Девушка для демона

      — Сяо!       Болезненный вздох скрывается с губ и Сяо отрывается от экрана компьютера, останавливая бой. Он бросил легкий взгляд через плечо и увидел, как предвкушающая улыбка растянулась на щеках девушки. И это не провещало ничего хорошего. По крайней мере, для него точно.       Иммунитет к ее розыгрышам успокоил нервы, и он отвернулся обратно, возвращая наушники на место.       — Ах ты злобная птица! Ты пожалеешь об этом!       Ху Тао соскочила с его кровати и подошла ближе, опираясь на спинку кресла, освобождая уши Сяо. Парень не сдержался и злобно рыкнул в ответ, перехватывая ее запястье прямо у угла экрана, где была кнопка выключения монитора.       — Ху Тао! — его злобный голос, который мог заставить дрогнуть даже мертвеца, совсем не действовал на Ху Тао. Она совершенно спокойно тянулась к экрану, прекрасно зная, что Сяо не сделает ей ничего.       — Мне скучно!       Сяо нажал на паузу и сжал хрупкое запястье сильнее, пока она не успокоится. Холодая кожа пустила мурашки по пальцам, заставляя парня недовольно нахмурится.       В комнате было достаточно тепло, но руки у Ху Тао всегда холодные.       — Так займись чем-нибудь. Разве ты не хотела поработать? — он оглянулся на свою кровать, пытаясь найти красный чехол от ноутубука. Обклеенный смешными стакерами в виде черепов и бабочек, он аккуратно стоял на тумбочке. — Стихи. Почитай книги.       — Это все можно сделать дома. А сейчас у меня нет настроения! — она по-детски выпятила губу и надула щеки, но Сяо даже не повел бровью. — Зачем я пришла, если ты все время играешь?       Зачем она приходит, прекрасно зная, что у него могут быть свои дела, даже если это выходной? Ху Тао наблюдала за его игрой, бормоча что-то под нос, учила правила и делала ставки, некоторые даже скачивала, и они играли вместе; присылала ему донат, чем заставляла Сяо ругаться, и участвовала в стримах, как зритель, которые вел Фушэ с командой «Якса». К счастью, на экране не было лица Сяо, а только голос.       И сейчас она вдруг заявляет такое.       — Я не клоун, Ху Тао. Я не обязан развлекать тебя.       — Уф, как грубо, мистер детектив. Ты разбиваешь мне сердце, — она театрально шмыгнула носом и раскрыла свои большие глаза, приближаясь к его лицу. Кадык парня дернулся, и он ослабил хватку на девичьем запястье, глубоко вздыхая.       — Так я по-твоему клоун?       — Ну, если наложить грим и купить радужный парик, — она задумчиво приложила палец к подбородку, но его суровый взгляд не заставил себя ждать, вызывая только хихиканье. — Нет, конечно, дети боятся клоунов. Если бы ты попробовал, на твоей карьере можно ставить крест.       — При чем тут дети?       — При том, глупыш, что дети тебя любят. Не смотря на супер-суровое-грозное-лицо!       Она нажала на его нос и улыбнулась. Сяо моргнул и откинулся назад, на спинку кресла, чувствуя вселенскую усталость. Понять эту девушку… Нет, даже в другом измерении ее невозможно будет понять.       — Ну и чего ты хочешь от меня?       — Айя, точно! Молодец, Сяо! Давай, выключай скорее! У меня есть отличная идея, — она захлопала в ладоши, очаровательно улыбаясь и подпрыгивая от нетерпения. — И не смотри на меня так! Давай, давай! Вперед, о мой могучий страж порядка!       Сяо глубоко вздохнул и сохранил игру, прежде чем выключить компьютер. Ху Тао терпеливо наблюдала за этим и, стоило экрану погаснуть, схватила за руку и с силой сдернула с кресла. Провела его к кровати и посадила на край, хлопнув по плечу. Спина выпрямилась, и он поднял голову, губы приоткрылись, но девушка перебила его, не давая вставить и слова.       — Так, небольшая подготовка!       Ху Тао рванула к двери и проверила пустую квартиру. Потом, обходя книжный шкаф с кубками и старинными пластинками (подарок Чжун Ли и Ху Тао на Новый год), она задернула шторы. В этот момент что-то в груди дрогнуло, а щеки еле заметно покраснели, когда Ху Тао повернулась к нему. Плотные шторы лишь слегка касались ее фигуры и освещали комнату, давая место воображению.       Сяо еле слышно сглотнул и руки сжались в кулак.       — Что ты делаешь?       — Атмосферу, конечно же!       Плечи напряглись, и он невольно сжал челюсть, наблюдая, как она подошла к лампе и включила ее. Лампа лишь слегка осветила комнату, но Сяо видел ее довольную улыбку. Что она задумала?       — Для чего?       Ху Тао не ответила и улыбнулась. Она забралась на кровать у изголовья и подняла подушки, чтобы опереться на них спиной. Сяо следил за каждым движением, чувствуя, как становится немного жарко.       — Теперь мы будем играть, Сяо!       Он моргнул, встречаясь с малиновыми глазами и цветочками-зрачками. Чувствуя, как пересохло в горле, он слегла повернулся в ее сторону. Сяо отодвинулся по дальше, к краю, заставляя подругу возмущенно фыркнуть.       — Ох, ну что ты как испуганный призрак в первый день смерти! Иди сюда! – Она схватила его за локоть и подтянула ближе. — Я не буду кусаться, пока что~       Жар охватил лицо, а сердце с силой ударилось в ребра. Сяо задержал дыхание, ведомый ее рукой. Ху Тао заставила несчастного залезть на кровать с ногами и повернутся к ней лицом.       Застыв напротив, он подождал, пока она устроится поудобней, скрестив ноги. В комнате становилось душно, а погода за окном никого не щадила, так что Ху Тао со спокойной душой носила свои любимые шорты и майку, но сейчас на ней также была его любимая толстовка.       — Ну что ты готов? Назад дороги не будет, мой дорогой, — ее улыбка гипнотизировала его, и он медленно зачарованно кивнул. — Отлично, я знала, что ты сделаешь правильный выбор, Сяо.       Ее рука нырнула в карман толстовки и что-то схватила. Сердце подскочило к горлу, и парень напряженно застыл, наблюдая, как она что-то вытаскивает. Разные мысли крутились у него в голове, пока Ху Тао с громким хлопком не положила между ними…       Колоду карт.       Сяо почувствовал, как в комнате понизилась температура, возвращая лицу нормальный цвет. Он спокойно, почти разочарованно взглянул на упаковку с пестрыми картинками и мастями. Сяо сохранил тишину и скрестил руки на груди, выразительно выгнув бровь в ее сторону.       Успокоившись, он стал приподниматься с кровати, как Ху Тао продолжила:       — Мы будем играть в карты на раздевание!       Тишина опустилась на комнату и кажется за окном запели сверчки. Сяо продолжительно смотрел на нее. Секунду, две. Он моргнул, вздыхая особенно тяжело. Идиотка.       — Нет.       — Почему?       — Нет, Ху Тао.       — Почему нет?       Серьезно? Она не понимает?       — Потому что нет, — ответил он, вздрогнув, когда она потянулась к нему, вороша кровать. Его лицо покраснело, и он отодвинулся назад, отведя взгляд.       Ху Тао с тяжелым вздохом сдула со лба прядь. Он нелегкий соперник.       Скрестив руки, он бегал взглядом по всей комнате, старательно избегая смотреть на нее.       — Нам скучно…       — Тебе, — перебил слишком резко. Но Ху Тао продолжила, не обращая внимание:       — И на улице жарко. Очень жарко. И мы давно не играли в карты. Целую вечность, кажется. А совсем недавно я пробовала это на вечеринке и…       Взгляд Сяо тут же метнулся к девушке, но Ху Тао не успела заметить, что именно вспыхнуло в них. Тревога? Ярость? Шок? Сяо уже открыл было рот, но тут же захлопнул и набрал воздуха в легкие, прикрывая глаза. Девушка поспешно прикрыла ладонью рот, чтобы приглушить смешок.       — Что?       — Я не участвовала. Я только посмотрела со стороны и потом пошла с Лин-Лин и Юн-Юном на кухню. Они были пьяны.       С губ сорвался короткий вздох и его плечи слегка расслабились.       — Но мне понравилось. Хочу попробовать. Да, мы не пьяны, но ты в принципе не пьешь. И да, если ты не сможешь снять вещь, тогда будем исполнять желания.       Лицо Сяо расслабилось и уголок губ взметнулся. Заметив это, Ху Тао поспешила добавить:       — Желание «закончить игру» не считается, и можно использовать только один раз.       Парень нахмурился, наблюдая за ее улыбкой. Он снова скрестил руки на груди и приподнял подбородок, угрожающе сверкая своими золотыми глазами.       — С чего я должен принимать такие условия? Я сказал нет.       Ху Тао слабо улыбнулась и взглядом указала вокруг.       — Поэтому ты сидишь здесь? И слушаешь, — Сяо не нашел, что ответить, но Ху Тао видела, как он напрягся и фыркнул себе под нос. Задумчиво хмыкнув, девушка вдруг прикрыла глаза и сдалась. — Хорошо. Как скажешь, «нет» так «нет».       Сяо моргнул, а Ху Тао убрала карты в карман его толстовки. Театрально вздохнув, она села на край и спустила ноги.       — Ая-яй-яй, лучший друг отказывается играть в такую простую игру. А я всю ночь готовилась, изучала правила, придумывала, и все сложилось так. Какая жалость, что мне делать, — Сяо наблюдал, как она коснулась щеки и стерла невидимую слезу с щек. Обескураженный, его лицо вытянулось. — Но что-ж. Раз ничего не остается, я ухожу.       — Чт-       — Позвоню Син Цю…       Сяо дернулся, словно его ударили по голове.       — И позовем Лин-Лин с Юн-Юном. Кто знает, может еще кого-нибудь. И обязательно закажем пиццу и алкоголь. Это будет настоящая вечеринка. Айя, уже представляю. Этот шум, суета…       — Стой! — Сяо перехватил ее запястье, когда Ху Тао уже стояла у двери и тянула руку. Тао сдержала победную улыбку и тут же нахмурилась, медленно повернув голову в его сторону.       — Что такое, С-я-о, — растянув его имя, она пыталась держать расстроенное выражение, словно уже все решила. Его возмущенное и растерянное лицо… Ху Тао пожалела, что у ее в руках не было телефона, чтобы запечатлеть эту картину, а внутри у Сяо все кипело. Только представить все это сборище пьяных подростков, как они по очереди стягивают друг с другу вещи…       Как Ху Тао перед ними снимает майку и…       Сяо сильнее сжал ее запястье, что Ху Тао тихо ойкнула. Она удивленно моргнула, когда парень дернул ее на себя.       — Я сыграю. Садись. Немедленно.       — Ах, какое рвение.       Уже не сдерживая довольной улыбки, она снова забралась на кровать и хлопнула рукой перед собой, подзывая парня скорей присесть и начать игру. Сяо стоял около кровати и наблюдал за ней. Все его тело напряглось, и он не мог поверить своим словам и глазам. Хотелось просто плюнуть на игру и преподать ей урок, но Сяо не был готов к последствиям и сомневался в контроле, что наполняло чащу терпения.       Сяо скрещивает руки на груди и хмурится, глядя на ее чертову победную ухмылку. Он не понимает, издевается она над ним или действительно настолько… Он глубоко вздыхает, не веря в происходящее. Мысль о том, что она видит в нем просто друга, неприятно режет в груди, но Сяо решает принять вызов, наплевав на дискомфорт и осторожность.       Недовольно взглянув Ху Тао в глаза, он протягивает руку. Что ж, если так хочется поиграть, он сыграет.       Губы Ху Тао растягиваются еще шире в победной ухмылке, и она вкладывает в его руку колоду карт.       — Играем до талого.       Руки сжимаются в кулак, и он чуть не портит карты. К черту.       — Ху Тао.       — Хорошо, пока не останется одно нижнее белье.       Сяо еле сдерживается, чтобы не ударить стену, но Ху Тао видит, как дрожит его сжатый кулак. Прикусив губу, девушка в очередной раз выбивает весь воздух из легких и Сяо чувствует, как что-то бурлит в крови.       — Сяо, если не будет высоких ставок, игра будет скучной. Давай скорее я расскажу тебе правила, и мы начнем. Ты не забыл, как Чжун Ли и дедушка вместе рассматривали альбомы и наши детские фотки? Серьезно, ты думаешь, я не видела голых мужчин? Ты знаешь, что трупы привозят голыми и нам надо их переодевать? А если еще тело замешано в преступлении, то-       Сяо прикрыл ей рот другой рукой, тяжело вздыхая.       — Ну что ты за идиотка?..       Ладонью он чувствует ее улыбку и опускает щеки. Тао снова хлопнула в ладоши и широко улыбнулась.       — Ну что? До одного нижнего белья?       — Тогда я хочу сразу желание.       — Мм? — она удивленно наклоняет голову и хлопает ресницами. — Сяо, ты что дурачок? Желание загадываются, если ты победил и если используешь его сейчас…       — Ты не играешь в эту игру с пьяной незнакомой компанией. Ни с друзьями, ни со мной. Только на этот раз.       Ху Тао уже открывает рот, чтобы что-то сказать в свою защиту, но яростный, горящий взгляд Сяо, который не предвещал ничего хорошего, если она посмеет отказать, заткнул ее. Недовольно, она кивнула и услышала, как он облегченно вдохнул.       — Отлично. Правила.       Ху Тао оживляется и медленно начинает разъяснять. Сяо слушает ее внимательно, нахмурившись, и позже кивает.       — Так как у нас немного неравный бой, давай первую партию я поддамся, и заодно покажу, как играть. И да, мы снимаем один предмет, — она выделяет последние слова голосом и Сяо снова кивает, собирая карты. На лице Тао вытянулась улыбка и она уселась поудобней.       К счастью, Сяо не понадобилось много времени, чтобы окончательно понять правила. Довольно простая, так что Сяо примерно может представить, сколько времени понадобится, чтобы закончить эту издевательскую игру. Ху Тао радостно напевает себе что-то под нос и даже не следит за своими картами.       — Уф, Сяо, ты быстро схватываешь, молодец, — Ху Тао улыбнулась и радостно похлопала в ладони. Сяо напрягся, чувствуя что-то неладное. — Как и обещала, снимаю один предмет.       Ее рука ухватилась за длинный хвост с правой стороны, и она стянула резинку. Коричневые локоны прикрыли часть спины, и Ху Тао повернулась к парню:       — Ну что? Продолжаем?       Лицо Сяо вытягивается и он, удивленно моргая, пытается осознать произошедшее. Ху Тао широко улыбается.       — Ты мошенница!       — Не правда! — она надулась, обиженно выпячивая губу. И как Сяо мог так забыться? Руки в очередной раз сжимаются в кулак, и он жалеет, что сразу не вышвырнул ее из комнаты. — Я же уточняла! Один предмет!       — У тебя еще линзы.       — А у тебя по две серьги в ухе! И я еще помню, ты недавно хвастался, что пупок проколол. Ты серьёзно? Мы равны!       Сяо сжал челюсть и чертыхнулся под нос.       — Хорошо.       — Вот и молодец. Продолжаем.       … и вскоре Сяо понял, что победить будет не так уж легко. После часа игры Ху Тао удалось вытянуть все аксессуары и первый носок, когда Сяо избавился от второй резинки и линз. Глаза Ху Тао стали слегка темнее и она немного щурилась, рассматривая карты. Ее красивые светло-карие глаза, которые он привык видеть малиновыми с неестественным зрачком, отвлекали его и заставили лишится еще одного носка.       — Айя, Сяо, я думала ты понял правила! — ее хихиканье отвлекало, но он воздержался от комментария и выложил карту. Ху Тао замолкла, глядя на козырь, и только фыркнула под нос. — Ладно, ты неплох.       Она стянула его толстовку и Сяо увидел еще два предмета от которых стоит избавится, чтобы закончить эту игру. Это его успокоило, потому что в комнате становилось жарко, а не отвлекаться все труднее. Взгляд то и дело притягивался к коже и длинным волосам.       С распущенными локонами Ху Тао всегда казалась такой милой…       Сяо прошёлся взглядом по ключице и выглядывающей татуировки бабочки. Наклонившись, шоколадная прядь упала вперед и в его нос врезался запах цветочного шампуня. Сяо задержал дыхание и чуть не выронил карты.       — Айя! Я выиграла!       Тяжело вздохнув, Сяо поднялся с кровати. Оставалось не так много до конца игры, и он не может больше позволить себе отвлекаться на такое. Азарт, который был с самого начался, превращался в настоящую битву не на жизнь, а на смерть, и он даже не заметил, как остался в одной одежде. Штаны, футболка…       Недолго думая, Сяо стянул белую футболку и кинул в сторону кресла. Со стороны Ху Тао послышался свист и одобрительное улюлюканье. Его щеки еле заметно покрылись краской, и он прочистил горло поворачиваясь в ее сторону.       Ху Тао присвистнула, любуясь бледной кожей торса. Да, он был немного тощий, но его тренировки не прошли даром. На мгновение рука даже дернулась провести по этим не сильно выраженным кубикам и плечам. Даже грудь смотрелась потрясающе, что уж говорить про выпирающие косточки бедер. Ху Тао давно не видела его настолько раздетым, да и вытащить его покупаться было делом нелегким. Но с таким телом, Сяо бы точно не оставили в покое целые толпы красавиц.       — Ох, Сяо, не могу поверить, что у тебя все еще нет девушки с такой красотой… Может, мне стоит сжечь на следующей церемонии все твои футболки? И толстовки? Просто посмотри на это тело!       — Ты и правда бесстыжая, — его щеки напоминали спелый помидор, и он уселся назад. — Не отвлекайся.       И хоть он не показывал этого, Ху Тао была уверена, что ему приятно было слышать эти слова. Его губы еле заметно дрогнули в гордой улыбке, и девушка не смогла сдержать хихиканье.       — Я видела фотки Фушэ. Надеюсь, ты не хочешь такое же перекаченное тело? Серьезно, как его запихнуть в гроб? Сдувать мышцы? Увеличить гроб? Ты знаешь, как это дорого? Как думаешь, они не лопнут, как шарики?       Он медленно перевел взгляд на ее лицо и нахмурился, но с губ сорвался смешок.       — Заткнись и раздавай.       — Ох, Сяо, ты такой нетерпеливый, — она тихо хихикнула и сгребла карты, ощущая на себе его тяжелый взгляд. Сяо тяжело выдохнул и провел рукой по волосам, растрёпывая их, пытаясь выкинуть ее слова из головы. Шутка не особо помогла отвлечься, и Сяо поерзал на кровати.       Вечерело и света лампы уже было недостаточно. Комната погрузилась в легкий полумрак, но карты все еще были видны, а Сяо радовался, что Ху Тао сидит спиной. Она недовольно щурилась, разглядывая карты и бурча что-то под нос.       Но следующий бой был выигран Сяо.       — Ты мухлевала?       — Нет! — он выгнул бровь и Ху Тао вздохнула. — Я просто подготовилась. Я же говорила, что видела, как в нее играли. И еще тренировалась дома. Ты слишком сообразительный, серьезно.       — Больше никогда не буду играть с тобой в карты.       — Какая же ты бука! Ладно! – Ху Тао оперлась на колени и приподняла майку, потянув вниз молнию шорт на боку. Глаза Сяо широко распахнулись, наблюдая за тем, как легко она обнажает ноги.       Не сразу, но его голова метнулась в сторону, и он уставился на шторы. Щеки вспыхнули, и Сяо пытался выбросить эту картину из головы, прикрывая глаза. Черные… Сяо чертыхнулся и прикрыл глаза рукой.       Беззащитная. Такая беззащитная. Как она вообще могла так легко снять это?       Ху Тао прокашлялась, привлекая его внимание.       — Сяо, я понимаю, что я не в твоем вкусе, но давай ты не будешь так откровенно воротить нос…       — Что?       Ху Тао театрально шмыгнула носом и снисходительно вздохнула, собирая колоду карт и перемешивая ее. Она что-то пробурчала себе под нос и хмыкнула, поймав его взгляд. Девушка прикусила нижнюю губу, отвлекая Сяо, которому пришлось быстро проморгаться и снова заставить себя отвести взгляд от искусанных губ и открытой кожи.       — А что? Я прекрасно знаю, что слишком маленькая.       — В каком смысле?       Ху Тао раздраженно фыркнула и почти обиженно посмотрела на парня. Сяо искренне не понимал этого, и вид его растерянного и удивленного лица вызвал у нее лишь смешок. На языке образовалась горечь.       — Ну понимаешь… В компании у меня самая маленькая грудь… Ты вообще видел Шэнь Хэ? Эти бедра… Этот стан… Уф, уверена, она получает кучу поэм. Да и Юн-Юн часто жаловался на парней, что постоянно подходили во время семейных ужинов. К Лин-Лин подходили знакомится прямо на улице. А что у меня? – она выгнула бровь и указала на себя.       Взгляд Сяо проследил за ее руками. Да, маленькая грудь, но она была, тонкая талия, гладкие бедра, ни одного лишнего грамма, и, о, черт-       Кровь ударила в виски и Сяо шумно выдохнул, отводя взгляд. Слегка поерзав на кровати, он скрестил ноги и провел рукой по волосам. Ладони слегка вспотели, и он быстрее вытер их, пока Ху Тао говорила про своих подруг, раздавая карты.       — Представляешь, даже Морковка сказал, что я похоже на мальчика. И что мне лучше никогда не стричь волосы. Иначе я точно буду похожа на парня.       — Это не так, — Сяо не смог восстановить голос, так что он был слегка хриплым и прерывистым. Он прочистил горло, когда ее глаза встретились с его, и глубоко вздохнул. — Не слушай его, ты не похожа на мальчика. Ты…       Ху Тао почувствовала, как у нее перехватило дыхание, а сердце замерло, наблюдая за Сяо, что пытается продолжить фразу, открывая и закрывая рот. Но в конце он сдается и лицо приземляется в ладонь, но уши, что покрылись яркой красной, выдавали его.       — Просто не слушай все эти глупости. И раздавай уже.       Щеки Ху Тао слегка покраснели, и она кивнула, заканчивая раздачу. В этот раз партия прошла в полной тишине, но Ху Тао чувствовала, как в комнате становилось слишком жарко. Она украдкой наблюдала за парнем, думая о незаконченном предложении. Ее нога нервно подпрыгивала на месте от нетерпения.       … И бой снова проигран, оставляя Ху Тао с картами на руках. Она тихо фыркала под нос, проклиная кого-то, а парень позволил себе расслабится, опуская напряженные плечи и опираясь на руки. Сяо вздохнул, понимая, что сейчас Ху Тао снимет футболку и игра будет закон-       Послышался щелчок, который почти выбил землю из-под ног. Сяо поднял глаза и увидел, как она завела две руки за спину, расстёгивая лифчик через майку. Потеряв дар речи, он мог только беспомощно наблюдать, как девушка снимала лямки через руки и вытащила черное кружево. Слишком шокированный, чтобы смутиться, он не отрываясь смотрел на гордую улыбку Ху Тао, которая лишь усмехнулась.       — Что такое, Сяо? У нас еще один раунд.       — Но ты же сказала до белья!       — Неправда! Я сказала «пока не останется одно нижнее белье». Ты видишь на мне одно белье? — она указала на майку и голую кожу.       Сяо не мог поверить своим ушам.       — Ты- ты-       — Я не мошенница, я не говорила, что нам нельзя его снимать. И не могу позволить тебе так просто выиграть.       — И ты серьезно снимешь майку, если проиграешь?!..       — Конечно?.. — Ху Тао наклонила голову в бок, а лицо Сяо покрылось краской, когда волосы упали на плечи и слегка прикрыли ее, но бурлившая ярость не давала сосредоточится. В свое же время Ху Тао лишь невинно хлопала глазами.       Сяо открыл рот, но не мог издать ни звука. Что она творит? Она вообще ничего не понимает? Или это какая-то проверка?       — Ху Тао, ты правда хочешь продолжить?       И что это с ним такое? Удивленная его серьезным голосом и суровым лицом, словно она сделала что-то не так, Ху Тао лишь кивнула. Сяо смотрел на нее секунду, вторую, третью, словно чего-то ждал. Но девушка не собиралась сдаваться и взяла карты в ладони.       — Конечно, глупыш, а что такого? Боишься остаться без штанов? Айя, не переживай, это все останется между нами, хи-хи.       Его руки сжались в кулак и яростный взгляд пытался заставить ее одуматься. Но Ху Тао не замечала этого, напевая могильную песенку себе под нос. Восстанавливая дыхание, Сяо последний раз взглянул на нее. Если она хочет идти до конца, ничего не остается, только как преподать ей урок.       Игра на самом деле не была сложной, все смешивалось с удачей, какая карта выпадет, и стратегии, когда стоит забирать, а какие стоит сбросить. Это напоминало «дурака», про который когда-то рассказывал Тарталья и пытался научить Люмин. Сяо был сторонним наблюдателем, но правила запомнил, впрочем, как и заметил обман Тартальи, который вскоре раскрыла и сама Люмин. Итэру пришлось оттаскивать сестру от рыжеволосого обманщика, который лишь громко смеялся.       Поэтому его победа была очевидна, но не для Ху Тао.       С широко раскрытыми глазами она смотрела на карты в полной тишине. Сяо, скрестив руки на груди, наблюдал за ней, не мигая и не поторапливая. Ждал. Он ждал, что Ху Тао одумается.       Но Тао, с грозным и гордым взглядом, схватила края футболки и чуть дернула вверх. Сяо успел перехватить ткань, держа на уровне живота. Стараясь не смотреть вниз, он глядел в карие глаза, что пылали решимостью, и почти задыхался. Тепло кожи просачивалось сквозь футболуку, и Сяо шумно выдохнул.       — Ты и правда такая идиотка?       — Но я же проиграла!       — Хватит на сегодня шуток, Ху Тао.       Она обиженно выпятила губу и дернулась назад, касаясь спиной стенки и подушек.       — Я проиграла. И как директор ритуального бюро, я держу свое слово и принимаю поражение с гордостью!       Она снова схватилась за края майки, но Сяо перехватил обе ее руки и прижал над головой. Дыхание сбилось и Тао уставилась на Сяо, словно видела его в первый раз. Горящий янтарь обжог душу, и все что оставалось, это обескураженно моргать, поглощенная магнетическим золотым блеском. Ху слабо дернулась в его сильной хватке.       — Ты готова отвечать за последствия? — резко прошептал он, заставляя щеки вспыхнуть. Непонимающий короткий вдох сорвался ее губ, но слов не последовало. Прикусив губу, Ху Тао уже хотела ответить, как его взгляд медленно скользнул вниз, по губам и шее. Остановившись на футболке, он задержался там на несколько секунд и снова взглянул на нее. Лицо Тао пылало. — Хорошо, если ты так этого хочешь. Тогда я сниму ее.       — Что? — слабый шепот был еле слышен, но Сяо усмехнулся, одной рукой держа ее запястья, не давая выбраться. Ху Тао впервые видела у него такую улыбку.       — А что такого? Ты же сама сказала, что мы уже все видели. И нечего стесняться, — его голос был слегка приглушен, словно он только старался произносить их равнодушно. Сяо еле слышно вздохнул, а пальцы коснулись края футболки. Ху Тао растерянно сжала ноги, широко распахивая глаза.       — Сяо!       — Что такое? Ты проиграла. И сама сказала, что похожа на мальчика. Значит, тебе нечего стесняться, да?       — Я… Я…! — она замерла, когда его палец медленно зацепил край и слегка приподнял, открывая вид на плоский живот. Ее щеки покраснели и с губ сорвался вдох-писк. Его ладонь пролезла под ткань и коснулась голой кожи, а Ху Тао зажмурилась, покрываясь мурашками. Прикосновение отдалось жаром по всему телу.       Сяо медленно сходил с ума. Ее дыхание было так близко, что он испытывал искушение поймать его своими губами. Сдерживаясь и наблюдая за ее красным лицом, Сяо отпустил запястья и переместился вниз, касаясь края. Она должна оттолкнуть его. Должна.       Но Ху Тао словно и не заметила этого, старательно зажмурившись. Сяо разрывался между желанием сорвать чертову футболку, коснуться голой кожи губами, и отстранится, одеть ее и выгнать из комнаты. Но он слегка приподнял ткань, чувствуя ее глубокое дыхание и собственное сердцебиение. Он видел, как краска коснулась ушей, но она все еще не сопротивлялась. Мысли покинули его голову, а дыхание сбилось.       Он медленно прошелся вверх по тонкой талии, поднимая ткань и обнажая кожу. Прислушиваясь к дыханию, Сяо сглотнул, чувствуя мягкие изгибы. Удары сердца шумели в висках, а лицо горело, но Сяо решительно сжал челюсть.       Правда, решительность рассеялась, когда он почти коснулся груди. Пальцы замерли, а Ху Тао прерывисто выдохнула, и процедила сквозь зубы, все еще держа глаза закрытыми:       — Сними уже.       Сяо моргнул, задерживая дыхание. Ее хриплый голос отозвался в груди, ускоряя бешеное сердцебиение, а кровь забурлила раскаленным железом по венам. Рука дрогнула, когда она сама приподняла руки для удобства.       Она и правда идиотка. Ну что ж, это не он предложил игру. Она хочет идти до конца.       Сяо дернул футболку вверх и наблюдал, как волосы медленно упали на бледную кожу. Замерев, он, с прерывистыми вздохами, пытался держать взгляд на лице. Ху Тао открыла глаза и слегка ссутулилась, несколько прядей упали вперед, прикрывая грудь. Взгляды встретились, в них уже не было решимости, а ее смущение оказалось таким очаровательным, что Сяо не мог оторваться.       Тишина сводила с ума. Жар охватил тело. Сяо сглотнул, лишь слегка опуская взгляд, но этого хватило, чтобы возбуждение ударило в голову, разнеслось по всему телу пожаром и поселилось внизу живота. Рука медленно поднялась и коснулась шеи, вызывая у девушки слабый писк. Она все еще не убегала и не отталкивала его.       Крохотная надежда поселилась в груди, но горло пересохло и Сяо молчал.       Ладонь медленно спустилась на девичьи ключицы, ощущения голой кожи было ошеломительным и отдавалось во всем теле. Ху Тао снова зажмурилась, а руки задрожали.       — Сяо…       Хватило одного звучания имени, чтобы тело дернулось вперед и прижало ее к стене. Хриплый вздох вырвался из груди, и Сяо очнулся, когда ее руки уперлись в голую грудь, устанавливая дистанцию. Сердце больно кольнуло, но Сяо проигнорировал его. Одна рука перехватила ее запястье и отвела в сторону, не встретив сопротивления.       Ху Тао взглянула на него, беспомощным, смущенным взглядом, вызывая бурю эмоций в сердце, что не останавливалось ни на миг. Прижать, коснуться, целовать… Все эти желания гудели в голове, но Сяо старательно отбрасывал их в сторону, цепляясь глазами за смущенные горящие щеки, длинные дрожащие ресницы и прикусанными губами.       — Что ты делаешь?..       — Ты и правда хочешь знать?       Ху Тао быстро моргнула и открыла губы, но Сяо приблизился к ее лицу, перехватив вздох.       — Неужели ты правда думаешь, что твое тело непривлекательное?       — Я… — она смутилась и опустила взгляд, который прошелся по открытой груди Сяо и остановился на ладони, что все еще была прижата к телу. Его кожа была горячей, ладонью она чувствовала, как бьётся его сердце. Или это было ее собственное?       Она пискнула, когда его ладонь коснулась бедра. Большой палец твердо прошелся по коже. Слегка сжав горячую кожу, Сяо провел руку выше, к талии, еле касаясь краев белья. Щеки Ху Тао напоминали самый спелый помидор.       — Ху Тао… ты правда думаешь, что я-       — СЯО, ОТРЫВАЙ!       Звонкий голос раздался за дверью, а потом последовали громкие стуки. Сяо и Ху Тао вздрогнули, удивленно глядя в сторону звука. Этот голос…       — Венти?.. — хрипло прошептала Ху Тао, а с губ Сяо сорвался звериный рык. Он прикрыл глаза, все еще держа руку на ее коже. Так не хотелось опускать и продолжить начатое, но девушка дернулась первая.       Все перевернулось, когда она на миг приблизилась и нерешительно оттолкнула его. Не смея сопротивляться, он наблюдал, как она встает с кровати и хватает вещи. Взгляд жадно следил за ней, не силах оторваться от спины и голых ног. С глубоким вздохом, он еле заставил себя отвернуться и перевести взгляд на окно. За шторами стояла непроглядная тьма.       И что этим идиотам нужно в такой час?       Сяо поднялся с кровати, стоя к ней спиной и нашел запасную майку. Он игнорировал стуки Венти и его громкий пьяный голос, пока Ху Тао возилась за спиной. Скрестив руки, он стоял и пытался забыть ощущения ее бархатной мягкой кожи под ладонями, плавные изгибы и цветочный запах на теле…       Сяо чертыхнулся. Ху Тао неуверенно натянула резинки на запястье и надела линзы. Пытаясь успокоить сердце, она неловко обернулась и уставила на его спину и напряженные плечи.       — У тебя были планы? — голос звучал тихо, но его плечи дрогнули. Не в силах ответить, он мотнул головой. Не смотря на нее, Сяо подошел к двери и отправляясь в гостиную.       С самым недовольным и злым лицом, Сяо открыл входную дверь и увидел Венти с Итэром. Пьянчуга радостно улыбнулся и махнул бутылкой, а Итэр смущенно и извиняющее махнул ему рукой.       — Прости, просто—       — Сяо, пошли в бар! Я уже позвал остальных, но ты не отвечал на телефон. Очень неожиданно, что ты- ох.       Взгляд Венти переместился за его спину, заставляя еще больше напрячься. На лице музыканта вытянулась довольная улыбка, а вот Итэр удивленно моргнул и махнул рукой.       — Привет, Ху Тао?       — Итэр, какая встреча! Привет-привет! А мы с тобой не знакомы! Я Ху Тао! Приятно познакомится, если чувствуешь как подводит печень, можешь найти меня в ритуальном бюро "Ваншэн"! Для друзей делаем скидки!       Итэр улыбнулся, но тут вмешался Венти, озорно улыбаясь и улюлюкая, словно и не услышал ее делового предложения:       — Какая очаровательная леди. Ой, а чем это вы вдвоём тут занимаетесь? Неужели, мы вам помешали?       Щеки Сяо вспыхнули, а Ху Тао замерла, бледнея. Его рука сжалась на двери, которую хотелось захлопнуть прямо перед носом незваных гостей. Просто согласится, схватить Ху Тао и продолжить начатое. И плевать что подумают. Но Ху Тао с нервным смешком пробралась к ним, огибая Сяо:       — Хи-хи, конечно нет. Мы просто друзья, что мы могли такого делать? Просто... играли в карты. Но я уже ухожу, не переживайте, теперь Сяо весь ваш.       — Ху Тао…       Проигнорировав голос Сяо, она натянула туфли и махнула рукой. Махая парням, она быстро обошла друга и выскочила из квартиры. Сяо пытался поймать ее взгляд, но девушка натягивала улыбку, не давая вставить и слово.       — Хорошо повеселись в клубе. Пока-пока, Сяо. Итэр пригляди за ним!       Он беспомощно провожал ее спину взглядом. Сжимая руки в кулак, он хотел догнать ее и насильно загнать в дом, но Венти перевал его своим звонким голосом и запахом алкоголя, от которого рябило в носу.       — Сяо, не знал, что у тебя есть такая знакомая. Что-ж ты так... сказал бы что у тебя есть девушка, и я бы не стал звать девочек в бар! Но теперь уже поздно! Собирайся.       — Венти, кажется... — Итэр хотел что-то сказать, но Сяо сильнее сжал ручку входной двери, бросив на них яростный взгляд.       — Идите сами в бар. Я никуда не пойду. Доброй ночи.       — Эй, Сяо, стой- погоди ты!       Не слушая крики друга, Сяо закрыл дверь и запер ее, оставляя двух парней в коридоре. Возмущенно восклицая, Венти также не заметил, как Итэр взглянул в сторону куда ушла Ху Тао. После нескольких попыток снова достучаться до Сяо, Венти надулся и с возмущением взглянул на друга:       — Ох, ну что за парень!