — Чт… Что? — испуганно она пыталась найти ответы сама. — Я… Н… Я понятия не имею о чём он!              Артур усмехнулся, привлекая внимание вновь к себе. Медленно зашагал, непринуждённо продолжая:              — Внушать оборотню всё-таки гораздо сложнее, хотя именно он и должен был быть первым. Как давние заклятые враги для вампиров, они имеют возможность распознавать их. Чувствуют… Слабый гнильный запах, пускай те и не разлагаются. Поэтому… — он остановился, посмотрев на них, а затем устремил зрачки вновь на Анису. — Выбор пал на неё. И весьма удачно, ведь она, как оказалось, знает очень многое и даже… Больше. Внушить же… Можно не только рассказать, но и… Забыть, то что рассказал.              С распахнутыми от шока глазами Аниса приложила руку к виску и шатко отступилась, пытаясь вспомнить хоть что-то, но чем дольше это длилось... Тем страшнее ей становилось. Паника нешуточно росла, а никаких воспоминаний в мыслях не всплывало. Было всё то, что она всегда хорошо помнила и знала, но ведь Артур…              Вряд ли врал.              — Найти утром или во время обеда, как обычно, в любимой кофейне у больницы, где и работает… — продолжил тот с наглой ухмылкой. — Это не то чтобы слишком сложно.              Начиная мелко дрожать от волнения, Аниса испуганно посмотрела на Ванессу.              — Я не… Я…              — Всё в порядке. Я верю тебе. — Ванесса быстро успокоила её, прекрасно зная, что она так хочет сказать. — Ты не виновата в этом.              Услышав эти слова, Аниса всхлипнула, облегчённо выдыхая. Резко охватившие в начале паника и страх настолько же резко стали отпускать, сменяясь на огромнейшее расслабление, что она совершенно не выдержала подобных перепадов. Накрыв губы трясущейся ладонью, а другой живот, дрожаще заплакала. Внезапно же почувствовав тёплое касание к плечу, нуждающееся потянулась и крепко притиснулась к нему, как к самому защищённому и мягкому уголку. Ричард приобнял ещё крепче, прижимая её голову к своей груди и уложив свою поверх. Он заботливо гладил по волосам, давая ей выпускать свои чувства, периодически громко всхлипывая.              Артур слышно фыркнул, закатывая глаза. Вновь повернулся к Эве, поднял руку и…              Коннор стиснул зубы, болезненно и натужно мыча. Всё его тело ощутимо напряглось, и он опять нещадно схватился за голову, а Эву накрыла очередная волна дикой паники, которая, казалось, наконец отступила и больше не вернётся.              Но это повторяется снова.              Это…              Даже ещё хуже, чем было в первый раз.              Абсолютно не зная что делать и как же облегчить его страдания, она вскочила и со злостью бросилась на Артура рядом. Схватилась за руку и потянула, затем отпустила и стала толкать, а после и вовсе замахнулась, чтобы начать яростно бить и шлёпать во все места, которые только удавалось.              — Я НЕ ЗНАЮ! — плача и рыча, хрипло кричала Эва. — Я НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ! ОСТАВЬ НАС ВСЕХ В ПОКОЕ!              Силы ушли слишком стремительно, воздуха уже давно не хватало из-за неправильного дыхания и нахлынувших негативных эмоций, а оттого ощутимо замедлилась, сама еле держась на ногах. Артур резво перехватил её руки, крепко взяв за запястья, и заглянул в заплаканное, красное лицо искажённое в большой печали. Эва посмотрела на него всего пару секунд, прежде чем вспомнила и обернулась с волнением к Коннору. Тот упал без её поддержки и прекратившегося воздействия магии, но она совсем не знала в порядке ли он или…              С трудом вырвавшись, торопливо бросилась к нему и с грохотом упала на колени рядом. Обхватив лицо, запачканное кровью, с тревогой осмотрела и…              Ощутила облегчение.              Живой.              Но еле понимает, что вообще происходит.              Всё ещё едва в сознании.              — Коннор… — зовёт она его между прерывистыми вздохами.              Сморщившись, трепетно гладила по щекам, по лбу и волосам, искренне желая, чтобы тот ответил, чтобы пришёл в себя, но…              Медленно, вся дрожа, осторожно подняла взгляд полный жалости в перемешку с огромной злостью. Посмотрела на Артура, внимательно и будто с неким любопытством наблюдавшего за ними.              — Я ничего не знаю… — говорила почти шёпотом, надеясь, что это наконец убедит его. — Сущность отвечала и сама общалась со мной… Сама давала знаки… А после первой смерти… Мы сблизились с ним сильнее. Я не знаю… Почему у тебя не так…              Он молчаливо смотрел, пока она вновь не продолжила:              — Пожалуйста…              Молила.              — Артур…              Обессиленно выдохнула.              — Ты ведь не такой…              Он внезапно усмехнулся.              Подошёл неторопливо ближе и также размеренно присел рядом. Потянул голову к ней, чтобы говорить лицом к лицу.              — Я такой. — усмешка и веселье исчезли, отдавая место суровости. — Всегда был таким, Эвелинн-Кейл. Я давал тебе только то, что я хотел, чтобы ты знала. И как думаешь… Точно ли ты видела меня хоть когда-нибудь настоящего?              Приоткрыв губы, не успела ничего ответить, как его тело стало обращаться в чёрную дымку, которая вскоре глухо схлопнулась и он…              Исчез.              Эва отошла от ступора и обернулась.              — Коннор? — но его веки были закрыты уже до конца.              Эва вопросительно посмотрела на Анису, что всё ещё ютилась в руках Ричарда. Выйдя из объятий, она прошла ближе, как и остальные, ведь барьер тоже исчез.              — Нужно срочно отнести его в медпункт. — немного проверив, дала Аниса своё уверенное заключение.