Приключение вампиров. Часть 1

      Гаред не был уверен насчёт Сераны, но вот сам он определённо испытывал облегчение, выйдя из пещеры наружу. Крипта была холодной. Вернее не так. Она была ледяной, и словно заставляла замерзать саму душу. Даже просто находясь просто рядом, можно было ощутить дуновение ветра, пробирающего до костей, и запах сырости.       Гареду хотелось поскорее убраться из этого места. Спустившись по знакомой тропе вниз, к основанию горы, он, к своему удивлению, не увидел лошадей, которых прочно привязал рядом с началом дороги, ведущей вверх. Гаред был уверен в том, что привязал животных крепко, чтобы те, испугавшись птиц или зверей, не бросились в разные стороны, оставив их с Толаном без возможности быстро добраться обратно в форт. — Так куда тебе точно нужно идти? — спросил страж, перебирая в уме разные варианты, как им поступить. — Моя семья живет на острове, дальше на северо-запад от Солитьюда. Правда не знаю, живы ли они или нет? — ответила Серана, грустно улыбнувшись.       Гареду хватило одного взгляда на вампиршу, чтобы понять — мысли о семье причиняли ей боль. Но она была иной, нежели у него самого. Видимо эти страдания были вызваны отношениями Сераны с родными. Гаред решил промолчать, чтобы не провоцировать вампиршу, и задумался.       Идти пешком до Солитьюда слишком далеко. Они попросту не пройдут через болота владения Хьялмарк — устанут, да и припасов у них никаких нет. Тем более Серана сказала, что остров, где живёт её семья, находится дальше на северо-запад, что означает, что идти им придётся гораздо дальше.       Легче было добраться до Солитьюда по воде и уже там, сделав запасы, отправится дальше. К счастью, в дне пути располагался Данстар, столица владений Белый Берег. Этот город был небольшим, не больше Фолкрита, однако, несмотря на размер, там было довольно уютно: мало людей, никаких бандитов. На жизнь горожане зарабатывали ловлей рыбы и работой в местной шахте. Так же город считался самым северным портом Тамриэля.       Гаред планировал взять по дешёвым ценам припасов в дорогу и нанять лодку, уговорив одного из рыбаков доплыть если не до самого острова семьи Сераны, то хотя бы до Солитьюда. Страж надеялся, что хотя бы кто-то из местных соблазнится золотым ожерельем с рубином, которое он нашёл в крипте. Сейчас Гаред немного сожалел о том, что не стал обыскивать кучки праха, оставшиеся от вампиров на их пути и лишь осматривал шкафы и урны с прахом. Может, в таком случае сейчас его бы не сильно волновало то, согласится ли хоть кто-то отправится в длительное путешествие. — Ты в порядке? — Да, конечно, — улыбнулся Гаред и высказал своё предложение: — Тут недалеко есть портовый город Данстар. Там при удачном стечении обстоятельств мы сможем нанять лодку прямо до острова или до Солитьюда. Что думаешь? — Звучит интересно, — пожала плечами Серана. — Идём?       Не теряя времени, они двинулись в путь. Погода определённо была благосклонна к путникам: всё это время над их головами светило яркое солнце, которое лишь изредка пряталось за пушистыми облаками. Лёгкий ветерок трепал одежду и волосы, практически не вызывая холода или озноба.       Только уже ночью, когда солнце пряталось за линией горизонта и в свои права вступили величественные луны, стало холодно. Лес погрузился в тишину, но иногда можно было услышать, как ухает сова или как шелестят крылья птицы, встревоженные таинственной тенью. Несмотря на темноту вокруг, Гаред прекрасно ориентировался.       Пока Серана сидела на поваленном дереве, задумчиво смотря на диск полной Секунды, Гаред собрал сухие ветки, коих в гуще леса было много, и принялся разводить костёр. Сначала замёрзшие пальцы не слушались его, но вскоре появились искры, и костёр понемногу начал разгораться.       Вскоре сухие ветки тихо потрескивали, а сноп искр, из-за потревоженных углей, взметнулся ввысь, улетая всё выше и выше, пока не растворялся во мраке ночи. Серана и Гаред тихо переговаривались, обсуждая планы на ближайшее будущее: чем запастись, какую лодку возьмут, останутся ли в городе на ночлег. Когда все вопросы были решены, они ещё некоторое время молча сидели, пока вдруг вампирша не спросила: — Ты когда-нибудь видел вервольфов? — Нет, — покачал головой Гаред. — А к чему ты их вообще вспомнила? — Оборотни относятся к Хирсину, как вампиры относятся к Молагу Балу, — продолжая задумчиво смотреть на луну, ответила Серана. — Хирсин — Отец Зверолюдей, но не только. В ночь, когда Секунда становится полной и окрашивается в алый, вервольфы выходят на охоту, во славу своего Бога.       Гаред посмотрел на небо, где спокойным светом сияли Массер и Секунда. Малая из лун была привычного розоватого оттенка. Ничего необычного, но Серана не мигая смотрела на неё и её глаза светились в темноте алым огнём. — Тогда хорошо, что сегодня не кровавая луна, — произнёс Гаред. — Кстати, каджиты верят в существование третьей луны. Называют её Темной. Мне рассказала об этом одна каджитка из каравана, который проходил мимо моего дома, когда я был маленьким. — Каджиты? — Серана улыбнулась. — Раньше они не заходили так далеко на север. Отдохнул или хочешь немного поспать? — Пару часов, если ты не против, — со вздохом признал Гаред. — А ты? — Не волнуйся, — махнула рукой Серана. — Я могу не спать очень долго. Мне это не нужно. — Тогда не дай огню погаснуть.       Доверять вампирше было глупостью, но Гаред и так сделал достаточно глупых вещей. Он надеялся, что Серана не даст погаснуть огню, и будет время от времени подкидывать в него сухие ветки, чтобы костёр совсем не погас и продолжал дарить такое нужное тепло в это холодное время.       Заснуть оказалось легко. Вот Гаред ложится у огня и закрывает глаза, а вот его уже осторожно будет Серана. Пока вампирша тушит костёр, Гаред осторожно проверяет шею. Следов укуса нет — Серана не тронула его. Пожалуй, решение довериться было верным и страж не может сдержать легкого вздоха.       Замаскировав следы своей остановки, Гаред и Серана двинулись в путь, встретив рассвет в дороге. Погода продолжала их радовать — на голубом небе, как и накануне, не было ни облачка и ярко светило солнце. Лишь ветер стал холодней, пробираясь под одежду и вызывая мурашки. В отличии от равнодушной к холоду Сераны, Гаред кутался в свой плащ и мысленно радовался тому, что родился нордом.       Уже ближе к середине дня путешественники увидели впереди крыши небольших деревянных домов. В воздухе стоял характерный для портовых городов запах рыбы и водорослей. Без затхлости, которой провонял весь нижний Рифтен, Данстар пах, как порт Солитьюда и пристань Виндхельма. Отличие было разве что в примешавшимся к общему запаху характерном аромате хоркеров, которые водились лишь на северном побережье. — Если я правильно помню, то Данстаром правит ярл Скальд, — тихо пробормотал себе под нос Гаред.       За прошедший год он побывал почти во всех городах Скайрима, поэтому иногда было сложно вспомнить какие-то детали. Со временем всё перешивается в единый клубок. В Данстаре он был сравнительно недавно. Гареду нравился этот город. Он помнил, что здесь жили добрые и отзывчивые люди. Они всегда улыбались приезжим, хотя обычно их нигде не любили и даже опасались, ожидая подлости.       Первым делом Гаред решил посетить местную таверну, где они бы смогли подкрепиться и снять небольшие номера, чтобы хорошенько выспаться в тепле и безопасности. Впереди их ждал нелёгкий путь, наполненный опасностью и неизвестностью, кто знал, когда они ещё раз смогут так хорошо отдохнуть.       Войдя в таверну, Гаред по уже въевшейся привычке осмотрел помещение, оценивая уровень опасности и наличие чего-то необычного. Однако это было всё то же заведение, в котором он был несколько месяцев назад. Казалось, что время не может коснуться этого места; даже запах здесь был не изменился: терпкий эль вперемешку с пряными приправами, которые местный повар любил добавлять в любое блюдо.       На удивление, в этом месте было много людей. Обычно такой ажиотаж начинался под вечер. Местные пили эль и плясали под задорную музыку менестреля. Они подпевали ему и выглядели счастливыми. Но сейчас что-то изменилось. Гаред заметил это ещё по дороге к таверне, но думал, что ему показалось. Он ошибся. Сейчас жители выглядели измождёнными, будто пережили нечто страшное, разрушающее их изнутри. Это было странно.       Сев за один из столов вместе с Сераной, Гаред прислушался к разговору сидящих неподалеку рыбаков. Они явно недавно пришли с рейда и теперь обсуждали свои планы. Ничего выделяющегося в их разговоре не были и когда Гаред уже хотел было прекратить подслушивать, один из рыбаков прошептал: — Мне кажется, что эти кошмары никогда не прекратятся… — Пока были в море снов не было, — вздохнул второй рыбак. — Будь хоть малейший повод, что получу улов, тот час бы уплыл подальше!..       Нахмурившись, Гаред посмотрел на Серану и та, понятливо кивнув, прислушалась, а потом шепотом принялась пересказывать диалоги. Выходила дурная картина — жителей мучала схожая проблема: жуткие кошмары, не позволяющие отдохнуть и набраться сил. Именно поэтому они жаловались на слабость, головную боль и плохое самочувствие.       Гареду показалось жутким то, что ещё в прошлый раз, когда он был в Данстаре, жители улыбались и наслаждались жизнью, а сейчас были как будто сломлены. Казалось, что после Хелгена он не сможет увидеть более жуткой картины, но теперь это казалось не так. Видимая угроза оказалась не такой страшной, как нечто неосязаемой. — Это место мне не кажется очень впечатляющим, — внезапно сказала Серана. — Что? — переспроси Гаред, не понимая, к чему были сказаны её слова. — Это место больше всего похоже на рыбацкую деревню. Небольшое поселение, но всё же не крупный город, — пояснила Серана. — И да, я знаю, что здесь есть шахта. Характерный запах отчётливо чувствуется даже сквозь вонь рыбы, но для меня совершенно очевидно, что город опирается на море гораздо больше, чем шахты.       Что ни говори, а Серана была умна. Гареда невольно восхитил интеллект вампирши. Все ли аристократки были такими? Страж Рассвета не знал ответа на этот вопрос, но то, как ловко Серана построила логическую цепочку не мог не поразить его. Знания вампирши были гораздо обширнее, нежели он предполагал раньше. Из Сераны вышел бы отличный управляющий. — Я думаю, что тебе придётся самому подойти к трактирщику, — заметила вампирша. — Мне можешь взять просто выпивку. Я не ем.       Вздохнув, Гаред был вынужден согласиться. Трактирщик явно находился в том же состоянии, что и остальные жители. Подойдя к нему, Гаред заказал: обед, выпивку и еду в дорогу, после чего, недолго думая, поинтересовался: — А сколько сейчас рыбаков сидят без дела? — А что именно интересует? — хитро прищурился трактирщик. — Чьё судно сможет пройти западней Солитьюда? — Гаред понятливо протянул дополнительно десять септимов. — Спроси у Ихора или Данара, — монеты быстро исчезли в кармане трактирщика. — Ещё сегодня вернулся Кард. Первых двух можешь найти на пристани, а Кард сейчас отсыпается у себя дома. Одно из крайних домов на восточной стороне города. Узнаешь легко по рыбацким сетям на крыше.