Часть 3
11 февраля 2022 г., 05:56
Мало того, что Адаару приходилось любоваться сомнительными красотами Бурой Трясины, так ещё и кое-кто в затылок дышал. Пообломать бы этому кое-кому рога и утопить в болотине. И к шее камень привязать, да побольше, чтобы уж наверняка такой здоровяк не выплыл.
— Я весь провонял гнилью, — тихо-тихо прохныкал Дориан, сидя практически вплотную к Инквизитору. Дориан даже не пытался высматривать опасность, ему и без этого опасностей хватало: вымазанной в грязи одежды. Он еле сдерживался, чтобы не начать ныть по-настоящему о том, что замёрз, продрог и хочет есть. А лучше выпить, чтобы все тяготы нахождения в Инквизиции казались легче и веселее. Сомнительно, что Адаар оценит такое поведение.
Адаара и самого не особо прельщала эта затея с прятками по кустам. Воняло тухлятиной, разложением, гниением, прением и чем-то ещё. Этот сногсшибательный коктейль так бил по нюху, что периодами становилось затруднительно дышать. Пейзаж открывался ничуть не лучше: серо-зелёные оттенки, местами — непроглядная тьма, а на булькающую жижу и того тошнее смотреть. И ко всему этому добавлялось горячее дыхание Быка прям между рогов. И чем дальше, тем сильнее Адаару хотелось врезать кулаком промеж рогов Быка.
— Надоело сидеть, — сказал Адаар и уверенно поднялся. — Никого в этой темени не видно!
— Вот и получишь стрелу в лоб, — отозвался Варрик.
— Ты как всегда добр, — огрызнулся Адаар, выходя из укрытия и замирая возле горящего голубым огнём факела, прицепленного на покосившуюся полуразрушенную каменную колонну. От такого света лучше не становилось, наоборот, несмотря на то, что странный огонь разгонял тьму, он больше пугал, чем внушал доверие. Адаар понимал, почему так: обычный огонь в такой сырости гореть не будет, поэтому приходится идти на хитрости алхимии и добавлять различные компоненты, чтобы факел горел дольше и не тух.
Задумчиво нахмурившись, Адаар огляделся, откровенно затрудняясь с решением, куда идти, ибо, куда не посмотри, одни болотные озёра. А за спиной три истукана ждут его команды, точно верные псы. Устало потерев глаза пальцами, Адаар тихо выругался из-за попавшей в них грязи. Помыться вонючей жижей даже мысли не возникло, только ещё больше замараются. А использовать запас воды, принесённый с собой, просто верх глупости. Легче в эту жижу нырнуть с головой — проще будет, от чистоты одежды, за несколько дней брожения по местности, не осталось ровным счётом ничего.
Задумчиво почёсывая подбородок, а заодно соскабливая грязь, Адаар смотрел на прогнивший деревянный мост, ставя под сомнения, что он выдержит хоть кого-то, даже эльфа, которых среди них не было, а что уж говорить о двух здоровых косситах.
— Опять придётся поворачивать обратно, — с нотками раздражения сказал Адаар. — Мост прогнил, он никого из нас не выдержит.
— Давайте попробуем? — предложил Варрик.
— Дружище, ты меня извини, но даже Дориан весит меньше, чем ты, — рассмеялся Адаар.
— Ты назвал меня толстым?! — делано ужаснулся Варрик.
— А хочешь сказать, я толстый? — не понял Дориан. — Между прочим, во мне нет лишнего веса!
— Мясо суховатое получится, — гоготнул Бык.
— Ты меня сожрать собрался? — не понял Дориан, на шаг отходя от командира наёмников.
— Не-е, — протянул Бык. — Имперцы тощие, да и мяско в маринаде из вина такое себе угощение.
— Отвратительно, — под смешок Варрика отозвался Адаар. — Ты серьёзно ел людей? — он обернулся, уставившись на собрата огромными, полными недоумения глазами.
— Да ерунда это, — махнул рукой Варрик.
Не ответив, Бык только громче расхохотался, чем заставил нижнее веко левого глаза Адаара нервно задёргаться. Если бы Кассандра не настояла, чтобы он взял вместо неё Быка, так как ей нужно было отлучиться по делам Инквизиции и помочь Жозефине, Адаар бы никогда не взял его с собой. Но возвратиться в Убежище означало потратить многие часы на бесполезный переход, а они не могли позволять себе тратить время впустую. Поэтому кунарийский воин продолжал бесить тал-васготского мага своим присутствием. Причём прекрасно это видя, Бык специально поддевал его глупыми шутками, смотря на реакцию.
За череду переходов и сражений у Быка о Адааре сложилось своеобразное впечатление. Юный собрат показывал лидерские качества, был надёжен, быстро ориентировался в происходящем и рвался на помощь товарищам. Иной раз шёл напролом, но всегда прислушивался к советам компаньонов. Чаще всего — именно к Кассандре, но и сам дураком не был. Характер достаточно вспыльчивый, но своё недовольство он обрушивал каскадом молний на врагов. Бык не смог сдержать смешка от вида грязного плаща Адаара — в такой местности, как болотина, такая одежда очень мешала, подол часто цеплялся за кусты, а однажды Варрик на него наступил. Но была в Адааре одна маленькая деталь, которая очень нравилась Быку: его рыжевато-каштановые волосы, свернутые в кольца, так что длина оставалась под вопросом, и подхваченные шнурком, чтобы не мешали.
— Давайте, я попробую, — вздохнул Дориан, подходя ближе к мостику.
— Искупаться решил? — полюбопытствовал Адаар, хватая друга за пояс штанов, чтобы в случае чего дёрнуть обратно.
— Видимо, соскучился по имперским грязевым ваннам, — рассмеялся Варрик.
— Очень смешно! — фыркнул Дориан, ставя ногу на хлипкие доски и интуитивно заводя руки за спину, сжимая кисть Инквизитора. Нервно сглотнув, он сделал неуверенный шаг, и мостик затрещал, грозясь провалиться. Сделав ещё шажок, Дориан почувствовал, как доска прогнулась, и нога ухнула вниз. Его самого от падения уберёг Адаар, вовремя дёрнув назад и быстро перекинув руку с пояса на спине на торс, уберегая от падения.
— Ищем обход, — констатировал Варрик.
— Как заблудившиеся без родителей дети, — вздохнул Адаар. — Дориан, ты чего в мою руку вцепился?
— Мне кажется, я что-то видел, — тихо отозвался Дориан, продолжая прижимать ладонь парня к своей груди.
— Что в этой жиже можно рассмотреть, — Бык подошёл ближе, вглядываясь в неровную гладь болотной воды.
— Как будто что-то шевельнулось, — ещё больше понизив голос, сказал Дориан.
— Доски же упали, — напомнил Варрик.
— Нет, это не доски! — выдохнул Адаар, шарахаясь назад и толкая Дориана за свою спину, хотя перед ними обоими тут же вырос Бык, когда из воды поднялся полусгнивший труп. — Великолепно! — Адаар вскинул руку, готовясь использовать магию, но Бык в один удар разрубил монстра на две части, что рухнули обратно. — Вот только мертвецов нам и не хватало, для полного-то счастья, — крякнул он, закончив фразу.
— Интересно, что ещё свалится на наши головы, — непонятно у кого спросил Варрик.
— Ты погоди этих-то со счетов сбрасывать, — отозвался Бык.
Парни встали кругом, смотря, как медленно один за другим из болота встают мертвецы. Зловоние стало тяжелее. Издаваемые мертвецами мерзкие булькающие звуки заставили четвёрку парней поёжиться. Мелкими шагами потревоженные трупы двинулись к суше.
— Ну, нет! — рыкнул Адаар. — Варрик, готовь разрывные болты, боюсь, обычные тут не помогут. Дориан, по команде накладывай щит на себя и этих двоих!
— Ты чего удумал?! — возопил Дориан. Точно очнувшиеся ото сна мертвяки задвигались быстрее, и Дориан под взглядами товарищей накрыл рот рукой.
— Делай, как говорю, — шепнул Адаар, выходя вперёд.
Маги, использующие посох, заменяли часть пасов руками движением им, например ледяная волна или же огненная создавалась движением нижнего конца посоха по поверхности в сторону врага, это было гораздо практичнее. Не использующему же посох Адаару приходилось иной раз так руками махать, чтобы направить создаваемые им молнии в нужное направление, что это походило на танец. Поэтому, чтобы не затягивать махи, Адаару пришлось действовать более грубо и не до конца сформировывать заклинание, грубо выбрасывая её вперёд, это было не менее действенно, но более затратно по силам. Смотрящий на это Дориан чуть ругать его не начал за такое поведение. Но он оставил мысли при себе, когда обернувшийся Адаар кивнул и резко присел, опуская ладони на землю и выпуская в воду разряды молний. Несмотря на нахождение в относительной безопасности, ребята даже сквозь защитный барьер ощутили силу маги Адаара.
— Так-то, — удовлетворённо и между тем устало выдохнул Адаар. Упираясь кулаком в землю и стоя на одном колене, он вглядывался в воду, пытаясь понять, встаёт ли кто-то ещё. Давно он таким опасным делом не занимался. Не дай все боги мира, Вивьен узнает о таком поведении: не обойдётся без долгой нудной лекции, что он поступает неправильно. Правильно, это же чревато неприятностями. Глубоко вдохнув и выдохнув, Адаар отогнал мысли о Вивьен и попытался встать, к своему ужасу понимая, что у него нет на это сил. Ноги ощутимо тряслись, а в теле появилась тяжесть. А вот и запоздалый откат от заклинания. Используй он его по правилам, такого бы не было.
— Отойди-ка, — Бык осторожно оттолкнул Дориана и вышел из барьера, который тут же был развеян за ненадобностью. — Как ты? — он уловил еле заметное дёрганое движение собрата, которое говорило о том, что тот хочет подняться, но не может, сжал его руку и дёрнул на себя, перекидывая конечность через голову и помогая встать. Однако ноги Адаара не держали, то и дело подгибаясь. Пришлось Быку его придержать ещё и за талию, чтобы обоим шагалось чуть увереннее.
— Нельзя было так делать, — с беспокойством произнёс Дориан, оглядывая изнурённое лицо Инквизитора.
— Уже сделал, — слабо рассмеялся Адаар, неосознанно прижимаясь к Быку, чтобы не шататься. — Нужно немного отдохнуть.
— Чем скорее мы отсюда свалим, тем лучше, — Варрик огляделся по сторонам, ясно ощущая, как на него кто-то смотрит.
— Придётся немного вернуться, — выдохнул Адаар, следом за Быком делая неуверенный шаг. — Там были дома, найдём относительно хорошее укрытие и отдохнём. И оттуда же постараемся найти проход дальше. И старайтесь не тревожить воду, а то поналезут эти упыри.
— Замётано! — Варрик пошёл первым, держа арбалет наготове.
— Похоже, тебе придётся меня тащить, а то Дориан не удержит и Варрик тем более!
— Ну, раз Инквизитор шутит, он определённо в порядке! — весело отозвался Варрик.
— Без проблем, — усмехнулся Бык. — Только учти, если полезут эти твари, мне тебя придётся бросить.
— Главное, не в воду, — попросил Адаар.
Посмеиваясь над юнцом, Бык потянул его за собой, и тот, оступившись, вцепился в него, отчего их лица оказались достаточно близко. Поборов непонятно откуда взявшееся смущение, Адаар хмуро уставился на весело улыбающегося Быка. Но в бок его всё равно ткнул. Хотя и не специально…
