Как рождаются главы

— Ри-ик! — этот певучий женский голос Касл узнал бы из тысячи, и его тут же подхватили под руку. — Как обстоят наши дела? — Дела?! — чуть не поперхнувшись виски, Касл с изумлением воззрился на сексапильную шатенку, что подсела к нему по соседству. И выглядела та просто шикарно: дымчатый приталенный джемпер именитой фирмы, голубые, в обтяжку, джинсы ценой не для каждого и черный брэндовый ридикюль из кожи. Волосы уложены в изящный деловой хвостик, макияж в меру ярок и безупречен, а стойкий цитрус дорогих духов уверенно довлел над прочими ароматами бара. Щёлкнув пальцами перед носом бармена и отпустив руку Касла, дама (а это была Пола Хаас, его неизменный литературный агент) жестом попросила себе виски. — Пола?! Я...э-э-э... в процессе! — В какой его стадии: в начальной или финальной? — с благодарным кивком Пола приняла бокал и лихо, по-мужски, опрокинула его в себя. — А может — в терминальной? По телу Касла тут же прокатилась судорога, Рик непроизвольно сглотнул, и его вымученный взгляд уткнулся в пятнышко виски на донышке собственного стакана. — Нуу...ты знаешь, что мне можно верить! И обязательства перед издательством... никуда не делись! Я же кремень! Я же сила, и никаким похитителям эмоций меня не сбить! Даже целая Вселенная за меня! Ведь я всё могу, и когда по утрам смотрюсь в зеркало, душевный подъём не заставляет себя ждать! — О, нет! — подпихнув стакан бармену за новой порцией, Хаас недоверчиво покачала головой. — Вы, эгоцентристы, такие обманщики! Всё считаете себя пупом земли и чуть не всемогущим посланником Господа, но без бодрящего мысли пинка ваш авторский процесс иногда даже с места не сдвинуть! Ты в график когда последний раз заглядывал, а? Касл?! Почти месяц просрочки, а главы всё нет! Боссы уже исходят желчью! И не пора ли проштудировать твою секретную коллекцию, а? Что молчишь?! Касл! — Я... я думаю, — Рик с досадой понял, что крыть ему нечем: они с Полой так долго и успешно сотрудничали, что та видела его насквозь. И будучи волевой, в меру настырной и бескомпромиссной, частенько выступала советчиком писателя и адвокатом. Защищала от нападок критиков и прессы, без обязательств и претензий поила виски после разрыва с Джиной, и даже, после чтения некоторых набросков, давала весьма ценные советы по женским капризам. Частенько, при несоблюдении сроков, прикрывала перед боссами издательства, но сейчас уже медлить было нельзя: "Падение Шторма" должно было заткнуть скептиков и принести им всем успех, если... Если не подведёт ключевая фигура... И Рик тяжко вздохнул, а Пола пристально смотрела на него, с сочувствием во взгляде, прекрасно понимая, что попала в точку, и ей ничего не оставалось, как вновь протянуть дружескую руку. — Ладно, Касл, — она легонько толкнула напарника плечом в плечо. — Мы так зависимы друг от друга, что я решила тебе помочь. — Помочь? — Да, у тебя не идёт глава, а значит, её нужно подтолкнуть. — И что ты хочешь сделать? — Есть один способ, весьма действенный и старый, как мир. И если хочешь, между нами всё останется как прежде. И в абсолютной тайне для других, естественно. — Ты серьёзно? — Касл даже вернул стакан на стойку. — Мы не дети, Касл, и скоротечные отношения меня никогда не пугали. Ты знаешь, что я умею остановиться, Рик, и истерить потом не в моих правилах. Тем более, что наши взимные обязательства связаны, в первую очередь, с твоей недописанной книгой. А ты знаешь, чем это нам грозит... Ммм? Она говорила не торопясь, веско, выделяя интонацией ключевые слова, словно давала время обдумать, и Касл практически согласился, что затея не так уж плоха. Чтобы избежать финансового краха, все средства хороши, а вкупе с удовольствием — и подавно. И Касл с готовностью протянул ладонь, но Хаас, вместо рукопожатия, плавным движением под руку вдруг привлекла Касла к себе, чтобы, мимолетно коснувшись губами, отпечатать на щеке чёткий карминный след. — Хорошо! — отпрянув, ошарашено воззрился на неё Касл, рассеянно водя пальцами по скуле, а затем глянув на испачканную руку. — Каков план? — Сниму бунгало в известном тебе месте. От тебя требуется лишь пара-тройка свободных дней, отключенный телефон, ноутбук и никаких комплексов. Это деловое предложение, Рик! Согласен? — О да, Пола, мы партнёры! * * * С ноутбуком в руках, в майке и шортах Рик пристроился под шатром пляжного кресла. Ещё на пароме родился набросок главы, наиболее полно раскрывающий её суть. И пока в голове бродили живые мысли, всё это стоило облечь в текст. Касл едва успел накидать пару абзацев, как на его плечо легла и перебралась на голову изящная рука, чтобы легонько потрепав, взъерошить непослушные вихры. — Я заказала нам ужин и шампанское, Касл. Предлагаю отметить совместный медийный проект, — и Касл поднял голову, но не успел ничего сказать, как на лицо ему плюхнулся топ от бикини. — Посторожи его, Рикки, эти волны так манят меня... И когда Касл аккуратно сложил на клавиатуре чашки лифа, Пола уже была от него ярдах в двадцати. Увязая в песке своими маленькими стопами, она балансировала руками, с улыбкой оглядываясь назад, и тёплый ветерок иногда доносил до Касла обрывки фраз. Да, Пола Хаас была хороша собой, прелестна и идеальна: узкие пружинистые бёдра, изящная линия спины, грациозно-артистичные движения рук и лёгкий загар по всему телу: такие женщины рождаются, чтобы нравиться. И в любви она была искусной и забавной, не позволяя о себе забыть... Вот Пола вошла по колено, постояла, "пробуя" наощупь морскую воду: ветерок путался в её волосах, а игривые волны ласкались вокруг, омывая кожу пенными шапками. Что ни говори, а уик-энд обещал быть продуктивным, и Пола слегка наклонилась, пуская руками круги по воде и группируясь перед прыжком. Выбрав момент, сильным пружинистым толчком бросила себя в набегающий гребень. Брызги полетели во все стороны: в несколько умелых гребков девушка отплыла от берега, вынырнула из воды и, видя, что на неё смотрят, приветственно замахала руками. Его, Касла, явно подманивали, а значит, всё, что далее произойдёт, он обязательно вставит в главу. Ну, и приукрасит, как обычно. * * * Пристроить ноутбук в прохладное место и переодеться — заняло не более 5 минут, и Касл, молодцевато расправив грудь, побрёл к линии прибоя. Вечерело, но ярко-жёлтый солнечный диск ещё пускал по бирюзовой глади свои горячие лучи. И где-то там, среди пенных "барашков", то появлялась, то исчезала голова Полы: что говорить, плавала она хорошо, но Касл не собирался никому уступать. Его герой отчасти был списан с самого автора, а поддержку писательского реноме Касл считал наиважнейшей задачей. Да и как мужчина, и как ухажёр он вроде бы состоялся. Умел цветасто говорить, тонко и ненавязчиво шутить, брать паузу, когда необходимо, и отступать в тень, если требовали обстоятельства. В случае с Полой всё было немного не так: ему не нужно было заново её завоёвывать, не нужно было забалтывать в уши и не обязательно было водить на свидания, в клуб и ресторан. И это была не первая их встреча такого плана, просто, в связи с событиями вокруг свадьбы и последующим разводом с Джиной их с агентом отношения перешли в подчёркнуто деловую плоскость. Нет, он не прозябал в одиночестве, словно монах: и вниманием, и лаской дам не был обделён; даже завёл себе постоянную подружку, которая очень хотела ему понравиться, и которую знакомить с семьёй даже не собирался. И даже сейчас он думал не о ней, этой простушке Урсуле, его влекла Пола. Адреналин от авторского цейтнота, неопределённость с темой главы и открытое желание Хаас помочь должны были в итоге родить настоящую письменную "бомбу". И в само море Касл не зашёл, а забежал, крупными прыжками, повыше поднимая ноги, и стремительным брассом, прорезая гребни волн, поплыл к Поле: та резвилась недалеко от буйков. Ныряла, плескалась на одном месте, махая напарнику рукой, и когда Касл подплыл ближе, легла на спину, подставив грудь под уходящее за горизонт солнце. И Касл ещё помнил, насколько классная у подруги грудь: манящая, упругая, с аккуратными ареолами и маленькими пуговками сосков. Которые так приятно и легко кусать и посасывать. И Рик подгреб к Поле, а она перекувырнулась в воде, зажав нос, и поднырнула под Касла так, чтобы оказаться с ним лицом к лицу. И они обнялись, каждый одной рукой, помогая себе другой, и целовались изобретательно и задорно, и поцелуи были сладкими от нарастающей страсти и горькими от морской воды. ...стемнело, когда любовники "на час" ввалились в бунгало. Они уже успели быстро и импульсивно трахнуться в воде, а потом присели в обнимку на остывающий песок, болтая на отвлеченные темы. И только когда стало зябко, приятели, взявшись за руки, побрели к жилью: там ждал их горячий душ, шампанское и много чего для писательского вдохновения. Само бунгало располагались отдельно от основной зоны отдыха и представляло собой компактный домик, со спальней, душевой, гостинной-кухней и верандой, на которой днём и жарился Касл. Негромко работал кондиционер, при входе людей включилась мягкая, голубоватая подсветка. Рик отпустил захолодевшие пальцы Полы и, галантно поклонившись, отправил девушку в душ, а сам, накинув на озябшие плечи халат, принялся хозяйничать. Сделал комфортнее температуру в помещении, перетащил столик и кресла ближе к окну и раздвинул жалюзи, чтобы любоваться ночным морем. Как сервировать стол, Касла не нужно было учить, и когда распаренная Пола в халате и с полотенцем на голове вышла из ванной, угощение было готово. Две больших тарелки лазаньи, фрукты и шоколад в ассортименте, красное вино и шампанское в ведёрке, горка форелевых стейков и лимонная нарезка на блюдечке. И когда Касл отправился в душ, Пола уже плюхнулась в кресло и довольно улыбалась. Чуть разгоряченное от горячей воды лицо, недвусмысленно распахнутый на груди халат и призывно сверкающий взгляд ещё больше окрыляли Касла, внушая надежду на благополучный исход их мероприятия... Когда Касл покинул душевую, в бунгало уже кое-что изменилось. Кондиционер был выключен, подсветки стало в разы меньше, а Пола стояла у открытого окна, держась рукой за откос, и вслушивалась в шум прибоя. Полотенце с головы девушка сняла и, как могла, рассыпала по плечам влажные волосы. Она не услышала шагов Касла — тот прокрался к окну, словно кот — но не вздрогнула и не вскрикнула, когда её обняли за плечи. — Что слышно, Пола? — и Рик усмехнулся, когда гибкая рука подруги обхватила его талию. — На небе про Сторма ничего не написано? — Такому автору... как ты, Касл, чужие... записи не нужны, — Пола всё также смотрела вдаль, и мысли её где-то блуждали. — И если ты... не против, я бы выпила... шампанского — от соли что-то в горле пересохло ... — О, да-да, извини! — спохватился Рик, мысленно себя укоряя. — Садись, пожалуйста, и позволь мне тебя угостить. Пола в ответ лишь кивнула и только когда присела у накрытого стола, поняла, как сильно она проголодалась. И как хорошо, что не заметил Касл, но она весь день была на нервах: разговор с боссом накануне уик-энда её конкретно вымотал. Фактически, Каслу был поставлен ультиматум, и только её горячие заверения, что через четыре-пять дней всё будет, отложили неминуемые санкции. А теперь она смотрела в сияющее лицо Касла, слушала его околокулинарную болтовню и ощущала, как понемногу спадает зажим. В любом случае, Рику можно пока ничего не говорить, тем более, если его мыслительный процесс поднимется на соответствующую высоту... И вот, голод наконец-то был утолен. Негромко хлопнуло шампанское, тонко звякнули бокалы. — За успех, Рик, — Пола ополовинила свой. — Не дадим завять таланту. — За успех, Пола, — и Касл, в знак признательности, приложил руку к груди. — Хоть я и мастер красноречия, но в таком деле ведь не нужно слов, не правда ли? — Святая правда, — Хаас отставила недопитый бокал. — Время страсти. Лёгким толчком она соскользнула с кресла и, распуская на ходу халат, погасила свет совсем, оставив у кровати крошечный ночник. И направилась к столу: Касл уже ждал её, обнажённый и прекрасный, и Пола развела руки навстречу. Халат девушке мешал и был безжалостно сброшен, а шагнувший навстречу Касл жёстко, по-звериному, стиснул её в объятиях. Зацеловал торопливо, словно боялся, что не успеет, а Пола уже обхватила подрагивающий ствол и за шею, пританцовывая, потянула Касла на себя, а он... Рик с радостью и вожделением поддался её порыву, обмирая собой от насыщенных тактильных ощущений: как же она хороша была и пластична! ...Рик буквально вдавил Полу в стенку бунгало, а она оплела его руками и ногами, как паучок жертву, подтягиваясь на предплечьях в такт фрикциям. И прижимая подругу к стене, Рик работал и работал собой, до полного изнеможения и опустошения, и совсем не изобретательно, а первобытно и дико. Их губы вновь сошлись, и целовались партнеры безумно, в беспамятстве, не давая себе передыха, и когда Пола вскрикнула и задышала часто-часто, сбросившему перенапряжение Каслу едва-едва хватило сил, чтобы дотащить девушку до кровати. Даже опускаясь на ложе, они не расцепили объятий, и когда Касл проваливался в небытие, у него на груди уже мирно спала Пола.