Твое проклятье

Пока Грин-Де-Вальд зависал, внимательно осматривая когда-то человека в старых доспехах, Найт успел выторговать для него самое ценное, что только может быть в этом городе, - милость стража. — Проводишь? А то... Начал было мракоборец, но его перебил хриплый голос наездника. — Ты не ориентируешься в городах. Корнуолл криво усмехнулся. Что его всегда поражало, как и деда, так это то, что страдая топографическим кретинизмом, он умудрялся без осечек использовать трансгрессию. С порталами дела обстояли иначе, потому он прибегал к ним в крайних случаях. Во время аппарации достаточно лишь сконцентрироваться и примерно представить или увидеть конечную точку прибытия, а с заклинанием Portus такое не прокатит. Потому маг долго топтался подле горшков. Он все не мог вспомнить остались-ли таковые на кладбище. Ранее, когда-то давно, ему довелось использовать один из них для перемещения, но в их целостности сомневался. К счастью, все сработало, но кто знает, что будет в ближайшем будущем. Найт привычно последовал за старым другом и не сразу заметил, как беловолосый отстал. — Найт, твой друг не идет? — поинтересовался безголовый, останавливая скакуна. Волшебник тут же оглянулся. — Кто бы мог подумать, — он тихо хихикнул, взирая на мужчину. — Темного и великого застигли врасплох, и он не знает, что с этим делать. Корнуолл бы еще долго наслаждался зрелищем, но у него было полно дел. Не время любоваться. — Грин, ты идешь? — Что? — Наконец-то отвис отступник. — Грин? По твоему это смешно? Растерянности, как не бывало. Раздраженный неуважительным отношением к себе, великому, Геллерт нагнал инвалида. — Слишком утомительно проговаривать твое имя или фамилию. В чем проблема? — В чем? В твоем неуважении. — Я никого не уважаю... даже себя. Перепалка закончилась, едва начавшись. Геллерт, которого окрестили новым именем, нервно дернул плечом, фыркнул в сторону и спешно убрал руки в карманы брюк. «Как дите обиженное, — подумал аврор и не дожидаясь пока новый друг снова взбеленится, поднял трость, зацепил ее рукояткой шею оскорбленного и потянул за собой.» — Идем, обижаться будешь на том свете. Там и поговорим. *** Дальнейший путь прошел в прострации для одного и в одностороннем разговоре для другого. Больше всадник не говорил, но, тем не менее, Найт что-то да отвечал. Геллерту бы и показалось это странным, но после увиденного... Таким составом они прошли путь до нужного дома без происшествий, однако, тишина не продлилась долго. Усиливающийся шепот раздражал натянутые нервы темного и он все время вертел головой в поисках источника. Но все, что он видел - расхлябанные постройки поросшие различной травой и мхом. Щуря разноцветные глаза, ему все таки удалось разглядеть что-то необычное и это "что-то" тенью прошмыгнуло мимо него. А потом, все пространство вокруг наполнилось «призраками». — Чем ближе, тем неспокойней, — сказал хромой. — Держись ближе к нам и не касайся их. — Почему? Я не испытываю неприязни к эктоплазме. — Это не те призраки, о которых ты подумал. — Не трудно было догадаться, что Геллерт спутал эти субстанции с бродящими по свету духами когда-то умерших людей. Они действительно были похожи, но только внешне. — Присмотрись. Теперь уже Грин последовал совету. И правда, поведение этих сущностей в корне отличалось. Да, призраки шатаются то тут, то там, но еще они общаются с магами или между собой, замечают окружающих, а некоторые, особо ушлые, умудряются красть или умышленно пачкать эктоплазмой живых. А эти... Их шепот невозможно разобрать и было чувство, будто они продолжают жить своей жизнью. Вон, у колодца стоит силуэт женщины и тянет за невидимую веревку. Наверное, пытается достать ведро с водой, смекнул волшебник. Рядом с «женщиной» пронеслись тени в половину меньше и они напомнили ему играющих детей; у одного из домов, на большом камне сидел еще один «дух», который судя по движениям рук, что-то вырезал. Каждый что-то делал, чем-то занимался. Геллерт не знал почему, но смотря на окружение, он ощутил гнетущую тоску. И чем старательней он вглядывался в них, тем четче становились их очертания, а потом и вовсе, обрели цвет. «Не могу отличить от людей...» Мужчина не знал почему, но его настигла невероятная усталость и головокружение. Нездоровый вид спутника был замечен Найтом, что тут же хлопнул его по плечу. Грин дернулся, поморгал и принявшие вид людей призраки, снова стали бесформенными тенями. — Что? — Мы пришли. Может ты вернешься к своим дьявольским планам в Нью-Йорке? Тебе здесь нечего делать. — «Забота» молодого мужчины чувствовалась на расстоянии и она была так велика, что глаз Геллерта нервно дернулся. — Боюсь, что твое старое сердце не выдержит таких потрясений... — Ты кого старым назвал? — спросил Геллерт. В ответ Корнуолл лишь пожал плечами. Рыцарь выполнил свою миссию, а потому дернул поводья и верный конь умчал его прочь от волшебников. — Кто это? — Всадник. — Спасибо, заметил. Найт, как всегда был немногословен, но от чего-то решил, что гость должен получить ответы на вопросы. Наверное сыграло чувство вины перед этим растерянным взглядом. — Он - местный комендант. Охраняет город, дабы такие как ты или я не использовали магию, потому что она притягивает к нам тени. — Тени? — Я уже говорил, что перед тобой не призраки, — увидев, как одна из них идет четко по направлению к Геллерту, Найт инстинктивно взял его за локоть и дернул в сторону, спасая от столкновения. — Это все - память города. Проще говоря, тени прошлых событий окутали все вокруг. Грин-Де-Вальд вырвал конечность и вернул на исходную. — И? Какой от них ущерб может получить маг вроде меня? — Простые люди их не видят, но сила сущностей настолько высока, что они способны запудрить им мозги. В принципе, кроме страха это ничего не несет. Однако, если кто-то из смертных соприкоснется с одной из них... Кома с видениями обеспечена. — Кома с видениями? — А ты думал откуда все эти зловещие сказки? Всадник. Огромный волкодав копирующий людскую речь и питающий интерес к девочкам в красных одеждах. Гензель и Гретель. Рапунцель... И многие другие. Я могу бесконечно перечислять людей, что побывали здесь в поисках вдохновения, — с хмурым видом, Корнуолл вновь оттащил темного от очередной тени. Геллерт был внимательным слушателем, но, тем не менее, картинки в его голове не складывались, и видя сомнения в чужом взгляде Найт встал в пол оборота к темному лесу, поднял руку и указал на высокую каменную башню. Там, по его мнению, и жила Рапунцель. Мало-ли башен делали в древности, скептически думал Грин, но промолчал. — А что с магами? — Прошлое поглотит их и они не смогут вернуться. Волшебник павший в кому, не поддается лечению и уже никогда не очнется. Темный не нашел, что ответить, ибо его снова оттащили в сторону от прыткого нечто. Любопытство живет в каждом и Геллерт не был исключением. Пожалуй, ему досталось самое любопытное любопытство, потому что невзирая на предупреждение, он хотел протянуть ручки к одной из субстанций, коснуться ее и посмотреть, что будет. И, если бы он был совсем один, то уже валялся в обморочном состоянии. Но здесь, прямо сейчас, перед ним стоит аврор, осуждающе смотрит своим ледяным взглядом и снова дергает за руку в сторону. Решив, что опозориться и прослыть дураком у него нет желания, темный на корню задушил интерес. — Я здесь из-за слов некого Андерса, — ни с того ни с сего Геллерт озвучил причину своего проникновения в город. — Вы не знакомы? Найт несколько раз моргнул, нервно усмехнулся и отпустив чужую руку, развернулся к одной из построек. — Во-о-от в чем дело. Геллерт оценил этот ответ, как согласие. — Как тебя зовут? Не помню, чтоб ты представился. И зачем здесь? — А я и не представлялся. Проигнорировав вопросы, Найт шмыгнул носом и зашел в дом. А неудовлетворенный ответом Геллерт, поспешил следом. Внутри старого дома была разруха: повсюду валялась старая перекошенная мебель, битая посуда, засохшая листва. Но то, что заинтересовало темного - это четыре ножа для разделки мяса, которые были воткнуты ровно на половину в одну из стен. Кто обладал такой силой, дабы провернуть этот фокус, он не знал. «Ну, если был задействован телекинез, тогда вопросов нет... — подумал он, любуясь инсталляцией.» И только маг хотел подойти ближе, как его чутье очнулось ото сна и указало на угрозу, через стаю мурашек, что пробежали по телу. И снова тени прошлого забегали вокруг, шепча что-то неразборчивое. На этот раз, Геллерт не хотел присматриваться к ним, ибо было видно, как силуэт с женскими очертаниями, гонял по дому тень ребенка. Это не было похоже на игру, скорее... На что-то насильственное. Ведь стоило сущности ребенка подбежать к месту нахождения ножей и сжаться, став меньше, Грин-Де-Вальд почувствовал страх. Нет, не свой. Скорее он принадлежал этому маленькому комочку, что дрожал перед возвышающейся тенью женщины. — Не смотри на них, — послышался пропитанный печалью голос мракоборца. — Это все в прошлом. К сожалению, Найт не знал, как чувствителен к окружению его спутник, потому что сам был подавлен появившимися воспоминаниями. Больше не желая поддаваться бесполезной грусти, аврор шагнул в сторону лестницы, но, будто почувствовав что-то, замер и обернулся. — Черт, не успею, — выругался он, когда увидел, что одна из теней со всей прыти понеслась к темному магу. Мракоборец сделал лишь шаг, а те уже столкнулись. *** Грин-Де-Вальд никогда не пил алкоголь, но почему-то именно сейчас, ему показалось, что голова разрывается от похмелья. Картинка перед глазами не была четкой, но разница была очевидна. Старое и непригодное убранство вокруг преобразилось в более яркое, новое. Помещение, что было темным, наполнилось ярким солнечным светом; а деревянные напольные перекрытия не скрипели при передвижении. Тут и дураку было ясно, что Грин умудрился осуществить свое тайное желание - столкнуться с тенью прошлого и прямо в этот момент, наблюдает за чей-то жизнью. Постепенно пейзаж обрел четкость и перестал плавать. И только тогда темный увидел, как знакомый ему ребенок четырех или пяти лет пробегает мимо. — Я не хочу! — А я не спрашиваю. Ты сейчас же идешь на улицу, — с виду благородная женщина медленно спускалась по лестнице. Черные с проседью волосы были распущены и волнами спускались по плечам и спине. Гордая осанка подчеркивала ее высокий рост, а темно-синее платье фигуру. Она бы даже понравилась Геллерту, но хищный взгляд, которым та смотрела на несчастного ребенка никак не подходил под определение - любящей тетки. — Но... Там... Страшно. С глазами полными слез мальчик смотрел на беспощадную особь, а та даже не прониклась, лишь с титаническим безразличием скрестила руки на груди. — А мне то что? — Но... — Я тебя сюда звала? — Н-нет... — Может, ждала? — Нет... — Вот именно. Ты ворвался в мою жизнь без спросу, предупреждения и отказываешься жить по моим правилам? Даже темный маг был подавлен текущей ситуацией, что уж говорить о мальчике, что вжал голову в плечи и задрожал. Геллерт лишь однажды встретил этих людей, а потому не помнил их лиц или голосов. Но стоило снова встретить этого милого ребенка, как пыльный ящик с бесполезными знаниями открылся. Хотел бы он извиниться перед ним за то, что притащил к этой женщине, однако, так поступил бы каждый. Дети должны быть с родственниками. Хотя, в данном случае, темный думал, что малышу было бы лучше просто на улице или в приюте. Пока он размышлял, женщина совсем близко подобралась к ребенку, схватила его за волосы и игнорируя плач, выволокла за порог. Дверь закрылась прямо перед носом спасенного им ребенка. Маг слышал крик паники, всхлипывания и бесконечный стук в дверь. Но неожиданно все прекратилось и позади себя мужчина вновь услышал женщину. Геллерт обернулся. От внешнего благородства не осталось и следа, сейчас госпожа была похожа на растрепанную и крайне безумную ведьму из страшных сказок. — Жалкое ничтожество! Ты бесполезный мусор! — кричала тетка. Ее силуэт угрожающе навис над ребенком, который был не в силах ответить. — Как смел рождаться?! Кто просил?! Из дальнего угла темного помещения, где находилась женщина полетела посуда. Белые чаши и тарелки, словно пули, просвистели в воздухе и встретили свой конец, столкнувшись с мебелью на противоположном конце. Ребенок резко сел на корточки, сжался и закрыл голову руками. — Это ты виноват в их смерти! В стену прямо над головой мальчика врезались острые ножи. Грин-Де-Вальд хотел прекратить это, возможно даже вмешаться, но не мог пошевелить и пальцем. Как Найт и говорил, похоже, что он впадает в кому и утрачивает контроль над физическим телом. И это напугало, но его страх нельзя было сравнить с ужасом, который испытывал еще не окрепший ум ребенка. Когда тетка подошла ближе к мальчику и с трудом извлекла нож из стены, картина вновь изменилась, но на этот раз вокруг было пусто. Он слышал лишь множественные голоса, которые из-за эха было сложно распознать. — И что нам теперь делать? — Что? Забираем. — А что скажем МАКУСА?! Оба голоса казались до боли знакомыми волшебнику и он приложил немало усилий, дабы повернуть голову к источнику. Мужчина напряг зрение, пытаясь разглядеть среди размытых силуэтов хоть что-то. «Сильвер?! — пронеслось в его голове.» Волшебник удивленно смотрел на старого мага, что с кем-то препирался и судя по всему, этот кто-то был одним из учителей Ильверморни. — Хватит, — внезапный приказ знакомого ему инвалида, стал спасением. — Геллерт почувствовал облегчение, но все еще не мог вернуться к реальности. Прошлое затягивало и не отпускало. — Не смотри, — послышалось откуда-то снизу, куда маг и перевел взгляд. Спасенный им мальчик стоял напротив. Он поднял голову, снизу вверх взирая на Геллерта с некой печалью и взяв его за руку, повторил, — Не смотри. Грин-Де-Вальд решил прислушаться к совету и закрыл глаза. Через мгновение, гнетущая атмосфера развеялась, а тяжесть в груди пропала. — Вернулся, — с облегчением сказал Корнуолл, отпуская руку темного. Но чего он никак не ожидал, так это того, что Геллерт перехватит кисть его руки, резко откроет глаза и стянет перчатку. Темный в шоке смотрел на знакомый ему шрам от ожога. — Так ты и есть тот ребенок, — ему было трудно говорить. Язык едва слушался, а изображение еще не вернуло четкость. Как результат, голова закружилась, а к горлу подступила тошнота. Но он стерпел. — Дошло, — как-то холодно отозвался аврор. Он вырвал руку из чужой хватки, забрал перчатку и снова натянул ее. — Почему не сказал? — А должен был? Ты не признал меня и я решил, что так будет лучше. И не надо оправдываться... — Будто предвидя ответ, Корнуолл закатил глаза. — Не узнал и не узнал. Я не вижу в этом проблемы. Слишком много прошло времени. Несмотря на справедливость его суждений, Геллерт не проникся. Неприятное и непривычное чувство вины забарабанило по темечку. — Да. Ты сильно изменился. — Кто бы говорил! — повеселел Найт. — Ты сам на себя не похож! Но, что более важно... Аврор на миг посмурнел, направив изучающий взгляд на спутника, который пытаясь избавиться от мигрени, пальцами потирал бровь. — Что? — Радость моя, — с издевкой выдал Найт. — А ты случайно не медиум? Геллерт несколько раз моргнул и посмотрел на мужчину в ответ. — Что ты сказал? — Ты медиум? — Нет. До этого! Радость моя? Бровь Корнуолла нервно дернулась. Этот волшебник неверно расставляет приоритеты!