***
Незаметно пролетели два дня. Закончив работу у Дамблдора, Вальтер поспешил на свое первое занятие с Малфоем. Он довольно сильно волновался. Неизвестно, что из себя представлял этот светловолосый маг, чего от него ожидать. О нем доводилось слышать всякого рода слухи, но вживую видеть его приходилось всего пару раз, и поэтому впечатление о нем Вальтер мог сложить только исходя из сомнительной молвы, витавшей в воздухе школы. Постучавшись в дверь его кабинета, Вальтер услышал громкое: "Войдите!» Отперев дверь, он неспешно вошел и решил заново представиться. — Здравствуйте, мистер… — не успел он договорить, как Малфой перебил его — Мистер Айззер! Рад видеть, проходите, я ждал Вас! «Надо же, запомнил», — пронеслось в голове у Айззера. Он прошел на середину кабинета и встал около стены. — Ну-с, чем займемся? — подняв бровь, поинтересовался блондин. — Думаю, школьную программу у Вас спрашивать бессмысленно, можно сразу переходить к практике? — Я бы хотел поработать над скоростью реакции и, может быть, изучить какие-то новые, более сильные заклинания, — предложил парень. — Давайте проверим сначала Ваш уровень подготовки. Вставайте напротив меня. Люциус указал палочкой, куда Вальтеру встать. Тот послушно занял положение. Малфой взмахнул волшебной палочкой и направил в сторону Вальтера магический снаряд. Тот с успехом отразил его. Он, усмехнувшись, направил еще парочку, с разных сторон, но Айззер отразил и их. — Что ж, попробуйте это! Малфой прошептал какое-то заклинание, что парень не смог разобрать, и вмиг он оказался подвешен в воздухе. Следом его пару раз закрутило в разные стороны, как в вихре. Люциус подошел к нему вплотную и с усмехнулся. — Все с Вами понятно, мистер Айззер, Вам еще учиться и учиться! — на этих словах, он палочкой нарисовал в воздухе крест, и Вальтер упал на пол. — Что это было сейчас? — поинтересовался он, отряхиваясь. — Ничего особенного, обыкновенный Мобиликорпус с небольшой модификацией. Мы изучим его чуть позже, пока меня интересуют Ваши познания в сфере магической защиты. Я так понимаю, Вы ограничены знаниями школьной программы и хотели бы расширить границы… своих возможностей? Эта пауза с подозрительным акцентом на расширенных границах прозвучала крайне неоднозначно вкупе со взглядом учителя. Это не выглядело, как простое высокомерие. Люциус словно что-то замыслил. Тот кивнул. — Хорошо, давайте приступим. Встаньте в позицию. Парень, пошатнувшись, встал напротив Малфоя. Мужчина, пристально глядя ему в глаза, что-то шепнул и резко направил палочку на Вальтера. Айззер вновь повис в воздухе, только сейчас его связало магическими веревками по рукам и ногам. — Ну, что же вы расстраиваете меня, мистер Айззер… Люциус приблизился к нему настолько близко, что Вальтер смог уловить его запах - сладковато-терпкий, с примесью редких трав. — Извините. Я, видимо, за лето отвык… — прохрипел парень, вися в воздухе. — Ваша забывчивость может дорого Вам обойтись. Ваша обязанность всегда быть готовым ко всему! Малфой слегка коснулся палочкой подбородка Вальтера, приподнимая его. Айззер смог разглядеть серебряную рукоятку в виде змеи с пронзительными глазами-изумрудами. Учитель с ухмылкой провел палочкой от скулы до груди парня, не отрывая от него своего хищного взгляда. Парень слегка дрогнул. Малфой щелкнул пальцами и Вальтер резко ударился об пол. — Я дам Вам список литературы, прочтите к следующему занятию. Я высокого мнения о своем предмете, поэтому, будьте так любезны, не разочаровывайте меня в дальнейшем. К тем более Вы секретарь школы. Я понятно объясняю? Пара росчерков прытко пишущего пера, и в руках Вальтера оказался пергамент с названиями учебников. — К-конечно. Я подготовлюсь. А когда следующее занятие? Малфой взглянул на него и прищурившись, шепнул: - Послезавтра. Со смешанными чувствами Вальтер покинул кабинет. «Какой позор! Я не смог отразить простейшее заклинание!» — хватался он за голову. Не то, чтобы оно было простейшим. Малфой не произносил ничего вслух, что, конечно, парень не мог ожидать. Но даже от таких заклятий существовали защиты. Просто, он все забыл за лето. - «Надо было позаниматься со Снейпом, когда он предлагал. Мерлин, как же стыдно!» С этими мыслями, Вальтер зашагал в библиотеку, дабы ознакомится со списком книг, что выдал ему учитель. Весь вечер он провел за изучением заклинаний, не отвлекаясь ни на что, пока не донесся до его ушей внезапный стук в дверь. — Кто там? — не отрываясь от книги, крикнул Айззер. Молчание. В нем улавливалось что-то знакомое. — Да чтоб тебя… — выругался парень и поспешил открыть дверь. — Здравствуй. Как ты? — Снейп, не ожидая приглашения, вошел. — Да ничего, учусь понемногу. — Как прошел урок у Малфоя? — Да так себе, на самом деле. Я только опозорился. Парировал простые заклинания из школьной программы. А более сложные — не смог. Надо было лучше подготовиться. — Что, он даже не узнал твой уровень подготовки? — Узнавал. Но мне все равно стыдно. Надо было просить тебя со мной заниматься. — Ты больше к нему не пойдешь? — Пойду! Конечно, пойду! Он выдал мне литературу, чтобы я подготовился к следующему занятию. Должен же я исправить сегодняшнее недоразумение! - не унимался Айззер. Снейп лишь хмыкнул. — Нельзя же допустить, чтобы помощник самого директора Дамблдора был так плох в защите от темных искусств, а случись что, я даже никого не смогу защитить. — Да брось ты. — Нет, я решил. Я буду упорно заниматься. Пока не добьюсь каких-никаких успехов, я не прекращу! — Хорошо. Как скажешь. — Ну, вот, а ты говорил, что я сбегу от него в первый же час занятий! Он вроде бы не плохо преподает. — Что, лучше меня? — Северус ухмыльнулся. — Лучше тебя? Хм. Ну, судя по моей успеваемости в третьей четверти… - Айззер захохотал и ринулся от Снейпа, что попытался навешать тому оплеух.***
— Ну, как твои успехи по защите от темных искусств? — поинтересовался Дамблдор у Вальтера посреди рабочего дня. — Честно говоря, не очень. Люциус разбил меня в пух и прах. — Отныне тебе доступны новые, более сильные заклинания, мой мальчик. Но их необходимо использовать с умом. Я надеюсь, что ты многому научишься за этот год. — Конечно, я очень этого хочу. Профессор, а Вы не могли бы меня научить какому-нибудь заклинанию, чтобы я, скажем, смог обезоружить Малфоя в два счета? — А какой в этом смысл, Вальтер? Сколько бы ты не изучил заклинаний, главное — изворотливость и гибкость. Даже, имея в багаже тысячу разных заклинаний, ты проиграешь, если не сможешь вовремя предугадать последующий шаг противника. Именно это ты должен понять. — То есть, я должен отработать не тысячу разных заклинаний, а всего лишь удачное парирование? — Может быть. Опыт приходит с мудростью, а мудрость - с пробами и ошибками, мой дорогой. Ты не станешь великолепным магом без практики, поэтому — тренируйся, тренируйся годами. И запомни — у каждого свой стиль боя. Нельзя подготовиться к любому поединку, только опыт и сноровка помогут тебе. Вальтера заставили задуматься слова директора. И правда, то, что выдал ему для чтения Люциус — содержало лишь поверхностные знания, простейшие для отработки. Он не смог бы, даже владея всеми знаниями из этой книги, парировать противника, что произносит заклинание шепотом, как Малфой.***
— Ну что, давай проверим, как ты подготовился! — Люциус призывно взмахнул палочкой, приглашая Вальтера на поединок. Тот немедленно принял вызов. — Остолбеней! — Малфой выкрикнул заклинание, направляя его на ученика. Тот, взмахнув палочкой, рассеял чары. — Что ж, а ты весьма неплох, — Люциус обошел Айззера вокруг, не отводя своего звериного взгляда. — А теперь, отрази это! Он шепнул что-то и выпустил в его сторону снаряд. Он подхватил парня и, перевернув несколько раз в воздухе, с громким хлопком бросил наземь. Вальтер тяжело задышал, резкая боль в боку пронзила его, и он раскинулся на полу, не в силах встать. Держась за ребра, он тяжело задышал от наполняющей его тело боли. Малфой подошел к упавшему мальчику. — Как ты? Айззера смутил фамильярно-надменный тон Малфоя. — Где болит? Рука Люциуса скользнула под рубашку Вальтера, ощупывая ушиб. — Здесь… — парень подвинул руку учителя чуть выше. Мужчина, слегка касаясь, прошептал что-то, и боль тут же прекратилась. Рука Малфоя задержалась на его ребрах, слегка продвигаясь ниже, до талии, на что Вальтер поднял полный негодования взгляд. Люциус одернул руку и помог парню встать. — Хватит с тебя на сегодня. Иди, отдохни. Увидимся через два дня. Вальтер, уже сидя в своей комнате, задумчиво листал книгу. Но мысли его занимало другое. Показалось ему или нет, что учитель как-то странно повел себя с ним… Погладил, будто бы намекал на что-то. И этот его странный взгляд… Хотелось верить, что парню всего лишь показалось. Может он просто выдавал желаемое за действительное? Не сказать, чтобы он не находил Малфоя привлекательным. Напротив, если бы не Северус, он был бы не прочь завести интрижку с лордом-блондином, но нет… Не сейчас и не теперь, когда все его мысли занимал учитель зельеварения. Поэтому он отогнал прочь эти сомнительные фантазии и задумался о том, как бы в следующий раз не оплошать.***
— Северус, позанимайся со мной! Я не могу вынести того, что Малфой со мной творит! — Вальтер глазами полными надежды взглянул на Снейпа. — Что, совсем он тебя измотал? — усмехнулся профессор. — Очень! Научи меня чему-нибудь, я устал проигрывать! — Ну, что ж, давай. Только не здесь. Мне еще нужен мой кабинет. Ты его превратишь в руины. — Куда мы? — Увидишь. — В пыточную? — Не надейся. Северус привел его в какой-то мрачный зал, что представлял собой большое, полупустое пространство, с каменными изваяниями, колоннами и каким-то хламом. — Ну, давай. Ты готов? — профессор взмахнул своей палочкой и произнес заклинание. Вальтер был готов к этому и парировал его. Снейп вновь поднял палочку, описал ей узор и направил в сторону парня. Тот довольно легко уклонился. — Неплохо. А теперь вот это. Северус шепнул что-то. Вальтера тут же обездвижило. — Проклятье! Да как спастись от ваших обездвиживаний! — возмущался Айззер. — У меня никак не получается их отражать! Как я смогу понять, что вы там шепчете? — Вместо того, чтобы жаловаться, попробовал бы универсальный щит или отражение. — У меня пока сложно с этим. — Ладно. Один раз провернуть можно будет. Давай я дам тебе кое-какое зелье, чтобы тебе проще было отражать атаки Малфоя. — Но это ведь будет не честно, разве нет? — Еще скажи, что на тебя Малфой произвел впечатление честного человека. Представь, что ты на войне. А на войне все средства хороши. — Ну, ладно, только если разок. — Когда у тебя следующее занятие? — В пятницу. — Завтра зайдешь, заберешь зелье. А пока, давай тренироваться дальше.***
На занятия к Малфою Вальтер торопился, как никогда. Не терпелось уже опробовать зелье, что дал ему Снейп, в действии. Он объяснил, что оно работает, как отзеркаливание. Иными словами, все атаки, направленные в сторону мага, будут отражены, и направлены на нападающего. Подойдя к кабинету, он одним глотком осушил бутылек и постучался. — Да, войдите! Вальтер отворил дверь. — Рад Вас видеть, мистер Айззер. Проходите. Как ваши успехи? — поинтересовался учитель у парня. — Неплохо, вроде бы… — Ну, давайте проверим! Вставайте туда, — Люциус указал палочкой. Когда тот занял место, Малфой запустил в его сторону сноп искр и… он, отскочив от парня, двинулся обратно в сторону мужчины. Малфой повис в воздухе, ошарашенно глядя на Вальтера. — Это что сейчас было? — удивился тот. — Отзеркаливание, — проблеял парень в недоумении. — Вы хотите сказать, что за два дня выучили столь сложное заклинание? Вы меня удивляете, мистер Айззер. Признаться, не ожидал от вас таких молниеносных успехов. Что ж, давайте еще кое-что попробуем. Снова взмах палочки, и снова заклятье отразилось от Вальтера и попало в Люциуса. Того отбросило назад на пару метров. — Да что за!.. — выругался Малфой, вставая и отряхиваясь. — Все нормально, сэр, вы не ушиблись? — обеспокоенно спросил парень. — Нет, все хорошо. Люциус подошел к Айззеру вплотную и пристально взглянул тому в глаза. — Как называется это ваше заклинание? — поинтересовался он. — Где Вы видели, чтобы волшебник выдавал свои планы противнику? — изображал уверенность и честность Вальтер. Люциус хмыкнул, недоверчиво глядя на него. — Хорошо. Пусть будет так, — вздернув голову, он резко повернулся и отошел в противоположную сторону кабинета. Взрыв! Малфой резко направил разряд молнии в левую сторону от Вальтера. Молния отскочила от стены и обрушилась на него. Тот упал и забился в судорогах. Люциус громко отчеканил каблуками шаг и наклонился над незадачливым учеником. — Вы чересчур самоуверенны, мистер Айззер. Вставайте и занимайте исходную позицию. Парень с трудом встал в ожидании дальнейших действий учителя. Мужчина, отойдя в сторону, повернулся и, не произнеся ни слова, рассек палочкой воздух. Вальтер рухнул на колени. Его руки и ноги словно приклеились к телу. — Что это было?! — удивленно произнес он. — А это - мой маленький секрет, — ухмыльнулся Малфой, подойдя к Айззеру. Он поднес палочку с навершием в виде змеи к его подбородку и слегка приподнял его. Блеснули глаза-изумруды. Вальтер сглотнул. Люциус провел палочкой от подбородка по губам парня, слегка проникая в его рот. Вальтер ошарашенно смотрел на учителя, не в силах вымолвить ни слова. Тот лишь по своему обыкновению хищно улыбнулся, наблюдая за реакцией парня. Сердце мальчика бешено заколотилось, какой-то панический страх подступил к нему. «Что он делает?!» — промелькнуло у Вальтера в голове. — Вставай. Можешь идти. На сегодня все, — учитель снял заклятье, отвернулся и направился к своему столу. Парень еле встал и на ватных ногах поспешил к выходу. — Когда следующий урок? — еще не до конца придя в себя, машинально произнес он. — Послезавтра… - ответил Люциус, загадочно блеснув зубами.