Том 3. Сирота. Арда

Лирея Поттер-Блек

Прогулка по городу не только способ расслабиться, но и собрать некоторые сведения, тем более мне надо было посетить таверну. Сидеть на званном обеде короля, то ещё мучение после дальней дороги. Да и не до меня там сейчас. Все наверняка бегают с раненными. Особенно с Ильсом. Мимо проходит старушка, споткнувшаяся о каменную плиту, выбившуюся из основной массы. Качнув головой, становлюсь на неё и топнув ногой, вдавливаю в дорогу. — Ох, какая сильная мисс. — приподняв уголки губ, делаю короткий поклон и продолжаю свой путь. — Спасибо, а то постоянно спотыкаюсь о него. — махнув рукой на прощание, даже не поворачиваюсь. Город обжили. Потёртости, обветшалости. Поправить магией крышу тут, выровнять стену здесь. Не так уж и сложно, но людям и этого достаточно. Через пару минут, я уже сверху слышала о прибытии некого мага. Это заставляет улыбаться. Тем более новость разносят восхищённые этим дети. А уж они-то приукрасить горазды. Кому-то окно разбили. Мда. Бывает. — Госпожа! — из этой самой таверны, выскакивает Милька, темноволосая девчонка лет пятнадцати, одна из подводных детишек. Кидается мне на шею, так что приходится придержать, дабы не свалиться. — Как же мы рады. Я слышала, кого-то ранили. — Не меня, мелочь. Ильса и ещё пару воинов, ничего серьёзного. — она так открыто выражает своё беспокойство... Ещё секунда и она точно побежит проверять, как он там. — Эй, у него вроде невеста есть. — Я знаю. — фыркает, вздёрнув горделиво носик и складывает руки на груди. — Она мне не нравится, вся такая из себя... — Тебе бы любая не понравилась. — посмеиваюсь, получая очередную бурную реакцию в виде вспыхнувших щёк. — Пошли Я ужасно соскучилась по стряпне нашего повара. — А как же Тайро? — приподнимает брови, на что я только усмехаюсь. — Опять отправили его куда-нибудь? — киваю, продолжая улыбаться звонкому голосу девушки. — Вы без него совсем никуда. — хихикает, складывая руки за спиной. — От чего же? Неужели я выгляжу настолько неспособной к обычному труду? — приподнимаю брови, а Милька строго-строго меня окидывает взглядом, чтобы серьёзно кивнуть, вызвав у меня ворчание. Что за шутки такие? Уж она-то должна быть другого мнения. Всё же при ней несколько раз разделывала рыбу. — Вы же госпожа. — выдаёт и это несколько забавляет. Впрочем, понимаю откуда такая уверенность. — Все господа не утруждают себя обычной работой, а вы ещё и Истари. — хмыкнув, открываю дверь в таверну, окидывая её заинтересованным взглядом. Всё более чем спокойно. — Не вижу ничего плохого в этом. Зачем утруждать себя тем, что может сделать кто-то другой? — пожимаю плечами, наблюдая за тем, как девушка передвигается к барной стойке, за которой уже сидит пара мужчин. Некоторые из зала, завсегдатаи, окрикивают Мильку приветствиями. И не только ими. — А кто это с тобой? — не обращая внимание на посетителей, спокойно захожу за барную стойку и выбираю алкоголь. Давненько я себя им не баловала. Вино… Эль… Пиво. Эх. Подхватываю бутылку вина и отставляю её в сторону. Точно. Глинтвейн, будет очень даже кстати. — Эй, цыпа, не многовато ли тебе будет? Осилишь в одиночку? — около стойки моментально оказывается один из мужчин, перед этим о чём-то хохотавший за столиком. Похоже им было достаточно весело. — Не переживайте, господин, я свою норму знаю. Мильк, где Элтон? — девушка, шустро окидывает зал взглядом и пожимает плечами. Понятное дело, что его тут нет. Оставлять зал только на посетителей, чревато воровством или ещё чем. Не к добру. Искать долго не приходится, со второго этажа с грохотом через перила вылетает черноволосый парнишка. На землю приземляется с грохотом разгромив один из столиков. Милька тут же кидается помогать, а вот посетители, которым на голову приземлился бармен, довольны не были. Подскочили с мест, головы задрали… Хорошо хоть кричать не начинают. Понятное дело, он не виноват, что перемахнул через перила. Причина такого выверта появляется уже через пару секунд. Боец. Пользуется каким-нибудь успехом. Имеет положение в обществе. Естественно, задрал нос выше некуда. Опиревшись о стойку, поставив на неё руку и положив на неё голову, наблюдаю за разворачивающимся действием. Надо же посмотреть, как они будут разруливать такую ситуацию. Я не всегда буду тут в таких случаях. О, а за ним и… Мина. Платье разодранное, глаза красные… тоже с побоями. — Ну, что щенок? Где твоя сила и уверенность? — встаёт в проёме, складывает руки на груди и смотрит на всех словно на рабов. — Я хотел взять эту сучку и неплохо заплатить ей за то, чтобы они хорошенько постонала подо мной. Мы бы оба получили удовольствие и разошлись, но ты решил поиграть в героя. — насмешливая, глумливая улыбка. Мина, пытается уйти, но её хватают за волосы, от чего, она болезненно вскрикивает. — Это тебе не бордель, Диэль! Хочешь удовлетворить похоть иди в другое заведение. Оно ниже по улице. — раненный, но пытается защититься. Видать я сегодня вместо аптечки. Оторвавшись от стойки, продвигаюсь в сторону парня, так и не оповестив его о своём присутствии. — И что ты мне сделаешь? — подначивает? Хочет разозлить ещё больше? Ну, у него это неплохо получается. Элтон дёргается, но тут же сгибается в три погибели, заходясь в кровавом кашле. — Элтон, держись! — у девчонки руки трясутся, поднимает на меня беспомощный взгляд, у самой слёзы. Отдаю ей бутылочку, приподнимая одобряюще уголки губ. — Он может и ничего, а вот я могу. — поднимаю на него голову, сообщая о своём намерении вмешаться. — Отпустите Мину, она не проститутка. — хочется морду ему набить, но сделав нечто столь спонтанное и дикое… Могу получить по голове. — Если вы продолжите в том же духе, мне придётся не только закрыть вам доступ в это заведение, но также привлечь к решению ситуации с вами стражу. И уж поверьте, кем бы вы не были до этого моменты, вы им больше не являетесь. — Хахаха. Какие самоуверенные слова! Этот парнишка не смог мне ничего сделать, что же можешь ты? — похоже, что он решил играть на слабостях. Интересно сколько атани пострадало из-за него? И раз он такой самоуверенный, значит никто не смог добиться справедливости. Как печально. — Я слышал это место под защитой короны, но как по мне обычная забегаловка, тут даже кормят отвратительно, а обслуживание хуже некуда. — Господин Диэль. Это просто таверна. Люди приходят сюда, чтобы расслабиться после рабочего дня, пропустить по стаканчику, поднять настроение. — показываю в сторону общего зала, где действительно сидят люди разного сословия. Да в разных частях помещения, но ведь не это важно. — Работники делают всё возможное, чтобы каждый посетитель почувствовал себя важным гостем, в независимости от его денежного достатка. Взамен, мы хотим уважения к своему труду и к нам самим. — он хочет что-то сказать, видно по его лицу, что слова неприятные и грубые. Другого ждать не приходится. — Это не так уж сложно, не грубить и уйти молча, если у вас нет на этот раз доброго слова нам. — И что? Я клиент и плачу вам за исполнение любого моего желания. — выдохнув, поворачиваю голову в сторону парня, которого уже подняли постояльцы и даже усадили на единственный уцелевший стул. — Я хочу эту девушку. — он снова дёргает Мину за волосы и с силой стискивает её руку. Точно будет синяк. — Не злите меня. Отпустите девушку по-хорошему. Я уже дала однозначный ответ. Это не бордель. — делаю ещё одно предупреждение с пояснением требования. Похоже мои слова для его — пустой звук… А нет… Отпускает, вниз со второго этажа. Ещё один выкрик, и она ловко оказывается в моих руках, сжавшаяся в комочек. — В следующий раз, когда кто-то захочет тебя принудить к чему-то насильно. Разрешаю огреть подносом. Я заказала железные. Потяжелей. — нервный «ик» со стороны двух девушек и опущенные глаза в пол. Видать уже применяли пару раз, без моего разрешения. — А теперь ты... — Ну давай, иди сюда и замени эту стерву. — и как такого принимают на службу? Неужели не проверяют на вменяемость? Или это со временем возникает? Стоит поднять этот вопрос позже. Полыхнувшие глаза, свидетельствуют о применении магии. Секунда и он сам валится через дыру в балконе, с грохотом и ором раненного зверя падая на деревянный пол. — Репаро. — пока он изгибается, контролирую восстановление помещения. То тут, то там слышатся удивлённые вздохи. — Как видишь мне не нужно что-то делать, чтобы причинить боль. Силецио. — отхожу на пару шагов от извивающегося тела. — Вы — Истари? Разве они могут? — с придыханием интересуется один из посетителей и от одного моего взгляда сжимается в комок, словно я и его собираюсь заколдовать. — Я могу. Фините. Инкарцео. Ступай до стражников, прикажи прийти сюда. Если воспротивятся, скажи от кого пришла. — Милька подрывается с места и без оглядки кидается прочь из заведения, пока я медленно прохожу в сторону своего места и скинув с него полог, отводящий глаза, устраиваюсь на удобном кресле. — Эх, а я так хотела провести спокойный вечер, выпить винца… Только вернулась с Пеларгира и сразу в пекло. Через пару минут из кухни выходит Пир с подносом чего-то горячего и вкусного. Прекрасно. Пока дождёмся наших стражей, поужинать успею. Перекинув ногу на ногу, подхватываю тарелку и с удовольствием вгрызаюсь в кусок мяса средней прожарки. Соус бесподобно получился. И вино хорошо подобрала, самое то под меню. Закинув в рот ещё один, окидываю присутствующих взглядом… На меня смотрят как на какое-то чудо света. По крайней мере, как на эльфа в гномьих одеждах. Есть так никто и не продолжил. Любопытство и общее напряжение захватило всех, кроме меня, вот и ждут. Интересно чем всё закончится. Ну-ну. А их не слишком ли долго нет? — Что за беспорядки тут происходят?! — в помещение врывается какой-то вояка, за ним Милька, выглядывающая из-за плеча. — Господин офицер, вон тот буянил. — указывает пальчиком на связанного невидимыми путами мужчину, которого он явно узнаёт. — Мисс, вы что-то путаете, из всех только он тут лежит связанный. — девчонка тут же теряется, посматривая на меня растерянно. А вот стражник меня стоически обходит взглядом. Я настолько незаметна в этом углу? — Да и нет нигде следов его грубого поведения. — Конечно нет, уважаемый. Что же мне, посреди обломков надо было вас дожидаться? — улыбаюсь, глотая вино. Стражник, решивший обратить свой взор в мою сторону, бледнеет. О, его я знаю. Тренировала вместе с остальными. — Ваше Высочество, Лирея. — склоняется в поклоне, киваю в знак приветствия, у лежачего глаза так и распахиваются… Тоже бледнеет. Интересно насколько сильно поднимется престиж заведения. А я ведь и так не скрывала, кем являюсь в Гондоре. — Я разберусь с этим. Его Величество обязательно обо всём узнает. — Не нужно. Ещё Король не занимался такими неурядицами. Просто отведи его в камеру и напиши донос, с фиксированием показаний моих подопечных. — он кивает слишком часто. Ещё немного и голова оторвётся. Забавный малый. Старательный. Может приставить его сюда в качестве смотрителя порядка? — И так, прошу прощение за причинённые неудобства. Этот ужин позвольте оплатить заведению в качестве компенсации. — это было проще чем я думала. Кто не любит есть на халяву? — Отдыхайте. — накинув полог, полностью расслабляюсь в кресле, прикрывая глаза. — Милька. — Да, миледи? — подойдя ко мне, девушка опускает голову вниз, вызывая во мне удивление. Я вроде не монстр… Мда. Ладно. Ругать всё равно не собираюсь. — Расскажи мне последние новости Минаса, — девчушка моментально вскидывает голову с горящими глазами. Этой только дай возможность посплетничать. Рядом появляется ещё одно удобное кресло, куда она застенчиво усаживается.

***

В замок я пребываю рано утром. После той некрасивой истории с неким Диэлем, я не только задремала в лежанке, ставшей потом кроватью, но и уснула до самого утра. Даже как-то неудобно перед посетителями. Впрочем, полог укрыл не только меня саму, но и все звуки, доносящиеся из него. Предусмотрительно. Заходить в него может только ограниченное число доверенных лиц из работников. И судя по убранным столовым приборам, разбудить меня никто не решился. — Ваше высочество. — редкие служанки, встретившиеся мне по ходу продвижения, склоняются и только после того, как я пройду, продолжают свой путь. Моя комната нисколько не изменилась с последнего дня пребывания в королевстве. Обойдя её по периметру, оставляю чемодан на выделенном ему месте. Переодеваюсь и принимаюсь за документы оставленными работниками на столе. Надо решить вопрос с сиротами, пояснить что и как делать. Дать чёткие указания… В конечном итоге они даже примерно не понимают зачем это надо. Переодевшись в платье, устраиваюсь на стуле, прочитывая отчёты и составленные разными благородными планов. Видимо года хватило всем, чтобы осознать правильность такого поступка, как содержание дома для детей, не способные позволить себе чего-то такое. Более того, по некоторым отзывам горожан эта идея всё же нашла свой отклик среди других, пусть не все загорелись желанием заботиться о чужих детях. Печально. Впрочем, нечто подобное легко решить, некоторыми привилегиями, которые достанутся взрослым. Например, малоимущие получат в своё пользование жильё в приюте. Какая разница где жить, если рядом будет семья? Питание за счёт заведения. Если так подумать, то желая своему ребёнку лучшего, они и для других создадут условия. Конечно, это может сыграть и в обратную сторону. Развить зависть и чувство неполноценности у тех, кто обделён семьёй. Очень важно устранить подобную возможность сразу. И сделать это поможет не только выбор персонала, но и магическая клятва. Точно. Для них это неведомый зверь, даже если угроза не будет написана на бумаге, не значит, что не смогу исполнить. К тому же это будет зависеть уже от принятых им решений. Повторять историю нашего мира в этой области? Делать больше нечего. Им это не нравилось. Ставить под угрозу собственную жизнь? Мало кто пойдёт на это. Переодевшись в платье и поправив причёску, покидаю своё пристанище. Тишина утреннего замка потихоньку разрушается. Пустые коридоры заполняются слугами, идущие будить своих господ. Меня встречают с равнодушием и простыми приветствиями. Кто-то за спиной даже фыркнул, но и это пропускаю мимо ушей. — Лирея, приветствую. — король, спокойно направляющийся в трапезную, останавливается завидев меня. Положенный реверанс, мягкая улыбка. Стоит только подняться, как меня тут же заключают в сильные объятия. — Вы прибыли ещё вчера вечером, но так и не явились на ужин. — Я решила посетить таверну, всё же после у меня не будет на это времени. — смущённо поясняю причину своего прихода только сегодня. Он молчит пару минут, прежде чем кивнуть и жестом пригласить в столовую. — Слышал-слушал. Мистер Диэль очень громко говорил о вас, пока его вели в камеру. — представляю, как же его оскорбили и потребовали правосудия. Немыслимая наглость! Тихо хохотнув, открываю Его Величеству дверь и захожу следом. — Кстати, тебя не ранили? Вчера во время нападения Урукхаев? — Нет, меня не так-то просто убить. — комментария не последовало, зато со стороны стола, как всегда, послышались шепотки недовольства. Видите ли, я слишком мало сделала ради их принца, раз он лежит теперь в лазарете. — Я слышала у Ильса невеста появилась. — Да. Амилия. — показывает рукой на ту самую темноволосую девушку, что вчера выскочила встречать своего суженного. — Она ещё не очень хорошо знает придворный этикет. Дочь купца, — говорит так, словно её нет. Отстранённо и даже не смотрит в её сторону. Успела что-то натворить? — Многие любят романтичные истории, когда прекрасный принц влюбляется простую девушку и совершает в её честь подвиги. — мужчина пыхтит на своём месте, явно не одобряет выбор сына, но тот поставил какой-то ультиматум. — А, по-моему, глупо. — на стол ставят завтрак из супа и каши. И только теперь замечаю, что все молча наблюдают за нашим разговором. Во дворце образовался раскол. Девушка не из знатного происхождения, не имеющая никакой защиты, знаний о дворце... И скорее всего многие считают её просто обманщицей. — Его жена должна знать, как подать себя, как вести, быть ему опорой... А она? — Ваше Величество, вы же тоже когда-то были влюблены и поглощены любовью. — немного морщится, отпив из бокала вина. По залу прошёлся гул о моей чрезмерной смелости. Противостоять королю в таком вопросе, не в моей компетенции.

***

Завтрак закончился. После завершения нашего разговора на неопределённой ноте, никто не завёл ни о чём разговор. Все переговаривались исключительно между собой. Амилию показательно игнорировали, подчиняясь настроению Короля. Её это излишне беспокоило, в то время как я спокойно лопала свой кусок мяса с картошкой. — Миледи. Простите. — идя по коридору, погружённая в свои мысли, я даже не сразу услышала, как меня кто-то окликнул. Однако, когда голос раздался совсем близко, остановилась и обернулась на него. — Ох, вы так быстро ходите. — Вам стоит как можно быстрее запоминать имена. — окидываю взглядом девушку, со сбившейся причёской. Она моментально вспыхивает от смущения, что выглядит довольно забавно. — Леди не бегает по коридорам, это делают только слуги. Никогда не забывайте, что за вами, как за будущей королевой, постоянно наблюдают и оценивают. — Простите. Я хотела поблагодарить вас. — приподнимаю бровь, но быстро смекаю о чём она. Её положение действительно не очень. — За помощь, никто не заступался за меня... — А ты думала, что все сразу обрадуются вашей пламенной любви? — она отступает на пару шагов назад, опуская голову. Беру её за подбородок и поднимаю голову. Не слишком высоко или же низко. — Это дворец. Не стоит ждать снисхождения от тех, кто тут живёт. Пошли. — развернувшись, отправляюсь дальше в сторону своих покоев. Зайдя, закрываю дверь и пройдя в комнату усаживаюсь на своё место за столом, позволяя ей самой решить, что и как делать. О, документы от Тайро. Неплохо. Пару писем от друзей. Потом прочитаю. А девушка не шевелится. Застыла посреди помещения и осматривается по сторонам, словно не знает куда себя деть. Не мудрено, её никто не собирается обучать придворному этикету. Вообще хоть чему-нибудь. — Госпожа. — рядом появляется Тайро. Ставит поднос с двумя чашками кофе. — Это список малоимущих семей, что подойдут на роль работников приюта. — подхватываю папку с собранной информацией и тут же закрываю. Её надо досконально изучить. — Так и будешь там стоять? — вздрагивает и неуверенно присаживается на кресле. Мнёт в руках платок, смотрит куда угодно, но не в мою сторону. — Спрашивай. — Какие отношения вас связывают с Исильдуром? — вскидывает голову с горящими карими глазами и тут же опускает, прячась в скорлупу. Неплохо. Значит в ней всё же есть огонь борьбы. Будет толк. — Твоя стеснительность — это хорошо, но тебе стоит быть уверенней и показывать её только Ильсу. Что до наших отношений, я его наставница, советчица, друг. — к ней подлетает чашка с кофе. Она неуверенно берёт её в руки, посматривая на жидкость с подозрением. Подобные сокращения имени у них ни в ходу или же используются лишь в узких кругах. — Сядь ровнее и дальше в кресло. Распрями плечи и расслабь их. Подними голову. — она тут же выполняет эти приказы. — Запомни это положение, оно должно быть у тебя постоянно. Ты, переступив порог дворца, как невеста Исильдура, а значит будущая королева Гондора и Арнора. Видела ли ты когда-нибудь Королеву с опущенной головой? — Нет. — мотает головой, зажмуривает глаза, закусывает губу и голос тихий-тихий. Ну прям умирающий лебедь, ей богу. — Всё что ты сейчас сделала — неправильно. Голос громче и твёрже, меньше движений. Не вздрагивай, не отводи глаза, не закусывай губу. Это всё выглядит некрасиво. — на щеках моментально расцветает алый румянец стыда. Может приставить к ней Тайро? Он же неплохо знает всё это, меня вот учил немного, когда попросила напоминать мне аспекты поведения леди. — Чего ты боишься? — снова горбится, вызывая у меня недовольство и тут же исправляется. — Я... Я ведь не благородная. Что если... я изменюсь слишком сильно, и он меня разлюбит? — как интересно и что мне на это ответить? Хочется посмеяться над её словами, но ведь это будет некрасиво. В конечном итоге страх вполне обоснованный, многие меняются, обретя власть. — А ты собираешься настолько сильно измениться? — приподнимаю бровь, подпирая голову рукой, рассматривая калейдаском эмоций. — Исильдур не глуп. Изменения в характере и поведении неизбежны. Дворец — не деревня, где можно бегать босиком по полю и голосить песни. Люди здесь циничны, грубы, им нет дела до чувств и жизней других. Оттолкнёт он тебя в будущем или же полюбит ещё больше, зависит только от тебя. — она снова мнётся, быстро спохватывается и садится ровно, как я ей сказала. Правда глаза выдают, что она совершенно не в этом месте. — Иди, у меня ещё есть работа. — поднявшись и сделав реверанс, быстро покидает комнату, тихо прикрыв за собой дверь. Сегодня день разговоров и раздачи советов, не иначе. Эта девчонка... Не могу точно сказать играет ли она недотрогу или нет. В голову лезть не стала, мне не особо-то интересно, творящееся в её голове. Ильс сам должен разобраться чего хочет. Не мне ложиться с ней в постель или же делить старость, если она не совершит фатальную ошибку. — Вам весело, госпожа. — Тайро убирает поднос и становится перед моим столом в ожидании приказаний, но их пока нет. Вообще на меня напала какая-то лень. Тем более, что через пару часов совет по поводу приютов. Надо составить модель договоров. — Это действительно забавно. — сцепляю руки перед собой и ставлю их на стол, подпирая голову. — В нашем мире, мы не смогли бы наблюдать за подобным. К тому же мне действительно интересно, как она поступит. Воспользуется ли предоставленной возможностью и покажет что-нибудь интересное, скидывая ответственность на меня или же нет? Если умная, уже завтра начнёт делать попытки быть той, кем теперь является. Впрочем... Могла начать и раньше, никто не стал бы подозревать её в чём-то, возьми она книгу по этикету в руки. Почему же не сделала? — Прикажете, понаблюдать за ней? — Зачем? У меня достаточно дел и без неё. — отмахиваюсь, подхватывая со стойки листы бумаги, чернила и перо. — Если она не сможет добиться ничего самостоятельно, то что ей делать во дворце? — старик кивает, приподнимает уголки губ и исчезает. — Сообщи мне за пол часа до собрания о его начале. — отдаю приказ в пустоту, погружаясь в работу.