Ведьма и Рыцарь

Вся эта история о молодой ведьме произошла в городе Тервиле. Тервиль, конечно, не столица, но город крупный, и чудес в нём хватает. Там эта ведьма и жила. Волосы как смоль, белая кожа, как соль, родинки по всему телу — ведьма же. Ну, много рассказывать не буду, скажу только, что история эта не простая. Да и какие истории в этой жизни, а тем более в Тервиле, где магия творится каждый день, бывают простыми? *** Санна была девочкой из немагической семьи. Маги в семье были, но много поколений назад. Папа торговец, мама швея. И тут на радость всем девочка оказалась одарённой Вселенской Магией... А с магией можно пойти почти куда угодно. Захочешь — откроешь аптеку, захочешь — лавку со всевозможными порошками для роста цветов или для попутного ветра в море, захочешь — будешь гадать, девушек-то в городе много; захочешь — пойдёшь в садоводничество, будешь зимой, посреди снега за хорошие деньги выращивать дивные розы для праздников, захочешь — станешь служить в магическом министерстве, а захочешь — откроешь свою модную лавку, будешь зачаровывать ткани, и будут твои клиентки ходить в роскошных платьях с двигающимся рисунком в виде бабочек или рыбок. И что ни выбери — дело прибыльное, в деньгах нуждаться не будешь. Быть ведьмой престижно. Все волшебники в городе рано или поздно открывают своё дело, мало кто после обучения занимается обычными "гражданскими" занятиями, хотя многие находят удачные партии и среди простых людей. Вон, хотя бы жена графа Абрастуса — графиня Абрастус-Иргомон — обычная ученица Академии по Историческому Направлению, крови знатной в ней нет ни капли, никаких связей с благородным семьями, зато сильная волшебница. Нашла себе достойного жениха без магических способностей, полюбила, вышла замуж. Теперь каждую неделю разговоры про её великолепные туалеты и украшения на очередном светском вечере. Владеть магией очень полезно и выгодно — проверено поколениями; поэтому есть у дитяти хоть намёк на магические способности — сразу ведут на собеседование. Опытный колдун посмотрит, погадает и скажет наверняка: есть способности или нет. Но в Академии берут с разным уровнем сил и с разными дарами. У кого-то предрасположенность к стихии земли, другой ребёнок мысли окружающих читает чуть ли не с пелёнок, третий видит духов умерших. Такая девчушка вообще раз в сто лет рождается — цены ей такой нет. А чем способнее ребёнок, тем престижнее будут академии, согласные взять малыша к себе. Одни с медицинским уклоном, другие — с историческим... Есть "запретные" школы, куда отбирают детей с исключительными способностями, преподают столь же уникальные отрасли магии, и находятся такие школы, обыкновенно, где-нибудь в горах, подальше от любопытных глаз. Есть боевые школы, там уклон на защитную магию и контакт с тёмными сущностями. Печати, барьеры, потусторонние миры и тонкие материи, которые для обычного колдуна, не имеющего для этого занятия задатков, могут стоить жизни — это про учеников "военных". А особенно престижными считаются Королевская Академия Искусства Магии и Традиционное Училище Чародейства и Волшебства. Но в Королевской обучение стоит неземных денег, ну, или уж связей с королевский двором на худой конец. А в Традиционной... Удивительное это место, Традиционное училище. Там преподают магию особенную, древнюю, исконную и понятную уже далеко не каждому. Что ни урок - практика в лесу или у речки. Учат разговаривать с водой, чувствовать танец ветра, подносить подарки огню и духам природы. Изучают вышивку и силу песни и танца. Учат заклинать деревья и цветы, смотреть на магию по-особенному, мудро пользоваться этой силой. Но и детей отбирают особых. Отсюда выходят очень сильные волшебники. Там учится и Саннина подружка, троюродная сестра Рарка. Вот она действительно сильный маг. Хоть ей всего-то пятнадцать. А Санна всегда училась в среднестатистической академии. Официально она называется Тервильская Школа Магии и Волшебства. Особыми способностями девушка в детстве не блистала, а значит, и школа была обычной. О способностях дочери родители Санны узнали, когда малышке исполнилось шесть: девочка наколдовала в воздухе золотистые искры, после чего супруги отвели дочь на собеседование. Опытный чародей из министерства долго болтал с малюткой, просил посмотреть в хрустальный шар, наколдовать ещё искорок или оживить завядший цветочек. Девчушка увидела в обсолютно прозрачном шаре сад и "много-много цветочков". На том проявление способностей закончилось. После долгого гадания на костях и картах маг всё же сказал, что способности есть, но никаких предрасположенностей к стихиям или же особым отраслям магии нет. А потому, девочка вполне заурядная, но при усердии сможет хорошо развить свой потенциал. Не владеющие магией родители единодушно решили, что способности передались от прабабки Кандиё, которая и без "особых" способностей держала прекрасную, прибыльную аптекарскую лавку, и записали девочку на просмотры в академии. Глядя на заурядные способности, члены комиссии записали девочку в ту самую, ближайшую Тервильскую Школу, и в 10 лет Санна пошла в неё учиться. Того, что ей преподавали в школе, Санне хватало для жизни. Бытовые заклинания, немного защитной магии, полёты на мётлах, зелья, теория о сущности магии, особые волшебные явления девушку в школьные годы устраивали, за большим она и не гналась. Плохо Санна знала русалочий и эльфийский язык, но это существа в природе редкие, и языки не такие уж нужные; зато тремя десятками магических языков-шифров для чтения старинных книг она владела чудесно и заклинания читала, обыкновенно, без проблем. Иногда, только, подводило произношение. Так, Санна всегда получала хорошие отметки. Чем старше, тем ниже баллы, но хорошисткой умудрялась быть всегда, и экзамены сдала прекрасно. Выпустилась без проблем, получила фирменные плащ и шляпу Академии, диплом с подтверждением законченного магического образования и развитых способностей, брошь с камнем — знак учебного заведения; и на радость семье сфотографировать во всём этом на выпускном. Красивая молоденькая девушка с длинными, до пояса, чёрными волосами, глаза сияют от радости, задорная улыбка, в руках диплом, огромная серая широкополая шляпа съехала на бок, полосатые чулки хоть раз в жизни не сползли, безразмерное серое платье, плащ и красный шарф — такой запомнили стены Академии Санну Ольграмм. Весёлой и доброй. *** Лето после выпуска пролетело незаметно. Академия закончилась, началась взрослая жизнь. Жизнь в своей, отдельной маленькой квартирке под самой крышей старого-престарого дома. Санна привыкла к этому ещё с пятнадцати, когда на пятом курсе в академии началась практика и нужно было поселиться отдельно от родителей и начать работать как взрослая ведьма, ходить на работу в мелкую волшебную лавку и впитывать в себя советы по поводу порошков, микстур, зелий и прочих аптечных явлений. Тогда же появился чёрный котик Гаспар, и квартира наполнилась букетиками сушёных цветов, миниатюрами в тонких рамочках, свечами и разноцветными камушками. Здесь царил личный мир Санны: радужные блики от подвесок на стенах, запах разнотравья и корицы, овсянка и блины на завтрак, вечно открытые окна, звуки колокольчика на ветру, множество старых книг, коврики и мягкие подушки. И кошачье мяуканье. Здесь Санна из мечтательной девчушки превратилась в красивую изящную девушку. "Изящной девушке" работу после выпуска искать не пришлось, Санна продолжила работать в аптеке, и как квалифицированных ведьму, её повысили. Но мечта открыть своё дело, как у покойной бабули Кандиё, всё так же сидела в мозгу, хотя даже не было понятия, что это за дело будет. Лавка порошков, а может, собственная аптека. Скорее всего, аптека... Санна лениво перелистнула страницу книги. Выходной — это прекрасно, но скучно. Гаспар спит, родители вчера только уехали на отдых к морю, Рарка до вечера на доп занятиях. Остались только верные книги и пентаграммы. Сонный зевок невольно вырвался изо рта. "Надо что-то с этой скукой делать, иначе тоже усну — пробормотала Санна, встала с кровати и схватила сонного Гаспара. " Вставай, давай чем-нибудь займёмся! " Но Гаспар только обиженно мяукнул, и хозяйка вновь опустила его на кресло. — Не хочешь, ну и не надо! — Санна грустно посмотрела на кота. —Ты говорить со мной сегодня вообще собираешься? С этими словами Санна сосредоточенно прошептала заклинание и снова уставилась на питомца. Гаспар смотрел на неё "раздражённо". — А ты не видишь, что я сплю? Я устал, я не котёнок, который будет носиться по квартире! Придумай что-нибудь и сама. Даром что ведьма! —Даром? Ты для развлечения обидеть меня и взбесить решил? Я помощи прошу... Девушка действительно "обиделась" и ушла с книгой на кухню. Обидел, так пусть сам, как обычно, идёт извиняться. Отлично, теперь хоть есть, чем заняться. Воскресный ритуал "Достать — обидеться — ждать извинений" начался. Кот не заставил себя ждать и быстро пришёл на кухню. — Ну не дуйся! Не дуйся, моя пряная булочка! — Приторно-сладким, шутливым голосом продолжал он. — Не дуйся, а то в пышку превратишься! Будешь сдобой! А я с тобой, маленькая моя девочка, поколдую! Поколдуем и наколдуем целую корзину лягушек! Розовых. Потому что не ведьма ты, а чучело с палкой! Санна громко засмеялась. От Гаспара подобного ждать можно было легко. Ещё ни одну "сдобную" речь он не закончил приятно. Но чего тут злиться? Это тоже часть воскресного ритуала. И всё, что кот сказал — правда. Нормальных лягушек Санна точно не наколдует. Только головастиков, да и то розово-голубых. Ведьма из неё, кхм, своеобразная. Теоретик, а не практик. С практикой у нас всё очень плохо. Лет с десяти. — Пошли гулять, я хочу на улицу. — Гаспар спрыгнул со стола и побежал в спальню, а Санна покорно поплелась за "господином Котом". Через двадцать минут воскресное нечёсаное чучело превратилось в опрятную молодую девушку с копной блистящих кудрей, в белом коротком платье, ведьменской кружевной накидке на старинный манер и высокой широкополой шляпе. Санна разглядывала отражение в зеркале, поправляя шляпку, на полах которой болтались редкие ниточки с бусинами. — Не переживай, ты хорошо выглядишь. Для принцессы-лягушки очень даже хорошо, — Гаспар запрыгнул на левое плечо хозяйки и лениво раскачивал нити бусинок, — пойдём в книжный? — Не знаю, надо бы и на рынок забежать, — Санна отстукивала туфельки и открывала замок в прихожей, — обязательно ветчины купим! — О, а это уже лучше! И бекончик обязательно! *** Идти в книжную лавку с пакетами, полными продуктов, бессмысленно, а потому, сначала книжный, потом рынок. Книжный мадам Саркес находился недалеко от дома Санны. Всего-то до конца улицы, потом направо — к площади Сената, а там и Садовая улочка с множеством уютных мелких лавок. Кондитерские, модные салоны с кружевами, украшения и ароматные фрукты в карамели. Садовая никак не была "роскошной" улицей. Это была обитель "тихих-мирных" заведений, где не найдёшь ни заморских тканей по тридцать золотых за локоть, ни тонн драгоценностей, ни даже добротного дорогого оружия, зато можно найти что-то и по-ценнее этого. Санна не спеша шла по улице, всматривалась в витрины. — В Розовой Лавке юбки нового фасона появились. Только очень много кружева... А, вон, вон, видишь тот бордовый жилет, про который я тебе говорила? Правда, красивый? — Девушка с улыбкой внимательно вглядывалась в расплывчатые силуэты платьев и юбок за стеклом. Санна не была модницей, но к тканям и необычной одежде её тянуло с детства. Так и выработался свой уникальный стиль — смесь удобного, практичного с веяниями старых лет и красивыми мелочами вроде самодельных брошек или ниточек бисера на шляпе. Хотя, очень многие ведьмы выбирают экстравагантную одежду, "гражданки" же обыкновенно выбирают длинные платья с воротничками из кружева и широкие шляпы с множеством перьев — то, что сейчас в моде. — Ты не забыла, зачем мы пришли? Книжный и рынок. Ткань дома есть. Хорошая. Сама сошьёшь. Денег нет. — Знаю-знаю... Просто фасоны приглядываю. А деньги появятся — куплю, всё таки, тот жилет, хоть ты тресни. Мне такой ткани не раздобыть. — Санна с улыбкой взглянула на Гаспара и двинулись в сторону книжного. Звякнул колокольчик. Воздух, наполненный запахами пыли, старых книг и чернил. Множество шкафов и полок, которые чудом умещаются в, казалось бы, маленькой лавке. Сотни книг самых разных времён и эпох, изданий, жанров и назначений. Тут есть и обычные сказки и романы, а есть очень старые магические книги. У мадам Саркес можно найти и старые тяжёлые тома по приличной цене, и новейшии сборники заклинаний. "Пособие для юной ведьмы-хозяйки. Как содержать ваш дом в поистене волшебном уюте", "Как вырастить самые прекрасные розы за короткое время", "Как заклинать объекты живой природы" и всё тому подобное. Среди полок со всеми этими бесполезными печатными бреднями и замшелыми перлами мудрости в твёрдых обложках в большой коробке копалась мадам Саркес. — Мадам! Мадам, здравствуйте, вам помочь? — Санна подбежала к женщине и перехватила из рук той тяжеленную книгу. — Давайте помогу? — Мисс Санна! Очень рада видеть! Да, от помощи не откажусь. — Саркес с облегчением распрямилась. — Партия старых книг. Но я даже не предполагала, что многие из них такие тяжёлые! Просто ужас какой-то! Не знаю, выдержат ли полки. Без магии не обойтись! — Хозяйка засмеялась и, раскрыв уже положенную Санной на стол книгу, принялась осматривать страницы. — Ну вот, очень хорошее состояние для прошлого века. А, Санна, вы за чем-то конкретным пришли? — Женщина выразительно посмотрела на клиентку. — Раз уж я тут, покажите, что за книги это такие чудесные? Что-то очень старое и интересное? — Самое разное, но всё интересное. Есть и про призывы одна книжечка! — Саркес отошла к открытому шкафу, в который и выставляла новый товар.— Вот, вот она. В руках Санны оказалась небольшая, довольно лёгкая, но с изяществом оформленная книга. Кожа хорошей выделки, оббитые металлическими листами с чеканкой углы, крепкий корешок. Как будто книгу оформлял человек со вкусом, но обладающий небольшими средствами. Внутри пожелтевшие листы. Много иллюстраций, хвала небесам, не отличающихся особой жестокостью старины. Просто изображения растений...и пентаграмм. Книга действительно о призывах... — Я уже изучала. Больше призывов духов. Материи природы, неосязаемые образы энергии и чувств. Но есть и умерших. Книга нацелена не на призраков конкретных людей, к спиритизму не относится, возможен вызыв неких фантомов из разных эпох, но не конкретных. — Саркес стояла рядом с Санной, которая уже увлечённо пересматривала страницы. Много информации. Много нужного. Разъяснения, подробные описания и инструкции. А, самое главное, то, что нужно. У Санны никогда мощная магия не получалась. Если лягушки, то розовые. А с такими подробными описаниями может и получиться. Написано понятно и доходчиво, обряды не опасные, так можно попробовать. — А сколько стоит? — Один золотой, четыре серебряных. Книга старая и очень хорошего качества и содержания. — Я, пожалуй, возьму её. Будьте любезны, заверните. Саркес засуетилась, стала оборачивать книгу в бумагу, а Санна продолжила ходить вдоль стилажей. — А ты уверена? — шепнул на ухо Гаспар. — Мне эта книга не нравится. — Там тёмная магия? — Тихо, с ужасом спросила девушка. — Нет, в ней ничего плохого нет. Ни тёмной магии, ни даже некачественных заклинаний. Но у меня неприятное чувство. Чую, будут проблемы от неё, от этой книги. Сомнения. — Так это к моим экспериментам. Ждёшь взрывов и закопчённой комнаты? Ну не бойся, там всё подробно описано, должны обойтись без разнесённой вдребезги квартиры. — Опять нет! Перед твоими закидонами другое чувство. Чувство, когда хочется тебе, неумёхе глупой, всё личико исцарапать, а тут смутная тревога. Такая неясная и смутная, что аж тошнит. — Всё хорошо будет. Я же не тёмные силы призывать буду. — Улыбнулась Санна. Чего уж отпираться. Деньги отсчитаны, книга обёрнута, мадам Саркес счастливая. Но что-то странное в этом есть... *** Всё! Пирог в духовке! Можно идти пить чай! Санна разгребла завалы после готовки и налила полную кружку ягодного чая. На утро уже будет сливовый пирог, нестерпимо ароматный, с хрустящей карамельный корочкой сверху. А сейчас можно спокойно посидеть и попить чай с Гаспаром... А где Гаспар? Ааа, вон же он, морда блохастая! Лежит на коврике у маленького кухонного камина. Глаза сощурил, но не спит. "А ну иди сюда!" Какой же замечательный вечер! Санна села на коврик и притянула кота к себе. "Не задуши", — промямлил Гаспар и прижался к хозяйкиному животу. Так хорошо вдвоём, и ничего хозяйка не вытворяет. Хвала небесным котам... Спокойная жизнь с редкими переделками. Вполне хорошо. — Гаспар, смотри! — сквозь сон кот услышал голос хозяйки. — Тут есть призыв... О, призыв духа этого дома! Довольно лёгкий. Попробуем. Сердце ёкнуло. Последние слова были с плохой интонацией. Именно со слов "довольно легко, давай попробуем" и начинались все проблемы. Опять чудить собралась... — Сан, Санна, давай хотя бы не сейчас? — Кот обеспокоенно смотрел на Санну, уже рисующую в зале пентаграмму. Зал, это громко сказано. Скорее, небольшая комната-гостиная, превращённая в библиотеку. Кресло Санна отодвинула в угол, ковёр свернула и положила у стены. На деревянном полу уже красовались свежие красные символы. Девушка увлечённо рисовала, поминутно заглядывая в книгу. — Не надо! Сан, меня беспокоит твой азарт! — А меня беспокоит твоё недоверие, — Сан с задорной улыбкой посмотрела на кота, — и ритуал лучше проводить именно сейчас, вечером. Ты забыл, что это любимое время духов? Самые лучшие условия для первого раза! Больше шансов призвать. Академия, 7 курс. Материализацию и призывы Санна действительно проходила в 17 лет. Оценки хорошие, но только за счёт теории и конспектов. Практика шла из рук вон плохо, всегда низшие баллы. Никак девочка не могла понять, что именно не выходит. То ли связь с духом не устанавливается, то ли концентрации не хватает. Так и не научилась. Но хоть сейчас попробовать надо. Инструкции-то хорошие, да и дух дома — это простейший призыв. А Гаспар... Умей он плакать, уже бы разрыдался от волнения. Плохо, плохо это всё! От тревоги аж кишки выворачивает! Книга эта нормальная, а кишки всё равно ворочает... Санна уже зажигала свечи по углам пентаграммы. Ещё нужны лунные камни... Это найдётся! Сюда, сюда и сюда... Готово! Девушка стояла над готовым местом обряда и довольно сверяла работу со схемой в книге. Всё правильно, ничего не забыла. — Гаспар, если хочешь, спрячься в другой комнате. — Нет, я тебя не брошу. Ещё случится что-нибудь. А так я рядом буду, — кот встал у ног хозяйки, — ты только сосредоточься, обо мне не думай. Санна сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Сердце бешено забилось от волнения. На этот раз всё выйдет. << Кардуна кьера, кьердунан скордо... >> Девушка в полусне медленно проговаривала заклятие. << Кастурас вьена, цыргин сембро >>> Сан ощущала, как исступлённо пульсирует вена на виске. Руки сильнее сжали книгу. Грудь сдавливало от энергии в воздухе. << Шармиан курс о, пьена кероро ё анио ё >> Дыхание перехватило. По коже ударил жар, резко сменившийся холодом. Всё идёт по плану... Санна уже чувствовала новую энергию... Новую... Она идёт, идёт и приближается. Где-то далеко. Она выходит, она вот-вот явится ведьме, призывающей её... Следующие события случились всего за несколько секунд... Резкий грохот. Девушка открыла в ужасе глаза, кот зашипел. Посреди пентаграммы стоял рыцарь, закованный в латы. Живой человек, чьего лица не было видно из-за забрала тяжёлого шлема. "Ведьма!" — заорал диким голосом рыцарь и схватил отступившую было девушку за волосы. В следующее мгновение Санна оказалась на коленях, прижатой к стене, удерживаемой за волосы. — Я-я ничего не знаю! Я-я ничего не делала, честно! — Санна плакала от страха. Огромное существо из железа нависало над ней, держа во второй руке меч; голову пронизывала боль от натянутых волос. — Я-я не виновата... НЕ УБИВАЙТЕ МЕНЯ!!! Рыцарь поднял меч, занёс его над головой девушки. В следующую секунду Сан ухватила вылетевшую из кармана волшебную палочку, направила на рыцаря: "Сектус!" Рыцарь пал как подкошенный, прямо перед девушкой со страшным грохотом упал окровавленный меч. Ещё бы секунда... Санна сидела на полу, хватая ртом воздух, хватаясь руками за стену. Сердце бешено стучало, отдавало во всё тело, чуть не выскакивало из груди; с ватных ног невозможно было встать. — Мамочки, что же я наделала... — Санна прижала руки ко рту. До неё стал в полной мере доходить весь ужас случившегося. — Мамочки... Что же...Что же теперь делать? Девушка кое-как, опираясь на стену, поднялась на слабых ногах. Страх постепенно ослабевал, его замещало волнение и дикое желание уснуть на месте, уснуть и не вмешиваться ни во что, а потом проснуться как ни в чём не бывало. Санна осторожно склонилась над мужчиной. Неужели она его так сбила? Провела дрожащей рукой по железу, покапавшись, открыла шлем. Нет, вот они, порезы от заклятия, попали через щель в шлеме. Рассекли щёку. С перепугу тогда крикнула простейшее заклинание, сектус сбить человека не может... Усталые глаза осматривали латы. Только теперь Сан осознала, что на груди доспехи пробиты, а вокруг отверстия разводы крови. Меч окровавлен, испачканы в крови и грязи ноги, алые брызги и капли видны на руках. Он тяжело ранен, поэтому и упал, и кажется, только что с боя... Санна устало опустилась на колени, машинально поглаживая подошедшего, но ничего не говорившего, испуганного Гаспара; устало посмотрела куда-то в потолок, будто могла увидеть там небо. Она ввязалась в сложную историю, в которою ещё никогда не попадала...