ТАКОЙ МИСТИЧЕСКИЙ БРЕНТВУД

Эта история произошла в моем далеком детстве, когда мне едва исполнилось два, и мама рассказывала мне ее как нечто волшебное, сказочное и запредельное. Теперь эту историю или легенду расскажу вам я.

В небольшом городке под названием Брентвуд, штат Теннеси всегда происходили странные вещи: пропажа туристов, укусы в два клыка у коров, падающие замертво сотни ворон, резко останавливались стрелки часов сразу в нескольких кварталах в одно и то же время и прочее другое. Все это происходило на столько часто, что жители прозвали свой город «проклятым местом». По городу ходили разные легенды, из-за которых горожане боялись выходить на улицы после захода солнца, а если и была необходимость, то местные вооружались битами, ружьями, охотничьими ножами и прочей ерундой. Но, спустя несколько лет, все смирились со странностями городка, и продолжили жить как не в чем не бывало, даже подшучивая над всеми ужасами. Однако, то, что происходило в Брентвуде за последние несколько дней, ввергало в шок. Люди поддавались панике, бросались с кулаками друг на друга, наставляли синяков и ссадин, лишь бы защитить себя и свои семьи. - Да что это такое твориться? – с ужасом спросила женщина у капитана полиции. – Я только что вернулась в город с отпуска, а уже до смерти напугана! Все люди в панике и ужасе! По городу носятся разъярённые мартышки, тигры разгуливают по улицам, а что будет дальше? Город начнут разрушать дикие необузданные носороги?! Как Ваш сотрудник я хочу знать все! – Боевая женщина – это отличный детектив полиции Брентвуда, очень хороший человек и замечательная мать – Кларисса Фрост. Пока капитан полиции вводил в курс дела детектива, четверо друзей в ужасе бежали в сторону леса, пытаясь скрыться от одичалого белого тигра. Это был юноша лет 17 - Иландр, его девушка Белла и две лучших - подруги Адара и Диана. - Я больше не могу! – жаловалась Белла. – Я не чувствую ног! - Оторвемся! – пропыхтела Адара. – Спортсменкам вроде тебя вообще грех жаловаться. Вы быстрые и выносливые. Это нам, представителям рода обыкновенных, намного труднее. Ноги слабые, выносливостью не отличаемся. А точнее, ее вообще нет! - Я вижу размашистый куст шиповника! Запах его цветов перебьет наш! – неожиданно для всех заявил Иландр. Компания подростков не задумываясь шмыгнула в шиповник и притаилась, боясь даже сделать вздох. Растерянный и голодный тигр не стал терять время на мелкую добычу и умчался обратно в город в поисках чего-нибудь покрупнее. Только друзья успели перевести дух, как за их спинами засверкало, что-то несуразной формы, нечто издавало слегка серебрящийся звук. - Что это? – зачарованно спросила Белла. - Впервые вижу такую неземную красоту, - промямлила Адара. - Это похоже на портал, - пробормотал Иландр. – Давайте пойдем посмотрим? Никто из друзей не стал возражать – все были просто зачарованы запредельной красотой чего-то неземного и потрясающего. Перешагнув грань реального, земного, ребята оказались в неизведанном до этих пор мире: сказочно красивом, загадочном и удивительно. Здесь даже краски играли по-другому – более ярко и насыщенно. Повсюду росли папоротники, хвои и хвощи, образовывая лесной массив. Вокруг цвели странные и необычные цветы, которые источали сладковатый медово-апельсиновый аромат. Вдоль берега широкого озера раскинули свои ветви араукарии, туи и гинкговые деревья. Воздух был на столько чистым, что первые несколько минут ребятам было трудно дышать. Но, стоило им пройтись, и они поняли значение слов «вдохнуть полной грудью». Такого не видел ни один из них. Это был другой мир. Тихий, уравновешенный, не оскверненный. Бродить им пришлось не долго – через несколько минут друзья вышли к огромному, величественному изумрудному дворцу. Подростков переполняли эмоции. Начиналось все с восторга и заканчивалось припадком ужаса и паники. - Другого пути нет, придётся зайти, - прошептал Иландр. Во дворце стояла приземленная тишина. Казалось было так тихо, что ребята слышали биение собственных сердец. И вдруг, тишину расчертило эхо чьих-то шагов. Ребята встрепенулись. - Сюда кто-то идет! – залепетала Диана. -Нужно что-то делать! - Стоять и ждать, - резко отрезала Белла. – Другого пути нет. - Мы ждали Вас! - прозвучал нежный голос в глуби дворца. Через мгновение показался силуэт молодой девушки. Ее кожа была на столько светлой, что казалось, будто она светится. Длинные пепельного цвета волосы волнистыми прядями ниспадали ей на плечи, а голова была увенчана короной с тонкими переплетениями, украшенными множеством изумрудов. Легкое платье с длинными воздушными рукавами доходило до самых ступней девушки, из-за чего казалось, будто она не шагает, а плывет, словно лебедка по озерной глади. - У нас на Амарантосе царит хаос и полнейшее светопреставление. Только вам, людям Земли по силам спасти нашу процветающую империю! – всплеснула руками юная дева. - Я прошу прощения за свою бестактность, но кто вы? И, где мы? – смущенно пробормотала Адара. - Я Селена, Королева Света. Вы во вселенной под названием Амарантос. Ваша миссия заключается в том, чтобы вы нашли Царя Леса – Горесвета, помочь ему отыскать хрустальное голубиное яйцо, чтобы разбить его и снять проклятье злобной Вальпургии. - Кто такая эта Вальпургия? – без особого восторга спросила Диана. - Королева Мрака. - Ваша сестра? – с опасением уточнил Иландр. - Не совсем. – Селена кротко улыбнулась, притихла на долю секунды, а затем продолжила: - От вас четверых зависит судьба тысяч людей, эльфов и прочих жителей Амарантоса. Вы избраны самим Светом. Но только вам принимать решение. Я оставлю вас не на долго, чтобы вы смогли все хорошенько обдумать. – После этих слов королева удалилась. - Это просто безумие! – прошипела Белла. - Какой Свет? Какая, к черту Вальпургия? Мы что, газом надышались и нам все это мерещится? - Лучше б мы газом надышались, - пробормотала Диана. – Но у нас нет другого выхода. Мы должны помочь. Они же тоже люди! В компании наступила напряженное затишье. Ребята обдумывали, что они могут сделать, и нужно ли и им это вообще. В итоге голос взял Иландр. - Мы здесь не просто так, а раз так, тогда должны помочь. - А, если мы погибнем?! – ужаснулась Адара. - Зато будем знать, что погибли не напрасно, а сделали все, что в наших силах, не сбежав как крысы с корабля, - строго ответил парень. В залу вошла Селена, в ожидании ответа. - Скажите, Королева, все звери в нашем городе – это жители Амарантоса? И порталы тоже от сюда? – полюбопытствовала Белла. - Тот портал, в который вы вошли – один из немногих, который появился в вашем мире. Они появляются в разных местах Амарантоса и выбрасывают наших жителей в ваш мир. Если вовремя не принять меры, Амарантос опустеет, а на Земле наступит апокалипсис. - Мы поможем найти Горесвета! – уверенно высказался Иландр. *** - Но, мы должны что-то предпринять! Это за гранью понимания, но люди и весь город в опасности! – выкрикнула Кларисса Фрост. - А, что у нас есть против еле заметных людей в странных одеждах, прыгающих по деревьям, словно обезьяны, с луками в руках? – ошарашенно рассуждал капитан. - Если они будут угрожать городу и жителям, то сделать нужно все необходимое, чтобы устранить угрозу, - настоятельно рекомендовала детектив. – А, пока что нам нужно выяснить, откуда берутся все эти незваные и до безумия странные гости. *** Друзья шагали по лесу в поисках Горесвета, но ни следов, ни подсказок в поисках не было. - И, где мы будем искать этого Царя Леса? – уныло протянула Диана. – Мы даже не знаем, как он выглядит. Ищем иголку в стоге сена. - Вы его уже нашли, - раздался рычащий голос в зарослях папоротника. На тропу к друзьям вышел белый волк внушительных размеров. Он был больше обычных волков, которых видел Иландр, но выглядел совершенно безобидно. - Вы Горесвет? – с некой долей восторга поинтересовалась Диана. - Вы правы, миледи. Так, это вы – спасители нашего мира? – с любопытством спроси волк. - Именно, - подтвердил Иландр. – И, чем скорее мы начнем поиски хрустального яйца, тем лучше будет и для нашего мира, и для вашего. Идти пришлось не долго: на одной из размашистых ветвей старого дуба сверкнуло что-то напоминающее яйцо. - И, что теперь? – поинтересовалась Адара. - Это Заветное Древо. Двое должны взобраться на него, убить голубку и достать яйцо. Сделать это нужно очень тихо. Спуститесь и отдадите яйцо кому-то из друзей, кто в силах разбить яйцо. - А голубку-то зачем убивать? – уныло спросила Белла. - Она не просто голубка. Но вам об этом лучше не знать. Подобраться нужно сзади, схватить голубку и быстро свернуть шею. Не успеешь – пожалеем все. – Друзья мрачно переглянулись. - Почему только один из нас не может умертвить голубку и достать яйцо? – спросила Адара. - Потому что именно двое избранных должны достать яйцо и двое разбить его, - пояснил Горесвет. - Я усыплю голубку, - вызвалась Белла. - А я достану яйцо, - поддержала ее Адара. - Деревья – моя стихия. Все детство лазала по ним. – Никто возражать не стал. Девушки довольно быстро вскарабкались по дереву, очень тихо расправились с голубкой, забрали яйцо и спустились обратно. - Теперь ваша очередь, - протягивая яйцо Диане и Иландру, пробормотала Адара. Диана вложила свою руку в ладонь парня, поместила в нее яйцо, и они с силой швырнули хрустальное яичко об огромный каменный булыжник. Яйцо со звоном разлетелось на сотни маленьких сверкающих осколочков. В эту же секунду волк повалился на землю и просто исчез, а на его месте стоял высокий черноволосый юноша в светло-салатовом балахон, подвязанный поясом, сотканным из золотых нитей. Уши Царя были слегка вытянуты и заострены, черты лица тонкие и изысканные. Глаза – словно небесная лазурь. Горесвет поклонился и сказал: - Благодарю за мое спасение, отважные дети Земли. Меня зовут Гор, но Вальпургия прозвала меня Горесветом, в честь самого опасного волка всех времен Амарантоса. Однако не бойтесь, я его усмирил. Ведь я Гор, Царь леса Двимордера и всех его жителей. Теперь ваш путь продлится без меня. Дальше мне нельзя. Идите прямо по тропе освещенной лунными цветами и не сворачивайте. – Гор взмахнул рукой и по обе стороны тропы взошли цветы, похожие на лилии, свет которых превосходил лунный. - Удачи и прощайте, - прошептал Горесвет и исчез. Ребята довольно долго бродили по Двимордеру, устали и очень проголодались. - Ну и куда мы идем? – простонала Диана. - Я голодная и безумно устала. - Не одна ты. Все устали и хотят есть, - с осуждение поправила подругу Белла. - Смотрите! – неожиданно громко взвизгнула Адара. - Это дворец из лунного камня, - изъяснил Иландр. – Похоже там нас тоже ждут. - Мне совсем это не нравится, - пробурчала Диана. Ребята неспешно вошли во дворец, где их на высоком троне ждала девушка. Четверо поклонились. Незнакомка встала, подошла к четверым и произнесла: - Приветствую вас в Лунном Дворце. Я Цукико, Хранительница Кольца Бесконечности. И о вас я наслышана. – Ребята представились и притихли в ожидании. - Вы помогли Гору, теперь помогите и мне. – Диана и Белла переглянулись. - Вы должны найти Радкара, Советника Смерти. Он украл Кольцо Бесконечности. Я была слишком добра к нему и утратила бдительность. Тогда, коварный змей, и украл бесценный дар Луноликого. Снимите с мизинца Радкара кольцо. В полдень он беззащитен. Днем его стража медленная, в основном спит. Проберитесь во дворец и верните кольцо. Если его не вернуть, мрак охватит Амарантос, а Жнецы смерти будут пожинать всех жителей измерения без разбора. – Хранительница протянула Иландру лук из лунного камня и стрелы с серебряным наконечником. – Возвращайтесь в Двимордер и отдайте это Гору. А вам я желаю удачи, друзья мои. Измученные и голодные подростки возвращались к Заветному Древу в поисках Гора. Тот не заставил себя долго ждать: огромным соколом он спустился с высока и предстал перед друзьями. Иландр протянул лук и колчан со стрелами. Качнув головой Гор снова исчез. - И куда теперь? – вздохнула Белла. -К дворцу Радкара. Сколько времени шли они не знали, но солнце все не садилось. Словно здесь сутки больше, чем двадцать четыре часа. Гораздо больше. Найти замок Радкара было гораздо сложнее, чем они думали. Пробравшись во внутрь, они вошли в тронную залу, где опочивал Радкар. Как и говорила Цукико, вся стража сладко дремала во главе со своим хозяином. Ребята осторожно сняли кольцо с мизинца и поспешили прочь, как нежданно небо окутали черные плотные тучи, заслоняя солнечный свет, молния прочертила Амарантос пополам, поднялся сильный ветер. Ребятам стало совсем не по себе, когда в воздухе стали парить Жнецы в поисках пропавшего кольца. - Нужно бежать! – прокричал Иландр, пытаясь перекричать свист ветра. В дали, за деревьями и густыми кустарниками засиял луч света. Подростки последовали за ним, даже не мешкаясь. Это был Гор. Царь окутал детей золотистым коконом, защищая от порывов ветра, раскатов грома и молний. Путь продолжили впятером. Шли быстро не оглядываясь. Гор привел их к замку Вальпургии. Мрачный, поглощенный во тьму замок внушал страх и некую боль. Во внутрь они смогли пробраться через подземный ход. По обе стороны их окружали камеры. Большинство из них пустовали, зарастая пылью и паутиной, но были и такие, в которых находились заточенные – измученные, высохшие от голода, напуганные до полусмерти эльфы и феи. - Мы уже близко, - прошептал Гор. – Будьте на чеку. Стража здесь очень коварная и сильная. – Стражу, которая стояла при входе в темницу, Гор зачаровал, и та впала в крепкий колдовской сон. Не спеша они пробирались в тронную залу. Посредине залы возвышался трон с острыми пиками и кованным серебряным вороном. На нем восседала девушка в черном кружевном платье и вуалью на лице. Черные, цвета вороньего крыла, волосы были вымощены в высокую строгую прическу. Длинные пальцы рук были окутаны перстнями с различными драгоценными камнями. - Я ждала вас! – неожиданно проговорила Вальпургия. – Вы пришли за своей смертью! Резко подскочив со своего трона, ведьма застыла в воздухе и поменяла человеческий облик на драконий. В зале стало жарко. - Ты должен был оставаться в волчьей шкуре Горесвет! – заорала Вальпургия, изрыгая струи огня. Дети спрятались за огромными колоннами, подпирающими массивный потолок. - Что нам делать? – запищала со страха Диана. – Мы сгорим! - Гор, делай что-нибудь! – крикнул Иландр. Взмахнув рукой и крикнув какое-то заклинание Гор виртуозно затушил потоки огня и слегка усмирил дракона. Вальпургия с недоумеваем уставилась на Царя, пытаясь извергнуть еще поток пламени, но не могла пошевелиться. - Что ты со мной сделал? Будь проклят, Гор! – заревела ведьма. Когда Вальпургия не могла воспользоваться огнем Гору вытащил из колчана одну стрелу, прошептал что-то вроде заклинания, и наконечник стрелы зловеще сверкнул. - А теперь стреляй, - протягивая лук в руки Иландру, произнес Гор. - Я не стрелок! – испуганно заверил юноша. - Лук все сделает сам. Целься в левый глаз. Это только ваша битва, и только вы можете это сделать! Так написано в Ветхой Книге. Иландр натянул тетиву лука с такой силой, с какой мог и прицелился. Вальпургия ревела, пыталась изворачиваться, спрятать свои глаза. Но заговоренная стрела знала свое дело. Как только парень отпустил тетиву, серебряная смерть Вальпургии вонзилась ей прямо в глаз. Ведьма взвыла. Начиная кровоточить и с грохотом рухнула на мраморный пол. В мгновение от дракона и след простыл, а около ног Иландра лежала бездыханная девушка. Вернувшись во дворец к Селене, ребята, изнеможённые страхом и усталостью, мечтали скорее вернуться домой и забыть обо всем как о страшном сне. Вручили ей Кольцо Бесконечности и сказали: - Мы рады были помочь и уничтожить посеянный хаос в вашем мире. А теперь, пожалуйста, помогите вернуться домой. Селена поблагодарила детей за отвагу и в неоспоримый вклад в благополучие империи и на прощание подарила друзьям семена лунных цветов в память о Амарантосе; взмахнула рукой и открыла портал, который вернул всех четверых домой. Полиция так и не узнала, откуда появились существа в их городе, но были рады, что все кончилось. Рассказу подростков они не поверили, однако жители Брентвуда в глубине души знали, что это правда и в тайне благодарили четверых друзей за спасение их семей и города в целом.