Приключения в Лихолесье

Не так давно король Лихолесья получил письмо – принес его сокол князя Кия, властителя Гардарики, таинственного и прекрасного царства, которое эльфы называли Аэросион. В письме было указано, что в Лихолесье направлен посол Аэросион, даже указано имя – Слави, и два боевых товарища посла – Всеслав (слово «цмок» никто из эльфов не понял) и Иитиро (имя было тем более странное, не вастак ли?), а потому следует ждать их в самое ближайшее время. Князь просил лишь обеспечить встречу, а, мол, свободный проход через те земли, что терроризировали пауки, послы проложат сами, ибо они прекрасные мечники. Его величество от такой беспечности едва не поседел – хотя было бы красиво, - и тотчас снарядил отряд для встречи, вести которой предстояло Леголасу. Разумеется, за принцем тотчас же увязалась Лайди… Послов Аэросион Леголас заметил первым, опознав их благодаря наручам с изображением пикирующего сокола, благо вид на них открылся просто прекрасный: троица в темных дорожных плащах отбивалась от пауков – молча, скупыми движениями, и небывало успешно, поскольку рубились они двумя руками не спешиваясь, а кого не добивали мечами топтали конями. Тем не менее численный перевес никто не отменял. - Огонь! – резко приказал принц, самолично подавая пример. Лучший воин Лихолесья не промахивался никогда, да и гвардия была не лыком шита, так что вскоре пауки были убиты, Лайди даже колдовать не пришлось лишний раз, послы же на взмыленных конях подъехали к встречающим. - Благодарю тебя за помощь, доблестный царевич, - произнес неожиданно мелодичный, пусть и слегка хрипловатый голос. Ехавший по центру посол откинул капюшон, и стало ясно, что это девушка. Воительница Аэросион была прекрасна словно солнечный полдень: тонкие правильные черты лица, огромные глаза цвета озер, волосы как чистое золото, причем коса толще ее же запястья, а кончик касается седла, кожа только чуть-чуть загаром тронута, а сама белоснежная, соболиные брови и пушистые длинные ресницы словно углем нарисованы. Пара-тройка юных и впечатлительных воинов так и рухнули с лошадей, сам Леголас и то в седле еле удержался, а вот Лайди покраснела как маков цвет от зависти – по сравнению с девой богатырской она была просто сереньким воробышком. - Я Слави, дочь Семаргла, повелителя огня, - продолжала красавица, - а вот побратимы мои – цмок Всеслав Виевич да восточный воин Иитиро, Тигром прозванный за ловкость свою воинскую. - Приветствую тебя, о прекрасная царевна, - поклонился, не спешиваясь, принц. – Я Леголас Трандуилион, наследник сего лесного королевства. - Неверно титулуешь ты меня, о сын Трандуила, - отозвалась Слави Семаргловна, - я лишь богатырка на службе великого князя Кия. Мы не люди, не эльфы, предки наши тоже из Валинора, но были они майар, посему не дивись нашей силе, ничего в том особенного нет. Мы равны с вами. Леголас улыбнулся в ответ прекрасной девушке, которая тем временем скинула дорожный плащ, явив довольно обычную для своего царства мужскую одежду. Рубаха у нее была из небеленного льна, зато с богатой красно-черной вышивкой (как позже выяснилось, шила-вышивала она сама), штаны темно-серые, высокие сапоги подкованы железными каблуками. Фигуру скрыть не удалось, так что эльфы чуть шеи не посворачивали, потому что такую тонкую талию и прочие потрясающие формы они еще ни у аданских женщин не видели, ни, тем более, у худеньких эльфиек. Всеслав даже в седле казался выше и крепче многих лихолессцев, волосы у него были короткие, максимум до плеч, кудрявые, на солнце они отливали золотом, и берестяной ободок едва сдерживал это каштановое великолепие. Одет богатырь был примерно так же, что и его спутница. Третий воин был столь же худощав, что и эльфы, волосы у него были цвета вороного крыла, кожа золотистая, глаза почти черные и странно раскосые. Необычная одежда не поддавалась разумному описанию: штаны чересчур свободны, обувь чересчур открыта, рубаха отчего-то дополнена чем-то вроде короткой куртки, зато на поясе два меча, длинные волосы держит устрашающего вида шпилька. У всех троих, помимо мечей, наличествовали также луки со стрелами, метательные ножи и некие странные устройства, названные послами «самострелы», что, по выражению Слави, «стрелят дальше да метче, так одною рукой рубишься, а другой стрелишь». Кстати, если нужно было сражаться на мечах, все трое просто привставали в седле и, управляя конем коленями, рубились так, что только и летели направо-налево вражьи головы. Лайди, несмотря ни на что, просто поразилась сходству манеры сражаться у гостей и эльфов. За разговорами доехали до небольшого форпоста по дороге ко дворцу, и Слави обратилась к Леголасу: - Негоже мне, девице, в таком виде пред королем представать, когда с дороги пропылилась да нечесана – оскорбительно сие. Нет ли поблизости бани? Эльфы онемели: такое слово они слышали впервые, на синдарин или нандорин оно не переводилось; пришлось Лайди объяснять, поскольку ей нянюшка Неллас уже кое-что успела рассказать. Однако гостье она предложила в речке помыться – мол, нету бань у лесного народа, тут все несколько иначе. - Тоже хорошо, - благосклонно отнеслась к предложению богатырка, - и Сивку-то я помою, а то вспотел весь. Словом, воинствующая дева отправилась мыться вместе с конем. Кусты вокруг озера моментально заполнились эльфами (якобы для охраны), но при том смотрели почему-то отнюдь не по сторонам, вдобавок не по-эльфийски пыхтели и сопели. Хорошо еще, что побратимы богатырки мылись в другом рукаве, а то бы оттягали охальников за острые уши, дабы те не хулиганили. Лайди закатила глаза и принялась перебирать запасы трав, чтобы хоть чем-то заняться, а то гости еще не готовы к визиту, а Леголас до того сильно занят, что и поговорить не с кем. Через какое-то время Слави зашла в караульное помещение, из которого появилась где-то через час, и, увидев ее, эльфы чуть вторично не попадали. Богатырка надела шитое золотом платье, красные сапожки и расшитую драгоценными камнями повязку с кольцами у висков, дабы удержать распущенные волосы. Водопад цвета расплавленного золота был чуть ли не до колен, великолепные волосы завились в кольца. - Едемьте, други, негоже заставлять великого царя ждать так долго. Спутники богатырки тоже надели праздничные одежды, они уже сидели на своих лошадях, сама же она закрепляла длинный красный, затканный золотом плащ фибулой в виде золотого сокола. Покончив с этим делом неожиданно быстро, девушка легко вскочила в седло своего Сивки и тронула его с места одним прикосновением изящного каблучка. Послов его величество встречал самолично, его одежды сияли зимним серебром, прекрасные волосы, казалось, излучали столь же холодный свет, в глаза словно бы упали звезды (Лайди невольно подумалось, что контраст между королем и воительницей настолько разителен, что это и люди бы заметили). Поклоны и взаимные расшаркивания прошли просто великолепно. Слави бесстрашно смотрела Трандуилу в глаза. - Тебя у нас называют Келеблоссион, - усмехнулась она, - и теперь, о великий король, я вижу, почему. - Ваш народ знает синдарин? – удивился король. – И квениа? - Много что, - кивнула в ответ богатырка, - особливо толмачи наши. Я-то не толмач, у меня лишь четыре наречия – твое, высокое, наугримское да Вестрон. Такие знания у простого воина поражали, но Слави охотно объяснила, что со времен правления в Средиземье дома Финголфина и Эльвэ Синголло, в ее родном краю правит дом Рода, к которому принадлежит и она сама по младшей ветви, а посему подчиняется Кию как старшему родственнику. Князь правит едва ли не с Первой эпохи, а уж предки из майар тут с Эпохи Древ Валинора, никак не меньше. Короля это сильно впечатлило. А ведь Светлый Совет Средиземья об Аэросион почти ничего не знает! Лайди под шумок выскользнула во двор и помчалась на заячьей упряжке к деду – угораздило же того именно сейчас пошнырять возле земель Некроманта, когда тут такое происходит. Девушке было ясно, что люди Аэросион или хорошие друзья, или грозные враги, и хорошо бы последнего никогда не случилось. Но это уже совсем другая история.