— Как убить Бога? Аид шепчет, хотя его голос все еще отчетливо слышен: — Другим Богом. Бессмертный за бессмертного. Эпоха за Эпохой. Небесное существо, способное забрать чужую душу, — он делает паузу, остальные молчат. — Бог за Бога. 𑁋L. H. Z // Как убить Бога?
— Как убить Бога? Венти улыбается в свою руку: — Ох, моя дорогая путешественница, если ты будешь достаточно безумна, то можешь рассказать мне сама. Глаза барда полуприкрыты, что девушка может увидеть легкий свет, исходящий от них в тусклом свете Доли Ангела; Люмин внезапно чувствует себя мышью под взглядом голодной кошки. — Не тебя, — Люмин встречает его пристальный взгляд, не желая отводить свой. — Ту, кто забрала моего брата. — Ну, — Венти оглядывается через плечо, и когда Люмин поворачивается, она видит, что таверна переполнена посетителями. Смех струится по таверне, как музыка, сквозь едва слышное бренчание барда. — Ты могла бы забрать ее имя. Люмин поворачивается к Архонту, приподнимая тонкую бровь. — Не смотри на меня так, я даже не закончил то, что собирался сказать! — Венти бросает ей ленивую улыбку, его глаза озорно блестят. — Отними у Бога имя, и кто станет молиться ему? Забери имя Бога, и кто будет сочинять о нем песни или истории? Бог будет забыт, ему больше не будут поклоняться. Это самое близкое, что может подвести Бога к смерти, тебе не кажется? Люмин опускает глаза на бокал с вином перед собой, наблюдая, как в красной жидкости отражается ее туманная фигура. — Как романтично.***
— Как убить Бога? Чжун Ли, кажется, на мгновение опешил, золотые глаза сузились, глядя на измученную боями фигуру Люмин. Он встает перед ней на колени, скрывая тело Чайлда от ее взгляда. — Ты передумала? — спрашивает он. Хочешь ударить меня за тот акт гнева, который я обрушил на Чайлда? Люмин слышит невысказанный вопрос за его словами. — Нет, — она смотрит на него, на ее глазах блестят слезы — слезы по Чайлду, слезы по солнцу, восходящему над полем битвы, слезы по окончанию истории. — Даже если мы будем сражаться изо всех сил, мы никогда не сможем победить тебя. Я хочу знать, как, в случае чего, мы можем это сделать. От него пахнет землей, замечает Люмин, когда Чжун Ли подходит ближе к ней. — Забери его подданных. Ибо что такое Бог без поклонения? В одиночку Боги — ничто. Изолируй Бога, и ты приблизишь его к смерти настолько, насколько это возможно. — Поняла, — эти слова — шепот на затихающем ветру. — Я буду иметь это в виду.***
— Как убить Бога? Баал поражает, ужасает, и на мгновение Люмин уверена, что Электро Архонт поразит ее даже за то, что она осмелилась спросить об этом. К большому удивлению Люмин, Баал откидывает голову назад и смеется. — Это то, о чем никто никогда не осмеливался меня спрашивать! За твою смелость, смертная, я дам ответ. Люмин сдвигается, сложенная поза, которую она приняла перед троном Богини, вызывает тупую боль в ее теле. — Забери у них силу. Брось Бога огня в глубины океана, окружи Бога природы огненной тюрьмой — лиши Богов их силы, — на ее губах лисья ухмылка, злая и неправильная. — Но убьет ли это их? Кто знает.***
— Как убить Бога? Ножницы Дендро Архонта щелкают, и бутон розы падает на землю. Несовершенство в идеальном саду, и Люмин почти чувствует себя виноватой за то, что она осмелилась что-то спросить. Архонт поднимает голову: — Я никогда не смогла бы отрицать знание того, кто спрашивает. Люмин подвигается вперед, рассеянно играя листьями какого-то экзотического цветка. — Для бессмертных не существует истинной смерти. Но я полагаю, что ты могла бы отнять у Бога все: вырезать глаза, связать руки, вырезать язык. Это не смерть, но это достаточно близко. Пусть Бог будет забыт. — Разве это не обычная пытка? — Разве это не то, что означает смерть?***
— Как убить Бога? — Ха! — Гидро Архонт приподнимает бровь: — Тебя кто-то обидел? Я ставлю на Царицу. — Нет, я с ней еще не встречалась. — Полагаю, ты могла бы поступить так же, как Моракс поступил с Осиалом, — Гидро Архонт постукивает пальцем по своей щеке. — Запечатай Бога, заключи его в вечность небытия. Там он не найдет смерти, но будет жаждать ее. Люмин вздыхает, закрывая лицо руками. — Вы, Боги, все одинаковы.***
— Как убить Бога? Их мечи сталкиваются друг с другом в танце из стали и искр, скрежет металла наполняет помещение. — Неужели я настолько непобедимый противник, что ты хочешь воспользоваться преимуществом моих знаний против меня же? Люмин парирует удар Пиро Архонта. — Нет. Я знаю, что смогу победить тебя. — Почему ты…! — Богиня Войны крутит свой меч, и руки Люмин стонут под тяжестью удара. — Тогда почему я должна тебе отвечать? Раз уж ты так уверена в своих силах, то тебе не нужна моя помощь. Еще один удар, еще одно парирование. — Другие Архонты охотно рассказали мне об этом. Ты боишься, что я смогу убить тебя? Ты не должна быть такой храброй, как они, — капля пота скатывается с лица Люмин; она устала, она знает, что долго не протянет. Ей нужно было отвлечь Архонта. — Испугалась? Ты забыла, с кем сражаешься? — Пиро Архонт рычит, больше похожая на дикого зверя, чем на божественное существо. — Я расскажу тебе, как убить Бога 𑁋 другим Богом. Единственный способ убить Бога — это быть другим бессмертным. Сражайся с огнем огнем, божественность поражает божественность. Люмин задается вопросом, правда ли это, потому что даже Моракс не смог убить другого Бога. Возможно, Венти присоединится к ней в ее борьбе против того, кто забрал ее брата. Она стискивает зубы, крепче сжимает меч и собирает ветер.***
— Как убить Бога? Здесь холодно, в этой ледяной тюрьме, и Люмин чувствует, как мороз собирается на ее коже. Царица бросает на нее взгляд, прищурив глаза. Она прекрасна, более божественна, чем любой Бог или Богиня, с которыми Люмин приходилось сталкиваться. — Ты не можешь убить Бога, глупое дитя, — в следах ее шагов остался лед, мороз ползет по стенам при каждом ее слове. — Мы вечны, переживаем войны и трагедии, которые человеческие руки приносят в этот мир. Несмотря на взлеты и падения великих королей и королев, люди никогда не смогут надеяться убить ни одного из нас. Она пересекает комнату одним плавным движением, прутья ее тюрьмы, сделанные изо льда, раздвигаются по мановению ее рук. Люмин не сопротивляется, когда Царица тянется к ней, не сопротивляется, когда Архонт заставляет путешественницу встретиться с ней взглядом. — Что ты можешь сделать? Да ты даже не можешь победить моих предвестников в одиночку. Люмин невольно улыбается. Царица была права, она не может соперничать с силой Бога, но она человек, а люди, как известно, — упрямые существа. Она найдет способ.