Искра потухшего пламени

Южная часть королевства Вейл, перевалочный пункт Абри, трактир «Приют», месяц с сожжения Гиноса. — … А теперь к другим новостям! Сегодня завершилось беспрецедентное дело о невероятных преступлениях группы известной как Последователи. Они обвиняются в контрабанде оружия и распространении запрещенных медикаментов, прикрываясь гуманитарной помощью пострадавшим поселениям они безнаказанно проводили свои операции по сбыту запрещенного в королевстве Вейл груза. И только благодаря решительным действиям совета королевства и… — Кто-нибудь выключите эту херню! — возглас принадлежал крупному сарказу облачённому в полевой костюм сарказких наемников, скрученные черные рога выбивались из каштановых волос, суровое лицо с призывом уставилось на бармена и владельца заведения что быстро переключил канал на спорт. — Не знала что тебе такое не нравится, хотя… даже мне странно слышать такую чушь. — Давно не виделись, Райне, что же привело тебя в эти земли? — Тоже что и большинство из нас, проблемы с властями, тебе ли не знать Талон?       По сравнению с Талоном Райне была весьма молода, длинные серые волосы доходили до лопаток, темно-серые рога торчали вверх, а хвост покачивался из стороны в сторону. Сильно модифицированный наряд сарказких наемников больше отдавал значение скорости чем защищённости, что хорошо вписывалось в стратегию отряда Райне, убей пока тебя не убили. Ядовито-желтые глаза с любопытством уставились в грязно-серые своего сородича. — Ты права, но не в этот раз, у нас был заказ… — И? Не тяни, мне уже самой интересно. — Разведка горы Гленн. — И что же? Там нашли пыль или еще какую-то важную вещь? — Там планируют построить новый город. — Я слышу какое-то но. — Там слишком развитая система катакомб. Это опасно, если только не зачистить все там к чертовой матери, но нашего работодателя это не заботило. — Ты хочешь сказать что Вейл собирается избавиться от лишних ртов? И, если так подумать не приведет ли это к тому что южане пострадают от налетов гримма больше всего, так как рядом с горой Гленн проходит большая часть их торговых маршрутов. — Именно, — сидящий рядом с Талоном сарказ решил вмешаться в разговор, закутанный в грязно-серый плащ и скрывающей лицо маской с респиратором, являющийся кастером отряда, — они собираются подрезать крылья югу, избавиться от тех кто угрожает их власти и от нас заодно. — Эм, каким образом, Зед? — Райне с непониманием уставилась на более старшего наемника. — Очень просто, кого они наймут чтобы заткнуть дыры? Охотников? Эти ряженные клоуны только на потеху публике выступать годны, достойных среди них можно по пальцам пересчитать. А те кто имеет лицензию охотника, например с того же Анселя у меня язык не повернется так назвать. Так что, первыми, стройными рядами на тот свет отправятся наемники. — При этом нас с говном смешают обвинив во всех грехах. И это еще цветочки, все-таки мы можем распространить информацию о подлянке среди своих. А так наша главная проблема это Последователи. — Разве их не посадили? — Сразу видно малютка Райне так и не научилась сбору информации. — Зед. — Ладно, так уж и быть, проблема в том что Последователи это не только кучка гражданских, но и те кто всю эту гуманитарку доставлял. И в этом кроется еще одна проблема. — Их убили? — Да, но слишком много и далеко от Вейла, спец заказы на них пришли многим охотникам за головами. Что я хочу этим сказать? Они мешали совету своим существованием и за это их убрали. Но некоторые выжили и это тоже проблема… — Предлагаешь их убрать, старый друг? — Ни в коем разе! От этого у нас как раз прибавится проблем, а нам они ни к чему. Мне тут одна птичка напела что в рядах выживших заметили одну крайне интересную личность. — Какой-то крутой бывший охотник? — Хуже, малютка Райне, драко. — Эээ, так чем это хуже? — Все время забываю что ваше поколение вообще ничего не знает. — Эй! — Так вот, проблема в том, что это значит. Большая часть этих двинутых на голову, прям как мы, прирожденные лидеры с любовью к ближнему своему. Так вот, скажите мне что бы вы сделали если бы у вас на глазах вырезали всех за кого вы бы с улыбкой на устах отдали бы жизнь? — Выпотрошила живьем. — Превратил бы в фарш. — Наш дорогой драко пошел другим путем, он их сжигает. — Неплохо. — Так вот, это только вопрос времени пока боевое крыло объединиться под началом этого пиромана известного как Вортигер, естественно имя не настоящее. И у нас перед глазами встанет выбор, объединиться с ним или занять нейтралитет. — Никто не мешает же нам за плату работать на него? — Я не имею ввиду работу на него, а присоединение к нему. — И в чем же будет заключатся твое предложение о присоединении к нему? Уж не хочешь ли сменить отряд? — Я не имел ввиду присоединение меня, нашего отряда и отряда Райне к нему. — Так в чем смысл? — В присоединении сарказ к этому движению. — Ты бы навряд ли такое сказал не подумав, но ты уверен? Все таки с таким не шутят. — Ты ведь прекрасно знаешь что мне достаточно много лет и я застал Великую войну, я даже поучаствовал в ней. И я видел Вортигера и он если так выразится очень похож на своих предков. — Так? В чем же заключается их похожесть? — Ну, малютка Райне, это не секрет, глаза зеркало души и что Вортигер, что Юлиус ими очень похожи. Тот был безжалостен на поле боя и обладал невероятной верностью всех своих подчиненных. Даже меня тогда зацепила эта аура единства. И хоть сейчас Вортигер ходит один, вопрос времени когда такие же желающие мести объединятся под его началом. — Все хотел спросить, Зед, почему ты всегда называешь Райне малюткой? — Ну, тут все очень просто, она моя правнучка. — Что? И ты молчал?! — Ты не спрашивал. — И то верно… А насчет присоединения, надо подождать хотя бы того чтобы появилось то к чему мы могли бы присоединиться. Так что мы будем пока наблюдать. Королевство Вейл, город Ансель, дом семьи Арк       Дом, хотя скорее особняк, семьи Арк в Анселе занимал место в старом районе города, где цены на жилье были чуть не дороже домов в центре города Вейл. Хотя у такой старой семьи были и частные дома и квартиры в самой столице королевства. Чего на данный момент не хватало семейству Арк так это их сына, Жона Арка.       То что молодой наследник семьи ушел с отрядом Последователей было быстро обнаружено и даже одобрено, патриарх семьи Николас Арк надеялся что после всех трудностей сын решит отказаться от пути охотника и возьмет дела семьи и клана в свои руки. Возможно родись Жон на десяток лет раньше он был бы не против его становления охотником, но теперь поколение что помнило ужасы великой войны ушло от дел, а пришедшие им на смену были на редкость жадными и амбициозными.       Последствия не заставили себя долго ждать, старые семьи быстро вывели многие ресурсы из государственного оборота и не прогадали, аресты и убийства тут же последовали за сменой власти. Хуже всего пришлось теневому миру Вейла и Семьям люпо, многие просто бросили контроль всех тех отбросов что были в самом низу пищевой цепи организованной преступности и просто покинули столицу и близлежащие города. И тут новая власть отхлебнула сполна, новые лидеры преступного мира были теми еще моральными ублюдками, так что совет стиснул зубы и… договорился. Что было ожидаемо, под таким разбоем намного проще проводить темные делишки. Новый совет и их прихлебатели богатели, а обычный народ страдал от последствий. Полиция в те времена все еще по инерции боролась с преступностью, недолго. Хотя сейчас Семья Сюн вернулась в Вейл и начала чистую резню в теневой части города, тем придется еще пару лет стабилизировать ситуацию и не дать своим агентам в полицейском департаменте Вейла попасться верным действующей власти.       Хоть размышления на тему когда все пошло не так и были полезны для ведения дел, у него была все еще проблема, большая проблема, его сын пропал. И сейчас он наконец узнает жив ли он или… Он не хотел думать об этом. — Хорошо хоть еще не набрался, а то было бы ужасно все объяснять. — Нуова, тебя пустила Джунипер? — от Николаса Арка его сын получил блондинистые волосы, фигуру и конечно же характер (хотя тот это никогда не признает), цвет глаз тот получил от матери, как и манеру поведения, легко выдавая себя за того кого от него ожидают. Нуова же была люпо и нынешним лидером своей Семьи. Одна из семей входивших в коалицию что жила и действовала на территории Анселя, подчиняясь определенным правилам, те больше использовали Ансель как штаб квартиру и обучающий пункт для своих новобранцев. Серебряные волосы и гетерохромированные глаза смотрели на него, один был льдисто-голубым, другой же ядовито-желтым. — Конечно, я не самоубийца, да и к тому же правила приличия мне знакомы, — та уселась в соседнее с ним кресло, она была одета в свою гражданскую одежду, а именно темно-синее пальто и черную блузку и юбку, все же осень начала заявлять на землю свои права. Сам Николас был одет в обычную белую футболку и серые штаны, все-таки он был у себя дома. — Итак, теперь надеюсь ты все же что-то нашла? — Если бы не нашла, я бы и не приходила. А так все по стандарту, есть хорошая и плохая. С какой начинать? — С хорошей. — Твой сын жив и здоров, но… — Плохая? — Он навряд ли вернется, из того что мне докладывали, тот уже успел прославится. — Чем? — в глазах Николаса уже читался легкий страх. — Один из охотников за головами напал на него, тот не продержался и пары секунд, — Нуова смотрела вперед пустым взглядом. — С ним все в порядке? Тот ему не навредил? — в голосе стало намного больше беспокойства и Нуова неожиданно поняла как это звучит. — Нет-нет-нет. Он превратил этого парня в пепел, у того не было и шанса. И вот почему у нас нет возможности его вернуть. Старый Антонио видел Жона и тот уверен что никто его не удержит. У него вендетта, и в таких словах к старику прислушиваются намного больше чем ко мне. К тому же я не смогу даже попытаться тебе помочь в его возвращении. Ты знаешь наши традиции в отношении мести. — Так значит, с Жоном все в порядке. Это хорошо… — Прости, но это все что я могу сделать. — Я понимаю, даже я не смогу ничего сделать, раны души не лечатся просто так, — на глазах люпо Арк словно постарел на десять лет. — Николас… Есть еще кое-что… — для Нуовы было трудно говорить это отцу ребенка которого она в некотором роде собиралась использовать. — Говори, — не просьба, приказ, чтобы жить в Анселе, вы должны подчиняться его законам, следила же за их исполнением многие годы семья Арк. Одного слова этой семьи было достаточно чтобы любого выкинули из города. — Под знамя Вортигера, так себя называет твой сын, стягиваются остатки последователей и тех кто не согласен с статусом кво… Это только вопрос времени когда он возглавит восстание, ты же помнишь как мне пару раз приходилось сидеть с Жоном и моей племянницей Тривией? Тот с легкостью умудрялся убеждать более старших детей учувствовать в его планах, — горькая улыбка на лице Нуовы ясно говорило об отношении той к тому что ей приходилось говорить.       В зале наступила тишина, каждый думал о своем, наконец люпо решилась. — Николас, мне и самой не нравится эта ситуация, но это единственный выход. С каждым годом ситуация все хуже и хуже. Сперва Последователи и это только начало. Конечно это проблемы касаются только мафии, но мой двоюродный братец нас кинул, советник, как же. Наши попытки вернуть Вейл почти провалились и совет больше не будет смотреть на это благосклонно. Единственный наш шанс это то что появится сила которой будет плевать на все сдержки и противовесы которые не дают нам действовать. И… — Это будет мой сын, — перебил ее Арк, хмурое выражение запечаталось на его лице. — Да, это будет твой сын, Никки, у нас нет выбора, парень объявил Вендетту и у него с тобой достаточно много общего… Он не остановится, единственное что мы можем, это поддержать его из теней. А потом… — … Мы поддержим его со всей нашей силой, — закончил за нее драко, — мне это не нравится, но у Анселя нет выбора, у меня нет выбора…       Нуове самой не нравилось то что произошло, маленький мальчик что гонялся за ее хвостом, потому что он «пуфыстый» превратился в безжалостную машину для убийств. Лишь слова Антонио вселяли в нее надежду что она вновь увидит того решительного юношу что сбежал из дома в погоне за мечтой. «Настоящий монстр не испытывал бы боль от потери тех с кем он шел и у кого учился столько времени, они стали для него семьей, лишь вендетта дает ему смысл двигаться вперед, без нее его собственное пламя поглотит его», как же она хотела чтобы старый Антонио хоть раз оказался не прав.