Приключение вампиров. Часть 1

      Когда Гаред получил награду от ярла Морфала за убийство древнего вампира, он отправился обратно в форт Стражи Рассвета. В логове Моварта он нашёл одну интересную книгу, которую хотел прочесть по возвращении в свой новый дом. С интригующим названием: «Бессмертная кровь», книга могла, по мнению Гареда, помочь ему разобраться с вампирами и научиться вычислять их эффективнее, чем раньше.       На дорогу ушло почти четыре дня и, когда Гаред добрался до форта, ему предстояло отчитаться перед Израном о про событиях, произошедших в Морфале. Гаред нашёл главу Стражей на втором этаже. Изран сидел в своём кабинете и изучал документы по закупке продовольствия и средств на восстановление форта. Кашлянув, Гаред начал отчёт. Слушая новичка, Изран даже не скрыл своего удивления, когда узнал, что тот справился с заданием и убил древнего вампира.       — Говоришь, вампира звали Моварт?       — Да, — кивнул Гаред. — Моварт Пикуин. Он был силён.       — Хах, — не скрывая иронии хохотнул Изран. — Ты читал когда-нибудь книгу «Бессмертная кровь»?       — Нет, — покачал головой Гаред. — Но я нашёл её в логове вампира. Думаю, в ней можно найти много интересного.       — Интересного… Это уж точно, — глава Стражи Рассвета ухмыльнулся: — Думаю, тебе стоит прочитать её очень внимательно. И ещё, пацан, с этого дня, я нарекаю тебя полноценным Стражем Рассвета. Убей как можно больше кровососов.       На последних своих словах Изран кровожадно улыбнулся, невольно напомнив Гареду Моварта. Жажда убийства у главы Стражей была такой же сильной, как и кровожадность древнего вампира. Изран действительно ненавидел вампиров больше всего на свете. Возможно, Гаред даже понимал его, но отчего-то, вспоминая нордку в логове Моварта, он не мог с той же уверенностью, что и раньше, сказать, что все кровососы стоили уничтожения.       — Обещаю, — улыбнулся Гаред.       — А теперь иди и отдохни, ты заслужил отдых, — Изран зевнул, тоскливым взглядом окинув внушающую трепет стопку документов. — Форму Стражей тебе выдадут внизу, возле складов. Не забывай надевать на охоту полный комплект. Форма рассчитана на борьбу против вампиров, чтобы эти твари не смогли легко добраться до твоих вен.       Поблагодарив, Гаред вышел из кабинета и, добравшись до своей комнаты, лёг на кровать, предварительно достав из сумки найденную книгу. Раз уж даже Изран говорил, что стоит её прочитать, то откладывать не стоило. Гареду было интересно, что же там такого было написано и почему глава не скрывал своей иронии при упоминании имени древнего вампира.       Открыв книгу, Гаред начал читать. Первым, что бросилось ему в глаза, было отсутствие автора. Кто написал книгу «Бессмертная кровь» было неизвестно. Впрочем, когда Гаред погрузился в чтение, то забыл об этом. История шла от лица неизвестного священнослужителя и уже первый абзац заставил новоиспеченного стража Рассвета замереть.       Моварт Пикуин. Во времена, описанные в книге, он был ещё человеком, бывшим тренером известной во всем Тамриэле Гильдии Бойцов и начинающим охотником на вампиров. Моварт приходил к автору в поисках знаний о кровососах и, получив их, уходил проверять. Так, вместе с Пикуином, Гаред узнал о скайримском клане жестоких Волкихар, о вампирах-босмерах из кланов Бонсаму и Йекеф, располагавшихся на севере Валенвуда, о вампирах клана Кирилт, живущих в том же Валенвуде, только на юго-западе. Читая о клане Телбот, Гаред ужасался тому, насколько ловко эти твари пробирались в семьи под видом детей, чтобы десятилетиями питаться кровью семьи, в которой оказались.       Многообразие вампиров ужасало. Но один из кланов центральной провинции Тамриэля оказался, по мнению Гареда, самым опасным. Одно дело вампиры, которых можно найти, совершенно другое — вампиры, которые могут жить рядом годами, и ты даже не будешь знать их суть.       Моварт оказался одурачен тем, кому доверял и стал одним из тех, кого пытался истребить. Вампиры Сиродила оказались действительно непревзойденными в маскировке существами. Из текста Гаред понял, что питаются они спящими, являются мастерами в магии иллюзий и могут голодать до трех дней, после чего уже с трудом удерживают свой человеческий облик.       Закончив читать, Гаред несколько минут молча смотрел перед собой. Моварту дали много подсказок. Кто, как не вампир, может так много знать о своих собратьях? Автором «Бессмертной крови» оказался вампир из сиродильского клана. Он напал на охотника, но не убил. Лишь выпил кровь и, заразив, обрек на десятилетия нежизни.       — Понятно, что произошло на самом деле, — пробормотал Гаред и, отложив книгу в сторону, попытался уснуть.

***

      За следующие месяцы, почти полгода, после того, как Гаред стал Стражем Рассвета, он продолжал хорошо убивать вампиров, но всё так же выполнял задания в одиночку. В форте Гаред общался со всеми ровно, но с пришедшей чуть позже его бретонкой по имени Сорин Журар он разговаривал чаще всего. Именно она изготовила Гареду двемерский арбалет и помогла научиться взламывать замки.       Иногда по вечерам, сидя около костра рядом с фортом в долине, она тихо вспоминала свою жизнь до Стражи Рассвета. Гаред молча слушал её, вспоминая своё собственное прошлое. На все её вопросы он всегда отшучивался одной и той же фразой: «Полгода назад я был слабым фермером, а сейчас я просто охотник на вампиров».       Однажды, возвращаясь обратно в форт, Гаред увидел, дерущегося с медведем рыжеволосого норда. Зверь явно выигрывал в этом поединке, поэтому Страж поспешил на помощь и принялся стрелять из арбалета по медведю. Попав в грудь зверю, он с ликованием улыбнулся, а норд, увидев что медведь зарычал от боли, перехватил меч удобнее и воткнул в горло зверю, а после сам упал на колени, схватившись за раненное плечо и пытаясь отдышаться.       — Ты в порядке? — спросил Гаред, приблизившись.       — Да, спасибо, что помог, — улыбнулся мужчина. — Проклятый медведь, я выслеживал его по лесам почти неделю. Спасибо за помощь, друг, если не ты, то я бы умер.       — Тут рядом стоит форт Стражи Рассвета. Если хочешь, пойдем со мной, там тебе окажут помощь — Гаред протянул незнакомцу руку, готовясь дотащить его до базы.       — Хорошо, — норд позволил себя поднять на ноги, приняв помощь. — Я Гунмар.       — Гаред, — ответил Страж.       Медленно бредя вперёд, Гаред старался не сильно тревожить Гунмара, чьи раны оказались серьёзнее, чем могло показаться со стороны.       — Так, значит, ты охотник на вампиров? — спросил Гунмар.       — Начинающий, — ответил Гаред. — Мне ещё многому нужно научиться, хотя я определённо уже гораздо сильнее, чем был до вступления в Стражу Рассвета.       Новый знакомый не выглядел вампиром, но Гаред всё равно был настороже. Если чему его и научил опыт Моварта, так это быть осторожным. Когда он довёл Гунмара до форта, то в главном зале около входа наткнулся на идущего обедать Израна. Замерев, глава Стражи с удивлением уставился на Гунмара.       — Я встретил его в лесу, — быстро начал объяснять Гаред. — Он дрался с медведем.       — Не удивлён, — хмыкнул Изран. — Гунмар, друг мой, я рад тебя видеть!       — Изран? — Гунмар покачал головой: — Старый ты хитрец! Я должен был догадаться, что это именно ты решил восстановить Стражей.       — Вы знакомы? — спросил Гаред.       — Да, — согласился Изран. — И очень давно. Я отведу Гунмара к лекарю, так что можешь идти отдыхать, Гаред.       — Хорошо, — кивнул Гаред и, осторожно передав раненного главе Стражей, добавил: — Удачи, Гунмар.       — Спасибо, — поблагодарил тот. — Когда мне станет легче, я найду тебя.       Смотря вслед уходящим, Гаред мог лишь покачать головой. Встретив знакомого Израна и вытащив его из переделки, он явно немного поднялся в глазах строгого главы Стражи. Гунмар показался Гареду хорошим нордом. Добрым и справедливым.