Охота на лисицу

      Прошла неделя с последних событий и, казалось бы, всё вернулось на круги своя. Хоро Хоро забыл об Анне и с головой окунулся в работу по дому, помогая отцу и сестре. Пилика тоже позабыла о сопернице, уходу которой была несказанно рада, и пристрастилась к выращиванию цветов. Теперь у них в саду есть две маленькие клумбы с анютиными глазками. Тамао, после того, как узнала обо всём, закрылась в себе и стала более сдержанной, чем раньше. Краснеющей по пустякам, её теперь не увидишь, она стала взрослее и перестала робеть перед Асакурой младшим каждый раз, когда видит его. Хао ходит с Микихисой на охоту, а Йо – это Йо.       Он никак не изменился, разве что временами задумывался о чём-то далёком, недосягаемом, но таком желанном. Тоска уступила место надежде о скорой встрече, хоть и эта надежда часто выпендривалась и устраивала сговор с тоской. Да, порой он сильно скучал по временам, когда он только наткнулся на раненную и загнанную в угол лисичку, озлобленную на всех и вся. Да, порой хотелось повернуть время вспять и не соглашаться с братом на прогулку, чтобы остаться дома и предотвратить конфликт. Тогда она бы осталась? Не оставила бы его, сжираемого странными для него чувствами и пустотой. Раньше, в груди что-то трепыхалось, щекотало лёгкие и грело сердце, словно окутанное тёплым пледом в холодную зиму. Сейчас же, он искусственно согревал замерзающее от опустошения сердце спичкой надежды. Когда одна спичка угасала, он мигом зажигал вторую, потом третью, а за ней и целый коробок.       Йо сидел за рабочим столом и занимался своим любимым делом – резьбой по дереву. Это помогало отвлечься от ненужных и навязчивых мыслей, помогало расслабиться и не думать не о чём другом, кроме результата своей работы. В руках напильник – из скучного безформенного куска старого многолетнего дуба вырисовывается пока ещё не четкая фигура дикого зверя.       Во сне ему явилась девушка. Красивая, в белом платье по колено и венком на голове. Она была так далеко от него, что протяни он руку вперёд, и она будет как на ладони. Лёгкий ветер плавно развивал пшеничные волосы, янтарный взгляд прикован к небу, словно искал ответ на все вопросы мира, переливаясь золотом. Стоило ему сделать шаг, как девушка, бросив на него полный печали взгляд, оборачивалась в зверя и убегала вглубь леса, где исчезала из поля зрения юноши. Затем, его резко перебрасывало на момент, большую лисицу окружили охотники, и его отец в их числе, наставив ружья на зверя, что скалился и рычал на них, испепеляя яростным огнём золотистых глаз. Он кричит: "Не надо!", хочет кинуться на защиту, но мать крепко держит сына, не позволяя ему броситься под пули ради опасного монстра. Он беспомощен... не может ничего сделать. Последнее, что он видит в этом страшном сне, как с лисицы капает алая кровь, мигом впитываясь в сырую землю.       После, Асакура просыпался с бешено бьющимся сердцем, которое норовило вырваться из клетки-рёбер. На протяжении всей недели, он ходил в лес днём – якобы бесцельно прогуливался по окрестностям, надеясь, хоть случайно встретиться с необычайно прекрасным зверем. К сожалению – безуспешно.       Три раза в неделю, на него накатывают такие сны, и содержание у них разное. Бывает, начинается всё с деревни, когда Анна находилась здесь. Бывает с того, что в лесу ей становиться плохо и заканчивается всегда одинаково – обращением в огромного зверя и кровью на земле. Значит ли это, что скоро должно случиться что-то плохое?       На душе неспокойно, очередную ночь сопровождала бессонница.       Неожиданно, дверь в комнату распахнулась и в неё влетает запыхавшийся Хао. Йо оборачивается на брата. Вид, у данного урагана, мягко говоря, не очень. Весь помятый и растрепанный. С ружьём наперевес, он завалился внутрь, не забыв прикрыть за собой дверь. — Хьюстон, у нас проблемы! — длинноволосый бросает оружие на кровать и становится напротив окна, поставив руки в бока и пристальным напуганным взглядом смотря на возвышавшийся лес. — В чём дело, Хао? Давно я не видел тебя в таком состоянии, что натворил? — с волнением, скрываемым за насмешкой, спросил Йо. — А вот и ответ на твой вопрос, — старший повернул голову в его сторону и указал на фигуру в его руках. Младший с негодованием смотрит на своё "произведение искусства". — Дерево..? — задумчиво рассматривая дерево, произнес он, — Мама опять узнала что я не спал? — сам испугавшись материнского праведного гнева, перевёл перепуганные глаза на брата. Тот фыркнул, махнув рукой и закатив глаза. — Если бы! Всё немного хуже... мы с отцом наткнулись на твою Анну. — Хао сожил руки на груди и перевёл взгляд на окно. Йо вскочил с насиженного места и уставился на брата. — Что?... Как? — спрашивает запинаясь. Внутри всё замерло. — Мы с отцом нашли маленького лисенка, попавшего в капкан, и поймали его. Мы не хотели причинять ему вреда, маленький он слишком – два месяца отроду, где-то, толку от него никакого. Ни мяса, ни шкуры нормальной. Да и жалко его было. И тут из-за кустов показывается Анна... в обличии лисы. — Хао тяжко вздохнул, с сожалением в виноватых кофейных глазах поворачиваясь к близнецу. Тот стоял ни жив, ни мёртв – тупо пялился широко раскрытыми глазами и ртом на брата, толком не моргая. — И..? — Отец не мог отвести от неё взгляда всё то время, что она стояла перед нами. Видимо, Анна подумала что это мы поймали лисёнка в капкан и стала скалиться на нас. Вся её золотая шерстка встала дыбом, а глаза... о, ты бы видел их... сверкали золотом, в глубине которого горел яркий алый огонь! Завораживающее зрелище – если бы не острые зубы, которые чуть не вонзились в руку отца. — тут у Йо сердце рухнуло в пятки. — А что отец? — Он успел увернуться. Пока Анна пыталась укусить Микихису, скорее всего, чтобы защитить чужого детёныша, я быстро освободил малыша из капкана и отдал ей. Она взяла его за шкирку и утащила в кусты. Вот и вся история...       Йо присел на стул, лихорадочно бегая взглядом по полу, будто потерял там что-то важное. Может, сердце – когда ухнуло вниз?       В голове всё смешалось, мешая нормально думать. С одной стороны, он рад, что с ней всё хорошо — но а с другой, он переживал за отца. Если бы не его хорошая реакция, как охотника, лисица вполне могла разорвать его на части в пылу гнева. Остаётся только надеяться, что после пережитого Микихиса забудет о ней, и не будет начинать за ней охоту. Всё же, дивный зверь – прямо сказака воплоти, настоящая фантастика – такого надо в красную книгу внести, ведь она единнственный экземпляр.       Но было бы глупо недооценивать Микихису – он же охотник! Больше вероятности, что он попытается поймать её. Стало страшно. Тот сон до сих пор не отпускал его, а тут ещё и всё так складывается. А что если, то действительно был вещий сон? На Анну скоро начнут охоту, от понимание сего неизбежного факта тело забила мелкая дрожь, кожа побледнела. Йо медленно поднял голову на всё также стоящего Хао. — Что нам теперь делать? — бесзвучным голосом спросил он то ли Хао, то ли себя. — Хотел бы я знать... отец навряд ли упустит такую дековинку. — А когда он узнает, что Анна на самом деле человек, просто проклятый своей же подругой? — надежда и отчаяние плескались на дне карих глаз, заставляя сердце Хао болезненно сжаться. — Глупый братишка, — мягко начал он, — Ты слишком наивен. Отец не такой добродетель, как ты – он не будет выяснять, проклятье или не проклятье, а сразу пристрелит, как появиться возможность. Вот не надо было ей высовываться! Пряталась – вот и пряталась бы дальше, чёрт подери! — страх и отчаяние за жизнь девушки взяли вверх над другими эмоциями, заставляя парня пнуть ного стол и болезнено застонать, от ноющей боли в пальцах. — Хао! — Что "Хао"?! Благодаря своей "благородности" — он паказал пальцами кавычки, — Эта дура теперь в опасности, а нам переживать за это! — Она неправильно вас поняла! — А ты, влюбенный дурак, заступаешься за неё! — Влюбленный дурак..? — младший вдруг прекратил яростный спор с братом и тихо повтаряя слова, произнесёные старшим, и усмехнулся. Правдивые-то слова, глупо краснеть и отрицать – как он сделал бы, будь иная ситуация. Подняв на брата решительный взгляд, встал на ноги и быстрым шагом покинул комнату, нарочито хлопнув и без того скрипучей дверью, что чудом не слетела с петель из-за гнева хозяйна комнаты. Хао лишь шокировано пялился на дверь, гадая, на что так разозлился младшенький.       Асакура пулей вылетел из дома и понёсся в лес. Он должен предупредить её о возможной охоте, главной целью которой является она. Предупредить-то надо, однако есть одно "НО". Проблема заключается в том, как выловить её? Она не хочет ему показываться, а потому, сколько бы он не звал, она не покажется.       Хотя... стоп. Она же вышла когда почитала что Хао с Микихисой хотят навредить малышу-лисенку, значит можно схитрить! Он поймает мелкого зверёныша и возьмет в заложники, тогда у Анны не будет иного выхода, кроме как выйти к нему навстречу, чтобы забрать целого и невредимого детеныша. Пусть это нечестно, но так надо.

***

      Девушка присматривала за новоиспеченной мамой пятерых лисят. Она принесла к ним в норку немного еды, чтобы мамочка потом поела. Сами детёныши принялись поедать материнское молоко, пока та лежала на боку и отдыхала после нелегких родов. Анна находилась рядом на всякий случай, ровно до того момента, когда пришёл самец. Потом она поздравила отца семейства и ушла своей дорогой, изредка поглядывая на них. Небольшими шагами она вышла на пустую опушку, которая полностью освещена солнцем. Задрав голову к верху, она подставила своё лицо прямым лучам и прикрыла глаза, чувствуя расслабляющее тепло. — Странно... поймать тебя оказалось куда проще, чем я думал, — за спиной раздался до боли знакомый, успевший стать родным голос. Анна вздохнула и осторожно повернулась к юноше, держащему на руках маленького лисёнка, которой даже не сопротивлялся и спокойно лежал на руках человека. Карие глаза смотрели прямо в её, янтарные. — Вам что, мёдом здесь намазано? Отпусти лисёнка, зачем вы ловите малышей? — серьёзное лицо девушки на секунду стало недовольным, а пристальный взгляд прожигал в знакомом дыру, и он это ощущал всем нутром, что девушка злиться. От её взгляда по телу пробежали мурашки, отчего юноша ощутимо вздрогнул, заставив лисёнка поднять голову и навострить ушки. Зверёк оглянулся по сторонам и заметил Анну, тут же спрыгнул с рук Асакуры и подбежал к ней, ластясь об её ноги. — Я хотел с тобой поговорить, но ты, кажется, избегаешь меня... вот я и решил прибегнуть... ну, вот к этому, — шатен виновато глянул на лисёнка и кивнул в его сторону. Девушка нахмурилась, но взгляд опустила ниже, рассматривая невредимого детёныша, — Я ему ничего не сделал, чесно! — Верю, — выдохнула Анна и вновь перевела на парня взор, — О чём хотел поговорить? — Отец с Хао тоже не хотели навредить тому детёнышу, они лишь помогали ему выбраться из капкана, как я тебе... — последние слова он буквально прошептал, окунаясь в воспоминания их первого знакомства. Девушка вздрогнула и слегка стыдливо покраснела, вспоминая, как она укусила его, а потом ещё и нагрубила. — Да, ты тогда хорошо мне руку прокусила, — он печал затылок, бесзлобно посмеиваясь, — Думал откусишь вообще. — Наверно так и стоило бы сделать, — Анна скрестила руки на груди. — Не стоило!       Девушка слабо улыбнулась. Как-то легко на душе стало, в груди снова затрепетала та бабочка, восставшая из пепла. Приятно видеть его лучезарную улыбку. — Ты извини Хао за те слова, он не хотел тебя обидеть, — он извинился за брата, чувствуя вину за те слова, — Он просто боялся... — Я понимаю и ни чуть не обижаюсь. В конце-концов, он прав – я опасна для тебя и для всей деревни. Временами у меня случались приступы... жажда человеческой крови. И если её не утолить, я могу озвереть, — призналась она, опустив голову и с грустью в янтарных глазах посмотрела на лесёнка, который сидел у её ног и наклонив голову в бок, изучал её внимательными черными глазками-бусинками. — Анна, но почему ты мне раньше не сказала? — Не знаю, — она пожала плечами, — Боялась тебя напугать? — вопрос был задан скорее самой себе. — Глупая! — Асакура неожиданно обнял девушку крепко-крепко, прижимая к себе. От резкого и неожиданного приближения человека лисёнок испугался и убежал. А Анна замерла, не смея даже вздохнуть лишний раз. Крылья бабочки, нежно трепещущей до этого, выросли, стали больше и теперь она могла трепетать ещё больше. Тепло разлилось по всему телу, щеки заалели. Она сильно удивилась, однако на смену удивлению мигом пришла ярость. — Ты что творишь?! — она оттолкнула его от себя, с яростью смотря на юношу. — Я же всё сказала! Не хочешь чтобы я сожрала тебя – не смей прикосаться ко мне и держись лучше подальше! — Анну злила беспечность и наивность юного Асакуры. Она тут, значит, из кожи вон лезет дабы обезопасить этого оболтуса, а он не воспринимает явную угрозу жизни и называет её глупой. Идиот тупоголовый здесь только один, и это, отнюдь, не она. — Прости. Я хотел предупредить – возможно мой отец начнёт охоту на тебя. На твой лисий вид. Но это не точно, поэтому я предупреждаю тебя, — его взгляд, настрой и тон голоса вдруг поменялись. Юноша оказался довольно серьёзным, без притворства, будто от этого зависит судьба другого человека. Хотя, так оно и есть: если он не будет серьёзным, девушка не воспринит его в серьёз, — На всякий случай, будь осторожна. Будь всё время начеку и не попадайся никому на глаза. Это всё, ну я пошёл, спасибо что выслушала, а не послала сразу! — он натянуто улыбнулся под конец и собрался уходить.       Он волнуется за неё — Анне это льстило. Непривычно осознавать, что смотреть на его удаляющуюся спину будет так больно и тоскливо. Что-то толкало её к юноше и отталкивало одновременно. У бабочки, в её груди, вдруг прорезался голос, кричащий чтобы она не отпускала его сейчас. Не ломала ни себя, ни его. А в сознании что-то надломилось, полностью отключая самоконтроль – иначе как объяснить то, что тело самовольно двинулось к уходящему юноше? — Йо, постой! — крикнула не она, а сердце. А впрочем не важно, это сейчас не имеет значение. Он остановился и обернулся на её голос, и встретился с горящими янтарными глазами.       Ноги понесли к нему, переходя на бег и в итоге, быстро преодолев небольшое расстояние, девушка бросилась на парня, едва не свалив того с ног. Анна схватила шокированного бедолагу за щеки и без предупреждения впилась в его губы жадным, полным сожаления и чего-то нового поцелуем. Карие глаза расширились, дыхание перехватило, по всему телу прошелся электрический разряд. Что делать? Всё произошло слишком быстро!       С Тамао он, черт возьми, понимал что делает. Инициатаром поцелуя был он сам, а сейчас наоборот — во первых, вместо Тамао – Анна, во вторых, она первая его поцеловала. Увы, голову ломать долго не пришлось, поскольку губы девушки скоро отпустили его. Опять же, всё произошло слишком быстро!       Он не успел получить те эмоции, не успел почувствовать тепло и мягкость девичьих губ. Досадный вздох. Девушка отступила на пару шагов и отвернулась, дабы он не видел её красных полыхающих жаром щек. Асакура стоял как вкопанный в землю намертво и не моргая пялился на замявшуюся девушку-лисицу. Что сейчас было? Он спит? Почему её плечи дрожат, будто она плачет? — Спасибо за предупреждение... я буду осторожна, — тихо поблагодарив его за беспокойство о ней, вдохнула полной грудью и попращалась, — Прощай.       А юноша ничего не ответил, лишь смотрел ей вслед и мысленно прощаясь.       Вернувшись домой, его ждал сюрприз в виде отца со всеми мужиками из деревни – вернее не все, а часть, те, что охотятся вместе с ним – на кухне.