Секретный ингредиент

С наступлением сезона больших холодов тучи больше не закрывали звёзды, и по ночам можно было легко увидеть сотни маленьких огоньков. Вэй Ин обожал наблюдать за ночным небом, выдумывая всякие истории и заставляя младших заклинателей слушать, поражённо открыв рот до той степени, пока позволяли правила Гусу Лань. Хотя, вскоре они поняли, что Ханьгуан-Цзюнь и не собирался никого наказывать за это, наоборот - он сам с нежностью смотрел на мужа и внимательно слушал каждый его рассказ. Однако сегодня Лань Чжань возвращался с ночной охоты в одиночку. Лань Сичэнь попросил Вэй Ина остаться в Облачных глубинах и помочь с занятиями у самых маленьких адептов, которых в первый раз отлучили от родителей на такой длительный период. Вэй Ин всегда без проблем завоёвывал доверие малышей и даже успокаивал по ночам игрой на флейте, вкладывая немного духовных сил, чтобы обеспечить им крепкий сон и быстрое привыкание к строгому режиму дня клана Лань. Даже Лань Цижень переставал ворчать. Облачные глубины и правда изменились с тех пор, как здесь появился Вэй Усянь. Здесь стало шумнее, воздух вдруг сделался теплее, чем обычно бывает в горах. А ещё Лань Чжань снова ощущал то потерянное когда-то давно в детстве чувство защищённости, чувство дома. Ведь его дом теперь был там же, где и Вэй Ин. Поприветствовав брата у ворот, Лань Чжань направился в кухни, где, по словам Сичэня, тот в последний раз видел чёрный всполох, именуемый Вэй Ином. Он действительно оказался там и спал, облокотившись на остывающий канДревнекитайская печь. На некогда чёрном ханьфу красовались белые следы от рисовой муки, даже часть волос не избежала этой участи. Вэй Ин даже не шелохнулся, когда Лань Чжань поднял того на руки, заботливо укутал в тёплую накидку и направился в Цзиньши. Лишь почувствовав морозный уличный воздух Вэй Ин повернулся в руках мужа и уткнулся лицом в его тёплую грудь, вдыхая родной запах. -Лань Чжань, ты вернулся, - скомкано послышалось снизу. -Мгм. Спи, всё хорошо. -Ты ведь рядом, теперь я не смогу уснуть. Лань Чжань, это тело слишком хрупкое. Малыши попросили поиграть с ними, а меня хватило только на несколько часов. Нужно больше тренироваться… -С ними ты не спишь ночами. Неудивительно, почему ты так устал. -Жестокий эр гэгэ. Даже не поцелуешь? Лань Чжань с улыбкой склонился к мужу и его лицо тут же поймали прохладные ладони. Поцелуй на морозе прохладными губами, способный растопить любой лёд, согревал лучше любого костра или талисмана. -А теперь позволь мне так полежать, ты такой тёплый, Лань Чжань, - отстранившись пробормотал Вэй Ин, и вновь зарылся лицом в белые одежды. Этой ночью им обоим нужно хорошенько отдохнуть. *** Утром Лань Чжань очень удивился, не обнаружив мужа рядом. Вэй Ин никогда не поднимался раньше девяти часов утра, а судя по холодной половинке кровати - сегодня он ушёл около трёх часов ночи, умудрившись при этом не разбудить супруга. Лишь спустя пару мгновений Лань Чжань заметил над кроватью талисман заглушения звуков, который этой ночью остался неиспользованным, но, по всей видимости, Вэй Ин активировал его, скрывая свой уход. Всё становилось ещё более странно, когда Лань Чжань интересовался у дежурных адептов. Никто не видел Вэй Усяня со вчерашнего вечера, будто он просто провалился сквозь землю. Лишь вернувшись к Цзиньши Лань Чжань заметил в снегу знакомые следы, начинающиеся от окна с задней части здания. Следы были запутаны так, будто на этой части земли было минимум пять человек, которые одновременно плясали. Но Лань Чжань знал, что они принадлежали одному человеку. Скорее всего, Вэй Ин понимал, что падающего снега в ближайшие дни не дождаться из-за сезона морозов, а летать на мече он всё еще не мог; поэтому он и решил устроить своему мужу небольшую трудность в своих поисках. Следы петляли на протяжении всего пути, будто их владелец специально уходил подальше в сугробы, чтобы что-то найти, ведь и тут и там обнаруживались раскопанные ямки, но под снегом ничего не было. Лишь спустя время Лань Чжань понял, что идет той же дорогой, что вчера относил Вэй Ина в Цзиньши. В кухнях уже во всю трудились слуги, намереваясь приготовить завтрак на весь орден. В помещении, помимо привычных пресных, витал смутно знакомый сладкий запах, заставляя Лань Чжаня словно в трансе вдохнуть его поглубже. Но он очень быстро ускользал, словно не желал, чтобы кто-то вспоминал, от чего может быть такой запах. -Ханьгуан-Цзюнь! - слуги, заприметив одного из двух нефритов клана, тут же поклонились. -Мгм. Здесь был Вэй Ин? -Был, но ушёл совсем недавно, до начала нашей работы. -Спасибо. Что ж. Похоже поиски снова стоит продолжать в Цзиньши. *** -Лань Чжань, Лань Чжань! Куда же ты ушёл? Я уж думал, что не успею. В Цзиньши витал тот же сладкий запах, что и ранее в кухнях. Только здесь он ощущался сильнее, вбивался под кожу, словно умоляя себя вспомнить. Вэй Ин провёл мужа к накрытому столику, на котором заботливо были накрыты маленькие свежеприготовленные маньтоу. -Лань Чжань, прошу, попробуй. Я всё время, пока тебя не было, пытался приготовить их. Сичэнь-гэ старался помочь, но говорил, что секретный ингредиент знала только ваша матушка. И тут Лань Чжань, наконец, вспомнил. На каждый его День Рождения отец приносил из дома матушки коробочку с маленькими сладкими маньтоу. Это была единственная сладость, которую ему разрешалось есть. Всего один раз в год. Он всегда старался жевать мягкое тесто как можно медленнее, чтобы как можно дальше оттянуть тот момент, когда все маньтоу будут съедены. И сейчас, спустя столько лет, он снова осторожно берет в руки эти белые шарики, словно нет в мире сокровища ценней. Прошло так много времени… На глаза невольно наворачиваются слёзы. «Тот же самый вкус..» Ничего не остаётся, как сжать дорогого человека в объятиях и позволить слезам прокатиться по щекам, впитываясь в чёрную ткань. -С днём рождения, Лань Чжань. Любовь. Секретным ингредиентом была любовь.