19 сентября однажды

05:46 Ху Тао стоит на набережной в Ли Юэ. Левая рука, кажется, испачкана чем-то липким – Тао на неё смотреть не хочет. Сейчас раннее, раннее утро, никого вокруг нет, кроме Чжун Ли сзади. Кажется, он курит. Словно от нечего делать, он достаёт из рюкзака батон и начинает кидать крошки чайкам, летающим поблизости. Чаек много, слишком много, и Тао смотрит как их жирные грязно-белые тушки носятся туда-сюда, они кричат, громко и пронзительно, у девушки и так голова болела, но от этих звуков только хуже. Ей хочется домой, но дома у неё больше нет. Полтора года назад Ху Тао нервно постукивала пальцами, слушая гудки ожидания. И стоило ей услышать сонное «что?» из динамика телефона, протараторила: – Чел, ты ахуеешь! – Ты звонишь мне в пять утра, я уже в ахуе, – зевая пробормотал Сяо. – Ой, не заливай, я знаю, ты все равно не спишь, – ответила девушка. – Ну и? – сдавшись, наконец, спросил Сяо. – Короче, я делала расклад, на твоё будущее и тут Смерть и девятка мечей*. – Ху Тао замолчала, ожидая реакцию друга. – Круто, – безэмоционально ответил Сяо, – у меня же все значения твоих карт в голове есть. – Чел, это предупреждение о смерти. – Блин, – саркастично протянул парень, – лучше бы нагадала мне миллион денег. Или, на крайняк, жениха богатого. – Мы уже это обсуждали, на счёт того парня из Монда ничего не было. – закатила глаза Ху Тао. – Могла бы постараться, Тао, – недовольно ответил Сяо. – Это все? Мне на учебу вставать через час. – Тебе вообще плевать? – Ну типа. У меня завтра пересдача, а учил я примерно нихуя, – он вздохнул, – Профессор Нин Гуан обещала мне мучительную смерть от унижения, если я не подготовлюсь в этот раз. – Может уже стоит закрыть этот долг? – спросила Ху Тао, перемешивая карты. – Да надо бы. Отчисляться не охота, – Сяо замолчал, прислушиваясь к шороху карт, а затем – легкому падению одной карты на стол. – Чел, не парься, сдашь ты экзамен – с картами не спорят, – почти выкрикнула Ху Тао. – Ну спасибо, – парень сморщился от громкого звука, – можно дальше нихуя не готовиться. – Да, иди поспи. Спокойной ночи, вкусных снов, – сказала Ху Тао. – Ага, ты тоже не засиживайся, школьница, – и парень сбросил звонок. Проснулась Ху Тао от звонка телефона, несколько часов спустя, где Сяо скорее ахуевшим, чем радостным голосом рассказывал, как получил долгожданное «удовлетворительно». 17.08 – Ху Тао! – раздался недовольный крик с кухни, – какого черта у нас двадцать видов мороженного в холодильнике?! И где еда?! – Ну знаешь, – девушка пошла к своему другу, – мы встретились с Чунем и как-то так вышло, что, – девушка посмотрела на Сяо, недовольно нахмурившего брови, – он сказал, что я не смогу съесть десять порций фруктового льда на палочке за пять минут, а он сможет, и мы поспорили… А потом, на третьем, у меня мозг замёрз, вот… – Тао, у меня зарплата только через неделю. Я знаю, что ты можешь питаться всякой нездоровой херней без последствий, но я так долго не протяну, – Сяо открыл холодильник, вытаскивая банку пива. – А, то есть как бухнуть, так ты сразу молод и полон сил? – спросила девушка. – О, – она тыкнула пальцем в сторону стола, – у нас хлеб есть. – Он лежит уже неделю, кажется, там что-то шевелится, – проигнорировав вопрос ответил Сяо, отхлебывая из только что открытой банки. Ху Тао присмотрелась к пакету, убеждаясь, что цвет буханки выглядит немного неестественно. – Ну, на бутеры сойдёт, даже намазывать ничем не надо, – улыбнулась она. Сяо, будучи достаточно брезгливым, сморщился, направляясь в комнату. – О кстати, – сказала девушка, догоняя его, – мне бы струны новые купить, напомни завтра, а? – И на что ты их будешь покупать? – усмехнулся Сяо, – на те пятьдесят моры, на твоей карте? Ху Тао открыла рот. Затем закрыла. – Блин… – протянула она. Сяо смеялся, прикрывая рот банкой. – Ну хоть пиво дай. – Иди, ешь своё мороженое, ребенок, – продолжая смеяться сказал Сяо. – Наведу порчу на понос, – недовольно пробурчала Ху Тао, возвращаясь на кухню. Некоторое время назад Ху Тао вернулась после своего почти бесконечного обучения в Сумеру, где познакомилась с множеством странных, но веселых людей, которые многому ее научили. Сяо же долгое время ждал свою подругу в Ли Юэ и искал работу чтобы снять квартиру и ни в чем себе не отказывать. Но после опыта в «Народном выборе» в качестве официанта, поиск направленности работы резко сузился. Все же, сфера обслуживания это не то место, где такая личность как Сяо будет чувствовать себя комфортно. Это стало понятно после случая, когда странный мужчина начал требовать блюдо, которого даже не было в меню, и устроил скандал прямо посреди заведения. Первое время парень сдерживал себя, но после того, как клиент начал переходить на личности, парень не выдержал и послал его нахуй, после чего мужчина ушёл, а Сяо уволили. Ху Тао же, во время жизни в академии, начала активнее заниматься оккультной магией и астрологией, и ее лучшему другу каждую ночь приходилось слушать непонятные названия этих картонок и тысячи разборов натальных карт. Когда Сяо узнал сколько на это ушло денег он чуть не подавился своим пирсингом в языке. Девушка на это лишь смеялась и говорила что узнаёт, как он умрет, а парень не сильно был против. И, несмотря на абсолютно разные характеры, сошлись они на музыке: оба мечтали играть в музыкальной группе. Пока Сяо просиживал за установкой, практикуясь в различных ритмах и техниках, Ху Тао стирала пальцы о струны своей акустики. Стабильно раз в неделю или две она скидывала наброски песен или партий, на что Сяо лишь усмехался и одобрительно хвалил ее, их мечта о собственной музыкальной группе была все ближе и ближе. После возращения девушки в Ли Юэ, друзья сняли небольшую квартиру на окраине гавани и потратили круглую сумму на ее обустройство. Там было все: плакаты любимых групп, мягкие игрушки, ярко голубые тапки с драконом которые Ху подарила Сяо со словами «Похоже на питомца того самого, верно?» парень лишь закатил глаза на это, но тапки носить все же стал, ноги мерзнут. Так же на полках можно было заметить много старых фото в рамках, которые девушка просто обожала. Сяо же принёс свою большую коллекцию карнавальных масок, которые парень носил ещё до пандемии. И, хоть квартира выглядела немного хаотично, оба чувствовали себя там уютно. 21.08 Солнце плавно опускалось за горизонт и, светило прямо в лицо Сяо, который нервно дергал ногой, переодически проверяя время. – Да расслабься, он казался нормальным, ну, по переписке, – сказала Ху Тао, увидев беспокойство друга. – Нормальный, ненормальный… Я не доверяю людям в принципе, – и, подкурив очередную сигарету, затянулся. – Да брось, ты сам его нашел, сам общался, да и идея была твоей, – закатила глаза девушка. Сяо на это ничего не ответил, глубже зарываясь в капюшон своей толстовки. – Добрый вечер, – раздался приятный голос справа, на что двое обернулись. – Эээ, здрасте, – немного нервно проговорила Ху Тао, увидев парня, который выглядел немного старше их. Его каштановые волосы были собраны в высокий хвост, а одет он был хоть и обычно: тёмные джинсы, такая же темная толстовка и объемная куртка с драконами на рукавах, выглядел он так, словно сошёл с обложки журнала. – Я Ху Тао, – и протянула руку, поднимаясь. – Приятно познакомиться, меня зовут Чжун Ли, – он улыбнулся, легко пожимая ладошку девушки и обратил своё внимание на парня рядом. – А это Сяо, - продолжила Ху Тао, обращая внимание на друга. Друг напрягся, сильнее сжимая зажигалку в кармане. – Вы не переживайте, он не злой, просто у него лицо такое. – К чему эти формальности? Я не сильно старше вас, – усмехнулся Чжун Ли, – приятно познакомиться Сяо. Сяо угукнул, все ещё не сводя с незнакомца глаз. – Ну, может быть расскажете, чем вы вообще занимаетесь? – начал Чжун Ли, присаживаясь рядом. Ху Тао недовольно – Сяо, блять, веди себя прилично, – толкнула друга локтем, и, прошипев, парень начал: – Ну, мы вроде как оба музыканты, но не знаем с чего начать. Вот и искали кого-нибудь, кто поможет как-то раскрутиться, что ли. – Я понял, – кивнул Чжун Ли, – а как вы меня нашли? – Один чел с форума, с которым Сяо общался, подсказал, – влезла Ху Тао, а ее друг напрягся. – Что за «чел»? – выделив последнее слово, усмехнулся Чжун Ли. – Как его там звали?.. – девушка сделала вид, что пытается вспомнить, – Венти, да? – Угу, – быстро ответил Сяо. – Ах, да, работал с таким, – Чжун Ли улыбнулся, забавный парниша. – Ну так и? Возьмёте нас под своё крылышко? – нетерпеливо спросила Ху Тао. – Я слушал ваши демки, и, честно говоря, если бы у вас не было никаких шансов, я бы сюда не пришёл, поэтому, думаю, можно попробовать, – и улыбнулся. Девушка встрепенулась на комплемент и улыбаясь повернулась к Сяо. – Думаю, – парень улыбаясь поднялся со скамейки, – мы с вам сработаемся. 09.09 После знакомства с Чжун Ли жизнь закрутилась своим чередом. Ху Тао после обучения в хорошей школе легко поступила на церемониймейстера по похоронным делам, пока Сяо активно пытался закрыть все долги и писал курсовые за деньги. – Сука, да ты издеваешься!? – почти прокричал Сяо на все кафе чуть не встав со своего места. Когда парень заметил что несколько человек повернулись в его сторону. Он грозно хмыкнул, натянул капюшон пониже и уставился на гаджет в своих руках. На телефоне был открыт телеграмм, а в диалоге с Ху висела одна фотография татуировки бабочек на пояснице с подписью «соси хер, я первая набила». Их новый знакомый, и по совместительству менеджер, не давал им отдыху, он конкретно занялся раскрытием группы и поиском хороших участников, ведь пока у них не было бас-гитариста и клавишника. Чжун ли связывался со своими знакомыми чтобы они играли на разогревах других групп и активнее начинали вести свои соцсети, для Сяо это была почти невозможная задача, но двух-трёх фото в неделю и истории с пивом было достаточно. А Ху Тао начала активнее вести аккаунт в тиктоке, где делала расклады в прямом эфире,вот только менеджеру почему то это не понравилось. – Сяо! - девушка с криком выбила дверь в комнату, натыкаясь на полный игнор: парень сидел в наушниках, спиной к двери, и, кажется играл в какой-то шутер про зомби. Ху Тао, закатив глаза подошла, и положила руки парню на плечи. – Блять, – Сяо издал невнятный звук стаскивая наушники с головы, – зачем пугаешь? – Ты не поверишь! – Ху Тао проигнорировала парня, – Чжун Ли замутил нам концерт! – Прям концерт? – Сяо неверяще обернулся на девушку. – Нууу, как концерт… В общем, к нам приезжает бывшая вокалистка одной рок группы, Чжун сказал, что название забыл, так вот, группы у неё нет сейчас, а песни есть, и мы поможем ей концерт отыграть! – девушка радостно уставилась на парня. – Ебать, – улыбнулся Сяо, – Чжун красавчик. Когда концерт? – Девятнадцатого. – Сентября? – Сяо задумался, – Ну, как раз на моих похоронах сыграешь. – Чего? – спросила Тао, приподнимая бровь. – Чего? – передразнил Сяо, – А, то есть, не ты пару ночей назад разбудила меня в слезах, и потом, размазывая сопли по моей толстовке, рассказывала, что тебе приснился сон, нет, видение, – Сяо сделал голос на пару тонов выше, изображая девушку, – что мы играли концерт, девятнадцатого сентября, и меня убили в драке? – Не смешно вообще-то, – Ху Тао легонько шлепнула друга по голове, – Но, это же всего лишь сон? – Почему ты, будучи гадалкой, не веришь в это? – вздохнул Сяо. – Чел, это же наш шанс, – Ху Тао посмотрела на него умоляюще, – вдруг больше нам так не повезет? Тем более, – продолжила она, – у Чжуна терпение не резиновое, я уже сказала, что мы согласны, если откажемся – он от нас откажется тоже. – Хуй с тобой, я тоже в это не верю, – Сяо улыбнулся. – Не могу поверить, что у нас действительно появился шанс… – Я всегда верила, что мы счастливые засранцы, – Тао наклонилась, легонько боднув лбом Сяо в висок. Парень, в свою очередь дотянулся и потрепал ее по волосам, выражая свою признательность. 18.09 - 22:34 – Как думаешь, что надеть? – Сяо стоял перед зеркалом, прикладывая к себе то джинсы с рваными коленками, то черно-белые брюки в клетку. – В клетке ты меньше похож на дединсайда, – Ху Тао мельком бросила взгляд, не отвлекаясь от рисования стрелок на своём лице. Сяо закатил глаза, но к ее мнению прислушался. – Тебе глаза подвести? – Спрашиваешь ещё, – Сяо подошёл к подруге, и посмотрел наверх, подставляя нижнее веко. Тао в два штриха подвела ему глаза, пачкая пальцы в красных тенях, а затем тушуя, тоже пальцами. – С зарплаты куплю тебе кисти, – пробормотал Сяо больше для себя, чем для девушки. Тао, словно не услышав, посмотрела на время. – Мы опаздываем, – констатировала она. – Стой, ты пойдешь в футболке с кемами? – А в чем ещё? – спросил Сяо. – Эмо, – закатила глаза Тао, надевая на водолазку белую джинсовку, а сверху накидывая ещё и пальто. – Капуста, – ответил Сяо, ограничиваясь курткой. – Посмотрю я на тебя, когда в следующий раз ты заболеешь и будешь с температурой рыдать у меня на плече, – огрызнулась девушка. Вызвав такси, друзья направились в клуб, где должен был проходить концерт. К счастью, перевозку инструментов Чжун Ли взял на себя, за что ребята были ему очень благодарны. Дорога заняла менее получаса, редко когда попадёшь в пробку в десять вечера, поэтому ребята успели. Чжун Ли, встретил их у клуба, и сообщил, что у них ещё есть пять минут на покурить. Сяо кивнул доставая розовый Чапман и вытащил две сигареты. Чжун Ли посмотрел на них с завистью – Чапман он себе позволить не мог. 22:55 Докурив, они направились в клуб, где познакомились с вокалисткой – Синь Янь оказалась очень забавной девушкой, она сразу же бросилась их обнимать, будто они все были старыми знакомыми, и если Ху Тао с радостью обняла ее в ответ, то Сяо напрягся и не успел даже ничего сделать. Пока девушки начали о чем-то болтать, Сяо заметил, что в углу гримерки сидел задумчивый парень, который копался в телефоне. – О, это Син Цю, наш басист, – пояснила Синь Янь, а парень, услышав своё имя, махнул рукой, не поднимая головы. С наружи послышались громкие крики и хлопки, и Синь Янь поднялась, – кажется, нас уже ждут, – улыбнулась она. – Тогда погнали скорее, – улыбнулась Ху Тао, и, схватив Сяо за руку, потянула его на сцену. – Что-то меня трясёт, – почти шепотом сказал парень. – Меня тоже, но ты не бойся, – Тао потрепала его по рукаву, пытаясь приободрить. – Да чёт не получается, – сказал Сяо, когда его почти вытащили на сцену за остальными. Зал взорвался овациями, пока парень на негнущихся ногах шёл к установке. Другие музыканты заняли свои места, и, Сяо, не контролируя своё тело, словно был сторонним наблюдателем, несколько раз ударил палочками друг об друга, привлекая внимание всех. – Привет, Ли Юэ, – прокричала Синь Янь в микрофон, – Зажжем!!! 19.09 - 03:47 – Фуух, блять, – Сяо стянул с себя толстовку, пытаясь сесть за барную стойку. – Че, устал, старичок? – Тао, до этого утащившая его на танцпол, вышла с него же. Они не считали, сколько коктейлей выпили, не считали, сколько песен отплясали, и сейчас Сяо разрывался между желанием посидеть и выйти, наконец, покурить. Концерт закончился пару часов назад, и, как оказалось, был не простым концертом. Позже, Чжун Ли рассказал, что группа Синь Янь распалась недавно, и в их туре этот концерт должен был быть последним. Сама девушка была родом из Ли Юэ и не могла смириться с такой не справедливостью, поэтому и нашла временных музыкантов. Но, сегодняшний концерт, по совместительству, был днём ее ухода из музыкальной карьеры – девушка решила открыть свою музыкальную школу и посвятить все своё время детям. – Мы скоро домой поедем? – спросил Сяо, укладываясь щекой на прохладную барную стойку. – Чжун Ли сказал ещё тут покрутиться, все-таки, у Синь Яна много влиятельных друзей. Сяо печально вздохнул – ему хотелось уже поспать. Но сначала помыться. – Ху Тао? – раздалось сбоку, – можно вас на пару слов. Девушка взглянула на друга, Сяо махнул рукой, мол, иди куда хочешь. – Вы замечательно отыграли, – начала девушка, улыбаясь, – о, где мои манеры, меня зовут Янь Фэй и я организатор сегодняшнего концерта. – Приятно познакомиться, – улыбнулась Ху Тао, чувствуя, что сейчас лопнет от радости. – Да, я хотела обсудить с вами возможности сотрудничества в будущем, я пыталась найти Чжун Ли, но нашла вас раньше, – Янь Фэй снова улыбнулась, – у нас часто выступают малоизвестные местные музыканты, у которых нет групп и, возможно, вам будет интересно… – Там на улице кого-то пиздят! – услышала Тао со стороны входа, она обернулась, увидев девушку с голубыми волосами, которая пыталась объяснить что-то охраннику. Тао выглянула в зал, заметив, что место Сяо пустует, лишь его толстовка висит на спинке стула. Сердце пропустило удар и Ху Тао рванула на улицу, полностью проигнорировав Янь Фэй. Взлетев по лестнице она всем весом навалилась на дверь, и выскочила на улицу. Сяо стоял согнувшись, перед ним – Чжун Ли, выставив руки перед собой, что-то объяснял нападавшему парню. Ху Тао хотела уже бросится к другу, как что-то оглушило ее. Она упала на колени, и, инстинктивно поползла к ближайшей стене, получая, напоследок, удар куда-то под рёбра, которого она практически не почувствовала. Поднявшись во второй раз, она облокотилась на стену, и позволила темноте забрать ее. 04:23 – Тао, Тао, давай, очнись, – девушка открыла глаза, и уставилась в глаза Чжун Ли. Он выглядел уставшим в неестественном свете мигалки машины скорой помощи, и, кажется, на его скуле наливался синяк. – Где Сяо? – девушка поднялась, и, шатаясь, направилась ко входу, пытаясь игнорировать жуткую боль в голове. Парень нашёлся у входа в клуб. Он сидел прямо на земле, сжимая в руках джинсовку на своих коленях. Увидев девушку он улыбнулся. – Мать плакать будет, – произнес он негромко. На фоне суетились фельдшеры, открывая задние двери. – Ты как вообще? – спросила Тао. – На, подыши, – он вытащил пачку сигарет, протягивая их девушке, а затем, словно по волшебству, откуда-то появился Чжун Ли и увёл ее подальше. Тао задумчиво закурила, пытаясь хоть как-то облегчить головную боль. Колени саднило, да и в рёбра неестественно отдавало. – Извините, с вами все хорошо? – к ней подошла одна из врачей. – Да, да, – соврала Тао. – Вы с этими ребятами? – на вопрос Ху Тао кивнула, – тогда идёмте скорее, нам пора в больницу. Девушку усадили на переднее сидение, и она, воткнув наушники, попыталась расслабиться. Произошедшее не укладывалось в голове, но главное, что с ними все было хорошо, Сяо был жив, наверное, тоже схлопотал по голове, было бы что серьезное, он сказал бы обязательно. 04:35 Тао выходит из машины скорой помощи, и за врачами идёт внутрь. Чжун Ли, видимо, с ними не поехал. В больнице все белое, слишком белое, девушка видит Сяо, которого везут на каталке, Сяо накрыли чем-то красным, блять, Тао приглядывается и узнаёт свою джинсовку. Смотрит на друга в прострации. – Кажется, теперь у меня с Маасдамом больше общего, – Сяо улыбается, пытаясь прикрыть окровавленную куртку рукой. – Какого хера, – шепчет Ху Тао, только сейчас замечая, какой он, блять, бледный. – Ты ток маме не говори, что я курю, ну, сиги спрячь подальше, – говорит Сяо слишком быстро, косясь на подбегающих фельдшеров. – и завтра тофу мне принеси обязательно, так тофу хочу, не представляешь. – Сяо, блять, ты о чем? – Тао хочет кричать, но голос выходит сиплым, она протягивает руку, и Сяо, хватается за неё, переплетая их пальцы и пачкая ее ладонь. – Дома загляни под подушку, – и отпустил руку, когда его повезли в реанимацию. У Ху Тао просят документы, хоть что-нибудь, и она, хлопая по карманам, достаёт свой студенческий. – Извините, мы можем пропустить только родственников говорит девушка за стойкой, странным взглядом пробегаясь по Ху Тао. – Вы можете позвонить его родителям? Тао кивает и игнорирует вопрос, доставая телефон. Находит в контактах номер его матери, не обращая внимание на время, звонит и после долгих гудков сообщает о произошедшем, у неё что-то спрашивают, но, назвав адрес, девушка сбрасывает. Выйдя на улицу она садится на крыльце, прямо у стены и, наплевав на все, закуривает, прикрывает глаза. Ху Тао поднимается, и идёт без направления. Ноги сами приводят ее на набережную, где прошлой зимой они гуляли на празднике фонарей вместе с Сяо. Тао пялится на серую воду и уже светлеющее небо. 05:46 Чжун Ли пришёл и принёс гитару. Девушка не спрашивает, как он ее нашел. Парень стоит позади и с расспросами не лезет. Ху Тао дурно, она смотрит на экран телефона и видит уведомления. Открывает чат, чтобы посмотреть. Сяо (03:50): жду тебя Сяо (04:01): ты где Тао разозлилась. Телефон, казался предателем, ведь, Заметь она во время, на улице они оказались бы вместе. Не кстати вспомнился тот глупый сон и Тао, с размаху, швырнула его об асфальт. Плакать не хотелось, но почему-то девушке казалось, что больше с Сяо они не увидятся. Чжун Ли подошёл сзади, положил руку на плечо. – Хочу домой, – сказала Ху Тао. – Вызвать тебе такси? – спросил парень. Девушка кивнула, пошла за гитарой. Такси приехало через несколько минут, и водитель спросил адрес. – к кому поедешь? – К Тарталье, – сказала девушка, а Чжун Ли назвал адрес. Тарталья сам был из Снежной, но в старших классах перевёлся в школу в Ли Юэ. Почему-то этот громкий и шумный парень смог ужиться вместе с Сяо, и, хоть последний и ворчал периодически о том, как Тарталья его заебал, любил приходить к рыжему парню на чай. 07:20 Такси затормозило в спальном районе и Чжун Ли помог девушке подняться, затем, почти волоком, завёл в квартиру. Тарталья не спал: видимо менеджер позвонил ему из такси и объяснил ситуацию. Девушку завели в комнату, раздели, впихнули в руки какой-то кусок ткани, усадили на диван, и вышли, прикрыв дверь. Тао сидела, пытаясь не слушать обрывки разговора. Тарталья что-то спрашивает, Чжун Ли отвечает фразой «не звонили». Тао не хотелось, чтобы звонили, она телефон, новый, кстати, разбила ради этого. Девушка заваливается на бок, и только сейчас замечает на ткань в руках, разворачивает и видит знакомую чёрную толстовку. Сглотнув ком в горле она натягивает ее на себя, чувствуя сладкий парфюм, который сама дарила Сяо на прошлый день Рождения, и, обняв подушку, закрывает глаза. Она настолько привыкла игнорировать боль во всем теле, что уже, практически, не чувствовала ее, и, наконец, смогла уснуть. Чжун Ли было мягко говоря, не спокойно. Уложив Тао, он, в компании Тартальи, курил на кухне, понимая, что уснуть не сможет. Слово за слово – до этого они особо не пересекались – рыжеволосы парень поделился историей из разряда Ханны Монтаны: утром он – Тарталья специалист по международным отношениям, а ночью – некий Чайлд, довольно известный на просторах дипвэба. Так уж сложилось, что ещё в Снежной, попавшись на продаже запрещённых веществ, родители, от греха подальше отправили сына в Ли Юэ и строго наказали в Снежную не возвращаться. Конечно, наверное, изначально не следовало им использовать малолетнего ребёнка в качестве кладмэна, но, как говорится, кто прошлое помянет, тому руки к дереву приколотят или как там. Тарталья особо уже не помнил. Поэтому, достав откуда-то из закромов потертый ноутбук, Тарталья принялся что-то печатать, набирать, Чжун Ли особо не понимал, да и не хотел понимать. Даже вопросы задавать не хотелось: слишком многое за сегодня произошло, и, если был вариант найти ублюдков, отказываться от него было глупо. Спустя около получаса, у Тартальи появился доступ к городским камерам, и, отследив, куда направились ублюдки, парни, не долго думая, решили их навестить. Те обнаружились в одном из переулков, кажется, они были под чем-то. Чжун Ли захлестнула злость: на вид, взрослые высокие мужики и полезли к Сяо, который метр с кепкой, да и выглядит как ребёнок. Перед глазами пронеслось, как в Сяо, мирно курившего секунду назад, влетел один из мужиков, с размаху ударяя в челюсть. Тарталья дрался хорошо. Даже отлично, учитывая, что Чжун Ли многого от него не ждал. Но тот в одиночку расправился с двумя. После того, как яйца отморозков были засунуты в их же глотки, а трупы скинуты в море, Тарталья, словно расчувствовавшись, сказал: – Когда я переехал, в школе надо мной издевались. Не столько за внешность, сколько за то, что я путался в произношении, – он вздохнул, – Сяо посадили со мной, и я видел, как его бесило, когда я не мог объяснить ту или иную вещь, но он всегда терпеливо ждал и пояснял мне то, что я не понимал. Чжун Ли молча кивнул. С Сяо они не были близко знакомы, и, хоть тот и казался грубым и нелюдимым, злым или подлым точно не являлся. По приезде домой, Чжун Ли попросил об ещё одной просьбе. Родственником для Сяо он не являлся, родителей его не знал, а, значит, как-то узнать, что жизни Сяо более ничего не угрожает, возможности не было. Поэтому, учитывая таланты Тартальи, взлом базы данных больницы не казался чем-то сложным. Чайлд улыбнулся и сказал, что за подобное придётся доплатить, но, раз Чжун Ли «такой симпатяжка», Тарталья согласен на чашечку кофе в его компании, когда все успокоится. 22.09 Похороны назначили на завтра. Ху Тао за все эти дни так и не меняла положения, только пила воду, которую Тарталья периодически приносил: без еды организм может и долго протянет, но без воды – нет. Чжун Ли прямо ей так и не сказал, что узнал, о его смерти ещё утром того дня. Почему-то ему казалось, что ещё тогда, на набережной, девушка поняла, чем все кончится. Учитывая асоциальный характер как Сяо, так и всей его семейки, было удивительно, что их в принципе на похороны позвали: до Тао, по понятным причинам, было не дозвониться, а Чжун Ли его родители не знали. Каким-то чудом, Тарталья не думал, что Сяо в принципе он нем не рассказывал, мать нашла номер рыжего, и, аккуратно спросила, все ли в порядке с Ху Тао, а затем, дрожащим голосом назвала дату и время. 23.09 - 10:15 Утром Тарталья все-таки растолкал девушку, и аккуратно сказал, что надо бы поесть и привести себя в порядок. Ху Тао кивнула, и, впервые за все эти дни подала охрипший от долгого молчания голос: – Можно взять твой телефон? – Конечно, – Тарталья протянул ей смартфон, и девушка вошла в свой аккаунт, планируя написать только одному человеку. Ху Тао (10:20) Его больше нет Ху Тао (10:20) Похороны сегодня И тут же вышла из аккаунта, возвращая телефон Тарталье. – Спасибо, – без улыбки сказала она. – Чжун Ли ездил в вашу квартиру, – Тао передернуло от этих слов, – тебе же нужна чистая одежда, на сегодня, сама понимаешь… Ху Тао махнула рукой, кивая, взяла чёрные брюки и чёрную футболку, абсолютно проигнорировав рубашку с пиджаком, которые тоже привёз Чжун Ли. После долгого душа, долгих уговоров на завтрак, а затем и такого же долгого завтрака – Тарталья почти что силой впихнул в девушку суп, уверяя, что ей нужно набираться сил – стали ждать Чжун Ли, который должен был их забрать. 15:00 К счастью, гроб был закрытым. Ху Тао не смогла бы посмотреть на своего друга, лежащего в нем. С другой стороны, ее разрывало от желания броситься к гробу, чтобы убедиться, что это не чья-то злая шутка, но она просто стояла, чуть поодаль, просто смотрела, не в силах что-либо сделать. Нереальность происходящего душила и Ху Тао нервно погладила кольцо на указательном пальце. Точно такое же сейчас лежало в гробу, в трёх метрах от неё, разница была лишь в их цвете. Каждый год Ху Тао приезжала на праздник фонарей в Ли Юэ, и позапрошлый не стал исключением. Но он запомнился больше всего, потому что был, долгожданной ее встречей с Сяо после долгих месяцев переписки в интернете. И тогда, когда фонарики были запущены в небо, парень, немного смущаясь, полез в карман толстовки. – Не пойми меня не правильно, но, – начал он, – у меня никогда не было такого друга, как ты, и, раз переедешь ты ещё не скоро, я хочу, чтобы у тебя осталось что-то на память, – и вытащил аккуратное серебряное колечко с фиолетовым узором. – Да я помню, что ты гей, расслабься, – рассмеялась Ху Тао, пытаясь разогнать заразную неловкость. – Вообще-то, я бисексуал, – закатил глаза парень, но затем снова собрался, – это ещё не все, – и продемонстрировал правую руку, на пальце которой было такое кольцо, но с чёрным узором. Тао улыбнулась, надевая своё колечко и обняла парня за шею. Эта неделя в Ли Юэ стала для обоих глотком свежего воздуха, и, потеряв счет времени, друзья не заметили, как пришло время прощаться. После личного знакомства, переписки уже не хватало, и все о чем они могли думать, их совместное будущее, в одной квартире, с котом и неоновыми рыбками, как те, которых Тао видела в холле своей сумерской школы. Ни кота, ни рыбок завести они не успели. Тао попыталась в очередной раз сглотнуть вставший в горле ком. Так и простояв в своих мыслях, девушка не заметила, как гроб опустили в землю. – Хреново выглядишь, – Чжун Ли подошёл незаметно. – пошли покурим. Они отошли подальше от любопытных глаз, Чжун Ли вынул две сигареты и, подкурив свою, передал зажигалку девушке. Сигареты Сяо оттягивали карман толстовки, но курить их казалось бессмысленной тратой. – Поедешь сегодня домой? – спросил парень. – Да, надо бы, – кивнула Ху Тао. – Ты бы хоть к родителям его подошла, им же сейчас тяжело, – как бы невзначай сказал Чжун Ли. – Как будто мне легко, – тихо ответила девушка. – Я не об этом, – парень вздохнул, – всем, кто пришёл хуево, но, блять, потерять ребёнка… Ему ж только двадцать два исполнилось, Господи. – Он был самым дорогим для меня человеком, так что кровь здесь мало что решает. – Извини, – парень потрепал ее по волосам, – но все-таки скажи им что-нибудь, я в машине подожду, – и удалился к выходу с кладбища. После продолжительного разговора с матерью Сяо, женщина была безутешна, и, хоть старалась держаться, было видно, как сильно произошедшее выбило ее из колеи. Тао тоже хотелось плакать, но слёзы течь почему-то отказывались, девушка села в машину, и спустя столько времени, поехала домой. 16:43 Дома было… как обычно. Те же запахи, та же температура, вещи раскиданы, так же, как они оставили, уезжая на концерт. Тао споткнулась о тапки с драконами, и отодвинула их ногой подальше – не то, чтобы обычно она была внимательной, но в теперешнем состоянии она бы вряд ли заметила, если бы с неба свалился настоящий дракон. Вспомнив слова Сяо, девушка направилась к их кровати, и, действительно, обнаружила под подушкой сложенный лист бумаги. Присев на кровать, она принялась читать. «Знаешь, я не верю во всякие эти твои таро, но, почему-то, ты меня до чертиков напугала той ночью, поэтому я и решил написать. Блять, если ты реально это читаешь… Я не знаю что сказать. Наверное, надо попрощаться, потому что вряд ли у меня будет, то есть, было время на это. Прошу тебя, Тао, съезжай с этой хаты, когда закончится срок аренды. В ней слишком много…нас. Тебе будет тяжело тут жить, поэтому, так будет лучше. И мороженое своё доесть не забудь, и блять, пожалуйста, пожалуйста, не убивайся и не вини себя. Занимайся музыкой, ходи на учебу, живи дальше, пожалуйста. Если тебе понадобится помощь, у тебя есть Тарталья и Чжун Ли, первый мне пару лет назад в карты проиграл, так что пусть отрабатывает. В нижнем ящике стола, в коробке со значками лежат деньги, которые я откладывал на установку. Потрать их на себя, купи что-нибудь, что тебя порадует. И, прошу тебя, не ассоциируй кемов со смертью. Люблю тебя, ребенок, и всегда буду.» И последние строчки расплылись, от накативших слез. 24.09 –…черт, я же сама хотела организовать твои похороны, – Ху Тао взяла лапшу палочками, отправляя ее в рот, – знаешь, пышные такие, в цветах эры рэвэнджа, как ты любишь, чтобы гроб опустили под «Хелену». – девушка вздохнула, – Я, буквально, чувствую на себе твой осуждающий взгляд. – Я, так понимаю, не вовремя? – раздался голос сбоку. Тао повернула голову, обнаруживая парня, который, будто не веря, смотрел на надгробие, на которое облокачивалась девушка спиной. – Не, все отлично, – Тао нервно улыбнулась, продолжая есть, пока парень смотрел на неё со смесью сочувствия и тревоги, – привет, Венти. – Лапша на пополам? – усмехнулся парень, когда до него, видимо дошло. – Я дала слово, чел, – ответила Тао, салютуя палочками. – почему ты пришёл? На похоронах тебя не было. – Не то, чтобы меня приглашали, – парень пожал плечами и, покопавшись в рюкзаке, вытащил две банки пива, – будешь? – Спасибо, – ответила девушка, принимая напиток. – Как это произошло? – спросил Венти. – А тебя че, в гугле забанили? – открывая пиво, ответила девушка. Венти колкость проигнорировал. – Он что-нибудь говорил перед смертью? – Ооо, – протянула девушка, – он шутил досмерти. – Я даже не удивлён, блять, – он потёр лицо рукой. – Как ты? – Хуево, – Тао пожала плечами, – он же был, типа, моим соулмэйтом, – девушка посмотрела вдаль, – любить же можно не только романтически, а нам было так классно вместе. Просто, мы как будто были двадцать тысяч лет знакомы, понимали друг друга без слов, и мы же никогда ни с кем близко не общались, кроме друг друга, – она выдохнула, – а теперь его нет, я не могу до сих пор в это поверить, а ещё чувствую, что от меня половину оторвали. Венти кивал, понимая, что девушке просто нужно выговориться, пока она не замолчала. В тишине допили пиво, покурили, думая каждый о своём. – Ладно, я пойду, – сказал Венти, разворачиваясь. – А ты ничего сам-то сказать не хочешь? – спросила девушка. Венти остановился и, не оборачиваясь, сказал: – Эти слова должны были быть сказаны раньше.