Имя ей Дейлайт

— Ты уверена что мы на месте? Спросила Амелия, когда они увидели свою цель. Биг Бен. Кронии усмехнулась. Из всех возможных мест для временной аномалии оно было здесь. — Как банально — она призналась, глядя на стоящее перед ней здание — Они не могли придумать ничего более оригинального? — Хех, и не говори — детектив посмотрела на свои часы, что раньше принадлежали Кронии до того, как она получила… «по чистой случайности». Она заметила, как секундная стрелка тикнула один раз и потом сдвинулась назад несколько раз. Либо что-то было не так с временной линией в этих частях, либо часы Кронии давали сбой. Но Аме не хотела говорить ей об этом. Национальный монумент был закрыт на реставрацию, поэтому они могли беспрепятственно искать причину аномалии. Заходя через противоположный вход башни, они не обратили внимание на архитектуру здания, зная, что они на задании. Они прошли по пустому вестибюлю. Стук их шагов отдавался эхом, когда они шли к своему заданию. — Знаешь мне надо было подтянуть много связей чтобы это место было пустым — Аме рассказала с ухмылкой пока они шли по коридорам Биг Бена — Не каждый день можно получить задание от Совета в конце концов. — А да. Большое спасибо, кстати — забавно, что всего несколько лет назад Кронии без устали преследовала Аме за кражу её часов. Но по иронии судьбы, Аме оказалась её сенпаем, и они с неохотой оставили свои разногласия в прошлом. Теперь же, Кронии более-менее закрывает глаза на её проделки покуда она не сделает что-нибудь глупое. Теперь Совет обнаружил проблему. Они обнаружили временную аномалию, в которой дни казались длиннее обычного. Ничего опасного, но Совет всё же отправил Смотрителя к ней. Однако пожив на Земле, она слегка потеряла хватку над контролем времени. Поэтому в редком порыве смирения, она попросила помощь у детектива. — Без твоей помощи не обойтись — добавила Кронии шагая по вычурным коридорам здания. — Ты ведь знаешь, что мои услуги не дёшевы, так ведь? — сказала Аме с ухмылкой на лице — Я попрошу тебя об услуге. — Что? — Это застало Кронии врасплох, но она быстро вернула себе самообладание — И чего же ты хочешь? — Хмммм — Аме поджала свои губы — Безграничное использование часов было бы неплохо — И позволить тебе создать временной парадокс? — уверенно ответила Кронии — Не надейся — Тогда поцелуя в щёку будет достаточно. Щёки Кронии покраснели. — И не мечтай. Аме тихо усмехнулась. Поддразнивание Кронии стало любимым занятием в HoloEn. Они добрались до лестницы и детектив посмотрела в свой телефон. Она чуть приподняла свою бровь — Я думаю нам надо разделиться. — Хм, почему же? — Судя по моим анализам ранее, было два места, откуда временная аномалия могла появиться. Одно место находится на верху башни, другое в самом низу в подвале. — Тогда я пойду наверх. Аме кивнула. — Как думаешь — она продолжила — Это могло появиться из-за другого путешественника по времени? Смотритель вздохнула — Мне и так хватает забот с тобой. Клянусь, если будет ещё один… Ага, уроем того долбаёба — Аме сказала высоким голосом — Только один путешественник во времени может досаждать тебе, и это я! Кронии посмеялась — Я не думаю, что это будет проблемой. Давай закончим это по-быстрому. Я бы хотела посмотреть один стрим, но я его пропустила. — Тот с Фаной и Мумей? Кронии остановилась при упоминании её имени. Аме всегда замечала это. Всё время, когда кто-то упоминает Мумей, Кронии на мгновение колебалась перед тем, как вернуться к своей нарцисстичной маске. Такие изменения были незаметными, но Амелия всегда гордилась своими навыками детектива. — Неважно — ответила Кронии — Давай покончим с этим. Амелия кивнула и спустилась по лестнице вниз. Кронии тряхнула головой в надежде прогнать навязчивые мысли в своей голове. Не этого ли она хотела? В конце концов она была той, кто пыталась выставить Фану и Мумей как пару перед их дебютом. Они должны были стать парой во втором поколении HoloEn. Всё что она хотела это быть за кадром и чтобы все были счастливы без неё. Но они никак не могли оставить её. Особенно Мумей. Идя по роскошным коридорам в сторону самой башни, мысли о прошлой жизни всплывали у неё в голове. Может мир и забыл, но не она. Она была проклята ношей о тех войнах что они вели в прошлом. Все кошмары что они пережили. Дочь что у них была… Кронии остановилась и вдохнула, вытеснив мысли из головы. Только лишь так можно было справиться с этим. Вытеснить их и не думать об этом. Но это трудно. Особенно когда Совет никогда не давал ей погрустить в покое. Она ускорилась пока сверкающие витрины и пожелтевшие коридоры становились размытыми на фоне её раздражения. Почему они не могли оставить её в покое? Они же должны были потащить её с собой на Землю и начать с чистого листа. На этот раз как исполнители любимыми миллионами. Их познакомили с Мифами и увеличили свою семью. Кронии не хотела этого. Зачем ей? В прошлый раз это обернулось их падением. И страшное то, что иногда ей опять это нравилось. Смеяться. Заводить друзей. Влюбляться. Кронии стиснула зубы. «Да чтоб тебя Мумей» — Она подумала про себя — «Только не снова.» Её лицо не покидает её голову. Воспоминания о времени, проведённом вместе каждый раз проигрывались, когда они общались. Это было пыткой. Вспоминания о невесте, которая даже не помнит, что они были обручены. Она хотела сказать ей что она любила её. Обнять её. Поцеловать её. Но она бы наступила на те же грабли. Она была в ярости. Почему? Почему, блин, всё это происходит? Как будто жизнь издевалась над ней. Каждый ее благой поступок омрачается осознанием её грехов. За что ей это всё? Она всего лишь хотела быть сча- Её внутренний монолог был прерван чужими шагами. Она была посреди коридора, когда толпа людей выскочила к ней, окружив её со всех сторон без возможности побега. Все они были одеты в чёрный костюм, с перчатками, которые полностью покрывали их руки. Они были в масках похожих на сов. Полностью белые с небольшим клювом по середине; глаза выдавлены, вместо них черные пустоты. В каждой руке было по боевому ножу, отточенному и готовому к бою. Всего их было около 10 на каждой стороне. Кронии, честно говоря, была не в настроении для такого. Она не могла контролировать свои эмоции. — Крутые маски — сухо сказала Кронии — Вы что-то вроде культа? Нет ответа. Они просто смотрели на неё. — Тогда я приму это как «да». Итак, культ сов — Она начала подозревать — «Клянусь если Мумей создаст культ раньше меня…» Она призвала свои парные клинки во вспышке синего света. Она давно не пользовалась ими. — Так. Я сейчас не в настроении для битвы с вами, так что если вы просто уйдёте, это было бы- Кинжал пролетел мимо неё. Она успела наклонить голову и отразила атаку, но он смог задеть кожу и оставил порез на её скулe. Кровь потекла по её щеке. Но взгляд остался неизменным. Один человек подбежал к ней. Он замахнулся на неё ножом, но она повернула клинок вниз для парирования. Искры разлетались по сторонам от удара клинков. Другой рукой Кронии взмахнула другим клинком вверх, разрезав вытянутую руку с ножом. Он отступил, но на его руке не было крови. Одним быстрым движением, Кронии перерезала его горло, отправляя его голову в полет в сторону стены и с грохотом упала на пол. Любопытно было то, что после этого побоища на теле не было ни пятна крови — только порезанная кожа. Остальные никак не отреагировали. Прежде чем она смогла заметить это, двое мужчин начали наступать на нее. Они замахнулись своими ножами в широком выпаде нацеленным на её голову. Кронии пригнулась чуть не попавшись на их атаку. Она перевернула свои клинки так, чтобы они были обращены к костяшкам пальцев и повернулась на 180, чтобы нанести удар по их ногам. Один чистый порез пронзил их бедра. Не успели их тела упасть как следующий напал на неё сзади. Не поворачивая свою голову она метнула один из своих клинков в него, попав прямо в череп. Кончик клинка полностью пронзил маску и застрял там. Она призвала тот клинок обратно к себе и он вылетел из трупа прямо к ней в руку. Все кто были перед ней разом пошли в атаку. Узкий коридор, в котором они сражались, был забит ими до предела так, что было трудно дышать. Они все стремились к ней пока она спокойно шла к ним. Кронии отражала каждый их удар. Каждый удар что она наносила лишал их конечностей либо их голов. Один из них кинул нож надеясь попасть ей в горло, но она отразила его одним клинком, а другим она ударила ему прямо в грудь, моментально лишив его жизни. Пока тот клинок пронизывал его грудную клетку, двое других увидели в этом возможность для удара и сразу же атаковали её. Кронии использовала свою свободную руку чтобы схватиться за кисть одно из атакующих перед тем как он смог нанести удар. Она использовала его тело как щит против другого нападающего. Клинки того атакующего пронзили грудную клетку «щита». Блокировав атаку, Кронии вонзила другой клинок в череп атакующего. Со свободными руками она отбросила свой человеческий щит в окно, отправив его в полёт с треском разбитого стекла разнёсшимся по коридору. Ещё один нападающий побежал на неё. Кронии наклонилась избежав его удара и она ударила его кулаком по животу. Снова вызвав свои клинки, они снова вошли в тело, вонзившись в живот мужчины. Она резко вырвала лезвия наружу, разрезав его пополам. Она убила всех десятерых культистов прежде чем она осознала это. Кронии развернулась и увидела как другая группа приближалась к ней. Она одновременно кинула свои клинки, лишив двоих своих голов. Бежав к группе, она выдернула свои мечи из их черепов пока те падали и продолжила своё бесчинство. Она не думала. Каждый её удар был преднамеренным и убивал её оппонентов одним взмахом. Каждый удар против неё был предвиден и был либо отражён, либо парирован. Как бы то ни было, она была неприкасаемой. Некоторое время спустя остался только один человек. В нём не было страха, несмотря на скопище тел, конечностей и голов на полу под ними. Он всё ещё направлял клинок на неё. Решив насладиться последней дуэлью, Кронии пронзила живот мужчины, но не очень глубоко чтобы он сразу не умер. Потом она ещё раз пронзила его. И ещё раз. И ещё раз. И ещё раз. Пока его туловище не стало похоже на кровавую паутину и он не умер от своих ран. Вся битва длилась всего пару минут. Но Кронии почувствовала, как что-то глубоко внутри нее отозвалось. Воспоминания о тех ордах ангелов против которых она сражалась, вернулись. С тех пор она стала мягче. Но теперь садистская сторона Смотрителя вновь вернулась, хоть и на несколько минут. Кронии осмотрела трупы под ней. Они однозначно не были людьми. Как будто она сражалась с манекенами; все отрубленные конечности были полностью покрыты кожей. Она сняла маску с уцелевшего трупа и под ней не было лица. Подтверждая её подозрения, без магического вмешательства тут не обошлось. Она продолжила свой поход. Дойдя до лифта который вёл наверх к основной башне, Кронии вошла в него и подумала об этом. Наверно ей понравилось та потасовка. Это облегчало в каком-то смысле. Она успокаивалась после того приступа паники ранее. Она была так поглощена битвой что она не манипулировала временем. Но это бы слишком облегчило то столкновение, осознавая это. Слишком быстро. Она отчасти надеялась что тут есть больше тех людей с того культа в самой часовне. Это была странная терапия, но рабочая. Двери отворились и перед ней предстала большая смотровая площадка для туристов. Широкое пространство с деревянным дощатым полом, по краям которого расположены редкие витрины с шестеренками. Поверх стропил находилось ещё больше шестерёнок которые вращались и работали в гармонии для работы часов. И главный механизм был перед ней. Гигантских размеров часы которые занимали всю стену, каждая стрелка которой тикала в соответствии времени суток. Но перед ним стоял стул. Старый деревянный стул не стать этому месту. И на нём сидела женщина. Она сидела скрестив ноги и с руками на подлокотниках, одетые в перчатки рука отбивали монотонный ритм часов пока другая поддерживала её голову. Она была одета в царственное черное одеяние с золотой вышивкой по краям. Кронии считала этот прикид таковым из Викторианской эпохи, с белыми оборками под костюмом, подчеркивающими костюм, и кофточкой, прилегающей прямо к груди. Она уже не могла переносить надменность этой особы. Её лицо было скрыто той же совиной маской как и у остальных нападавших, но плащ с капюшоном, который спадал с кресла, также скрывал её голову и плечи. Женщина наклонила голову как будто смотрела на Кронии с любопытством. Кронии осмотрелась вокруг, только сейчас заметив ещё членов того поехавшего культа сидевших на стропилах, готовых к засаде. Должно быть, они действительно были преданы этой сове. — Я полагаю ты являешься лидером этого небольшого птичьего культа который устроил эту заварушку, так? — она заявила, шагая к центру комнаты. — Зачем ты здесь? У тебя на меня зуб и ты хочешь поиграться с временной линией? Ты из будущего и хочешь нас предупредить о мрачном будущем? Или вы просто фанатеете по Мумей? Она не ответила. Сидящая просто смотрела на неё. — Окей, ладно. С вами бесполезно разговаривать. — она призвала свои мечи в свои руки — По крайней мере покажи на что ты способна в бою. Девушка встала со своего стула и стало ясно что у неё было два клинка прикреплённых к её бёдрам. Кронии оказалась права. Она ждала её. Искра загорелась в ней. Бросить вызов самому Смотрителю Времени? Для этого нужно быть очень самоуверенным. Кронии могла понять это, она поощрит абсолютную наглость тем, что не использует свои временные способности. Ей снова нужно высвободить её эмоции на чём-то. Краем глаза она заметила как другие члены культа доставали свои мечи. -Что? Слабо сражаться со мной один на один без твоих пособников? — Кронии сказала с издёвкой в голосе. Девушка в маске наклонила голову. Она подняла руку и щёлкнула пальцами. Остальные разбежались в искрах золотого света. Кронии усмехнулась. — Так и знала — она тихо пробурчала. Она медленно приближалась к ней. Её оппонент медленно и одновременно вытащила свои два клинка. Звуки металла разлетелись по воздуху. В одной руке у неё был кинжал а в другой большой меч. Её стойка была элегантной и расслабленной, позволяя оружию упасть на бок. Стойка похожую на оную у Кронии. Они стояли в тишине равняясь друг на друга. Никаких звуков кроме тиканья часов не было. Кронии с бешенной скоростью атаковала её. Она направила свой клинок к её шее, чтобы быть отражённым её ножом. Удар был настолько сильным он создал порыв ветра вокруг них. Ей хватило секунды чтобы разглядеть оппонента. Она явно не была человеком. Она замахнулась другим клинком, но она промахнулась, так как девушка отскочила назад. Кронии погналась за ней нанося ей множество ударов. Однако каждый её удар был блокирован, когда она замахнулась своими клинками. Лязг металла гремел в воздухе, искря при каждом ударе. Кронии с трудом поддерживала темп, отходя с каждым ударом с её стороны кружась по комнате. Раздраженная, Кронии одновременно опустила оба клинка в мощной атаке. Пол потрескался после удара, но она промахнулась. Противник уклонилась и обогнула её в надежде всадить свой меч в голову Кронии. Она еле-еле отклонилась от атаки, но край меча смог срезать прядь её волос. Кронии отскочила поодаль от неё, в шоке от смертельного удара. Они кружились вокруг да около друг друга, ожидая выпад своего оппонента. Кронии использовала эту паузу чтобы обдумать ситуацию. Она могла отразить все её атаки. Как? Нет времени на раздумья. Но она заняла оборону. Как она теперь будет наступать? Кронии слегка подвинулась, на что её оппонент вздрогнул. Кронии улыбнулась, заметив, как та медленно опускает клинки вниз после того, как подняла их для самозащиты. Однозначно она была недовольна ложным выпадом. Они смотрели друг на друга. Лишь тиканье часов прерывало монотонную тишину. Неожиданно она пропала. Кронии расширила свои глаза инстинктивно отразив её атаку со стороны. Её скорость ошеломила её. Её дуэлянт продолжила наносить яростные удары в её сторону. Кронии поняла, что если она будет держаться от неё на расстоянии, то её кинжал не достанет её. Она только отражала удары её меча. Но даже парируя двумя мечами один, Кронии с трудом сохраняла её темп. Её удары становились более хаотичными, вкладывая больше веса в каждый, менее организованными, отчаянными в попытке разбить защиту Кронии. Но Кронии одерживала верх над её выпадами отражая, уклоняясь и избегая своего оппонента. Девушка в маске опустила свой меч и Кронии увидела в этом её возможность. Она направила клинок в очередном выпаде в сторону её головы, но Кронии наклонила свою голову в сторону и подняла свои клинки сбоку от головы. Меч прошел сквозь отверстий её рапир, застигнув противника врасплох. Одним легким движением, меч был захвачен её рапирами и она выдернула его отправив её меч в полёт. Кронии повернула клинки вперёд направив их кончики к голове соперницы перед тем, как… Кронии была опрокинута на землю её соперницей к её ногам и, крутанувшись, ударила её по голеням, выбивая её из равновесия. Кронии понадобилось мгновение чтобы восстановиться от этого прежде чем она увидела что к её лицу приближается кинжал. Она перекатилась тем самым уклонившись от ножа, который застрял в полу. Немедля, Кронии материализовала клинок в своей руке и метнула во врага. Она отпрыгнула избежав встречи с летящим оружием, но теперь она была безоружной. Только Кронии подумала что у неё было превосходство, два новых клинка материализовались в ее руках во вспышке желтого света. На этот раз оба являлись скьявонами. — Да ладно… — усмехнулась Кронии — Сколько ещё тузов у тебя в рукаве? Её оппонент снова наклонил голову, но на этот раз выглядело так как будто она приняла это как вызов. Она подняла свои клинки наверх. Внезапно, золотые вспышки света появились позади нее, когда мечи начали материализовываться в воздухе — ряд парящих мечей со всех эпох направленных на Кронии. Ее глаза только успели расшириться, как поле ее зрения заполонили летящие к ней мечи. Вихрь из клинков направлялся в её сторону, каждый меч которого летел как пули из пулемёта. Кронии сосредоточилась и смогла замедлить ход времени для того чтобы смочь отразить клинки стремящиеся к ней. Но они были настолько быстрыми что некоторые смогли пробиться через её защиту и порезать одежду с кожей. Те клинки что пролетали мимо неё пробивали часы тем самым разрушаясь под огнём из клинков. После расхода всех патронов, Кронии выжила, стояла но была вся в кровоточащих порезах и куски одежды были разодраны. Она тяжело дышала от изнеможения, ведь ей приходилось блокировать так много атак одновременно. Но она всё ещё стояла. Часы позади неё прогнулись под собственным весом и разбились, подставки для часов падали на пол и с грохотом разбивались. Всё вечернее небо было перед ними на обозрение, откуда подул сильный ветер который яростно заворошил их плащи. Прежде чем Кронии смогла осознать что вообще за сила такая у неё была, ещё клинки начали появляться над её головой. Видя растущее количество клинков летящих за ней, Кронии рванула бежать по комнате, едва не попадая на клинки падающие позади неё. Комната была разгромлена; щепки разлетались по всему помещению пока Кронии кружила вокруг соперницы. Её глаза бегали по помещению, отчаянно ища возможность для одоления её. И она нашла её в виде стропил с часовым механизмом, под которыми находилась оппонентка. Она кинула один из своих клинков в опору стропил и одновременно она кинула свой другой клинок в неё. Обстрел остановился когда она блокировала летящий в неё клинок, но она посмотрела наверх видя как балка падала на них. Она перекатилась вперед чтобы избежать падающих обломков и Кронии знала, что надо было действовать. И пока она направлялась в её сторону после её переката, Кронии призвала свою рапиру и уже замахнувшись она ударила по её плечу. Брызги крови разлетелись из широкого пореза, который шёл от плеча до её груди. Не очень глубоко чтобы убить, но достаточно чтобы было чертовски больно. Пока она оправлялась от урона, она материализовала полуторный меч в ее опущенной руке. Взмахнув им вверх, Кронии смогла уклониться от него, но потеряла равновесие и упала на пол. Девушка в маске подняла свои обе руки вверх и всё пространство позади неё было заполнено клинками. Она опустила свои руки и все мечи полетели на падшего Смотрителя. Кронии моргнула — как только дюжина клинков почти пронзили её и– Когда Кронии снова открыла свои глаза, мечи висели в воздухе прямо перед ней. Её оппонент неподвижно стоял на месте, с опущенными руками, когда она обрушила свою атаку. Кронии давно не пользовалась полной заморозкой времени. Она никогда не сталкивалась с врагом, который заставлял её использовать эту способность до сих пор. По правде говоря, она изначально сдерживала себя от использования этой способности. Не каждый день ей бросали вызов, как тогда, когда Совет бросил вызов богам. Это бодрило её, как та терапия в которой она нуждалась. Но теперь она была в шаге от победы, так что надо было кончать с этим. Поднявшись с пола, Кронии подошла к её врагу. До сих пор не было ясно кем она была, но ей же лучше будет, если она убьёт её сейчас. Она не могла вечно держать временную линию. — Что ж, было весело. Но пришло время мне закончить это — сказала она вслух. Кронии приготовила свои рапиры, занося их для добивающего удара. Она стояла на месте, приседая, чтобы получить хороший старт для броска. Всего один удар в горло. И все будет кончено. Она бросилась на нее, нацелив свой клинок на шею девушки и- Девушка пошевелилась. Не успела она опомниться, как Кронии уже лежала на земле после удара. Она отпустила временную линию, когда в ее животе вспыхнула жгучая боль. Время возобновилось, и все мечи бесцеремонно упали. Она схватилась за живот, обнаружив, что он мокрый и липкий от ее собственной крови. Ее разум метался в поисках хоть какого-то объяснения. Ее противник двигался. Она увернулась от удара и ударила ее в живот. Но ее противник двигался. Во время остановки времени. Как, черт возьми, она двигалась? Кронии стояла на коленях, оправляясь от удара и шока. Она подняла голову, и девушка в маске повернулась к ней лицом, в ее руке был меч, испачканный ее кровью. И ужас охватил Кронию. Смотритель повернул время вспять. Она снова оказалась на полу перед ударом. Время остановилось, а ее противник все еще застыл на месте. Кронии встала и побежала к своему противнику, готовая убить. Она заняла позицию для нанесения смертельного удара. Она ринулась в атаку и- Время переместилось вперед, и она снова получила удар. После удара она оказалась на земле. Время возобновилось, все клинки упали с оглушительным лязгом. Снова. Когда Кронии снова схватилась за живот от боли, ее разум был в смятении. С кем бы она ни сражалась. С чем бы она ни сражалась. Она контролировала время так же, как и она. Не так, как путешественник во времени, а как само понятие времени. В отчаянии она попыталась еще раз. Но все еще не могла осознать серьезность ситуации. Она снова оказалась на полу. Она заняла свою стойку. Время возобновило свой ход. Ее ударили в живот. Она корчилась на полу. Это случилось снова. Она снова попыталась, результат тот же. Из уст Кронии вырвался возмущенный возглас. — Ты действительно думаешь, что только ты контролировала временную линию? Этот голос. У Кронии от него мурашки по коже побежали. Все точки над и были расставлены, и ужас закрадывался внутри. — Нет… — пробормотала она. — Так, может быть, я лгала раньше, — продолжал дразнить ее слишком знакомый голос, — у меня еще много трюков в рукаве. — Дейлайт? — Значит, ты помнишь меня — голос стал глубже, серьезнее, — Но не настолько, чтобы помнить мое настоящее имя, как я вижу. Из разбитого часового механизма вылез еще один из этих головорезов. Через плечо у них висела неподвижная Амелия Уотсон. Прежде чем Кронии запаниковала, она заметила ее тихое дыхание. Мужчина подошел к Дейлайт и протянул ей что-то в руке. Часы. Мужчина опустил Аме на пол, прежде чем раствориться в воздухе. Дейлайт с любопытством смотрела на карманные часы, тщательно их осматривая. Даже за маской Кронии мог представить самодовольное лицо своей дочери. Кронии попыталась подняться, но жгучая боль в животе не позволила ей сделать это. — Прекрати… — прохрипела Кронии, тяжело дыша, — Что ты собираешься с этим делать? Из нее вырвался смех. Тот самый леденящий кровь смех, который так давно потряс Совет. — Я покажу тебе, каково это — потерять все. Она раскрыла руку, и из ладони, прямо под часами, вырвался ослепительный свет. Часы начали левитировать, пока голубоватые руны выстраивались и вращались вокруг них. Стрелки часов вращались как сумасшедшие. Кусочки металла и кристаллов материализовались вокруг часов и прикреплялись к ним, пока часы перестали быть похожими на часы. Скорее, это была абстрактная художественная инсталляция состоящую из спутанных кусочков металла и кристаллов. Мусор на земле начал парить вокруг нее. Кронии выглянула наружу и застыла. Небо быстро менялось от оранжевого заката к фиолетовой ночи и к оранжевому рассвету. Время шло вперед без ее ведома. Кронии протянула руку и снова ухватилась за временную линию. До сих пор она никогда не чувствовала сопротивления перемотке. Но ей удалось отмотать время назад, и она увидела, как солнце снова движется по небу. Но в тот момент, когда она собиралась вернуться в настоящее, время остановилось. Ее дочь снова взяла под контроль временную линию, пытаясь продолжить движение времени вперед. Казалось, что сама линия времени втянута в жестокую борьбу. Две концепции времени боролись за контроль. Непостижимая боль пронзила Кронии. Казалось, что ее дух разрывают пополам. Из нее вырвался гортанный крик. Повреждения начали отражаться на ней. По всему ее телу начали образовываться трещины, сквозь каждую из которых просачивался свет, словно она всегда была сделана из фарфора. А теперь она ломалась. Ставший неузнаваемыми часы начали тикать. Они сильно вибрировали. Жужжание изнутри становилось все более громким. Из центра механизма начал пробиваться яркий свет, пока он не окутался единым ярким светом. Прежде чем Кронии успела среагировать, он взорвался. От удара её отбросило на другой конец зала. Когда она очнулась, пол освещали маленькие голубые огоньки, облако пыли не давало дышать. Боль. Это было все, что Кронии чувствовала сейчас. Как физическую, так и духовную. Она опустила взгляд на свои руки. Ее некогда чистые рукава теперь превратились в лохмотья. Но это было ничто по сравнению с повреждениями на ее коже. На предплечьях появились синие трещины, сквозь которые просачивался свет. Их можно было принять за татуировки, но обычные татуировки не светятся лазурным цветом. Она попыталась отмотать время назад. Но ничего не почувствовала. Ее связь с линией времени была каким-то образом разорвана. Затем Кронии услышала треск, от которого содрогнулась вся земля. Она посмотрела на небо. Произошел худший из возможных исходов. Небо, казалось, грохотало, когда по нему пошли трещины. Такие же синие трещины появились на теле Кронии. Ее охватил ужас: казалось, что пространство — это потолок, который мог рухнуть в любую секунду. К счастью, грохот в конце концов прекратился. Но ущерб был нанесен. Небо рассыпалось голубыми трещинами, как и Кронии. Временная линия начала распадаться. Кронии бросила быстрый взгляд на детектива. Вся эта суматоха мешала ей проснуться. Когда она со стоном подняла голову, выражение ее лица тут же сменилось на шок от всего этого хаоса вокруг. — Что… — кротко произнесла Аме, — Что случилось? Прежде чем Кронии успела ответить, она почувствовала, как острие клинка слегка прижалось к ее шее. Кронии подняла голову. Маска, которую она носила, сломалась, и капюшон упал, открыв ее лицо. Белые волосы с черными вкраплениями и голубые глаза. Два перышка торчали из макушки. Прошло столько времени с тех пор, как Кронии снова увидела свою дочь. Но это чувство было подпорчено, когда она увидела, что ее лицо исказилось в маниакальной улыбке. Реальность окончательно овладела Кронии. — Дейлайт? — с затаенным дыханием произнес Кронии, — Что ты натворила? Дейлайт только безумно захихикала: «Я выиграла, мама». Затем это хихиканье переросло в полный гогот: «Наконец-то я победила!» Смех эхом разносился по разгромленному залу. — Мама? — прошептала Амелия, наблюдая за развитием ситуации. Кронии посмотрела на свою дочь. Вся любовь, которую она испытывала к ней раньше, испарилась после того, что она сделала. — Так это твой способ отомстить мне? Сломав временную линию и разрушив мир?! Дейлайт опустила клинок с ее шеи и отошла от нее. — Неужели ты думаешь, что я остановлюсь на уничтожении мира? — каждое слово вылетало из ее рта, пропитанное ядом, — Нет, нет, нет. Я разрушаю его, чтобы отстроить заново! Мне предстоит улучшить мир наперекор богам! — И почему ты считаешь, что именно ты можешь это сделать? — спросил Кроний. — Конечно… — ее голос резко сменился с торжествующего на угрюмый, — Ты ведь считаешь что я в игры играю, верно? Ты всегда так думала… — Малыш… — В горле Кронии застрял ком, — Ты действительно так сильно меня ненавидишь? Этот вопрос прорвал тишину между ними. — Да. Да. — подтвердила Дейлайт через несколько секунд. Она снова посмотрела на Кронии, в ее глазах читалась ненависть, — Но ты тоже меня ненавидишь. Так что мы квиты. — Нет. Я не ненавижу. Я… — ЧУШЬ СОБАЧЬЯ! — крикнула она смотрителю. По позвоночнику Амелии пробежали мурашки. Она не знает, что происходит. Но она знает, что Кронии все это время хранила от нее секреты. Дейлайт с яростью в голосе продолжила: «Тогда почему ты бросила меня? Почему ты никогда не приходила ко мне? Разве ты когда-нибудь заботилась обо мне?» Кронии открыла рот, чтобы ответить. Чтобы сказать что-нибудь. Но с ее губ не слетело ни слова. — Да. Так я и думала. — Она отвернулась и шагнула к открытому воздуху. Стоя спиной к ним, она любовалась результатом своего плана. По небу расползались голубые всполохи, как будто молния была навсегда выгравирована в нем. В таком виде небо было гораздо красивее. Она восхищалась хаосом под ней. Все люди смотрели на небо, откинув челюсти. Не понимая, что происходит. Машины разбиваются на дорогах под ней в суматохе. Толпы людей кричат и спасаются бегством. Дейлайт улыбнулась. Так долго этот мир относился к ней как к мусору, но теперь она была на вершине мира. НЕ ЗАБЕГАЙ ВПЕРЕД. Голоса вернулись. ЭТО ЛИШЬ ПЕРВЫЙ ШАГ. — Да. Да, конечно. Прежде чем уйти, она должна была что-то сказать. «Кстати, Аме. — Она повернулась лицом к детективу, который все еще лежал на полу. Аме с недоумением отметила, что ее взгляд выражает не обиду, а восхищение, — Ты всегда был моим любимчиком» — мягко сказала она. Из ее спины выросли большие белоснежные крылья. Они напоминали крылья снежной совы. Она готова была улететь, но перед этим она хотела унизить Кронии. — Запомни мать. — Ее лицо исказилось от презрения, — Это все твоя вина. Затем она выпрыгнула в открытый воздух. Вдвоем они смогли разглядеть белую форму, поднимающуюся в облака. Минуту они просто лежали в тишине. Пытаясь понять все, что только что произошло. Но Аме знала одно. Им всем конец.