Том 3. Сирота. Арда

Лирея Поттер-Блек

Жизнь в Средиземье закрутилась с такой невероятной скоростью, сменяя одни события за другими... Я потерялась в этом сокрушительном водовороте. Все эти планы на счёт приюта... Мало было его просто построить и заполнить мебелью... Нужны были кадры. Основание фонда. Расчёт средств на нужды. Всё это вылилось в постоянную беготню по торговым точкам, заключения контрактов. Чинуши никак не могли смириться с моим активным участием в развитии Гондора и Анрона... Глупцы. А как их ещё назвать? То проплатят разрыв контракта. То запретят моим поставщикам продуктов появляться на территории Минаса. Словно я не могу найти обходные пути. И эта холодная война с попеременным успехом раздражала. Ещё и попытки вывести меня из себя... Смехотворные, но медленно и верно влияющие на моё поведение внутри двора. Я всё чаще хожу недовольной, немного раздражённой. Это не на руку ни работникам Таверны, ни воинам, которых я иногда тренирую, чтобы не забывали. Да и настроение внутри дворца, не назвать таким уж приятным и весёлым. Все куда-то спешат. Какие-то доносы пишут… Ужас. Меня недавно попытались сделать соучастником свержения власти. Не получилось, но ведь попытались! А тут помимо разбора документов Арды, мне приходили и из моего мира. Там тоже работа не стоит на месте и некоторые договора требовали особого внимания и знания новостей, доступа к которым у меня не было... Пришлось просить Драко поднатаскать Дина в делах экономических. Иначе так и рехнуться не долго. Хорошо ещё, что давно ввела его в Род, как наследника. Картинные родственники этому не обрадовались, но пойти против решения не смогли. Хахаха. Если бы сделали это... Сожгла бы их портреты. А ещё в последнее время было что-то не так с моим организмом. У меня дико чесалась спина… Настолько сильно, что я не могла никуда приткнуться… Отвратительно… Кто-то ляпнул, что я заболела какой-нибудь болезнью… Это конечно ложь. Но где-то на окраинах Гондора вспыхнула болезнь и конечно же меня успели привязать к ней. Хотя на тех самых упомянутых границах я никогда не была. На самом деле, причиной чесотки было нечто другое, куда более прозаичное и объяснимое. Собственно, понимание причин никак не влияет на факт невозможности найти решение. Это раздражало. — Мисс. Что вы там делаете?! — сзади появляется молодой атани. Запах знакомый, но кому принадлежит? Очень близкий к одному из принцев. — Вы только не делайте резких движений. Не знаю, что заставило вас забраться туда, но уверен это не так страшно, как вы себе нарисовали в голове. — хлопнув пару раз глазами, свожу брови к переносице, а после одну приподнимаю вверх. Походу парень всерьёз решил, что, сидя вот так на парапете я решила покончить жизнь самоубийством… И подходит ещё так медленно… Осторожно. — Леди Лирея! Вас Анарион ищет. С сыном познакомить хочет. — повернув голову и опустив глаза на вскочившего из-под входной арки. — У него есть сын? Когда успел?! — мда, понятно почему он подумал о суициде… Тут же этажа три по меньшей мере. Ещё и оружие стоит под самыми окнами. Какой придурок поставил. Надо отметить у парня реакция получилось отменная. Схватил и с парапета стянул. Я не сопротивлялась, но и особой радости не испытывала. — И что ты делаешь? — Тебя спасаю! — поворачиваю голову в его сторону. С такой уверенностью говорит… Тихо выдохнув, выпутываюсь из крепких рук… Отряхиваю одежду и рассматриваю мужчину. — Я настолько была похожа на самоубийцу? — из-за поворота, выходит какая-то девчонка служанка… Проходит мимо, приседает в реверансе и быстренько убегает в неизвестном направлении. Они страннее наших домовых эльфов. Те по своей природе малость забитые, а эти-то? — А… — пробует что-то сказать и тут же замолкает… Видать соображалка перестала воспринимать ситуацию в столь странном ключе. Я, конечно, не обвиню его в том, что он обеспокоился моей судьбой… — Правильно сделал. Мало ли? — улыбнувшись, хлопаю его по плечу. — Я высоты не боюсь и прыжок с такой высоты для меня не опасен. — он ещё что-то хочет сказать, но нас снова прерывают… Братья-кролики, летящие по коридору… — О, Анарион, откуда у тебя сын взялся? — Менелдиль! Лирея! Вы уже познакомились. — молодого мужчину, стискивают в объятиях так, словно лет триста его не видел… — Сын, как же я рад тебя видеть. Почему так долго не отвечал на мои письма? У нас столько всего произошло. — Отец… — на меня перестали обращать внимание, и я сделала пару шагов в сторону, чтобы не мешать воссоединению семьи. — Так кто эта леди, что не собиралась прыгать с болкона, но сидела там с явным намерением? — Это наша названная сестра. Лирея Поттер-Блек. — кивнув головой, облокачиваюсь на стену, прислоняя тяжёлую голову к ней же. — Лирея, это мой сын Менелдиль. Собственно, на этом наше с ним общение закончилось, потому что дальше трещали только мужчины. Я же смотрела в небо и планировала свалить куда подальше из этого места. Надо было срочно решать что-то с этой постоянной чесоткой на спине. Я проверила, там нет никакого раздражения или нароста… Вообще ничего. И крылья высвобождаются так же с болью и треском, потому что проходит слишком много времени. Надо полетать. Поверил он своим родственникам или нет… вопрос спорный. Слишком уж у него глаза были подозревающие меня… Да. Словно я запудрила им мозги, и они верят в некую сказку, но слову отца не перечит и ко мне относился с уважением. Меня-то не касается, что он думает. Но вот обретать новые проблемы в его лице, из-за какого-то недопонимания… Будет мало радостного если это действительно произойдёт. Между тем, мы не только отправились в обеденную часть замка, но и дойти до зала успели. Там во всю кипят страсти. Все обсуждают неожиданное возвращение ещё одного принца. Девушки, конечно же вздыхают. Анарион, несмотря на внешнюю беспечность, девушек к себе особо не пускает. Я не вдавалась в подробности, но похоже… В падении Нуменора, действительно погибло слишком много людей. Почти половина лишилась своей семьи и это грустно. Из-за одного атани… — Менелдиль! — король, быстро поднимается со своего места и за пару шагов хватает своего внука в объятия. Тот что-то крякает себе под нос о сильной хватке, вызывая у меня улыбку. Медленно пройдя мимо, не попадаясь под настроение правителя, усаживаюсь на свой стул и выдыхаю. Лишь бы в семейные обнимавши не потащили.

***

Отношение с сыном младшего брата Исильдура не заладились. Эта его подозрительность, совершенно не в характере отца, передавшаяся… Не знаю от кого. В общем, он следит за мной! В самом деле следил! Думал не замечу, но с этим делом у него совсем худо и каждый раз найти его не составляло труда. Подобное отношение меня больше веселит и совсем немного раздражает. Хотя бы, потому что повода как таковой нет, но он всё равно это делает. В чём он хочет меня уличить-то? — Пустите меня! Отпустите! — зайдя во двор огромного поместья, приюта, передо мной предстаёт совсем неприглядная картина. Один из наших работников держа в руках какого-то парнишку, тащит его в сторону дверей, а тот упирается и вообще, пытается вырваться по чём зря. — Что здесь происходит? Почему столько шума? — оба замирают на своих местах, смотрят на меня, словно я чёрт, выскочивший из табакерки. Склонив голову к плечу, перевожу взгляд с одного на другого, в надежде, что меня кто-нибудь просветит в ситуации. — Отпусти его. — приказ выполняется мгновенно, парень отскакивает от персонального мучителя подальше, предварительно съездив ему локтем по рёбрам. — Ах, ты! — дальнейшие слова выговорить он не может, поскольку накладываю на него молчание, и он только беспомощно открывает и закрывает рот, пока сам парень улепётывает куда подальше. Вздохнув, качаю головой и прохожу мимо мужчины. Проблемы с приютом не только в том, чтобы найти подходящих работников, а в понимании их работы, как таковой. Что может быть проще и сложнее, чем присмотреть за другим человеком. Одно дело, когда он понимает и принимает твои взгляды. Другое, когда он яростно против. Вот у нас второе. Пройдя по коридору и обнаружив, множество закрытых дверей… Отпираю их, заглядывая внутрь. Дети. Сидят по два человека. Испуганные и обеспокоенные. Посмотрели на меня как на монстра какого-то. Вот и что мне с ними всеми делать? Цокнув языком, оставляю комнату открытой, а сама направляюсь дальше, открывая одну за другой. Конечно же, получив долгожданную свободу, они все рванули на выход! — Госпожа, зачем вы их выпустили?! — зайдя в огромный зал, где собрались все нынешние работники. Их единственная цель по отношению к этим детям заставить их быть послушными. Никто никого не пытается понять и это пугает куда сильней. — Какой смысл тогда было создавать это место? — Оно создавалось не для вас, для детей. — резко сообщаю им и напоминаю причину, почему они вообще тут оказались. — Кто позволил вам их запирать?! — громко хлопнув по столешнице, поджимаю губы и тут же успокаиваюсь. — Двери приюте должны быть открыты! — щёлкнув пальцами, заставляю ключи от всех дверей собраться передо мной. Это сложно. В какой-то мере даже слишком. Все эти разговоры с людьми, не имеющие ни малейшего понятия, как ладить с чужими детьми. И мне надо доступно объяснить им, что именно можно и что нельзя. Разжевать каждый пункт правил и доказать свою правоту. Дело затрудняется моим возрастом. Причём тут он, понять не могу. Как узнали и от кого? Не важно. Точно проделки одного из чинуш, больше не кому. Во дворце сложно что-то утаить надолго. Просто я надеялась на более поздние сроки. — Разве это правильно? Как они поймут, что тут можно оставаться и даже нужно, если мы… — бросив взгляд на смельчака, тут же прикрываю их. От раздражения, неровен час, превращу его в кого-нибудь или перемещу, чтоб знал с кем говорит и когда. — Они привыкли жить на улице и что всем на них плевать. — конечно им известно о приюте и для кого он создавался, но вот поверить… Это всегда сложно и страшно. — Просто делайте работу, которую вам поручили. Улыбайтесь и будьте приветливы с ними, как с гостями. Однако не будьте слишком мягкими с ними. Позволите слабость, и они быстро изведут вас. — они соглашаются. Неохотно, но ничего другого им не остаётся. Откинувшись на спинку кресла, выдыхаю. В зале никого и мне самой стоит покинуть это место, но в кабинете лежит целая стопка документов, требующие моего внимания. Послать бы всё куда подальше, но нет… Слишком ответственная. Приоткрыв глаз, смотрю в сторону входной двери, где стоит неожиданный гость в виде Менелдиля. Вот уж новость! — Ты тут работаешь? — интересуется даже не здороваясь. Вот нахал! И ладно, если бы мы виделись сегодня! Так нет, последняя наша встреча состоялась позавчера! — Что-то нужно? — приподнимаю бровь, окидывая парня взглядом, пытаясь предположить, что именно может ему от меня понабиться. Исильдур и Анарион сюда не приходят. Им своих забот достаточно. — Отец спрашивал надолго ли ты закопалась в свои заботы. У нас будет званый ужин. — возведя глаза к потолку, отмахиваюсь от слов мужчины, не видя в них ничего серьёзного. У них там постоянно какой-то сверхважный ужин происходит! Только ничего важного не происходит. Все раз за разом перетирают друг другу косточки! Поднявшись со стула, взмахиваю рукой, убирая сервировку и мебель, ненужную этому месту. И медленно направляюсь в сторону выхода. Юноша уступает дорогу, но так и не собирается покидать дома, совершенно ему не подходящий. Я молчу. Мне нет дела до того, что он собирается делать… Или не собирается. В конечном итоге, уделять внимание каждому незначительному посетителю у меня нет времени. Он идёт следом и просто осматривается. Двери, редкие картины, цветы. Не дорогое, но добротное. Не прекращает следование вплоть до кабинета, в который я его пускаю просто так. Тут всё выполнено сугубо в моём стиле. Небольшой диван, на котором я частенько остаюсь спать, хотя у меня есть смежная комната с широкой кроватью. Книжный шкаф с документами. Рабочий стол. Всё завалено документами и отчётами. — Так, что тебе нужно? — усаживаюсь в кресло, подхватывая первый лист бумаги, пробегаясь по нему глазами. Менел, склоняет голову к плечу, пытаясь убедить меня, что самый первый вопрос и был тем самым, что его безмерно интересует. Неужели считает меня настолько глупой? — Твой отец знает ответ на поставленный вопрос. Если ничего важного, уходи. — Чья ты любовница? — вот так? В лоб? Даже не попытается выяснить самостоятельно? Или же все его изыскания привели к слишком туманному образу, чтобы дать самому однозначный ответ. — Я никогда не поверю, что какая-то женщина, даже с магическими силами может спасти моего отца и дядю из подводного плена. Что ж. Это довольно обидно. Однако… Воспринимать в серьёз его слова? Не слишком ли это будет неразумным? В самом деле… Это место так похоже на наше глубокое средневековье. Здесь есть женские профессии, но их ничтожно мало. Основная часть, не только богатые, предпочитают держать своих жён в качестве украшений и показателя статуса. Они не выполняют никакой умственной работы, и чтобы выбиться в люди, надо сильно постараться. Имею введу, их не учат чему-то глобальному. Даже в нашем мире до сих пор практикуется подобная модель построения семьи. Муж — добытчик денег. Жена — домохозяйка и воспитательница для детей. Не то чтобы они не могли создавать бизнес… Скорее воспитание позволяет им не зацикливаться на простом факте, что они для мужчин — бутафория… просто вещи… большие куклы, как те, которых мы в детстве переодеваем в красивые наряды. Иногда я даже завидую этим самым женщинам. Они действительно хорошо устроены. В том плане, что им не надо думать о заработке. Зачем? Эта обязанность в полной мере выполняется мужем. А у них самих предостаточно времени, чтобы быть всегда красивой и на всё готовой. С другой стороны, ставя себя в их рамки, не смогу долго продержаться. Цепляться за кафтан мужа? Быть в его полной власти, тогда как я столько сил и времени потратила на становлении независимости… Если останусь в этом мире, мне будет сложно сойтись с мужчиной. У нас хотя бы привыкли к моей самостоятельности. — Личная жизнь, на то и личная, чтобы быть сокрытой от любопытных посторонних. — одариваю его равнодушным взглядом, ставя руки на стол, кладя голову на сцепленные пальцы. Мужчина передёргивает плечами, но никак больше дискомфорта не выдаёт. — Если это единственный ваш интерес, попрошу покинуть дом. В дверях появляется Тайро, склонившийся в учтивом поклоне и показывает рукой на выход. Фыркнув, молодой принц складывает руки на груди и недовольно выходит из комнаты. Э нет. Может я и не особо обиделась, но подобное отношение к себе не потерплю. Считать меня чьей-то любовницей безнаказанно ни у кого не получится. Хахахаха.

От третьего лица

Это было похожу на наваждение. С какой стороны не посмотри. Девушка, которую он при первой встрече спас от того, чтобы она прыгнула вниз с большой высоты и не покончила жизнь самоубийством, точно никак не может быть спасительницей его отца и дяди. Маленькая, бледная, хрупкая… Да в каком месте она вообще может быть тем, кем её описывают в своих рассказать старших родичей семьи. Уж во что он готов поверить безоговорочно — она просто хорошая травница, имеющая какие-то зачатки магии и нашедшая заклинание гипноза. О таком он слышал от Курумо. Даже читал. Однако… Они оба уверены в том, что всё было правдой. Настолько, что любая попытка доказать, приводит к раздражению опрашиваемых. И ведь непонятно, как так получилось. Ладно отец… Тот всегда был… не то, чтобы доверчивым… Хотя именно таким и был, но не совсем же идиотом, чтобы не заподозрить нечто странное. Даже дядя Исильдур свято уверен, что не доверять этой странной Лирее, появившейся впервой раз, по словам некоторых, в серых гаванях вынесенной из моря, нельзя. А ведь он, в тендеме двух братьев, всегда был — гласом истинны! И все эти слухи о ней. В самом деле… Достала со дна, свергнутого Нуменора золото? Ну, ладно… В это он ещё может поверить… Но вот его количество. Она сказала о праве добытчика… Вот только всё ли она достала? Он уверен больше чем на сто процентов — нет. Если она действительно настолько расчётливая, как о ней говорят некоторые, то она точно не могла не припрятать какую-то часть денег себе в карман. И вообще… Это воровство. Деньги изначально ей не принадлежали, а их семья имеет отношение к одному из королей Нуменора напрямую! — Дедушка! — зайдя в кабинет, закрывает за собой дверь и сводя брови к переносице. — Я хочу поговорить с тобой. — подняв глаза на бесцеремонно ворвавшегося в кабинет внука, он собирается отругать его за неподобающее для принца поведение… Однако наблюдая за калейдоскопом чувств на лице, вздыхает, откладывает документ в сторону и устраивается удобней, предполагая долгий разговор. — Что ты хотел Менельдиль? — приподнимает бровь и ждёт, когда же он усядется на предложенное кресло. — Почему ты просто не казнил её? — король выдыхает тяжело и устало. Он точно знал, для какой цели пришёл внук. Конечно. Словно было не сложить два и два. В конце концов, своим желанием докопаться до истины он перевернул всю его свиту! — Почему я должен был казнить? — это не было неожиданностью. Многие в его дворце против того, чтобы Лирея посещала его или ила на территории Минаса. Он понимал почему ей ставили палки в колёса знатные, но неодобрения со стороны внука, который был так же обязан девушке возвращением отца и дяди. — Потому что она отличается от Истари, с которыми мы знакомы? Или потому, что она — женщина? — приподнимает бровь, закуривая трубку, ожидая ответа от младшего члена семьи. — Она обманывает всех! — стоит на своём, сжимая крепко кулаки. Импульсивен. Молод. Горяч. Легко поддаётся убеждениям и это ещё один пунктик к тому, чтобы отправить его кому-нибудь из доверенных лиц на поруки. Пусть бы выбили из него ту дурь, что успели запихать в голову шакалы. — Она не могла достать их со дна! — Я может и стар, но не дурак. — от этих слов Менелю становится не по себе. Всё же оскорблять своего деда в излишней доверчивости маленьким девочкам, равносильно указать на его возраст и слабость. Он не был себе врагом, чтобы говорить нечто столь смелое. — Думаешь не проверил? Истари посланники Айнур… Неприкаянные духи, закованные в смертные оболочки, чтобы быть частью народа. Они посланы в Арду, чтобы помочь в битве с Сауроном и его приспешниками. И как смертные они подвержены нашим слабостям. Незнание. Зависть. Гордыня… Им не чуждо чувствовать, пусть и стоят выше этого. — Хочешь сказать, они ошиблись? — сглатывает застрявший в горле ком. Не хотелось бы идти с извинениями к этой женщине, если он сказал что-то нето. Всё же он член королевской семьи и должен куда тщательней выбирать слова, чтобы не попадать в такие неловкие ситуации. — Нет. — качает головой и тихо молится о пополнении в голове внука мозгов. Ему их пока не хватает, если он смог сделать выводы только на основании туманных слухов об этой Лирее. Впрочем, рассказы довольно интересные, грех не послушать. — Она многое недоговаривает, довольно эгоистична, равнодушна и безучастно. С тем отношением ко всему окружающему, которое она демонстрирует… Я удивлён, что она решила всё же помочь сыновьям выбраться из западни. — Хочешь сказать, она могла оставить их? — задыхается от открывшегося факта, наблюдая за тем, как поднимается дед и поворачивается к окну. — Могла. И это было бы куда более в её интересах. — бросает взгляд в сторону, но всё же мимо члена семьи. Растерянное состояние Менеля точно такое же, как у него, когда он поздно вечером, через несколько дней после праздника, решил подумать над всем. — Согласись, с тем количеством одного только золота, что оказалось в её руках было бы достаточно, чтобы купить страну. — А разве не именно это она сделала? — откидывается на спинку кресла, складывая руки на груди. Он всё ещё не мог в полной мере понять и принять, происходящее вокруг. — Хмм. Тогда мы все её рабы… В добровольном рабстве. — усмехается немного грустно. Говорить подобные слова для свободолюбивого короля их народа… — Я не могу дать на её счёт определённого ответа. Слишком уж эта девушка многогранна. Тебе стоит просто пообщаться с ней. Иди.

***

Разговор со страшим в Роду не приносит душевного покоя. Он не докопался до истины, которую от него скрывают. Скорее всего. По-другому как-то и быть не может. К тому же на его вопросы не ответили. Кто она? Истари? Потомок кого-то из сошедших в Арду Айнур в человеческом обличии. Если это действительно так… Тогда да… Он может поверить в рассказанную отцом историю. Но ведь о семье она ничего не говорила. Доносились сведения, что её дом вообще находится не на континенте Средиземья. Проходя по коридорам, выглядывает в тот самый проём, с которого стащил новую подозрительную знакомую. Она не собиралась прыгать. Более того, такая высота для неё даже не опасна. Она была слишком расслаблена для той, кто собирался покончить жизнь самоубийством. Во всяком случае, его поведение в то знакомство оправдывается неожиданностью самой ситуации. — Господин Менельдир. — мимо проходят служанки, переговаривающиеся между собой и переставшие это делать, когда заметили его. Что-то в их словах было и о Лирее, но уточнять посчитал неправильным. Всё же, он достаточно услышал сплетен. — Принц Менельдир, не хотите потренироваться? — выйдя на тренировочную площадку и окинув всех взглядом, не думая ни о чём соглашается. Точно… ему нужно просто успокоиться, отвлечься от всего этого расследования. Не может же он пойти против своего деда и причинить вред этой женщине. — Вы ждали кого-то другого? — снимает с себя благородную одежду, откладывая её в сторону и подходит к стойке с оружием. — Я видел с каким напряжением вы слушали, кто войдёт сюда. — мужчины вздрагивают и ведут плечами в неприятии. — Леди Лирея, она иногда приходит потренировать нас. — обречённо выдыхает командир стражи, почесав голову лапищей. Вот такого ответа он точно не ожидал. Значит об этом сказал один из советников… «— Она слишком много себе позволяет и влезает в дела её не касающиеся.» — и это действительно так. Что здесь, среди мужчин, оружия и пота забыла женщина? Неужели Леди она только на словах? Как её вообще сюда впустили?! — Вы с ней уже встречались? — медленно кивнув, вперивается взглядом в командира личной стражи Короля. — Страшная женщина. Совершенно безумная. Однако равных ей среди нас точно нет. Хороша. Странная для наших обычаев и манер, зато никогда не отказывает в помощи и за словом в карман не лезет. — вот уж в чём он сомневается. В его присутствии она не особо разговорчива и вообще предпочитает даже не смотреть в его сторону. Есть ли на это какая-то причина. — Её у нас чинуши не любят. А вот жители боготворят. — Боготворят? — пока он прогуливался по городу он не услышал ни одного доброго или хорошего слова. Только понял, что о ней знают все больше как о руководительнице таверны… Надо туда как-нибудь заглянуть. — Ага. Таверна у неё самая спокойная. Ни своих работников, ни посетителей в обиду не даёт… Но вот если разозлить, становится невероятно жуткой. — тут рядом загомонили парни, на перебой рассказывая, как стали свидетелем безобразной и великолепной драки, между каким-то «главарём» бандитов и девчонкой. Особо слов не разобрать… — О да! Как же я угорал, когда он стал заверять, будто сможет завалить эту девчонку. Менельдир так и не может определиться с тем, как ему стоит относиться к этой странной женщине. Единственное в чём он уверен, надо к ней присмотреться. Всё же раз вся его семья и даже личная стража не сомневаются в ней… Стоит дать шанс. Но это вовсе не значит, что он в эту же минуту раскинет руки для крепких братских объятий.