Eclipse of time in an instant

Первое, что Леа подумала, когда увидела это существо, — что у неё случился рецидив. Огромная тварь, темно-фиолетовая, отвратительная и гадкая, как будто гнилое насекомое с зубами, ползла по стене кафе. Леа огляделась. Остальные посетили не замечали — уткнувшись в телефоны, в чашки, в пустоту. «Это шутка?..» Только она — одна среди десятка — видела, как оно склонилось над спиной баристы, как щупальце потянулось к его затылку. Леа не выдержала и вскрикнула. Люди обернулись с непониманием и интересом, уставившись на чокнутую девушку. А затем — вспышка. Тварь начало затягивать в вихрь, искажающий само пространство. Существо втянуло в себя чернильное пятно, постепенно сжимающееся в плотный, тяжёлый шар. В последний момент тварь исчезает в этом темном, пульсирующем сгустке. Шар повис в воздухе на уровне её глаз. Леа уже была на грани от того, чтобы сойти с ума, как перед ней вышел высокий широкоплечий человек. Парень забрал шар очень ловко и быстро, засовывая его в карман одежды. Леа, всё ещё пребывая в шоке, не сводила взгляда с парня, бесцеремонно разглядывая фигуру: тёмная форма, карие глаза, собранные волосы… Он выглядел её ровесником. Парень быстро окинул взглядом посетителей кафе, которые в гробовой тишине продолжали с интересом наблюдать за происходящим, словно чего-то ждали. Затем его глаза вновь остановились на Лее — бледной, как мел, с предательски дрожащими коленями. — Простите, пожалуйста, — спокойно и вежливо обратился парень к «зрителям», — Моя девушка просто увидела жука у себя на руке. Леа не успела ни осмыслить сказанное, ни как-либо отреагировать, как уже ощутила, что её мягко прижали к широкой груди незнакомца. — Она у меня ужасно боится насекомых. Милая, это была всего лишь мошка, — теперь он обращался к ней. Он погладил ее по спине, одарив нежным взглядом и милой улыбкой. Леа с трудом кивнула, подавляя странный, наверное, не совсем вменяемый смешок в груди. Толпа быстро вернулась к своим делам, потеряв интерес. Незнакомец, не спеша, отпустил Лею из объятий, предоставив ей немного личного пространства. Он стоял так, словно всё происходящее было абсолютно естественным. Спокойный, собранный — даже в этом была какая-то подчеркнутая вежливость. — Прошу прощения за этот цирк, — сказал он с легким поклоном. — И за испорченный кофе. Здесь было… небольшое вторжение. Она ничего не ответила. Просто смотрела. — Вы немного испачкались… Только тогда Лея заметила свою белую блузку. Точнее — то, что от былой опрятности не осталось и следа: ткань была промокшей насквозь, а на груди красовалось «дизайнерское» пятно от кофе, расплывшееся как назло в самом неподходящем месте. Когда она вообще успела разлить свой кофе? — Черт... — она цыкнула, увидев свой практически пустой стаканчик. Он подошёл ближе. Не угрожающе, а будто извиняясь всем своим видом. — Вы видели это существо, верно? Она кивнула. Медленно. — Тогда, — он слегка улыбнулся, — Разрешите хотя бы угостить вас новым кофе. В более… безопасном месте. Они сидели на тихой улочке, в маленьком кафе, где кофе пах по-настоящему насыщенно. Леа держала кружку в руках и смотрела на своего неожиданного спутника, все еще не веря в происходящее. Парень представился Гето Сугуру. Учеником какого-то странного техникума, который Леа благополучно забыла на первой минуте общения. — Что это было там… в кафе. — Я расскажу, только веди себя потише, — предупредил Сугуру. — Это было проклятье. Слабое. Леа, будь всё иначе, наверняка бы рассмеялась и окинула парня колким, насмешливым взглядом. Но… эти твари преследовали её почти с самого детства. Но разве эти искаженные существа не обитают исключительно в ее кривом воображении? Но Сугуру тоже это видел. А ведь ещё хуже, он как-то взаимодействовал с чудищем. — Я думала, что схожу с ума, — призналась она. — С детства вижу… этих чертей. Врачи говорили — галлюцинации. Он тихо усмехнулся. — Это не безумие. Просто у тебя малый объём проклятой энергии. Достаточно, чтобы видеть проклятий. Но недостаточно, чтобы защититься или использовать её. До сегодняшнего дня Леа была уверена, что знает японский достаточно хорошо, чтобы понимать носителей без труда. Но прямо сейчас слова ускользали от смысла, рассыпались в голове, не складываясь в цельные фразы. Гето заметил ее замешательство и чуть прищурился, будто решая, насколько глубоко стоит погружаться. — Проклятая энергия, — сказал он, чуть наклонившись ближе. — Это то, что рождается из человеческих эмоций. Страха. Гнева. Зависти. Всё, что люди прячут, — становится топливом для чудовищ. Сугуру сделал паузу, отпивая кофе. — Если у тебя есть хоть немного этой энергии, ты можешь видеть проклятий. — А вы… — Ты, — перебил ее, — Обращайся ко мне на «ты». Леа слабо кивнула, слегка засмушавшись. — Ты ведь тоже «это» видел, — это было больше утверждение, чем вопрос. — Именно. Я… так скажем.. изгнал это проклятье. — Так значит, ты экзорцист? — Шаман. От объема новой информации, шла кругом голова. — Почему другие вели себя так, будто там не было ничего такого. Сугуру слегка вздохнул. От этого вздоха Леа почувствовала укол вины и стыда за чрезмерное любопытство. Поэтому тут же поспешила извиниться. — Прости. Ты наверное устал от моих вопросов. — Все в порядке, — поспешил успокоить девушку Гето, — Тебе ведь будет легче жить с пониманием, что происходит. Так вот, потому что у них абсолютный ноль проклятой энергии. Он поднял взгляд, его голос был тихим, почти равнодушным, но в нём мелькнуло что-то, что Леа не смогла сразу расшифровать. — Для таких людей — это мир без чудовищ. Они не видят ничего, потому что не могут. А значит, не чувствуют угрозы. Слегка пожал плечами: — В каком-то смысле, им повезло. Они — не мишени. Пауза. — А в каком-то… — он замолчал, будто осёкся. — …они — причина, по которой проклятия вообще существуют. Они замолчали. Леа не понравилась эта небольшая смена атмосферы в воздухе, поэтому поспешила добавить немного расслабленности в разговор. — А вы… — она запнулась. — Ты. Ты всегда такой вежливый, когда убиваешь монстров в кафе? Он рассмеялся. — Не всегда. Но с тобой — исключение. Потом — пауза. Улыбка исчезла, и в его взгляде промелькнуло что-то, что она не могла понять тогда. Усталость. Грусть. Отрешённость. — Прости ещё раз за блузку. Она все еще сидела в заляпанной блузке. Пятно уже въелось в белую ткань намертво. Либо дома отстирать, либо выкинуть. — Забудь. Я тебя вообще должна благодарить. Ты спас бариста от проклятия, а меня от тысячи взглядов людей. — Забудь, — повторил за ней, — Это моя работа. Они обменялись мягкими улыбками, но Гето прервался, посмотрев на часы на стене. — Думаю, мне пора, — сказал он, не глядя. — Рад, что смог объяснить хотя бы одному человеку. — Ещё увидимся? Он будто колебался на долю секунды. — Вряд ли, — ответил он. — Но спасибо за разговор, Леа. Ее немного отшили. И как тут не подумать, что у такого красавчика с манерами наверняка уже есть кто-то. Утро начиналось вроде ничем не примечательно. Леа, со своим привычным стаканчиком карамельного латте, шла по улице, лениво наслаждаясь запахом и теплом напитка. Но когда взглянула на часы, сердце чуть не выпрыгнуло из груди. — Ну вот… — выдохнула она и рванула в сторону метро. Лавируя между прохожими, она стараясь не пролить кофе. Почти добралась до подземного входа, как — бум! — врезалась в чью-то спину. Кофе выплеснулся. Снова. И на неё, и на бедного прохожего. — Ой, боже! — взвизгнула Леа, зажимая руку, которая обожглась от горячей жидкости, — Простите, я не смотрела! Я правда торопилась! Мужчина медленно повернулся. — Ну ты и умеешь создавать традиции, — улыбнулся он, глядя на пятно на ее рубашке. Леа посмотрела на себя — новая блузка, новая карамельная авария. А потом дошло осознание — перед ней Гето. И теперь на его спине тоже красовалось пятно от кофе. — Прости, похоже, я обречена ходить в кофейных пятнах, — пробормотала она. — А я думала, что мы вряд ли увидимся. Леа вспомнила последние слова Гето пару дней назад. — Но вот мы и встретились — снова с кофе и снова в кофейных пятнах. Забавно, да? Леа рассмеялась, несмотря на боль. — Не знаю, что судьба с нами затеяла, но похоже, она любит повторяться. — Или просто даёт нам второй шанс, — усмехнулся он, слегка наклонившись, чтобы рассмотреть её руку. — Я в порядке, — она попыталась улыбнуться. — У тебя мое кофе на спине.. прости… Горячо? Лее было ужасно стыдно. — Терпимо Ну вот. Она сейчас себя под землю закопает от чувства вины. — А ты куда так летела вообще? Леа, всё ещё стискивая обожжённую ладонь, едва не застонала от досады: — Домой. Точнее, на метро, — она посмотрела на время в телефоне. Черт, опоздала. Гето заметил потускневшее лицо девушки. — Что, не дождался тебя вагон и уехал? — Типа того. Следующий аж через сорок минут… СОРОК?! Леа от шока аж забыла о боли в руке. "Ну супер просто. Что за день вообще". Гето вздохнул с сочувствием. — Ну, значит, сегодня ты официально воюешь с транспортом и кофе одновременно. — Ещё скажи, что звёзды не так встали. — Не хочу лезть в астрологию, но по твоей руке точно видно — день не из лучших. Она опустила взгляд. Ладонь пылала, покрасневшая кожа начинала отекать. Улыбка, которую она пыталась удерживать на лице, начала подрагивать. Он заметил. — Идём, — спокойно сказал он, — Тут рядом аптека. — Все в порядке… — начала она, отступая. — Это же я виновата. Неслась как ненормальная. Тебе незачем возиться с этим.. А вот твоей спине стоит помочь. — Я тоже помочь хочу. Она на мгновение замолчала, потом нерешительно кивнула, всё ещё хмурясь. Шли они молча, но недалеко. Возле угла здания виднелась зелёная вывеска. И уже почти у входа, всё ещё ощущая лёгкий жар в щеке — не от ожога, а скорее от внутреннего смущения — Леа всё же выдала: — А ты тут какими судьбами? — Встреча. — слишком коротко ответил. — Но думаю, она подождёт. — Уверен? Я не хочу тебя отвлекать. — Все в порядке. И снова эта мягкая улыбка. Черт дёрнул Леу спросить этот неуклюжий вопрос, но знать ей чертовски хотелось. — А твоя… кхм… девушка… не будет против, что ты вот так, ну… тратишь время на… незнакомку? Он приостановился, приподнял бровь, глядя на неё с чуть насмешливым интересом. — С чего ты решила, что она у меня вообще есть? — Эм… — Леа чуть замялась. — Я… ну, не знаю. Просто… ты… выглядишь как… ну… Чёрт! Она поняла, как глупо это прозвучало. Теперь он точно подумает, что она специально спросила. Как будто пыталась выяснить, свободен ли он. — Я не… — попыталась она оправдаться своим мыслям. — Я не то имела в виду!.. Гето чуть усмехнулся, открыл дверь аптеки и придержав, пропуская девушку вперёд. — Расслабься, — сказал он просто. — У меня нет девушки. Он зашёл следом, как будто ничего особенного не произошло. А Леа — впервые за это утро — была благодарна не за кофе, не за помощь… а за то, что этот странный парень умел превращать неловкость в спокойствие. Сугуру на секунду отвлекся на телефонных звонок, а Леа выбрала нужную мазь для ожога, также посоветовавшись с фармацевтом. Мазь была довольно-таки недорогая и небольшая по размеру. — Я заплачу, — Гето появился с кошельком буквально из ниоткуда. — Что?.. Нет, конечно. — Леа растерялась, но среагировала быстрее, положив нужную купюру раньше парня. — Почему это ты должен платить? Я искупаю вину за твою спину. Гето молчал какое-то время, будто придумывая причину. — Я тебя задержал. Что за странная отмазка? — Не ты задержал меня, а я врезалась в тебя, облила нас обоих кофе, так ещё и отвлекаю тебя от встречи. — Ваш чек! — милая девушка за стойкой протянула чек с мазью. Быстренько поблагодарив ее, они вышли. Леа все еще чувствовала себя неловко от такого поведения «джентльмена». Она не привыкла, чтобы за нее платили. Это заставляло чувствовать себя то ли жалко, то ли беспомощно. Ужасное чувство. — Тогда я настаивая заплатить тебе за кофе. Гето словно не унимался. — Зачем? — Леа подняла голову к парню, заглядывая в его красивые глаза. — Ты купила мазь, я кофе — и счёт уровняется. Леа немного обречённо вздохнула, но куда ей спорить с Гето. Леа ещё раз посмотрела на пятно на спине парня. М-да.. не маленькое. И разве это терпимо? Вся надежда на мазь. — Ну.. тогда в кафе? — В кафе. Их встречи продолжались — странно, спонтанно, и почему-то всегда с одним и тем же элементом: кофе. То Леа случайно уронит стаканчик, то вместо сахара соль себе добавит, то случайно собьёт официанта с подносом для кофе. Это уже становилось внутренней шуткой. Сугуру неизменно ждал, когда в её руках появится стаканчик, и заранее делал шаг в сторону. — Я, наверное, проклята, — Леа вытерала облитую руку. Повезло, что в этот раз она взяла холодный кофе. — Возможно, — усмехнулся он, — Но, если честно, мне уже начинает это нравиться. — Ага-а, признавайся, это ты меня проклял? Гето посмотрел на неё с лёгкой улыбкой, которая не доходила до глаз. — Я? Нет, — покачал головой. — Конечно-конечно, только рядом с тобой у меня все из рук валится. Леа наконец отпила свой напиток. — Ну ни хрена себе, — Годжо сощурился, глядя, как Сугуру наконец появляется на горизонте. — Это ты сейчас решил украсть мою фишку? Опаздывать на полчаса — моё, между прочим, амплуа. Сугуру кивнул, как будто только сейчас заметил, что действительно пришёл позже. — Бывает. — «Бывает» — это когда ты забываешь зонт. А ты уже седьмую встречу подряд появляешься не вовремя. Сугуру чуть усмехнулся. — Ты слишком драматизируешь. — А ты слишком молчаливый, — Годжо подался вперёд, заглядывая в глаза друга. — И что с тобой происходит? Годжо действительно заметил таинственные исчезновения друга. То отойдет куда-то на час, то опоздает и оправдается тупой отмазкой, то отмалчивается вечно. Такой загадочный Сугуру ему не нравится. — Во что ты вляпался? Сатору уже вплотную приблизился к Гето, почти ныряя к нему в лицо. Сугуру не ответил сразу. Лишь отвёл взгляд и пожал плечами. — Я просто… отвлекаюсь иногда. — На кого? — быстро подхватил Годжо. — Или на что? Вместо ответа — снова молчание. Сугуру медленно повернулся к Сатору, в его глазах мелькнула тень лёгкой усталости и иронии одновременно. — Отвлекаюсь на мир, — тихо ответил он, но тут же добавил с тенью улыбки: — И убегаю от твоих бесконечных вопросов. С этими словами он дружески кулаком слегка толкнул Годжо в плечо. Сатору только улыбнулся, легко отступая, словно всё понял без лишних слов. Отшутился, значит? Хитрый Сугуру. — Ах, ты мой старый ублюдок, — сказал он, улыбаясь шире, — Ты всегда был слишком глубоким, чтобы просто болтать о пустяках. Но я всё равно не дам тебе уйти слишком далеко. Леа сидела на холодной скамье с книгой в руках. Она нервно поглядывала на время. Леа капризничала, пешком идти не хотела, а ждать автобус мучительно долго. А главное, холодно. Погода тоже носом крутила — тучи стянулись, а ветер задувал прямо в лицо, пролистывая книги. Леа уже собиралась пойти пешком, не дождавшись злосчастного автобуса, как вдруг рядом кто-то присел. Леа не обратила бы внимание, если бы не голос. — Ты только кофе в меня бросай, ладно? Леа чуть не уронила книгу. Хотя, признаться честно, Леа уже привыкла к их вечно неожиданным встречам. — Гето?.. Сугуру был одет в ту самую форму техникума, а на голове слегка растрепанные волосы. Лее показалось, или он выглядел уставшим? — Чего мерзнешь тут? — Не мёрзну, — Леа слегка тупит, — Автобус жду. Гето усмехнулся. — Сегодня забастовка. Автобусы не ездят, только метро. Леа похлопала глазами, понимая сколько уже времени она потратила зря . — Значит, всё-таки мёрзнешь. — Нет, не мёрзну, — буркнула Леа, подтягивая ворот свитера. Он усмехнулся, чуть наклонив голову: — И не скучала по шаманам, да? Она загадочно повела плечами, не давая четкого ответа. Конечно, скучала. И думала, и прокручивала в голове их встречи слишком много раз. И всё же… Гето она вспоминала чаще, чем хотелось бы признаться самой себе. — Нарушаешь традицию. Почему без кофе? — В такую погоду только чай горячий, — улыбнулась она, отложив книгу. — Хорошо, — кивнул он. — Тогда мне остаётся просто первым предложить чай. Или кофе. Она удивленно заморгала. — Это приглашение?.. — она спросила с легской опаской. — Не хочется нарушать традицию. Леа рассмеялась. Было что-то в этом спокойном, но до одури очаровательном парне зазывающее. — Ладно, «шаман», — сказала она с оттенком игривости, — я подумаю над твоим предложением. Только на этот раз кофе за мной. — На свидании платит парень. Книга Леи аж спустилась по коленям вниз. Онемевшие от холода и волнения пальцы Леи едва удержали книгу от падения. Он поднялся и протянул ей руку. — Пошли. Кофейня на углу ещё открыта. Я проверял. Леа, словно под гипнозом взяла его ладонь, и странное волнение охватило грудь. Кто бы мог подумать, что два раза пролить кофе — это и есть начало чего-то интересного.