Шаг за шагом

После свадьбы Катя стала ещё нежнее и теплее, и это искренне восхитило Андрея. Казалось, она сняла какой-то ограничитель. Андрей даже не мог уловить, в чём эти изменения, но он чувствовал их: и в её голосе, и во взгляде, и в объятиях - во всём. В том, как часто она стала без повода говорить о любви, внезапно оставлять дела ради того, чтобы просто подойти обнять его, как стала за столом садиться не напротив, а рядом с ним. "Только сейчас она наконец смогла по-настоящему мне довериться", - понял он. - "Ради этого стоило жениться". Но что больше всего его поражало - это полное отсутствие стремления как-то его контролировать. Каждое утро он ехал работать в Зималетто, а Катя - в офис к Юлианне, и её совершенно не беспокоило женское окружение Андрея. Иногда Жданов вспоминал своё безумное прошлое, и многие прелестницы напоминали ему, что к нему всегда можно вернуться. И, хотя верность для него стала делом чести, однажды это чуть не сыграло с ним дурную шутку. Когда Тропинкина ушла в декрет, на её место взяли девушку по имени Лина. Лина была невысокой приятной блондинкой, добродушной, улыбчивой и очень исполнительной. Кроме того, она всё время стремилась украсить всё вокруг себя, принесла из дома фиалки и какую-то зелень в горшках. Каждый день Андрей, выходя из лифта, видел Лину, занятую делом. И в какой-то момент он поймал себя на том, что она очень ему нравится и что он задерживается чуть дольше, чтобы перекинуться с ней парой слов. -Лина, сколько у Вас брошек? - спросил однажды Жданов, заметив, что она постоянно их меняет. -Ой, много, Андрей Палыч! Люблю я их, не могу себе отказать, на каждый праздник себе дарю новую! Эту я подарила себе вчера на день рождения. Мне очень приятно, что Вы заметили. Андрей поймал себя на мысли, что подарил бы ей подарок, если бы знал о дне рождения. Ему захотелось купить ей новую брошь, просто чтобы порадовать. И именно в этот момент он себя остановил: не хватало только дурацких рабочих влюбленностей! Лина очень хороший человек, но это не значит, что надо в неё влюбляться. Ставки слишком высоки. Что есть в ней такое, чего нет у Кати? Да ничего. Она, похоже, ему тем и нравится, что похожа на Катю. У неё тоже тонкие черты лица, большие глаза, немного надсаженный голос и покладистый характер. -Катя, ты веришь в дружбу между мужчиной и женщиной? - спросил он дома за ужином. -Конечно, верю. Как у нас с Колей, например. Но мне кажется, это возможно, только если люди знают друг друга с юности или детства. Когда они скорее брат и сестра. А почему ты спрашиваешь? -Да так... Просто разговариваю. Катя отвела взгляд и закусила губу. -Андрей. Помнишь, ты мне дал слово, что если полюбишь кого-то, то скажешь мне об этом? Такое же слово дала тебе я. -Катя! Я ни в кого не влюбился! - поспешил ответить Жданов, но Катя посмотрела на него испытующим взглядом. - Послушай, я тебе скажу всю правду. Помнишь, я рассказывал про Лину, новую работницу на рецепшне? Она очень милая девушка и действительно мне нравится, но я не собираюсь в неё влюбляться. Я хочу с ней дружить. А самое смешное знаешь что? Что она ужасно напоминает мне тебя, пока я там по тебе скучаю! -Значит, нужно больше работать, чтобы некогда было скучать, - сухо сказала Катя. Андрей был совершенно озадачен этой реакцией, а ещё более - тем, что происходило потом. Катя совершенно перестала спрашивать, как дела в Зималетто. Если он рассказывал сам, она слушала с интересом. Никаких вопросов про Лину и дружбу она не задавала, как будто ей было совершенно всё равно и она не допускала самой возможности конкуренции. Ещё она записалась в группу изучения испанского языка с носителем. -Прекрасный язык, такой страстный, - объяснила она своё решение. - На нём говорят миллионы людей по всему миру, он второй по распространенности. Почему бы не выучить? Тем более говорят, после английского его учить проще простого. Однажды вечером Андрей приехал за женой к клубу и застал её стоящей на улице в толпе других студентов и весело болтающей с каким-то парнем. Андрей вышел из машины и подошёл к парочке. -Привет! - жена встретила его, как обычно, радостно. - Познакомься, это Артём, мой партнёр по танго. Это Андрей, мой муж. Мужчины пожали друг другу руки, Андрей максимально вежливо улыбнулся, но у него не очень искренне получилось. -Какое ещё танго, Катя?! - в машине он едва не вышел из себя. - Ты собиралась учить язык, а не танцевать с мужиками! -Я не буду разговаривать в таком тоне, Андрей, - тихо сказала Катя. -Прости! Прости, - он сжал её пальцы. - Прости. Я просто растерялся. Я приезжаю, а ты тут с этим. -Я "тут с этим" что, Андрей? Стою? Жданов понял, что выглядит идиотом и замолчал, выбирая слова, чтобы оправдать своё поведение. -Катя, что за танго? Расскажи мне, пожалуйста, я не понимаю. -Танго - это часть культуры, невозможно изучать испанский и обойти вниманием танго. У нас по плану раз в две недели танцы, а раз в месяц - кулинарный вечер, где мы будем готовить блюда национальной кухни. И при этом нужно стараться не использовать русский язык. Сегодня было первое занятие, и мы разбились на пары. -Ясно. Но танго - это ведь такой... Откровенный танец. -Да, он страстный, как и язык, и вообще испанцы. Андрею было чертовски сложно представить свою нежную и довольно закрытую жену танцующей танго с чужим мужчиной. Всё это очень странно. Всю дорогу Андрей ехал молча и дома сразу улёгся в ванну, чтобы подумать в одиночестве. Он представил себе, что Катя влюбится. Даже если не уйдёт от него, а просто влюбится. Раньше он даже не думал об этом, потому что всегда знал, что на работе у неё одни девчонки. А тут испанский клуб, какие-то танцы, кухня, Артём. И ладно бы он был старым толстым дядькой, но это молодой мужчина, вполне конкурентоспособный. Итак, Андрей представил, что Катя влюбится, что это треклятое танго сыграет против него. Эта мысль была невыносимой. "Нет, я бы предпочел об этом никогда не узнать", - подумал он. "Ну да, лучше оставаться ничего не подозревающим идиотом, который отращивает рога", - усмехнулся он сам себе в ответ. "Брось, Жданов. Этого не может быть. Катя тебя любит и не предаст. Ты придумал себе страшилку из ничего". "А если она вообще уйдёт?" Андрей погрузился с головой под воду. "Подумай лучше о том, что будет с Катей, если ты позволишь себе на работе лишнее. Подумай. Во-первых, она совершенно точно уйдёт, это не Кира, которая закрыла бы глаза на что угодно. Во-вторых, это ее убьёт, и ты уже точно никогда не оправдаешься" И с этого момента Андрей в очередной раз дал себе обещание никогда не давать Кате повода в нём сомневаться.